Кодекс Суперзлодея

Глава 14. Оружие

— Плохие у тебя дела, — серьёзно сообщил мне Вонг, откинувшись на своём стуле за учительским столом.

— А у кого они сейчас хорошие? — на автомате выдал я.

— У тебя дела не просто плохие, а ещё хуже! — не отстал он.

— Хуже, чем раньше?

— Гораздо!

— Кошмар, — вздохнул я.

— Кошмар, — подытожил Вонг.

— Что будем делать, сэнсэй?

— Будем помогать Академии.

— Выявлять неблагонадёжных элементов?

— А чего вас выявлять? В каждом потоке создаётся специальный класс для тех, кто не желает примкнуть ни к клану, ни к корпорациям, ни к гильдиям. Анархисты, непонятно о чём и главное, чем думающие.

— Я думал, это и есть подлинная суть авантюристов. Убивать монстров и прокачиваться ни от кого не завися… от этого же государству одна польза?

— Ну что ты как маленький? Государство — это там, за забором. А у нас тут власть кланов и прочих мафиози. Какая им польза оттого, что часть ресурсов подземелий уйдёт к каким-то левым людям? Ну ладно, корпорации и гильдии своего не упустят, им покупать у вас товар проще, чем у кланов. Но даже для них те, кто не берёт у них кредиты, не нужны. Вот и получается, что единственный выход для вас, это браться за то, за что не возьмутся остальные. И обещанная тебе директором аномалия как раз из этого числа. Понимаешь всю глубину наших глубин?

— Если мои одноклассники захотят пойти со мной, то вы не сможете их остановить, не нарушив свои правила?

— Да. Но потерять в начале обучения целую команду новичков, плохо скажется на статистике академии, не говоря уже о моей репутации.

— Я собирался зачистить её соло, а потом уже провести через неё всех, кто захочет.

— Ты хочешь убить босса, но не закрыть аномалию?

Киваю.

— Тогда после твоего выхода она обновится, но будет обыкновенной первоуровневой, и с ней легко справятся даже эти нубы… А если ты не справишься, то после третьего провала аномалию закроют окончательно… Хорошо, так и поступим. Тогда сейчас подберём тебе оружие и… — Вонг неожиданно задумался, — ты, вообще, как оцениваешь свои шансы?

— Пятьдесят. Либо справлюсь, либо нет.

— Нет, так не пойдёт. Ты знаешь, что на тебя уже решили делать ставки? И твои пятьдесят процентов меня совершенно не устраивают. Ты понимаешь, почему я сказал, что твоё положение плохо? Нет? Потому что по Академии ходят слухи, что ты справишься монстром третьего уровня с шансами восемь к десяти.

— Восемьдесят процентов? В меня так сильно верят?

— Учитывая, что слух пустили побитые тобой мажоры… глупцы верят. А умные сомневаются.

— Похоже, я не так умён, как о себе думал.

— Ну всё же просто. Сначала все склонялись к мнению, что ты свернёшь себе шею в аномалии. И это логично, учитывая, что оттуда не вернулись две команды уже опытных учеников. В такой ситуации ставить на твою смерть нашим богатеям было неинтересно, ведь выигрыш минимален. А ставить на твою победу им гордость не позволяет. А теперь смотри, они завышают твои шансы, причём совершенно честно, не говоря ни одного плохого слова, рассказывая, как лихо ты их победил. И к чему это нас приводит?

— Они все поставят на мою смерть и каким-то образом постараются её подстроить.

— Бинго! — щёлкнул пальцами Вонг. — И как нам на этом заработать?

— Заработать?

— Как твой сэнсэй, даю тебе личный урок. Запомни! Всё, что делают авантюристы, сводится либо к заработку, либо к тратам для будущего заработка! Ну так что? Если ты не можешь мыслить, как авантюрист, то ставить на тебя, я точно не буду.

