Кровавый мир

Глава 7

Подобных сражений за этот год у меня было много. Зачастую меня отправляли на ликвидацию в одиночку, чтобы оставался фактор незаметности. А для таких миссий я фактически скопировал Технику Сокрытия в Тумане, на которой специализируются шиноби Киригакуре, но вместо воды использовал Кеккей Генкай.

Так туман становился гуще и от него было намного тяжелее избавиться, хоть обнаружить его легче, чем обычный. Также вместе со второй стадией покрова я стал использовать меч. По сути, обычно он находится в состоянии покоя, что характеризуется тем, что от него оставалась только рукоять, состоящая из кристаллизованной крови.

Да, со временем, я научился кристаллизовать жидкости, в том числе и кровь. Процесс этот не быстрый, но это определённо стоило того, ведь прочность подобного материала была запредельной. Когда меч мне нужен в бою, я провожу чакру по рукояти, после чего проявляется само лезвие, также состоящее из моей крови, однако имеющей жидкую форму, что не мешает ей резать камни словно масло за счёт повышенной кислотности в жидкости.

Чтобы было легче понять, можно сравнить с мечами джедаев или ситхов из известных мне фильмов про Звёздные Войны. Там, световой меч активируется примерно таким же способом. Но, если там лезвие состояло из плазмы, то здесь, по большей мере, из кислоты.

С тех пор, открывая Книгу Бинго, на двадцать седьмом месте по сумме назначенную за голову, можно было лицезреть меня. Объявила награду, естественно, Суна, ведь пока я доставил столько неудобств только ей. Цунаде там тоже появилась. Она была даже выше меня в списке, что в принципе неудивительно, с её-то фамилией.

Насколько я знаю, Орочимару и Джирайя вместе с ребятами из моей команды сейчас сражаются на фронте с Ивой. Там ситуация тоже непонятная, больше напоминающая качели: то Коноха захватит какую-то территорию, то Камень её отобьёт, затем контратакует и займёт часть земли Листа…

В общем, ситуация не сказать, что была отличной, но и не плохой уж точно. Пока что все Деревни не несли непоправимых потерь и не теряли территории, так что война будет продолжаться в таком же ритме, пока кто-то не перейдёт к решительным мерам.

«Надеюсь, подобные меры не усугубят общее положение», — подумал я, обследуя очередного раненого.

— Так, что у нас тут… — я бегло осмотрел лежачего без сознания шиноби. — Руки будто бы высушены, — пощупав одну из них сделал я вывод. — Сомнений нет — это дело рук Пакуры. Хорошо, что вернуть нужное количество воды в тело я в состоянии, — таким образом, я начал восстанавливать водный баланс в организме лежачего человека.

Я пробежался глазами по остальным ниндзя, находящимся здесь и отметил, что все они имели подобный диагноз, но в разной степени: у кого-то были высушены руки, у кого-то ноги, у других — часть туловища. Не повезло тем, кто был полностью поражён этой техникой с ног до головы — вот они уже не жильцы.

— Готово, — проговорил я, осматривая вполне здоровые конечности. — Так, кто тут следующий…

— Фух… — закончив с последним раненым, я устало прислонился к стене, пытаясь хоть на секунду отречься от этих запахов, от вида измученных людей и от их криков либо стонов, преследующих тебя постоянно.

— Цутому-сан, вы как? — ко мне подошла девушка, на вид — моя ровесница, обеспокоенно спрашивая: — Может вам лучше отдохнуть?

— Да, думаю можно уже… — кивнул я, пытаясь вспомнить её имя. — Асако, верно? — после её кивка, я продолжил: — Передай, пожалуйста, Такахаси-сану, что в данный момент, я закончил работу. Но, если будет новая волна раненых, меня можно будет найти у себя.

— Конечно, Цутому-сан, я передам, — она с радостью согласилась и пока я не ушёл, решила спросить: — А можно вам задать вопрос?

— Личный? — хмыкнул я.

— Н-нет, это не то, о чём вы подумали, — она чуть смущённо улыбнулась. — Хотя, я точно не знаю, что у вас в голове…

— Давай ближе к делу, я уже хочу пойти отдыхать, — улыбаясь, я решил оборвать её поток мыслей и поторопить с вопросом: — Так что ты там хотела спросить?

— Ах да! Прошу прощения! — она коротко поклонилась. — Цутому-сан, скажите, как вам удаётся успешно лечить так много людей на протяжении долгого времени? Я здесь только неделю, но уже чувствую, что скоро сойду с ума от этой атмосферы, — на этих словах она слегка поёжилась.

— Да как-то привык уже, — задумавшись, я почесал затылок. — Человек такое существо — со временем ко всему привыкает или приспосабливается. Вот и я уже смотрю на это иначе. Да, это тяжело, особенно вначале, но потом, ты поймёшь, что много вещей в этом мире от тебя не зависят.

— Вот как… — она также задумалась о моих словах. — Спасибо вам большое! Не буду вас больше задерживать, — она опять поклонилась, но теперь на прощание.

— Ага, удачи, — напоследок проговорил я, уже направляясь в свою комнату.

Хотя, комнатой это назвать можно было с натяжкой: как таковых стен здесь не было, а лишь те самые сёдзи, закрывающие вид на мой футон. Подобные «комнаты» имели все ирьенины поголовно, независимо от ранга и умений.

Так было сделано, потому что, во-первых, не было времени строить все удобства для полевого госпиталя, а во-вторых, при вторжении либо нападении на это место, мы могли бы быстро мобилизоваться и дать отпор врагу.

После того, как я помедитировал примерно несколько часов, меня прервал мужской голос, доносящийся из-за ширмы:

— Цутому-сан, вас вызывает к себе Такахаси-сан!

— Ксо… — я тихо выругался, не желая прерывать медитацию, ведь если бы это был бы резкий наплыв раненых, меня бы так спокойно не звали. — Это срочно? — уточнил я, говоря ненамного громче, но так, чтобы меня услышали.

— Он об этом ничего не говорил, но думаю да, — неуверенно сказал голос.

— Эх… Хорошо, сейчас буду, — я вздохнул и, вставая с футона, ворчал, как дед: — Вот же… Без меня и минуты не могут. Цутому-то, Цутому-сё… Словно кроме меня тут никого больше нет.

Но как бы я не возмущался, идти надо было, поэтому я замолчал и пошёл к главе нашего военного госпиталя. Вот у него как раз-таки была отдельная комната, или точнее — кабинет, где он в основном перебирал бумажки.

Постучав, и быстро получив разрешение, я сразу же зашёл.

— А, это ты, Цутому-кун, — на меня поднял глаза единственный на данный момент находящийся здесь ирьенин S ранга. — Проходи, у меня есть для тебя новости.

Он был на вид мужчиной средних лет, хотя я точно знаю, что ему не меньше пятидесяти…

Воистину медицинские техники могут творить чудеса!

