Князь II

Глава 7

Глава 7

Утром я был бодр и полон сил. Поднялся в семь утра, ощущая себя полностью выспавшимся и отдохнувшим. Оно и понятно, вчера меня отрубило часов в восемь вечера.

Пройдя на кухню, приготовил себе нехитрый завтрак — яичницу с беконом и пару тостов. Налил кофе и, укутавшись в тёплый халат, выбрался на веранду. Веранда была с крышей, но без окон, зато в стол был встроен защитный артефакт. Я включил его — и вокруг замерцала практически невидимая защита от ветра.

С веранды открывался потрясающий вид, который не портила даже плохая погода. Небо было затянуто тучами, слегка накрапывал дождь. Поедая горячую яичницу и попивая вкусный кофе, я любовался природой, ощущая себя каким-то старым дедом. Не хотелось никуда спешить, ничего решать или делать. Было приятно просто сидеть и наслаждаться видом на долину, раскинувшуюся внизу. Листья с деревьев уже опали, и мне хорошо были видны крыши домов небольшой деревеньки. За ней протекала горная река, над которой сейчас клубился густой туман.

Лента дороги, петляя, уходила за гору и была абсолютно пуста. Деревенская идиллия.

«Надо становиться сильнее», — в очередной раз мелькнуло в моей голове. Пробежавшись по намеченным целям и способам их достижения, я удовлетворённо кивнул сам себе. Пока я делаю всё, что могу. Не то положение, чтобы «рвать попу». По этой лестнице нельзя бежать бегом, как я изначально планировал. Надо двигаться спокойно, не спеша, главное — идти к своей цели и никуда не сворачивать. Развивать магию, богатеть, обрастать связями и людьми. Этим я последний месяц и занимаюсь, не жалея себя. Как говорится — спешка хороша только при ловле блох.

Ещё требуется решить вопрос с Алисией. Твёрдо и решительно. Хотя… в постановке вопроса уже очевидно решение. Мне не имеет смысла с ней связываться. Вряд ли получится её переделать. Алисия с детства воспитывалась как целитель. Эта способность проявляет себя достаточно рано. Алисия рассказывала, что у неё целительство проснулось в шесть лет. С тех пор её характер уже успел сформироваться. Так что поздно что-то менять, а принять девушку такой, какая она есть, уже я не готов.

Да, честно признался я себе, я испытываю к Алисии определённые чувства. Не любовь, наверное… но она мне точно не безразлична. Однако терпеть её закидоны и знать, что она ходит налево… Оказалось — я не готов, хотя в этом мире к подобным вещам относятся совершенно спокойно. Такое воспитание. Здесь и семьи, как правило, большие. Многоженство или многомужество в порядке вещей. Однако принять это не так просто, как мне казалось изначально.

— Привет! — На веранду с чашкой кофе вышел Араслан. — Красиво у тебя тут, почти как у нас.

— Красиво, — согласился я. Разговаривать особо не хотелось. Араслан, видать, почувствовал это и просто молча пил свой кофе, любуясь пейзажем.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. В моём случае оно закончилось с приходом Березина, который был, как обычно, бодрым и шумным. Он развил бурную деятельность. Вызвонил Нино, сообщив, что мы встали, и сам пошёл готовить себе завтрак, заявив, что еду с кухни не желает ждать. При этом готовить молча Илья был не в состоянии и постоянно о чём-то болтал, вовлекая нас в беседу.

В итоге на кухне собралась вся наша компания. Я налил себе вторую чашку кофе, отказавшись повторно завтракать, и сел со всеми за стол.

Было приятно наблюдать за собравшимися людьми. Взрослые, уверенные в себе и в своих силах. Спокойные и надёжные. Надо постараться заполучить их всех к себе. Сразу видно людей, на которых можно положиться. Даже Араслан, как признал для себя меня главой, переменился и стал более открытым. Он, вне всяких сомнений, пригодился бы моему роду.

Когда завтрак был съеден, а весь кофе выпит, Самохин вопросительно посмотрел на меня. Было видно, что его спокойное лицо — просто маска, а внутри наверняка бушует ураган. Приказав ему пока переодеваться, я отправился в пещеру, захватив с собой Нино.

