Князь II

Глава 8

Глава 8

— Так, говоришь, это дел рук Трубецких, — уточнил у меня Александр.

— Да. Кутыев всё правильно рассчитал. У него не было ни денег, ни людей. Но голова варит. Быстро сориентировался и нашёл, к кому обратиться, — высказался Березин.

— С этим не поспоришь, — кивнул ему я, — не ожидал от него такой прыти. Да и как-то вообще забыл о нём.

— Вот только он о тебе не забыл, — недовольно посмотрел на меня Самохин, — ладно, для это теперь у тебя есть я. Чтобы не допускать подобных проколов, — он задумчиво потёр подбородок, — вообще, Кутыев молодец. Всё бы у него получилось, если бы не твоя огненная одержимость. Сделал нас, как маленьких. Мне до сих пор стыдно вспоминать. Короче, — Александр рубанул воздух ладонью, — нормальную охрану я тебе организую, а то эти мальчики твои — только для вида. Соберу информацию о Трубецких. Думаю, на какое-то время они затаятся. Правда, сейчас для них действительно важно уничтожить тебя физически. Пока все бумаги не оформили.

— Ты должен был подумать об этом! — согласился с ним Илья. — Сейчас особняк и земли очищены от магии прорыва, но пока не принадлежат тебе, а находятся в имперском ведомстве. Если ты погибнешь, Трубецкие вполне могут заявить на них свои права.

— Каким образом? Сто лет сидели на жопе, а тут вдруг скажут, мол, земля наша, отдайте? — скорее, для вида возразил я, понимая, что способы найдутся.

— Представят какой-нибудь фиктивный договор с тобой, что дали тебе задание зачистить землю для них. Или что-нибудь ещё придумают, — Березин оскалился, — они же чинуши, там все друг с другом связаны-повязаны!

— Информацию соберу, — прервал его Александр, — мне нужно место для работы. Для встреч с людьми. У тебя, как я понимаю, нормального особняка нет? Как и офиса? — Он обвёл взглядом мой дом.

— Пока нет, но, думаю, решу. У Павла Богданова хватает недвижимости в Екатеринодаре. У него тут ресторан есть, и отель — ближе к центру. Свяжусь с ним, думаю, выделит нормальное помещение.

— Добро, — Александр поднялся из-за стола, — ты с утра в колледж?

— Куда я денусь, — печально протянул я в ответ.

— Тогда после занятий звони. С утра пришлю пару своих людей, будут тебя охранять. Как приедут, набери меня, подтвержу личности.

Когда все ушли, я завалился на диван и задумался. Мне понравилось, как резво взялся за дело Самохин. После поднятия уровня его как будто переполняла энергия. Он без перерыва звонил по телефону, ходя по гостиной из угла в угол. Давал различные указания, созывал народ. Приятно было смотреть на действия профессионала. Я впервые ощутил, что у меня появилась надёжная защита. И даже не в физическом плане, об этом я мало задумывался, скорее, рядом со мной появился человек, на которого очень многое можно взвалить. От сбора информации и личной безопасности до простых жизненных советов. Не было пока в этом мире у меня нужных связей. Так что Самохин — настоящая находка.

Утром в гостиной я обнаружил двух мужчин. Выглядели они не очень солидно. На вид — слегка за сорок. Худощавые, невысокие. Я бы сказал, совершенно невзрачные.

— Мы от Самохина, — произнёс один из них, протянув мне руку, — для краткости я — первый, он — второй, — кивнул головой на своего напарника.

— Как вы сюда вошли? — удивился я.

— Замок простой, открыли и вошли, — пожал плечами, слегка улыбнувшись, второй.

— Там же магическая защита, вроде?

— Дешёвка, — хмыкнул первый, — я подберу более надежный вариант.

— Ладно, — протянул я, — а по имени вас как звать?

— Влад, — представился первый.

— Николай, можно Коля, — подал голос второй.

