Клан Врага Народа. Антимаг

Глава 28

Умела Арья испортить настроение.

Хотя она и швырнула мне книгу обратно, перед тем, как захлопнула за собой дверь, но читать мне больше не хотелось. Её предупреждение в сочетании со словом “охота” обеспокоили меня не на шутку.

Поэтому решил, что информации по магии пока что будет достаточно. А про шестой магический путь прочитаю в другой раз. В данный момент не горит. И сейчас мне нужна была другая книга.

А именно бестиарий по тварям этого мира.

Потому что, зуб даю, меня позовут охотиться не на диких уток. Если уж Аника не справилась даже, то зверюга будет явно опасен. И первым делом я спрошу кто наша цель. Затем открою книгу, найду нужный раздел, всё прочту и исходя из этого буду принимать решение.

Я хочу трезво оценивать свои шансы, не полагаясь на заверения других. Хотя прямо сейчас совсем не получалось даже примерно предположить, что это за противник такой, если якудза сочли, что использовать меня это наилучший способ решения проблемы.

— Не спишь? — я тихо заглянул в библиотеку, не дожидаясь пока наступит утро.

Мне повезло, Боз оказался на своём обычном месте.

— Опять ты, — вздохнул совух. — Что на этот раз?

— Книгу хочу взять.

— Ты ещё прошлую не вернул.

— Так ведь не дочитал ещё, позже верну.

— Вот и приходи когда дочитаешь.

— Боз, ну какого лешего ты ерепенишься? Мне очень надо. Правда, помоги.

Совух отложил книгу и снял очки. Он пристально на меня посмотрел, словно обдумывая, что со мной делать. А может мысленно даже что-то уже сделал.

— Рассказывай.

И я ему изложил суть нарисовавшейся проблемы всего одним словом:

— Охота.

Совух молча поднялся из-за стола и так же молча скрылся в глубине библиотеки. А спустя десять минут передо мной с шумом упал бестиарий. Но прежде ем я успел к нему прикоснуться Боз похоронил его под огромной кипой городских газет.

Я поднял глаза, ожидая объяснения его странных действий, но тот не соизволил этого делать.

Ну ладно. Хорошо. Сейчас и сам разберусь. Благо читать я умею, да и вообще люблю это дело.

Десяток газет от разных издательств. Они полностью отличались друг от друга. Начиная от размеров и стиля оформления, и заканчивая цветом и плотностью бумаги. Но…

Но было в них и кое-что общее. Среди огромного разнообразия статей о различных тварях, обосновавшимися в городе и бесцеремонно поедающими его жителей, или их отдельные части, была и одна общая черта — основная, если можно так выразиться.

Статья о некоем Игмуне не всегда шла первой, но в каждой газете она особенно выделялась. Примечательно, что кое-где она занимала весь разворот или первую полосу. При этом в паре изданий авторы удосужились вложиться всего в один крохотный абзац на последней странице, втиснув строки про Игмуна между рецептом отвара из плесени желтохвоста и некрологом о безвременно почившем трубочисте.

— Игмун? — я взглянул на совуха.

Ему пора бы уже начать говорить. Ведь из газет выходило, что Игмуна либо вовсе не существует и всё это страшные байки, либо это едва ли не какая-то неуловимая божественная сущность.

— Очень на это похоже. Хотя лично мне не доводилось сталкиваться с ним. И я даже не могу тебе наверняка сказать, что Игмун действительно существует. Но если Пирр решил привлечь к охоте тебя, тогда у меня нет других догадок.

— Почему я?

— Загляни в книгу и всё поймёшь. Не дурак же вроде. Ты невезучий — да, но ведь не дурак.

Я быстро открыл бестиарий и скользнул по алфавитному указателю, разыскивая необходимый мне раздел. Страница двести сорок первая — Игмун.

— Это шутка? — я снова уставился на совуха.

Вместо иллюстрации, отображающей внешний вид твари четверть страницы занимало изображение большого вопросительного знака на заштрихованном фоне с тёмным неразборчивым силуэтом.

А из скудного описания вообще выходило, что это какое-то легендарное или даже мифическое чудовище. Информации было настолько мало, что просто не верилось в её правдивость.

