Космос многолик или Несущие удачу

Прости

Космос многолик. Мало иметь звездные карты, хорошего штурмана и отличный корабль. Мало обладать опытом и знаниями. Надо еще и уметь слышать Бездну. Именно так называют звездолетчики и исследователи дальних галактик космическое пространство.

Об этом не принято упоминать, но всем известно, что те, кто провел не один год в космосе верят в разную чертовщину и мистику не хуже каких-нибудь суеверных старушек.

И не просто верят, а знают нечто такое, что не укладывается в рамки известного и понятного нам. И даже если будущий маршрут корабля давно исследован, пройден и понятен — то и это их не убедит. Ведь в бесконечном «живущем» по своим вероятностным правилам космическом пространстве, может произойти самое невозможное. Например, на пути неожиданно раскроется портал и звездолет вместе с людьми навеки исчезнет из этого мира.

Старых звездных «волков» трудно разговорить. Они не распространяются о необычных и странных вещах, которые довелось увидеть, ибо знают, что приблизились к тому самому «порогу», за которым нет места ни для одной из рас населяющих просторы галактик.

Запретное знание, отражение того, о чем лучше бы вообще не подозревать никогда и никому из живущих в нашем мире.

Хотя Мастер и советовал им не спешить, познакомится с другими модифами, попутешествовать, посмотреть занимательные места необыкновенного мира в который им довелось попасть, гости не пожелали тут задерживаться. Ни на одну лишнюю минуту.

Тем, более, что обратный путь оказался гораздо проще, когда в руки Эда попал заветный ключ с кодами ко всем программам Системы.

Они открыли портал прямо там, на пыльной насыпи из мелких камней и хорошо различимой границы владений Зубастика.

— Только не на Землю, — выдохнула Джейн. — Я всё еще в розыске, если кто позабыл.

— Погоди, — капитан повернулся к своему другу. — Ты сумеешь настроить портал на свою квартиру?

— Думаю, да. — Эд, удивленно смотрел на него. — Но… почему?

— Открывай. — велел капитан.

— Я надеюсь, что вы всё же когда-нибудь заглянете на огонек, — ляпнул модиф всё еще надеясь, что гости передумают.

Пустое пространство в метре от напряжённо застывшей группы задрожало, подернулось мелкой рябью, потом в неподвижно застывшем воздухе появилось небольшое пятно крутящегося вихря. Вращение постепенно ускорялось, а пятно росло. Вот оно уже достигло метра… нет, примерно полтора метров в диаметре. Движение нарастало. Возникло бледное свечение. Его яркость усиливалась и все невольно отступили на шаг назад. Прозвучал звук напоминающий взрыв новогодней хлопушки, свечение превратилось в блестящую пыль и осыпалось вниз сверкающим дождем, а в открывшемся овале (так как будто присутствующие смотрели вниз со скользящего флаера), промелькнули картинки земных пейзажей. Лесная дорога, речная пристань, космодром, высотные здания каких-то улиц. Завороженно наблюдая за сменой пейзажей, они не заметили в какой именно момент исчез зеленый гном подаривший заветный ключ.

Но в картинках проносящихся по ту сторону портала неожиданно замелькали кадры из старинного детского мультфильма.

Веселящиеся гномики на уютной зеленой полянке волшебного леса. Издалека, из невообразимых далей времени и пространства, до слушателей донеслась уже знакомая им детская песенка.

— Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Мы живем за той горой!

Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Поскорее дверь открой!

Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Цветики-ромашки!

Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! Белочки и пташки!

Они не заметили когда подхваченный незримым вселенским «вихрем» смешной коротышка стоящий рядом, переместился по ту сторону. Но…

Миг и вот он уже шлепнулся на траву рядом со своими танцующими собратьями.

Зеленый гном удивленно осмотрелся. Белочки и птички тут же радостно закричали. — Ура!! Вуле вернулся!

— Урра! — закричал и Вуле счастливо улыбаясь. — Я снова, снова дома! Мы — вместе!

И он присоединился к общему веселью.

Картинка из мультфильма поблекла, потеряла цветные краски и растворилась в мировом информационном поле.

