Крид: И боги падут

Глава 13

Виктор Крид стоял на краю золотистого пшеничного поля, щурясь от яркого солнечного света. Ветер мягко колыхал колосья, создавая иллюзию бескрайнего золотого моря. Вдалеке виднелись очертания древнего храма, сверкающего белым мрамором в лучах полуденного солнца.

«Аполлон,» — пробормотал Крид, делая первый шаг в поле. — «Бог света и исцеления. Интересно, сможешь ли ты исцелить раны, которые я нанесу тебе?»

Путь через поле оказался неожиданно приятным. Теплые лучи солнца ласкали кожу, а воздух был наполнен ароматом спелых злаков и полевых цветов. Крид поймал себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует умиротворение.

Внезапно его внимание привлек необычный звук. Среди шелеста колосьев он услышал нежную мелодию, словно кто-то играл на невидимой лире. Виктор остановился, прислушиваясь. Мелодия то усиливалась, то затихала, словно ветер играл на струнах невидимого инструмента.

«Первый знак,» — подумал Крид, продолжая свой путь в направлении звука.

Выйдя из поля, он оказался на краю священной рощи. Деревья здесь были необычайно высокими и стройными, их листва переливалась золотом и серебром. У подножия одного из деревьев Виктор заметил небольшую лиру, оставленную словно специально для него.

Крид осторожно поднял инструмент. Как только его пальцы коснулись струн, в воздухе разлилась нежная мелодия, хотя он не сделал ни единого движения. От лиры исходило легкое сияние, и Виктор почувствовал, как его раны, полученные в предыдущих битвах, начинают затягиваться.

«Исцеляющая музыка Аполлона,» — понял Крид, аккуратно кладя лиру обратно. — «Мощное оружие в руках бога.»

Продолжая свой путь через рощу, Виктор заметил, что деревья становятся все более необычными. На некоторых вместо листьев росли свитки с древними пророчествами, на других — цветы, излучающие мягкое сияние. Воздух был наполнен ароматом трав и цветов, обладающих целебными свойствами.

Выйдя из рощи, Крид оказался у подножия высокой горы. На её вершине виднелся величественный храм, сверкающий в лучах солнца. Виктор понял, что именно там его ждет встреча с Аполлоном.

Начав восхождение, Крид ощутил, как с каждым шагом его тело наполняется энергией. Воздух становился чище и прозрачнее, а свет — ярче и насыщеннее. Казалось, сама гора излучает целебную силу.

На полпути к вершине Виктор обнаружил древний алтарь, на котором лежал золотой лук. Рядом с луком он заметил надпись на древнегреческом: «Выбери мудро: оружие может быть как разрушительным, так и исцеляющим».

Крид задумался. Он понимал, что этот лук — не просто оружие, а символ двойственной природы Аполлона: бога-целителя и бога-разрушителя. Виктор решил не брать лук, но внимательно изучил его, запоминая каждую деталь. Эти знания могли пригодиться в предстоящей битве.

Продолжая подъем, Крид начал готовиться к встрече с Аполлоном. Он знал, что бог света славится своей скоростью и точностью. Виктор начал разрабатывать стратегию, которая позволила бы ему противостоять этим качествам.

«Скорость можно победить предвидением,» — размышлял Крид. — «А точность — хаосом и непредсказуемостью.»

Наконец, преодолев последний крутой подъем, Виктор оказался перед величественным храмом Аполлона. Колонны из белоснежного мрамора поддерживали золотую крышу, на которой были изображены сцены из мифов о боге солнца.

Крид глубоко вздохнул, готовясь к встрече с Аполлоном. Он знал, что предстоящая битва будет не похожа ни на одну из предыдущих. Ему предстояло сразиться не только с физической силой, но и с божественным светом и гармонией.

С решимостью во взгляде Виктор Крид шагнул к входу в храм, готовый встретиться лицом к лицу с богом света и исцеления.

Как только Крид переступил порог храма, его окутал ослепительный свет. На мгновение Виктор потерял ориентацию, но быстро восстановил равновесие. Когда его глаза привыкли к яркости, он увидел внутреннее убранство храма.

