Космос многолик или Несущие удачу

Кто ты?

" Солнечные Коты — очень неоднозначная раса. С одной стороны это дети стихии Случайностей. С другой дальние родичи Кота Хаоса. Ну там еще призрачные путники отметились и как будто… Трудно вспомнить всех, но в целом намешано много, причем от разных существ.

— А какие они?

— Наглые. И очень самоуверенные. Ведь потеряли же свое измерение, лишились буквально всех преимуществ, а все равно смотрят на всех так, будто ничего не изменилось.

— И они могут переходить в энергетическую форму?

— Очень редко. Потому, что это требует больших затрат силы. В основном это чистый блеф, который Коты используют для запугивания вероятного противника.

— А прыгнуть через космическую пустоту?

— Не смеши. На такое ни один Кот не способен."

Из беседы обычных стихий.

Он действительно не понял как это все вышло. Если уж быть до конца честным с самим собой, то он даже не задумывался об этом.

Была ярость, которая накрыла его как волной, когда он понял, что парни погибли просто так, по прихоти вот этого… вот это существо с мозгами младенца распорядилось судьбой почти сотни людей. Пищевая цепочка, значит? Ну как же без этого.

Все окружающее отодвинулось на второй план. Даже Джейн… А что Джейн? Ее судьба тоже зависела от него. Как и посмертие тех, кто умер ради этого дерьма в стильном костюмчике.

Один за другим погибшие выступали из смертной тени и молча смотрели на него. Они ждали.

Вокруг бушевало багровое пламя. А окружающий мир сузился до одной единственной точки. Это была его цель. Как мишень для выстрела. И он прыгнул не думая и не анализируя последовательность своих действий. Рванул через шеренгу мертвых, сквозь струящуюся темноту и багровый огонь.

Мертвецы расступились пропуская его, тьма не заметила, а огонь успел оставить свои отметины. Настоящая мелочь, по сравнению с тем, что он должен, он обязан был сделать. Давно. Еще тогда, когда обнаружил, что выжил только он один. Наверное будь у него время остановится, он бы задумался о том, как же все вообще получилось.

Раньше таких способностей он за собой не замечал.

Но в момент прыжка он видел только багровый огонь и голос (он воспринял его как собственный), который скомандовал. — Вперед!

Включились какие-то древние инстинкты, которые вначале помогли попасть в злосчастный офис, а после, благополучно покинуть его.

Оказавшись в безопасности, в прежнем окружении капитан мог бы собраться с мыслями, и наконец, объяснить хотя бы себе самому, как же он смог совершить все эти фокусы с перемещением. Возможно так всё и было бы. Наверное.

Но, стоило Летински вернуться, вновь оказаться на прежнем месте, как он сразу же отключился. И на раздумья опять не осталось времени.

— Что с ним? Он будет жить? — Эд опустился на колени рядом со своим другом и очень бережно попытался осмотреть его.

— Все в порядке, — небрежно ответил Санг Винус через виртуальную связь, доступ к которой теперь получил и Эд. — В противном случае Система сообщила бы нам.

— Как ему помочь?

— Дружок, — Лорд Объективность снисходительно посмотрел на застывшего в тревоге юношу. — Прежде чем помогать, надо выяснить что оно такое.

— Выясним, — отмахнулся от советчика Мастер Изменений. — Только сперва разблокируем наш уровень.

— Запрос Системе. По какой причине заблокирован седьмой уровень? — На долю секунды его опередил Лорд Объективность.

Мастер Изменений только насмешливо скривился в ответ на такую прыть.

Ответ поступил немедленно.

— У объекта, который называет себя капитан Летински есть знак Солнечного Кота. Солнечных Котов не существует. Причина уничтожения — неуправляемая агрессия и умение превращать свое тело в оружие. Информация получена из закрытых источников человеческой расы. В настоящий момент идет обработка данных из мира смежных пространств. Объект капитан Летински — не принадлежит к безопасным гуманоидным расам.

