Князь Искажений. Том 2

Глава 21

— В общем, проблема у нас приключилась, Ваше Благородие! — Завхоз Ромашкин тревожно огляделся по сторонам, как будто боялся, что на него из-за угла выскочит какой-нибудь монстр. — У нас в Архиве странного достаточно. Но сегодня всё совсем наперекосяк пошло. Если коротко объяснять, то…

— Давайте всё расскажу я. — Желания стоять и слушать у меня не было, поэтому я сразу перехватил инициативу. — Несколько часов назад в Архиве что-то взорвалось. Сначала вы решили, что это случайность, но взрывы продолжились, становясь всё сильнее. Теперь вы боитесь, что здание взлетит на воздух. Всё верно?

И завхоз и стоящие рядом с нами охранники уставились на меня, выпучив глаза.

— Ваше Благородие, всё верно! Прямо как есть описали… Сначала взрыв один был, а потом всё чаще и чаще… Да они теперь почти каждую минуту! — Ромашкин разволновался. — Как это… Как вы обо всём догадались⁈

— Всё просто. У меня большой опыт.

Стоило мне это произнести, как где-то в глубинах Архива громыхнуло. Пол под ногами вздрогнул, стоящая в фойе ваза упала, разлетевшись на куски.

Взрыв не самый сильный, но вполне чувствительный.

Я глубоко вдохнул. Моё обоняние не такое обострённое, как у Брыся. Но, благодаря Навыку, оно намного превышает человеческое.

Вот и сейчас я ощутил едва уловимый, но отлично узнаваемый запах.

Смесь пороха, селитры, болотной тины и почему-то корицы. Перепутать его ни с чем невозможно…

— Хозяин, Брррысь никогда не чувствовал такого запаха! — Питомец глубоко вздохнул и тут же закашлялся. Если для меня запах был совсем слабым, то лохматый ощущал его так, будто взрыв произошёл прямо у него под носом. — Мерррзкий, отвррратительный… Брррысю он не нррравится!

— Здесь ты не одинок. Он вообще никому не нравится!

Охранники сжимали в руках оружие и беспомощно оглядывались по сторонам. Они понимали, что надо что-то делать. Но понятия не имели, что именно.

— Андрей Николаевич… — В глазах Ромашкина появилась надежда. — Вы знаете, что у нас происходит?

— Да. У вас завелся взрывун.

— КТО⁈

— Взрывун обыкновенный. — Голос у меня был спокойный, как будто я говорил о совершенно обычных вещах. — Очень редкий монстр Среднего уровня. Тварь неприятная, но, если знать, что делать, то не самая опасная.

С каждым моим словом лицо Ромашкина расслаблялось всё больше. Мои слова успокаивали его похлеще настоя Искажённого пустырника.

— Ваше Благородие… Вы ведь нам поможете, верно⁈

— Без проблем. Только у меня один вопрос. Почему вы не обратились в Штаб? Охотники бы быстро вам помогли!

— В том-то и дело, что обращались! — Упоминание Штаба разозлило боевого завхоза. Он едва удержался от того, чтобы плюнуть себе под ноги. — Эти идиоты приехали, но ничего не нашли. До сих пор где-то здесь бродят… Толку от них как от химеры молока!

В целом, чего-то подобного я и ожидал.

В Архиве хранилось множество уникальных артефактов и Искажённых предметов. Для монстров Петербурга это место было чем-то вроде маяка. Оно приманивало их пачками.

Именно поэтому здесь постоянно что-то происходило.

Взрывуны были достаточно редкими монстрами. Даже в моё время большинство Хранителей никогда их не встречали. Так что не удивительно, что Охотники не смогли его обнаружить. Эти твари отлично умеют маскироваться.

Выследить взрывуна в таком огромном здании, — задача не из простых!

Но с поддержкой моего питомца это будет совсем несложно…

— Глазастый, мне нужен твой острый нюх.

— Брррысь готов! — Питомец едва не подпрыгивал от энтузиазма. Он успел заскучать и сейчас рвался в бой.

— Подберись к этой твари как можно ближе. Но вплотную не подходи. Если он снова взорвётся, то мало не покажется даже тебе.

— То есть мне нельзя его обезвррредить? — Он разочарованно вздохнул.

— Нет. Это моя работа.

— Но Брррысь не разведчик. Брррысь хочет дррраться!

— Ещё успеешь помахать лапами. Хотя… — Я задумался. Глазастый натолкнул меня на неплохую мысль. — Ты можешь сделать кое-что полезное!

