Кодекс Альфы

Глава 1

Устьевск, кладбище, фамильный склеп рода Костантиновых

Я проснулся рывком, точнее, очнулся от сна, который мог быть и вечным. Но продолжал лежать с закрытыми глазами, пытаясь понять, кто или что меня разбудило.

— Смотри, какой красивый ножик! В первый раз такую красоту вижу!

— Дурак ты, Кот. Это не нож, а стилет. Но ты прав, красивая вещица, и старая. Ржавый даст за нее пару кать.

— Глянь-ка, сколько болтов, и все рыжье! Да и котлы шикарные.

— Ну так снимай, что смотришь? Все равно ему они больше не понадобятся!

— Да, с такой дыркой в сердце — точно.

Я почувствовал, как чужие пальцы пытаются снять родовые кольца.

— Не снимается! — сказал тот, которого назвали «Кот». — Может этим, как ты его назвал, стилетом отрежем пальцы, а потом снимем?

— Ну и как ты это сделаешь? — насмешливо ответил второй. — Лезвия-то тут нет. Сейчас болторез возьмем…

Кажется, пора просыпаться. А то пальцы мне дороги как память. С моей регенерацией я их отращу, но вот что-то сейчас этого делать не хочется.

Я открыл глаза, увидел двух уродов, склонившихся над моим саркофагом и резко выбросил вверх руку, на которой уже появились немаленькие, хорошие такие когти.

— А-а… — захрипел Кот, когда мои пальцы пробили ему горло.

Дерг! И трахея незадачливого воришки осталась у меня в руке, а сверху потоком хлынула кровь. Для меня это жизнь, после долгого сна. Я жадно проглотил этот поток, потом резко встал и протер глаза.

— А-а!!! — заорал второй.

А вот это уже вышло слишком громко для моего чувствительного слуха. Не люблю я такой дискомфорт! Я рывком перешел в сидячее положение, схватил выроненный Котом стилет и бросил без замаха в сторону бегущего и орущего вора-два. И тут же крик мигом прекратился — стилет вошел убегающему точно в затылок. Даже из усыпальницы не успел выскочить!

Кровь, как всегда, придала мне силы. Неизвестно, сколько я тут был на просушке с Кинжалом Забвения в сердце. Ну и насвинячил же я здесь… Да и чужой кровью залит с головы до ног. Бедные владельцы ателье «Андерсон и Шепард» с Сэвил Роу, их бы святой Кондратий хватил при виде такого издевательства над их творением! Весь костюм изгваздан в крови, да еще дырка от стилета в пиджаке! Костюм можно на помойку отправлять. А вот меня — нет.

Не убить меня кинжалом в сердце, по крайней мере этим. В спячку отправить — да, а где вот тот стилет, которым можно убить любого древнего альфу, знаю теперь только я. Потому что я его для этой цели и использовал, и хорошо спрятал на тот случай, если надо будет убрать оставшихся четверых альф. Этим и займемся. Но потом. А пока… Пока у меня есть другие неотложные дела. И самое первое из них — переодеться.

Я критически посмотрел на одежду воришек. Не поймешь, осень сейчас или весна, но что-то такое демисезонное. Как и их вещи. Нет, эту шапку-содомитку я не надену, тем более ее владелец голову явно не мыл, наверное, с месяц. Не хватало мне еще, чтобы из меня вши кровь пили! Это моя прерогатива, я же все-таки вампир или нет?

Ну да, здесь, в Российской Империи нас называют упырями, что вообще-то совершенно разные вещи. Сравнить древнего вампира из еще более древнего рода Константини с подохшим и неупокоенным колдуном из местной нежити? Фи, даже оскорбительно как-то. Ладно, пора переодеваться, что там более или менее чистое?

Да, жаль зеркала нет — в нем мы тоже отражаемся, бред все это. А может и хорошо, что нет — в этом шмотье я один хрен похож на бомжа, получившего по роже. Отмыться-то негде. Грязная осенняя куртежка непонятного фасона «а-ля гопота», не совсем чистые брюки, которые доставали мне до щиколотки и жали в паху.

Опустились вы, граф Константинов, пали. И достаточно низко. Зато местные городовые внимания не обратят — мало ли люмпенов по Устьевску ходит…

Я тщательно свернул костюм и засунул его в «мечту оккупанта», принесенную воришками с собой. Нечего оставлять на месте преступления лишние улики. Закинул в саркофаг тела незадачливых воришек и остатки цепей, которыми он был перевязан.