— Ну и… Вообщем… Да. — весело хмыкнул Мастер Изменений и безмятежно поинтересовался. — А что такое Солнечный Кот? Почему такое странное название?

— Ну что ты спрашиваешь? — возмутился Лорд Объективность. — Откуда наша Система, сконструированная модифами может знать это? Тебе же внятно сообщили, что сведения получены из человеческих источников. А остальное… Да, о них больше никто и не знает.

— Послушайте, — Эд оторвался от осмотра и обратился к легкомысленным модифам. — Вы не до конца понимаете, что такое ваша Система.

— Нууу, пара или тройка тысяч лет, — хмыкнул Мастер Изменений, пока остальные модифы насмешливо пялились на Эда. — Разумеется. Что мы можем знать? Да, ни фига.

Модифы захохотали.

— Так. По мелочи. — продолжил Мастер Изменений. — Игры там разные, ну и так по чуть-чуть…

— Ладно. — Эд встал и в упор посмотрел на Мастера Изменений. — Тогда ответьте. Вас когда-нибудь посещали представители Земной Конфедерации? Официально? Может быть делились базами данных?

— Были только игроки, — Мастер Изменений начинал догадываться куда клонит его собеседник. — Но они интересовались одними играми.

— Тогда откуда в вашей Системе сведения хранящиеся в закрытых от постороннего доступа базах данных Земли?

Смех постепенно затихал. Модифы молча смотрели на Эда.

— Так, ну наверное Система сама добывает информацию, — небрежно заметил Мастер Изменений. — За все эти тысячелетия столько всего произошло.

— Ваша Система — это полностью замкнутый, изолированный от внешней среды искусственный мир. Откуда? Как? Каким образом, она получает недостающую информацию?

— Ну, а как же она управляется со всем этим по-твоему? — усмехнулся его собеседник.

— Задай тот же самый, последний вопрос, — продолжил Эд. — Повтори его. Только попроси Систему взять данные из более ранних источников.

— Более древних… — задумчиво повторил Мастер Изменений и как-то странно посмотрел на Эда. — Может быть и так.

Он помедлил и проговорил вслух очень ясно и отчетливо. — Повторяю вопрос. Что такое Солнечный Кот? Откуда произошло это название? Проверить все данные, включая и самые ранние источники.

— Бред, — тут же откликнулся Лорд Объективность. — Этого не может быть. Мы знаем нашу Систему до последнего мегабайта и вплоть до самой древней захудалой игры. Откуда она возьмет…

— Солнечные Коты — более позднее, измененное название, — произнес безликий голос Системы. — Если временно отвлечься от названия, то это — обычная, стандартная раса. Место зарождения, привычная среда обитания — пространство шести измерений.

— Лихо же они попали. — пробормотал Мастер.

— В присутствующей реальности трех измерений оказались в результате космического катаклизма, который перенес планету в условия чуждого ей, ограниченного мира. Часть жителей после перехода смогла выжить, однако Коты потеряли способности характерные для шестого измерения и физически сильно изменились в соответствии с новыми условиями среды.

Голос замолчал, и после небольшой паузы продолжил. — Первоначально раса называлась Огненные Коты. Это тоже очень приблизительное и не вполне точное название, так как всеобщий язык не в состоянии перевести одним словом словосочетание «Родное светило дарит путь для прыжка кота». Поэтому, в результате обсуждения в Совете Конфедерации, племена гуманоидов пришедших из другого пространства стали называть просто Солнечными Котами. Таким образом название было видоизменено в связи со сложностью произношения прежнего.

— Они ходили по лунным тропинкам, — восхищенно заметил Амбросиус осторожно приближаясь к растерянной Джейн. — Ну прямо, как я.

— Светило дарит путь для прыжка… — задумчиво повторил за Системой Эд. — Значит они могли…

— Ни черта они не могли, — перебил его Мастер. — Ты же слышал. В трехмерном мире они потеряли все свои особенности.

— Совершенно верно. — подтвердила Система. — В новой среде обитания это самая обычная раса.

— Что с ним сейчас? — требовательно задал вопрос Эд. — Как нам помочь Тэну… то есть вылечить его… то есть я хотел сказать — поставить на ноги.