— Так что вы хотели, Такахаси-сан? — я был всё ещё не доволен, что мой законный отдых был прерван, поэтому уважение от меня сейчас можно было не ждать.

— Сразу к делу, да? Ладно, — он быстро стал серьёзным. — Недавно командующий на нашем фронте передал мне информацию о том, что Суна готовит крупномасштабную операцию.

— Хорошо, но мне-то что? Песок и раньше устраивал подобные «большие» наступления, но наших сил всегда хватало чтобы противостоять им, — недоумевал я.

— Дело в том, что по словам разведчиков, в этот раз с ними будет джинчурики, — сложив руки перед собой, он продолжил: — Теперь ты понимаешь в чём дело? Большинство наших высококлассных шиноби отправят сражаться с демоном, в то время как в остальных частях фронта могут образоваться дыры, через которые суновцы обязательно попробуют прорваться.

— Ясно… — я понял к чему это ведёт. — И командующий хочет, чтобы я одну из этих «дыр» заткнул?

— Верно, — он кивнул. — Джинчурики заметили в южной части фронта, значит скорее всего прорываться будут на севере, вот туда тебя и отправляют.

— Сколько у меня есть времени? — ничего не поделаешь, в любом случае придётся выполнять задание.

— Завтра в районе полудня начнётся их атака, ты в это время уже должен будешь быть на месте, — разъяснил он, заполняя бумаги.

— Хорошо, Такахаси-сан. Я пошёл, — я развернулся и пока шёл на выход услышал:

— Удачи, Цутому-кун, тебе она понадобится…

Я, ничего не сказав в ответ, лишь молча кивнул и скрылся за дверью.

Прибыв в наш северный лагерь, я первым делом решил найти здешнего командира, чтобы узнать свежие новости с поля боя именно в этой части фронта. В самом лагере творилась какая-то суматоха: все куда-то бежали, говорили на повышенных тонах, будто бы не знали что делать.

«В условиях такой суеты, вряд ли я найду того, кто мне нужен. Надо бы понять, что здесь вообще происходит», — размышляя об этом и стоя посреди толпы снующих туда-сюда людей, я решил выцепить одного из них:

— Извините, не подскажете, где сейчас командир? — взяв за плечо, я остановил шиноби лет двадцати пяти.

— А вы не знали? — удивился он. — Наш командир погиб, давая время нашим, чтобы они смогли провести отступление. В данный момент силы Песка направляются сюда с целью уничтожения этого лагеря, — паника так и сквозила в его речи. — Без командира, мы ничего не сможем сделать! Нам конец, хоть некоторые и пытаются укреплять это место для обороны.

Действительно, какая-то часть людей не паниковала, а с помощью Стихии Земли либо подручных средств улучшали обороноспособность лагеря.

Но всё же большинство из них полностью отдались панике, некоторые даже собирали свои немногочисленные вещи, чтобы отсюда уйти.

«И это профессиональные военные? Лишились своего командира и теперь не знают что делать? Серьёзно?» — удручённо подумал я, однако вслух сказал другое:

— Я понял, Стихией Земли владеешь? — не желая с этим мириться, я решаюсь кое-что сделать.

— Ну, не то, чтобы отлично, но стену точно могу воздвигнуть. А что? — неуверенно произнёс он, не понимая к чему я клоню.

— Иди за мной, сейчас будем разбираться с этим всем, — идя сквозь толпу, уверенно произнёс я.

Выцепив глазами открытый участок около здания штаба, я кивнул в ту сторону своему спутнику, и мы вдвоём туда направились. Встав спиной к дому и развернувшись к людям, я, посмотрев на шиноби, что пошёл со мной, показал ему пальцем на землю под собой.

— Понял. Стихия Земли: Земляная Стена! — подняв меня на пару метров вверх, она дала мне возможность видеть всех шиноби в лагере, равно как и им — видеть меня.

— Внимание! Послушайте меня! — крикнул я, пытаясь обратить внимание толпы на себя. — Эй! Я к вам обращаюсь! Однако никто даже не повернулся в мою сторону.

Видя тщетность своих попыток, я решил привлечь их внимание другим способом:

— Не хотите по-хорошему, будет как обычно… — пробормотал я, вытягивая вперёд одну руку для лучшей концентрации, ну и для пафоса, конечно же. — Стихия Крови: Множественный контроль!

Толпа, состоящая минимум из сотни людей, на мгновение синхронно застыла, но этой секунды хватило, чтобы заставить их повернуться в мою сторону. Я же, используя момент, начал говорить, подкрепляя свои слова доброй порцией Ки:

— Слушайте! — окончательно привлёк я их внимание. — Враг на подходе! Сейчас не время паниковать! — в тихих разговорах людей можно было повсеместно услышать примерно такое:

— Это же Алый Дьявол! — прошептал один другому. — Не думал я, что он такой молодой.

— Да не… Это какой-то чунин решил повыпендриваться. Говорят, что Алый Дьявол два метра ростом, а этот… щупленький какой-то.

— Да я говорю тебе, это точно он! Слышал что он говорил? Стихия Крови… — настаивал на своём безымянный шиноби.

Ну а я в это время продолжал свою импровизированную речь:

— Вспомните кто мы такие! Мы — шиноби Деревни Скрытого Листа! Мы не можем просто так сдаться, даже если враг сильнее нас! — никогда не был искусным оратором, но вроде пока работает. — Мы боремся за жизнь! Свою, товарищей, за жизни тех, кто сейчас на нас надеется, но это не важно! Главное то, что в наших душах пылает Воля Огня! Пламя, что никогда не потухнет, передаваясь из поколения в поколение!

Гул становился всё сильнее, ведь бойцы быстро наполнились решимостью и теперь жаждали лишь одного — победить врага. Но моя речь ещё не была закончена, поэтому я, подняв обе руки, тем самым призывая толпу немного успокоиться, продолжил тише:

— Скажу честно: не все выживут в грядущей битве, — повисло напряжённое молчание. — Но позади нас — Страна Огня и Коноха — наш дом, а дом мы должны защищать до конца! Да, возможно здесь умру и я, но память о моей кончине будет жить ещё очень долго! И я буду горд, если погибну, сражаясь за свою родину! Так сделайте так, чтобы и ваша смерть не была напрасной, чтобы потом вас всех считали героями! — распаляясь всё сильнее, я не заметил, как начал уже просто кричать, при этом подняв кулак вверх: — Они думают, что мы слабы? Так пусть попробуют напасть!

— Да!!! — моментально ответила мне толпа.

— Они думают, что нас легко сломить? Так пусть попытаются это сделать! — продолжал я.

— Да!!! — ещё громче крикнули шиноби.

— Я горжусь тем, что буду сражаться бок о бок с вами! Пусть удача сегодня будет на нашей стороне! За Коноху! — обводя каждого глазами, выкрикнул я.

— За Коноху!!! — вторили мне они, также поднимая вверх свои кулаки.

