Кодекс Альфы

Глава 11

Упырево, поместье графа Константинова

— … ! — матюгнулся я от неожиданности.

Неожиданность получилась не детская, и даже не взрослая. Сидишь тут себе в гостиной, разложил оружие и спецсредства на столе, и только-только примерился вставить ударник пистолета на место, как тут…

Посередине гостиной материализовались Лами с Альбой, напугав меня до чертиков.

— Что, не ждал? — ухмыльнулась моя суккубочка, обнажив клыки. — Саечка за испуг!

— Попробуй, без пальцев останешься, — посоветовал я. — Нечем щелкать будет. Разве что…

— Пошляк, — буркнула Лами. — Хоть сделал что-нибудь по хозяйству?

— А как же? — я кивнул на старый матрас, лежащий в углу, до этого найденный на чердаке и хорошо вычищенный. — Место для Альбы готово.

— Это хорошо, — сказала Лами. — Наша пусичка будет в доме спать.

Судя по волне удовлетворения, поплывшей в ментальном поле, волчатине мое предложение понравилось. И как ее назвали — тоже. Пусичка, блин… Это я привычный, а кому-то в страшном сне приснится — постель мокрая будет.

— Если что, ты дверь сумеешь открыть? — я транслировал ей картинку, как она подходит к двери и нажимает на ручку.

Альба встала с пола, подошла к двери и повторила то, что я ей показал.

— Вот видишь, какая она умная? — с гордостью заботливой мамочки сказала Лами. — Я тебе говорила!

— Что есть, то есть, — согласился я.

— А теперь пойдем познакомим ее со стаей, — сказала Лами.

— Не порвут?

— Девочек они не трогают, — сказала суккубочка. — Не должны.

Я хмыкнул. Ну да, по идее так. Но это наши родные, земные волки, и то не факт. Про иномирных я не уверен.

— Ну что, тогда пошли?

Я взял отдельно лежащую кобуру с «Дезерт иглом» и прикрепил ее на поясе.

— Да не беспокойся ты так, все будет норм, — Лами проследила за моими действиями.

— Надеюсь.

Мы вышли из дома втроем и встали на крыльце. Лами заложила пальцы в рот и так залихватски свистнула, что я аж поморщился. Слишком тонкий у меня слух для ее выкрутасов.

Раздался дробный топот как от хорошего скакуна и, на подъездную дорожку, разбрасывая гравий во все стороны, вылетел Шарик. Тормознул шагах в пяти, непонятливо уставился на нас… Я почувствовал возмущение ментального поля. Волки обменивались информацией, не иначе. Какие-то смутные образы я засек, но не все — они предназначались не мне.

И тут я опешил. Ко всему был готов, даже к тому, чтобы влепить Шарику пулю в лоб в случае чего, но это…

Здоровенный волк плюхнулся на пузо, и, скуля, пополз к нам, глядя в глаза Альбе. Подполз к крыльцу, перевернулся на спину и подставил ей все уязвимые места, как будто признавая ее своим вожаком. Альба посмотрела ему в глаза, Шарик робко отполз назад, сел и, задрав морду кверху, издал вопль души, не нашедшей покоя.

Больше это было похоже на стадо викингов, бегущих за свежей мухоморовкой. На вой Шарика сбежалась вся стая, превращая подъездную дорожку в развалины после бомбежки.

— Ну все, звиздец всем моим стараниям, — вздохнула Лами. — Все разнесли.

Волки пали ниц, как бы смешно это ни звучало. То есть так же, как сделал это Шарик.

— Ты что-нибудь понимаешь? — удивленно спросил я у Лами.

— Понимаю, — медленно сказала она, вслушиваясь в обмен. — Альба — их принцесса.

— Стаи?

— Нет, вообще всех панцирных волков.

— Что? Как принцесса волков могла оказаться на этих землях? — опешил я.

Что ни новость, все страньше и страньше…

— Как-как… Откуда я знаю? Может, гуляла где-нибудь со свитой, а тут — пробой… Вот и свалилась сюда, — выдала свою версию Лами. — А ты ей старый матрас постелил…

— Ну я же не знал, что мой найденыш знатных кровей, — сказал я. — Потом спросишь, что ее королевское высочество желает. Куплю без проблем.

— Обязательно, — пообещала Лами.