— Если рассматривать данный объект как биологический организм, то с ним все в порядке. Сильное переутомление, незначительные внешние повреждения. Угроза жизни отсутствует.

— Иными словами, биологический организм вскоре придёт в сознание. Так?

— Он скоро восстановится. — уверенно подтвердила Система.

— Отлично. — Мастер осторожно дотронулся до обожженных мест на теле капитана и Эд увидел, как мягкие повязки возникшие точно из воздуха укладываются на повреждения. — Это мы подлечим. Однако, что бы там ни было, но внешняя угроза уже устранена. Почему уровень по-прежнему заблокирован?

— Существует внутренняя угроза. — пояснила Система.

— В смысле? — удивился Эд.

— Поясни, — потребовал Мастер Изменений.

— Раса Солнечных Котов почти не отличалась от остальных рас трехмерной реальности. Хотя им и удалось сохранить способность перехода, но очень ограниченную. В пределах стандартных ста единиц (*). Энергетическая форма могла проявляться лишь кратковременно и требовала длительной подготовки. Никто из Солнечных Котов не смог покинуть свою родную планету в момент ее гибели.

Внезапно перед глазами слушателей возник огромный экран, а на нем словно кадры старой кинохроники ожило далекое прошлое. Стена жидкого огня взметнулась ввысь на огромную высоту. Зрителям показалось, что пламя поднималось на сотни метров и мчалось, нет, оно летело вперед с огромной скоростью. Казалось, что в это мгновение, на планете пылал даже воздух. Ничто не могло уцелеть в этом аду.

— Сейчас вы наблюдаете зачистку территории осуществлённую с помощью новейшего оружия землян. — пояснил голос и Эд почувствовал, как в душе все сжалось от ужаса и боли. Он никогда и представить не мог, что земляне…

— Ни одна форма жизни на планете не уцелела. — продолжал безликий голос. — Если бы раса Солнечных Котов обладала прежними способностями, то они бы безусловно успели бы уйти. Однако этого не произошло.

Эд мрачно вздохнул. Он наконец понял причину блокировки уровня, был категорически не согласен, но аргументов для нового спора пока еще не хватало.

— Ну и что? — немного раздражённо воскликнул Мастер Изменений, который в отличие от Эда ничего не понял, но ненавидел недомолвки. — За чем дело-то стало? Почему эта неожиданная блокировка?

— В базах нет информации о том, чем на самом деле является данный объект. Какое существо вы называете капитаном Летински, — терпеливо объяснил безликий голос. — Но степень опасности исходящей от…

— Все. Я понял, — замахал руками Мастер. — Убирай блокировку. Мы же с ним тут играли, дурили… Да, что за ерунду ты несешь? Он спас нас всех. Понимаешь? Спас. И мне лично до стеклышка(**), как именно он это сделал. Сделал? И прекрасно. Снимай свою блокировку и хватит с нас твоих рассуждений.

— А вот я не падаю в обморок, — важно засопел Амбросиус вновь пытаясь привлечь к себе внимание окружающих. — Даже если очень долго гуляю по лунным тропинкам.

Он сделал паузу и добавил. — Я иногда и по звездным гуляю…

И вновь на него никто не обратил внимания. Даже Эд. Только Джейн мельком посмотрела очень злым взглядом.

Амбросиус вздохнул. Он страдал, и был абсолютно никому не интересен. Ну да. Этот Большой кот (и как только остальные не увидели, что это кот, а вот Амбросиус сразу же распознал дальнего родственника) совершил подвиг, прикончил злодеев, которые чуть не умыкнули его обожаемую хозяйку. И что? Ну совершил и молодец. Амбросиус и сам бы прыгнул, если бы Большой кот не опередил его. Чего же мешать, если тот и без него справился. Он даже не стал критиковать неумеху.

