Кос Тихий - помощник егеря

Глава 24, в которой герой учится, развлекается и заканчивает последние хлопоты перед отправкой в столицу баронства.

Перекусив сыром и запив его сидром, Ух отправил коз пастись дальше, а сам отвёл меня на участок в саду с утоптанной травой, по краям которого были свалены здоровенные брёвна и камненюки. Видимо, старикан тоже не дает своей крови застояться и старается поддерживать форму.

— Давай, Кос, покажи мне все, что ты умеешь, — скомандовал мне бывший капрал.

А что я умею? Метание, ещё куда ни шло, работа с копьем у меня в зачаточном состоянии, а с топорами я только несколько упражнений из самоучителя освоил. Что ж, начну с того, что у меня получается лучше всего. Я выбрал самое толстое бревно, поставил его торчком и отошел на противоположный край площадки.

В этот момент Стю заверещал таким голосом, который я у него и не слышал никогда, и стрелой взлетел на самую верхушку ближайшей черешни, не переставая надрываться уже с высоты.

На площадку вползала огромная змея желто-коричневого окраса. О, а вот и питомец Хограгора пожаловал, без труда догадался я.

— Спокойно, Уж, гости у нас. Не нужно их пугать, — обратился к змее Ух, а потом уже повернувшись ко мне, — Полжизни со мной ползает. Так и говорили про нас — Ух и Уж. Толковый, все понимает и молчит. Удавушка мой степной.

Удав полностью вполз на площадку — длинны в нем было не меньше шести-семи метров, а толщиной он был с моё бедро. Свернувшись в кольца, он поднял голову на уровень с моей и осмотрел меня не мигающим взглядом. Я подошел поближе, чтобы дать ему запомнить мой запах.

— Лучше сторожа не придумаешь, — похвалил питомца старый орк, — А ударом головы коня с ног сбивает. Раньше я с ним боролся, но последние лет десять уже не рискую.

Рассмотрев и запомнив меня, удав уполз по своим делам, наверное, за козами присматривать, а я приступил к своей показательной программе.

Закончив упражнения с метанием всего, что у меня было, я некоторое время размахивал копьем в разных позициях, которые мне показал Амаз, а потом достал свои парные топоры и, не снимая с них защитных чехлов, изобразил почерпнутое из самоучителя.

Старый капрал наблюдал за всеми моими стараниями, грустно положив широкую, как лопата, ладонь на лысину. Когда я закончил, он вздохнул и сказал:

— Ладно, садись рядом — поговорим, — орк похлопал рукой по колодке рядом с той, на которой сидел, — И успокой, наконец, стой воротник шумный!

Стю всё так же надрывался на верхушке дерева. Пускай теперь потише, но все ещё довольно раздражительно. Чтобы хоть немного порадовать старика своими навыками, я отложил оружие и белкой взлетел на черешню, а потом, так же быстро, спустился вниз, но уже с соболем на руках.

— Тише, чудилко моё, — успокаивал я его, — Не съест тебя страшный Уж. Вы ещё подружитесь.

Стю потихоньку успокоился. Не знал я, что он так боится змей, видимо какая-то детская травма.

Хограгор посмотрел на моего питомца и протянул к нему руку, Стю, пускай не без опаски, перешел к нему, где занялся исследованием и обнюхиванием нового знакомого.

Огладив шерсть соболя, Ух поднялся и протянул руку к копью:

— Давай и я тебе, кое-что покажу.

Что было потом, я видел только в документальных передачах про шаолиньских монахов или, скорее, в фильмах жанра уся. Орк прыгал, кувыркался и совершал невероятные кульбиты. Тяжеленная рогатина в его руках вертелась со скоростью винта вертолета и с похожим гулом. Я бы никогда не поверил, что на такую легкость, гибкость и ловкость может быть способна настолько огромная и мощная туша, какой был старый капрал в отставке. Представление длилось минуты три и оставило у меня на груди синяк от упавшей челюсти. Фигурально выражаясь, естественно.

