Конец

16 декабря 2014 года

Гора Шайенн, штат Колорадо

Грисволд вышел из своей комнаты и закрыл дверь. Он посмотрел в обе стороны холодно и тускло освещенного коридора. Ему приходилось быть более осторожным в отношении своих поступков и окружения, поскольку он тайно встречался с теми, кто как он думал, поддерживали его оппозицию планам Президента Коннера. И по завершении очередной встречи он был рад видеть, что его группа ежедневно растет. Он чувствовал, что скоро у него будет достаточно сильная поддержка, чтобы открыто бросить вызов Коннеру. С каждой новой встречи он уходил, чувствуя себя более уверенным. Одной из тем, которая часто поднималась на этих встречах, была, что делать с Коннером. В первоначальные намерения Грисволда не входило низложение Коннера, он лишь хотел убедить его, что он не пользуется поддержкой и доверием его штаба. Однако сейчас его позиция склонялась к свержению Коннера.

Со времени атак Грисволд работал без перерыва и почти не спал. Донесения, приходящие извне, были пугающими, число погибших по всей стране росло с каждым часом, местные небольшие банды и группы воспользовались ситуацией, и правительство мало что могло сделать. Им удалось установить связь с тридцатью четырьмя различными губернаторами. Они обещали поддержку правительству США, но все знали, что это лишь слова. Каждый губернатор, с которым они общались, задавал одни и те же вопросы. Все они хотели знать, когда прибудет помощь и в каком размере. Все, что Грисволд или любой член его штаба могли ответить, было "скоро".

Даже когда генерал за кулисами работал против Коннера, он успевал делать свою основную работу. Он не испытывал неприязни к новому Президенту, ему лично Коннер нравился, однако сейчас он чувствовал, что тот не подходит для руководства.

Грисволд вошел в комнату для совещаний командного пункта. Он никогда не опаздывал на запланированные брифинги. Он принес извинения Президенту и всем присутствующим и занял свое место. Вице-Президент продолжил рассказ о последних разговорах с губернаторами и о том, как выглядит ситуация в столицах штатов. Отчеты от каждого губернатора звучали одинаково. Они создали различные безопасные зоны для гражданских лиц, Капитолии штатов по-прежнему действовали, но ограниченно из-за отсутствия энергии. Каждый губернатор сообщал, что их резервы истощаются и скоро закончатся. Они также сообщали, что масштабы насилия в отношении гражданского населения резко возросли. Единственный совет, который они могли дать своим людям, это оставаться в помещениях. И единственное, что они все говорили Вице-Президенту, что ситуация становится безнадежной. Круз пытался успокоить их всех, но не давал никаких обещаний. Он говорил каждому из них, что Президент и новое правительство тяжело работают при поддержке армии и иностранных правительств, чтобы предоставить им помощь и припасы поскорее.

- Эндрю, благодарю тебя. Я хочу, чтобы об этом все знали. Пожалуйста, не стесняйтесь открыто комментировать. - Заявил Коннер после брифинга Круза. - Кому мы поможем в первую очередь, у нас есть корабли недалеко от наших берегов с едой, топливом, медикаментами и снаряжением? Кто получит это первым?

Восемь человек, присутствующих за столом, просто смотрели друг на друга. Никто не хотел отвечать, потому что ответ означал, что кто-то другой пострадает или останется ни с чем.

В конце концов Грисволд прервал тишину. - Господин Президент, разрешите сначала задать вопрос. Где будет новая столица США? Отсюда мы и будем решать, куда посылать припасы.

Коннер кивнул, соглашаясь с вопросом, он и сам это обдумывал. "Это хороший вопрос, генерал. Я думал о новой столице. Это имело бы больше смысла в плане создания правительственной инфраструктуры, с тем, чтобы у нас была прочная база для работы. Что вы предлагаете, генерал?

- Я думаю, что нам нужно найти прибрежный город, который имеет большой порт. Это позволит легко вернуть город в сеть энергоснабжения и восстановить. Оттуда мы уже сможем думать о расширении.

- А что насчет этого места? - Спросил кто-то

- Да, почему не здесь? - Тоже спросил Коннер.

