Кодекс Альфы

Глава 19

Устьевская губерния, бывший дом помещика Варсанофьева.

Выслушав пленника, я оставил допрашивать его Лами, а сам пошел пошариться по дому. Хорошо бы заняться мародеркой, но вот бэтр с моей гвардией на борту для этого подходил слабо. Упереть пару ящиков оборудования можно, но это все, предел. Тут надо минимум фуру на вывоз имущества.

Впрочем, гвардию я выпустил порезвиться на природу. Сейчас мои собачки бегали вокруг дома. Пусть самовыгулом займутся, чтобы потом в степи остановки не делать.

Начал я естественно с подвала. Смартом отщелкал как можно больше снимков, забрал ноут и системный блок компа, вытряхнул все носители и бумаги в сумку. Все, для Линды хватит и на этом наш уговор с ней кончается. Инфой — да, поделюсь, после того, как я себе ее солью. А про оборудование и саму лабораторию речь не шла. «Прихвати, что сможешь» — понятие растяжимое, вот тебе умняк, вот образец, вот документация. Все!

Потом прошелся по комнатам, постоянно кидая Глубину. Нашел два тайника, в которых не было ничего особенного. Наличка во всех валютах мира, фальшивые документы, мелкие Слезы Миров — кучеряво жил наш ученый, неплохо имел он с продажи левого оборудования. А судя по иностранным паспортам с его рожей он явно планировал через некоторое время убежать из Империи. Только вот не успел.

Самое вкусное было у него в сейфе, банально расположенном за картиной на стене. Здесь пришлось звать Лами с ее аццкими способностями существовать сразу в нескольких мирах. Зато когда щелкнули засовы…

— Да, не зря он все это прятал, — тихо сказала Лами.

Помимо налички тут был красный футляр типа ювелирного, в таких еще всякие колье и прочую бижу для аристо продают. Только вот лежали в нем не золотые цацки, вовсе нет. А три Слезы Миров, ненамного уступавших подарку Альбы.

— Хочу, — сказала Лами с горящими глазами.

— На, выбирай себе. Остальное в наш загашник пойдет, — великодушно разрешил я.

Она цапнула себе светившуюся кроваво-красным Слезу. Повертела в пальцах ее так и сяк. Понравилась девочке новая игрушка, вижу, что понравилась. Пускай, давно не баловал свою чертовочку.

— Спасибо!

— Да на здоровье.

Я опустошил сейф и захлопнул дверцу. Ученому это больше не понадобится.

Покончив с мародеркой, я вернулся в бэтр и взял то, что планировал использовать против монстров. А именно мины. И занялся делом. Мне совершенно не улыбалось, что эту лабораторию найдут те, кому она совершенно не нужна.

Старые ловушки я снимать не стал. Если инфа утечет — а она точно утечет Линде во время допроса умника и через нее кому-нибудь еще — то сюда явятся совершенно левые люди с целью поживиться. Про старые ловушки они узнают, а вот новые… Учитывая мою давнюю и недолгую службу в спецназе «Хоругвь» Российской Империи я очень неплохо разбирался в инженерном деле. По крайней мере, в этом предстояло убедиться случайным или нет мародерам, которые сюда зайдут. Со временем, конечно, я все это заберу себе, когда собачий корм из фуры выгружу, но пока это небольшая гарантия из серии «так не доставайся ты никому!».

Запустив волков обратно к трясущемуся пленнику, я сел за руль, и мы покинули столь негостеприимное место.

Устьевск, территория ведьм

Обмен пленника произошел как по маслу. Я въехал через ворота оборотней на Звере в опустившихся на город сумерках. И поспешил к точке рандеву с Линдой.

Ох уж эти мне темные подворотни… Прямо как в Голливуде.

Я стоял на задах одного из складов в зоне ответственности ведьм. Светиться не стоило. А, вот и кавалерия! Точнее, моя леди Годива.

Ко мне подъехал черный «Лесснер-Экспедитор», большой джип размером с грузовик. Не дай бог такое чудовище увидеть на трассе в зеркало заднего вида! Открылась дверца и оттуда вышла Линда. Точнее, не совсем так — ее прикрывали два телохранителя. Один открывал дверь, а второй с преувеличенно серьезной рожей рассматривал окрестности. Темные очки сними, пижон. Никто в темноте направление твоего взгляда не уловит, а вот зрение не работает.

— Привет! — она подошла ко мне. — Привез?