Вот ведь, черти! Мало того, что каким-то образом они сняли колдовские плетения на входе в склеп — явно, кто-то из них был неслабый Одаренный — так и перекусили зачарованную цепь! Хорошо подготовились. Как и проникнуть на особо охраняемую территорию дорогого кладбища. Надо побеседовать на эту тему со сторожем, кстати. А то получается непорядок, который я не люблю.

Перед уходом я тщательно наложил заклинания на все, что надо. Кто сказал, что вампиры не магичат? Фигня все это. Мы, древние альфы, можем и это. Особенно, если мать была одной из сильнейших колдуний в Тоскане. Передается по наследству, однако. Да и до того, как меня обратили, я показывал недюжинные умения на этом поприще, и эта способность осталась со мной. А за прошедшую кучу веков я набрал силу и умение.

Короче, я запечатал все внутри и снаружи склепа, наложив более сильные заклятия. Теперь уж точно простые Одаренные воришки туда не влезут.

Сторож точно был в доле. Вот он, стоит у сторожки и ждет, когда появятся незадачливые жулики, решившие влезть в мой фамильный склеп. Но, как я и говорил, магией я хорошо владею, глаза отводить умею. Пока этот дуралей стоял и пялился, высматривая своих подельников, я подкрался к нему со спины. Как пели в одной веселой песенке — «тихонько вылезаете из гроба, чтоб не хватила сторожа хвороба»…

— Ку-ку! — заорал я ему под ухо. Он обернулся, лицо исказилось и… рухнул замертво.

Это уже ни в какие рамки не лезет. Тьфу, что за нежные смотрители пошли? Не продуктовую лавку охраняешь, чай! Должен быть морально устойчив и политически грамотен, у зомбей парад принимать, не моргнув глазом. А не при виде условно мертвого графа замертво падать.

Я покопался в кармане у сторожа, нашел ключи от его затрапезного «Лесснера» и пошел на стоянку. Машина мне нужна, а ему — больше нет.

Фух, какое счастье лежать в теплом джакузи, отмокать за столько лет… А кстати, сколько-то лет прошло? Судя по рожам бет и огоньку в глазах альф на той сходке, они меня собирались лет так на сто или двести закатать. Прибить не решились — не по кодексу Клыка и Когтя это, да и кинжал им тот очень нужен. А то если прибить или утопить в Марианской впадине, то уже не спросишь. Вот и лоханулись, положили в семейный склеп, предварительно загнав Кинжал Забвения в сердце и обмотав саркофаг цепями. Чтобы под рукой, значит, был.

Вот уж точно, жадность фраера сгубила… Да и воришки прямо в тему подвернулись. Лары Крофт долбаные… Так сколько лет я был в отключке? Нет, сразу не посмотрел, содрал с себя вонючие чужие шмотки и бегом плюхнулся в ванну! Предварительно прихватив с собой бутылку вина из бара-холодильника.

Я отпил глоток из бокала с холодным «Шардонне» и щелкнул пультом плазмы. О, прямо на новостные каналы попал. Что новенького? Ага, гражданская война в САСШ, больше напоминавшая олимпиаду — черные традиционно состязаются в беге, а белые — в стрельбе. Тут, похоже, та же самая история. Югу надоели порядки Севера, и понеслось опять с Техаса, как всегда. Неинтересно.

Что еще? Очередной прорыв в Королевстве Испания? Опять стадо монстров вылезло из ниоткуда и устроило гордым кастильцам геноцид, чтобы идальго не расслаблялись? Ага, вот да. Похоже, оператора тоже схарчили на закуску, то-то репортаж оборвался на сдавленном визге и хрусте. Я защелкал пультом, пытаясь где-нибудь нащупать сегодняшнюю дату. Вот! Нихрена себе, пять лет прошло! Пять долбаных лет…

Мои выпущенные когти впились в ладони. Пять лет. И за каждый день этих лет виновные ответят. Предательства я не прощаю. Мстя моя будет страшна, об этом я позабочусь.

А пока я обдумываю ее, побуду на этой квартире, которую я купил незадолго до предательства на чужое имя. Это железное правило — никогда нельзя класть все яйца в одну штанину.

Ага, особняк у меня тоже есть, но никогда не знаешь, что может случиться, и три запасные лежки в разных частях города — в самый раз. Эта — наиболее комфортабельная и вместительная из них, к тому же я ей еще ни разу не пользовался. Только нафаршировал до предела, и вот пришло ее время.

