Крепостной Пушкина 2

Глава 28 Ночь. Окончание. Пушкин POV

— Никого не пропускать. Выставить часовых. Никого, понимаете? Врача моего сюда, немедленно. — твёрдость речи государя будто развеяла морок. Николай Павлович сейчас возвышался над нами не только благодаря своему росту. Его фигура как олицетворение силы дышала мощью. Древнегреческий бог спустился с Олимпа и окрылял нас, простых смертных. Я думал, что ворвись сюда ещё хоть сотня убийц — мы бы бросились на них без раздумий. Солдаты плакали, их мужественные лица приобрели совершенно детский и восторженный вид. Некоторые открыто молились, нарушая не только знаменитую армейскую дисциплину (кто бы имел сердце столь каменное, чтобы упрекнуть их в том?), но и привычки священные, вздымая обе руки вверх, обращаясь впрямую к высшей силе подобно древним язычникам. Дежурный офицер, сейчас я разглядел его, то был молодой поручик князь П-н, сам казался взволнован сверх меры позволительной его должности. Ещё немного — и нас бы охватило исступление экстаза сходного с религиозным.

Врач все не шёл, но много ли он мог сделать? Безумцы, посягнувшие на устои, были изорваны штыками и избиты прикладами и ногами. Остановить солдат не было ни возможности, ни желания. Только один из мятежников ещё дышал. Удивительно, но то был предводитель. Физическая близость к государю помешала гренадерам полностью выразить ему свои верноподданейшие чувства, или особо крепкое здоровье — я не знал. Молодой ещё совсем человек, младше меня, едва дышал пребывая в глубоком беспамятстве.

— Нелидов! — с отвращением и брезгливостью сплюнул государь. — Чего же тебе было мало? Порода…

Тогда и я узнал его. Действительно, то был Нелидов, блестящий офицер и любимец женщин, как принято в среде кавалергардов. Самое невероятное, оттого пугающее, было то, что юный Аркадий приходится родным братом той, что сумела обратить на себя взор его величества, и взор благосклонный. Неизвестно как оно там выйдет, но брат фаворитки — положение весомее многих. Прямой путь к высотам карьеры. Что же произошло? Что сподвигло человека перед которым открывались все дороги? Древний род…тут я осёкся. Действительно древний род, даже слишком. Неужели…? Но поспешил отогнать мысль сколь нелепую, столь и чудовищную в своей крамоле.

Но прочие ведь того же полка! Понимание ужаснуло. Да, ведь отца нынешнего императора той роковой ночью тоже посетили не чужие люди, но те кого он считал опорой, если не друзьями. Аркадий бывал у нас, Таше он нравился, всегда подтянутый весёлый человек, не ищущий слова в карманах. Подчёркнуто вежливый, элегантный даже в простых движениях. Они и танцевали не раз. Странно, но ревность (мой порок) не колода, наоборот — ловил себя на том что улыбаюсь глядя на них. Как же так?

Явившийся наконец лейб-медик оценил состояние Нелидова как безнадёжное.

— Он умрёт, ваше величество, — объявил эскулап, — можно сказать, что этот молодой человек уже умер. Мне странно, что он всё ещё дышит с такими ранениями.

— Собаке собачья смерть. — мрачно отозвался император. — Братцы! — обратился он к гренадерам, разом прекратив их галдёж. — Вы спасли меня. Нет, не верно! Вы спасли не только меня. Вы спасли их, и его, — монарший перст указал на меня, — и его, — царь вытянул руку в направлении Степана, — но главное, что вы спасли Россию! Ни я, ни Россия вас не забудет. Каждого ждёт награда, дети мои!

Степан закашлялся. Подлец склонил голову, делая вид будто плачет, но я слишком хорошо его знал, чтобы поверить. Он смеялся, кусая свою руку, смеялся в такой момент! Признаюсь, в тот миг я был готов ударить его.

— Виват, братцы! — продолжал государь. — Викторией вас поздравляю! Чудо-богатыри! — и внезапно ответил гренадерам поясной поклон.