Автором бестиария предполагалось, что Игмун — это человекоподобное существо. На этом данные о внешности и заканчивались. Повезло, что хоть о способностях было кое-что известно.

Игмун в буквальном смысле видел ману. Его глаза обладали способностью различать, в том числе и объём маны внутри человека. Именно поэтому чудовище с легкостью избегало сильных противников, предпочитая охотиться на нулёвок вроде меня.

Тварь точно знала кто именно представлял для неё угрозу, а кто был лёгкой добычей. Трусость или холодный расчёт, а может и то, и другое, но суть в том, что именно благодаря этому Игмун и оставался неуловимым чудовищем. В связи с чем многие его начали считать обычным вымыслом — городской легендой.

Довольно страшной городской легендой. Ведь мало кто не придёт в ужас, представив, как подобная тварь пожирает глаза ещё живого человека. Особенно если учесть, что её жертвами становились исключительно нулёвки, не способные оказать сопротивление.

Чудовище использовало ещё одну свою способность, именуемую магический шок. Под её воздействием люди без маны или с низким её содержанием оказывались просто парализованы. И тогда монстр спокойно приступал к трапезе.

Вот и все данные по Игмуну.

И сразу же стало понятно какая именно роль отводилась мне на этой охоте. Из меня собирались сделать наживку.

— Вот уж нет! На такое я точно не подпишусь!

— Уже подписался, — спокойно поправил меня Боз.

— Не понял.

— Пирр знает о тебе всё, или почти всё. Он контролирует то, что тебе жизненно необходимо. Ты же не веришь, что Рио сама себе хозяйка? Уж точно не в таком возрасте. Так что твоя жизнь в его руках. И глава Рассветных очень хочет поймать Игмуна. Улавливаешь?

— Слушай, но даже Арья сказала, что мне нужно отказаться.

Совух ничего не ответил. Лишь шумно выдохнул, словно я оказался для него наибольшим разочарованием на свете. И спустя пару секунд он потянулся лапой к бестиарию в моих руках.

— Дочитал? — спросил Боз и, увидев моё замешательство сразу же добавил. — Ты ведь получил информацию и уже всё для себя решил.

Я не стал спорить и вернул библиотекарю его подотчётное имущество. Затем встал и протянул на прощание руку. Поблагодарив Боза, я вернулся к себе и улёгся в постель.

Нужно было хорошенько выспаться. Ведь завтра мне предстоял не самый лёгкий день. Хотя я и решил отказаться от охоты, в глубине души зародилось мерзкое чувство ожидания чего-то очень нехорошего.

Я понимал к чему клонил совух. Он мягко подталкивал меня к мысли о том, что глава клана якудза пойдёт на всё ради достижения цели. Но ведь и слова Арьи не были пустым звуком и чего-то стоили. К тому же я, вроде как, по уговору с Рио был свободным.

И наше сотрудничество (взаимовыгодное сотрудничество, а не полноценное рабство) предполагало продолжение моего формального пребывания в клане и его протекторат в обмен на мои некоторые услуги по восстановлению репутации маленькой госпожи.

Или простыми словами, используя меня как наживку, Арья планировала напомнить всем о былых хозяевах этого города. А если ещё проще, то полувампирша планировала, если и не прикончить, то уж наверняка сильно искалечить как можно большее количество зарвавшихся аристократов.

И для этой цели я подходил как никто другой.

Дерзкая дворняга, нулёвка из клана врага народа. Ни один аристо не сможет совладать с собой, когда я при помощи хитрости, острого языка и антимагии выставлю его перед остальными посмешищем. И тогда уже на сцену выйдет Арья и её жажда пролить побольше голубой крови.

Именно так я думал, укладываясь спать. Это было логично. И из этого следовало, что Пирр, хочется ему того или нет, вынужден будет считаться с моим мнением.

Я дам ему шанс, выслушав окончательный план охоты от её начала и до самого конца. И уже тогда приму окончательное решение. Хотя уже сейчас я был практически уверен, что скорее всего откажусь.

Потому что если целью и правда будет Игмун, то… То я окажусь с этой страхолюдиной один на один. Ведь тварь не клюнет на приманку если заметит поблизости источники маны.