Королевское высочество горделиво уселось между нами, обвело взглядом свое воинство и, коротко рыкнув, разрешило им удалиться. Волки только что не строем поднялись на лапы и потянулись к выходу с поместья. Остался только один Шарик.

— Выбрала себе альфа-самца, не иначе, — шепнула мне Лами.

— Не хватало только еще щенков потом пристраивать, -ответил я ей.

— Ну да, такая порода будет пользоваться популярностью, — ухмыльнулась Ламия. — Звизда всем встречным собакам, мусорам и бомжам. Но Шарик у нее не для этого. Она его телохранителем назначила, насколько я поняла.

— Вот и хорошо, — сказал я.

Альба отпустила Шарика и посмотрела мне в глаза. Образы полились рекой, только я вот в них мало понимал.

— Переведи на человеческий, — попросил я Лами. — У тебя лучше получается.

— Мы на одной волне, поэтому и лучше, — кивнула она. — Сейчас… Она признает тебя старшим, вожаком над всеми и хочет попросить.

— Легко. Все, что в моих силах.

— Во-первых, вопрос кормежки. Стая голодает. Перебивается на подножном корме, выжирая все, что шастает по окрестностям. Сейчас почти никого не осталось, весь корм резво рванул отсюда.

— Вопрос решаем, так ей и передай. Закажу Эрику фуру с собачьим кормом, пусть жрут от пуза.

— Только пусть хороший приобретет, он в этом должен разбираться, как оборотень, — гыгыкнула Лами, не преминув подколоть Эрика.

Ну да, у нее же с ними взаимная любовь. Они друг друга на дух не переносят. Почему? Откуда я знаю? Спрошу, как-нибудь.

— Ладно, дальше какие? Если стая хочет здесь осесть — вон, пускай забирают старый амбар. Будет псарня, то есть волчарня. И им и нам польза, — предложил я.

Естественно, с корыстной целью. Дом будет под таким присмотром, что никому и не снилось. Даже Пещерник не сунется.

— Хорошо, — Лами на миг отвлеклась от разговора, и транслировала Альбе мое предложение.

Волчица вильнула своим хвостом гремучки и послала волну благодарности.

— Она благодарит тебя за заботу о своих подданных, — перевела Лами.

— Ну пусть распоряжается своим волчьим царством, — погладил я Альбу по голове. — Я согласен. А дальше?

— Дальше она просит скататься на место пробоя, откуда свалился Шарик и его стая.

— Хм, если бы она могла показать его на карте, — почесал голову я.

— Карты она не знает, увы. И я не знаю. Но Шарик может показать.

— Замечательно, — скептически хмыкнул я. — Пойди туда, не знаю куда… В допробойное время это было бы еще тем геморроем, а сейчас…

Альба взглянула мне в глаза с такой мольбой, что я согласился. Даже ментальный фон создала соответствующий. Эх, вьют из меня веревки…

— Ладно, — сдался я. — Завтра поедем. Ты с нами?

— Естественно, — вздохнула Лами. — Куда ж ты без меня? Пропадешь!

— Да как-то раньше и не… — ухмыльнулся я.

А вообще-то без нее я в эту ситуацию и вляпался.

В свете фонарей в гараже я стал готовить к поездке машину. Как говорят бывалые вояки — сапоги нужно чистить на ночь, чтобы утром надевать их на свежую голову? Вот и я так же думаю.

Сдернув со своего броневика брезент, я полюбовался на общую картину. Новенький, еще не побывавший в переделках. Муха не сидела и не гадила.

Итак, «Волк» в генеральском исполнении. Огромный бронированный не то джип, не то полугрузовик, продукция Имперского военпрома, купленная у вороватого интенданта Российской Императорской Армии втридорога. Да за такую цену можно было «Руссо-Балт трофи» в люксовом исполнении купить! Но, как я подозревал очень давно, еще до Забвения, вряд ли мне понадобится понтовый внедорожник, а вот армейская машина с минимальным уровнем комфорта, но с противопульным бронированием — вполне. Всякие бывают обстоятельства… Вот они и подкрались незаметно на тонких розовых ногах.

Первым делом я обследовал джип полностью — стоял-то он долго. Облазил его сверху донизу — нет, все в порядке. Забравшись в кабину, я завел его, и насладился рыком мощного двигателя и сизым вонючим дымком от дизеля.