Громоподобное «ура» прозвучало в ответ.

Бенкендорфу повезло. Рана оказалась не столь опасна, что ободрило его величество. На радостях, царь принял вид будто не слышит бормотание лекаря, в котором все должно было «зажить как на собаке».

Нелидов, тем временем, всё никак не умирал. Более того, в беспамятстве ему вернулась речь.

— Что он там говорит? — с высоты своего роста бросил государь.

— Поляков зовёт каких-то, — опередил меня сын Афанасиевич, — и…кхм… одного человека.

— Поняки, чёртовы поляки, где поляки, поляки, — и вправду доносилось от умирающего. Вдруг он сказал: — Безобразов. Где поляки.

— Безобразов? — нахмурился император, стараясь припомнить. То было дурным знамением. Государь отличался удивительной памятью и «припоминать» ему нужды не было, значит он думает…

— Что сынку, помогли тебе твои ляхи? — неожиданно сказал Степан подойдя ближе к Нелидову. Я не выдержал.

— Это ведь не твои слова, верно, Стёпушка? — прорычал ему в ухо.

— С чего вы взяли? — притворно возмутился хитрец.

— В своих снах подглядел небось, шельма.

— Что вы там шепчетесь? — это уже император. — С вами мы ещё обговорим всё позже. Пока — прошу простить. Дела личного характера.

С этими словами государь величественным шагом удалился. Шум нами произведенный наверняка перебудил весь дворец и он спешил успокоить родных. Солдаты вновь загалдели.

— Заметьте, Александр Сергеевич, — шепнул мне Степан, — как эти чудо-богатыри косо на нас поглядывают. Давайте и мы последуем примеру его величества.

И правда, в глазах наших спасителей сложно было отыскать дружелюбие. Напротив, подозрение и что-то ещё, чего я не мог понять, но странно враждебное светилось в них. Не в силах спорить, я согласно кивнул и мы удалились. Препятствий никто не чинил.

Дома ожидал сюрприз. Никто не спал и у нас, Наталия бросилась мне на шею как после долгой разлуки и зарыдала. Каким образом слухи о бойне во дворце, слухи неправдоподобные, будто погиб и государь и «верные ему бояре», смогли не только столь скоро возникнуть, но и обогнать нас — загадка.

Степан спросил разрешение и, получив его, устроился спать на диване в одной из гостиных.

— Утро вечера мудренее, — заявил он, — тем более я ничего не понял в произошедшем. Нет, кое-что понял, но все эти игры престолов драмтеатра «Самоделкин» весьма утомительны. Спать, спать и ещё раз спать, Александр Сергеевич.

Временами мне кажется, что хорошо быть Степаном.

Поспать, однако, ни мне, ни ему не удалось. Примчался гоф-курьер из дворца, с устным приказом немедленно явиться назад в Аничков. Делать было нечего и мы подчинились, вновь покинув дом в эту казалось бесконечную ночь. На сей раз в карете, впрочем.

— Наверняка ерунда какая-нибудь, Александр Сергеевич, — ворчал сын Афанасиевич, — вот увидите. — Я не стал спорить.

Степан ошибся. За прошедшее время изменилось многое, если не по существу, то по форме. Куда-то испарились солдаты, оставив за собой только дух, не всем чутким носам приятственный. Кровь, впрочем, убрали, как и мертвецов. Драгоценного шефа жандармов тоже куда-то вынесли. Вместо него означенные помещения заполняли генералы, изображающие собой бодрость и верность присяге. Большинство из них я знал. Теперь-то сабель было в достатке! Бравые вояки стояли вразнобой и молча, сжимая кулаки и эфесы, окружая полукругом государя, чья голова возвышалась над всеми. Его величество говорил.

— Вы ведь тоже генерал, — произнёс мне в ухо Степан, — не теряйтесь. Я вспыхнул, чувствуя как краснею до корней волос. Неужели он решил, что я кого-то стесняюсь?

Вдруг все повернулись к нам.