— Да. Только отзови своих бобиков, это будет эффектно. А то они от страха начнут палить во все стороны. Мне-то пофиг, а вот твоему грузу это может не понравиться.

— Хорошо, — она отошла к старшему бодигарду и сказала ему пару слов, затем вернулась ко мне.

— Начинай!

Я потер кольцо, и через мгновение тут стояла Лами. Под ручку с качественно упакованным пленником и небольшим ящиком в другой руке.

— Держи, — она пихнула мне пленника и поставила ящик на землю. — Я пошла.

Она насмешливо посмотрело на Линду, фыркнула и растворилась в воздухе.

— Невоспитанная она у тебя, — покачала Линда головой.

— Наоборот. А то, что вы друг друга не переносите — обычное дело. Забирай своего пленника.

— А что это он такой квелый? — присмотрелась она.

В самом деле, умняк был нежно-зеленого цвета, под цвет окружающей листвы. Упади на газон — и не заметишь. Глаза ввалились, остатки волосенок дыбом стояли…

— Ну его же тащили через нижние миры, — сказал я. — А там, знаешь ли…

— Знаю, — перебила меня она. — Бывала.

Она щелкнула пальцами, и подскочившие бодигарды утащили вяло сопротивляющееся тело.

— В багажник его! — крикнула она им вслед. — А то весь салон обблюет!

Она посмотрела на грубо сколоченный ящик из-под патронов.

— А это?

— Только что собранный им рабочий экземпляр. На продажу Кержаку собирался завтра увезти и передать.

— Сам справишься?

— С чем? — не понял я.

— С Кержаком.

— Я же сказал, заказы не…

— Это личное. Пора свергать его с трона. Да и промзона мне нужна…

— Не, давай определимся, чьи какие проблемы. Как в том анекдоте про лорда, его жену и служанку. Тебе нужна голова Кержака? Вэлкам. Берешь своих бодигардов и делаешь ему сиктым. К тому же я тоже глаз положил на промзону.

— Поделимся. Этот бомажтник я могу одна и не потянуть.

— А у меня сейчас вот-вот будет война за возвращение моей империи. Попадется Кержак походу — грохну. Жалеть не буду. Его рассадник заразы у меня тоже в печенках сидит.

— Устраивает, — кивнула она. — Жду, когда власть вернешь и мы вместе разберем по кирпичику эту клоаку.

— Но раз ты так настаиваешь, съезжу завтра вместо умняка на стрелку.

— Это все, что ты забрал?

— Нет, — я отстегнул от багажника кофр. — Внутри — все носители и документы, которые я у него нашел. Все твое. Клепайте обороноспособность Империи от монстров. И получайте за это хорошие бабки.

— Просто неприличные, — сказала она. — А лаборатория его цела?

— Ага. Но вот тут я с тобой не поделюсь, и не проси. Мой трофей. Мне как раз такая будет нужна, а у тебя лучше есть.

— Да забирай, — подозрительно легко согласилась она.

— Вот только любая экспедиция туда будет обречена, — на всякий случай предупредил я.

— Я в тебе и не сомневалась. Завтра будешь дома?

— Да, а что?

— Хочу с тобой расплатиться за услугу. Что возьмешь?

— Кроме тебя? Сам пока не знаю. Может мелкими услугами, но много раз. Сама же знаешь — лучше сорок раз по разу, чем ни разу сорок дней, — ухмыльнулся я.

— Да, это жестоко. Так что до завтра.

— Ага, давай!

Невинный поцелуй в губки и леди-босс поехала потрошить пойманного для нее мышонка. Значит, тоже на промзону нацелилась? Ну-ну. Пускай начинает, а потом и я присоединюсь.

Только я собирался надеть шлем, как мне позвонили. Ага, вместо имени абонента — буковка «А». Астафьев! Что ему нужно?

— В городе?

— И вам не хворать, — сказал я.

— Нужна срочная встреча.

— Нет проблем. Где?

Астафьев назвал адрес, и тут уже охренел я. Район порта, где он никогда не бывал. Засаду, что ли, решил устроить?

— Через полчаса.

— Устраивает, — и он отбился.

Устьевск, порт

Разумеется, я проверил ту точку встречи, которую указал мне он. Нет, чисто, никого нет рядом. Значит, что-то странное.

— Здравствуйте! — рявкнул я под ухом Астафьева, подкравшись со спины.