Я достал из рюкзака несколько сдерживающих артефактов, купленных в Охотничьем квартале. В Искажениях они мне не понадобились, и я приберёг их на крайний случай.

И, кажется, это был как раз он.

— Когда найдёшь взрывуна, размести артефакты вокруг него. Этого хватит, чтобы его задержать.

— Это, конечно, не дрррака. Но мне нррравится!

Не выходя из пространственного коридора, Брысь одним движением сгрёб все артефакты с моей ладони и огромными прыжками помчался вглубь Архива.

Ромашкин и охранники таращились на меня так, как будто у меня отросла вторая голова.

— Ваше Благородие… Андрей Николаевич… А куда делись артефакты⁈

А, точно! Брыся они видеть не могли, так что для них артефакты исчезли с моей ладони, буквально растворившись в воздухе.

Для них, лишённых магического Дара, это выглядело как настоящее чудо…

— Это вас волновать не должно. Просто не мешайте мне делать то, что я умею.

— Всё понял, Ваше Благородие!

Больше ни Ромашкин, ни охранники мне не мешали. Я закрыл глаза и сосредоточился.

Брысь работал на совесть. След взрывуна был чётким и заметным. Монстр находился здесь всего пару часов, а его запах уже успел пропитать буквально всё вокруг.

Так что сейчас мой питомец уже был рядом и, держась на безопасном расстоянии, начинал готовить ловушку.

Значит, скоро придёт и моя очередь…

Я уже собрался отправиться к нему, когда из коридора мне навстречу вылетела Ксения.

— Андрей! Как же вовремя вы пришли!

Девушка так обрадовалась моему появлению, что едва не бросилась мне на шею. Она уже сделала шаг вперёд, когда поняла, что мы в вестибюле не одни. Смутившись, она потупила глаза.

С нашей последней встречи Ксения успела сильно измениться. В прошлый раз она носила потрёпанный пыльный халат и огромные очки. Про причёску и макияж не стоило и говорить! Их у неё просто не было.

Сейчас девушка значительно преобразилась.

Вместо халата на ней был брючный костюм, сшитый по современной моде. Волосы опрятно уложены, а огромные очки она заменила на узкие и практически незаметные.

Меня много раз пытались соблазнить, так что все женские уловки были мне прекрасно известны. Но Ксения сумела произвести на меня впечатление. Вот что значит правильно подобранная одежда…

— Я тоже рад тебя видеть. Между прочим, отлично выглядишь!

— Спасибо, Ваше Благородие…

Ксения засмущалась ещё больше. На её щеках выступили пунцовые пятна.

Тут прогремел ещё один взрыв, намного сильнее предыдущего. Со стены сорвалась пара картин, а один из охранников, перепугавшись, рухнул на пол, закрыв голову руками.

Нет, с потомками точно что-то не так… Триста лет назад люди были намного крепче!

— Глазастый, ты там как, не попал под удар? — Я обратился к питомцу по мысленной связи.

— Нет, хозяин. Я в полном порррядке! Взрррыв меня не задел. Смотррри, кого я здесь встррретил!

Он направил мне ещё одну картинку.

По коридору уверенно топал отряд из пятерых Императорских Охотников. Серьёзные лица, неплохое оборудование, скупые профессиональные движения. Эти парни были куда опытнее, чем отряд Сергеича.

Наверное, именно про них и говорил Ромашкин. Они был здесь уже давно, но так и не сумели найти взрывуна.

И, учитывая, что они шли совсем в другую сторону, то так и не найдут…

До следующего взрыва оставалась пара минут. Этого должно хватить на то, чтобы разобраться со своими делами.

— Ксения, вообще-то я пришёл к тебе.

— Ой… Ко мне⁈ — Девушка выглядела так, будто сейчас рухнет в обморок.

— Да. По деловому вопросу.

— А, по деловому… — В её голосе послышалось разочарование. — И что именно вас интересует?

— Информация об одном Искажении. Карты, схемы, всё, что есть в Архиве.

Я продиктовал ей нужный адрес.

Ксения всё записала и задумчиво потёрла переносицу.

— Знаете, я не помню, чтобы в этом месте находилось Искажение. Возможно, что-то есть в закрытых архивах… Андрей, мне понадобится время!

— Не проблема. Я всё равно занят охотой. Закончу и сразу загляну к тебе.