— Понятно. Чтобы нам на них заработать, нужно обвалить мои шансы. Когда букмекеры начнут принимать ставки?

— Когда станет известно, с какой командой ты туда пойдёшь.

— То есть, если я пойду туда завтра, ещё ничему не научившись, и один?

— И как ты объяснишь такой экстравагантный выбор?

— Вообще, не буду ничего никому объяснять.

— И выставишь себя полным дураком. Тогда да, против тебя будут ставить… но тебя всё равно могут пристукнуть, уже из-за того, что сломал им комбинацию.

— Как? В аномалию они не войдут. Будут караулить на выходе?

— Если есть деньги, можно раздобыть весьма редкие артефакты. Те же марионетки-камикадзе… но меня больше интересует твои реальные шансы справиться с монстром. Покажи свою карту.

— Сэнсэй! Вы же только что говорили никому её не показывать!

— Во-первых, как ты и сказал, я твой сэнсэй. Мне можно. Во-вторых, это имелось в виду после начала прокачки. Тогда да, зная о ней, можно легко спланировать ликвидацию неосторожного авантюриста. Но сейчас-то у обычных учеников всё должно быть по нулям. Вот мне и интересно, на чём основывается твоя уверенность.

Кладу на стол свою активированную карту.

— Ни хрена себе… пять звёзд в ауре!

— Но это всего лишь первый уровень. Ничего сверхъестественного.

— Ничего? Так, у тебя же ядра нет! И печать блокировки! Естественно, карта выше первого уровня не работает. А что там у тебя дальше, один дьявол знает!

— Это только аура. Всё остальное по нулям.

— Да, не думал, что, когда-нибудь встречу потомка старых магов. А ты ещё бесклановым прикидываешься.

— Печать блокировки говорит, что не прикидываюсь.

— Ой, да хоть мне не заливай! Я, получив ваш класс, первым делом посмотрел информацию по твоему прошлому клану. Волковы всегда специализировались на охоте, а не на развитии ауры. Впрочем, это не моё дело. Но должен предупредить, в каждой аномалии свои законы и как там будет действовать аура, никто не знает. В отношении той, куда ты идёшь, в буквальном смысле никто. У нас никакой информации нет. Но, разумеется, внутри тела твои манипуляции с аурой ничто ограничить не сможет. Но у тебя будет, по крайней мере, ускорение сознания. Да. С этим ты вполне можешь справиться. А насчёт оружия… ты понял, почему вас сначала отправляют в арсенал, а уж потом собираются учить, что делать с тем, что вы там выберете?

— Мне это кажется не очень понятным. Ведь самым разумным было бы сначала сообщить, какое оружие необходимо в группе, чтобы люди подбирали его в соответствии со своей ролью. Я бы всей своей группе выбрал глефы.

— Потому что кланам не нужны спаянные группы. Гораздо проще привлекать к себе одиночек и натаскивать на то, что им нужно.

— Но наш класс…

— Это сейчас они все такие гордые, а как попадут в Астрал со своими двуручниками и катанами, так сразу поймут преимущества копья на охоте. Но будет поздно. Второй навык нужно будет покупать, а для девяносто процентов из них, это обязательный кредит.

— Вы советуете взять копьё?

— Тебе лично, нет. Вероятнее всего, в той аномалии обычные зомби первого уровня и один начинающий некромант или что-то похожее. Ходить на них с копьём — противоестественно.

— Потому что для колдовской братии это будет унизительно? Что с их собратом поступят, как с кабаном?

— Нет, идиот! Потому что если там классический некромант, то он будет в образе скелета. А дробить кости копьём… не самая лучшая идея, когда противник не даст нанести себе больше одного удара.

— Я могу взять полицейский демократизатор или средневековую вундервафлю — годентаг.