Огни городов, огоньки скользящих флаеров, вспышки уносящихся в космос звездолетов, утро и ночь сменяли друг друга как в древнем калейдоскопе.

Наконец движение замедлилось. Теперь невольным зрителям казалось будто они скользят над земным городом.

Внизу промелькнул зеленый скверик, небольшие дома.

Мгновение, вспышка и вместо улицы они увидели скромную и уютную квартиру Стенли(*).

Полки с книгами, дорожки на полу, торшер возле дивана.

— Приглашаю, всех — Эд сделал широкий жест обводя рукой присутствующих.

— К сожалению в реальном мире может появиться только моя виртуальная копия, — расплылся в улыбке Мастер. — Но все равно, спасибо.

И он церемонно поклонился.

— Подумаешь! — небрежно отмахнулся Эд. — Плевать на внешний вид. Главное — содержание. Ты — отличный парень и в технике разбираешься. Увидишь, нам с тобой будет о чем поболтать. Да, кстати, у меня есть отличное вино. Заберешь потом, с собой в Систему.

— Дружище! —воскликнул счастливый модиф. Он хотел еще что-то добавить, но капитан прервал его.

— А ну-ка, дай мне эту штуку, на минутку, — он протянул руку к ключу с кодами.

— А… зачем? — удивлённый, растерянный Эд тут же выполнил просьбу, которая скорее напоминала приказ, но изобретатель сразу же отмел в сторону «неправильные» мысли.

Что касается самого «ключа», то после того, как изобретатель там все настроил, то теперь с программой могла разобраться даже Джейн. Если бы увидела виртуальную панель, разумеется.

— Я рассчитываю на тебя Эд, — серьёзно начал капитан. — Ты не причастен ни к чему, из того, что увидел и услышал тут. Поэтому, забудь все чему ты стал невольным свидетелем. Случайное знание, оно… знаешь брат, может притянуть большую беду. Выбрось из головы все, что ты узнал обо мне, о Джейн… И про Амбросиуса тоже забудь. Из офиса той корпорации тебя навряд ли разглядели. Но на всякий случай, запомни. Ты никуда не выходил из квартиры. Читал, спал или напился с горя, но ты не покидал ни свой город, ни свои пенаты.

— Ты что задумал? — расстроенный Эд попытался возвратить ключ, но разумеется у него ничего не вышло.

— Прекрати Эд, — Летински был спокоен как скала, — Когда все уляжется, я вернусь. Обещаю.

— Врешь ты все, — Эд, как-то сразу поник, как будто в нем угасло что-то. — Врешь. Мне-то можешь сказки не рассказывать. Не красна девица.

Он немного помолчал и тихо добавил. — Но я все равно буду ждать тебя. Даже если… ты… Я буду ждать тебя, Толя.

— Правильно, — кивнул Летински. — Только не говори этого больше никому. Иначе ты навредишь и мне, да и себе тоже. Запомнил, Эд? Ни единой живой душе. Никогда. Ни душевной соседке, ни любимой женщине, ни-ко-му. Даже воробью на лавочке. Это тяжкое бремя, но я верю в тебя.

Эд смотрел на него с такой болью, будто они расставались навсегда. Да, наверное так и было. Наверное он понял гораздо больше чем было сказано.

— Прощай, — с этими словами Летински легко подтолкнул его к порталу.

На мгновение перед ними возникла странная картина. От толчка изобретатель сделал пару шагов, и тут же неведомая сила подхватила его и словно магнитом притянула упирающегося Эда к открытому «окну» в пространство его родной квартиры.

Мгновение и… человек стоящий неподалеку исчез, а с ковровой дорожки своей гостиной уже вставал Эд неотрывно смотрящий в прозрачный овал, который вел в неведомую даль, где остались его друзья. И похоже остались навсегда.

— Я навещу тебя, дружище! — крикнул Амбросиус. Эти слова Эд еще успел расслышать. Потом овал помутнел, начал вращаться в обратную сторону. Быстрее, быстрее, еще быстрее. Наконец, прозвучал тихий хлопок, и портал исчез.

Эд тяжело вздохнул и наконец осмотрелся. Похоже, он отсутствовал тут совсем недолго. Мебель не успела покрыться пылью и даже чайник, который он выключил перед тем, как они с Жориком начали эксперимент с часами был еще слегка теплый.