— Буду ждать…

Не глядя на меня, Ксения бросилась прочь. Я был уверен — ближайшие минуты она посвятит поиску информации. Если в Архиве есть что-то об Искажении, в котором скрылся Маэстро, она это обязательно найдёт.

Собственно, мне тоже пора браться за работу.

Ориентируясь на присылаемые Брысем картинки, я поднялся на нужный этаж. Питомец закончил подготовку, так что мне оставалось только избавиться от монстра.

Плёвое дело, если знать, как это делать! Но если допустить ошибку, то можно огрести такие проблемы, что мало не покажется…

— Эй, ты кто такой⁈

Сконцентрировавшись на охоте, я не обратил внимания на приближение отряда Охотников. Видимо, они заметили меня ещё в коридоре и отправились за мной следом.

Вид у них был совсем не дружелюбный.

На их мрачные физиономии я отреагировал равнодушной ухмылкой. Монстр был рядом, времени на разговоры не оставалось. Тем не менее, посылать их сразу я не стал.

Всё-таки мы коллеги! Они имеют право понимать, что происходит.

— Меня зовут барон Андрей Гордеев. — Я сунул свою лицензию командиру отряда прямо в лицо. — А ты кто такой?

— Капитан Пантелеев. — Командир отряда ответил автоматически. — Штаб не говорил, что послал сюда кого-то ещё.

— А меня и не посылали. Я пришёл сам.

Охотники переглянулись. Пантелеев покачал головой и угрожающе хрустнул костяшками пальцев.

— Сам, говоришь? Нет, барон, так дела не делаются! Нас послал Штаб, и это — наша охота. Так что ноги в руки, и давай шуруй отсюда, пока взрослые дяди занимаются своей работой!

После этой фразы мне стало многое про него понятно.

Охотники сражались за общее дело и должны были друг друга поддерживать в войне против монстров.

Но так было только в теории.

На деле между Охотниками существовала жёсткая конкуренция. Каждый боролся за собственный рейтинг и своё место в иерархии Штаба.

Если вместо отправленного на вызов Охотника его работу выполнял кто-то другой, этот Охотник терял драгоценные баллы рейтинга.

И это не говоря про выговор начальства и косые взгляды коллег!

Так что сейчас Пантелеев был готов сделать что угодно, лишь бы от меня избавиться.

Он приблизился ко мне и расправил плечи. Видимо, ему казалось, что так он выглядит внушительнее.

Может, вид его перекаченных мышц на кого-то и действовал, но точно не на меня. Мне скорее было смешно, чем страшно.

— Меня попросила помочь администрация Архива. Так что советую отойти в сторону и не мешаться. У вас был шанс, вы его не использовали. Так что теперь моя очередь!

Пантлеев тяжело задышал. Казалось, будто сейчас он бросится на меня с кулаками.

В этот момент Архив вздрогнул от очередного взрыва. И он был гораздо сильнее предыдущих…

Времени на разговоры не осталось.

— А ну в сторону!

Растолкав Охотников, я бросился в нужном направлении. Пара коридоров — и взрывун оказался прямо передо мной.

По большому счёту, взрывун был обычным мелким монстром. Небольшой по размеру, он напоминал утконоса с мускулистыми лапами и панцирем на спине. У него имелись когти и зубы, но главным его оружием были не они.

Как понятно из его названия, эта тварь умела взрываться.

В любой момент монстр выбрасывал сносящий всё на своём пути энергетический заряд. Каждый новый взрыв становился мощнее предыдущего, а промежуток между ними сокращался.

Обычно финальный взрыв был самым мощным. Настолько, что оставлял после себя только выжженную землю и воронку глубиной от пяти метров. Сам взрывун это, конечно, не переживал, но его это и не волновало.

Взорваться, унеся с собой как можно больше живых существ, было смыслом его жизни.

Сейчас взрывун наконец-то был передо мной. Он скалился и собирал силы для нового взрыва.

— Ну уж нет. Не в мою смену!

Монстр дёрнулся, пытаясь улизнуть, но убежать не сумел. Расставленные Брысем подавляющие артефакты работали просто отлично.

Я шагнул вперёд, собираясь его прикончить, когда передо мной выскочили Пантелеев со своими ребятами. Они были готовы сделать что угодно, но не позволить мне нанести последний удар.

— Парни, огонь!

Они вскинули артефакты.

— Вы что, совсем идиоты⁈

Я среагировал быстрее. Не выдумывая ничего сложного, ударил по ним магией. Простое воздушное плетение сложилось само собой. Да, оно было кривым и не очень сильным, но Охотникам хватило и этого.