Грисволд ответил. - Гораздо легче доставлять снабжение и новые трансформаторы на кораблях, чем на самолетах. Город, который имеет порт, может обслуживать большие контейнеровозы, значит туда мы и должны отправиться.

- Это имеет смысл, - сказал Коннер, делая заметки.

- У нас есть еще одна проблема, о которой я думал до поздней ночи. - Сказал Грисволд. Он наклонился вперед и сказал. - Я не могу поверить, что никто из нас об этом не подумал.

- И что же это? - Спросил заинтересованно Коннер.

- Когда мы будем выбирать нашу новую столицу, нужно убедиться, что с ней рядом не находится атомная электростанция.

По комнате пронесся вздох. Никому не нужно было объяснять, все прекрасно знали, о чем говорит Грисволд.

Коннер наклонился вперед и положил голову на руки. Он тоже знал, о чем говорит Грисволд. - Как мы могли не подумать об этом раньше? Как будто нам нужна еще одна проблема.

- Как много таких мест у нас в США? - Спросил Хьюстон, он сидел рядом с Президентом.

- Я не знаю, кто-нибудь знает? - Ответил Грисволд.

Все в комнате отрицательно покачали головами. Грисволд повернулся к своему помощнику и приказал. - Иди, выясни, нам нужна эта информация. - Помощник Грисволда не колебался. Он срочно покинул комнату.

- Похоже, что мы преждевременно начали обсуждение новой столицы. Пожалуйста, предупредите губернаторов и наши силы об этой новой угрозе. Нам нужно будет посмотреть, что мы можем сделать, чтобы эвакуировать население от этих реакторов. - Сказал Коннер, явно расстроенный новым откровением.

- Сэр, простите меня за то, что я вспоминаю об этом, но что мы реально сможем сделать? Какую помощь мы можем доставить и как именно эвакуировать людей? - Спросил Хьюстон.

- Генерал, мы должны попытаться, мы не можем сидеть и ничего не делать. Сообщите губернаторам, начнем с этого, - сказал Коннер.

- Не могу поверить, что мы упустили это из виду. - Заявил Грисволд.

- Господин Президент, я не думаю, что преждевременно ставить вопрос о том, как распределять ресурсы, будем реалистами. Эта страна огромна, и в условиях ограниченности ресурсов мы не можем помочь всем. Нам нужно сосредоточиться на небольшой территории и начать с нее. Мы должны сосредоточить все наши усилия, энергию и ресурсы в одном городе и работать оттуда. По сути я хочу сказать, что нам придется покинуть некоторые части нашей страны и надеяться, что мы сможем их вернуть позже. - Сказал Хьюстон.

Коннер сидел и размышлял над комментарием Хьюстона. Он знал, что в каком-то смысле генерал был прав. Задача перед ними была невыполнимой, и если они возьмут то, что у них есть и распределят по всей стране, то не решат проблему. Они должны были выбрать один город и начать с него. Но какой город?

- Генерал, я услышал вас. Давайте обсудим эту тему, когда у нас будет нужная нам информация.

Все согласились, и Коннер перешел к следующему вопросу.

- Генерал Грисволд, так как мы ничего не слышали от Бэрона, то мы можем предположить, что он продолжает свой предательский путь. Что мы уже сделали по этому поводу? - Спросил Коннер.

- Мы подняли по тревоге наши силы на Гавайях для перехвата. Мы также связались с командиром "Топеки"[51], атакующей подводной лодки, которая действует в западной части Тихого океана.

- Только одна лодка? - Удивленно спросил Коннер.

- Я ошибся, когда сказал, что в нашем распоряжении три. Это то, чем мы располагаем сейчас.

- Хорошо, хорошо. Прошу прощения, не буду спрашивать. Я просто хочу, чтобы полковник остановился, и хочу быть уверенным, что это случится. - Сказал Коннер Грисволду, извиняясь. - Должен признать, что после каждой встречи я расстраиваюсь и чувствую себя бесполезным. - Сказал Коннер, вставая. Он начал ходить по комнате. - Мы мало что можем сделать, кроме как говорить. У нас не хватает еды для всех, у нас нет оборудования или запчастей, чтобы починить энергосистему. А сейчас мы сталкиваемся с ядерными кризисами в апокалиптическом масштабе. Мы потеряли всю нашу инфраструктуру, и мы мало что можем сделать, кроме как сидеть, разговаривать и ждать. Это чувство невыносимо. Мы не можем ответить нашим врагам, мы просто говорим. Мы сидим в миле под горой, мы в безопасности и имеем достаточно еды на годы, в то время как наши соотечественники в эту минуту сражаются за выживание. Многие умрут, они будут голодать, их изнасилуют и убьют. - Все в комнате просто наблюдали за ним. Чем больше он говорил, тем больше расстраивался. - Сколько людей умрет, прежде чем мы закончим говорить и начнем что-нибудь делать? И главный вопрос, который у меня есть для всех вас? Выживет ли наша страна?