Отдав онемевшему мне мою рогатину назад, Ух с усмешкой сказал:

— Это так, баловство. Барышень веселить. Показуха. Давай попробуем кое-что другое.

Орк ушел на противоположный край площадки и даже еще немного дальше, под деревья, пока между нами не стало 25–30 шагов.

— Слушай меня, Кос, серьезно. Твоя задача остановить меня любым способом, потому что когда я доберусь до тебя, я тебя просто-напросто убью. Это не страшно, возродишься. Как видишь, я без оружия, а ты, напротив, ни в чем не ограничен. Волноваться за моё здоровье не нужно. Если я увижу, что ты стараешься не в полную силу — на этом наше знакомство и закончится. Так что, не береги меня, а вот меня — берегись. Гы-гы! У тебя пара минут, чтобы настроиться.

Легко сказать — Настраивайся! Орк, явно отлично осознает способность «пришлых» возрождаться, поэтому жалеть меня никак не будет. С другой стороны, как бы мне его и самого не зашибить или не покалечить. Кто меня тогда учить-тренировать будет? Ладно, Кос, настраиваемся. Задача остановить Уха любым способом, а способов у меня не так много. Что ж буду делать, что умею, а именно, бросать в него разные штуки. Ставку сделаю на болас. Его я ему не показывал, может и попадется.

Отложив в сторону свои парные топоры — они мне не понадобятся, я дал сигнал о готовности.

Орк издал оглушающий клич, подпрыгнул, чуть ли не на высоту своего роста и, взрывая землю, рванул ко мне. Ему сразу же навстречу отправились мои дротики, топор нож и рогатина.

На свою меткость в Сети я никогда не жаловался, наоборот, это моя самая сильная сторона.

Тем не менее, всем, что я бросил в бывшего капрала, я умудрился промазать. Даже не было похоже, что он уворачивается, скорее он просто пробежал сквозь быстрые острые штуки, пропустив их мимо себя а считанных миллиметрах. Рогатину же, которая была отправлена в полет последней, Ух просто выхватил из воздуха, чтобы с размаху огреть ею меня. Пришлось совершать прыжок с кувырком, чтобы увернуться, а потом еще один, потому что она была в меня брошена. Снова удалось.

Ну, вот, прошло всего несколько секунд, а у меня уже нет оружия и меня пытается настичь кто-то с силищей носорога, только гораздо более опасный.

Пришлось вспомнить опыт сражения с боссами из старых видеоигр. Я стал бегать вокруг него между деревьями и бросаться всем, что попадало под руки. Все-таки скорость и ловкость у меня немного повыше будут.

В один из моментов такой беготни, я подгадал миг и метнул свой болас. Как ни странно, но попал. Орк даже грохнулся на землю. Только остановило это его ненадолго — крепчайшие ремни, которые останавливали коня, были порваны рывком одной руки.

Вот так и бегал я по саду Хограгора минут пятнадцать, кувыркаясь и уворачиваясь. Иногда мои импровизационные снаряды даже попадали в цель, только это никак не останавливало или замедляло этого монстра. Наконец, когда брошенная мной табуретка для дойки коз разлетелась в щепки о специально подставленную лысину, Ух остановился, тяжело дыша, и опершись руками о колени, выдохнул:

— Всё, хватит.

Я тоже остановился, только на безопасном расстоянии. В отличие от старого орка, запыхался я гораздо меньше, но тоже дышал тяжело.

— Ну, что? Задача выполнена?

— В смысле?

— Нужно было тебя остановить тебя любым способом — ну, вот, сделано!

— Ах, ты ж жулик! Но вообще-то да, в рамках условий, задача выполнена единственным доступным тебе способом. Ладно, налей сидра нам — будем думать.

Я налил нам сидра, Ух отхлебнул и начал говорить:

— Да, Кос, обличьем ты оркид, но кроме внешности в тебе мало чего нашего. Для работы лесным егерем у тебя все, что надо есть, а вот бойцом тебе, увы, стать пока не получится.