Ладно, а теперь надо кое-чем доукомплектовать тачку. Купленным у того же самого интенданта с обещанием не использовать это в Устьевске и вообще не светить. Ну теперь обстоятельства, как я уже говорил, изменились. Всем уже было все равно.

Полчаса у меня ушло, чтобы смонтировать нормальный станок на предназначенном для этого месте на крыше и установить туда тот самый тяжелый «Утес», который по идее и входил в полный комплект. Все, теперь ни одна тварь меня не возьмет. Даже такого монстра, как Пещерный страж, крупняк разберет на молекулы, не говоря о сильфах и прочей более мелкой погребени.

Полюбовавшись видом «Волка», я пошел спать, чтобы наутро опробовать его в деле. А с утра началась предстартовая суета.

После сборов на пикник, я сел за руль, а Лами — рядом. Нет, ей, конечно, можно было и не ехать — в случае чего я мог выдернуть ее через Кольцо Призыва — но красавица решила растрясти жирок на ухабах. Не будем ей мешать, все-таки посиди пять лет дома, и даже такая прогулка поднимет настроение. С нами были также Альба и Шарик, занявшие немаленькое пространство сзади. Больше волков не влезло, а брать с собой сопровождающую стаю — не особо хорошо. Судя по рассказу Лами, это место было довольно далеко. Волки в одну сторону может и добегут — бешеной волчаре семь верст не крюк — но толку после этого от них не будет. Да и у них теперь важная миссия — охранять наше поместье. Которое по совместительству еще и обителью их принцессы оказалось.

И началась наша поездка. Поскольку что такое карта, и как ей владеть волки не знали, был придуман простой способ. Выехав в степь, мы выпустили из машины Шарика. Тот взял пеленг, пробежался по прямой и вернулся в джип. Я засек пеленг и проехал по нему верст пять. Потом Шарик опять выскочил, внес поправки и так шаг за шагом.

Только вот просто не было. Одно дело — проехаться по автостраде, а совсем другое — по степи и в небезопасном районе. Приходилось смотреть в восемь глаз, чтобы ни одной твари в пределах видимости не наблюдалось — ни на двух, ни с другим количеством ног.

Двуногих мы пока не наблюдали — дураков мотаться так далеко от города в желтую зону нет. Пару раз издали видели парочку сильфов, Лами даже пришлось перебраться к пулемету, но вроде обошлось.

— Смотри, кажется, он ведет нас туда, — сказала Лами, махнув рукой.

— Похоже, что так, — согласился я, увидев Волхвьим взором чужеродный объект на гладкой, как холм, степи. — Точно.

— Давай помалу, а я пока за пулемет, — Лами перелезла через сиденье и высунулась в люк.

— Ну помалу так помалу, — буркнул я, переключая передачи.

По мере нашего приближения к объекту я начал различать кусок чужого мира, выпавший сюда. Да, как-то не очень. Проплешина примерно с километр в диаметре, с высокими, но уже засохшими деревьями, бурая трава, валуны… Суровый у них мир, однако. Под стать и им самим.

Я заглушил мотор, взял под мышку «Барретт».

— Сидите здесь! — сказал я, обернувшись назад.

Больше для Лами, сидевшей за пулеметом.

— Принято! — раздалось сверху.

Насколько я помню, такие места — просто замечательное прибежище как для монстров, так и для партизан. Помню я свои приключения на очень исторической родине, помню.

Я встал к лесу передом, к джипу задом… Не, продолжение про «чуть-чуть нагнись» не надо вспоминать. А теперь — магия. Я закрыл глаза и сплел Радар — полезное заклинание, позволяющее видеть вокруг себя на достаточное расстояние. Есть!

Точнее, нет. Кроме отметок в джипе за моей спиной, в радиусе версты точно никого не было. По крайней мере, никого угрожающего. Хотя черт его знает, никогда не знаешь, что и откуда может прилететь.

— Выходим! — крикнул я через плечо.

Раздался щелчок дверей, шевеление, и вот уже моя команда стояла около меня. Лами хорошо, ей двери не нужны. Да и оружие тоже — она сама еще то оружие. А если прижмет, через нижние миры телепнется до пулемета и выкосит все вокруг.

— Пошли! — я с тяжелой винтовкой наперевес шагнул вперед.