Десантный корабль "Мэйкин Айленд", в районе южного побережья Филиппинских островов

- Мы прошли через Малаккский пролив и мимо Сингапура без проблем. Теперь мы собираемся войти в Тихий океан. И я не знаю, чего нам здесь ожидать, - сказал Бэрон, делая глоток своего кофе.

Он и его сын Билли собирались вместе почти каждый день. Бэрон наслаждался обществом сына и чувствовал себя благословенным тем, что они могли быть вместе в это время.

- Я уверен, что с нами все будет в порядке. Я не могу представить, что Президент попытается атаковать нас. - Сказал Билли, беря кусок тоста.

- Я не так уверен, сынок. Всю свою жизнь он был упрямым говоруном в Вашингтоне. Кто знает, может он из этих, из "ястребов".[52]

Билли усмехнулся. - Возможно, что так и есть.

- Если все пройдет нормально, то мы встретим Новый год с твоей мамой и сестрой.

- Мне нравится, надеюсь, что они в порядке.

- О, я уверен, что они в порядке. Понадобится что-то особое, чтобы выбить старушку из колеи. Твоя мама та еще штучка, и я уверен, что она держит Меган взаперти. - Внешне Бэрон уверенно говорил о безопасности своих жены и дочери, но в глубине был обеспокоен.

Бэрон смотрел на своего сына, пока тот ел. Билли напоминал ему его жену Мэри. В нем было там много ее огня и силы воли. Когда он смотрел на Билли, то хотел бы быть дома почаще во время его взросления. Теперь он жалел о тех днях, когда Билли был юн. Они никогда особо не беседовали по душам с Билли или Меган. Он спрашивал себя, не обижаются ли они, что он так много времени провел вдали от них. Он спрашивал себя, не обижается ли Билли, что он не посещал его бейсбольные матчи или не помогал ему в решении возникающих проблем взросления. Бэрон отдал большую часть своей взрослой жизни Корпусу морской пехоты и своей стране. И на что теперь было потрачено все это время? Почему он принял решение, которое может оказаться фатальным, если он ошибается? В конце концов он признался себе, что его страна пропала, и Корпус морской пехоты, которым он его знал, ушел вместе с ней.

- Сын, о чем ты разговариваешь с морпехами?

- Отец, все за тебя, они просто волнуются. Все хотят вернуться домой и чем быстрее, тем лучше. - Сказал Билли, отрывая взгляд от тарелки.

Слова Билли принесли ему утешение. Он знал, что его сын умен и знает, что происходит на корабле.

Их разговор был прерван сигналом общей тревоги. Оба мужчины посмотрели друг на друга, не говоря ни слова. Бэрон вскочил и выбежал из столовой. Коридоры ожили, персонал бежал в разные стороны, чтобы занять свои посты по боевому расписанию.

Он преодолел последний трап и вошел на мостик. Внутри была повышенная активность. Радист связывался с другими кораблями флотилии.

- По какому поводу общая тревога? - Спросил Бэрон.

- Полковник, наш гидролокатор засек подводную лодку, - ответил молодой офицер флота.

- Где? - Спросил Бэрон.

- Лодка приблизительно….

- Я вижу ее, сэр, - крикнул морпех с мостика, глядя в бинокль.

- Где? - Спросил Бэрон. Он поспешил к морпеху.

"Примерно три тысячи метров по правому борту, сэр. - Сказал морпех, показывая, где он заметил находящуюся на поверхности подводную лодку.

Бэрон схватил бинокль, навел резкость и увидел субмарину.

- Используйте все каналы и вызовите лодку. - Скомандовал Бэрон.