Подождав, пока она облачится в купальник, я ещё раз объяснил, что мне от неё нужно:

— Используя энергию источника, поднять Сан Саныча до уровня мастера, — иронично подытожила Нино, — что может быть проще! — Слегка закатив глаза, целительница залезла в ванну с источником и прислушалась к себе. — Здесь не так много энергии, но она очень хорошая. Что это за вкус… — Нино слегка причмокнула губами, — водная стихия ярко выражена, ещё немного от алтаря… — Она вопросительно посмотрела на меня.

— Ещё раз напоминаю, что всё, что ты увидишь или узнаешь, относится к секрету моего рода, рода Шуваловых, — я как можно строже посмотрел на целительницу, пытаясь передать всю важность данного вопроса.

— Понимаю, глава, — она слегка поклонилась, — я нема, как рыба! — не удержавшись, добавила Нино. Вот, вроде, взрослая женщина, но лезет из неё иногда некоторая несерьёзность, раздражает.

— Нино! — оборвал её я.

— Прошу прощения, — женщина снова склонила голову.

Я залез в источник и, прикрыв глаза, призвал водную стихию. Дух воды радостно откликнулся на мой призыв, наполнив бассейн своей энергией, спокойной и непоколебимой.

— Ах! — раздался возглас наслаждения от Нино. — Какой вы озорник, глава. Стихийник воды — и скрываете это ото всех, — она скрылась под водой, затем вынырнула рядом со мной, — правильно делаете, — серьёзно произнесла женщина, затем не выдержала и расплылась в радостной улыбке, — какая же вкусная энергия! И Задавака знает об этом?

— Знает, — грустно сообщил я, а Нино в ответ рассмеялась:

— Удивительно, как она вас не захомутала и не посадила не цепь! Будьте с ней осторожны. Нельзя такие секреты никому открывать, кто не в вашем роду.

— Она для меня слишком взрослая, чтобы захомутать!

— Да-да. Именно так все и думают. Слишком взрослая, но при этом уже опытная. Вы даже дёрнуться не успеете, как окажетесь её третьим мужем. Мы же –целители, мы и не такое можем! К тому же, захомутать можно по-разному. Окажет она вам услугу. Спасёт пару раз — сама же и подстроив проблемы — и вот вы — её должник, и сами с благодарностью пляшете под её дудку, — Нино наслаждалась энергией, разлитой в источнике, и, благодаря этому, стала удивительно разговорчивой.

— Всё понимаю, — печально кивнув, согласился я с ней, — поэтому стараюсь держаться подальше. Мне бы ещё защиту от целительниц, вот как у Самохина.

— Его амулет очень странный. Он не даёт воздействовать и прочитать носителя, но в то же время привлекает целителей. Не знаю, где Самохин его достал, но вам такой точно не нужен, — Нино снова прикрыла глаза, с наслаждением окунувшись в воду. — Пора звать Сан Саныча. Думаю, у меня получится. Если Задавака смогла, то я — тем более!

Я вылез из воды и сходил за Александром. Он нервно ходил по гостиной, облачённый в длинный халат.

— Идём, — коротко произнёс я и, не оглядываясь, направился обратно к пещере.

Заведя Александра внутрь, кивнул ему на бассейн и, дождавшись, когда он залезет в воду, устроился на лежаке, наблюдая за действиями Нино.

Первым делом она попросила его снять все амулеты, а когда Самохин это сделал, целительница неожиданно погрузила мужчину в сон.

— Так будет проще, — пояснила она мне, — это моя работа, а он будет лезть, знаю я вас, мужиков. Слишком уж вы трясётесь за свою шкуру.

Нино приступила к работе. Первым делом вытянула энергию из оболочки вокруг ядра, которая сразу разрушилась, не выдержав подобного обращения, после чего начала наполнять каналы подопытного: брала энергию стихии воды, пропускала её через себя, преобразуя в целительскую, и уже после этого наполняла ею каналы Самохина.