Мы ещё минут пять побеседовали, а потом зашёл Араслан, и я отправился на тренировку. Хотя, по правде говоря, это была, скорее, не беседа, а инструктаж. За рулём будет сидеть один из них, мне в ближайшее время не стоит самому водить машину. К тому же, перед каждым выездом они будут осматривать автомобиль. Я должен быть всегда на связи, если выхожу из здания — сначала созваниваюсь с ними и лишь после того, как мне дают добро, покидаю помещение. Это и колледжа касалось. Так что, закончив тренировку, приняв душ и позавтракав, я отправился на учёбу в сопровождении Первого и Второго.

В колледже было скучно. После всего того, что мне довелось пережить за последнее время, было очень трудно перестроиться на повседневность. Отвечать на вопросы учителей, получать знания, общаться с учениками. Но под конец занятий я, вроде, начал втягиваться. Общение с ребятами уже так не напрягало.

Алисия появилась после третьего урока. Первым делом радостно обняла меня, затем начала рассказывать, как провела выходные. Ездила в торговый центр с подружками, потом ходила в кино. Я что-то вяло отвечал и кое-как поддерживал разговор, выбирая момент, чтобы поставить точку в наших отношениях. Во мне шла внутренняя борьба. С одной стороны, я решил с ней больше не связываться, но с другой — вот она, рядом, такая весёлая и простая с виду. С трудом верится, что эта девушка может представлять для меня угрозу.

— Пойдём завтра в кино? — Вопрос Алисии застал меня врасплох.

— Нет, — твёрдо ответил я и посмотрел ей в глаза, — не лучшая идея. Я готов с тобой дружить и общаться, но не переходить определенные границы. Только взаимовыгодные отношения, — никто не знает, как дальше сложится наша жизнь. Алисия может стать сильной целительницей, и она не виновата, что эта профессия требует определенной манеры ведения дел и своеобразного поведения. Чтобы стать сильнее, девушка будет питаться энергией других людей. Для неё все средства хороши — от секса до разбивания сердец. По Алисии видно, что она — девушка целеустремлённая, но меня такое положение вещей не устраивает.

— Почему? — Она замерла на полуслове, улыбка медленно сползла с её лица.

— Мне не нравится, что ты меня используешь и относишься ко мне, как к полезной вещи, — честно признался я в ответ, — меня такие отношения не интересуют. Я уже говорил раньше: либо ты только со мной и больше ни с кем, либо мы просто с тобой учимся в одном классе. Приятели, знакомые. Всё.

— Я тебе не нравлюсь? — спросила целительница дрожащим голосом.

— Не играй в эти игры, — я был непробиваем, — речь не об этом идёт. Терпеть твои отношения с другими я не намерен. Твои попытки манипулировать мной тоже мне не нужны. Ты мне нравишься, возможно, я бы хотел узнать тебя поближе. Но не так, как происходило раньше. Пойми, что всё просто, выбор у тебя есть. Либо так, либо никак. Время на раздумья тоже есть, я тебя не тороплю. Не обещаю жениться, но стать твоим парнем на некоторое время соглашусь — если ты готова принять мои условия, и в это время ни с кем больше не встречаться.

— Я… Ты! — Она наставила на меня свой палец, потом вскочила и убежала из класса.

— Что и требовалось доказать, — произнёс я с досадой в пустоту.

Было обидно. Где-то внутри меня теплились надежда и вера, что я действительно нравлюсь Алисии, и она согласится стать моей девушкой, только моей. Но реальность оказалась иной. Что бы она там из себя сейчас ни строила, факты говорили о том, что встречаться только со мной одним в надежде связать наши судьбы вместе Алисия не готова.

Добравшись до дома, я связался с Богдановым и попросил у него помещение под офис. Тот обещал в течение пары дней решить этот вопрос. После чего со мной связался адвокат и сообщил, что завтра меня желает видеть Ульрих Гольштейн.