Через несколько мгновений офицер связи попытался связаться с лодкой. Корабли продолжали сближаться. Бэрон приказал кораблям не ступать в бой с подводной лодкой, но быть готовыми на случай агрессивных действий. Когда амфибийная группа приблизилась, то они увидели, что верхний люк лодки открыт, и несколько человек вышли наружу и находятся на парусе. Бэрон оставался на месте, удивленный происходящим. Он не был уверен, какой флаг развевается над лодкой, и почему она находится на поверхности.

- Что-нибудь есть? - Спросил он у офицера связи.

- Ничего, сэр.

Два человека на парусе начали размахивать руками.

- Как близко мы можем подвести "Мэйкин Айленд" к подводной лодке?

- Сэр, мы можем подойти ближе, но я рекомендую этого не делать, - сказал старший помощник

- Передайте амфибийной группе отойти от нас и замедлиться, я хочу пройти рядом с лодкой и выяснить, что происходит.

- Так точно, сэр, - сказал старший помощник.

"Мэйкин Айленд" шел со стороны левого борта находящейся на поверхности подводной лодки. Когда расстояние сократилось до нескольких сотен метров, подводная лодка подняла флаг. Страх и опасения заполнили людей на мостике "Мэйкин Айлэнд", когда они увидели, что это флаг США.

Бэрон был единственным, кто не опасался. Если бы лодка желала нанести им ущерб, то ей не нужно было всплывать. Он встал у лееров с мегафоном в руках, чтобы пообщаться с людьми на лодке.

- Я подполковник Бэрон на "Мэйкин Айленде", командир 2-го батальона 4-го полка морской пехоты. Вам нужна помощь? - Сказал Бэрон голосом, усиленным мегафоном.

Один из мужчин на корабле посмотрел на другого и сказал что-то, чего никто не услышал. Он ушел и вернулся в подводную лодку. Другой мужчина поднял руку в каком-то жесте.

- Что он пытается сказать? - Громко спросил старший помощник. Он стоял рядом с Бэроном.

- Я думаю, что они хотят, чтобы мы потерпели минутку. - Ответил Бэрон.

В этот момент первый мужчина вернулся и передал второму мегафон.

Первый мужчина взял мегафон и сказал. - Полковник Бэрон, как звали ту блондинку из Фримантла в 1999 году?

- ЧТО? - Громко спросил старший помощник. Он опустил бинокль и посмотрел на Бэрона.

Бэрон был ошеломлен вопросом. Он продолжал смотреть в бинокль, чтобы понять, знаком ли ему человек, задавший вопрос.

- Вы кто? - Спросил Бэрон.

- Может быть это поможет, - сказал мужчина и продолжил. - Пол-пинты за пол-пинты.

Глаза Бэрона расширились. Он понял, кто это был.

- Капитан Уайт! Что вы тут, черт возьми, делаете, покачиваясь на воде? - Спросил Бэрон.

- Вас дожидаемся.

Бэрон был шокирован ответом, он огляделся и увидел вокруг себя столь же недоуменные лица.

- Тащи свою задницу сюда, - сказал Бэрон.

Капитан Уайт поднял вверх большой палец.

- Сэр, кто это? - Спросил первый помощник.

- Ну, лейтенант, это капитан Дэвид Уайт с подводной лодки "Топека" и мой хороший друг. Мы вновь вернемся в прошлое. А теперь побыстрее проводите сюда капитана.

Бэрон снова налил Уайту и сел. Оно смотрел на своего старого друга, которого не видел 5 лет. Годы не прошли бесследно для Дэвида, его черные волосы местами поседели, глаза впали, а кожа покрылась пятнами. А в его глазах появилась ранее невиданная печаль. Бэрон не знал, как прошли годы, пока они не виделись. Как легко стало отдаляться от друзей и коллег. Как можно проводить с кем-то каждый день, а однажды расстаться и не видеться 5 лет.

- Я ценю любой бурбон, - сказал Уайт, прежде чем сделать глоток.

- Твое здоровье, старый друг.

- Давай поговорим о 800-фунтовой горилле[53] в комнате.

- 800-фунтовой? По мне так в горилле 800 миллионов фунтов, - пошутил Бэрон.