И вот главный вопрос: а будет ли вообще эффективен револьвер против этого неведомого зверя? Потому как у меня никаких иных атакующих “заклинаний” не припасено.

И если всё обстоит именно так, то рисковать я не стану.

******

Поспать мне не удалось.

Вопреки моим ожиданиям, посыльный от Рассветных демонов явился за мной не утром, а немногим позже после полуночи. Им оказался мой старый знакомец — громила санитар.

— Время видел? — сонно пробурчал я и отвернулся к стенке. — Возвращайся утром.

— Пошли, — через открытую дверь, словно я весил не больше пушинки, санитар рывком вышвырнул меня из постели прямиком в коридор.

Сказать, что я прифигел с такого отношения — это ничего не сказать.

Ладно тогда перед моим допросом он вёл себя бесцеремонно. В той ситуации это было в некоторой мере понятно. Но с какого перепуга он сейчас себе позволял себе распускать руки!

— Ещё раз тронешь ме… — договорить я не успел.

Мудак-переросток отправил меня в новый полёт. На этот раз я проскользил на животе метров пятнадцать по направлению к выходу из особняка.

Тогда-то я и понял, что отказаться от охоты у меня вряд ли получится. Если даже этот боров со мной не церемонился, то чего было ожидать от главы якудза. Бугай проигнорировал даже мою просьбу хотя бы вернуться за обувью, так и оставшуюся у кровати в моей комнатушке.

И мои опасения подтвердились уже через несколько минут.

За воротами стояло сразу семь конных экипажей. А около головного толпился едва ли не полным составом тот самый трибунал, совсем недавно меня судивший. Я не увидел только самого Пирра и тётку по имени Мириам из Белой Ночи.

Рядом с ними расположилась ещё одна группа людей. Единственной кого я там узнал была Рицу. Всех остальных я видел впервые. Похоже тут присутствовали исключительно члены клана Рассветных демонов.

Вместе со мной и санитаром я насчитал ни много ни мало четырнадцать человек. И это ещё не учитывая возниц на каждом экипаже.

— А вот и наша звезда, — мне на встречу вышла старушка в кимоно. Если ничего не путаю её звали Эви. Это она с Пирром уже после трибунала меня вербовали в свои помощники.

— Здрасьте, — я кивнул и поёжился от холода.

— Вижу, ты не изъявил желания помогать нам добровольно, — старуха скосила недовольный взгляд на мои босые ноги.

Сбоку от неё хихикнул паренёк — маг воздуха. Помнится он на меня точил зуб. Я его в прошлый раз перед всеми малость унизил, а затем Пирр, спасая меня, впечатал его своей магией в стену.

Похоже он решил, что сегодня у него появится шанс со мной поквитаться.

— Изъявил, просто кое-кто, — я кивнул на санитара, собираясь разразиться отборнейшей критикой в его адрес. Но в последний момент сдержался, решив не накалять и без того напряжённую обстановку. — Я просто спросонья не разобрался. Виноват, и помогать не отказываюсь, мы ведь с вами договорились, — я перешёл на шепот, ведь не все присутствующие были в курсе об недавнем судилище надо мной и о моей силе. — В тот раз мы договорились.

— Очень рада это слышать, — старая Эви расцвела улыбкой.

А вот юный маг воздуха наоборот не скрывал своего разочарования. Похоже об этом меня и пытался предупредить Боз. Якудза не потерпят отказа, и, кроме того, жестоко накажут на подобную попытку.

Выходит, мне даже отчасти повезло, что санитар оказался настолько нетерпеливым и исполнительным. Благодаря этому удалось списать всё на банальное недоразумение. Чего уж явно не удалось бы сделать, если бы я прямым текстом сказал, что отказываюсь принимать участие в охоте.

— Далеко собрался, охотничек? — за спиной послышался знакомый скрипучий голос бабули Гуты.

Я обернулся. В воротах и правда стояла старая Гута. В руках перед собой она держала аккуратно сложенную кожаную куртку. На которой сверху стояла моя обувь.