— Так, так. Хорошо развиты каналы, а оболочку сейчас создам, — начала комментировать Нино свои действия, — это я умею. Себе сделала — и другим смогу. Ничего сложного. Просто создаём большой шар энергии, направляем его к ядру и так и держим. Потом снова делаем шар — и туда же. Главное — первый продолжать удерживать. И так ещё и ещё. Организм адаптируется, это ведь целительская энергия. К шару прорастают каналы, — я внимательно наблюдал за её действиями. Это было красиво, и чувствовалось большое мастерство. Не знаю, сколько надо тренироваться, чтобы одновременно держать десяток шаров в одном месте, но Нино справлялась, хотя было видно, что это ей даётся тяжело. По лицу скатывались капли пота, она была собрана и сосредоточена.

— Сейчас самое сложное — я отпущу шары. Больше не могу держать. Организм уже должен был принять их, как часть себя, — она немного помедлила, видимо, опасаясь неудачи, но в итоге нити, соединяющие шары, исчезли.

Я смотрел, затаив дыхание, боясь, что вот-вот и эта яркая оболочка из шаров исчезнет. Прошла минута, затем другая, а оболочка оставалась на месте.

— Получилось! — выдохнула Нино и устало откинулась на бортик, перед этим приведя в чувства Самохина.

Александр некоторое время просто лежал в воде, не проявляя никаких эмоций и внимательно прислушиваясь к себе. Потом повернулся ко мне:

— Я готов принести вам вассальную клятву и вступить в ваш род, — с почтением в голосе произнёс Самохин.

— Хорошо, но попозже, — я поднялся с лежака и протянул руку Александру помогая ему выбраться из воды. Тот был молчалив и задумчив.

— Идите, мальчики, я попозже подойду, — устало произнесла Нино.

Когда мы зашли в дом, к нам практически сразу кинулся Илья:

— Ну что?, — Его голос был полон нетерпения и одновременно надежды.

— Поздравь меня, я — «мастер», — расплылся в улыбке Сан Саныч, — до сих пор не верю, что получилось. Кажется, будто это сон. Вот проснусь, а всё — как прежде…

— Это реальность! — Илья обнял за плечо мужчину и повёл его к столу. — А я верил! Это очень важно, — серьёзно добавил он.

— К моим годам отучаешься верить. Не только другим людям, но и самому себе, — несколько ворчливо парировал Самохин.

— Пф… — не найдя, что ответить, выдал Илья и налил две чашки чая. Себе и Александру.

— Всё-таки, предлагаю закрепить мой новый уровень, — Самохин поднялся и подошёл ко мне, — я шёл к этому много лет и практически отчаялся. А ведь каких только способов не испробовал, — он покачал головой и опустился передо мной на одно колено:

— Я, Самохин Александр Александрович, вверяю вам свои жизнь и честь. Клянусь служить верой и правдой на благо рода Шуваловых. Прошу принять меня в ваш род! — торжественно заявил он под моим задумчивым взглядом.

В данном случае форма была не важна, главное — внутреннее состояние. Браслет признает любую клятву, если она принесена от чистого сердца.

— Я хочу дать вам время подумать, прийти в себя. Вы сейчас под воздействием момента. Мне не хотелось бы воспользоваться вашим состоянием, а потом обнаружить, что вы выполняете свои обязанности спустя рукава, так как пришли в себя и смогли адекватно мыслить, — озвучил я мысли, что бродили в моей голове. Человек, получивший то, к чему стремился многие годы, может принимать необдуманные решения. Мне же хотелось видеть в Самохине надёжного и верного помощника, который вступит в мой род осознанно.

— Молодой человек, — Самохин взглянул на меня с укором, — я не так глуп и молод, и вполне отдаю себе отчёт в своих действиях!

— Что же, — я положил руку с браслетом на голову Самохина, — я принимаю вас в род Шуваловых! — Браслет на мгновение вспыхнул и погас. Обряд совершён.

Неугомонный Илья подбежал к Александру и в очередной раз пожал тому руку, потом пожал и мою и, не отходя от кассы, стал напрашиваться тоже пройти процедуру поднятия уровня. При этом он готов был сразу принести мне вассальную клятву. Так что я принял и Илью. Всё равно он уже слишком много обо мне знает, да и лишаться такого человека не хотелось. Приняв клятву, отправил его к Нино –уточнить, хватит ли у неё сил сейчас поднять Березину уровень. Спустя пару минут Илья вернулся с видом побитого пса и сообщил, что, возможно, вечером она попробует. Но сейчас никак!