Электронные часы показывали на календаре то же самое число, когда и начались их приключения.

В смятении Эдуард опустился на диван. — Может мне и правда все приснилось? — произнес он в пустоту.

И тишина была ему ответом.

— Что ты там говорила? — Летински дотошно экспериментировал с виртуальной панелью. — Хочешь возвратиться в магический мир?

С отчаянной надеждой Джейн уставилась на него. — А ты сможешь открыть туда портал?

— Боюсь, мадмуазель, это невозможно, — осторожно заметил модиф, оглянувшись на задумавшегося капитана. — То, что нам известно… Гммм… Дело в том, что магические миры принадлежат другим измерениям. Более высокого порядка. Туда невозможно открыть портал из Системы трехмерной реальности.

— Но я же, как-то…

— Трагическая случайность, — Мастер продолжил свои объяснения прерывая возмущенную Джейн. — Ошибка в информационном поле. Разрыв границ отделяющих наши пространства. Случайное совмещение реальностей ведущее…

— Я попала в магический мир из обычной земной колонии на Альта-Вега, — едко заметила Джейн, резко перебив его плавную речь.

— Но… Как? — удивился модиф. — Этого не может быть.

— Эх, Мастер, — усмехнулся Летински. — Неужели за несколько тысяч лет вы еще не забыли, что означает эта фраза?

Модиф смерил капитана недоуменным взглядом и вновь повернулся к Джейн.

— Но ведь она человек, — пробормотал он себе под нос осматривая странницу со всех сторон. — Обычный человек.

— Сейчас посмотрим, что тут можно сделать, — Летински вновь занялся виртуальной панелью. — Эд все же молодец. Знаете, что он придумал? Отобрал все данные по перемещениям в Систему из внешнего мира за последнее время. И таким образом установил параметры исходной точки из которой появилась Джейн. Вот так!

Капитан гордо взглянул на странницу, как будто в этих поисках была и его заслуга. И всё же, она заметила, что в глубине взгляда промелькнула легкая грусть.

— Скажи ей, — внезапно прозрел модиф, который умел подмечать все, что происходит вокруг. — Скажи сейчас… или я расскажу ей всё сам. Неважно, человек ли она, на самом деле и почему Система может запросто открыть портал в шестое измерение. Это уже неважно, дружище. Понимаешь?

Летински молчал. В этот момент он как раз завершал осмотр программы Эда.

— Что он должен сказать? — резко поинтересовалась странница. — Что я никогда не вернусь? Что мой магический мир недостижим?

Летински ввел нужный код. Портал заработал. Минуту или дольше все молча наблюдали за вращающимся белым овалом. Однако на этот раз облачная завеса не светилась и не стремилась распахнуть проход в другой мир.

— Так я и знала, — с яростью прошептала Джейн. — Так я и знала.

Летински не ответил. Неожиданно он увидел, как на место портала сейчас пытался пробиться светлый луч идущий из невообразимой дали. Это был очень необычный луч. В нем играли призрачные крошечные существа напоминающие крылатых фей, звучала нежная мелодия и мелькали (как отражения мыслей нашей реальности) розовые блики мечтаний о сказке и о волшебстве.

Луч с той стороны робко пытался пробиться сквозь белую взвесь тумана и не мог. Он беспомощно скользил по плотной завесе границы отделившей мир смертных от мира чудес, объективную реальность нашего мира, от невозможной реальности иной грани бытия. И неожиданно для самого себя, капитан вдруг понял, что он сейчас должен сделать.

— А если так, — победно усмехнувшись Летински провел рукой в воздухе легко сдвигая в сторону туманную белую муть и позволяя чужому миру открыть портал.

Модиф присвистнул. Ведь капитан сейчас открыл проход без участия программы.

Овал вспыхнул серебристым светом и распахнул окно в волшебный мир.

В реальность шестого порядка.

— Получилось! — счастливая Джейн обернулась к Летински и приобняв его, быстро поцеловала в щеку.

— Подожди, — он удержал ее, готовую шагнуть в портал, сорваться, убежать, скрыться от всех ужасов и невзгод реальности этого мира в свое магическое убежище.