Зал был огромен, его стены были покрыты фресками, изображающими великие деяния Аполлона. В центре стоял массивный золотой трон, но он был пуст. Вместо этого, в дальнем конце зала, у алтаря, стоял он — Аполлон, бог света и исцеления.

Аполлон был прекрасен, как сам рассвет. Его золотые волосы сияли, словно нимб вокруг головы, а глаза излучали мудрость веков. В руках он держал свою знаменитую лиру.

— Виктор Крид, — произнес Аполлон, и его голос был подобен музыке сфер.

Крид сделал шаг вперед, готовый к любым неожиданностям.

— Аполлон, — ответил он. — Я пришел…

— Чтобы убить меня, как убил других, — перебил его Аполлон. — Но прежде чем мы начнем, позволь задать тебе вопрос, Виктор. Ты уверен, что понимаешь последствия своих действий?

Крид нахмурился. Аполлон покачал головой, и в его глазах промелькнула грусть.

— Ты думаешь, что несешь свободу, но не задумывался ли ты о том, что вместе с нами уходит и часть мировой гармонии?

Аполлон сделал несколько шагов вперед, и воздух вокруг него начал светиться.

— Мы не просто играем, Виктор. Мы поддерживаем баланс. Я несу свет и исцеление. Без меня мир погрузится во тьму и болезни.

Крид почувствовал, как сомнение закралось в его сердце, но быстро отогнал эту мысль.

— Люди научатся жить без вашего вмешательства, — сказал он. — Они найдут свой собственный свет.

Аполлон грустно улыбнулся.

— Возможно. Но какой ценой? Сколько жизней будет потеряно, прежде чем они научатся?

Виктор стиснул зубы, чувствуя, как растет его раздражение.

— Достаточно слов, Аполлон. Ты знаешь, зачем я здесь.

Бог света кивнул, его лицо стало серьезным.

— Знаю. И если ты настаиваешь на этом пути, я вынужден защищаться. Но помни, Виктор Крид, в этой битве победа может оказаться горше поражения.

С этими словами Аполлон отложил свою лиру и в его руках появился золотой лук. Воздух вокруг бога начал вибрировать от накапливающейся энергии.

Крид принял боевую стойку, готовясь к битве. Он знал, что это будет не просто физическое противостояние, но и борьба света и тьмы, гармонии и хаоса.

Битва началась молниеносно. Аполлон выпустил серию стрел света с такой скоростью, что они казались сплошным потоком энергии. Крид едва успевал уворачиваться, чувствуя, как жар проходит в миллиметрах от его кожи.

Виктор попытался сократить дистанцию, но Аполлон легко уходил от его атак, двигаясь с невероятной грацией и скоростью. Казалось, бог света предугадывает каждое движение Крида.

— Ты силен, Виктор, — сказал Аполлон, легко уклоняясь от очередной атаки. — Но сила без гармонии — это просто разрушение.

Крид не ответил, сосредоточившись на поиске слабости в обороне бога. Он начал двигаться хаотично, пытаясь сбить с толку Аполлона, чья точность зависела от предсказуемости противника.

Внезапно Виктор сделал обманный маневр и сумел нанести удар. Его меч оставил глубокую рану на руке Аполлона, но к удивлению Крида, рана тут же начала затягиваться.

— Забыл? — усмехнулся бог света. — Я также бог исцеления.

Аполлон взмахнул рукой, и воздух вокруг Крида наполнился светящимися частицами. Виктор почувствовал, как его тело начинает неметь, а движения замедляются.

— Что ты делаешь? — прорычал Крид, пытаясь стряхнуть с себя странный эффект.

— Показываю тебе силу исцеления, — ответил Аполлон. — Я могу не только лечить раны, но и вызывать их.

Крид понял, что нужно действовать быстро. Он сконцентрировался, вспоминая все, что знал о способностях Аполлона. Внезапно его осенило.

Виктор начал двигаться в определенном ритме, словно танцуя. Он вспомнил мелодию, которую слышал в поле, и начал напевать её.

