Клан Врага Народа. Антимаг

Глава 11

Мой план был проще некуда. Из серии «бей-беги» или «слабоумие и отвага».

Классический рецепт, включающий в себя три старых как мир ингредиента: обман, импровизация и удача. На разработку чего-то более изощрённого у меня попросту уже не оставалось времени.

Но все же я искренне надеялся, что не опростоволосился, сделав такую ставку. Мне бы очень не хотелось сейчас сесть в лужу... собственной крови.

— Готовься умирать, деда.

Салех и его приспешники в недоумении уставились на меня.

Я же в свою очередь решил воспользоваться возникшей заминкой и немного успокоить мысли, поэтому приняв стойку истинного самурая, приготовился к бою и ждал.

На самом деле это была никакая не стойка умелого мечника. Больше смахивало на то, что я собрался сыграть в бейсбол и ждал когда старина Гринривер бросит мне мяч.

— Старший следователь, похоже он оцепенел от страха, — хихикая, с тонким намёком на мою неподвижность, проблеяла одна из шестёрок Гринривера.

Тренировочный зал наполнился смехом.

Я тоже старался смеяться изо всех сил. Так было нужно, чтобы показать Салеху, что скучно не будет. Дед должен был немного расслабиться, иначе, если возьмётся за меня всерьёз, мой план обречён на провал.

— Ты смешной, — вытянув руку в направлении шутника, я указал на него остриём катаны. — Убью тебя последним.

Как мало нужно чтобы рассмешить этих дураков. Право слово, не смех, а что-то дикое и уродливое. Орут словно чайки в человеческом облике.

— Нападай, — Салех развёл руки в стороны, призывая перейти от слов к делу.

И я сорвался в атаку.

— Щас зарэжу нахооой! — по непонятной даже мне самому причине, коверкая слова, я завопил не своим голосом и со странным акцентом.

До старика оставалось всего несколько метров, а он даже не сдвинулся с места. Тогда на пределе возможностей я ускорился, чтобы сократить расстояние ещё хотя бы немного. Одновременно с этим катана пришла в движение и устремилась в рубящем ударе по диагонали сверху вниз.

— Сука! — паркет жалобно скрипнул, когда я со злостью топнул ногой, ведь вместо деда разрубил лишь воздух.

— Почти получилось, — старый маг ухмылялся, стоя в трёх метрах сбоку от меня. — Попробуешь ещё или ты уже сда...

Договорить ему я не дал. Новый выпад в его сторону заставил оборвать фразу на полуслове. Но уже через секунду он вновь принялся подтрунивать надо мной.

Ожидаемо, я и в этот раз не достиг результата. Лезвие меча опять вместо плоти несносного деда рассекло пустоту.

Третья попытка и маг воздуха всё также легко ускользает от меня, уходя из-под удара, просто отпрыгнув в сторону в самый последний момент.

Теперь уже подколы посыпались со всех сторон. В глазах окружающих я выглядел неимоверно жалким. Настолько, что эти идиоты уже не могли совладать с собой и вели себя, как настоящие дикари. Они выкрикивали оскорбления в мой адрес и всячески старались задеть за живое.

Хотя я и сам был на грани. Так и подмывало использовать свою магию отмены. Было огромное желание проверить прыткость Гринривера на прочность. Основана ли она исключительно на физической подготовке или кое-кто тайком помогает себе магией воздуха.

Но приходилось держать себя в руках.

Ещё чего доброго и правда зарублю пенсионера. И тогда его подчинённые сделают из меня решето. Вряд ли найдётся тот, кто после смерти их босса захочет рисковать, связываясь со мной в ближнем бою. Им проще расстрелять меня из револьверов.

Или второй вариант. Я не зарублю деда, но испугаю тем, что чуть не задел катаной и тогда он не станет со мной церемониться. Хоть и не от револьверов, но итог всё тот же — смерть.

А в мои планы она вообще нисколько не вписывается. Так что...

Словно умалишённый я в четвёртый, а затем пятый и шестой, и седьмой раз бросался на Гринривера. Проще говоря — следуя плану, я продолжал развлекать толпу.

— А ты хитёр, — после восьмой атаки Салех пристально посмотрел мне в глаза, заставив тем самым занервничать. — Продолжишь изматывать себя пока не сдохнешь от усталости? Хочешь легкой смерти, дворняга? Это твоя цель?

— У самурая нет цели, есть только путь.

— Ты возомнил себя самураем? Посмешище.

Согласен — я и правда выглядел как какое-то убожество. Сто раз вспотевший и практически обессиленный. Несколько раз сам порезавшийся о катану, когда во время одышки ненароком хватался за лезвие рукой или по глупости неуклюже чиркал им по ногам.

Но назвавшись самураем я добился желаемого, получил небольшую передышку, пока враги с удвоенным энтузиазмом надо мной потешались.

У меня правда не было цели. Бросаясь на Салеха я изначально знал, что это будут бесконечные догонялки в кошки-мышки. А недостижимые цели перед собой я ставить не привык.

А вот путь был и есть!

И я к нему усердно продвигался. Правда в том, что это только со стороны всё выглядело так, будто я как последний неудачник бегал за стариком. На деле же, именно я решал где он окажется каждый раз после моей атаки.

