Князь Искажений. Том 2

Глава 18

Человека, стоящего у ворот моего имения, я не знал. Но вот его форма была мне отлично знакома.

Уж Императорского гвардейца я узнаю когда угодно! В своё время я часто взаимодействовал с гвардией Его Величества, так что этих парней я точно ни с кем не перепутаю…

Насколько я знал по словам графа Аристова, гвардейцев в Петербурге было не так уж много. Бо́льшая их часть была сосредоточена в Москве, поблизости от дворца. Здесь же размещались всего пара частей особого назначения.

В жизнь города бойцы Его Величества не вмешивались и покидали дворец только в крайних случаях.

И если гвардеец пришёл ко мне, то всё совсем не просто!

— Хозяин, хочешь, я его изгрррызу? — Брысь заглянул мне в глаза. — Он, конечно, стрррашно невкусный. Но ради тебя я готов потерррпеть!

Мне было ясно, чего глазастый пытается добиться. Наша с ним тренировка пошла не по плану. Всего одной магической атакой питомец уничтожил всех моих энергетических вампиров и спалил несколько растущих в саду деревьев.

Сейчас лохматый хотел искупить вину.

— Не похоже, чтобы он задумал что-то плохое. Скорее всего, он здесь по делу. Справлюсь сам!

Я направился к воротам и рывком их распахнул.

Кажется, ожидавший у порога гвардеец не ожидал, что ворота распахнутся так резко, и вздрогнул от неожиданности. Впрочем, он быстро с собой совладал.

— Ваше Благородие, рад вас приветствовать! — Он низко поклонился. — Для вас письмо!

Он протянул мне закрытый и скреплённый сургучной печатью конверт. Он пытался это скрыть, но рука бойца заметно дрожала, а лоб вспотел от напряжения…

Чёрный гром меня порази… Да ведь он меня боится!

Видимо, слухи обо мне продолжали ползти по городу…

— Что это? — Брать конверт из его рук я не спешил. — И, между прочим, ты не представился!

Опасности в конверте я не чувствовал. Но и привычки выхватывать подозрительные предметы из рук незнакомцев у меня тоже не было.

Мой строгий голос подействовал на молодого бойца отрезвляюще.

— Виноват, Ваше Благородие! Лейтенант Сиротин. Прибыл по личному поручению графа Добролюбского! — Он взглядом указал на конверт. — Его Сиятельство передаёт вам официальное приглашение…

— И что, граф использовал тебя в качестве курьера? Императорского гвардейца? — Я удивлённо приподнял бровь.

— Так точно!

— А не чересчур? Всё-таки вы, парни, далеко не мальчики на побегушках.

— Не могу знать, Ваше Благородие! Я человек простой и всего лишь исполняю приказы…

Это не бросалось в глаза, но гвардеец был отлично тренирован. Пусть в моём присутствии его слегка потряхивало, Сиротин хорошо держался. Мышцы напряжены, всегда готов к бою.

А ведь я понял, почему Добролюбский послал именно его! Как у главы Совета аристократов, у графа было разрешение запрашивать поддержку гвардии. Сиротина он направил ко мне, чтобы придать своему приглашению дополнительный вес.

Я взял из его рук конверт, взглядом пролетел по строчкам и нахмурился.

В воздухе витал ощутимый запах дешёвой подставы.

— Андрей, что там такое⁈ — Из имения послышался голос Юли. — Если что, мы с Мишей готовы тебе помочь!

— Конечно, готовы! — поддакнул ей Миша. — Порвём как химера котёнка!

Я почувствовал, как по коже пробежала артефактная энергия. Родственники успели вооружиться и готовились броситься в бой.

— Не надо никого рвать. Просто граф Добролюбский приглашает нас на светский приём.

— КУДА⁈

Я передал родственникам письмо, написанное аккуратным почерком с завитушками. От качественной бумаги веяло парфюмом — Добролюбский как следует побрызгал письмо перед отправкой.

