Колдунья и полицейский

— 9

— А у вас всегда так?

— Если честно, да.

Голова раскалывалась, воспоминания о ранении Саши сдавливали сердце, но родной голос мужчины тут же отогнал все неприятные ощущения. Миранда открыла глаза: вид железной клетки, в которой они все четверо сидели — не радовал. Вид живых и здоровых Саши, Моргана и Брендона — напротив.

Стояла клетка на поляне среди хижин, сделанных из толстых плотных веток. Рядом с хижинами, причудливо сочетаясь с ними, стояли туземцы: с лицами и руками, раскрашенными извилистыми узорами, с замысловатыми прическами — дредами, облаченные в майки и штаны армейской расцветки и вооруженные автоматами с пистолетами и ножами.

Особо выделялся из всех пожилой мужчина с лицом, покрытом старыми, глубокими шрамами, рассекающими губы с двух сторон, левый висок и правую щеку. Он восседал на подобии самодельного трона из досок и прочего, со спинкой обмотанной лианами. Повсюду горели факелы, отсветами огня делая лица местных еще более устрашающими.

Мира встряхнула головой, пытаясь взбодриться, а Саша ласково осмотрел ее на предмет ушибов и прочего. Воспоминания, как его ранят, заставили Миранду вздрогнуть.

— Помнишь, Джо про возможную полу-неуязвимость что-то говорил? — как ни в чем не бывало обратился к Миранде Саша, убедившись, что девушка в порядке, поймав ее взволнованный взгляд. — Смотри, — отвел он продырявленную рубашку, показывая легкий шрам на плече, — затянулось без медицинского вмешательства. Они меня видать самым опасным посчитали, вас просто оглушили, — рассказал он. — Но на вопросы пока не отвечают, что надо не говорят.

— А я и вовсе их речь не понимаю, — добавил Морган, — Алекс хоть какие-то отрывки разговора улавливал, а для меня белиберда полная.

И если к речевому парадоксу у Миры претензий не возникло, то к вопросу, где Морган успел таких слов нахвататься — вполне.

— Вы нарушили границы! Вторглись на нашу территорию, — грозно заявил мужчина со шрамом, мысленно обозначенный Сашей как «Вожак».

— Вот, что мы нашли, — один из «туземцев» выложил перед Вожаком Сашины пистолеты, а затем вытряс рюкзак Моргана: парнишка всегда брал его: документы по-любому лучше было носить с собой, да и разная всячина типа леденцов, воды не помешает. Вожак сразу кивнул на пластиковую карточку — удостоверение личности. — Ты с запретной земли! — взвыл он. — Забытые письмена наших старых врагов! Казнить! Принести их в жертву речным богам на рассвете!

Даже не дал он возможности оправдаться.

Сопровождая наставленными дулами автоматов и остриями ножей и тесаков, их вывели из клетки и повели вглубь деревеньки.

— Что с нами делать будут? — Морган старался унять дрожь в голосе.

— Судя по всему, топить, — проинформировал Саша.

— Сейчас слишком много людей вокруг, — отметила Мира, осматриваясь. — Даже с моей магией мы не убежим от них далеко в темноте.

В этот момент девушка чуть порадовалась, что сейчас они говорят на языке Моргана, а следовательно местные их не понимают Все-таки преимущества речевого парадокса были на лицо.

— А ты опять нас переместить не можешь? — наивно поинтересовался Морган.

— Не уверена, — честно призналась Мира. — Я не хочу рисковать.

— Значит сбегать будем во время казни, — Воронцов тут же начал прорабатывать в голове план спасения. — Морган, на всякий случай, как у тебя с плаванием?

— Лучше не придумаешь. Оно входило в обязательную программу обучения с пяти лет, — проинформировал подросток.

— А ну прекратить неясные речи! — цыкнул на них один из местных, для верности тыкая в Сашу дулом автомата.

Их подвели к двум маленьким, сколоченным из досок, чем-то напоминающим амбар без окон, домиков. И под «отсюда не сбежите» — грубо запихнули: Сашу с Мирой в один; Моргана с псом — в другой.

Внутри этого домика было прохладно. Вместо пола — земля с травой. Единственные источники тепла — брошенное старое дырявое покрывало и куча соломы в углу, едва-едва освещаемом настенной лампадой.

