Кодекс дуэлянта. Книга 1

Глава 4

Оставшийся бутерброд в горло уже не лез. Я встал, направился на выход.

— Куда это ты собрался? — спросила тетя противным тоном, словно я перед этим снял штаны и навалил ей в кашу.

— В школу, — буркнул я. — Я же уже говорил вам это пять минут назад.

— А ничего не хочешь сказать?

— А должен?

Удар кулаком по столу заставил всех присутствовавших замолчать и вытянуться по струнке. Особенно это было видно по дворецкому и прислуге.

— Ты дикарь? Ты из простолюдинов? Ты безродный? — тетя пронзила меня своим змеиным взглядом. И сама же ответила на собственный вопрос: — Нет. Ты из знатного семейства, из аристократов, из рода Шпагиных. И у тебя должны быть соответствующие манеры. Поблагодари за еду.

Я непонимающе оглядел всех, но никто не посмел даже поднять взгляда, все были словно манекены. И даже старший брат замер, словно превратился в ледяную статую. М-да, ну и нравы тут.

— Благодарю за завтрак и приятную беседу, — сквозь зубы скачал я, едва сдерживаясь, чтобы не покрыть всех трехэтажным матом.

— А пожелать всем приятного дня? — ядовито произнесла Велимира Ивановна.

Она издевается⁈ Судя по бледным испуганным лицам прислуг нет.

— Приятного дня, — прошипел я.

— И тебе приятного дня, Александр, — ответила тетя, громко отпив из чашки чаю и вновь вернувшись к просмотру газеты, открыв ее на последней странице, где печатали кроссворды.

Искренности в этом пожелании не было ни грамма.

— Ведьма! — буркнул я себе под нос и направился на выход.

На улице уже ждала машина. Настроение после утренних новостей про расчлененку собственного тела было так себе. Да еще тетя со своими манерами окончательно выбесила. Но вид новенького черного автомобиля «люкс» класса невольно заставил улыбнуться.

Личный водитель открыл дверь, услужливо произнес:

— Прошу вас, Александр Константинович.

Я сел внутрь, откинулся и всю дорогу испытывал блаженство от мягкого кожаного кресла. Это тебе не на каретах ездить на дуэли. Впрочем, то была дань традиции, однако прибыть на поединок в машине, значит опозориться, причем очень сильно, при всех. Вот и приходилось ездить на древнем транспорте, трясясь и подмерзая.

Мне хотелось, чтобы меня отвезли в какой-нибудь бар, но оказался я возле школьных ворот.

— Мы приехали, господин Александр Константинович, — произнес водитель, открывая дверь.

— Тебя как зовут? — спросил я у него.

— Тремов, господин Александр Константинович, — удивленно ответил тот. — Тремов Юрий Анатольевич.

— Я буду называть тебя просто Юра. А ты меня просто Алекс. Договорились?

Водитель кивнул.

— Вот и хорошо. Юра, подскажи, а до какого времени учеба сегодня?

Водитель задумался.

— Обычно по вторникам я забираю вас в три.

— Понятно, — кисло ответил я, понимая, что пробыть мне тут придется пять часов, не меньше. — Ладно, отдохни.

— Не могу, — улыбнулся водитель. — Ваш старший брат Борис велел подать машину к двенадцати.

— Тоже в школу?

— Нет, — несколько удивленно ответил Юра. — Он в школу не ходит. Куда-то по делам.

«Интересно, куда это он намылился?» — подумал я. Какие могут быть дела у оболтуса, который дальше тетиной юбки не отходит ни на шаг.

— Ладно, не опаздывай.

Я махнул водителю и двинул в учебное заведение.

В светских круга в силу своей профессии, мне приходилось крутиться часто. Я был на шикарных балах, которые устраивали аристократы; был в знатных домах; доводилось бывать и в дворцах.

Но вот в аристократическую школу я никогда раньше не посещал.

Подивиться было чему.

На богатое убранство я не смотрел — таким меня не удивишь. Мраморные дорожки тоже не впечатлили, вызвав лишь вопрос — а каково зимой ходить по ним, не поскользнувшись? Уверен, не одна задница здесь расшибалась и не одна рука ломалась. Впрочем, судя по остаточным магическим следам, антилед тут какой-то все же предусматривали.

А удивило обилие пробудившихся одаренных. Чтобы пробудить в себе какие-то способности, нужно много работы провести. И не факт, что еще получится. Правда, были и счастливчики. Такие, например, как я. Мой дар пришел ко мне сам, еще в раннем детстве. И я его лишь только оттачивал, избежав мук «пробуждения». Да, аристократам легче пробудить дар, у них в крови течет родовая способность, но все же.