Эви и Гута тепло поприветствовали друг друга. Затем они несколько минут втихую меж собой обсуждали что-то на своём старческом языке. Видимо сокрушаясь насколько нынешняя молодёжь безрукая и недальновидная.

— Полезай внутрь и там оденешься, иначе простынешь и своим кашлем половину города разбудишь, — старуха Эви махнула рукой, указывая мне на головной экипаж. — По пути Р’а введёт тебя в курс дела.

Видать все мы будем работать парами. И мне выпала честь идти на чудовище плечом к плечу вместе с санитаром. Будь нашим противником какой-нибудь совух, то я бы очень даже обрадовался этому.

Тут ведь выбор очевиден, тощий я против месячного запаса мяса в лице этого придурка Р’а. Но увы… тварь за которой мы шли питалась глазами. И в этом плане мы с санитаром для неё были одинаково ценными.

Внутрь кареты я вскочил первым, опережая здоровенную тушу напарника. И пока тот пыжился протиснуться вслед за мной, я уже успел и обуться и одеться. И даже нащупать неожиданный подарок, подвязанный с внутренней стороны куртки.

К моему удивлению, при более детальном изучении, там оказался подшит револьвер. Оружие закреплялось не скрытой кобурой, а именно в нескольких местах было перехвачено нитками. Так, чтобы не отвалиться внезапно и не вовремя, но и так, чтобы я смог легко оторвать и использовать огнестрел при первой необходимости.

Обшарив карманы я ничего кроме небольшого клочка бумаги не нашел. Значит у меня максимум полный барабан, который подарит мне шесть выстрелов. Очень надеюсь, что полный.

Достав из левого кармана бумажку, я убедился, что барабан полный. В ней было всего два слова — “В ДОЛГ” и немного цифр. Взглянув на них сразу стало ясно, что у меня в руках самодельная накладная на револьвер и шесть патронов.

Ясно.

Это Боз отправил ко мне старушку Гуту и подогрел оружием. Единственный момент, который меня напряг больше чем, обрадовал, так это скрытность передачи оружия.

“Против кого я должен его использовать?” — я внимательно посмотрел на наконец-то усевшегося напротив меня здоровяка Р’а.

Но эти мысли я выбросил из головы сразу же, как только мы тронулись с места и Р’а начал рассказывать мне о предстоящей работе.

Звучало всё более чем просто. От меня требовалось только проверять всех кого встретим антимагией, чтобы заставить тварей скинуть маскировку. Хотя именно в этом я и не видел логики. Именно этот момент меня больше всего настораживал.

Ведь если мы наживка, то рано или поздно монстр сам на нас нападёт. Какая к чёрту ещё маскировка? Тупость ведь дикая!

На это Р’а лишь беспомощно проблеял что-то невразумительное и очень тупое, словно овца какая-то. Спустя десять минут я был уверен, что револьвер передан тайно вовсе не спроста. Похоже Боз и правда знал куда больше, чем смог мне рассказать.

Через десять минут наша колонна рассыпалась и каждый из экипажей отправился в свой квадрат. Половина ушла влево, вторая половина вправо. Одни мы продолжили движение прямо.

Ещё через двадцать минут нас со здоровяком высадили на безлюдной улице где-то практически на самой окраине города. И наш транспорт в ту же секунду умчался прочь.

Некоторое время мы оставались на месте и просто осматривались. Только убедившись, что подождали уже достаточно, мы двинулись дальше по улице. Насколько я понимал за это время остальные шесть команд должны были уже успеть распределиться по периметру вокруг нас и занять позиции на безопасном удалении.

Как только нас атакуют мы выстрелим в небо сигнальной ракетой. И пока к нам будет мчать подмога я антимагией не дам твари воспользоваться против нас магическим шоком.

Но чем дальше мы шли, тем сильнее я сомневался в плане. В том, что этот самый план вообще существовал. Потому что Р’а шёл так, словно никого не боялся. А ведь судя по тому, что я прочёл в бестиарии очень даже стоило бы бояться. Очень стоило бы.

— Начнём отсюда, — здоровяк неожиданно остановился и обернулся к одной из здешних многоэтажек.

— В смысле?

— Идём внутрь, — Р’а подтолкнул меня в спину.