Кристалл Хаоса (СИ)

Глава 13

Толпа на выходе из портала, собравшаяся посмотреть на ритуальное самосожжение жителей города-государства Угенрак, протестующих против оккупации соседним королевством, уже почти разошлась. За трупы уже взялись местные ассенизаторы, грузившие их в свои зловонные тележки без малейшего пиетета. Вокруг возвышались солидные и высокие каменные дома в пять и более этажей, что контрастировало с не очень-то престижными домишками Сейана.

— Хорошо, что мы не успели к моменту самосожжения — заявила Мориния — они обычно так страшно орут, уши закладывает.

— Страшные крики должны быть музыкой для ушей вампиров.

— Старик, ты слишком плохо о нас думаешь.

— Те вампиры радовались, когда я кричал. Так что я быстро перестал.

— И ты, детеныш, туда же. Не поддерживай старикашку, а то напомню, что ты мне должен всю свою кровь, сколько бы я ее ни захотела выпить.

— Пей, я привык к укусам. Меня месяцами держали в подвале, пока не узнали случайно, что я умею играть.

— Не привык ты, ишь какое мученическое лицо скорчил. Не буду я тебя есть, успокойся. Хотя дети, как правило, вкусные.

— Вампиры говорили, что я очень вкусный.

— Заткнись и не искушай меня, личинка человека. Атре не одобрит, если узнает, что я покусала ребенка.

— Я уже взрослый!

— Замолчи, дурак. Сам же на неприятности напрашиваешься. Я же не сестра, я ем много.

— Лаааадно. — разочарованно сказал паренек, который после лечения спины нетрадиционным методом стал питать странные для себя чувства к вампирше, и был не против укуса, полученного с ее стороны.

Жалкий тем временем ушел ловить карету, и не преуспел. Возница показал ему цветную распечатку, вверху которой была фотография его самого, Моринии и Тизиана. Текст внизу гласил:

«Решением 4901-го божественного Конклава постановляется: наложен строгий запрет на оказание любых видов услуг и продажу любых типов товаров лицам, изображенным выше, без предъявления ими специального на то разрешения, выданного лицом с церковным чином не ниже архижреца. Указанных на фотографии лиц надлежит переправить в канцелярию ближайшего архижреца со всей возможной вежливостью. Конклав не несет ответственности за возможные травмы или смерть, понесенные при этом процессе. Лицу, приведшему указанных на фотографии лиц, полагается вознаграждение в 150 гольдгульденов. Оказание услуг и продажа товаров без предоставления разрешения карается смертной казнью в соответствии с общественным статусом нарушителя».

— Мори, а далеко отсюда поместье твоей сестренки? — сказал Жалкий, протягивая ей распечатку.

— Ой, а что это?

— Ну прочитай сама, чего ты как маленькая?

— Мдя. Если нас никто не отвезет, мы очень долго будем добираться. А потом назад тоже пешком. И непонятно, чего вы будете кушать, в тавернах вас ведь тоже никто обслуживать не будет.

— Такие бумажки должны распространиться по всем Островам. Печально все это. — сказал подслеповато щурящийся за спиной вампирши Тизиан, растерянно поглаживая бороду.

— Я думаю, у нас нет выхода. Эрнст, ты не против получить на халяву полторы сотни золотых? Нет? Тогда давай, пленяй нас. — весело сказала вампирша, хлопнув по плечу мальчишки.

— Ну за что мне такие проблемы! Может, пойдете в канцелярию какого-нибудь другого архижреца? — спросил красивый молодой человек, наряженный согласно последнему писку моды, сидящий за огромной приемной стойкой. Вокруг были сплошные зеркала, как маленькие, так и большие, на всю стену приемной. Отражения путались в отражениях, и от этого большая приемная казалась огромной.

— Ну уж нет, сопляк. Никуда мы не пойдем, работай давай. И с нами вот этот парень, он нас сюда привел. — недовольным тоном заявил Тизиан.

— Ну и что?

— Гони ему монеты.

— А, вы про это… боюсь, мы сможем заплатить, только если он принесет нотариально заверенный документ о том, что входит в паству Бога Красоты, еще нужно подтверждение, что он живет в пределах нашего Острова и является гражданином одного из пяти находящихся на нем королевств. Затем понадобится форма 51-Н о том, что он пять лет как является прилежным налогоплательщиком.

— Но ребенку такую не выдадут! — возмутился старик.

— Очень жаль, очень жаль.

— Слушай меня, ты, козявка тухлокровная! Если не хочешь, чтобы я тебе выпустила кишки, ты…

— И как девчушка вроде тебя это сделает? Не давай невыполнимых угроз, милаха.

Мориния демонстративно выпустила когти на пальцах правой руки и оскалилась.