Практически у каждого в школе, в которую я пришел, были магические способности. Да непростые — не какие-нибудь манипуляции со звуком или светом.

Возле школы была видна спортивная площадка, на которой несколько ребят сотворяли небольшое ветряное торнадо. Хоть и было оно размером не более половины роста человека и силой обладало не сокрушительной, но меня весьма впечатлило. Как известно, воздушная магия очень капризна, чтобы ей овладеть нужно много тонкостей знать.

На скамейке сидело трое подростков ботанского вида. Сомкнув руки в круг, явно готовясь к какому-то экзамену, они занимались духовными практиками, отрабатывая коллективное погружение. Над ними то вспыхивало, то исчезало что-то вроде небольшого северного сияния.

Чуть дальше, сидя на траве возле дерева, две девушки делали проекции изображения — одна другой показывала парня, которому симпатизировала. Проекция была высокого уровня и качества.

Я присмотрелся к девушкам. Интересно. Весьма интересно. Одна рыженькая, с маленькой грудью, вторая — жгучая брюнетка, с формами пышными. Короткие одинаковые юбочки, блузки, повязки — форма подчеркивала все изгибы тела учениц. А ножки…

— Александр! — окликнул меня кто-то.

Я не сразу оглянулся — не привык еще к новому имени.

— Санька! — голос оказался гораздо ближе, заставив меня оторваться от приятного созерцания красоты.

Я оглянулся.

Передо мной стоял приземистый крепкий парень, лет восемнадцати.

— Привет! — он протянул жилистую руку.

— Привет, — ответил я, пытаясь понять кто это такой.

Друг? Одноклассник? Пришлось изрядно напрягать память, чтобы выудить оттуда необходимое имя.

— Привет, Штакет.

— Ну вот, узнал меня, — улыбнулся тот. — А то вид у тебя, будто тебя обухом по голове огрели. Ну, как дела? — он пристально посмотрел на меня.

— Нормально, — ответил я.

Но видимо этот ответ не устроил парня.

— Что значит нормально? Получилось?

— Что получилось? — осторожно переспросил я.

Болтать со Штакетом у меня не было никакого желания, тем более с таким назойливым, и я лихорадочно искал причину уйти. Но, как назло, ничего в голову не приходило.

— Ну как что⁈ — сокрушенно вздохнул тот. — Хватит томить! Говори!

— Да что говорить⁈

— Ну ты жук! Все из тебя тисками нужно вытаскивать. Получилось двойку исправить?

— Какую двойку? Слушай, давай потом поговорим, сейчас некогда, нужно…

— Смотри! Преподша идет! — мгновенно переменился в лице собеседник. — Екатерина Олеговна! У-у, мигера! К нам идет!

Я оглянулся… и подавился воздухом. Вот так номер!

К нам шла уже знакомая мне толстушка, в чьей постели я оказался, когда произошло переселение душ.

— Это… это… — прошептал я.

— Ага! — заговорщически улыбнувшись, произнес парень. — Та, что поставила тебе двойку по литературе. Очень ненужную двойку, когда на носу очень важный экзамен.

— Здравствуйте! — строго произнесла толстушка, увидев нас.

Выражение ее лица не изменилось, но в глазах я отчетливо прочитал огонек похоти.

— Добрый день! — ответили мы вместе со Штакетом невпопад.

Учительница посмотрела на меня. Дежурным тоном сказала:

— Шпагин, вашу курсовую работу я просмотрела, могу смело сказать, что двойку вы исправили. Очень талантливо сделано. Но я бы посоветовала вам поработать еще. У вас определенно есть талант к литературе и языку, — на последнем слове она сделала акцент, — так что я жду от вас других работ.

И пошла дальше.

— Чувак! — выдохнул мой собеседник, провожая взглядом училку. — У тебя получилось! В самом деле получилось! Не соврал, пошел к ней домой. И исправил двойку. А ну рассказывай, что там было? Во всех подробностях! Говорят, эта Екатерина Олеговна ух какая горячая штучка. Или ты к ней домой не ходил? Как тогда исправил?

Я отмахнулся от расспросов, но это только раззадорило парня.

— Ты что, в самом деле к ней вечером пришел⁈ Чувак, ты отчаянный! — парень похлопал меня по плечу. — Но с другой стороны — это помогло! Эта двойка, которую ты схлопотал за четвертную работу, сильно тебе кровь портила. Но теперь… Вот так повезло! Хотя, нет, не повезло. Отлично сработано, старина, хех!