Уайт допил и поставил стакан. - Несколько дней назад мы получили сообщение от министра обороны, что мы должны патрулировать местные воды в поисках мятежного полковника и его банды мятежных морпехов. - Усмехнулся Уайт и продолжил. - Приказано выследить вас и уничтожить корабли, не брать пленных, не вступать в переговоры, просто потопить корабли.

- Я подозревал, что Президент не шутил, когда сказал, что хочет остановить меня.

- Я давно тебя знаю. Мы имели удовольствие работать вместе в прошлом на западе Тихого океана. Ты морпех до мозга костей. Я знаю твою жену, я знаю твоих детей. Ты хороший человек. - Уайт сделал паузу, чтобы собраться с мыслями, затем продолжил. - Когда они сказали мне, что это ты, я знал, что ты никогда не сделаешь что-нибудь подобное без веской причины. Я не мог просто утопить твои корабли и убить тебя, твоих морпехов и моряков до того, как услышу от тебя, что происходит.

- Во-первых, спасибо тебе, что не потопил мои корабли. Во-вторых, я всего лишь пытаюсь доставить моих морпехов и моряков домой к их семьям. Согласно нашим первоначальным приказам мы должны были возвращаться назад и помогать другим в восстановительных работах на востоке. По полученным разведданным все происходящее выглядело как полное разрушение энергосистемы по всей стране. Это делало наши семьи уязвимыми. Я не мог вести своих людей с чистой совестью на противоположное побережье от их семей, чтобы откапывать трупы. Дома произошла катастрофа, и на полное восстановление понадобятся годы. Если мы быстро не вернемся в Калифорнию и не поможем нашим семьям, может не оказаться дома или семьи, к которым стоит возвращаться.

Уайт кивнул и посмотрел на Бэрона.

- Я тщательно все обдумал, с нашей страной покончено. Все разрушено за секунды. Ты знаешь эти сценарии. Забери продовольствие, воду, медикаменты, правопорядок, и каждый город разрушит себя за неделю. Возможно, мы не сможем помочь всем, когда вернемся домой, но сможем защитить наши семьи, и мы можем начать восстановление того, что есть. Дэвид, с вероятностью в 99% уже через год мы не увидим знакомую нам страну, черт, да может и раньше. Вот как я смотрю на это, я не совершаю измену или мятеж, если нет страны, против которой можно поднять мятеж. - Закончил Бэрон и сделал глоток.

- Ладно, у меня было несколько дней, чтобы обдумать то, что вы делаете, и я знаю, что ты не стал бы делать что-то откровенно глупое. Я знал, что у тебя есть план и чертовски веская причина. - Уайт взял бутылку и снова налил себе. Он сделал глоток и глубоко вздохнул. - Как ты знаешь, порт приписки "Топеки" Сан-Диего и у нас там тоже есть семьи. Полковник Бэрон, можем ли мы присоединиться к вашей шайке коварных мятежников? - Уайт поднял стакан в салюте.

Бэрон был потрясен и обрадован, он поднял свой стакан и стукнул им по стакану Уайта и сказал. - Капитан Уайт, вы и ваши люди приглашены присоединиться к нам.

- Спасибо, Тони. А теперь позволь мне сказать, насколько тебе повезло, что мы нашли вас первыми.

Это комментарий заинтересовал Бэрона. Он наклонился вперед и спросил. - Ты что-то знаешь?

- Я знаю, что у них есть несколько эсминцев, которые тебя ищут. Они подняли тревогу на Гавайах и планируют использовать наземную авиацию и даже ракеты, чтобы остановить тебя.

- Тогда я думаю, что не стоит приближаться к Гавайам. А есть ли способ следить за эсминцами, общаясь с ними, пока мы не окажемся в безопасной зоне?

- В точности мой план, - ответил Уайт с улыбкой.

- За здоровье, мой друг, - сказал Бэрон, поднимая стакан.

Сан-Диего, штат Калифорния.