Выпавший сюда кусок чужого мира симпатий не вызывал. Тем более, похоже, местные условия ему не понравились — я про траву и деревья упоминал? Чужой он был, чужой. А вот чем, если брать незнакомую растительность, я не знал. Просто бывают такие ощущения — не нравится тебе место, и все.

Зато Альба с Шариком резвились вволю. Точнее, целенаправленно рванули вперед, затерявшись между здоровыми валунами. Мы с Лами поспешили за ними.

Альба не просто крутилась возле камней — вряд ли мы пришли сюда ради волчьей ностальгии, что-то ей было надо. Она встала на месте и рыкнула на Шарика.

Тот послушно начал рыть в указанной точке, только земля летела, как от роторного экскаватора. Вырыв довольно глубокую яму, он отошел в сторону. Альба спрыгнула туда почти целиком, только подрагивал торчащий хвост. Затем выпрыгнула из нее, держа что-то в зубах. Подошла ко мне и ткнулась мордой в ногу. На, мол.

Челюсти разжались, и в протянутую ладонь упало что-то такое, что я впервые видел. Шарик размером с пинг-понговый, весь светившийся как маленькое солнышко.

— Ох, ё, — потрясенно сказала Лами.

— Что? — я покрутил в руке довольно тяжелый шарик.

— Ты хоть знаешь, что это такое? — спросила Лами круглыми глазами.

— Нет, — я действительно не знал, да и откуда?

— Это Слеза Миров.

— Что это?

— Вещество, получающееся при пробое. А что это точно — никто не знает. Но свойства у него необычные и замечательные. Это и сверхаккумулятор, и детектор излучения при пробое, и, наконец, просто коллекционный предмет.

— Редкий?

— Очень. Особенно золотистые, как этот, и правильной формы. То, что ты сейчас держишь в руке, стоит как два твоих поместья со всеми твоими квартирами впридачу, да и еще останется.

— Почему же тогда все места пробоев не перерывают, раз это такая редкость и чудесная вещь? — я еще раз крутанул в пальцах шарик и убрал его в нагрудный карман рубахи.

— Перерывают. Те, до которых могут добраться и где не сожрут, хотя бы в ближайшее время. Что, Альба?

Лами замерла на мгновение, смотря в глаза волчице.

— Она говорит, что в том месте, где она появилась, люди искали эти предметы и очень радовались, когда их находили. Тот пробой был совсем недалеко от Устьевска и маленький. А сюда люди не добирались.

— А для них что он значит? — я кивнул на волков.

— Ничего. Они не признают его ценность. Он им не нужен просто, да и все.

— А нам пригодится.

— Ага, — сказала Лами, наблюдая за тем, как Альба вынюхивает след. — Подождем, может еще что найдет.

— Подождем, — согласился я.

И ведь действительно, ожидание себя оправдало. Неизвестно, как волчица находила эти артефакты — может, излучение какое, или еще что — но спустя пару часов, когда она устала и села перед нами, у нас был уже туго набитый мешочек со Слезами Миров.

Нет, таких чистых и круглых больше не попалось, но бесформенных кусков, больше напоминавших брызги, нашлось порядочно.

— Да тут на многое хватит, — сказала Лами, потрясая мешочком.

— Так уж прям и на многое? — спросил я.

— Не совсем. Ты знаешь же разницу между техническими и ювелирными алмазами? — спросила она.

— Конечно, — хмыкнул я. — Кто не знает.

— Так вот, большинство тут именно технические. Материал обработке не поддается, да и не нужно это. Продавать, я думаю, тоже не имеет пока смысла.

— Почему? Боишься, привлечем к себе внимание?

— Самим пригодится, — сказала она. — Продать всегда успеем. А вот остальные свойства используем сами. Давно хотела сделать детектор пробоев, но не из чего было. А твоя Слеза может помочь тебе ходить по нижним мирам без опаски. Вместе со мной, конечно.

— Тогда действительно придержим. На очень черный день.

— Ага. Когда окажемся на последней полосе зебры.

— В смысле?

— Жизнь как зебра — полоса белая, полоса черная, полоса белая, жопа.

— Надеюсь, снова там мы не окажемся. Я только-только из нее выбираться начал.

— Тогда нам пора, — сказала Лами, сузив глаза и посмотрев в небо. — А то уже падальщики-сильфы крутятся в ожидании ужина. А если они еще и проголодаются…

— К машине! — скомандовал я. — Не будем разжигать им аппетит.