А прорывы… Как раз мы и собирали то самое совещание альф и бет гнезд, когда это началось. Мироздание трещало по швам, и этот нам хорошо известный мир исчезал на глазах. Если брать теорию Мирового Древа, то кто-то неизвестный начал его трясти, пытаясь добраться до яблочек миров. В результате вся структура начала рушиться, яблоки стукались друг об друга и о ветки, и там, где это соприкасалось, происходили страшные вещи. Где были мегаполисы, внезапно появлялись пустыни или горы, где моря — иногда земная твердь.

Впрочем, городов или прочих поселений тут не появилось — вероятно, в тех мирах разумная жизнь не развилась. А вот их обитателей — полно. Всю землю заполонили монстры всех мастей, и от них жертв было не меньше, чем от земных катаклизмов. Вот такой вот сюр.

Судя по тому, что я увидел, все только продолжалось, и исчезать не собиралось. Пора вылезти из джакузи и наконец выйти в Имперсеть, чтобы посмотреть, что творится нового и как жить дальше. А также подготовиться к нескольким визитам.

Я сожалением оторвался от гидромассажа и энотерапии, вылез из джакузи и обернул полотенце вокруг чресел. Все равно никого больше в этом шикарном убежище по последнему слову техники и дизайна нет, это не публичная квартира и не для плотских утех. Для того я могу снять другую.

Я прошлепал мокрыми ногами к компьютерному столику, вытер руки и открыл ноут. Подождал несколько секунд загрузки… Ну здравствуй, родная Имперсеть! Давно я не был внутри. Сейчас и полазаем…

Через час я оторвался от ноута и потер уставшие глаза. Да, интересно девки пляшут, если посмотреть с определенного ракурса…

Вторжение чужой жизни не прекращалось, монстров теперь можно было встретить чуть ли не на улице. Хотя это вряд ли, города превратились в мини-крепости, обеспечивая безопасность жителей. Ну это тех, которые случайно уцелели, естественно. В ход шло все — некоторые зоны получили по тактической ядреной бомбе. Это те, где особенно злобные монстры лезли пачками и пытались основать колонии. Мироздание превратилось в дуршлаг, но человечество выжило. И не только выжило, но и успешно уничтожало иномирную жизнь, используя для этого все доступные средства.

А вот теперь новости, плохие для меня. Мое поместье теперь находилось в желтой зоне, с умеренной концентрацией монстров. На Имперуслугах было все в порядке, акк еще жив и мигает цифиркой непогашенных налогов за пять лет. Ого, сколько набежало! В основном, налог на недвижимость, которая официально числится на мне. Ладно, заплатим сразу. Я взял карточку, собрался провести ей перед камерой, но… вовремя остановился, вовремя.

Пора ли возвращаться в мир живых? Пока о моем воскрешении не знает никто. Хотя… Как только найдут мертвого сторожа и прошерстят кладбище, народу из этого никто прибавится.

А, черт с ним! Пока еще не прибавилось, надо сделать несколько операций, в том числе и своему поверенному, который был обязан следить за состоянием моих счетов в мое отсутствие. Но надо к нему наведаться так, чтобы узнать, на кого он работает, если такие имеются. В любом случае, инкогнито придется нарушить. Ну и ладно, залежался я на печи, пора расставить приоритеты и объявить кое-кому войну. Но сначала — дело.

Я выбрал в гардеробе костюм средней паршивости. Для меня, конечно — для других это целое состояние. Но проблемы других меня никоим образом не имеют, как того шерифа. Одевшись и выбрав галстук, я порылся в ящике прихожей среди ключей и выбрал себе машину на сегодняшний день. Пусть будет представительский седан. Хоть я и буду за рулем самолично, моей чести и самомнения это не уронит, не те времена сейчас.

Офис моего поверенного находился в центре Устьевска, и вот тут-то я обалдел. Ни от чего-то необычного, просто все, как всегда. Люди, машины, обилие красок… Как будто за стенами города не было никакого апокалипсиса. Что делать, человек — такая скотина, ко всему привыкает…

Я спокойно припарковал машину на свободном месте, вылез на относительно чистый асфальт и пошел в офисное здание напротив. Сейчас посмотрим, что и как.

В приемной у адвоката сидела какая-то девочка в очочках. Да, вкуса в выборе помощниц у него явно не было никакого. Хотя, может она хороша в делах… Бумажных, я имею в виду.