Теперь завеса тайны смерти прошлого Шпагина приоткрывалась. Парень решил самоотверженно исправить оценку, пошел к учительнице, которая явно страдала от мужского внимания и окунулся в похоть с головой, причем в прямом смысле, потому что по голове и получил в итоге резиновым… М-да… Впрочем, смерть хоть и нелепая, но лучше той, что была у меня. В памяти вновь невольно всплыли подробности статьи.

«Нужно найти Гезе, — промелькнула вдруг мысль. — Моего верного слугу и помощника. Расспросить его о последнем моем деле. Может быть, когда Гезе подкидывал монетку или выслеживал человека, то что-то заметил необычного?»

Только вот беда. Я-то теперь совсем не Кричевский и лицо у меня другое. Тут подумать надо, как объяснить Гезе все мои метаморфозы, да так мягко, чтобы тот не сошел с ума.

— Чего уставился? — хрипловатый голос заставил вынырнуть из задумчивости.

Я оглянулся.

— Чего уставился, ботаник? — это было обращено не ко мне.

Компания из четырех крепких ребят окружила толстого паренька и что-то ему предъявляла.

— Чего молчишь? Где деньги? — обратился рыжий парень с кривым носом, видимо главарь шайки.

— Я… — начал мямлить толстяк.

— Че ты мычишь, олень? Деньги давай!

— У меня нету. Я завтра…

Парень не успел договорить. Хлестки удар повалил его на землю.

— Заткни пасть! — рявкнул главарь, вновь замахиваясь. — Или я тебе зубы выбью! Что бы при мне такого не говорил!

Остальные громилы одобрительно заржали.

— Эй, ребята, не слишком ли вас много для одного толстячка? — спросил я, подходя ближе.

— Чего-о? — протянул вожак, медленно поворачиваясь.

Остальные тоже уставились на меня.

— Глухой что ли?

Вожак опешил от удивления, никто еще с ним так не разговаривал.

— Ты кто такой? Смертник что ли?

Он подошел ко мне ближе, почти в плотную. Но я не отступил ни на миллиметр. Его я не боялся. Напротив, испытывал чувство омерзения, словно смотрел на кошачью отрыжку. Таких уродов я навидался. В стае они смелые, дерзкие, а вот когда один на один с ними выходишь, сразу превращаются в трусливых кроликов.

— Я тот, кто тебя не боится. Отстань от толстяка.

— А тебе что этот толстяк? Или он твоя подруга?

Громилы вновь загыгыкали.

— Юморить — не твое. Попробуй себя в чем-нибудь другом. Например, массажистом в мужскую баню, там тоже коллектив сплоченный нужен и крепкое плечо товарища важно — чтобы не поскользнуться на мокром полу, — я кивнул на гогочущих здоровяков, те сразу же замолчали, набычились.

— Ты слишком дерзкий, как я погляжу, — голос вожака зазвенел металлом, глаза налились кровью.

— В отличие от тебя. Особой дерзости идти толпой на одного слабака — так себе смелость. Даже демонстрация трусости.

Вокруг начали собираться зеваки.

— Сразиться хочешь? — зашипел вожак, схватив меня за грудки.

Остальные его дружки тоже меня окружили.

— Один на один — без проблем, — спокойно спросил я. — Или со своими телятами полезешь, по старой привычке?

— Да ты совсем без берегов! — прорычал вожак.

И все остальные сомкнулись вокруг меня.

Я уже был готов к драке, как вдруг тот самый толстяк, за которого я невольно заступился, выдохнул:

— Директор идет!

Вожак напрягся.

— Ладно, потом поговорим, — произнес он, глянув на меня.

— Всегда готов. И дружков своих бери, раз без них страшно ходить.

Это заставило вожака заскрипеть зубами. Он вновь схватил меня, прошипел:

— Завтра, после школы. Ты и я. Поединок. Посмотрим, чего ты стоишь. Или только болтать умеешь?

Мне стало смешно. Он что, правда вызывает меня на дуэль?

— Че ты лыбишься? Или зассал?

Ну и манеры! Такого придурка обязательно нужно проучить, иначе таким идиотом и останется на всю жизнь.

— Принимаю вызов, — ответил я. — А сейчас отстранись от меня, у тебя изо рта воняет членами твоих дружков.

Вожак замахнулся, готовый ударить, а я приготовился отразить его и контратаковать. Но мы оба не успели. К нам подошел рослый пожилой мужчина, одетый с иголочки, с военной выправкой. И сильный. Очень сильный. Сила его была не физической, но магической, мощные плотные эманации внутренней энергии улавливались без всякого дара.

— Что тут происходит? — строго спросил он и я сразу понял, что это директор школы.

Этот человек был явно из военных, чувствовалось по его голосу, который за много лет службы привык отдавать приказы.