— Да я и не хотел бы такого.

— Не перебивай старшего! Сиди и слушай. Так вот, Мы, орки, никогда не были особыми мастерами в обращении с оружием, но великими воинами всё-таки слывём. Знаешь, отчего так?

Я покачал головой.

— Дело в крови. Есть у нас в ней что-то, чего у других не бывает. Кто-то это «ярость» называет, кто-то «боевое бешенство», а некоторые даже «берсерк», но это всё не то. Мы, среди своих, это «азартом» зовём. Ты видел, что это нам даёт. В боевой обстановке тело совсем не мозгом управляется, а кровью напрямую. Потому и стрелой или копьем попасть в меня нелегко, а остановить почти невозможно. В отличие от других разумных, строем ходить у нас плохо получается и командное взаимодействие у нас не очень, но в индивидуальной схватке или против нескольких противников, мы, конечно, лучше всех. Тяжело объяснить, что это такое, если живешь с этим с детства. Представь себе, что все твое тело превращается в мысль или даже в стремление. В стремление о том, как исполнить задачу, и для этого всё делается без всяких размышлений. У чистокровных, «азарт» просыпается ещё в детстве, не у всех, правда, но почти у каждого. Да и у «половинок» тоже очень часто встречается, а вот «пришлых» оркидов с нашей особенностью я не встречал. Что бы ты ни думал, повидал я «ваших» немало в последние годы моего пребывания среди «Танцоров». Это и стало одной из причин моего выхода в отставку на покой, уж слишком сильно привычный мир меняться начал, куда уж мне, старому, под него подстраиваться.

Орк отвлекся и сходил за трубкой, и я свою раскурил.

— Что же мне с тобой делать? Бойца-поединщика из тебя делать, смысла нету — егерь ты прирожденный. Разведчик, следопыт и, возможно, ловчий. В отряд мы бы тебя смело взяли. И питомец у тебя полезный, и навыки нужные есть. За пару лет в отряде ты бы многому научился, цены бы тебе не было. Вот только не нужно это тебе. Но учить тебя всё-равно надо. Мастер Курган неспроста отдал тебе свои топоры. Они, если ты не знаешь, намного дороже той шкуры зубра стоят. Да и эльфы озерные тоже не просто так браслеты тебе приживили. Вообще диво-дивное! Все в тебе что-то видят такое, только я — не замечаю. А ты сам чего хочешь, Кос Тихий?

Я уже и сам об этом задумывался некоторое время. Если вначале мне было нужно просто тихое местечко, то теперь я понимаю, что отсидеться в уголке не получится. Вертят мною какие-то Силы необъяснимые.

— Чего бы я хотел? Оставаться хорошим человеком. Быть тем, кто не будет отворачиваться, когда нужно вмешаться или помочь. А ты сам заметил, что не боец я вовсе. Кто-то в моем мире однажды сказал, что Добро должно быть с кулаками. Вот и мне нужна эта сила, ведь одним желанием несправедливость не победить.

— Это ты правильно сказал, — одобряюще кивнул Ух, — с кулаками. Да, сделать из тебя орка, как бы ни хотелось, не получится. Ну, будем стараться из тебя хоть полуорка делать. Мягкий ты, Кос, как хлебушек. Нет в тебе придурковатости нашей. Будем ее вбивать. Короче, вот, что я решил. Послезавтра приходи, я как раз над программой твоего «обучения» подумаю. Пяток занятий с тобой проведу. Буду пробовать в тебе «азарт» пробудить. Если не получится, то и больше нечего время терять. Так что готовь золотишко, я дорого беру.

— Дорого, это сколько? — Поинтересовался я.

— По пять золотых занятие подготовь.

— Ого! Это не слабо. Ты что, ещё одну ферму себе решил прикупить?