Честно говоря, никогда этого не понимал! Лично я бы таким заниматься точно не стал…

Ничего особенного в тексте не было.

Добролюбский всего лишь в вежливой форме приглашал меня и членов моего Рода на официальный приём Совета аристократов.

Совершенно обычное дело! В моё время подобные мероприятия проходили каждый месяц.

Всё вроде бы совершенно обычно, но ощущение опасности меня не покидало.

В последний раз я виделся с графом, когда он принёс мне перстни членов Рода. При этом вид у Добролюбского был такой, будто он забрался в гнездо диких химер.

Да ему даже приближаться к моему имению было страшно!

Поверить в то, что он передумал и решил позвать меня на приём, было не просто. Да он скорее съест собственную шляпу, чем сделает это по доброй воле!

Вывод из всего этого был очень простой.

Добролюбского заставили это сделать!

Вопрос только в том, кто именно…

— Расскажи мне, что знаешь! — Я использовал на гвардейце то же ментальное плетение, что и на Жуке.

— Прошу прощения, Ваше Благородие, но мне совершенно ничего не известно! — Гвардеец замотал головой с таким рвением, что в его шее что-то громко хрустнуло. — Я просто исполняю приказание… Так что мне передать господину Добролюбскому? Его Сиятельство просил вас дать ответ немедленно…

Я уже собирался ему объяснить, что не собираюсь ничего делать по указке Добролюбского, когда произошло кое-что неожиданное.

Раздался рёв мощного мотора, и на улицу, резко войдя в поворот, выехала спортивная машина. Она остановилась прямо у ворот моего дома.

Из салона вылетела взлохмаченная Алиса Игнатова.

— Андрей, даже не думай соглашаться. Это ловушка!

Тварь стремительно приближалась, но наёмный убийца, известный всей Империи под прозвищем Маэстро, стоял и не двигался. Его холодный внимательный взгляд равнодушно отслеживал каждое движение чудовища.

Взмахи длинных суставчатых лап, распахнутые яростные глаза, капающий с клыков яд, острые когти…

Он фиксировал всё.

Монстр, крупный саблезубый медведь, оказался рядом в считанные мгновения. Торжествующе взревев, он нанёс сокрушительный удар, который мог стоить жизни даже сильному магу. Уклониться от него было невозможно…

Когти вспороли воздух там, где Маэстро был секунду назад. Плавное движение — и наёмник оказался за спиной медведя.

Чудовище непонимающе взревело. Прирождённый хищник, оно просто не понимало, как эта лысая обезьяна могла двигаться так быстро!

Маэстро улыбнулся.

Так происходило всю его жизнь. Люди и монстры, аристократы и простолюдины, маги и бездари — его все недооценивали. Никто не понимал, на что он на самом деле способен.

Сначала его это злило. По-настоящему, до глубины души! Он хотел быть видимым, заметным.

Он хотел, чтобы его признали!

Но затем он понял, его незаметность — это его сила. Он может наносить удары там, куда не может дотянуться никто другой. Бить в такие точки, о которых остальные даже не подозревают.

А ещё, пользуясь тем, что его не видят, он может манипулировать людьми. Направлять их туда, куда ему нужно.

Это знание помогло построить ему карьеру и заслужить славу одного из лучших наёмников не только Российской Империи, но и всего мира.

Он никогда не убивал сам. Более того, он годами не покидал своей неуязвимой цитадели. Всю работу за него делали другие — наёмники ниже классом, которых он нанимал специально для выполнения заказов.

И эта тактика принесла ему деньги и славу…

Монстр, стоящий перед ним, не отличался от остальных. Очередная жертва его незаметности.

Маэстро окинул его внимательным сканирующим взглядом.

Слабые сочленения мышц, лишённые бронированной шерсти участки –ничто не могло укрыться от его глаз.

Анализ занял считанные мгновения. Слабости противника заставили сердце Маэстро биться чаше. Он почувствовал охвативший его азарт.