— Пушкин, и ты, Степан, пройдите сюда. — донеслось повеление.

— Готовтесь, — прошептал неугомонный зануда, — и подставляйте руки. Нас тут же осыпят золотом и сделают князьями. Или сошлют в Сибирь. Не угадаешь.

Молясь, чтобы подобная наглость коснулась лишь моих ушей, я двинулся вперёд. Золотые эполеты расступились и взору моему открылось нечто вовсе неожиданное. Точнее — некто.

— Пётр Романович! — не смог сдержать я изумления.

— Александрррр Серрргеевич!!! — громко и радостно не то воскликнул, не то проревел невесть как тут оказавшийся Безобразов. — И ты плут! — увидел он Степана. Слегка повернув голову, я отметил, что тот поражён не менее моего.

— Я тттебя выведу на чистую воду, прохвост. — погрозил Пётр пальцем Степану. После чего громко икнул и свалился бы, не поддержи его железная рука императора.

— Мне кажется, что его благородие пьяны. — вновь шепнул мне сын Афанасиевич, но на сей раз услышали все.

— Вот, господа, — объявил царь Всея Руси, держа за ворот норовящего свалиться Петра Романовича, от которого дух шёл такой, что хоть святых выноси, — позвольте представить вам моего спасителя! Салют герою, господа!

Я онемел. Шелест извлекаемых сабель из ножен и громогласное Ура оглушили.

— Мне кажется, что спасение императора становится делом любого желающего, — заметил Степан пользуясь шумом, — а мы здесь мимо проходили.

— Да как! — продолжил государь. — Вот он — подлинный Сусанин наших дней! Спаситель Отечества! Увлек врага с пути верного, увлёк в пучину, чем погубил! Ай, молодец!

Безобразов вдруг что-то замычал тряся головой. Ему становилось дурно.

— Бедняга. — проявил сочувствие Стёпа.

Признаюсь — в моей голове тоже зашумело от неожиданности. Должно быть, выглядел я не лучшим образом, чтобы не сказать глупо. Его величество заметил конфуз.

— Вот, Пушкин, о ком надо слагать поэмы! Ведь перед вами былинный герой! К чему выдумывать людей несуществующих, когда буквально руку протянуть и… — здесь его величество обратил внимание на то, что герой былин и, вероятно, баллад, совсем повис на его руке, что грозило порчей воротника. Допустить подобное надругательство над мундиром император не мог. Подозвав пару дюжих лакеев, он осторожно поручил их заботам уставшего Петра Романовича.

— Шампанского! — возвестил государь.

Лакеи с серебром подносов уставленных богемским хрусталем вышли вперёд.

— Виват! Виват!! Виват!!! — опрокинув бокал, государь с размаху швырнул его об пол. Действие было повторено всеми.

— Ещё шампанского! — потребовал император.

В конце концов мне удалось разобраться в происходящей фантасмагории. Сжалившись, государь отозвал меня в сторону и в нескольких словах как мог объяснил ситуацию.

Нелидов всё не умирал, в беспамятстве продолжая выкрикивать что-то неясное о поляках и моем друге. Начали думать, что стоит разыскать столь часто упоминаемого Безобразова, с целью получения разъяснений, как Пётр Романович объявился сам. И не один, а с поляками.

Сыны бунтарного народа передвигаться самостоятельно не имели возможности, что вызвало особый фурор.

— С полной телегой поляков, — говорил государь, — связанных как баранов. Пьяных до невозможности.

В конечном счёте, в голове моей сложилась следующая картина:

Пётр Романович каким-то образом (и фамилия подходящая) принял участие в заговоре. То ли он должен был принять оное лично, то ли служить проводником, но его задачей было провести неусмиренных, жаждущих крови и мести сынов Речи Посполитой во дворец. Числом тридцать три. Символично. Они должны были пробиться к покоям императора с целью не самой благородной. Каким-то образом, Петру Романовичу удалось их напоить. Как, что? Государь сам не вполне понимал, но результат привел в восторг царственного трезвенника. Безобразов что-то успел рассказать, но не очень складно. Всё это предстояло выяснить. Так или иначе, но он заявился ко дворцу ведя под узцы сонную лошадку тащивщую телегу.