— Вампир… Не советую этого со мной делать. Я из духовенства, а они такого тебе не спустят. Весь твой клан под корень изведут.

— Да я сейчас теб…

— Подожди, Мори. Попробуем иначе. — сказал Тизиан. Старик стоял прямо и не шевелился, но в помещении начали биться зеркала, начиная с самых малых. Немногочисленные посетители канцелярии переполошились и зашумели.

— Что… что тут… а ну живо прекратите!

— А ты сначала докажи, что это мы.

— Они же стоят… ну перестаньте же!

— Ничего не знаю. Точнее, могу предположить, что виновата плохая карма этого места. Вот если бы ее улучшить, все бы, наверное, прекратилось.

— Да с меня шкуру за это спустят, хоть я и не виноват! — чиновник вздрагивал с каждым треском стекла и звоном осколков о пол — ладно, ваша взяла. Я пойду в бухгалтерию, там выпишут вексель…

— Наличными! — сказал Тизиан под оглушительный треск одного из огромных зеркал.

— Хорошо-хорошо, будет вам наличными. Только перестаньте! Но не думайте, что вам… все, молчу-молчу. Не надо бить самые большие зеркала. Пожалуйста! Они же стоят как небольшой дворец каждое!

— Да не буду я увеличивать грудь в твоих клиниках, уймись наконец! — заявила Мориния светловолосому красавчику, по внешнему виду которого никак нельзя было сказать, что он — одно из наиболее популярных в Сфере божеств.

— Но почему? Это только улучшит вашу и без того отличную фигуру!

— Зато она лет через миллиард у меня не начнет висеть, как уши спаниеля! И вообще, моя грудь меня устраивает!

— Ну ладно, найдутся и на такое ценители… имею в виду, на маленькую грудь, а не на уши. Хотя и на них могут найтись… кхм… как бы сменить тему… миллиард лет вам не прожить совершенно точно, зря переживаете насчет старости.

— Это угроза?

— Что вы, что вы. Просто всегда найдется человек, который пожелает обезглавить вампира.

— Ха, пусть попробует. Я всех переживу! И постарею… Блин.

— Ну, к тому моменту уже смогут и вампиров омолаживать, хотя вы и несерийное поделие безумных творцов фэнтезийных вселенных.

— Мы — следующая стадия эволюции человека, а не поделие!

— Как бы не так, вы слишком много о себе думаете. Что, скорость и реакцию заполучили, и считаете, что теперь сверхлюди?

— Еще у нас когти есть. И ими можно лишить кое-чего чересчур самоуверенного бога, достающего без всякой меры.

Божество поерзало в своем троноподобном кожаном кресле.

— Я где-то слышал, что вы уже один раз набросились на бога. Ума хватило. Вы ведь Кровавая Леди, да? Я хорошо запомнил вашу фотографию в новостях, хотя дело и было давно. Ладно, раз улучшить фигуру не хотите, то зачем вообще ко мне заявились?

— Я вытащила короткую соломинку. Не везет мне, постоянно за других отдуваюсь.

— И что?

— И то. К ближайшему богу пошла я. И если вы меня убьете или плените, остальные придут и камня на камне здесь не оставят… надеюсь, по крайней мере. На их месте я бы сбежала.

— Но чего вы от меня хотите?

— Ваш архижрец не выдает разрешение. Говорит, не хочет брать на себя такую ответственность.

— Да, вспомнил. Разрешение. Что-то такое обсуждалось на Конклаве. И что же вы мне предложите за разрешение? На свидание со мной сходите?

— Да ты спятил! То у меня грудь маленькая, то на свидание зовешь. И вообще, зачем было на конклаве вынуждать нас прийти к ближайшему богу? Чтобы я с тобой на свидание сходила, что-ли?

— Грудь маленькая, но что-то в вас есть, не зря же я вас помню спустя столько времени. Я уже давно устал от силиконовых красоток.

— Лучше переходи к делу, если не хочешь, чтобы я тебе кое-чего откочерыжила.

— К делу… я не очень хорошо слежу за политикой партии. Постой, это с тобой путешествует маг Тузиин Хозяин Порталов и пришлое божество?

— Да. Только зовут старикашку немного не так.

— Неважно. Было что-то про Кристалл Хаоса. Да, вспомнил. Не подключайте к нему никого, если ваше дельце выгорит.

— Мы обещали Тизиану, что его подключат на неполную мощность, чтобы Кристалл стал меньше вампирствовать на окружающих мирах. Так и Жалкий своего добьется, и Тизиан будет не в обиде. А еще Тизиан повелит, чтобы местные вампиры получили способ излечиться. Ну, те, которые этого очень хотят. Так что сердобольная Ирис тоже своего добьется.