Гордон и его команда только что вернулись из-за ворот. Каждый день приносил им все меньше грузов и все больше новостей о развале и разрушении города. Каждый новый день они забирались все дальше и дальше в районы, в которых не были ранее, но обнаруживали все меньше припасов и все больше смертей. Они постоянно сталкивались с группами голодных людей, просящих еду. Гордон сочувствовал им, но не делал ничего и запретил своим людям помогать никому, кто не мог доказать свою ценность для общины. Ресурсов было недостаточно, и добавление новых людей лишь отнимало ресурсы у них самих. Было тяжело смотреть на голодные и испытывающие жажду лица женщин и детей, но он напоминал себе о своих собственных детях и об его ответственности перед ними. Его команды также все чаще встречались с казнями и надписями на стенах "Villistas". Теперь он знал, что действует хорошо организованная и опасная группа. Пару дней назад появилось новое явление, на южном направлении начали возникать дымные столбы. Никто не знал причину, но кто-то начал поджигать город.

Сокращение поставок продовольствия стало создавать напряжение в сообществе. В сообществе жили люди, которые изначально никогда не делали особых запасов в своих кладовых, и с учетом ограниченных и недостаточных пайков эти люди ложились спать голодными. Его служба безопасности уже разогнала три ссоры между соседями из-за продуктовых пайков. Гордон знал, что ситуация ухудшится, если они не смогут найти больше запасов еды. Сады были заложены, но какое-то время они не смогут производить еду. Он создал команды охотников в качестве дополнительной поддержки, но по истечении нескольких дней они добыли лишь пару койотов, которых большинство его соседей отказались есть.

Гордон начал наблюдать в районе физическое разложение и упадок, травы начали коричневеть, и многие из ранее цветущих цветов теперь выглядели увядшими. На брошенных машинах начали медленно скапливаться пыль и грязь. Запах экскрементов становился все более заметным, поскольку люди не утилизировали свои отходы должным образом на заднем дворе. Единственной удачей первых двенадцати дней после нападения было то, что за это время умер лишь один человек.

Семнадцать семей ушли за ворота, чтобы попытать счастья снаружи. Гордон не пытался переубедить тех, кто решил уйти, он знал, что это их выбор. Он предупреждал их об опасностях снаружи, но не собирался убеждать их остаться. Мысли об уходе стали чаще посещать и самого Гордона. Он не знал, как долго они смогут поддерживать то, что у них есть. Если размер грузов, которые они доставляли, продолжит уменьшаться, то еда закончится. Однако, прежде чем это случится, район может уничтожить сам себя.

С того момента, как он предстал перед "судом" Минди, Гордон начал работать над альтернативным планом. Он продолжал думать о том месте в Айдахо. Его горная хижина располагалась в городке Макколл. Город был окружен десятками тысяч акров общественной земли. Это была нетронутая горная территория, и там в изобилии была дикая природа. Он обсудил эту идею с Самантой, которая поддерживала все, что считала лучшим. Из-за его быстрой реакции сразу после нападений его семья была обеспечена продовольствием на несколько месяцев. Топливо не было проблемой, и сейчас у него был автомобиль и достаточное количество медикаментов. Путешествие в Айдахо было бы трудным, но если бы он смог убедить других последовать за ним, то они могли бы это сделать. Гордон еще не обсуждал свои планы с Нельсоном или Джимми.

Гордон не видел Джимми несколько дней и беспокоился за него. Он часто о них думал и надеялся, что он и Симона в порядке. Гордон также часто думал о своем брате, ему было любопытно, как далеко зашли атаки. Каждый раз, когда кто-то стучал в его дверь или его вызывали к воротам из-за того, что незнакомец подошел с просьбой о помощи, он ожидал увидеть Себастьяна. Также к нему в голову приходила мысль, что он может больше никогда его не увидеть. Он никогда уже не увидит множество людей. Многие люди раньше были частью его жизни. Девушка-продавщица из продуктового магазина или учительница танцев его дочери, где они сейчас? Его клиенты, с которыми он регулярно общался по телефону, чем они сейчас занимаются? Многие друзья Саманты были разбросаны по всей стране, и их положение было неизвестно, и скорее всего, останется таким. Она оставалась относительно спокойной относительно своих родителей, он предполагал, что она знала, как мало они могли сделать для них. Средний Запад для них был как середина кругосветного путешествия. Слишком многое изменилось в мгновение ока, и иногда это подавляло.

Последние несколько дней Гордон работал с Максом. И уже скоро самодовольство и высокомерие Макса надоели ему. Эти его непрерывные разговоры, особенно о женщинах, которых он заполучил. Он жаловался, что нападения "испортили ему всю малину". Гордон скучал по Джимми и не мог дождаться его возвращения в команду.