— Умри.

Монстр услышал его голос и начал оборачиваться, но Маэстро был быстрее. Он не носил с собой оружия и не пытался атаковать монстра сложным боевым плетением.

Всё, что он сделал, — это шагнул вперёд и положил раскрытую ладонь на неприметную точку на боку чудовища.

Из его руки хлынула энергия. Один концентрированный удар — и здоровенная двухметровая тварь с громким стоном упала к его ногам.

Маэстро довольно улыбнулся. Вот и всё. Конец очередного сражения.

Его итог был предсказуем с самого начала…

Маэстро огляделся в поисках новой жертвы. Выбор был обширным. Специально подготовленные монстры ожидали своего часа. Всё, что от него требовалось, — это выбрать противника.

Его взгляд остановился на королевской мантикоре.

Опасный монстр. Быстрый и сильный, со множеством редких способностей. Но самое главное — у него всего одна уязвимая точка, небольшой участок под подбородком.

Точнее говоря, так считают остальные. Но Маэстро думал по-другому. Он был уверен, что сумеет отыскать у монстра другую слабость. А, отыскав, как следует на неё надавить…

Он уже был готов призвать мантикору, когда энергофон в его кармане тревожно завибрировал.

Маэстро недовольно поморщился. Это был особый энергофон с мощным магическим усилением. Его мощности хватало, чтобы принимать вызовы даже здесь.

А ещё этот номер знали всего несколько доверенных людей. Те немногие, кто получал указания лично от него.

Им всем было известно — его не стоит беспокоить по мелочам. Если отвлечь Маэстро от важных дел без уважительной причины, можно самому оказаться в списке его жертв.

Этого они хотели меньше всего…

Если ему решились позвонить, значит, дело и в самом деле важное!

Маэстро мысленно воспроизвёл график работы на ближайшее время. Его услуги были востребованы, и прямо сейчас завершались сразу три проекта.

В подготовленном им лично покушении на купца в Нижегородской губернии Маэстро не сомневался. Взрыв газа должен был прогреметь шестнадцать минут назад. Купец не выжил, это он мог гарантировать.

По плану шло и убийство в Сочи. Люди Маэстро заранее нашли падкую на деньги служанку. Она должна была отравить постельное бельё главы одного из мелких Родов.

Испортить такой план было просто невозможно!

Значит, проблемы возникли с третьим покушением. С тем самым, за которое Маэстро волновался больше остальных.

Это был не вопрос денег. Это было личное.

И разобраться с ним требовалось как можно быстрее

Маэстро направился к дому. Монстры рычали вдалеке, но он давно привык к их рыку и не обращал на него внимания. Они были для него всё равно что шум ветра. Он просто их не замечал.

Приблизившись к дому, Маэстро проверил систему защиты и артефакты подавления воли. Всё было в порядке.

Его жизни ничто не угрожало.

Маэстро сел за рабочий стол и активировал артефакт сокрытия. Его тут же окружил непроницаемый магический туман. Теперь разглядеть его лицо было невозможно.

Это ему и надо…

Маэстро нажал на кнопку принятия вызова. У Маэстро было всего два постоянных помощника. Кураторы, как он их называл. И сейчас лицо одного из них появилось на экране.

— Гордеев выжил? — Маэстро начал с самого главного вопроса.

Куратор, суровый бородач, бросил на него удивлённый взгляд. Столько лет работает, а к странностям босса так и не привык…

— Как вы поняли, что я хочу поговорить о нём?

— Это не имеет значения. — Голос Маэстро был изменён артефактом. — Барон выжил. И я хочу знать, как он это сделал!

С Гордеевыми Маэстро сталкивался уже во второй раз. Убить Николая Гордеева оказалось проще простого. Всего лишь обычная автокатастрофа! Подстроить такую он мог бы даже с закрытыми глазами…

А вот Андрей Гордеев стал для него проблемой.