Спрыгнув, я первым делом подошёл к тому самому создателю стены:

— Побудешь пока моим заместителем, — и пока он не успел возразить, я его перебил: — Не спрашивай, почему я тут раскомандовался. Здесь действует только одно право — право силы, поэтому, пока что только прошу тебя: немедленно приведи вот туда, — я указал себе за спину, в сторону постройки для командира. — Тех, кто здесь отвечает за разведку, тактику, обеспечение обороны и кого-нибудь из представителей медиков. Всё понял? — напоследок уточнил я.

— Хорошо, будет исполнено! — не стал отпираться он, растворяясь в толпе.

— Ну а я пока посмотрю, что тут вообще в целом творится, — проговорил я, идя в сторону штаба…

Сев за стол в кабинете командующего, я не переставал удивляться абсолютной тишине в штабе. Такое ощущение, что люди, работавшие здесь, покинули это место впопыхах: то тут, то там были разбросаны бумаги, вещи и другие предметы, доказывающие тот факт, что недавно здесь кто-то был.

Тут два варианта: либо они дезертировали, когда узнали о вероятной смерти в ходе наступления Суны, либо находятся в данный момент где-то в лагере. Хотелось бы верить во второй вариант, однако что-то мне подсказывает, что большая их часть всё же просто напросто сбежала.

Ладно, пусть с ними разбирается Коноха, моё же дело — остановить нападение Песка. Только я об этом подумал, как сразу же открылась дверь. Первым в неё зашёл мой заместитель (кстати, его имя — Хакаро), а затем ещё четверо разномастных шиноби. Встав передо мной полукругом, они принялись ждать моих слов.

— Молодец, быстро справился, — похвалил я Хакаро. — Меня зовут Хиго Цутому. Теперь представьтесь и вы господа… И дама, — я посмотрел на единственную девушку среди них.

— Меня зовут Нара Шикому, — начал мужчина высокого роста, с привычной для представителей этого клана причёской, тёмными глазами и двумя шрамами на лице, проходящих через левый глаз и нос. — Я — тактик, и уже готов озвучить свой план по защите нашей базы.

— Моё имя Ринга Миюри, — за Нарой решила высказаться куноичи. Она была довольно красива, с длинными светлыми волосами, стройного телосложения и симпатичным круглым личиком. — На мне разведка и шпионаж.

— Аори Хиромару. На мне оборона лагеря, — просто высказался следующий шиноби сурового вида, крупного телосложения и с тяжёлым взглядом. — Я бы никогда бы не стал подчиняться такому сопляку, как ты, у которого ещё молоко на губах не обсохло, однако ты смог поднять боевой дух солдат, и они приняли тебя, как своего командира, поэтому и только поэтому я позволю тебе приказывать мне, — сложив руки перед собой заявил он.

«Что ж, нахальству ему не занимать», — удручённо подумал я, но всё же решил поставить его на место:

— Мне плевать, как ты ко мне относишься, — холодно припечатал я, давя своим Ки. — Было бы время, я бы вызвал тебя на поединок один на один, дабы доказать тебе свою силу, однако у нас сейчас такой возможности нет, поэтому ты поверишь мне на слово и будешь беспрекословно подчиняться.

— А зубки-то у тебя всё же есть, — одобрительно хмыкнул он. — Ладно, пацан, не серчай, я просто тебя проверял.

— Забыли, — не зацикливаясь на этом, ответил я. — Теперь давай ты, — я посмотрел на последнего. На того, кто ещё не представился.

— Я — Хицугава Амаши, ирьенин А ранга, отвечаю за медицинскую помощь солдатам, — спокойно проговорил оставшийся шиноби в белой одежде, характерной для всех меднинов.

— Хорошо, с тебя и начнём это маленькое совещание, — решил я. — Сколько у нас всего есть людей в составе отряда ирьенинов?

— Всего двадцать, включая меня, — его изучающий взгляд прошёлся по мне. — Вместе с вами будет двадцать один. Медики имеют ранги от С до А.

— Не густо… — сказал я, высчитывая кое-что в голове. — Кто знает, сколько у нас всего боеспособных людей? — спросил я у всех в комнате.

— Двести три, — ответил Хиромару, почёсывая щетину. — Большинство генины, однако есть сорок пять чунинов и двадцать три джонина. По крайней мере, это те, кто остался в лагере. До этого нас было больше, вот только некоторые из них погибли в недавнем бою, а другие после этого дезертировали.

— Ладно, будем оперировать тем, что у нас есть, — выдохнул я и продолжил: — Миюри, какова численность противника?

— Около четырёх сотен, — этими словами она доказала, что битва будет трудной.

— И сколько примерно им ещё до нас добираться? — решил я узнать, сколько у нас осталось времени.

— Где-то часа четыре, не больше, — ответила она.

— Я понял, времени в обрез, нужно немедленно начинать готовится к грядущему. Шикому, ты говорил, у тебя уже есть план? — кто-кто, а вот Нара может придумать выход даже из такой ситуации.

— Верно, я немного внёс в него коррективы с учётом вашего появления, но суть его особо не поменялась, — начал объяснять он. — Местность, на которой расположен наш лагерь, особых преимуществ перед врагом нам не создаёт. Я бы даже сказал наоборот — добавляет противнику пространство для манёвра. Ведь мы окружены сплошным лесом, где они могут спокойно атаковать из-за укрытия.

— И что же ты предлагаешь? — спросил я, пытаясь понять к чему он ведёт.

— Мы должны этот недостаток превратить в преимущество, — хмыкнув, он ответил так, будто бы это было очевидно. — Предлагаю использовать три линии обороны: первая будет характеризоваться всевозможными ловушками, взрывными печатями, и любыми другими вещами, способными уменьшить количество врагов без потерь с нашей стороны.

— Разумно… — подтвердил я, соглашаясь с Нарой. — Ведь нам нужно чем-то компенсировать их численное преимущество.

— Всё верно, — он согласно кивнул. — Вторая линия обороны уже будет содержать в себе человеческий фактор. Те шиноби, кто умеет скрывать свою чакру должны будут замаскироваться или лучше сказать — слиться с местностью, так, чтобы не только лучшие сенсоры Суны чакру таких людей не смогли заметить, но и самый зоркий глаз не был бы способен вычислить спрятавшегося ниндзя.

— Мои подчинённые смогут это сделать, — взяла слово Миюри. — Ведь именно разведчики лучше всего подойдут на эту роль.

— Хорошо. Я слышал, что у нас есть несколько десятков пилюль, помогающих скрывать чакру. Используйте их, — посмотрев на куноичи, посоветовал я, вовремя вспоминая об этом.

— В общем, они должны будут совершать неожиданные атаки и убивать как можно больше суновцев, пока они не поймут что произошло, — продолжил излагать план Шикому. — Ну и третья — последняя — будет оборона самой базы. Её мы должны укрепить на максимум, чтобы враг не смог прорваться внутрь, где начнётся настоящая мясорубка. Так что противника встречать мы будем ещё на подходе.