— Сказал — доставлю, вот и доставил. — пояснил он охране. Стали разбираться. В телеге беспробудным сном спал десяток господ из Варшавы. Безобразов объяснил, что это шельмы и канальи (употребляя менее изысканные, но более подходящие случаю выражения, по мнению императора, а он в этом деле знаток), вздумавшие поднять руку на помазанника Божьего. Но он, Пётр Романович, как верный слуга государя, пресек крамолу на корню, в отчаянной схватке одолел всех супостатов (битва шла на стаканах и была совершенно бескомпромиссна по своему накалу, поскольку «не Москва ль за нами»), взял в плен, связал и доставил перед очи Его Величества.

— А то ишь. — развёл он руками, демонстрируя результат сражения.

Затем выяснилось, что это только первая часть пленных. Вскоре появились ещё две телеги, ведомые подручными Петра Романовича.

Подручные все как один оказались служащими третьего отделения, что особо подчеркнул государь, довольно урча и закручивая усы. Дело в том, что в ведомстве существует особая часть, можно сказать отряд, из бывших крепостных театра Нарышкиных. Известный театрал обожал спектакли, содержа труппу из наилучших актёров что мог собрать, меняя подчас целые деревни за талантливого человека. По какой-то прихоти в состав труппы входили исключительно лица мужского пола, исполнявшие любые роли, включая женские. Смутно я что-то такое припоминал, дело было ещё при покойном государе. Кажется, Нарышкин желал театр как в эпоху древней Эллады, потому женщины не допускались. Разорившись, театрал и ценитель прекрасного вспомнил, что всю свою жизнь был убежденным либералом и противником крепостного права, в связи с чем предложил государю выкупить его труппу. Александр согласился и уступил, не упустив случая сбить цену, поскольку тоже временами был большой либерал. Что делать с труппой дальше никто не знал, и она пребывала на балансе дворцового ведомства более года проедая хлеб, пока граф Орлов, знакомый с мастерством лицедейства не понаслышке, не попросил её на несколько дней для того, чтобы разыграть кого-то из друзей. Шутка императору понравилась и он задумался. В конечном итоге бывшая театральная труппа оказалась включена в состав министерства внутренних дел, а после, уже Николаем переведена в третье отделение под руку Бенкендорфа, где использовалась для дел самых разных, но связанных с «искусством весьма изобразительным», по выражению государя.

— Звучит фантастически, ваше величество, — возможно бесстрастнее заметил я, — как-то даже невероятно.

— Ничуть! — возразил император. — Не может считаться невероятным то, чему есть наглядное подтверждение.

Я не спорил.

— Но в чем-то ты прав, Пушкин. — мне показалось, что государь мнется подбирая слова. — Тут ещё кое-что. Известна ли тебе наитруднейшая задача правителей государств?

— Не смею угадывать, ваше величество.

— Самое трудное, Александр (ого!), заключается в том, чтобы жертвовать собой во имя блага государства. Жертвовать целиком, понимаешь?

Я кивнул, уже понимая к чему он клонит.

— Иногда приходится жертвовать даже честью. — прошептал император с какой-то тревогой в глазах. — Но так, чтобы внешне были соблюдены все приличия.

— О, это мне отлично известно, ваше величество, — не сдержал я улыбки, — вот совсем недавно как раз…

— Довольно! Я рад, что ты понимаешь. Тогда слушай. Произошло ещё кое-что.

Я склонил голову.

— Вот так обстоят дела, мой дорогой будущий граф.

Степан витиевато пустил слова по-матушке. Совсем перестал меня стесняться что ли? Это он напрасно.

— Степан. — подпустил я прохлады в голос.

— Не, ну какие ещё турки, Александр Сергеевич? — как-то жалобно спросил сын Афанасиевич, и на мгновенье стало его жаль. — Откуда ещё турки?!