Парень появился из ниоткуда и жёстко, в одну ночь, вырезал Границкого и всю его гвардию. А теперь он умудрился выжить после отлично организованного покушения.

Первый случай за всю карьеру Маэстро! Его профессиональная гордость была уязвлена…

Куратор откашлялся.

— Откровенно говоря, мы и сами до конца не понимаем… План с Постоваловыми отлично работал. Всё шло как надо. Бешеный взял их в оборот и велел заложить в саду Гордеевых «Поток смерти»…

— Артефакт не сработал? — Маэстро не любил разговоры ни о чём и сразу задал вопрос по существу.

— Сработал. Но Гордеев успел вовремя его обнаружить и деактивировать. Никто из членов его семьи не пострадал… — Куратор закашлялся. — Но это ещё не всё…

— Что-то ещё?

— Барон сумел выйти на след Бешеного…

Маэстро понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное.

Само по себе обнаружение и деактивация «Потока смерти» было чем-то немыслимым. Чтобы сделать это, требовалось обладать невероятной чувствительностью и недюжинным опытом.

Шутка ли — сдержать вырвавшуюся из артефакта силу! Такое было по силам далеко не каждому Мастеру…

Но то, что Гордеев вышел на след Бешеного, было чем-то по-настоящему невероятным.

Маэстро всегда отлично прятал следы, как свои, так и тех, кого использовал для дела. Вот и в этот раз он тщательно всё скрыл. Найти Бешеного и его банду было невозможно.

Точнее, он думал, что это невозможно…

— Кто-то из банды выжил? — Маэстро задал вопрос, уже зная, какой ответ получит.

— Никто. — Куратор покачал головой. Он держался как мог, но в его глазах застыл страх. — Барон вынес всю «Крысиную нору» подчистую. Не осталось никого…

Его слова оказались последней каплей. Маэстро понял — больше это тянуться просто не может.

Мысли знаменитого наёмника понеслись в сумасшедшем галопе. Один план сменял другой, варианты перестраивались и изменялись.

Ему требовалось найти способ убить Гордеева. Уничтожить его, пока он не успел выйти на его след.

И для этого нужно было надавить на его слабости. Найти его уязвимое место, на котором можно сыграть. Тогда всё получится…

Маэстро улыбнулся. Кажется, он нашёл то, что требуется.

— Слушай мой план. Сделай всё точно, как я скажу…

— И почему я должен отказаться от приглашения? — Я встретил взлохмаченную Игнатову насмешливым взглядом. — Между прочим, Добролюбский — уважаемый человек. Да и наладить связи с местными аристократами мне тоже не помешает. Не вижу ни одной причины для отказа!

Внезапное появление рыжей аристократки сумело меня удивить. Что-то не припомню, чтобы давал ей свой домашний адрес!

Столкнувшись со мной взглядом, Алиса гордо вскинула голову.

— Андрей, причина очень серьёзная… — Её взгляд обратился к стоящим за моей спиной родственникам. — Но я не могу тебе всё рассказать при посторонних…

Эта простая фраза подействовала на Юлю как красная тряпка на теневого буйвола. В их прошлые встречи девушка едва себя сдерживала. А сейчас она и вовсе взорвалась.

— Это кто тут посторонний⁈ Мы вообще-то семья Андрея! Хочешь говорить — говори при нас!

Лук в руках Юли слегка дрожал. Было заметно, как сильно ей хочется пустить его в ход.

Её эмоции были мне понятны. И в этот раз я был полностью с ней согласен.

— Если хочешь говорить, то говори при всех. Мне нечего скрывать от семьи!

Алиса тяжело вздохнула и вытащила из кармана Сферу безмолвия. Активировав артефакт, она накрыла магическим барьером нас четверых. Императорский гвардеец оказался за его пределами. Слышать нас он не мог.

Я жестом велел ему подождать и повернулся к Алисе.

— Так почему же я должен отказаться?