— Понятно, — отреагировал я, глубоко задумавшись. — Тогда чем этот план отличается от того варианта, если не было бы меня? — решил уточнить я.

— Тогда бы пришлось отправить много людей на противостояние с их сильнейшим бойцом — Пакурой. А так, мы верим в то, что ты сможешь её как минимум ослабить, — сказал он, устало потерев переносицу.

— Что ж, так тому и быть, план не идеальный, конечно, но хороший, а ведь в нашем случае этого более чем хватает! — вынес я окончательное решение и встав, начал приказывать: — Значит так, Хиромару, бери с собой в первую очередь тех, кто владеет Стихией Земли. Твоя задача сделать так, чтобы этот хиленький лагерь превратился в неприступную крепость.

— Сделаю, — в очередной раз хмыкнув, согласился он.

— Миюри, отправляйся с остальными разведчиками на вторую линию обороны, занимайте там позицию, маскируйтесь, и готовьтесь выжидать. В общем, я думаю, ты и сама знаешь, что и как.

— Конечно, сделаем всё в лучшем виде, — жутко оскалившись, ответила она.

— Шикому, распредели тех, кто остаётся здесь на команды по шесть человек, — обращаясь к Наре, сказал я. — Я хочу, чтобы на каждый подобный отряд был один медик, понял Амаши? — теперь я посмотрел на ирьенина.

Они оба на это безмолвно кивнули, поняв свою задачу.

— Ну и установка ловушек на тебе, Хакаро, — Упомянутый шиноби встрепенулся, решив, что про него уже забыли. — Возьми с собой пару человек и выдвигайтесь прямо сейчас.

— Так точно, Цутому-сан! — огонь решимости в его глазах так и горел.

— Ну, раз уж мы всё решили, можете идти выполнять задачи, — отпустил я их, в конце добавив: — Нара, ты за главного. Когда я буду в пылу сражения, координируй наших, если что-то пойдет не по плану.

— Понял, — вздохнув, проговорил он.

Как оно обычно и бывает — что-то пошло не по плану.

Начать стоит с того, что ловушки начали срабатывать уже через три часа — это значит, что враг прибыл раньше запланированного времени. Именно поэтому мы не успели до конца укрепиться. Но в целом, этого хватит чтобы не дать им прорваться в первые минуты.

Те, кто был в засаде со своей задачей справились хорошо — воспользовавшись суматохой, они смогли немного проредить вражеский строй. А затем, когда фактор внезапности был утерян, отступили к нам, дабы помочь в обороне. Когда суновцы уже были на подходе, я понял, что разведка конкретно так облажалась: их количество исчислялось пятью сотнями. И это с учётом того, что перед первой волной их было на сотню больше…

Бой начался с их совместной техники Ветра, подкреплённой огнём, которая должна была снести подчистую наши сооружения, если бы не их укрепление Стихией Земли. Однако трещины, образовавшиеся после их первой атаки, говорили о том, что вторую подобную стена уже не выдержит. Тогда-то и началось сражение непосредственно с участием шиноби.

Командиры Суны решили не отправлять всё войско за раз, а посылать частями, чтобы в итоге взять нас измором. Так что всё что нам оставалось — это сжать зубы и несмотря ни на что, отбить все атаки! В первое время, мы держались очень даже хорошо, используя преимущества знания местности и подготовленности. Тактика закрепления за командой одного ирьенина полностью себя оправдала, помогая лечить солдат прямо во время боя, тем самым нивелируя численное преимущество противника.

Так что можно было сказать, что первую волну мы отбили успешно, однако радоваться было ещё рано — враг ещё не был побеждён. Со второй волной, Суна показала, что сперва они отправили фактически «мясо», а сейчас уже пошли более квалифицированные шиноби. Вот тогда уже и начались крупные проблемы.

— Командир, они смогли прорваться через правый фланг! Такими темпами, они нас смогут окружить! — отрапортировал один из вояк, стоя рядом со мной на импровизированной вышке, с которой открывался вид на поле боя. Я в это время выжидал тот момент, когда среди сражающихся появится определённый противник.

— Отправьте кого-нибудь из наших запасов туда, мы обязаны держать строй! — приказал я, смотря в сторону бьющихся в той стороне шиноби.

— Некого больше отправлять, все, кто может сражаться уже там! — он указал на поле боя. — А тут остались лишь раненые.

Я повернул голову в сторону лагеря, и действительно: кроме нас двоих, здесь остались только несколько человек, которые были ответственны за отдельные группы, раненые, ну и Нара, помогающим мне в контроле за ситуацией.

— Значит я иду туда. Вы со мной? — повернувшись в их сторону, спросил я.

— Ну а как же, командир. Не бросим же мы тебя одного на растерзание этим зверям. — усмехнулся Шикому, соглашаясь пойти со мной.

— Отлично. Давайте поможем нашим! — спрыгнув с вышки, крикнул я и побежал в нужную сторону.

Pov Пакура

Смотря на поле битвы, я всё выжидала момент, когда смогу присоединиться к сражающимся:

— Сколько можно ждать? Я готова отправиться в бой, дабы сокрушить их жалкое сопротивление! — недоумевала я, намереваясь немедленно пойти в атаку.

— Имей терпение, — спокойно ответил высокий темноволосый мужчина лет тридцати. — Сначала пусть слабосилки разберутся друг с другом, чтобы потом дать пространство для более сильных шиноби.

— Ладно, — хмыкнула я, не желая мириться с решением командира. — Но долго ждать я не буду.

— А долго и не надо. Смотри, как шиноби Конохи радуются своей маленькой победе. Отразить атаку генинов, на самом деле — такое себе достижение. Как жаль для Конохи, что скоро они все будут кормить червей, — холодно проговорил мужчина, сразу же отдавая приказ своему помощнику, чтобы он передал его слова остальным. — Продолжайте атаку! Скоро мы уничтожим этот лагерь! — в конце прошептав: — А после, я смогу и дальше мстить коноховцам за смерть моей жены.

— Не стоит отдавать эмоциям контроль над собой, — прекрасно его услышав, посоветовала я. — Иначе вы не заметите, как уже они будут контролировать вас.

— Твоё дело не философствовать тут, а идти убивать врага, — немного раздражённо подметил он. — Сейчас как раз хороший момент, можешь выступать!

— Ну наконец-то! — радостно произнесла я, больше его не слушая и, ворвавшись в ряды шиноби, сразу же использовала Кеккей Генкай:

— Стихия Жара: Порыв! — поток обжигающего воздуха полетел в сторону не ожидавшего этого коноховца и вскоре, обугленное тело упало на землю.

— Ах ты сучка! — прошипел вражеский чунин, замахиваясь на меня кунаем, заряженным чакрой Огня. — Это тебе за Мамору!

— Слишком медленно, — отметила я, без проблем уворачиваясь и перерезая ему глотку.

Наша атака шла полным ходом, поэтому мы планомерно наступали и уничтожали силы Конохи.