Он вздрогнул. Ну правильно, в последнее время у всех нервы ни к черту.

— Напугали, Ваше Сиятельство!

— На то и рассчитано. Что за срочность?

— Похоже, у вас нарисовались проблемы, — дернул щекой он.

— Как нарисовались, так и сотрем, — уверенно заявил я. — Итак?

— В последние пару дней Ивашкин стал очень веселым.

— Ну я не знаю. Что в этом странного? Может, приятное событие, кто-нибудь наконец дал. Или денег заработал. Или кокс стал нюхать.

— Не так, — покачал головой Астафьев. — То есть не начал.

— Тогда в чем дело? Меня как-то его ментальное здоровье не интересует. Точнее, интересует, но со знаком «минус».

— В разговоре он обмолвился, что проблема Константинова решена. Как — не уточнил.

— Вот как…

— Мне удалось узнать, что он до этого звонил в столицу, в Санкт-Петербург.

— Номер не отследили?

— Увы, нет. Иначе бы я раскрылся.

— Нам это не с руки. Помните, что я сказал про ваше будущее.

— Помню. Но на рожон не полезу.

— Сейчас я этого и не требую. Что-то еще необычное, следы какой-то суеты или подготовки?

— Нет, в том-то и дело, что ничего. Только то, что я сказал. Сами понимаете, Ваше Сиятельство…

— Да уж не то, что понимаю. Очень хорошо понимаю. И сопоставить два и два могу. Значит, они наняли киллера?

— Все возможно, Ваше Сиятельство, — сказал Астафьев.

— Спасибо большое. Ценю вашу предупредительность, — сказал я.

— Тогда имею честь откланяться! — Астафьев легким кивком попрощался и исчез в темных переулках между лабазами.

Да, похоже на меня объявили охоту. Наконец-то, я бы на их месте давно бы это сделал. А что сопли жевать? Астафьев, похоже, сказал правду. И Ивашкину, который был донельзя доволен, могли донести только то, что все решено. Сука Канаверов, похоже, это его работа на пару с Маркониным. Две альфы, которым неймется меня прикопать, чтобы сократить список.

Кто же это будет? Интересно. Хотя, конечно, из тех охотников, о которых я знал, но до кого не мог добраться мало кто мог решиться пойти на альфу, тем более на Альфу-один. Правда, прошло уже много времени, больше половины из них уже, наверное, нет на этом свете — профессия опасная. Потому что охота взаимная, согласно моему новому Кодексу. Мы охотимся на тех, кто охотится на нас, не забыли?

Так что Ивашкину, скорее всего, ничего не известно. Не тот уровень. И уж тем более высококлассный охотник не будет пользоваться его ресурсами и услугами, обойдется сам. С одной стороны, это плохо — концов не найти, с другой же — хорошо, ему придется рассчитывать на собственные ресурсы. А приобретение их в Устьевске вызовет повышенное внимание, как бы охотник не старался. Ну да ладно, все проблемы будем решать по мере поступления. Сейчас нам надо разобраться с завтрашней встречей и решить кое-какие проблемы…

Устьевская губерния, степь, место встречи

— Ну и сколько их ждать? — недовольно спросила Лами.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Ты мне скажи.

— Предлагала же взять на подмогу сильфов! — сказала она.

— Не, с этими тварями я еще не знаком.

— Ну и познакомился бы. Воробышек такая милашка!

Я представил себе птеродактиля-переростка и слегка поежился. Класс опасности — от восьми до десяти в зависимости от размера. Ну, Лами, юный натуралист, блин!

Мы сидели в трофейном «патрике», на котором умняк возил свои поделки на продажу Кержаку. И, похоже, не только ему.

— Жара, — пожаловалась она, прибавив холодку от кондиционера.

— Стоп! Кажется, едут! — я увидел пыльный шлейф от машины.

— Я готова, если что.

Я вышел из машины и нацепил морок рожи умняка. Пусть до определенного момента считают, что встреча идет по плану. А вот и лесснеровский пикап, весь в дорожной пыли. Набрал пыли за двадцать верст по зеленой зоне… Впрочем, свинья везде грязь найдет.

Пикап остановился метров за двести от меня. Присматриваются, видимо. Затем в небо из кузова поднялся легкий квадрик и с жужжанием поднялся в небо. Пара минут полета — и он опять сел в кузов. Осмотрелись, убедились, что я один… А вот их двое, насколько можно рассмотреть Радаром. И один из них — точно не человек. Что за подстава?