— Андрей, дело в том, что это план Родиона. Он специально подговорил Добролюбского, чтобы тот пригласил тебя на приём.

— И зачем твоему брату это делать?

— Ты забрал меч Родиона, и папе это очень не понравилось. Отец велел Родиону с тобой разобраться! И он решил сделать это на приёме…

— Он что… — От возмущения Юля на несколько секунд потеряла дар речи. — Он хочет убить Андрея⁈

— Конечно, нет! Игнатовы никогда не опускаются до банального убийства! — Голос рыжей аристократки звенел от праведного гнева. — О том, что Родя что-то задумал, я узнала случайно. Подслушала его разговор… Он не хочет убить Андрея, только опозорить… Всё, что я знаю, — это то, что он как-то хочет использовать монстров!

Я почувствовал, как во мне разгорается интерес.

Когда Алиса начала говорить, я подумал, что речь идёт о банальной подставе. Родион — далеко не мастер интриг. Но если в плане задействованы монстры, то это уже становится любопытным…

— Почему ты решила меня предупредить?

Я смотрел прямо на девушку, внимательно улавливая все её реакции. Брысь от меня не отставал и тоже сканировал её из пространственного коридора.

Мне было важно понимать, что Игнатова говорит правду и не пытается вести двойную игру. Мы с ней, конечно, неплохо ладили, да и в Искажении она показала себя как настоящий боец.

Но лишними предосторожности точно не будут. От аристократов можно ожидать чего угодно!

— Потому что, Андрей, я не хочу, чтобы брат тебе навредил! Он не плохой человек, но часто делает необдуманные поступки. Я просто хочу тебя защитить!

— Человек, она говорррит правду… — удовлетворённо зарычал Брысь мне на ухо. — Она действительно за тебя перрреживает!

— Это я, глазастый, понял и без тебя!

Рыжая говорила так эмоционально, что сразу становилось понятно — она всерьёз за меня беспокоится.

Даже Юля, и та опустила лук. О том, чтобы стрелять, она даже не думала.

А вот Миша наоборот бросил на меня недовольный взгляд. С появлением Игнатовой он вёл себя как-то странно. Ничего не говорил и только с мрачным видом стоял в стороне.

Не похоже на него…

В целом, слова Алисы меня не то чтобы сильно удивили. Родион оставался нерешённой проблемой с первых дней в этом времени. В открытую он действовать не решался и вредил исподтишка.

Вот и в этот раз он задумал какую-то подлость, только масштабом побольше.

Ничего нового!

Вот только если раньше я его игнорировал, то теперь почувствовал внутри холодную ярость. Все его попытки меня задеть начинали раздражать.

Пришло время покончить с ним раз и навсегда…

— Благодарю за информацию. — Я улыбнулся Алисе, наблюдая, как её веснушчатые щёки заливает румянец. — А теперь снимай сферу безмолвия!

— Андрей, но ты ведь понял, что тебе грозит опасность? Родион так просто не отступится…

— Я всё понял.

Игнатова вгляделась в моё лицо, как будто пытаясь понять, что я собираюсь сделать, и отменила действие артефакта.

Я повернулся к ожидавшему нас Императорскому гвардейцу.

— Передай своему боссу, что я буду на приёме! И не один, а с родственниками.

— Но, Андрей, ты меня не так понял! — Алиса попыталась мне помешать.

Её остановила Юля.

— Не мешай ему. Спасибо, что предупредила. Но это дело Андрея. Брат решит сам!

Я благодарно на неё посмотрел. Приятно видеть, что семья начинает меня понимать…

— Хорошо, Ваше Благородие! — Гвардеец с облегчением выдохнул. — Очень рад это слышать… Господин Добролюбский будет очень рад!

Боец выглядел по-настоящему счастливым. Видимо, радовался, что наконец-то может выбраться из моего имения…

— Не спеши. — Я не дал ему уйти просто так. — О том, что здесь была Алиса Игнатова, никому знать не надо. Если кто-то спросит, то ты никого не видел и ничего не знаешь. Это ясно⁈

Я использовал то же подчинение воли, что и на Жуке несколько часов назад. В отличие от защищённого детектива, на парня моя магия подействовала по полной программе.