Это было особенно заметно с моего фланга — если с другой стороны защитники ещё держались, то тут, в первую очередь, благодаря мне, почти никого из противников не осталось. Вырезая одного за другим, я даже не стала использовать Стихию Жара, потому что это была бы пустая трата чакры.

Да и не достойны они умереть от моего Улучшенного Генома. Так, уклоняясь от летящих сюрикенов и отбивая редкие сенбоны, я несколько скучающе вырезала коноховцев одного за другим, пока в один момент, мой кунай, который должен был пробить грудь врага, был остановлен кем-то другим.

Кем-то, чья скорость могла бы посоперничать с моей:

— Не хочешь сразиться с кем-то своего уровня, Шакутон но Пакура? — отскочив от меня на пару метров, спросил шиноби Листа.

— Тебя-то я и ждала, Хиго Цутому… Или тебя лучше называть — Алый Дьявол Конохи? — оскалившись, я приготовилась к бою с тем, кто мог бы хоть немного развеять мою скуку…

Pov Цутому

— …Можешь называть меня как хочешь, я всё равно остановлю тебя, — процедил я, думая о всех тех смертях, которые она успела причинить, пока меня здесь не было.

«Поздновато я пришёл с ней сражаться, надо было раньше вступать в бой. И почему я не замечал её чакру до этого?» — но сколько я бы не сокрушался, погибшим товарищам это не поможет.

Мне остаётся лишь сделать так, чтобы их смерть не была напрасной.

— Слишком много болтаешь, — хмыкнула она, всё ещё держа кунай в руке, который был покрыт кровью убитых. — Пора проучить тебя, мальчишка!

Мгновенно разгоняя чакру по организму, она молниеносно оказывается передо мной с занесённым для удара кунаем. И был бы я уже хладным трупом, если бы не многолетние тренировки по развитию скорости. Именно поэтому я успел среагировать и отразить её уверенную атаку не менее уверенным блоком.

Но неудача её не остановила, и она продолжала пытаться одолеть меня в ближнем бою. Как-то незаметно для меня, вокруг не осталось ни одного шиноби, будь то из Конохи или Суны. Видимо они, понимая, что я либо Пакура могут случайно задеть кого-то даже этого не замечая, освободили нам место для сражения.

И теперь, мы фактически остались один на один в этой наполненной смертью битве. Наша сила ударов была такова, что при каждом соприкосновении кунаев вылетали снопы искр, на мгновение освещавшие наши лица. Не то, чтобы это зрелище завораживало, скорее наоборот — отталкивало.

Ведь на фоне алого заката, лучи заходящего солнца всё хуже освещали тот ужас, творившийся в данную минуту. Остаётся надеется, что мрак очередной ночи сможет на время прикрыть от светлого взора эту насквозь пропитанную кровью землю. Однако наступление ночи не мешало мне ясно видеть эмоции на лице своего противника, говорившие об азарте и удовлетворении.

— А ты хорош! Смог даже меня задеть! — похвалила она, с восторгом смотря на две неглубокие, но кровоточащие раны на левом плече. — Но неужели ты думаешь, что это меня как-то остановит? — скепсис в её голосе так и сквозил.

А потом она, к моему глубочайшему удивлению, напрямую вызвав небольшое пламя на собственной ладони, прижгла свои раны даже не поморщившись! Лишь её на секунду сбившееся дыхание говорило о том, что всё-таки боль она ещё как ощущает, просто умело это скрывает.

Но я был изумлён не тем, что она умеет напрямую пользоваться огнём или тем, что она проигнорировала болевые ощущения. Отнюдь нет. Я не понимал, зачем она вообще это сделала, ведь раны-то были совсем несерьёзными. Если только она не…

— Да, я слышала о твоей способности напитываться чужой кровью, вампирёныш, — видя ошеломление в моих глазах, она будто бы насмехаясь, продолжала говорить: — Клянусь, что ни одна капля моей крови не попадёт в твои руки!

Убирая ладонь от плеча, где на обуглившейся коже можно было заметить запёкшуюся кровь, она, кинув кунай в мою сторону, начала на высокой скорости складывать печати:

— Стихия Жара: Испепеление!

После её слов вокруг меня в радиусе пяти метров образовался столб раскалённого воздуха уходящий далеко вверх.

Я бы ни за что бы не успел от этой техники увернуться, либо как-то по-другому от неё сбежать. Но…

— А вот я слышал, что Шакутон слаб перед Водой, — довольно скалясь, проговорил я, стоя под покровом первого уровня абсолютно невредимым на том же самом месте. — В моём же случае — Кровью!

Оттолкнувшись, тем самым создав новое углубление в земле, я, предварительно активируя меч, в прыжке попытался ударить её сверху вниз.

Однако в последний момент она смогла ускользнуть в сторону из-под удара, и, пока я восстанавливал равновесие, ударила меня солнцеподобным объектом белого цвета с красной оболочкой:

— Стихия Жара: Каджосатсу!

От удара этого шара в бок, я пошатнулся, но не упал, а моя кожа в месте соприкосновения покрылась жутким ожогом. Однако я, ожидая подобной атаки и зная о коронной технике Пакуры, заранее отключил болевые ощущения, так что сбить мою концентрацию у неё не вышло, как бы она того не хотела.

— Невероятно… Обычно от этой техники вся влага в организме жертвы высушивается и человек превращается в мумию! — пожевав губами, она не собиралась сдаваться, поэтому призвала ещё два подобных шара. — Может она тебя и не мумифицировала, однако урон нанесла, мне просто нужно тебя немного ослабить, дабы потом окончательно добить!

Её хищная улыбка, больше походящая на оскал, в данный момент застыла на её лице. Однако после того, как я создал трёх кровавых клонов и начал себя лечить, её выражение лица быстро изменилось на что-то близкое к раздражению:

— Так ты ещё и ирьенин… Ладно, — отмахнулась она. — Чакра у тебя всё равно не бесконечная, и я вижу, что изрядное её количество ты уже потратил. Не знаю, правда, на что. Но не суть важно, ведь, когда я разберусь с клонами, я займусь уже тобой, — как только она договорила, сразу же стала стремительно теснить одну из копий.

Я же, пока у меня появились секунды на отдых, лечил самого себя и параллельно оценивал ситуацию на поле боя: Судя по всему, мои созданные ранее клоны справились со своей задачей на ура. Ведь именно их поддержка послужила переломным моментом в этом сражении.

Именно потому, что я потратил изрядное количество чакры на собственных копий, я не могу, например, активировать покров второй стадии, либо использовать ниндзюцу, чтобы биться с Пакурой, используя сто процентов своей силы. При выборе между помощи товарищам и того, как я отдаю все силы на борьбу со своей противницей, я выбрал первое. В первую очередь это было сделано из-за того, что если бы наших всех перебили, то и меня толпой враги смогли бы завалить.