— А если там будут призраки? То-то они посмеются над твоей дубиной. Нет, тебе нужно что-то дробящее, режущие и быстрое одновременно. Советую взять метровый сикомидзуэ с ножнами из сталепластика. Меч-посох, лёгкое лезвие без гарды, с защёлкой на рукояти. Можно использовать как боевой посох, не боясь, что ножны слетят с клинка в самый неподходящий момент. И наоборот, во время удара можно неожиданно избавиться от них и превратить дубину в меч.

— Спасибо, сэнсэй. А на себя поставить можно будет?

— Лучше я поставлю. Иди, сделай всё красиво.

***

Оставив сэнсэю половину оставшихся злокоинов, с задумчивым видом отправился в подвал. Арсенал и полигон для испытания оружия находились глубоко под землёй. Конечно, то оружие, что могли выбрать мы, не несло никакой опасности для подобной изоляции. Конечно, богатые авантюристы могли купить себе артефактное оружие. Вот оно по закону должно храниться под землёй. И я вполне допускаю, что в академии есть такой арсенал для самых богатых учеников с большой репутацией. Но почему арсенал с нашими учебными железками также находится на подземном уровне академии, я понять не мог.

Логика подсказывает, — думал я, нажимая кнопку вызова лифта, — что всё дело в инструкциях. Японцы очень любят им следовать. Даже когда они идут вразрез со здравым смыслом. А так как директор академии происходит из рода, когда-то управлявшим всей Японией, то ничего удивительного, что в некоторых моментах главная Академия авантюристов чем-то напоминала российскую армию, где по одной инструкции было положено коротко обрить солдат, а по другой они обязаны всегда иметь при себе расчёску. Хотя вроде бы у неё был некое нестандартное применение в нестандартной ситуации… так, а эти что тут делают?

Ко мне подошли две знакомые личности, что не уследили за мной в метро. Не тратя времени на представления, один протянул мне запечатанный конверт, а второй окинул пренебрежительным взглядом. Слаженно сработали, если бы на меня так смотрел тот, кто передавал письмо, хрен бы я его взял. Судя по выправке, они слуги или мелкие вассалы какого-то клана. Скорее всего, того, чей наследник почувствовал себя оскорблённым моей манерой сдачи экзаменов. Вот они и расстарались. Их бы энергию да в разумное русло… захожу в лифт, нажимаю нижнюю кнопку и вскрываю конверт. Хм, довольно вежливый вызов на поединок. На рассвете, в парке за Академией. На мечах. Мой противник будет с катаной, а я могу взять любой клинок на свой выбор. Какое совпадение, что я как раз направляюсь в арсенал.

— …аномалии в подземельях состоят из двух частей, — услышал я, едва выйдя из лифта. Голос звучал из открытых дверей арсенала, перед которыми собралась толпа моих одноклассников. — Их можно представить в виде астральных пузырей, — объяснял им прописные истины местный интендант. — Верхняя их часть проникает в наш мир и изменяет его по своим законам. А нижняя, остаётся в нематериальности. Эти пузыри оторвались от общего поля Астрала, но несут в себе его законы. Причём в каждом пузыре они могут изрядно отличаться. И очень мало где их законы позволяют использовать огнестрельное оружие. Причём, если порох в патронах просто не будет загораться, это ещё вполне приличное место. А бывает так, что он взрывается вместе с оружием или плавит его вместе со стрелком. Посему у нас здесь только холодное оружие. Ещё глупые вопросы будут?

Я присоединился к остальным, разглядывая стеллажи заставленными самым разнообразным оружием от ножей кукри до копий и алебард.

— В этой комнате собрано оружие первого уровня. Без артефактных улучшений. Можете выбрать любое. Чтобы узнать цену, просто коснитесь его своей картой, открытой на вкладке «аукцион». Впоследствии советую оплатить апгрейд карты до вкладки «оружие». Обратите внимание, что цена показана за сутки аренды. Это позволит вам поработать с разным вооружением и купить уже то, что вам подойдёт.

