Колдунья и полицейский

— 7

Ночь прошла до неприличия спокойно, а вот позднее утро ворвалось громкими звуками из гостиной: шумом, криками и даже стрельбой. Еще не проснувшийся толком Сашка, резво вооружившись захваченным вчера с кухни ножом, метнулся вниз и замер, старательно сдерживая мат: Кортис, развалившись на диване, смотрел телевизор.

— Ты прикинь, что у них тут есть! Сто лет не видел, — рыгнул он, показывая горлышком пивной бутылки на экран. — Целый один канал работает. Местный, — радовался рыжий.

На экране гангстер в шляпе отстреливался от полиции. Саша такие фильмы, конечно, любил, но именно этого не помнил, не узнавал.

Тем временем вниз слетелись встревоженные девушки. Мира, судя по виду, была готова к атаке магией, но благоразумно не стала спешить. Самой последней, тяжело дыша, грузно спустилась вниз пожилая Донна.

— Что за вид, — недовольно цыкнула она на стоявшего в одних боксерах Сашу. Мира смущенно отвела взгляд от участкового, а вот Пегги и Луиза, напротив, не слишком стесняясь рассматривали.

— Смотри в следующий раз тише, — зло бросил Саша Кортису и поспешил ретироваться к себе, чуть не сбив по пути кое-как спускающегося с лестницы, переваливаясь с боку на бок, Аркадия.

Когда Саша вновь спустился, на экране шли уже титры, но звук тише Кортис так и не сделал. Мира на кухне кормила яблоком Аркашу. Донна пила свежезаваренный чай. Пегги и Луиза, сидели, хихикая и перешептываясь, но, увидев, что Алекс вернулся, тут же примолкли, плохо сдерживая улыбки. Саша был готов поспорить, что слышал, как они называли разные части тела. Чуйка, ржа как лошадь, подсказывала, что его тела. Косые, тщательно скрываемые взгляды Миранды это только подтверждали.

Из телевизора грохотнула веселенькая мелодия так, что все, кроме Кортиса, невольно вздрогнули.

— И-и-и-и-и, дорогие наши зрители! — раздался бодрый голос, а на фоне белого полотна появился худощавый, поджарый ведущий в черном приталенном смокинге с «бабочкой». — Солнечного вам дня и хорошего настроения! В эфире ваше любимое еженедельное шоу «Наперегонки с зомби».

Ведущий чуть отошел в сторону, а на белом полотне появилось изображение городской стены с высоты птичьего полета.

— Итак, наша съемочная группа, верно следуя за охотниками, вновь покидает уютный и надежный город. Как же хорошо, что стены его крепки! Как прекрасно, что все мы живем в городе Хоупа. Слава-слава и еще раз слава нашему мэру, нашему спасителю!

На экране тем временем распахнулись городские ворота, и оттуда выехали два бронированных, оббитых шипами по бокам и спереди джипа с открытыми кабинами и без крыши.

В кабинах, смеясь и воодушевленно помахивая винтовками, пистолетами, мечами, саблями и прочими разными оружиями, сидели крепкие мужчины в плотных одеждах цвета хаки.

— Сегодня наши доблестные охотники-спасатели вновь на Большой дороге! — оповестил ведущий. — Смогут ли они найти новых выживших? Сколько зомби они победят?

Джипы с громким гулом проехались по знакомому пути, периодически останавливаясь, под комментарии ведущего охотники выпрыгивали и бесстрашно стучали по старым автомобилям.

— Дамы и господа! А вот так сюрприз, обратите внимание на задний план, — камера сделала «наезд», приближая выползшего из канавы зомби. Бойцы среагировали мгновенно, в миг изрешетив бедолагу пулями.

«Мы это место, похоже, быстро проехали, — подумалось Саше, — вот зомби нас и не заметил».

— Превосходно! — возрадовался ведущий. — А это что такое? — обратил он внимание: из старого автобуса, клацая челюстью, выскочил здоровенный, буквально состоявший из сплошных мускулов зомби.