В итоге я засел за домашние задания. Делал их, скрипя зубами. Самому было смешно. Глава рода, паладин Аннулета и прочее, и прочее — сидит, уроки учит! Но спокойно посидеть мне не дали. Позвонил Никанор и сообщил, что желает со мной увидеться.

Взяв охрану, я отправился к нему в гости.

После недолгого приветствия паладин перешёл к делу:

— Держи — это список мест, где установлены родовые алтари. Часть из них не работает, некоторые продолжают свою работу, но там стоит защита. В выходные посетим парочку, — произнёс он устало, протянув мне тонкую папку.

— А почему вы не можете пройти через защиту сами? Вроде, у ИСБ хранятся амулеты, привязанные ко всем алтарям, — решил уточнить я.

— Так и есть, но, к сожалению, этот способ не всегда срабатывает. Бывают, как видишь, сбои, — он кивнул на папку.

— А разве паладины не могут преодолеть защиту алтаря с помощью божьей силы? — Что-то такое я вычитал в сети, когда собирал информацию об алтарях.

— Не могут, — Никанор строго посмотрел на меня, — но прошу об этом не распространяться. Это внутренняя информация, — убедившись, что я осознал всю важность, он продолжил:

— Мы с помощью амулета настраиваемся на алтарь. Но если амулет или алтарь перестают работать на прежней частоте, то и мы не можем настроиться.

— Понятно, — я принял услышанное к сведению и начал просматривать информацию в папке.

Список занимал три листа, но общее количество алтарей было небольшим. Порядка десяти. Судя по всему их отбирали не очень далеко от Екатеринодара. До самого дальнего ехать часов пять на автомобиле.

После каждого алтаря шло краткое описание: когда перестал работать, по какой причине и прочее. В большинстве случаев глава рода погибал, не оставив прямого наследника. В принципе, так же было и с родом Кутыевых. Борис мне объяснял, что он не желал признавать никого из близкородственных ветвей, так как в них было мало крови истинных Кутыевых. При этом он даже на расстоянии ощущал, что есть я, и у меня вполне достаточная степень родства, чтобы стать новым главой.

Возможно, и в этих родах произошло что-то подобное, и где-то ходит живой наследник, который даже не догадывается об этом. Я поделился своими мыслями с Никанором. Он признал, что я, скорее всего, прав, но поиск подходящих людей ведётся непрестанно и пока не привёл к положительному результату. Будет лучше, если я попытаюсь сам что-то сделать с этими алтарями.

— Задача ясна, — я отложил в сторону папку, — теперь самый важный вопрос: что мне за это будет?

— Не понял? — Никанор удивлено поднял брови. — Это — твой долг. Работа во благо Империи!

— Стоп, стоп! — Я поднял руки. — Как я вижу свою задачу: преодолеваю защиту алтаря и пытаюсь настроить его на нужного вам человека. Всё правильно?

— Да.

— Этот человек получит в своё владение особняк, наверняка, алтарь именно в нём установлен, ещё он получит родовые земли и станет главой рода. Где-то нового, а где-то и старого. Это всё — больше деньги. Где тут мой долг и благо Империи? — Я нагло усмехнулся, откинувшись на стуле. Думаю, Никанор готов к торгу, просто попытался меня использовать даром, напирая на патриотизм и наши хорошие отношения.

— Хм… — Никанор посмотрел на меня добрым и всепрощающим взглядом, это у него хорошо получалось, но меня уже таким не купить, — для Империи важно восстановление алтарей. Они защищают от появления прорыва, да и люди, которые живут рядом с алтарём, становятся сильными магами. Даже те, кто входит в род, становятся сильней. А вместе с этим растёт мощь Империи!

— Любая работа должна быть достойно оплачена, — кивнул ему я, — тем более, если это уникальные услуги. Я вот тут узнал, что целитель животных получает миллионы рублей!