— Ферму, не ферму, но есть одна задумка. Тебе-то какое дело? Или денег жалко?

— Денег мне, как раз, таки, и не жалко. Девать их всё-равно особо некуда.

— Тогда так и порешим. Жду тебя послезавтра в середине дня. И птичку какую-нибудь из леса мне притащи — приготовлю по нашему степному рецепту. А теперь хватай своего воротника и вали домой.

— Ну, пока тогда, дядька Ух.

— Будь здоров, парень.

Мы пожали друг другу предплечья. Я уж думал, что Ух снова мне попытается дать «бычка», но не угадал. Он с левой руки зарядил мне «леща» в ухо, тут я уже увернуться не сумел, да и держал он меня крепко. Отпустил только для того, чтобы я по земле прокатился. Что ж, я встал, отряхнулся, потряс звенящей головой и побежал назад к себе в лес.

— Озаботься чтобы у тебя побольше зелий лечения было с мазями всякими, — крикнул он мне вдогонку.

Ну, это я и сам понял.

На обратном пути я решил в Дымки не забегать. Не хотелось торопиться. Пробегусь спокойно трусцой, в речке искупаюсь по дороге, мысли приведу в порядок.

Мысли в порядок так и не привелись. Ритм спокойного бега ввел меня в некоторое состояние транса, и я даже сам не заметил, как пролетели эти часы дороги, а я оказался на полянке дядьки Вита.

Солнце уже клонилось к закату, ветерок стих, а я, наконец, почувствовал, как меня начало отпускать странное напряжение. Старый егерь, крутился по хозяйству с энергией молодого, а я, наоборот, со стариковским вздохом опустился на завалку.

— Ты чего какой-то вареный? — Спросил меня дядька Вит, — Что не так?

— Да всё так, дядька. Просто понял я, что не получается у меня спокойная жизнь, о которой мечтал.

— Бывает. Выпьем сегодня за мою новую ногу? — Старый егерь старался не упускать ни одного повода выпить.

— А давай! Завтра день у меня более-менее спокойный ожидается, а потом такие уже не скоро будут.

И мы напились. Дядька Вит на радостях, что больше ничего не болит и не мешает жить так, как он привык в молодости, до злополучной охоты. А я, принимая, наконец, понимание, что перемен не избежать и нужно смириться с тем, что не получится отсидеться в уголке.

Что бы ни говорилось в книжках про попаданцев в другие тела, оставаться прежним не получается. Новые органы чувств, физические способности, гормональный фон и много еще чего очень сильно, оказывается, меняет сознание. Я и предположить не мог, что из ленивого тюленя в этом мире я превращусь в довольно деятельного персонажа, которого волнует не только собственный комфорт. Возможно, еще имеет значение, что жители этого мира не такие усталые и лицемерные, как в старом моём. Всё-таки, у всех есть цель жизни и смысл, результаты труда видны явно, а статуса и уважения в обществе можно добиться только благодаря делам и поступкам, а не напускной шелухе с мишурой. Без всяких ожиданий, что тебе все чего-то должны из-за того, что ты, как тебе кажется, какой-то особенный.

Искренность и открытость окружающих заставила и меня выглянуть из своей раковины. Вторая это молодость или нет, но я стал чувствовать себя гораздо более цельным и счастливым.

За этот вечер мы с дядькой Витом, наверное, перепробовали большую часть настоек, что накопились у него в погребке. Копчёности, мочёности и солёности на закуску тоже доставляли немалую толику радости. А ещё мы пели песни и устроили борьбу. Уж очень захотелось старому егерю показать молодецкую удаль. И хоть весовые категории у нас отличались кардинально, но кое-какие ухватки дядьки смогли меня подловить и удивить.

Глядя на нас, Ухич со Стю тоже устроили некоторую возню. По большей части она заключалась в диких прыжках и боевых писках моего питомца, а потом и в предсказуемых полетах его тельца через поляну, когда по нему попадало увесистой лапой рыся.