А так, я и сдерживаю их сильнейшего бойца и наши ребята уверенно отбиваются от суновцев. Теперь можно с уверенностью сказать, что эта битва потихоньку подходит к концу…

— Думаешь, будешь вечно прятаться за спинами клонов? — я, на секунду потерявший из виду куноичи, в последний момент успеваю интуитивно отбить её удар, приходивший мне прямо в голову. — Мне надоела эта игра. Честно говоря, я думала ты будешь сильнее.

Будто бы разочаровавшись во мне, она, ускорившись, начала меня стремительно теснить. Её ужасающий напор и сокрушительные атаки, казалось, служили ничем иным, как способом моей скорой кончины. С трудом отбиваясь, выставляя скользящие блоки и уворачиваясь от самых сильных ударов, я пытался что-то сделать в ответ, чтобы не отдавать ей инициативу полностью.

Вот только такие попытки в виде редких контратак особо ничего не меняли. Так продолжаться долго не могло и поэтому в один момент, пропустив очередной сокрушающий удар в челюсть, я, сильно побитый, местами раненый и тяжело дышавший, упёрся коленом и двумя руками об землю, чтобы окончательно не упасть.

Куноичи же, не видя во мне силы продолжать бой, медленно, я бы сказал даже вальяжно, подходила ко мне, однако, нельзя было сказать, что она была расслаблена, отнюдь. Она была готова к моей, например, технике последнего шанса, чтобы умереть, но и забрать противника с собой.

— Последние слова? — остановившись в метре от меня, голосом полного превосходства спросила она.

— Оглянись вокруг, — чуть хрипло произнёс я, не скрывая своей радости.

— Что?.. — она, оборачиваясь, с удивлением взирала на то, как к нам подходят помятые, раненые, покрытые кровью, но всё же живые коноховцы. — Где все наши? — она быстро отскочила от нас, увеличивая дистанцию.

— Пока мы тут периодически изменяли ландшафт, «твои» уже закончились. — Ухмыляясь, я потихоньку вставал, развеивая оставшихся клонов, тем самым восстанавливая резерв чакры, и собирал разлитую повсюду кровь, как мёртвых врагов, так и своих, — и теперь я наконец могу драться в полную силу! — Видя нарастающий ужас в глазах Пакуры, я активировал вторую стадию покрова, и начал складывать печати для моей сильнейшей на данный момент техники ниндзюцу:

— Стихия Крови: Вознесение кровавого дракона!

На остолбеневшую куноичи полетел восьмиглавый дракон, который был настолько огромным, что скрыл под собой не только Пакуру, но и стоящий позади неё лес.

Когда бушующий змей наконец успокоился, окончательно впитавшись в землю, на её месте никого не оказалось. Все мы начали её искать, чтобы понять жива ли она вообще, и если да, то откуда пойдёт следующая атака.

Однако итог был совершенно другим:

— Она отступает! — крикнул один из наших выживших сенсоров. — Сучка из Песка, испугавшись и поджав хвост, убегает!

Действительно, я тоже почувствовал её стремительно отдаляющуюся от места схватки.

— Это победа… — прошептал я, наконец осознавая что произошло.

— Да… — без особой радости подтвердил другой шиноби Конохи. — Вот только какой ценой…

В подтверждение его словам, я, оглядевшись, увидел то, что могло бы преследовать меня ещё долгое время в кошмарах, если бы я не был к такому привычен. Но даже мне от такой картины становится не по себе:

Сотни бездыханных тел лежали поломанными куклами на холодной земле. У многих навсегда застыли в глазах страх, ненависть, удивление, отчаяние. Они буквально утопали в крови — так было много этой алой жидкости.

Последние лучи кроваво-красного солнца ознаменовали конец этого ада. И только в головах людей, которые выжили в этой битве, будут навсегда запечатлены последствия людской ненависти…

Когда на следующее утро к нам прибыло подкрепление из Конохи, они были сильно удивлены, но в тоже самое время рады тому, что мы победили. Ведь, как они сказали чуть позже в будущем, им был отдан приказ вернуть захваченный силами Суны лагерь, находящийся в Северной части фронта.

То есть, по факту, руководство Конохи даже не верило в то, что мы сможем отбиться… Вроде ничего такого — обычный расчёт специалистов в области тактики исходя из представленных сил обеих сторон в ходе которого они решили, что мы не справимся. Да — это нормально, но осадочек всё-таки остался.

Отличить тех, кто был из новоприбывших и тех, кто сражался в этой битве можно было без особого труда: если первые вели себя хоть и собранно, но более… Легкомысленно что ли? Они общались друг с другом, иногда среди них даже проскальзывал смех… То вот вторые либо сидели в одиночку в укромном месте с пустыми глазами, глядя в никуда и абсолютно не шевелясь, и, казалось бы, даже не дыша, либо ходили по лагерю постоянно оборачиваясь, нервничая, и на любое резкое движение или звук в непосредственной близости от них, они реагировали обнажённым кунаем, смотрящим в сторону источника раздражителя.

К слову, из двести двадцати трёх защитников выжили шестнадцать. А у врагов осталась одна лишь Пакура, сбежавшая с поля боя. Так, в сражении, которое в будущем будет известно как: Хиро но Даичи («Алая земля»), между шестью сотнями шиноби Суны и двухсот с лишним — Конохи, победителем в неравной схватке вышли защитники Листа.

Кстати, одним из выживших был Нара, с которым я в данный момент, в придачу с другими шиноби, сжигал тела погибших — как наших, так и противников, чтобы затем похоронить их прах в двух отдельных братских могилах.

Всё же суновцы погибли как настоящие воины — в бою, поэтому они заслужили быть похороненными как подобает. Не говоря по этому поводу ни слова, мы, покончив с этим делом, вдвоём отправились назад в лагерь, где, зайдя в штаб, принялись анализировать исход боя:

— Нда… — первым нарушил тишину Шикому, когда мы сели за стол в кабинете командующего и несколько минут посидели молча. — Дерьмо, сейчас бы выпить…

Он устало откинулся на спинке стула и, издав очередной вздох, потёр лицо ладонями.

— Даже не думай об этом, — предупредил я его от главной ошибки во время и после войны. — От этого становится только хуже.

— А не слишком ли ты молодой, чтобы знать об этом? — без насмешки и какого-либо энтузиазма спросил он, рассеянным взглядом смотря на потолок.

— Поверь, знаю, — твёрдо ответил, вспоминая свою прошлую жизнь.

Не раз и не два видел последствия выхода из депрессии при помощи алкоголя. Хотя, вернее сказать, не «выхода», а ещё большего усугубления ситуации.

Но он, решив не докапываться до мелочей, лишь многозначительно хмыкнул и, сложив кисти рук перед лицом и упёршись локтями об стол, продолжил говорить:

— Территорию мы отбили, и в ближайшее время ниндзя Сунагакуре в эту сторону не сунутся, — его уверенность в голосе была равносильна решимости в глазах доказывающей, что он будет продолжать сражаться с Песком ради благополучия Листа. — По крайней мере, пока вновь не восстановят силы либо не придумают очередной план захвата, — добавил он под конец, слегка прикрыв глаза.