Его зрачки на глазах помутнели. Верный признак, что чары подействовали как надо!

— Понял, Ваше Благородие. Ничего не видел, ничего не слышал! Госпожу Игнатову не встречал…

— Похвальная сообразительность!

Больше мучить гвардейца я не стал. Он развернулся и пошагал прочь от имения. Изо всех сил пытался сдерживаться, но через несколько метров плюнул на приличия и помчался едва ли не бегом.

Однако, интересная у меня репутация начинает складываться…

— Ох, Андрей… — Алиса печально посмотрела на меня. — Я ведь пыталась тебя предупредить… А ты снова лезешь на рожон!

— Нет. Я никуда не лезу. Всего лишь собираюсь покончить с проблемой раз и навсегда. — Я перевёл взгляд на Игнатову. — Кстати, а почему ты не переживаешь за брата? Не боишься, что я с ним что-то сделаю?

— Нет! — Алиса, не задумываясь, помотала головой. — Ты сильный. Но, в отличие от Родиона, ты всегда знаешь, когда нужно остановиться!

— Верное замечание.

Она и в самом деле попала в точку. Её брат сходил с ума от ядерной смеси гормонов, ярости и уязвлённой гордости. Я же был совсем другим.

Отправляясь на приём, я не собирался мстить и самоутверждаться. Я всего лишь хотел решить проблему. Раз и навсегда. И калечить Игнатова-младшего в мои планы не входило.

Во всяком случае, сейчас…

Алиса тем временем огляделась. Увлёкшись разговором, она не успела толком осмотреться. И, кажется, она только сейчас как следует разглядела наше имение.

— Да, Андрей, я всё-таки думала, что твой особняк получше… — Игнатова поморщилась, глядя на покосившийся дом. — Прямо настоящий сарай…

— Если что-то не нравится, то выход там! — Я равнодушно кивнул на ворота. — А вообще, это только начало. Пройдёт немного времени — и мы вернём себе всё, что когда-то принадлежало Гордеевым.

Возражать никто не стал. Видимо, понимали, что шутить такими вещами я не стану.

— А это что такое⁈ Андрей, зачем ты поджёг деревья⁈

Игнатова смотрела прямо на пылающие кусты и деревья.

Сражаясь с энергетическими вампирами, Брысь увлёкся и, выдохнув пламя, поджог сад вокруг дома. При этом огонь горел очень странно. Пламя будто застыло на месте и не спешило распространиться.

Да и оттенок у него был слишком тёмный, практически чёрный.

Сразу видно, что огонь непростой!

— Немного увлёкся во время тренировки!

Я оставил Игнатову с родственниками и отошёл в сторону. Начертив подавляющие магию Руны, направил в них энергию.

Пламя медленно начало угасать.

— Хозяин, прррости меня. — Брысь на мгновение высунулся из пространственного коридора и ткнул меня в руку мокрым носом. — Брррысь не специально. Я пррредупреждал, что могу не рррасчитать силы…

— Ничего страшного, глазастый. Чем больше я знаю о твоих силах, тем лучше. Но над местом для тренировок нам действительно стоит как следует подумать…

Несмотря на наличие защиты, было ясно — сила Брыся слишком велика для моего маленького имения. Чтобы как следует тренировать питомца, мне требуется место побольше!

Как ни странно, но эту проблему помогла решить Игнатова.

Когда я вернулся к остальным, она стояла у ворот и вполне спокойно общалась с Юлей. Последняя настолько расслабилась, что даже отложила лук в сторону.

Кажется, попытка Алисы мне помочь произвела на девушку сильное впечатление. Она решила дать Игнатовой шанс…

Миша в разговоре не участвовал и всё также стоял в стороне. В руках он крутил несколько принесённых мной деталей.