Пикап подъехал поближе, остановился и из него вышел… Вася Бык! Собственной персоной! Видимо, для него умняк и делал свои приблуды.

Открылась вторая дверь, и на арену… Какую, блин, арену? Судя по телосложению, я уже видел это чудо. Железный Штырь, собственной персоной! Только уже не в эротичном комбинезоне, а в штанах и рубашке. Впрочем, морда закрыта очками и маской. Не изменяет себе.

— Привет! — поздоровался Вася Бык. — Привез?

— Да, — ответил я. — В машине.

Штырь нагнулся к уху Васи.

— Доста… Стой! — глаза Быка остановились на моем лице, словно бы проникая сквозь морок. Может, так оно и было. — Ты не Кролик! Кто ты?

Я вздохнул. Вот так и рушатся надежды на тихое и быстрое устранение врагов. Штырь, что ты такое есть?

— Угадал, — я снял морок полностью. — Узнаешь меня?

На Васю было забавно смотреть. Он аж челюсть отвалил от удивления. Узнал, видел меня раньше, когда я был Альфой своего гнезда. Бывает, известность страшнее неизвестности. Вася побледнел, как полотно.

— Граф Константинов??? Альфа???

— Да, Вася, это я. Помнишь меня? Я вот тебя — нет. Короче, мне надо от тебя…

— Штырь, убей его! — приказал Бык.

Ну ладно, раз пошла такая пьянка… Я вытащил скимитар из ножен…

— Стоять! — внезапно на пути Штыря возникла Лами, на мгновение приняла свой демонский облик и сказала обалдевшему созданию несколько слов на незнакомом мне языке. Да и язык этот был не человеческим.

От дальнейшего я обалдел как Вася, увидевший меня. Штырь мгновенно повалился на четвереньки и склонил голову перед Лами.

— Ну а ты что встал? — обратилась она ко мне. — Тебе он нужен или нет?

Вася отступил на шаг, в глазах его бушевал ужас. Ну еще бы, вид Лами в истинной морфе огнедемона способен напугать любого смертного до усрачки. А учитывая, сколько висело на Быке, ему в аду персональная сковородка положена. Без масла, не заслужил.

Вася развернулся и попытался бежать, но тщетно. Я догнал его и взял за горло когтистой лапой.

— Ты подчиняешься мне, смертный! — прорычал я, налаживая зрительный контакт.

— Я подчиняюсь тебе, — повторил Вася.

Теперь первобытный ужас в его глазах сменился на взгляд в никуда.

— Стой здесь и никуда не уходи.

— Стою, — отрешенно ответил он, глядя перед собой остекленевшими глазами.

Я подошел к Лами.

— Что у вас тут происходит?

Штырь по-прежнему стоял на коленях и говорил о чем-то с Лами.

— Познакомься, это Гатор. Он камбион.

— Что? — теперь уже челюсть отвалилась у меня, больно ударив по пальцам ног. — Получеловек-полудемон?

— Да. Точнее, сын суккуба и смертного. Технически — мой племянник, все суккубы — сестры.

— И они могут родить от смертного?

— Да, представь себе. Какая-то моя младшенькая сестричка согрешила, но от ребенка не захотела избавляться. Так появился он.

— Ни фига себе день новостей…

— Привыкай. Хотя чем-то тебя трудно удивить…

— Но тебе это удалось, — покачал головой я.

— Только бедные камбионы неприкаянные. До физической смерти не принадлежат ни тому миру, ни этому. Вот и приходится им находить свой путь.

— Знаешь, я что-то подобное подозревал, — сказал я. — Учитывая, как он на арене разделывал монстров под орех.

— Я только вот, дура, не распознала в лучшем бойце Арены своего родственника… — досадливо качнула она головой. — Ну ничего, малыш, ты теперь не одинок.

Лами присела рядом со Штырем и по-матерински погладила его по голове. Умилиться, что ли, для порядка…

— И вообще, что я хочу…

— Дай угадаю. Теперь он будет жить с нами, так?

— Догадистый, — ухмыльнулась она. — Да, с нами. Нечего ему быть игрушкой всяких уродов, вроде этого твоего…

Она кивнула головой на Васю.

— Я только за, — сказал я. — Только вот теперь придется драться за него.

— Не придется. Он сам кого хочешь разделает, ты сам видел. Так что бери своего пленника, кидай в тачку и поехали домой. Жарко!