— Да мне все равно. Я передал? Передал. Это единственное условие, при котором вас перестанут преследовать. Но, честно говоря, мои коллеги пришли к выводу, что связываться с вами — себе дороже. Не потому, что вы сильнее, это совсем не так, а потому, что вы — психи ненормальные. Сейчас напишу разрешение. Мне кажется, это должно быть не сложнее предоперационного эпикриза. У вас есть бумажка и ручка, юная леди?

Огосте сняла с верхней полки пыльный том размером с крышку небольшого стола, потрясла его, потом постучала книгу кулачком.

— Не понимаю. Как заставить ее рассказывать свою историю?

— Ты что, книг никогда не видела? — растерянно спросила хозяйка особняка свою гостью.

— Нет. Но историй знаю много. Люблю их. Так как извлечь информацию отсюда?

— Ну… открой и читай.

— Открыть… вот так, что-ли? — Огосте развернула книгу на середину.

— Да. Читай теперь.

— Я не умею. Она говорить точно не может?

— Не может, это же книга! Ее читать надо, а не слушать.

— Жаль. Я сказки люблю.

— Тут не сказки.

— А что?

— Это том по высшей магии крови, шестая часть.

— Что, и такое в книгах может быть?

— Еще истории всякие. Не только сказки, есть и для людей постарше. Сколько тебе лет?

— Много. Я не считала. — вздохнула Огосте.

— Значит, пора взяться за серьезную литературу. И магия бы не помешала, от тебя буквально фонит одаренностью.

— Увы, я совсем не понимаю эти закорючки. Ну и ладно. Книги — это скучно, никогда не буду их читать.

— А хочешь, я тебя научу?

— Что? Бесплатно? Мне раньше бесплатно давали только рыбьи головы.

— Я богата, мне плата не нужна.

— Но это, наверное, целый день займет!

— Больше.

— Тогда не получится.

— Почему? Поселю тебя в одной из гостевых комнат.

Огосте сделала удивленные глаза, и помотала головой:

— Нет, я не могу вот так просто взять и бесплатно тут поселиться.

— Мне скучно. Безумно скучно.

— Нет, нельзя мне занимать гостевую. Вдруг кто-то придет?

— У меня их пятнадцать штук.

Огосте упрямо помотала головой.

— Ладно, раз не хочешь ночевать в комнате, живи прямо здесь и ухаживай за книгами. Протирай пыль и еще каталогизируй, когда научишься читать. Кровать найдем. А моя новая служанка будет тебе таскать чай с бутербродами и десертом. Все равно Мори упрямо ест человечью пищу, когда приходит. Говорит…

— Говорит, что вспоминает вкус. Знаю.

— Ну так как? Хочешь быть моей гостьей?

— Нет. Мне неловко…

— Ну, в смысле, хочешь получить работу в моей библиотеке? Соглашайся. Раз уж ты любишь сказки, то когда научишься читать, тебя отсюда за уши будет не оттащить. Я буду приходить каждый день, и обсуждать тобою прочитанное. Ну же, соглашайся!

— Я собираюсь сделать назло отцу одну ужасную вещь. Ты со мной не захочешь общаться, когда увидишь это.

— И что же именно?

— Страшное святотатство. Смотри!

Огосте достала из кошелька поломанную заколку, и приладила ее к волосам.

— Вам не обязательно за мной идти. Оставайтесь с вампирами в особняке. — сказал Жалкий, поправляя походную сумку.

— Может, я просто скажу тебе твое имя? — спросила его Ирис.

— Не надо. Я чувствую, что вот-вот сам вспомню. Только попаду в место из сна, и вспомню.

— Не дело отправляться черти куда, когда план близок к финалу. Но я хочу посмотреть на мир, где обычный человек вроде тебя добился божественности. — проворчал Тизиан.

— Я в последнее время начал вспоминать. Я был в команде создателей виртуальных миров, и один из них был очень удачным. Меня пригласили работать над теорией мира более высокого уровня, и я выдал несколько смелых, но принципиально непроверяемых теорий, каким он может быть.

— Что, тебя сделали богом за антинаучные теории?

— Потом на основании моих работ были получены определенные результаты. Но они настолько засекречены, что даже с моим уровнем доступа к ним было не пробиться. Это я вспомнил отчетливо, в отличие от многого другого. Потом я долгое время бил баклуши и путешествовал, используя новый божественный ранг для доступа в самые разные миры. А моя страна, Гармониум, за это время добилась очередного повышения ранга, и от нее потребовалось создать свой проект по ликвидации Сферы. И это я то тоже хорошо помню. Я был единственным богом из тех, кто числился гражданином Гармониума, и меня уговаривали. Долго и нудно слали свой спам на мои импланты. Но почему я согласился участвовать, не помню, хоть убейте.