Они дружно повалились на землю. Стихийные артефакты выпали из их рук.

Тем не менее, Пантелеев был единственным, кто успел выстрелить. Поток огня вырвался из его артефакта и ударил прямо по взрывуну.

Делать этого было нельзя ни в коем случае.

Стоило огню коснуться монстра, как он тут же начал расти. Не прошло и нескольких мгновений, как голова твари упёрлась в потолок. Воздух задрожал от переполняющей его энергии.

Вот теперь это был не мелкий монстр. Перед нами возвышался полноценный монстр Высшего уровня.

— Упс… — Пантелеев растерянно посмотрел на артефакт. — Я думал, это его убьёт!

— Надо меньше думать. Это явно не твоё! — Я фыркнул, на ходу перехватывая меч. — Взрывуна ни в коем случае нельзя атаковать открытым огнём!

Правило и в самом деле было простое. Взрывуны относились к монстрам огненного типа. Открытое пламя делало их намного сильнее.

Раньше об этом знали все. Но, кажется, Пантелеев и его отряд особой сообразительностью не отличались…

Монстр шагнул вперёд. Пол под его лапами опасно затрещал. Воздух зазвенел от собирающейся вокруг него энергии.

Он готовился к финальному взрыву.

— Даже не думай!

В Оружейном квартале я закупился на славу. Не забыл я и про артефакты с элементом воды. Они требовались не так уж часто, но иногда были незаменимы.

Взмахнув рукой, я направил вырвавшуюся из артефакта струя прямо твари в морду.

Чудовище взвыло и замахало лапами, пытаясь защититься. Как и любой огненный монстр, взрывун ненавидел воду.

Пока монстр пытался выплюнуть попавшую в пасть жидкость, я бросился в атаку.

Выхватил меч и, резко развернувшись, вспорол твари брюхо. Часть энергии взрывуна вырвалась на волю, снося Охотников с ног, и ударила в ближайшую стену.

Стена обвалилась, но зато с монстром было покончено. Он был мёртв.

— Эй, и что ты тут устроил⁈ — Пантелеев очнулся от оцепенения и попытался перехватить инициативу. — Барон, из-за тебя пострадало государственное имущество! Ты вообще не имел права здесь находиться. Да ты под трибунал пойдёшь!

Слушать это я не стал.

Опередив Пантелеева, шагнул к нему и схватил за грудки. Резко встряхнул и заглянул ему в глаза.

— Ты и твои парни использовали огонь против огненного монстра. Это вы едва не спалили весь Архив к драконьей бабушке! А ещё ты попытался свалить всё на меня. Я такое не забываю. Так что лучше тебе больше никогда не попадаться мне на глаза!

— А то что? — Пантелеев вздрогнул, но как мог пытался держать лицо перед своим отрядом.

— Уверен — у тебя богатая фантазия. Все последствия ты можешь представить сам!

Я говорил ровно и не повышал голос. Но по побелевшему лицу Пантлеева и без того было ясно — мои слова он услышал.

Услышал и запомнил.

Тихо бормоча себе под нос, он отошёл в сторону. Ни он, ни члены его отряда старались на меня не смотреть.

Опасности в Архиве больше не было, так что я, оставив Охотников за спиной, направился к кабинету Ксении.

— Андрей Николаевич, я всё видел и полностью на вашей стороне. — Завхоз Ромашкин выскочил из-за угла и низко мне поклонился. — Спасибо вам огромное! Не знаю, что бы мы без вас делали…

— Как что… Разгребали бы развалины, оставшиеся от этих недалёких!

Завхоз продолжал что-то говорить мне в спину, но меня это уже не волновало. Встреча с Ксенией была куда важнее.

Её кабинет находился там же, где и в прошлый раз. Когда я вошёл, девушка оторвалась от разложенных на столе бумаг и улыбнулась мне.

— Андрей, должна сказать, что вы умеете задать сложную задачу!

— Это так. Сложное — по моей части. Ты сумела что-нибудь найти?

— Ну как сказать… — За прошедшее время волнение Ксении, кажется, стало только сильнее. — Нигде в официальных реестрах такое Искажение не значится. Его просто не существует!

Такого ответа я и ожидал.

Как я уже успел понять, Маэстро — не идиот. Он отлично умеет просчитывать на много ходов вперёд. И он точно не стал бы размещать своё тайное убежище в месте, в которое может прийти кто угодно, включая отряд Императорских Охотников.