— Это будет точно не через месяц и не два, — высказался я по поводу этой мысли. — Слишком большие потери понесла Суна в этом сражении — как в людском ресурсе, так и в репутации среди Пяти Великих Деревень Шиноби.

— Это да, — согласился он, судя по его виду, параллельно что-то обдумывая: — Но не стоит забывать, что основной их замысел был захват территорий на юге, где с помощью джинчурики они имели бы преимущество в голой силе, — вставая со стула, Шикому подошёл к карте, висящей рядом на стене.

На ней был расположен наш фронт: часть Страны Ветра, Страна Рек целиком и часть Страны Огня. Взяв со стола карандаш, он начал излагать свои мысли с помощью рисования линий непосредственно на карте:

— Вот тут находимся мы, — в подтверждение своих слов, он обвёл наше примерное местоположение. — А вот тут наш южный лагерь, — опустившись чуть ниже, он точно также обозначил наши силы в той стороне. — Если план Суны удастся, и они там прорвутся через наших, проходя вглубь Страны Рек и останавливаясь фактически у нашей границы, то мы будем в их капкане, — он нарисовал то, как их армия обходит наш — северный лагерь. — Мы будем отрезаны от Конохи и таким образом наше поражение — это просто дело времени, — положив на место карандаш, он опять рухнул в кресло.

— Ну а если южане справятся со своей задачей? — уточнил я, думая, что всё-таки не нужно быть таким пессимистом.

— Тогда мы окончательно откинем силы Суны в пустыню и скорее всего, будем контратаковать, переходя границу и уже сами вести захватническую войну, — хоть он и говорил о нашем триумфе, но лицо его не выражало радости.

— Не знаю, сможем ли мы успешно атаковать в таких ужасных условиях, которые в Стране Ветра и для их шиноби — норма, — с сомнением подметил я, думая о перспективах такой ситуации. — Большинство наших будут не в состоянии сражаться на все сто процентов в жаркой пустыне. Как бы нам того не хотелось.

— Ты прав, но если будет отдан приказ — то у нас не будет выбора, — обречённо сказал Нара, не желая себе такой судьбы.

— Что поделаешь… Мы солдаты — это наш долг, — пожал плечами я, давно смирившись с этим. — И если вышестоящие люди решили, что нам нужно атаковать, значит — будем идти вперёд, даже если это самоубийство.

— Но что если у тебя будет выбор между спасением товарищей и выполнением миссии… Что ты выберешь? — полюбопытствовал он, смотря прямо мне в глаза, пытаясь таким образом почуять ложь.

— А что я, по-твоему, сделал в недавней битве? — сложив руки, хмыкнул я.

— И то верно… — проговорил он, отводя глаза и, кашлянув в кулак, продолжил как ни в чём не бывало: — В общем, подытожив, можно сказать, что нам остаётся только ждать вестей с юга и надеяться, что они выйдут победителями… Как только Нара закончил говорить, отворилась дверь и молодой шиноби в жилете чунина, забежавший в комнату, остановился перед нами, пытаясь отдышаться.

— Сроч… Срочное посла… — он до сих пор тяжело дышал и пытался что-то сказать.

— Тише парень, отдышись сначала, — посоветовал Шикому, когда мы вдвоём встали из-за стола.

— Фух… — наконец справившись с отдышкой, он начал говорить: — Цутому-сан, Нара-сан! Вам срочное послание из Конохи! — он передал нам небольшой свиток, с печатью от Хокаге. — Подробностей не знаю, но сказали, что сверхважно! Ах да, ещё… Это уже лично вам, Цутому-сан, — теперь он уже мне протянул ещё один свиток. — На этом всё, разрешите идти? — встав в струнку, он спросил в конце.

— Иди, — кивнул Нара возвращаясь к столу и разворачивая там свиток.

Я же тем временем, распечатав то, что хранилось в свитке, адресованному лично мне, сильно удивился, когда увидел у меня в руках жилет джонина и письмо прилагающееся к нему, в котором меня стандартными словами поздравляли с повышением за заслуги перед Конохакагуре.

Но вызвало удивление у меня не сам факт получения этого звания, а то, в какое время мне его вручили! По сути, я достиг уровня джонина уже давно, а они почесались лишь сейчас.

«Ладно, это всего лишь жилет», — легкомысленно подумал я, стараясь не вспоминать, что наличие звание джонина имеет огромный ряд преимуществ перед предыдущими. Это и другое жалование, возможности, перспективы…

— Поздравляю, — коротко высказался по этому поводу какой-то особо мрачный Шикому. — Но то, что написано здесь, отнюдь не хорошая новость.

— Так что же там? — уточнил я, догадываясь, что это как-то связано нашим разговором ранее.

— Они не смогли, — выдохнул он, смотря на меня. — Наши отступают к границам Страны Огня. А нам был отдан приказ собрать как можно больше людей и помочь им отбиться.

— Ксо… — выругался я, понимая, что впереди ждёт ещё одна тяжелая битва.

— В конце написано, что командующим назначают тебя — Цутому, — он сложил обратно свиток, а потом его сжёг.

— Хорошо, я выступаю немедленно, — ответил я, подходя к выходу. — Собирай людей, Шикому. Наша работа ещё не окончена…

Pov Цунаде

— Держись, я помогу! — я подскочила к очередному раненому, в теле которого всё быстрее распространялось ядовитое вещество. — Спокойнее, сейчас я выведу яд и станет легче, — как можно мягче сказала я шиноби, который от боли прикусил себе губу.

— Цуна, нужна помощь, долго я их сдерживать не смогу! — крикнул Шизуки, сражаясь одновременно против нескольких марионеток.

— Сейчас, дай мне ещё минуту! — стараясь сосредоточиться на лечении, я не могла себе позволить отвлекаться на внешние факторы.

Концентрация в таком деле, как медицина — чрезвычайно важна, поэтому на летящий в мою сторону кунай я никак не реагировала, поскольку знала, что мои товарищи мне с этим помогут. Так, кунай был отбит в десяти сантиметрах от моей головы вовремя подоспевшей Кадзуми. Она, ничего не сказав, напитала свою катану чакрой молнии и на безумной скорости ворвалась обратно в битву.

Не сложно было заметить, как сильно она изменилась за этот год войны. Кадзуми избавилась от излишней высокомерности и теперь не только внутренне ценит команду и своих друзей, но и проявляет о нас всяческую заботу внешне, в поступках, например. Хотя от яда в голосе она так и до конца не избавилась и порой, от неё всё ещё можно было услышать колкие замечания в наш адрес. Но все мы понимаем, что на самом деле за друзей она порвёт любого, даже если этот «кто-то» большая шишка либо сильный враг.