— Вы к кому? — пискнула она.

— Шалыгин у себя? — спросил я.

— Да, но так нельзя! Прием только по записи… — пропищало недоразумение.

— Меня он примет по любому. Я его горячо любимый и вкусный клиент.

— Как вас представить? — ого, девочка даже встала передо мной, шефа грудями закрывает, точнее, намеками на них.

— Представьте меня в ванной, — я аккуратно поднял ее и переставил так, чтобы место не загораживала.

После чего резко открыл дверь кабинета поверенного.

— Здорово, Шалыгин!

— Ва…ва… Ваше Сиятельство? — от неожиданности проблеял он.

— Собственной персоной, — я захлопнул дверь перед носом секретарши и прошел к его столу.

— Садитесь, пожалуйста…

— Да уж, не откажу себе в удовольствии, — я отодвинул кресло для клиентов и плюхнулся в него.

— Такая неожиданность, вас так давно не было…

— Путешествовал, — махнул я рукой. — Мир изучал. Вот даже в Африке побывал, смотрел, как работают негритянские шаманы и учился их черной во всех смыслах магии. Затейники, скажу я вам! Трупы оживляют, монстров потрошат, да и каннибализмом не брезгуют. Особенно, когда берут в плен кого-нибудь из соседних племен. Разделывают наживую так, что любо-дорого смотреть, мастера суши отдыхают! А начинают с яиц, это считается деликатесом. Представили себе?

— Д-да, — потерялся адвокат.

Э, да он сейчас в обморок хлопнется! И с чего это все такие чувствительные пошли? Пора пускать в ход свое секретное оружие. Почему вампиры такие опасные помимо всего прочего? Потому что владеют внушением на уровне «бог». Сейчас ты мне все расскажешь, причем сам…

— И вот, вернувшись домой, я обнаруживаю кучу неоплаченных счетов. При том, что мой поверенный в мое отсутствие должен был следить за состоянием моих финансов и вовремя делать платежи. Вы их делали?

— Э-э… не все…

— Почему? Кто приказал?

— Варламов, глава юридической фирмы.

— А вы?

— А я все-таки платил. Не все, но платил. За землю и поместье. Налоги — нет, их легко отследить…

— И что в результате?

— Ваша недвижимость еще принадлежит вам, никаких актов об утрате права собственности нет. Документы здесь, могу показать…

— Верю, — кивнул я. — Вот вроде умный ты человек, Шалыгин, а выполняешь приказы различных мудаков. Причем те, за которые можно и голову потерять.

— Ва…ва…

— Да моя Светлость, моя, — поморщился я. — Как жить дальше будем, а?

— Любой приказ Вашей Светлости будет исполнен!

— Вот это правильный подход! — сказал ему я. — Одобряю. Так что веди дела честь по чести, а с Варламовым я сам разберусь. Понял?

— Да, Ваша Светлость! — закивал слегка испуганный поверенный.

— А теперь вводи меня в курс дела. И помни, что я говорил о яйцах!

— Да-да, — закивал поверенный, и начал рассказывать.

Ну что же, все не так уж плохо. На мое недвижимое имущество и счета никто не покушался. А вот с желтой зоной надо что-то решать. Оказываются, тут есть местные охотники на монстров, сбились отморозки в детективные агентства. В хорошем или плохом смысле они ударенные на репу — я не знал. Но судя по тому, что они за деньги добровольно лезли туда, где и армия свой хрен не совала, то скорее в плохом. Интересно, чем эти еще не брезгуют? Наверное, и люди у них проходят в разряде «дичь», всегда можно на монстров списать…

— Вам бы, Ваша Светлость, к ним обратиться, — сказал Шалыгин.

— Берут они дорого, — сморщился я, заглянув в рекламный проспект. — Тут целое состояние.

— Вы можете себе это позволить…

Я поднял тяжелый взгляд на поверенного.

— Если ты, штафирка, имеешь доступ к моим счетам, то это не значит, что можешь оценивать, что я могу себе позволить, а что нет. И вообще, ты еще сейчас сидишь на этом месте только потому, что я не решил, выйдешь ты отсюда через дверь или ускоренным способом через окно.

— Я понял, Ваша Светлость, — почти прошептал Шалыгин непослушными губами, еще находясь под внушением.

— Вот и хорошо, — довольно осклабился я. — Теперь, вернемся к нашим делам…