Аполлон на мгновение замер, удивленный этим неожиданным поворотом событий. Этой секундной заминки хватило Криду, чтобы сократить дистанцию.

Битва перешла в ближний бой. Меч Крида сталкивался с луком Аполлона, высекая искры света. Они кружили по залу храма, и казалось, что это не битва, а странный, опасный танец.

— Ты учишься быстро, Виктор, — сказал Аполлон между атаками. — Но достаточно ли этого?

Вместо ответа Крид усилил натиск. Он начал использовать окружение храма — отражая свет от зеркальных поверхностей, создавая моменты темноты за колоннами. Аполлон был богом света, но Виктор научился использовать этот свет против него.

Битва достигла своего апогея. Оба противника были изранены, но продолжали сражаться с неослабевающей силой. Крид чувствовал, как его тело наполняется странной энергией — словно сам свет Аполлона проникал в него, даруя новые силы.

В решающий момент Виктор сделал неожиданный выпад. Его меч пронзил грудь Аполлона, но в тот же миг бог света выпустил мощный поток энергии, отбросивший Крида к стене храма.

Аполлон упал на колени, золотая кровь струилась из его раны. Но даже сейчас он излучал свет и спокойствие.

— Ты победил, Виктор Крид, — сказал бог тихим голосом. — Но подумай, готов ли ты принять ответственность за мир без света и исцеления?

Крид, тяжело дыша, поднялся на ноги. Он чувствовал странную смесь триумфа и тревоги.

— Мир найдет новый свет, — ответил он, но в его голосе не было уверенности.

Аполлон улыбнулся, и эта улыбка была полна грусти и понимания.

— Возможно, ты прав, Виктор. Но помни, свет и тьма всегда должны быть в равновесии. Уничтожив меня, ты берешь на себя бремя хранителя этого баланса.

С этими словами тело Аполлона начало растворяться в потоках света.

Виктор Крид стоял на краю пустынного плато, вглядываясь в бескрайнюю даль. Ветер гнал клубы пыли, создавая причудливые узоры на потрескавшейся земле. Солнце нещадно палило, искажая очертания горизонта волнами горячего воздуха.

«Ника,» — пробормотал Крид, делая первый шаг в неизвестность. — «Богиня победы и удачи. Где же ты скрываешься?»

Путь через пустошь оказался изнурительным. Крид шел часами, не встречая ни единого признака жизни. Лишь изредка попадались полуразрушенные статуи и обломки древних колонн, напоминающие о былом величии этих мест.

Внезапно Виктор заметил нечто необычное. На земле лежала монета, сверкающая так ярко, словно её только что отчеканили. Крид наклонился, чтобы поднять её, но монета словно ожила и покатилась прочь.

«Интересно,» — подумал Виктор, следуя за монетой. — «Первый знак?»

Монета привела его к небольшому оазису, скрытому среди песчаных дюн. Здесь Крид встретил старого путника, сидящего у источника.

— Приветствую тебя, странник, — сказал старик, поднимая глаза на Виктора. — Что привело тебя в эти забытые богами земли?

— Я ищу Нику, богиню победы, — ответил Крид. — Ты не знаешь, где её можно найти?

Старик задумчиво погладил бороду.

— Нику? О, эта богиня непостоянна, как сама удача. Но я слышал, что она любит места, где решаются судьбы. Может быть, тебе стоит поискать её там, где когда-то вершилась история?

Крид кивнул, благодаря за совет. Перед тем, как уйти, он заметил, что монета, приведшая его сюда, исчезла.

Продолжая свой путь, Виктор наткнулся на руины древнего города. Некогда величественные здания теперь лежали в руинах, но даже в таком состоянии они впечатляли своими масштабами.

Бродя среди развалин, Крид внезапно услышал звук боя. Он поспешил на шум и увидел двух воинов, сражающихся посреди разрушенного амфитеатра. Их доспехи и оружие выглядели так, словно принадлежали давно ушедшей эпохе.