С этим Искажением всё должно быть гораздо сложнее, чем может показаться…

— Как я понимаю, ты всё-таки что-то раскопала. — Я не спрашивал, а утверждал.

— Верно! — Ксения кивнула. — Официальных записей нет. Но, немного порывшись в закрытых разделах, я нашла упоминание, что по тому адресу, который вы мне дали, пять лет назад выходил отряд Охотников. Я сумела найти записи первичного осмотра…

Ксения положила передо мной несколько графиков. К тому, как сейчас рисуют всякие схемы, я ещё не привык. Но для того, чтобы понять написанное, огромный опыт не требовался.

Всё и так было очевидно.

— По всем признакам там должно быть Искажение. И весьма сильное!

— Вы правы, Андрей. — Ксения кивнула. Ей явно нравилось, что я всё понимал без дополнительных пояснений. — Все данные на это указывают. Только записей об этом почему-то нигде не сохранилось… И кстати! Знаете, что случилось со всеми членами того отряда?

Наверняка я ничего не знал. Но предположить было несложно.

— Они все мертвы. Умерли один за другим при самых обычных обстоятельствах.

— Именно так. — Ксения кивнула. — Сильные и здоровые мужчины погибли в течение нескольких дней. Одного сбила машина, двое отравились, а последний погиб в случайной драке в баре. Всё это очень подозрительно…

Слова Ксении складывались в одну понятную картину. Охотники нашли Искажение, но не успели внести его в официальные реестры. Маэстро их опередил и забрал Искажение себе.

И, чтобы информация не ушла на сторону, он в своём стиле убрал всех, кто мог о нём рассказать.

Как говорится, дёшево и сердито!

Добытая Ксенией информация многое объяснила, но нисколько не приблизила меня к тому, что мне требовалось.

Но, судя по хитрой улыбке девушки, она ещё не сказала всё, что хотела…

— Обрадуй меня и скажи, что у тебя есть карта Искажения!

— Пока нет. Понимаете, Андрей Николаевич, у меня есть основания считать, что Охотники успели войти в Искажение. Эти записи должны быть в особо секретной части Архива. Получить туда доступ непросто даже мне…

— Сколько времени это займёт?

Ксения задумалась.

— Думаю, что за сутки управлюсь!

— Это меня устроит! — Я довольно улыбнулся. — Сделаешь это — и с меня большая материальная благодарность.

— Ну что вы, Андрей Николаевич… — Девушка смутилась больше, чем за весь разговор. — Вы же спасли мне жизнь и помогли сохранить любимую работу. Я вам по гроб жизни обязана!

Это действительно было так.

Если бы я не успел вовремя найти гнездо голодных пикси, то в живых девушка бы наверняка не задержалась.

Из-за моей помощи Ксения чувствовала себя обязанной. Она была готова сделать ради меня практически что угодно.

Пользоваться этим я не планировал. Любой труд должен быть достойно оплачен. Для её услуг я найду достойную оплату. Только немного позже…

— Между прочим, у меня к тебе будет ещё одна просьба. — Я хитро улыбнулся.

— Что угодно, Андрей Николаевич!

— Перестань называть меня по имени-отчеству. И не обращайся ко мне на «вы». В конце концов, мы же с тобой ровесники!

— Но как же так… — Такого поворота Ксения не ожидала. — Вы же барон! Я не имею права…

— Имеешь, если я тебе разрешаю.

Мои слова её успокоили.

— Хорошо, Андрей Нико… Хорошо, Андрей! — Она вовремя исправилась. — Я постараюсь.

— Вот и хорошо! Тогда в ближайшее время жду от тебя всю информацию по Искажению. Пришли мне всё, что найдёшь, сразу на электронную почту.

— Сделаю, Ваше… Сделаю, Андрей!

На этом мы и договорились. Я кивнул девушке на прощание и направился к выходу.

Всё это время Брысь молчал, но я отлично чувствовал его хитрый взгляд.

— Ну и что ты хочешь мне сказать?

— Хозяин, я должен тебе пррризнаться. Ты очень хорррошо сррражаешься и знаешь всё о монстрррах. Но ты ничего не знаешь о женщинах! — Питомец говорил так уверенно, как будто его ничего не смущало. — Когда женщина пррроявляет к тебе интерррес — этим нужно пользоваться.

— И что ты предлагаешь? Вернуться обратно к Ксении?