Накрыв себя и собаку, устроившись на соломе, Морган прижался посильнее к Брендону, греясь об пса и согревая его. Он знал Алекса и Миру совсем немного, но верил им, как никому ранее.

«Куда бы мы ни попали, они меня не бросят в беде. Но как сейчас там остальные? Интересно они знали о двойной игре Гарри и Линды? Может, даже добровольно шли в ловушки? И поэтому я убежал, а Тина и Итан — нет. Дурацкий тоталитаризм, дурацкий мятеж. Всё по-дурацки. Не хочу даже больше думать о них! Сейчас в шаге от казни рядом с Алексом и Мирой — я в большей безопасности, чем там. И более…нужен?»

Последняя мысль как будто согрела изнутри, раньше Морган редко чувствовал нечто подобное, разве что когда играл с Брендоном. Но парнишка улыбнулся — искренне и без страха — и, еще раз почесав пса, уснул.

Место заключения Саши и Миры ничем не отличалось. Прижавшись друг к другу, забравшись на солому под старый плед, они тихо-тихо обсуждали и корректировали побег.

Можно было попробовать начать переговоры с местными, но очень слабо верилось, что их послушают. И пока что план вырисовывался следующий:

Мира должна была успеть за миг до того, как их кинут в воду, сколдовать вокруг всех защитный «шар» — пузырь с воздухом (и надеяться, что местные не заметят). Опустить магией на дно, там уж освободить себя с сотоварищами. И осторожно, придерживаясь магией, пойти по дну. А потом всплыть. И вплавь добраться до берега.

Главная сложность была в том, что единственным незачетом у отличницы Миранды так и осталось плавание. Держалась на воде девушка хуже некуда, и вообще очень плохо чувствовала себя в этой стихии.

— Ничего страшного, — приободрил Саша, — я помогу, поддержу. Главное, чтобы воздуха в пузыре нам надолго хватило.

— Хватит, — положила Мира голову на его плечо.

Они сидели на ветхой соломе, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться, и буднично, абсолютно спокойно обсуждали способ побега.

— Мы от сектантов ушли, мы от зомби ушли, от тоталитаризма ушли, а уж от казни туземской и подавно уйдем, — пошутил Саша.

— Саш, но Колобка же в той сказке съели? — отметила Миранда.

— А его душу потом Наблюдатели поймали, стал он у них консультантом и жил долго и счастливо.

Миранда прыснула со смеху и тут же чуть поежилась — всё-таки не жарко.

— Мерзлячка, — заметил Саша и, чуть пересев, начал проводить руками по телу так, что Мира с трудом сдержала стон. А крепкие мужские руки растирали ее: по плечу, по руке, талии, ноге — заботился, чтобы она мерзла как можно меньше.

— Есть еще способ согреться, — как будто невзначай заметил Сашка и подозрительно пристально посмотрел на Миру.

— Саша? — с прищуром вопросительно протянула та, останавливая мужчину.

— А? — с игривым вызовом откликнулся он, прижимая к себе, касаясь губами шеи.

— Это ненормально, — проворчала Миранда, тем не менее не пытаясь высвободиться из его объятий.

— Ненормально, когда взрослые мужчина и женщина проводят вместе всё время, разве что не живут друг с другом, спят и не двигаются дальше, — заметил Саша. — Иди уже сюда, — выдохнул он, целуя девушку,

Молоденькая, только-только оперившаяся. Он свои чувства привык отодвигать. А она своих и вовсе боится. Вот только ни один мир им друг без друга не нужен. Вот только все миры им нужны, чтобы рука об руку идти. И неважно: по проклятию или по работе, или просто так.

Мира улыбнулась и пересела к нему на колени, обвивая ногами за талию, провела ладонью по небритой щеке, поцеловала, словно в первый раз пробуя его губы на вкус, наслаждаясь ими.

В эту ночь педантичная и чистоплотная Миранда отдавалась Саше на жесткой соломе в прохладной грязной камере и чувствовала себя на самой вершине счастья.

Конечно, спасение прошло не без проблем. Ноги и руки им всем (даже лапы Брендону) традиционно обмотали веревками, груз не поленились прицепить. И через специальный, открывающийся люк в пирсе, скинули в быструю глубокую реку.

Затем заметив подозрительные колебания воды, не такие как надо, местные начали бросать туда камни и даже стрелять. Благо сколдованный Мирой «шар» не только снабжал воздухом, но и хорошо защищал.