— Андрей, если тебе нужно место для занятий, то я знаю отличный тренировочный центр. — Рыжая аристократка протянула мне визитную карточку. — Там защищённые стены и удобные тренажёры. Можно заниматься, не опасаясь что-то разрушить! Я часто туда заглядываю, когда не хочу быть рядом с семьёй…

Её последняя фраза была полна искренней грусти. Видимо, отношения с отцом и братьями у неё совсем ни к чёрту!

Я взглянул на карточку. «Тренировочный центр 'Абсолютный удар» находился на краю города, но добраться туда можно было без проблем.

Что ж, возможно, это и в самом деле неплохой вариант для тренировок моего хвостатого. Во всяком случае, до того момента, пока я не обзаведусь новым имением побольше.

Да и мне тоже не помешает потренироваться в полную силу…

— Благодарю!

В дом мы Игнатову не приглашали. Да она и не напрашивалась. Мы проговорили ещё недолго, и девушка начала собираться.

Когда она вышла за ворота, вокруг её спортивного автомобиля успела собраться целая толпа. Местные пацаны громко обсуждали, за сколько машину можно продать на чёрном рынке, а девчонки делали красивые фотографии, сидя на капоте.

Что поделать, в нашем далеко не фешенебельном районе к таким машинам не привыкли… Местные просто не знают, как на неё реагировать!

— А ну брысь отсюда! — Алиса громко на них шикнула, и толпа тут же рассосалась.

Нырнув за руль автомобиля, Игнатова бросила на меня печальный взгляд, и машина сорвалась с места.

Я проводил её взглядом. А ведь быстрая, зараза! Кажется, мне стоит задуматься о том, чтобы тоже научиться водить…

В кармане ожил энергофон. Звонил граф Аристов.

Хм, неожиданно…

— Добрый день, Аристарх Иванович! Что-то срочное?

— Здравствуй, Андрей. Да, есть срочное дело. Нужно увидеться. Записывай адрес…

Голос Императорского представителя звучал напряжённо. Уточнять я ничего не стал. Такой человек просто так звонить не станет.

Значит, дело и в самом деле срочное…

— Скоро вернусь! — Я кивнул родственникам и в сопровождении Брыся вышел из имения.

Пока шёл к обозначенной Аристовым точке, набрал номер Лисицыных.

— Добрый день, Прохор Савельевич. — Я обратился к главе Рода. — Как ваши дела? Работаете?

— И вам здравствуйте, Ваше Благородие! — Голос Лисицына звучал устало, но довольно. — Трудимся в поте лица! Анна не спит, дни и ночи сидит над вашим заказом…

— Это хорошо. И кстати, у меня как раз будет небольшое уточнение. Хотелось бы заказать пару дополнительных вещей…

Я коротко изложил Лисицыну, что хочу. Тот немного подумал и ответил спустя несколько секунд.

— Сроки, конечно, сжатые. Но сделаем, что можем!

— Очень на вас рассчитываю.

До обозначенной Аристовым точки я добрался достаточно быстро.

Графа я увидел сразу. Он стоял в начале тёмного переулка. Тени падали на него под странными углами, но перепутать его ни с кем было невозможно.

Я направился к нему, когда энергофон снова зазвонил. В этот раз со мной хотел поговорить адвокат Белозёрский.

Стоило мне принять вызов, как в ушах зазвенело от его крика.

— Андрей, что бы вы ни делали, немедленно прячьтесь!

— И не подумаю. А что случилось?

— Помните, вы просили меня разузнать про Маэстро? Так вот, он объявил на вас охоту!

Я посмотрел на стоящего в переулке Аристова и заметил, что он очень странно улыбается. Его черты менялись прямо на глазах.

Сердце сдавило от предчувствия опасности.

— Хозяин… — Брысь прорычал мне на ухо. — Я чувствую угрррозу! Это нападение!

А затем мир утонул в темноте…