— Рррад, что ты сррразу пррризнал, что я прррав! Верррнись к ней и сразу же пррринимайся за дело. Задача настоящего самца — оставить после себя огррромное потомство!

Я не сдержался и громко фыркнул.

Вот честно — в моей жизни бывало всякое. Но ещё ни разу монстр Искажений не учил меня, как нужно общаться с женщинами!

— Лохматый, мои отношения с Ксенией — не твоё дело! Справлюсь и без твоих бесценных рекомендаций.

— Ну смотрррри, человек! — Питомец не обиделся. — Только потом не жалуйся!

— И не подумаю!

Ксения в самом деле была хороша. К тому же она проявляла ко мне интерес.

Пользоваться её вниманием я не спешил. Слишком уж мы разные. К тому же сейчас у меня были совсем другие цели.

А дальше… Дальше посмотрим!

Я вышел из Архива и с наслаждение вдохнул вечерний воздух. Желания садиться в общественный транспорт у меня не было, так что в имение я отправился пешком.

Чтобы не заскучать, по пути внимательно оглядывался по сторонам и, извлекая магию из Источника, распределял её по энергоканалам. Упражнение было простым, но достаточно эффективным. Если буду заниматься регулярно, то увеличение магических способностей не заставит себя долго ждать.

Не забыл я и про ещё один пункт своего плана.

Прямо на ходу достал энергофон и набрал номер графа Аристова.

— Добрый вечер, Андрей Николаевич. — Трубку Императорский представитель взял практически сразу, как будто ждал моего звонка. — А я как раз собирался вам звонить. До меня тут дошли слухи, что вы успели попасть в транспортное происшествие…

— Как я понимаю, вы о ситуации с техноломом? — Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, о чём он говорит.

Как Императорский представитель, Аристов выполнял разные функции. Главной его обязанностью было поддержание в городе порядка. Для этого он тщательно мониторил все случившиеся в городе происшествия.

Не было ничего удивительного в том, что он узнал и про организованное на меня покушение.

Раздолбанная в хлам машина, вырвавшийся из неё технолом — ситуация была далеко не стандартная. О ней Аристову должны были сообщить в первую очередь.

— Да, о ней. Знать об этом — моя работа! — Голос графа из официального стал более мягким. — Андрей, вы же понимаете — такие ситуации не происходят на пустом месте. Вас кто-то заказал. И этот человек не остановится, пока не завершит начатое. Я рекомендовал бы вам…

— Ваше Сиятельство, я уже всё узнал! — Я мягко перевёл разговор в нужное мне русло. — Более того, я уже начал действовать. И с вами я как раз хотел об этом поговорить. Скажите, вы будете присутствовать на приёме Добролюбского?

— Да, разумеется. — Голос графа звучал удивлённо.

— Вот и отлично! Именно там я вам всё и объясню. И послушайте моего совета — держите своих бойцов наготове. Они могут вам понадобиться!

В трубке на несколько секунд повисла тишина.

— Андрей, вы мне нравитесь. Но скажу честно — с вашим появлением в городе у меня стало намного больше работы…

— Поверьте — благодаря мне Петербург скоро станет намного безопаснее. Так что вы мне ещё скажете спасибо!

Что на это ответить, Аристов не нашёл. Разговор завершился, а спустя несколько минут я вошёл в имение.

Стоило мне переступить порог, как на плечи мягко лёг один из отростков манглории, в саду зашумели смертовики, а в нос из столовой ударил запах свежей еды.

— Братишка, ты долго! Мы уже заждались. — На пороге показался довольный Миша. В руках у него была дымящаяся тарелка. — Давай за стол. Юлька приготовила просто обалденный борщ!

— А ты умеешь убеждать…

Уговаривать меня не требовалась. Приняв душ, через десять минут я уже сидел за столом.

Вечер получился по-семейному спокойным. Рассказывать о покушении и остальных происшествиях я родственникам не стал. От моих рассказов они только будут волноваться, но всё равно ничем не смогут помочь.

К тому же совсем скоро с Маэстро будет покончено, и проблема решится сама собой.

Поужинав, я с удовольствием выпил чаю с приготовленной Юлей шарлоткой и отправился на свой чердак. Мне требовалось как следует выспаться…

Утром я проснулся рано, и почти сразу лежащий рядом энергофон затрясся от входящего звонка.

— Андрей Николаевич, доброго вам утречка… — В трубке раздался голос Прохора Савельевича Лисицына. — Звоню насчёт вашего заказа. Всё готово! Но, как бы это сказать, есть один нюанс…