Утром я проснулся даже с некоторыми похмельными синдромами, но зарядка и водные процедуры, а потом и завтрак с кофе не оставили от них и следа. Потом мы с дядькой Витом обсудили занятия на день, определили, кому какую часть леса патрулировать и разбежались. Ещё мне было поручено наловить рыбы для коптильни.

Патрулирование той части леса, которую мне поручил Вит, не выявило никаких нарушителей. Никто не браконьерствовал или как-то еще нарушал баронские правила. Правда за все время я ещё ни разу не встречал каких-либо нарушителей. Видимо, законопослушность местных жителей и авторитет старого егеря помогают поддерживать порядок.

Рыбалку я решил устроить на речке в гоблинской части леса. На довольно широком плёсе в зарослях кувшинок щуки весьма любят устраивать засады на рыбёшек помельче, но сегодня этим хищницам предстоит самим стать добычей.

Не сказать, что мне сегодня особенно везло, но спустя час моей рыбалки с острогой, на берегу под охраной Стю, уже валялось несколько щук, голавлей и окуней. Рыбы в реке было уйма, но я брал только щук и голавлей весом не меньше, чем полпуда, разве что окуни были размером поменьше, но упускать этих «полосатиков» размером с небольшой тазик мне тоже не хотелось.

Я как раз возился с двухметровым угрём — скользкая тварюка никак не давала себя ухватить, чтобы я смог ее успокоить, когда на берегу предупредительно запищал мой питомец. Из леса на запах рыбы выходил старый медведь. Я, наконец-то, смог ухватить угря ближе к голове, в которую незамедлительно воткнул нож. Трепыхания рыбины стали хаотичными, но уже без прежнего задора, и я смог вытащить ее на берег.

Медведь стоял шагах в двадцати от меня и шумно втягивал ноздрями воздух. Вид у него был так себе — морда в шрамах, на одном глазу бельмо, шерсть свалявшаяся, правую переднюю лапу держит на весу, будто наступать на нее больно или неудобно. Да и худой какой-то, в отличие от остальных, что мне встречались. И при всем при этом, размерами он впечатлял. Судя по всему, прошла уже пора старика, нормально добывать пищу и жирок нагуливать уже не получается, вот он и решил попробовать у меня добычу отобрать. Не получится.

Пускай, на мне сейчас надеты только эльфийские браслеты, но уверенность в себе и своих силах защищает меня не хуже стальной брони. Медведь поднялся на задние лапы, из-за чего стал на метр меня выше, и заревел, вызывая на бой. Я подобрал рогатину и охотничий кинжал и спокойно, но осторожно двинулся ему навстречу.

Медвежатину я отнес гоблинам, тем более, что их поселение было относительно недалеко. Что-то разбаловал я их всевозможным мясом, но в этот раз я не стал отказываться от подарков-отдарков и отправил к себе в сумку несколько кадушек аировой бражки, которую я оценил еще при первом посещении этих зеленых карапузов.

До отправки в Охтар мне оставалось немного больше недели, но особо тяжелых забот на это время не было запланировано. С дядькой Витом мы окончательно приготовим стоянки для баронской охоты. Еще я собирался охотиться, рыбачить и травничать, а так же не забывать проведывать гоблинов с енотиками, как и забегать в Дымки.

Занятия со старым орком мы разбили на два промежутка: два дня, а потом еще три, между которыми было пара выходных. Капрал Ух принялся за меня всерьез, т. е. избивал он меня нещадно. Я его тоже не жалел, но силы были пока совершенно не равны. Главной задачей было пробудить у меня то, что он называл «азарт», но тренировал он меня всему и сразу. Работа с копьем, двуручной секирой, парными топорами, ножами и кинжалами, а так же кулачный бой, борьба и простая драка сменяли друг друга как фигуры в калейдоскопе. Выносливость у деда была просто невероятная, а фантазия, с которой он отвешивал мне исподтишка оплеухи просто безграничная.

