Кот, дракон и одна попаданка

Глава 47. О покушении постфактум

Родители Эрика явно знали, что их сын влюбился. Саша ощущала это четко: те обращались с ней так, будто она уже вышла замуж и они могут считать ее дочкой. Особенно его мама. Леди Ройвин завалила Сашу миллионом вопросов, не переставала нахваливать ее внешность, все убеждала попробовать что-то определенное. Саша вежливо улыбалась и иногда кидала на Эрика быстрые взгляды. Он выглядел смущенным. Видимо, неважно, сколько тебе лет, родители все равно иногда смущают.

Но вот после ужина леди Ройвин отправилась обратно в свою лабораторию, а Саша, Эрик и его отец, удалились в кабинет. Обсудить, что знает Эрбер и как это может помочь выйти на демона.

– Не сочтите за попытку отойти от темы, но я хотел бы сначала обсудить то, что вы спасли моего сына, – заговорил он, усаживаясь в кресло.

Они втроем расположились за круглым столом – не совсем обеденным, потому что низкий, но и выше обычных журнальных. На столе уже лежала бумажная пухлая папка, а слуга – обычный человек, не дракон – расставлял напитки и закуски. Саша попросила чай, а мужчины пили явно что-то алкогольное.

– Думаете, это связано? – поинтересовалась Саша.

Она именно так и думала. Причем это было скорее… интуицией? Ну уж точно у этого предположения не было ни одного доказательства, даже косвенного.

– Возможно. Рассказывай, Эрик, как все произошло?

– Его величество вызвал меня к себе с просьбой, – спокойно заговорил Эрик. – В городах Ирими и Кавини обнаружили прокаженных, нужен был кто-то, кто знает достаточно много об одержимых, а это не те знания, которые дают в любой Академии Магии. Мне дали самые широкие полномочия, и начать я решил с города Ирими.

Саша удивленно подняла на него взгляд – про Ирими она ничего не слышала. Это соседний с Кавини город, на лошади от одного до другого три-четыре часа, не больше.

– В Ирими я понял, что все прокаженные из Кавини: либо работают там, либо они вообще в Ирими проездом, потому что купцы. Поэтому я купил лошадь и уже после обеда выехал в Кавини, надеясь найти одержимого там. Переночевал в гостинице, с утра посетил главный храм, службу Магического Контроля, потом получил адреса прокаженных и стал подозревать, что одержимый должен быть как-то связан с работой в Городской Ратуше, причем наверняка часто контактирует с купцами. Но решил опросить пару человек, которые могли указать точнее.

Эрбер уточнил:

– То есть было достаточно времени, чтобы устроить тебе ловушку?

Эрик с ухмылкой кивнул:

– Полно! Да и людей для опроса я выбрал… предсказуемых – магов, потому что они в таких вещах честнее. И вот у одного из магов меня "приняли". Сам в некотором роде виноват – расслабился. Я постучал в дверь, она открылась и мне в лицо распылили сонный порошок… много.

– Разве он действует на драконов? – нахмурилась Саша.

Эрбер покачал головой и пояснил:

– И да, и нет. Он быстро выводится нашим организмом, но огромная доза при вдыхании может отправить нас в сон на минуту, может, чуть меньше.

– То есть тебя банально вырубили на несколько секунд? – удивилась Саша.

Эрик кивнул:

– Они знали, что делали. Кратковременная потеря сознания дала им возможность обездвижить меня и отравить. Когда они вводили сардэйл, я уже очнулся, но сразу выбраться не мог, а уже меньше чем через минуту яд начал действовать.

Саша узнала потом из книг. Сардэйл – сложный яд, но и применять его непросто. Нужно, чтобы он поступил в кровь, причем в приличном количестве. Это не тот яд, каплей которого можно убить, поэтому обычно его вводят уколом, желательно не куда попало, а в вену.

– Сделали все для того, чтобы пленить сильного дракона, – кивнул Эрбер. – То есть точно знали, что делают. Для меня сомнителен сам факт того, чтобы это могли знать смертные. Но ты говорил, что твоими похитителями были люди?

– Да, только люди. Они… можно сказать, что они пытали меня.

– Можно сказать?! – разозлилась Саша, вспоминая, в каком виде он на нее "свалился".

– Пытка подразумевает боль и попытку вызнать что-то определенное, – объяснил Эрик. – Они же… просто наносили мне порезы, чтобы мое тело перестало справляться с ранами. Ну и, получается, избавляли от того, что мы называем "остаточной" магией.

Сардэйл как бы сжигает энергетическую структуру мага, но какое-то время после маг все еще способен колдовать. Это примерно как перекрыть воду и еще с минуту из крана будет бежать то, что осталось в трубах.

– Я думаю, что кто-то хотел вызвать тебя на Поединок Властителей, – внезапно сказал Эрбер.

Эрик вздрогнул, а Саша нахмурилась: ни о каких таких поединках она не знала. Словно уловив ее недоумение, Эрбер объяснил:

– Поединок Властителей – это дуэль за право управлять драконами. Так как мы древняя раса и много путешествуем по мирам, демиурги требуют от нас выбирать главного в каждом новом мире. Это регалии – обруч владыки, он на мне, – Эрбер указал на простой обруч, который Саша приняла за средневековое украшение для волос. – Еще перстень наследника – его носит Эрхард. Эти регалии подтверждают наше право распоряжаться представителями нашей расы. Традиционно мы почти этого не делаем, лишь определяем политическую линию и следим за тем, чтобы драконы вели себя… не слишком экстравагантно.

– Ну, еще эти регалии дают возможность открыть межмировой портал, – добавил Эрик. – Это на случай, если мы захотим уйти.

Саша подумала и осторожно уточнила:

– А есть ограничения по тому, куда вы открываете портал?

Эрбер качнул головой:

– Нет… Погоди, ты имеешь ввиду, что кто-то мог хотеть получить перстень для открытия портала для демонов?

Саша кивнула, пожав плечами:

– Я не знаю… Но получается, что перстень и обруч дают возможность не пробивать магическую защиту мира, а как бы на время ее снять… может быть, дело даже не в открытии портала к демонам, а просто в снятии защиты.

Пораженный Эрбер откинулся на спинку кресла, а Эрик протянул:

– То есть кто-то хотел отвоевать мой перстень, чтобы помочь демонам захватить мир? Но кому это может быть необходимо?