— Зомби прыгает на Эдварда! — комментировал ведущий, — но тот уклоняется, уходит от укуса…и…и…ДА-А-А! Эдвард разрезает зомби бензопилой под наши с вами бурные аплодисменты и машет в камеру.

«Так вот почему по пути было так мало зомби, — понял Саша. — Зачищают местность от них».

Бойцы затем доехали до знакомой им деревеньки.

— Но тут ничего нового! Видимо, в прошлый раз наши герои слишком хорошо постарались, — отметил ведущий.

А довольны охотники под бодрую музыку развернули джипы к городу.

— На сегодня наш прямой эфир закончен. До следующей недели, дорогие наши жители. Солнечных дней вам всем!

Саша к недовольству Кортиса отобрал у него пульт и выключил телевизор. Вопросов к местному правительству у них с Мирой теперь стало в разы больше.

Под предлогом прогулки Саша вывел Миранду из дома. Аркадия они, конечно, с собой тоже взяли. Пегги было пыталась возразить, что генерал Смит вчера велел его ждать здесь и что так они пропустят беседу с психологами, но Саша и Мира слушать не стали.

— Вот ты, как путешественница по мирам, скажи мне, это, то, что мы видели, вообще нормально? — высказал Саша на улице.

Миранда честно пожала плечами и окинула взором ухоженные улочки: такие тихие, спокойные, местные жители ходят беззаботно, улыбаются, ни тревог, ни волнений на лицах. Даже и не скажешь, что за стеной рыщут живые мертвецы, и что военные отряды развлекаются таким вот способом.

Но стоило только вспомнить про военных, и они появились тут как тут. Мини-отряд из трех человек во главе с генералом Смитом уверено направлялся в их сторону. Приблизившись, генерал недовольно посмотрел на Сашу и Миру, но так как те далеко от дома не отошли (не успели просто), промолчал и замечания не сделал.

— Хорошо, что вы готовы, — кивнул он, остановившись и приосанившись. Увидев военных из окна, из дома осторожно выглянули Пегги и Луиза, а следом за ними возвысился Кортис.

— Далеко ушли? — насмешливо кинул он Саше с Мирой.

— Генерал, — проигнорировав всё обратилась к тому Миранда, — мы видели сегодня местное шоу…

— Понравилось? — глаза Смита буквально засияли гордостью.

— Оно весьма интересное, — уклончиво ответила Миранда, — но стоит ли так делать? Зачем? — недоуменно поинтересовалась она.

— Во-первых, — строго заявил Смит, явно недовольный ее словами, — заразу надо расчищать, чтоб ее близко тут не было. Во-вторых, у людей должна быть надежда, — чуть мягче пояснил он, — и должна быть вера. Особенно — вера в победу. Без нее мы зачахнем, пропадем, разрушим себя. А еще во все времена народу нужны были хлеб и зрелища.

Смит смерил Миранду взглядом, расчувствовавшаяся Пегги смахнула слезу и активно закивала, Луиза кивнула всего один раз, более сдержано.

— Да классное шоу! — гаркнул Кортис, — не обращайте на этих двоих внимания. Я вот готов в ваш шоу-отряд вступить, — вытянувшись «по стойке смирно», отдал он честь.

— После бесед с психологом, — сразу подобрев, благодушно напомнил генерал.

— Но вдруг на дороге попадутся выжившие? — заметила Мира под неодобрительными взглядами всех, кроме Саши.

— Мои бойцы отличат человека от зомби, — холодно процедил генерал, и даже укушенному мы попытаемся помочь, просто будем более осторожны с ним. Если есть хоть малейший шанс спасти — мы делаем все возможное, но если шанса нет: или пуля в лоб, или изгнание, и только в самых-самых исключительных случаях, допустим карантин в самом отдаленном уголке города. Посмотрите сами, в вашем мотеле была чистота — его убирают каждую неделю, потому что мы верим — рано или поздно, но в нем будет кого поселить. Так и вышло, и пока вы были у Мегги, мы всего лишь добавили еды и воды.