Как ни странно, но на перерождение я так ни разу за занятия не отправился, но синяков, шишек, ран, ссадин, растяжений получил без меры. К счастью, ускоренная регенерация, которую мне давали эльфийские браслеты и снадобья от мадам Магды вполне успешно со всем справлялись и ставили меня на ноги к следующему дню.

После первых двух занятий «азарт», как я и предполагал, не пробудился, но для Уха стало уже намного сложней подловить меня на чем-либо. Его это даже радовало, быть постоянно настороже и резко реагировать на все возможный опасности у меня получалось вполне неплохо, что он причислял к своим заслугам.

Вечером после второго дня наших занятий мы сидели на травке в саду и попивали гоблинскую бражку, которая тоже очень пришлась Хограгору по вкусу, он мне сказал:

— Знаешь, Кос, ты не совсем безнадежный. Хотя, если честно, мне и самому придется немного скорректировать план оставшихся занятий. Все-таки, хоть и рефлексы у тебя отличные, но мозги у тебя совершенно закостенелые. Будет у меня к тебе задание на выходные: нужно чтобы ты попробовал себя с незнакомым противником. Нет, смертную драку затевать не стоит, но кулаки почесать нужно. Завяжи какую-нибудь веселуху в трактире или ещё что-нибудь придумай. Потом отчитаешься.

Легко сказать! Это у Хограгора морда кирпича просит, а я в округе себя зарекомендовал, как белый и пушистый, куда тут в драки лезть.

Но на ловца и зверь бежит.

Возле ворот в Дымки дежурил фавн старший стражник Амаз, мой бывший тренер по работе с копьем. После приветствий он посмотрел на мою в ссадинах физиономию и спросил:

— Кос, а что ты завтра вечером делаешь?

— Да вроде не занят ничем таким. А что?

— Забава молодецкая планируется наша регулярная. Поучаствуешь?

О! А вот и вариант выполнить без проблем задание мастера Уха.

— Что собираемся в амбаре носы друг другу квасить?

— Ну, не только. У нас все серьезно. Борьба и кулачные бои, строгое судейство и даже тотализатор.

— Тогда я точно в деле! А можно участие принять и борьбе, и в боях кулачных?

— Так-то можно, поединки чередуются. А сдюжишь?

— Думаю, что потяну. Хочется себя попробовать.

— Тогда я тебя записываю.

— Только не нужно мне рекламу делать.

— Чего делать?

— Ну, шумиху раздувать, что я участвую, а то набежит народу на меня попялиться.

— Пф! Тоже мне знаменитость нашелся! Не бойся, все свои будут. Пивка с медовухой попьем, пообнимаемся, почешемся. Душевно так!

— Тогда да завтра, Амаз. Увидимся!

— Бывай, егерь.

Вечером следующего дня в Дымках я только уточнил дорогу и сразу отправился к амбару. Строение, конечно, капитальное. Думаю, под его крышей спокойно бы уместилось все население Дымков. Но уборка урожая еще впереди, так что пространство использовалось для танцев или таких мероприятий, как сегодня.

Как оказалось, мне еще предстоит пройти квалификационные бои, а только потом я смогу принять участие в основных поединках.

Зрителей собралось довольно много и в большинстве своем они были местные. Первые полчаса я только и делал что здоровался и выслушивал пожелания удачи от своих многочисленных знакомых. Даже шапка пены на кружке пива полностью осела, пока я смог ей уделить внимание. Из не-местных были только купцы, что проезжали через село по пути к Охтару.

Правила боев были очень простые. В борьбе нужно было положить противника на лопатки, вытолкнуть за пределы круга или заставить сдаться. Запрещалось только наносить удары и стандартный набор, как то кусаться, выдавливать глаза и отрывать-откручивать носы, уши и причиндалы, а всякие броски, захваты и другие приёмы можно использовать без ограничений. В кулачных боях, которые оказались не только уж и кулачными, можно было еще всячески использовать ноги, локти, колени, головы, но вот захваты и болевые запрещены, хотя на броски, запретов не было.