Мелькнула мысль посоветовать всем брать глефы и копья, но потом подумал, как это будет выглядеть, когда сам возьму пижонский ниндзято. С другой стороны, хороший совет не зависит от того, следует ли ему тот, кто его дал.

— Можно ещё вопрос, сэнсэй?

Отвечающий за арсенал, а может, только за выдачу нам оружия, лысый японец, чьё представление я пропустил и, соответственно, не знал имени, печально вздохнул и махнул безнадёжно рукой. Кажется, его уже достали глупыми вопросами. Большинство присутствующих должны были проходить какую-то подготовку, например, в моём приюте в качестве уроков физкультуры было историческое фехтование. Но практических знаний, как использовать это древнее оружие против монстров никто просто так не давал. И даже не потому, что они были тайными знаниями, а потому, что людям это не нужно.

В городе охотники используют огнестрельное оружие с артефактными пулями. В Астрале люди пользуются холодным оружием, прошедшим мутацию от фантазий многих киношников и игроделов, в душе не понимающих, как должно реально работать оружие, образ которого они используют. Да что говорить, достаточно вспомнить завершение Игры престолов с лучниками, сидящими на корточках в сёдлах несущихся галопом лошадей или разных ведьмаков, носящих двуручные мечи за спиной.

Зато в Астрале, чтобы овладеть мечом, достаточно примерно знать, за какой конец нужно держаться, а потом использовать соответствующий свиток навыка. И концентрированный опыт тысяч часов отработки приёмов будет закачен прямо в аватара. Конечно, мастером таким образом не стать, и опыта реальных битв это не даст, но аватар приобретёт все необходимые рефлексы. А потом, если купить такой же меч в реальном мире и потратить хотя бы месяц для закрепления полученных знаний в физическом теле, можно помахаться со случайно встреченным монстром и в реальности.

Вот только для авантюристов такой путь не годится. Те, кто хотя бы месяц активно повоюют в Астрале, а потом, закрепив все полученные навыки в реальности, выходят в настоящее подземелье, долго там не живут. Месяц — это обычно то время, которое проводят на первом уровне Астрала, если не брать в расчёт индивидуумов, прокачиваемых кланами. На первом уровне смерть в Астрале ничего не отбирает, кроме экипировки. А все, кто активно качается, часто гибнут. И попадая в опасную ситуацию в реальности, умирают просто из-за атрофировавшегося страха смерти.

Поэтому все авантюристы качаются одновременно и тут и там. И выбрав своё первое оружие, они довольно быстро получают свиток с навыком его владения. И когда нужно его сменить, второй свиток так просто не получить. Нужно покупать на аукционе, но для новичка навыки стоят совершенно заоблачных сумм.

— Предположим, тут есть несколько человек, кто хочет получить самое простое в освоении и самое нужное для работы в команде оружие для похода в аномалию. Что вы посоветуете, короткое копьё, глефу или меч?

— Учитывая, что вначале нашими основными противниками являются зомби и скелеты, глефа — хороший выбор.

— Спасибо сэнсэй. Господа, — обратился я к одноклассникам, — раз уж я по вашей же воле, стал старостой, то советую не брать мечи тем, кто не умеет ими владеть. То же самое, касательно экзотического оружия. Нам нужно то, что эффективно, дёшево и проверено временем. С точки зрения охоты, самое эффективное, что придумал человек — это копьё. Когда наши предки перебили ими всех мамонтов и вокруг завелись разные рыцари в полных доспехах, лучшим оружием по соотношению цена-качества для охоты на них стал годентаг — обычная дубина с шипом. Но в наши подземелья рыцарей пока не завезли, поэтому советую воспользоваться опытом всех предыдущих авантюристов и выбирать вон оттуда, — показываю на дальнюю стену арсенала, где у стенки скромно стоят стойки с двухметровыми копьями и глефами.