Смит выдохнул.

— Идем уже к психологам, — пресек он дальнейшие разговоры.

Кабинеты психологии располагались в уже знакомой ратуше. И, как оказалось, работал не один врач, а целых пятеро. И не хватало психолога кому-то одному. Саша предложил, что именно он пойдет тогда «последним». Мире эта идея сразу понравилась: ведь так она сможет быстро закончить беседу, выйдет и что-нибудь успеет подсказать. Но генерал Смит сразу пресек, заявив, что родственники должны идти одновременно к разным врачам.

В итоге ждать осталась Луиза. Впрочем последняя тут же начала мило беседовать с генералом Смитом.

Сглотнув, собравшись и попрощавшись взглядом с обеспокоенной Мирой, Саша вошел в предложенную дверь.

В кабинете играла тихая приглушенная музыка, наверно, что-то из классики. Обои теплого, желтого цвета, были похожи на бархат. Но мебели при этом было совсем немного: только кресло у широкого, длинного — в пол, окна и софа. Ни шкафов, ни вешалок, ни цветов. И всё такое мягкое: даже очень буйный пациент так просто не покалечит. Однако, бегло стрельнув глазами по углам на потолке, Саша заметил в одном едва-едва видимую бледно-розовую точку. «Следят», — понял он.

Сам доктор — пожилой мужчина с острой белой бородкой и прилизанными седыми волосами — сидел, закинув ногу на ногу, в кресле. Он указал Саше на софу и, как только то сел, несколько секунд пристально рассматривал мужчину.

— Добро пожаловать в Город Хоупа, — наконец, произнес он, — тебе здесь понравится.

Вначале доктор затронул отстраненные темы: хорошая погода за окном, любимые блюда. Прошлым, к удивлению, Саши почти не интересовался, удовлетворившись кратким: родители — учителя, сестра — студентка, а сам Саша — официант.

А вот потом пошли весьма своеобразные вопросы:

— Сколько зомби убил?

— Были ли среди зомби твои знакомые?

— Чувствуешь гнев, когда уничтожаешь зомби?

— Что будешь делать, если заразишься?

«Как-то так себе тут с психологией», — подумал Саша, заодно ловя ощущение, что местные явно не ровно дышат к уничтожению зомбяков.

Долго беседа не продлилась. Но Саша был очень рад, когда доктор сообщил:

— Вот и всё, — психолог посмотрел в верхний правый угол, но тут же вновь вернул взгляд к Алексу. — В принципе, твоя психика довольно стабильна. Но я бы сказал, что ты даже слишком спокойно на всё реагируешь. Подозреваю, что тем самым пытаешься справиться со стрессом, не дать ему захватить себя. Замыкаешься в своей внутренней раковине. В наших обстоятельствах, это не самый худший метод. Я скажу мисс Мегги, что даю тебе три дня отдыха и адаптации — спокойно ходи, гуляй по городу, знакомься со всеми, бери всё необходимое. Генерал Смит вернет сегодня вечером твое оружие. Через три дня — приходи в ратушу — получишь распределение на работу.

Саша в весьма смешанных чувствах покинул кабинет. В это же время из соседнего вышла не менее озадаченная Мира, даже Аркаша на ее плече казался слишком молчаливым, чуть ли не подавленным. Луиза, подмигнув им, впорхнула в кабинет к Сашиному психологу.

Тут на одной из дверей моргнула красная лампочка, мгновенно появившиеся в коридоре люди в белых халатах влетели внутрь и вскоре вывели оттуда рыдающую, бьющуюся в истерике Донну.

— Не стоит переживать, — спокойно заявил молодой врач, провожая тех взглядом, — слишком высокий уровень стресса. Наши специалисты позаботятся о вашей подруге, и вскоре она будет в абсолютном порядке.

Саша осмотрелся, но генерала Смита уже нигде поблизости не было, а очень хотелось многое ему высказать про этот город Надежды.