— Убивать не будем — ответил Тизиан. — начинаю понимать, зачем тебе это путешествие. Хочешь вспомнить все о себе, это понятно и правильно.

— У меня два пути, как это сделать. Уничтожить Кристалл или ликвидировать мысленные блоки, поставленные костоправами Гармониума. Они здорово подрасшатались от времени, и я думаю, это возможно сделать, если я попаду на родину.

— Тогда пойдем взглянем на нее, ведь мы решили Кристалл Хаоса не уничтожать. А ты почему с нами, Ирис? Поучила бы Огосте читать, ты же у нас любишь обо всех заботиться.

— Перед тем, как лезть в переплетения связей Врага с Кристаллом, мне не мешало бы получить хоть какой-нибудь ранг, пусть даже самый завалящий. В Гармониуме должны быть достаточно компетентные кураторы развития, имеющие право и желание разобраться в моей ситуации и присвоить ранг, пусть даже и небольшой.

— А зачем тебе ранг? Я вот без рангов как-то обходился.

— Да, но ты всю жизнь прожил в изолированном мире.

— Ну и что? Колдовать это не мешает.

— Мешает. Получив ранг, ты получаешь и усиление способностей. Думаю, ты стал бы невероятно могущественным, если бы получил фиолетовый ранг.

— Так, сейчас поподробнее. Как мне его заполучить?

— Пройти тесты. С магическими рангами все запутано, красные ранги выдают всем желающим, а вот с зелеными уже столько возни, что ты сам не захочешь этим всем заниматься.

— Тесты — ерунда, я знаю все о магии.

— Не была бы на твоем месте такой уверенной.

— Рунная магия — основа всего сущего. К этому выводу я пришел пятьсот лет назад, после кое-каких экспериментов.

— Такого просто не может быть. Ты просто на ней помешался, вот и все.

— Я определенно на ней помешан, но это еще не значит, что я не прав. Пойдем, Жалкий. Мы будем идти долго? Мне не нравится идея долгое время держаться за руку с мужиком.

Жалкий вытащил из кармана нитку:

— Мне тоже не понравилась эта мысль. Вот, мне достаточно любого контакта, чтобы тебя протащить через миры. Держись за кончик. Путешествие будет долгим.

— Ирис, ну что ты все отстаешь…

— Я не умею ходить по мирам интуитивно.

— Мне это тоже нелегко далось психологически. Когда я впервые на своей памяти оказался в опасности, то сначала отбежал на порядочное расстояние в том же мире, и только потом пошел дальше.

— Я не о том. Как ты так быстро вычисляешь гравитационную привязку? Я угнаться не могу, хотя считаю очень быстро.

— Я не считаю, я ее знаю заранее. Готовьтесь, сейчас будет низкоразвитый мир, в котором можно перекусить и смыться, и никто и не поймет, куда мы делись.

Троица вышла на старое асфальтовое шоссе, потрескавшееся и в ямах.

— Повезло. Вон там есть закусочная.

— Где?

— Где?

— Ну вон то здание. — Жалкий указал на примостившуюся у дороги развалюху с облупившейся штукатуркой.

— Я голоден, но туда я не пойду. И воровать еду… что, тут не примут мои монеты?

— Не знаю. Может, и примут золотые. Но не уверен.

— Как ты докатился до жизни такой? Напитки воруешь, еду воруешь…

— Я и одежду воровал с бельевых веревок. А что вы хотели? Денег у меня при себе не было, как и имплантов. Даже примитивного браслета не было. И единственное, что я знал — это…

— Да, да. Ты уже сто раз говорил. Нужно найти Кристалл, а там и память вернется, и всеобщая благодать наступит, и даже эрекция улучшится.

— С последним у меня проблем нет, ты на меня свои проблемы не проецируй.

— У меня тоже нет с этим проблем. По крайней мере, не было двадцать лет назад, когда я проверял в последний раз. Мда. А что там за еда?

— Ну, можно всем взять по хот-догу.

— Очень информативно. Что входит в хот-дог?

Жалкий объяснил.

— А сосиски из чего?

— Из мяса.

— А, тогда нормально. Мясо я люблю. Закажешь мне сосиски из свиного филе.

— Боюсь, там далеко не филе.

— А с чем есть?

— С чем придется.

— Если уж мне придется воровать еду, то это еще ладно. Но воровать еду бомжей я отказываюсь. Ирис, ты сильно голодна?

— Я могу вообще не есть, говорила же.

— Жалкий, а ты перетерпишь без своей любимой жрачки. До цели далеко?

— Она буквально в двух шагах.

— Тогда шевелись. Надеюсь, столица Гармониума будет поинтереснее этого пищевого сарайчика.