Мне их помог разглядеть мой опыт посещения продовольственных супер и минимаркетов. Там тоже под нос выставляли всё самое дорогое и скоропортящееся, а вдалеке заныкивали свежее и дешёвое. В отличие от всего остального, красочного, с непонятного назначения лезвиями, будто взятого из сна, пересмотревшего аниме кузнеца, это оружие выглядело как автомат Калашникова на стене футуристического арсенала людей в чёрном.

Надписи им соответствовали: «Копьё авантюриста. Стандарт №1», далее следовали номера два и три. Далее следовали глефы, секиры, мечи, вернее, тесаки и нужные мне посохи. Взяв со стойки «Боевой посох авантюриста. Стандарт №3», приложил к нему карту. Да, он подороже обычных копий и мечей, но дешевле тех анимешного вида железяк, выставленных в первых рядах. Пожалуй, я не буду брать его в аренду, а сразу куплю. Двадцать три тысячи криптодолларов. Сколько это в баллах ассоциации неизвестно, данный арсенал предназначен для новичков с нулевым балансом. Зато предлагают взять кредит у ассоциации. Либо деньги, либо само оружие. Но мне это не нужно, трёх оставшихся злокоинов хватит, ещё и семь тысяч крипты останется. На бронежилет и каску.

Я вытащил клинок и поиграл его весом. Точка равновесия — на два пальца выше рукояти. Это позволит наносить быстрые, лёгкие удары. А если понадобится ударить сильнее, то достаточно бёдрами подать в клинок вес тела. Но тут лучше не размахивать, выхожу в соседнее помещение с парой десятков манекенов в покоцанных доспехах.

В отличие от боевого посоха номер один, из которого выскакивало лезвие, превращая его в короткое копьё и посоха номер два, который был классическим сикомидзуэ, номер третий позволял провернуть финт ушами. Вставить часть посоха, служившую ножнами в рукоять, и получить полутораметровую нагиату, вернее, нагамаки с лезвием, равным длине рукояти, которая отлично сочетается с моим знанием штыкового боя из русского стиля. Точнее сказать, основ знания штыкового боя, однако в первую очередь, надо уделить больше внимание фехтованию на мечах, — думал я, разглядывая манекен в самурайском доспехе. — Не то, чтобы меч имел какое-то дикое преимущество перед остальным оружием. Просто я чувствовал, что могу встроить его в свой стиль боя, а это даст преимущество перед обычными, освоившими владение мечом в Астрале, фехтовальщиками.

Это было особенно актуально, учитывая, что подобный скрытый клинок просто создан, чтобы его можно было носить, не привлекая излишнего внимания в городе. Что касается настоящих мастеров, отдавших свою жизнь на постижении пути меча, то вряд ли мы пересечёмся и уж тем более будем враждовать. Вызов на дуэль пришёл от здешнего студента, а среди них не должно быть мастеров меча. Ведь не должно?

Конечно, как рукопашник, я уже могу использовать любое оружие, в том числе и меч. Просто не так эффективно, как настоящий фехтовальщик. В моих руках он скорее, как большой нож с хорошим балансом. Да, любой реальный рукопашный бой уделяет внимание работе с подручными предметами. В Ушу есть целая серия приёмов, превращающих в оружие обычную лавку. Те мастера, жившие в эпоху запрета на оружие, просто учились использовать всё что под руку подвернётся. Вот они и выяснили, что нет разницы, что у тебя в руках, ложка или меч. Риддик вон, когда нужно, одной чашкой обходился.

Главное — намерение убивать.

Покрутив несколько восьмёрок, я сосредоточился на намерении убить стоящий передо мной манекен. Аура ожидаемо влилась в меч, отчего почувствовал его ментальную тяжесть.

Удар!

Голова в самурайском шлеме слетела с пластиковых плеч и покатилась по полу. Из белого круга шеи остался торчать перерубленный железный прут диаметром в два сантиметра.

Упс.

Надеюсь, он не очень дорогой?