— Подожди, — тихо повторил Летински.

— Хочешь пойдем вместе? — предложила странница в нетерпении оглядываясь на долгожданный портал.

— Подожди, — вновь произнес капитан.

— Да тебя замкнуло, что ли! — в отчаянии воскликнул модиф.

— Подумаешь, тайна. — фыркнул Амбросиус. — Кстати, я ухожу вместе с Джейн и если хочешь что-то сообщить нам… Ну то, что недоговорил в каюте, то милости просим. Так и быть, приглашаем в гости.

— Джейн, — капитан сильнее сжал ее руку. — Помнишь отель «Бригантину»?

— Ты был там. — подсказала Джейн стремясь спрятать свою растерянность. Мало ли кем мог быть тогда Летински. Другом ее любовника, случайным свидетелем, может даже стражем искавшим беглянку.

Застыв, она напряжённо ожидала его ответа.

— Да. — тихо продолжил капитан. — Мы были там вместе, Джейн. Помнишь?

Он сделал неприметное движение и из пустоты зазвучала забытая песня Джо Дассена.

— Прости, что не сказал тебе сразу, — заторопился Летински. — Не ожидал, что ты меня забудешь. Но сейчас это уже неважно.

— Значит это был ты? — уточнила странница, чувствуя как изменяет ей голос.

— Я. Собственной персоной. Я искал тебя потом. После той ночи, но ведь даже имени твоего не знал.

Он внимательно смотрел в глаза своей собеседнице и чувствовал, что она всё еще не может поверить в очень простой факт. Той ночью, в отеле Бригантина они были вдвоём. Вместе. В холостяцкой постели капитана сплелись в страсти двое. Он и она.

— Сейчас это уже неважно, — вздохнул Летински. — Понимаешь, я тут кое-что узнал. И подумал… Кажется, что все что случилось с тобой тогда, и сила, которая погубила мою планету имеет один источник. То есть… там действовал один и тот же режиссер.

— В моих несчастьях виновата только я. — упрямо возразила странница. Странная речь капитана почему-то вызывала стремление удержать его от опрометчивых выводов и каких-то неправильных действий в будущем.

Летински невесело усмехнулся. — Видишь ли… Когда я свернул голову твоему… бывшему и там… остальным, то я понял, что… это были куклы. Куклы, Джейн. Человек, обычный человек не будет преследовать слабую женщину зацикливаясь на планах мести. Понимаешь? У живого человека много планов. Он самодостаточен, он живет насыщенной жизнью и воюет лишь с равным ему врагом. Только марионетка, которая существует без цели и смысла стремясь заполнить пустоту внутри себя может организовать это безумие.

Странница молчала. Она и сама так порой думала.

— Моя планета погибла из-за чьей-то прихоти, — продолжал Летински. — Вот и хочу посмотреть на того, кто всё это устроил.

— Чистильщики, — тихо произнесла Джейн.

— Ну да. Так их называют. Но я хотел бы сам их увидеть и получить ответы на некоторые вопросы.

— Что ты несешь, Тэн. — странница впервые назвала его по имени. — Какие вопросы собираешься ты им задать? Да они и разговаривать с тобой не будут, упрямый кот.

— Я буду очень осторожен, — заверил ее Летински. — Крайне и отчаянно осторожен, ну а… потом я прийду к тебе. В магический мир. И все расскажу.

Джейн все еще не могла решить стоит ей остаться или спешить к порталу, а правда уже рухнула на несчастную голову странницы, как огромный водяной вал.

Это «цунами» смело все недоверие, все сомнение, словно накопившийся мусор открывая чистую лазурную гладь немыслимой истины.

Амбросиус — действительно ее кот.

А капитан… тот самый… тот самый… волосы с рыжим отливом… внимательные серые глаза… и…

Она не успела больше ни о чем подумать, как сильные руки подтолкнули ее к порталу. Джейн беспомощно оглянулась и увидела, как капитан подхватил яростно сопротивляющегося кота и направил его вслед за ней. Так что в магический мир они влетели почти одновременно.

Песня Д. Дассена есть в дополнительных материалах к книге.

Квартиру Стенли(*)— если кто забыл, то это фамилия Эдуарда.

.