Виктор наблюдал за боем, пытаясь понять, кто эти воины и почему они сражаются здесь, посреди руин. Внезапно один из бойцов оступился на камне, давая противнику преимущество. Но в последний момент порыв ветра поднял песок, ослепив атакующего и позволив защищающемуся уйти от удара.

«Удача?» — подумал Крид. — «Или вмешательство Ники?»

Когда бой закончился, Виктор подошел к победителю.

— Впечатляющая битва, — сказал он. — Тебе повезло в конце.

Воин снял шлем, и Крид с удивлением увидел, что это женщина.

— Удача сопутствует сильнейшим, — ответила она. — Но я чувствую, что ты ищешь не меня. Кого ты хочешь найти, странник?

— Я ищу Нику, богиню победы, — сказал Крид.

Женщина-воин усмехнулась.

— Ника? О, она любит испытывать тех, кто её ищет. Если хочешь найти её, будь готов к любым неожиданностям. И помни, иногда поражение может быть началом пути к победе.

С этими словами воительница растворилась в воздухе, оставив Крида в недоумении.

Виктор продолжил свой путь, размышляя над словами встреченных им людей. Он начал замечать странные совпадения вокруг себя. То камень покатится в нужный момент, чтобы предупредить об опасности, то внезапный порыв ветра укажет правильное направление.

Наконец, преодолев пустыню, Крид оказался перед величественным храмом, наполовину погребенным в песках. На фронтоне храма была изображена крылатая фигура, держащая венок победителя.

«Наконец-то,» — подумал Виктор, приближаясь к входу в храм. — «Ника, я иду за тобой.»

Крид осторожно вошел в храм, готовый к любым неожиданностям. Внутри было темно и прохладно, воздух пах пылью веков и чем-то неуловимо божественным.

Виктор продвигался вглубь храма, ощущая, как с каждым шагом нарастает напряжение. Он чувствовал, что Ника уже знает о его присутствии и наблюдает за ним.

Внезапно пространство вокруг него начало меняться. Стены храма растворились, и Крид оказался на огромной ар

ене, окруженной бесчисленными рядами пустых трибун. Воздух наполнился призрачными криками толпы, словно здесь вот-вот должно было начаться грандиозное сражение.

И тогда он увидел её. Ника парила в воздухе, её крылья были распростерты, а в руках она держала золотой венок победителя. Богиня была прекрасна и ужасна одновременно, её глаза светились силой, способной менять судьбы мира.

— Виктор Крид, — произнесла Ника, и её голос звучал как тысяча фанфар. — Ты пришел за мной, как приходил за другими. Но готов ли ты к настоящему испытанию?

Крид напрягся, готовясь к битве.

— Я готов ко всему, Ника, — ответил он твердо. — Я пришел положить конец власти богов над людьми.

Ника рассмеялась, и её смех был подобен звону тысячи колокольчиков.

— Власти богов? О, Виктор, ты так мало понимаешь. Я не правлю людьми, я лишь улыбаюсь достойным. Но если ты хочешь бросить мне вызов, я принимаю его.

С этими словами богиня взмахнула рукой, и арена вокруг них ожила. Из песка поднялись призрачные фигуры великих воинов прошлого, готовые сражаться.

— Добро пожаловать на арену судьбы, Виктор Крид, — сказала Ника. — Здесь тебе придется сразиться не только со мной, но и с величайшими героями всех времен. Посмотрим, улыбнется ли тебе удача.

Крид понял, что это будет не просто битва, а настоящее испытание его силы, ловкости и удачи. Он крепче сжал свой меч, готовясь к самому сложному сражению в своей жизни.

Битва началась внезапно. Призрачные воины атаковали Крида со всех сторон, их оружие было столь же реальным, как и угроза, которую они представляли. Виктор отбивался яростно, его меч рассекал воздух, отражая удары противников.

Но каждый раз, когда Крид, казалось, одерживал верх, Ника взмахивала рукой, и ситуация менялась. То его нога неожиданно скользила на ровном месте, то меч вдруг становился неожиданно тяжелым, то из ниоткуда появлялся новый противник.