Поднявшись из-за стола, я решил сходить в пещеру — навестить Нино. Вдруг ей какая помощь нужна.

Целительница лежала на лежаке и из широкого бокала пила красное вино. Вид у Нино был ужасно довольный, и мне показалось, что она, вроде, слегка помолодела.

— Как вы? — обратился я к целительнице, устраиваясь на соседнем лежаке. — Нужна какая-нибудь помощь? Скоро обед принесут.

— Благодарю, глава, — она слегка прикрыла глаза, — пока ничего не надо. Мне и так слишком хорошо!

— Тогда хотел бы обсудить условия нашего сотрудничества.

— С этим труднее. Сан Саныча я, как и договаривались, подняла до «мастера». Илью, думаю, тоже сегодня подниму. За эту услугу вы мне ничего не должны. Будем считать, что я сполна расплатилась с вами за возвращение мне моего уровня. Да ещё и наелась энергии на месяц вперёд. Вы не представляете, как трудно порой её добыть!

— Да, наслышан уже, — кивнул я, внимательно глядя на Нино.

— Мало ли, какие слухи бродят! Я — целительница животных. Лучше всего мне подходит энергия эмоций зверей. Вы не представляете, сколько дней и ночей я провела на скотобойне, чтобы получить крохи этой энергии, — она поморщилась и, отставив бокал, бросила на меня внимательный взгляд, — повелитель стихии, да ещё и с источником энергии, в котором она сразу не рассеивается, — она кивнула головой на бассейн, наполненный тёплой водой из подземного источника, — это огромная ценность.

— Так что насчёт сотрудничества?

— Не знаю, у меня очень много работы, за которую платят баснословные деньги. Конечно, я готова продолжить наше сотрудничество. Меня устроит просто в качестве оплаты припадать к этому источнику, но есть проблема со свободным временем. Его практически нет. Всё расписано на долгое время вперёд. Завтра уже приступлю к работе, из которой выпала почти на месяц!

— Сколько стоит ваше лечение? — решил полюбопытствовать я.

— От миллиона рублей, — спокойно произнесла Нино и улыбнулась, глядя на моё ошарашенное лицо. Я, конечно, думал, что лечение у целительницы пятого уровня стоит дорого, но не ожидал, что настолько.

— Ничего себе! Да уж, подобного я себе сейчас позволить не могу. Да и надобности пока не имею.

— Думаю, раз в месяц я смогу выделить один выходной на процедуры, — медленно проговорила она, раздумывая, — когда график немного наладится. Но поднять уровень смогу максимум двум людям. Так что готовьте кандидатов!

— Договорились, — меня эти условия вполне устраивали.

Вечером Нино помогла Илье прорваться на уровень «мастера», и мы все вместе, усталые, но довольные, отправились в Хадыженск. По пути я более подробно рассказал, что случилось со мной во время похищения. Нино зацепилась за фразу про «огненное безумие».

— Виталий, как вы справились с ним? — Её голос был полон удивления, да и Араслан с Сан Санычем смотрели на меня с недоверием.

— А что в этом такого? Честно говоря, не слышал про него, — я равнодушно пожал плечами, продолжая вести автомобиль.

— Люди, до конца не познавшие огненную стихию, бывает, впадают в огненное безумие. Стихия огня дика и необузданна. В былые времена люди использовали огненное безумие, как последний шанс. Шанс поквитаться с врагами и с честью покинуть этот мир. Я не слышала ни разу, чтобы из этого состояния человек смог выйти живым!

— Ну что же, вот такой я уникальный. Думаю, тут сказалось то, что я — повелитель воды. С её помощью удалось потушить пожар, что бушевал внутри меня, — поделился я своим мнением.

После посещения источника я был абсолютно спокоен, даже апатичен. Ну ещё один бонус мне достался, что в этом такого? Вышел из огненного безумия живым и здоровым. Удивляться особенно не было сил. К тому же, использовать это умение желания никакого не было. Воспоминания были ещё слишком свежи, и я понимал, что мне просто повезло обуздать огонь без особых последствий. Не факт, что в другой раз получится провернуть подобное. Ребята правы, это скорее действие последнего шанса. Дорога в один конец.

Нино я высадил у гостиницы, остальные поехали ко мне домой, где состоялось первое заседание нового штаба рода Шувалова.