Кстати, по традиции все участники боев должны быть голыми по пояс, что было вдвойне приятно, так как женщины принимали участие вместе с мужчинами без каких-либо разграничений.

С чем я и столкнулся на отборочных на кулачный турнир, когда по жребию мне выпало драться с одной из охранниц каравана откуда-то с юга. У смуглой полуэльфийки были бы вполне неплохие шансы и в основном турнире, но ей не повезло попасть на меня. Гибкая и быстрая она пинала меня просто на загляденье, стараясь держать дистанцию, но все пинки разбивались о блоки, которым я хорошо научился у Хограгора, а потом свое слово сказали мои более длинные руки и существенно разные весовые категории. Пара ударов в голову заставили ее «поплыть», а идущий следом апперкот отправил мою соперницу в нокаут.

Как я и ожидал, отборочные бои я прошел без особых сложностей, и в основных показал себя неплохо, дойдя в борьбе до полуфинала, а в кулачных проиграв уже даже в самом финале.

Не знаю, пробудился ли пресловутый орочий «азарт», но мне было весело и довольно легко. Голова не думала, а тело действовало само и неплохо справлялось.

Кстати, проиграл я своим хорошим знакомым. Ляри Младший безоговорочно победил всех в борьбе, раскатав своих соперников, среди которых оказался и я, как тесто для пельменей. А в финале кулачных боёв я уступил кузнецу Сагуту. Защита у этого невысокого танка была просто непробиваемая, устойчивость на ногах, как у скалы, выносливость безмерная, а удары кулаков, не слабее ударов молота. Сагут исключительно боксировал, принимая на блоки все, что могли противопоставить ему соперники. Побегав вокруг него минут пять, я понял, что выносливостью я его не обойду, а рано или поздно он загонит меня в угол, где сделает из меня отбивную. Поэтому я просто поднял руки и сдался. Нужно уметь понимать, когда тебе не победить, а Сагут явно сильнее и умелее меня, как боец.

А потом были шумные и веселые танцы с морем пива и медовуху. Небольшой оркестрик играл такой разудалый фольк, что я не смог устоять и позволил себя вовлечь в общее веселье. Подмигивая мне немного заплывшим глазом моя ранее знакомая охранница решила взять с меня реванш в танцах. Но и тут я не оплошал, а сдался ей уже только под утро в постели, когда она выжала из меня все соки. После чего она спокойно уснула, а следом за ней и я.

Спустя несколько дней я стоял на краю села, готовый отправляться в Охтар.

Занятия с бывшим капралом завершились. Старый орк заверил меня, что «азарт» во мне есть, и он вполне для меня работает, а скоро я уже сам научусь его вызывать и контролировать. На прощанье он до хруста обнял меня и отвесил смачного леща, но я тоже не дал маху, и подарил ему леща не хуже прямо по многострадальному уху. Чрезвычайно довольные друг другом мы расстались, обещая заходить в гости.

К большой охоте тоже все было подготовлено. Дядька Вит, казалось бы, переживал вторую молодость и даже закрутил шашни с кем-то в селе, пропадая там каждую вторую ночь.

— Здорово, Кос! Ну, готов двигать? — Рядом остановился небольшой крытый возок.

— Привет, парни! Погнали!

На облучке сидели рядом Ляри Младший и Сагут. Отцы отправили своих сыновей в столицу поработать и в соревнованиях поучаствовать, так как соперников у них в селе уже не осталось. Так что юноши и развлекутся, и денег заработают у знакомых в кузне и трактире.

— Только я к вам в телегу не полезу — так пробегусь, постарайтесь не сильно отставать, — крикнул я взбивая голыми пятками пыль тракта.

— Ннно, Уклейка! — Щелкнул вожжами Сагут, — догоняй этого длинноногого!

"Фиг догонишь", — усмехнулся я про себя.