Вот, честно. Не понимал Амбросиус, почему все всполошились и столпились вокруг своего нелепого спутника, который умудрился грохнуться в обморок. Да, очухается он. Уже скоро. Куда он денется Подумаешь, прошел по светлой тропинке и надорвался бедняжка. И ведь это была самая простая тропа. Обычная. А вот попробовал бы этот здоровяк попрыгать по звездным тропам. Посмотрел бы тогда на него Амбросиус. Ох, посмотрел бы…

— Блокировка останется, пока не будет определена степень опасности объекта и угроза…

— С меня довольно, — Мастер Изменений что-то переключил на виртуальной панели и голос исчез.

— Что за странные новости, — он разочарованно вздохнул и повернулся к Эду. — Не думал, что наша Система такой кладезь информации Вселенной.

Родственные связи(новая глава).

Летински показалось, что он очутился в безбрежном космическом пространстве. И ни верха, ни низа, ни собственного корабля. Только россыпь огоньков дальних звезд, бледные пятна туманностей и струящаяся вокруг него и каким-то образом поддерживающая неопределяемая живая тьма. На какой-то безумный миг капитану почудилось, что она говорит с ним. Зовет. Предлагает совершить вояж в некие странствия.

— Откуда ты малыш? — спросил какой-то странный голос.

— С Земли, — машинально ответил Летински.

Раздался смех. Странный и мелодичный словно прекрасная музыка он звучал со всех сторон.

Как будто смеялись звезды. В это было легко поверить только спьяну. Однако сейчас Летински был трезв как стеклышко.

Странный смех напоминал чистый и мелодичный перезвон разноголосых колокольчиков, рассыпавшихся вокруг него в окружающем пространстве.

— Кто ты? — спросил Летински и неожиданно ощутил неправильность этого вопроса. Надо было спросить, не кто его собеседник, а кто или что же такое, он сам. Только сейчас капитан осознал невозможность того, что он умудрился совершить. Но как? Каким образом, ему удалось побывать черт знает где и потом благополучно вернуться? Может это фокусы Системы? Может это она, умеет запускать людей в космос и потом втягивать их обратно?

Совершенно невпопад в голове промелькнули мысли о смерти. Раз ему повезло проделать все эти штуки, то теперь он должен окончить свой бренный путь. Логично? Логично. Но как-то неправильно что ли.

— Глупый, несмышлёный малыш с обрезанной памятью, — тихо произнес какой-то голос. — Хочешь узнать о себе правду?

Летински был не против выяснить то, что он не понимал, но сейчас его заинтересовало другое. Где он собственно находится. На том свете?

Этот странный голос был не мужской, не женский и не детский. И звучал он не вне, а в его голове, будто сознание таким образом преобразовывало в понятную речь сообщения от некоторых объектов. Объектов или существ настолько чужеродных, далеких и непонятных для человека, что настоящее общение между ними и людьми было невозможно.

— Вы ангелы? — ляпнул Тэн.

Мелодичный смех вновь рассыпался в огромном безбрежном пространстве. Он звучал словно прекрасная неведомая мелодия. На какое-то невозможное мгновение Летински почудилось, что он слышал ее раньше. Когда-то. Давным-давно. Наверное в другой жизни.

Смех постепенно стихал.

И сознание вновь уловило далёкий, невероятный ответ.

— Мы, то что люди называют звездами.

— Вы, звезды? — машинально переспросил Летински. Ну вот. Теперь уже все стало ясно.

— Тогда я точно умер, — вздохнул он. — Еще год назад меня этот факт не особо бы расстроил, но сейчас, как ни странно, хотелось бы пожить подольше.

Вновь прозвенел смех, и голос ответил.

— Не пугайся малыш. Ты не умер. Просто ты понимаешь язык звезд.

— Чего я понимаю? Язык звезд? — пробормотал Летински. — Но я же не астрофизик. Да, за штурмана бывало работал. Но вот астрофизика, динамика звездных процессов. Нет, ребята, это не моё. Точнее и быть не может.

Он немного подумал и на всякий случай веско добавил. — И сейчас я трезвый.

Примечания.

(*) — километр

«до стеклышка» (**) — иными словами «до лампочки».

.