Шизуки в свою очередь остался таким же спокойным, или я бы сказала — уравновешенным. Единственное что в нём изменилось — это его рост. Я бы сказала, что он самый высокий человек, которого я видела за всю свою жизнь! А ведь мне есть с чем сравнивать, я много людей повидала как в нашей стране, так и в чужих. Его главная Стихия — Земля, в свою очередь, прекрасно его описывает. Ведь именно к нему слова: «Как за каменной стеной» максимально точно подходят. В буквальном смысле.

Эх… Повезло же этим двоим… Они как Инь и Янь — противоположны по своей сути, но дополняют друг друга, уравновешивают. Не зря же говорят, что противоположности сближаются. Вот бы и мне найти свою любовь, а то так и останусь в одиночестве до конца жизни. Но где эту самую любовь мне найти? У меня в команде извращенец, у которого на уме только одно и разве что в бою он становится серьёзным.

А второй вообще такое чувство, что не знает, что существует такое слово — «любовь». Что между мужчиной и женщиной могут быть не только кровные и дружественные связи. Но, конечно, нельзя говорить, что Орочи бесчувственный либо же никого не ценит. Очевидный пример — это его дружба с Цутому, которая началась, по его словам, очень давно.

Сложно представить, кем бы он стал, если бы такой скрытный и нелюдимый человек, как Орочимару не встретил своего первого друга в погоне от обычных беспризорников… К слову, если говорить о Цутому, он мог бы стать идеальной кандидатурой мне в мужья. А что? Он сильный, даже однажды спас мою команду (как же я удивилась, когда узнала, что он был тем самым Анбу в маске Рыси, который помог нам на задании), бесклановый, и характер у него хороший. Старейшины моего клана были бы только рады, если бы такой перспективный юноша вошёл в состав Сенджу, женился бы на принцессе и усилил бы главную кровь.

Однако, наши отношения больше характеризуются как между сестрой и братом. Мой родной младший брат — Наваки, был очень рад в те моменты, когда Цутому гостил у нас дома. Они быстро нашли общий язык, подружились, несколько раз тренировались вместе, где Цутому показывал различные начальные приёмы для начинающих ниндзя и теперь Наваки считает его названным старшим братом, часто называя «Ни-сан».

Я же в этой компании получается выступаю, как средняя сестра, что, впрочем, устраивает как меня, так этих двоих. Именно поэтому, я просто не могу испытывать к Цутому те самые чувства, которые возникают между возлюбленными. Я люблю его и безусловно ценю, но только как близкого друга.

Отходя от темы обсуждения наших взаимоотношений и изменениях в характере, стоит вернуться к тому, что происходит в данный момент. А к этому времени, я наконец закончила выводить яд из организма пострадавшего шиноби. Он, оставаясь в сознании, лишь благодарно смотрел на меня, не имея возможности выговорить что-либо.

— Отдыхай пока, — я отменила технику Шосена и когда поднялась, чтобы осмотреться, моему взору предстала сцена, ярко описывающая одно слово:

Война.

Я, казалось, стояла в центре бушующего водоворота, ведь вокруг меня была кругом смерть: шиноби с разными налобными протекторами насмерть сражались друг с другом за благополучие своей деревни. То тут, то там лежали тела погибших в этой смертельной схватке. Однако были и другие: всё ещё живые, но истекающие кровью шиноби, молящие о помощи, либо те, кто бешено крича, пытались собрать собственные кишки, вышедшие из живота, после серьёзного ранения, либо бьющиеся в лихорадке от отравления ядом.

Были и те, кто, зажав в зубах твёрдый предмет, мужественно терпели боль от оторванной конечности, собственноручно перевязывая рану.

Однако таких было меньшинство, поэтому помощь квалифицированных медиков сейчас была просто необходима. Но вот была проблема:

Их здесь просто нет.

Я давно настаивала во время различных советов, на которых присутствовала верхушка Конохи, в том числе и сенсей, на то, чтобы изменить организационную структуру команд, отправляющихся на задание. Чтобы в каждой из подобных был хотя бы один медик. Это повысило бы коэффициент выживаемости и шансы на успешное проведение операции. Однако советники Хокаге были против того, чтобы отдавать значительную часть времени и сил на то, чтобы обучать шиноби искусству лечения. Их больше волновало захват чужих территорий, чем сохранение жизней собственных людей.

И это угнетало. Нет, серьёзно. Видеть, как часто люди умирают просто из-за того, что вовремя не поспела медицинская помощь — это ужасно. Хорошо, что хотя бы в этом плане нам помогают Узумаки со своими печатями стазиса.

— Осторожно! — крикнул Шизуки, ставя передо мной стену, тем самым защищая от техники Ветра.

Окончательно придя в себя, я вернулась в реальность и первым делом рванула к куклам, атакующим Шизуки. Зная о скрытых острых лезвиях и отравленных сенбонах в каждой из подобных марионеток, я старалась не получать ранения. И хотя у меня есть в подсумке несколько универсальных противоядий, но лучше не рисковать.

Сами кукловоды сейчас где-то прячутся и управляют этими куклами издалека с помощью Чакра но Ито («Нити чакры»). Всем известно, что такие шиноби слабы в тайдзюцу, поэтому было бы хорошо найти их, прежде чем уничтожать марионетки.

«Как жаль, что среди нас нет Цутому, он мигом бы их нашёл благодаря своим сенсорным способностям», — уклоняясь от запущенных в мою сторону лезвий, чтобы затем наконец сблизиться с одной из кукол и расправиться с ней, с горечью подумала я. — «А так приходиться намного дольше с ними возиться».

— Остался ещё один., — раздавив огромным камнем застрявшую в земляной технике марионетку, Шизуки посмотрел в сторону своей девушки, которая в данный момент с трудом отбивалась от атак двух довольно быстрых шиноби с жилетами джонинов. — Цунаде, справишься? Я помогу Кадзуми.

— Конечно, иди, — уверенно кивнула я, не смотря в его сторону, а сконцентрировав всё своё внимание на оставшейся цели. — Ну что, деревяшка, готова быть стёртой в порошок? — как можно сильнее напитав кулак чакрой, я ударила по земле, тем самым сбивая её с ног и, пока она не восстановила равновесие, уничтожила её простым ударом в центр груди.

Щепки от древесины разлетелись на несколько метров, а сама, теперь уже безжизненная кукла, развалилась по частям. Обрадовавшись своей маленькой победе, я без промедлений хотела уже помочь в битве парочке, как вдруг меня остановила Кадзуми:

— Цуна, мы вдвоём справимся, лучше окажи помощь раненым, — прикрывая со спины Шизуки и периодически запуская техники Молний во врагов, сказала она.

— Хорошо, — видя как они и в самом деле не испытывают особых сложностей в противостоянии с этой быстрой двойкой, я стала заниматься тем, что у меня получается также хорошо, как и разбивать куклы одним ударом кулака — лечить.

Так и проходил наш бой возле границы Страны Огня, пока в один момент сюда не заявился тот, кто в прошлый раз способствовал прорыву сил Суны в нашем направлении:

Джинчурики…