— Как тебе моя арена, Виктор? — голос Ники звучал отовсюду. — Здесь я контролирую каждую песчинку, каждый вздох. Думаешь, ты можешь победить саму судьбу?

Крид не отвечал, сосредоточившись на борьбе. Он начал замечать закономерности в изменениях, которые вносила Ника. Каждый раз, когда удача отворачивалась от него, он старался предугадать следующий ход богини.

Постепенно Виктор начал адаптироваться к непредсказуемости битвы. Он научился использовать неожиданные изменения в свою пользу, превращая кажущиеся неудачи в преимущества.

Когда его нога неожиданно скользила, он использовал это движение для неожиданной атаки. Когда меч становился тяжелым, он использовал эту тяжесть для более мощных ударов. Каждое препятствие, созданное Никой, становилось для Крида новой возможностью.

Ника заметила эти изменения, и в её глазах промелькнуло удивление.

— Впечатляюще, Крид, — сказала она. — Но посмотрим, как ты справишься с этим.

Внезапно арена начала меняться. Песок под ногами Виктора превратился в зыбучие пески, а вокруг него появились огромные качающиеся маятники, грозящие сбить его с ног.

Крид не дрогнул. Он использовал движение песка, чтобы скользить между маятниками, уворачиваясь от их ударов с невероятной ловкостью. Его движения стали подобны танцу, каждый шаг был выверен и точен.

Ника наблюдала за этим с растущим интересом. Она продолжала менять условия битвы, но Крид каждый раз находил способ обратить эти изменения себе на пользу.

Наконец, когда казалось, что силы Виктора на исходе, он сделал неожиданный ход. Вместо того чтобы атаковать очередного призрачного воина, он бросился прямо к Нике.

Богиня не ожидала такой дерзости. Она попыталась взлететь выше, но Крид прыгнул, используя один из маятников как трамплин, и схватил Нику за крыло.

Они рухнули на арену вместе, покатившись по песку. Призрачные воины исчезли, маятники растаяли в воздухе. Остались только Крид и Ника, лицом к лицу.

Виктор занес меч для решающего удара, но внезапно остановился. В глазах Ники он увидел не страх, а… уважение?

— Почему ты остановился, Виктор Крид? — спросила богиня. — Разве не за этим ты пришел?

Крид медленно опустил меч.

— Я пришел, чтобы положить конец власти богов над людьми, — сказал он. — Но я начинаю понимать, что не все боги одинаковы. Ты и правда не правишь людьми, Ника. Ты даешь им шанс.

Ника улыбнулась, и её улыбка была подобна восходящему солнцу.

— Ты прав, Виктор. Я не контролирую судьбы людей. Я лишь улыбаюсь тем, кто готов бороться за свою судьбу, как это сделал ты сегодня.

Крид протянул руку, помогая Нике подняться.

— Возможно, — сказал он, — нам стоит объединить усилия. Мир меняется, и богам придется измениться вместе с ним.

Ника внимательно посмотрела на Крида, словно оценивая его слова.

— Ты предлагаешь союз? — спросила она. — Это неожиданно. Но, может быть, именно такой поворот судьбы и нужен сейчас миру.

Арена вокруг них начала таять, возвращая их в реальность древнего храма. Крид и Ника стояли друг напротив друга, два могущественных существа, только что пришедшие к неожиданному соглашению.

— Что ты предлагаешь, Виктор Крид? — спросила Ника. — Как ты видишь наш союз?

Крид на мгновение задумался.

— Мир меняется, Ника. Люди больше не нуждаются в богах, которые правят ими. Но они всё еще нуждаются в надежде, в шансе на победу. Ты можешь дать им это, не управляя их судьбами напрямую.

Ника кивнула.

— А ты? Какова твоя роль в этом новом мире?

— Я буду продолжать свой путь, — ответил Крид. — Но теперь я буду не просто уничтожать богов, а помогать миру адаптироваться к жизни без их прямого вмешательства.

Богиня победы улыбнулась.

— Смелый план, Виктор. И рискованный. Но, возможно, именно такой риск и нужен сейчас.