— Ты давай не зарывайся, — прищурившись, произнёс Никанор, — нам нужна твоя помощь, но не думай, что ты уникальный. Появился один паладин Аннулета, появится и второй.

— Вот к нему и обращайтесь, а я задарма работать не собираюсь, — я поднялся со стула, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

— Сядь! — строго произнёс Никанор, не повышая голоса, но так, что припечатал меня к стулу. — Чего ты хочешь?

— Мне бы денег — да побольше! У меня, знаете ли, особняк полуразрушенный в собственности. Стыдно же. Как в нём гостей принимать? Там же сейчас опасно для жизни находиться. Крыша того и гляди обвалится да и пола толком нет. Как в таких условиях жить и работать? Страшно представить сколько туда денег придется влить. А где их взять? Тем более если работать бесплатно, во благо Империи. Может быть Империя в свое благо поможет мне с восстановлением?

— Хватит паясничать, — не выдержал Никанор. Сам не знаю, почему, но мне хотелось вывести его из себя. Какое-то детское желание. Это всё искорки в моей крови, которые вновь побежали, стоило только начать нервничать. Пришлось насильно их усмирять. Так деловые переговоры не ведут.

— Прошу прощения, — немного придя в себя, я склонил голову, — но деньги мне, правда, нужны. И причина вполне понятная и достойная!

— Деньги… — Мой собеседник задумчиво постучал пальцами по столу. — Моё братство не располагает достойными суммами. На ремонт тебе не хватит. Но! Мы можем попытаться решить этот вопрос с родами, если ты сможешь вернуть им родовой особняк. Вот, к примеру, — он взял папку со списком, — Зимины. Глава погиб около сорока лет назад. Прямой наследник рос в другой семье, и его родовой алтарь не признает. Из-за этого он не может встать во главе собственного рода и переехать в особняк. Думаю, если у тебя получится решить вопрос с алтарём, наследник будет готов расстаться с определённой суммой и рассчитается за твои услуги. А я проконтролирую.

— Такой вариант меня устроит. Только возьмите на себя все переговоры. У меня нет времени на это. Готов даже выделить вам десять процентов от суммы, — решил я.

— Лично мне эти деньги не нужны, но если ты выделишь их в качестве пожертвований нашему монастырю…

— Договорились! Главное — не продешевите. А что делать с остальными алтарями? У вас в списке большинство бесхозных.

Только три алтаря из десятка в бумагах принадлежали существующим родам. Остальные были никому не интересны. Да и местоположение их тоже было не лучшим. Некоторые были установлены в особняках, расположенных в горах, достаточно далеко от крупных городов. Участки и дома по соседству сейчас практически ничего не стоили. Так и нужно ли на них тратить время? Я озвучил свои мысли и сразу получил ответ:

— Да, земля там мало чего стоит, но часть этих алтарей была размещена в тех местах не случайно. Они защищают от прорывов. С ними тоже нужно решить вопрос.

— Что вы можете мне предложить, кроме денег? — Я решил дожать паладина. Хотя понимал, что Никанор и так пошёл на уступки, и, в принципе, если он договорится с каким-нибудь родом об оплате за алтарь, это уже неплохо. Но тут дело принципа. Мотаться по всей стране за так недостойно!

— Ты же понимаешь, что выворачиваешь мне руки? До сей поры у нас тобой были очень тёплые отношения…

— Подождите! Вы передёргиваете карты. Наши отношения… Начнём с того, что у нас не было никаких отношений. Вы делали свою работу. Я же просто жил своей жизнью и пошёл вам навстречу по доброте душевной и неопытности, чем вы не преминули воспользоваться.

— Это ты о чём? — Он удивлённо вздёрнул брови.

— Это я о моём якобы вероломном похищении алтаря Кутыева. Вы знали о нём и не препятствовали мне. Уверен, что Курбатов не мог действовать без вашего одобрения. Фактически, вы ставили эксперимент — получится у меня или нет. Не получится, я не выживу или сойду с ума — вы тут ни при чём. Получилось — так это вы молодец! А Курбатов еще и денег заработал.