Освободившись, они как можно быстрее переставляли ногами и лапами по дну. Разбивающиеся о барьер камни и пули не волновали, скорее раздражали. Но в итоге всё прекратилось. Но как только все собрались спокойно поизучать речную фауну, рыбок там всяких зубастых, крокодилов, змей, как перед ними возник водоворот и, не дав времени на сопротивление, затянул в себя.

Теплое солнышко, зеленая трава, рядом болото дружелюбно булькает, Джо тихо ругается то ли на них, то ли на всё, Джина его одергивает и Миранду счастливо тискает. Аркадий головой осуждающе качает, Морган во все глаза смотрит. И только Брендон подпрыгивая и отпрыгивая со смеющейся беззаботной Кики и лягушками играет.

Сомнений не было — выплюнуло их в родном Солнечнодвинске.

Чуть позже Джо рассказал, что искать их они все сразу принялись. Даже Аркадий вон напрягся и всю водяную нечисть других миров напряг. У Аркаши теперь с ней, как выяснилось, некая неразрывная связь образовалась.

— Но больше не буду, — нахмурился водяной, — а то взяли моду пропадать.

— Будет-будет, — заверила его любимая кикимора.

Однако по проклятиям Джоуб, зараза такая, как ни крути был спецом и оч хорошо постарался — так сразу не отследишь. И от них ни весточки. Это потом, уже от Миранды с Сашей, Джо узнал, что сообщение Гарри — предатель наблюдатель перехватил.

В общем, Джо и Джине стоило больших трудов нащупать след и найти тот тоталитарный мир. А вот Наблюдателя Гарри они четверо (ведь Аркаша с Кики в стороне оставаться не пожелали!) там быстро отыскали, к стене прижали, душу вытрясли. Гарри показал место, откуда пропали Мира и Саша. А уж отследить соседний остров, куда Миранда всех переместила, было еще проще. Успели аккурат к казни. Аркаша опять быстро речных собратьев напряг, и те водоворотом, всех в болото Солнечнодвинска вернули. Можно было, конечно, сразу в МАД и при помощи Джины, но Аркаша уж слишком активно участие в спасательной операции принимал, перестарался маленько.

Конечно, в тоталитарном мире теперь стало не так спокойно. От граждан внезапную телепортацию мятежников скрыли, но Правительство знатно напряглось. И даже усилило контроль за границами.

— Но это всё мы вам потом расскажем, а пока, давайте уже в МАДе вас всех в порядок приведем, — резюмировал Джо.

Лекари МАДа после тщательного осмотра резюмировали, что все в порядке. У Миранды магическая сила возросла. А улучшенная регенерация Воронцова продержится еще около года, а то и больше, а если захочет, можно подхимичить и на пол-жизни продлить.

Но вот проклятие перемещениями — тут другое дело, Этот Гад как всегда на славу постарался, так просто не снимешь, даже не поймешь, как сразу снимать.

Что касается Гарри, его отстранили и вернули в МАД. На его место поставили нового наблюдателя — на этот раз с двумя контролирующими кураторами. Оценив обстановку, все трое сказали, что работа будет долгой и сложной, и начали разрабатывать план помощи с минимальными потерями.

А вот вопрос с Морганом встал особо остро. После всех обследований Саша и Мира встретились с парнишкой и его псом в одной из переговорных. Джо и других попросили не вмешиваться. Уселись с ним на мягкий бежевый диван, чай со сладостями пододвинули, Брендону сахарную косточку кинули и попробовали объяснить ситуацию.

— МАД поможет тебе, даст новый дом, — однако голос Миранды звучал неуверенно, разумом она понимала, что это хорошая идея, однако сердце ныло и скребло по душе.

— А вы уйдете? — с болью посмотрел на нее Морган.

Мира растеряно посмотрела на что-то обдумывающего хмурого Сашу.

— Нас может перекинуть в другой мир в любой момент, — сглотнула девушка, — конечно, в МАД попытаются снять это проклятие, но это займет время, а нас может отбросить раньше, — сбивчиво объяснила она.

Морган сник. Считая себя довольно взрослым, он конечно всё понимал, вот только внутренний ребенок протестовал во весь голос.

— Пойдем, — внезапно резко заявил Саша, — есть у меня одна мысль.