После поездки Макс высадил Гордона у подъездной дорожки. Гордон был рад, что наконец-то закончил и сможет увидеть свою семью. Каждый день, уезжая, он ужасно по ним скучал. Прямо перед входной дверью он услышал знакомый голос, который был ему ненавистен.

- Гордон.

Гордон остановился. Он посмотрел вниз, покачал головой и повернулся.

- Что? - Спросил он, не скрывая своего недовольства.

- Я прекрасно понимаю, что я возможно последний человек, с которым ты сейчас захочешь говорить, но я хочу тебе кое-что рассказать, - Дэн медленно подходил к Гордону.

- Ты прав, Дэн, ты последний человек, которого я хочу видеть.

- У тебя есть пара минут? - Спросил нерешительно Дэн.

- Не особо, но давай. - Сказал Гордон, глядя на часы.

- То, что случилось несколько дней назад … - Дэн запнулся. - Понимаешь, я не такой, как ты. Я видел, что случилось в больнице, и был этим напуган. Теперь я понимаю, что мы живем в новом мире, и этот мир требует иной тактики и нового морального кодекса.

Гордон посмотрел на Дэна и согласно кивнул. Затем он прокомментировал лицо Дэна.

- Что с тобой случилось?

Потрогав лицо, Дэн ответил. - Ссора за воротами. Столкнулись с небольшой бандой. - У Дэна был синяк под глазом и ссадины на губе и щеке.

- Почему я только сейчас об этом узнаю?

- Да это ерунда, обычное дерьмо. Тим и я о них позаботились.

- Тим в порядке?

Замешкавшись перед ответом, Дэн все же ответил. - Да, в порядке.

- Ладно, продолжай, как я тебе могу помочь?

- Я хотел извиниться и сказать, что мы могли бы начать сначала. Мы должны работать вместе, - сказал Дэн, протягивая руку.

Гордон посмотрел на Дэна, затем на его протянутую руку. После короткой паузы он пожал протянутую руку.

- Это все? - Спросил Гордон.

- Не совсем. Я хочу обсудить кое-что, с чем мы сегодня столкнулись.

- Давай, - нетерпеливо сказал Гордон.

- Мы были на юге около Бульвара Мира-Меса, когда пересеклись с теми, кто, как я думаю, называет себя Villistas.

Как только Гордон услышал название, его любопытство усилилось.

- Я увидел, как четыре машины въезжают в "Lowe's"[54]. Я подумал, что странно, что вокруг магазина забор из колючей проволоки. Мы ехали вслепую и понаблюдали за ними около часа.

Гордон внимательно слушал.

- Машина за машиной въезжали и выезжали. Пару раз из магазинов слышались крики и стрельба. Я думаю, что у них там собрано много припасов.

- Сколько людей ты видел? - Спросил Гордон.

- Мы насчитали двадцать четыре различные машины, которые въезжали и выезжали за время наблюдения. В каждой машине было по два человека и еще там было семеро охранников по периметру.

Гордон задумался, но его мысли натолкнулись на реальность. Он понял, что у него недостаточно средств, чтобы провести успешную атаку и забрать эти запасы продовольствия.

- Гордон, если бы мы могли спланировать рейд, то мы могли бы пополнить наши припасы и дать нам необходимый импульс. - Закончил Дэн. Он был от увиденного в восторге и считал свою информацию ценной.

- Дэн, все это очень интересно. Сейчас дай мне поспать, а утром мы можем вновь собраться.

Дэн погрустнел, он хотел, чтобы Гордон тоже порадовался и оценил его лично за эту информацию.

- Ладно, закончим разговор утром, - сказал Дэн, после чего развернулся и ушел.

Гордон следил за ним, пока он уходил, он не знал, что думать об извинениях Дэна, но разведданные о Villistas дали им хорошую передышку. Гордон устал и собирался обдумать это позднее. Единственное, что спасало его от безумия, были его вечерние возвращения домой. Еще и не закрывалась дверь, а его уже приветствовали восторженные визги Хейли и Хантера. Их невинность и нежность были лучшим убежищем от ужасов за воротами.