— Из Оттоманской Порты, откуда ещё? Прибыли с посольством третьего дня. И вот.

— Кто там кого убил?! Когда? Зачем?

Я вздохнул. Известие о том, что на государя покушались поляки, Степан принял с пониманием. Известие, что на пути поляков грудью встали кавалергарды, потерявшие в отчаянной сече полтора десятка человек — с юмором. Что самым отчаянным рубакой оказался героический Нелидов — со смехом.

— А, то есть сей доблестный муж тоже спас государя? — уточнил он.

Я подтвердил.

— Это я так, Александр Сергеевич, дабы не запутаться. Но продолжайте, прошу вас.

— Особо отличился мой друг, Пётр Романович…

— Это я видел.

— Но недопонял. Пётр Романович был схвачен поляками, под угрозой смерти должен был провести их во дворец…

— А что, они не знали где дворец? — усомнился ушлый управляющий.

— Хм. Действительно. Странно. Но вот именно эти поляки не знали, стало быть. Потому изловили Петра Романовича и грозили лютой смертью. Но он не изменил присяге, а завлек их…

— В трактир. — подсказал Степан. — там предложил выпить, чтобы Польска не сгинела, они и попались. Гениально. Воистину, государь прав — он Сусанин нашего времени. Я бы отметил ещё предусмотрительность Петра Великого, расположившего град на болотах, чтобы далеко завлекать не пришлось.

— Что ты от меня хочешь? — рассердился я. — Сказано — завлек, значит завлек. И вообще, много их было, поляков. Шатались как у себя дома, да позабыли, что не дома. Одних Пётр Романович завлек в… куда-то. Других кавалергарды порубили. Но пали смертью храбрых. Так лучше для всех.

— А гренадеры?

— Гренадеры закололи всех кого не дорубили кавалергарды. Вероятно, так.

— А турки как взялись?

— Говорю же — посольство. Приёма ещё не было, так скоро не положено. Теперь и не будет. Посол убит прямо в доме, с ним десяток человек. Что теперь будет.

— Война. — напускное равнодушие Степана оскорбляло.

— С чего ты взял?

— Ну а с кем ещё воевать, Александр Сергеевич? — подарил он мне взгляд учителя на нерадивого ученика. — Одно скажите — турок тоже поляки… того?

— Доподлинно неизвестно. Но в свое время ты всё узнаешь. — вепнул я ему взгляд превосходства. Я-то точно знал, что да, «поляки». За всё ответят. Кого-то придётся подвергать аресту, если его величество решится. Тогда заговор поляков ложится в масть как туз пик. Совсем другой коленкор, нежели новые брожения в гвардии. Наоборот — гвардия костьми легла, но исполнила долг! Эх…

— Пойдёмте спать, Александр Сергеевич, а? Ей-богу, утро вечера мудренее.

— Так уже утро.

— Всё равно спать. Ещё вот только…не проясните?

— Что именно?

— Кто больше всех спас государя? Весь список в мою голову не влезает, не забыть бы кого. Нелидов этот ваш — понятно. А вы? То есть мы? Кто больше спасал, мы или Пётр Романович? Кто главный спаситель, так сказать? Кавалергарды, гренадеры, дворцовый истопник?

— Не понимаешь?

— Не очень. Государь — величина, его на всех хватит, но он один человек всё-таки.

Я протянул руку потрогать его лоб.

— Эй. Вы чего?

— Смотрю не жар ли у тебя, братец. Не болен ли ты тщеславием.

— Нет, Александр Сергеевич. С чего бы мне? Но ведь интересно. Всем миром спасали… нелёгкая это работа!

— Тогда зачем задаёшь вопрос, ответ на который очевиден?

— Вам, может быть, очевиден. — надулся он как мышь на крупу.

Поразительный он человек. Ума необычного, стандартам не соответствующего. Но иногда — святая простота, прости меня, Господи.

— Ты действительно не понимаешь?

— Нет.

— Бенкендорф.