— Ничего, — тут же произнес вожак.

— Ничего? Котовский, вы опять хулиганите?

— В мыслях не было!

Директор презрительно фыркнул, перевел взгляд на меня.

— А вы, Шпагин, что устроили?

И не дав мне ответить, отчеканил:

— Я не потерплю в своей школе такого разгильдяйства и хулиганства. Я отстраняю вас от занятий. Идите домой и расскажите своим родителям о своем недопустимом поведении. Завтра жду от них записки с подробным описанием того, какие меры по отношению к вам были приняты. И пусть не забудут магические родовые печати поставить, иначе до уроков я вас не допущу!

Такое наказание не испугало ни меня, ни Котовского и мы с облегчением разошлись.

— Еще увидимся! — в спину бросил мне вожак.

Я не потрудился ему ответить.

Возвращаться домой пришлось бы пешком — водитель Юра уехал по делам со старшим братом. Но видеть раньше времени Велимиру Ивановну не было никакого желания, и я вдруг подумал — а не найти ли мне сейчас Гезе? Время до трех есть. Идея показалась хорошей.

Гезе обитал в северных районах города. Постоянного жилища у него не было, но имелось одно место, где найти его точно можно было в любое время, если не было никакой работенки.

Бар «Красный бык» был злачным местом и ходить туда осмеливался не каждый. Располагался он в нищенских кварталах и контингент там был соответствующий. Воры, преступники, убийцы, мелкие шулера — одним слово сброд всех мастей. Когда-то там можно было найти и меня, когда я еще был в младшей лиге. Правда в это время едва ли там было опасней, чем в школе. Основные сливки стягиваются ближе к вечеру.

Я поймал попутку, доехал до нужной улицы, расплатился мелочью, которую успел подрезать из кармана Котовского, когда конфликтовал с ним. Остановился напротив бара. Сразу заглядывать в него не стал. Сначала нужно убедиться, что там нет посторонних. Или врагов. Старая привычка.

Несколько минут наблюдения подтвердили — чисто. Я двинул в бар.

Внутри было темно, тихо. Громко будет вечером. Причем не от музыки.

«Гезе, где же ты? Где ты, старый плут, маскирующийся под слепого музыканта?»

Знакомого нигде видно не было. Еще не пришел? Или решил прошвырнуться по рынку, подрубить немного денег по старой памяти не ради пропитания, но чтобы не забылся навык?

Я сел в дальний темный угол, заказал себе воды и принялся ждать. Гезе придет, обязательно придет, сердцем чую. За последнюю работенку я ему заплатил щедро, а значит он будет прожигать деньги здесь. Ну где же ты? Давай, иди сюда.

Фигуристая официантка принесла воды.

— Спасибо, Роза! — ответил я и прикусил язык.

— Откуда ты меня знаешь, паренек? — насторожено спросила она. — Тебя я вот вижу впервые.

— У вас на груди табличка с именем, — поспешно ответил я.

Роза пристально посмотрела на меня. Протянула:

— Верно. Послушай, парень, моего совета. Это не самое это лучшее место для таких, как ты.

— Это для каких таких? — не понял я.

— Для интеллигентов и аристократов.

Я хотел возмутиться. Сказать, что это же я. И вновь прикусил губу, на этот раз вовремя. Все верно. Роза видит во мне не Кричевского, который когда-то даже клеился к ней и пьяным пару раз дарил цветы. Сейчас она видит перед собой ухоженного мальчика в дорогой школьной одежде, явно из другого общества.

— Хорошо, — кивнул я. — Я скоро ухожу.

— Чертовски правильно, паренек, с твоей стороны, — согласилась Роза и вернулась за стойку.

Я вновь принялся таращиться на дверь, ожидая, когда зайдет Гезе.

Его все не было.

Но вместо него в бар зашли двое, и я удивленно вытаращил глаза. Двоих посетителей я знал, причем одного из прошлой жизни, а второго — из нынешней. И оба мне не нравились.

Первого, того, что был из прошлой жизни, звали Бритва. Говорящее прозвище не врало — этот сутулый хмурый мужик мастерски управлялся с бритвой, превратив это умение в свой основной доход. Но работал он не цирюльником и людей не брил. Он их убивал. Профессиональный убийца, хладнокровный, жестокий. Порой жертвы даже не понимали, что происходит — лезвие лишало их жизни безболезненно и быстро. Чик! — и на тот свет.

А второй знакомый, из нынешней жизни, был моим старшим братом Борисом Шпагиным…

И судя по непринужденной беседе с шутками и смехом эти двое очень хорошо друг друга знали.