— Мне кажется, это ты всё переворачиваешь! — Я, конечно, пытался эмоционально раскачать Никанора, но тот был непрошибаем. Снова на его лице появилась это добрая улыбка:

— В чём-то ты прав, но, даже если смотреть на произошедшее с твоей позиции, я сполна расплатился. Ты теперь владелец больших земель под Москвой!

— За это благодарю, но вернёмся к нашему вопросу. Что вы можете мне предложить? Вы же понимаете, что глава рода не будет, да и не должен, постоянно срываться с места и ехать в тьмутаракань выполнять ваши пожелания?

— Ладно, — медленно протянул Никанор, что-то прикидывая, — есть для тебя достойная награда! — Он не удержался и сделал театральную паузу. — Наша церковь может продать тебе особняк в Москве!

— Браво! — Мне захотелось захлопать в ладони, но я решил, что этот жест будет слишком театральным. — Вам не в церковь надо было идти, а в купцы!

— Подожди, — прервал меня Никанор, — ты не понимаешь. Купить особняк в Москве практически нереально. Тут даже не вопрос цены, просто их нет в открытой продаже. Если вдруг особняк появляется — его мгновенно выкупают. И это не частные люди, а различные министерства или имперская казна. Особняки частным людям не продаются. Только вручаются, за особые услуги.

— Но вы собираетесь его мне именно продать? Что-то ваши слова расходятся…

— Да. Оформляется это всё через продажу. Оплата чисто символическая. Просто принято так говорить: «Я купил этот дом у министерства здравоохранения» или, в твоём случае, «у братства паладинов». Аристократы не говорят: «Мне подарили этот дом».

— Это роняет их достоинство, — закончил я за него, — надеюсь, мне не перепадёт старая развалюха, в которую придётся снова вкладывать несколько миллионов рублей только для того, чтобы в нём не было опасно находиться? — скептически произнёс я, вспомнив, в каком виде мне достался особняк Трубецких.

— Не переживай, дом в хорошем месте и в отличном состоянии. Правда, не поражает размерами. Там метров сто всего. Но для начала, думаю, отличный вариант!

В общем, мы с Никанором договорились. При условии, что у меня всё получится, наградой за пять посещённых алтарей будет небольшой собственный дом в Москве.

Довольный собой, я вернулся домой, а по пути позвонил Самохину, попросив его навестить меня.

— Держи, — я протянул папку Александру и, пока он просматривал материалы, рассказал о своей договорённости с Никанором.

— Не стоит так резко говорить с паладинами, — с укором в голосе произнёс Александр, когда я закончил свой рассказ.

— Почему вдруг?

— С виду они — добрые малые, но имеют огромную власть. Так что, может быть, сам Никанор и неплохой человек, но люди, сидящие выше, могут оказаться не такими добрыми и всепрощающими.

— Я и так бегаю к нему по первому зову, как собачка, а теперь ещё и бесплатно батрачить должен? — возмутился я в ответ.

— Спокойно, глава! Сними корону — ты существуешь не в вакууме. Братство паладинов имеет огромное влияние и реальную власть. Они тесно сотрудничают с ИСБ, и только дурак будет ссориться с ними, — Самохин с укором смотрел на меня.

— Александр, прошу со мной не говорить подобным тоном, — строго произнёс я, — это даже не вопрос субординации. Я не так глуп, и даже если вам мои поступки кажутся неправильными, просто спокойно сообщите об этом и разъясните свою позицию. Наш диалог должен происходить между двумя взрослыми и разумными людьми, а не «старший поучает младшего». Вы меня поняли?

— Прошу прощения, глава, — Самохин низко поклонился и было видно, что он серьёзен, — безусловно вы правы. Мне непривычно быть в подчинении у столь молодого человека, но я с этим справлюсь. Подобное больше не повторится!