По крайней мере очень старался заставить деда плясать под мою дудку.

Это довольно не просто было сделать, даже зная, что противник легко увернётся. Мне оставалось лишь рубить воздух, перекрывая Салеху самые неприемлемые для меня направления к отходу.

И теперь все фигуры выстроились как было задумано.

Сейчас будет моя последняя атака на деда. И он вновь отскочит в сторону, думая, что уклонился от удара. На деле же, он откроет мне для атаки своего подчинённого. Того самого, который стоял у двери, ведущей из спортзала во двор усадьбы.

До этого момента я не мог просто рвануть к нему. Мне бы не позволили преодолеть и половину пути. Но теперь... расстояние между нами совсем небольшое и вряд ли кто-то успеет среагировать до того, как я окажусь на улице. А там уже, на глазах у кучи людей, меня не смогут хладнокровно прикончить.

Главное при прорыве ненароком не прирезать гринриверскую шестёрку. И тогда с меня взятки гладки, тогда ко мне не могло быть совсем никаких претензий. Ведь для всех моя вина будет состоять лишь в том, что я жалкая, никчёмная дворняга.

Всё или ничего. У меня не осталось права на ошибку.

Я не сводил глаз со своего противника, стараясь не проиграть дуэль взглядов. Я пытался выиграть для себя ещё хоть каплю времени.

Мне позарез нужно было успокоиться и привести дыхание в порядок.

Момент истины настал — я бросился в последнюю атаку. Сейчас мне требовалось приложить все усилия, чтобы, уходя из-под моего удара, старик сместился в сторону, а не отпрыгнул назад.

Не хватало чтобы они в проходе устроили кучу мала.

Острая сталь рассекла воздух.

Старый маг снова, но уже не без труда, увернулся от моего выпада и наконец открыл мне путь, ведущий к заветной двери.

Сразу же последовал финальный замах и рывок.

Но всё сорвалось едва начавшись. Я и пары шагов не успел сделать, как едва не выронил катану. А сам при этом с трудом устоял, чуть не упав на колени.

С расстояния в полтора метра мне в лицо смотрело дуло взведённого револьвера.

Я оказался слишком медленным и не успел вовремя добраться до сотрудника имперской безопасности, преграждавшего мне путь наружу.

Для того чтобы старший следователь Салех ничего не заподозрил мне приходилось выкладываться по полной программе.

И вот когда я оказался так близок к тому, чтобы спастись, всё рухнуло. Мне не хватило выносливости и я оказался недостаточно быстр на финальном отрезке этого марафона.

Уже в самом конце я не справился и подарил шестёрке Салеха слишком много времени на подумать. Чем он и воспользовался, разгадав мой замысел.

По плану он должен был, не ожидая с моей стороны нападения, не на шутку струхнуть и в панике отпрыгнуть в сторону, распластавшись на полу. Но вместо этого ублюдок оставался на месте. Он ехидно улыбался и держал меня на прицеле.

— Не стреляй, Аргас! — закричал Гринривер, видимо испугавшись, что его подопечный мог не сдержаться и выстрелить мне в лицо, и тем самым подарить лёгкую смерть.

— Слушаюсь, — промямлил вояка, не прекращая в меня целиться.

— Так вот что ты задумал, сволочь... уфф, — старый маг тоже немного выдохся играя со мной в пятнашки. — Думаешь самый умный? Сбежать не по-лу-чит-ся! — язвительно по слогам протянул маг последнее слово.

Я молчал.

Голова была словно чугунная, будто я сутки напролёт бухал. Причём самым дешёвым, просроченным пойлом и совсем не закусывая.

Я был разбит и подавлен.

— Ничтожество, я... уфф... с тобой разговариваю, — дед начал выходить из себя.

И тогда моё тело словно само рвануло вперёд. Я даже не успел до конца додумать мысль, а катана уже оказалась занесена над головой и готова рубить мешающего мне стрелка.

Я действовал инстинктивно. Меня загнали в угол и пришло осознание, что если упущу и эти драгоценные секунды, то уже точно не смогу выбраться живым из заварушки.

Мысль о возможной встрече с богиней-садисткой пугала настолько, что я не мешкая пошёл напролом.

Глаза Аргаса округлились, когда я бросился на него, невзирая на направленный в моё лицо ствол. Всего за толику секунды в них промелькнул ужас, непонимание и растерянность.

Бедолаге запретили в меня стрелять, а нового приказа он уже не успевал получить. Даже если Салех передумает и что-то крикнет, в данной ситуации мой клинок окажется быстрее.

Стрелок был в панике и не знал, что делать.

Поэтому Аргас, хоть и не с первого раза, подыграл моему плану и, испуганно ойкнув, щучкой нырнул в сторону от двери.

— Заткнись! — заорал я и активировал антимагию, чтобы дед не смог атаковать меня магией.

Уже у самой двери я наотмашь взмахнул катаной и с разворота запустил её в Гринривера. Швырнул не с целью ранить, нет. Было бы крайне глупо надеяться на подобное. А лишь для того, чтобы не позволить старику скомандовать своим бойцам открыть по мне огонь.

И у меня получилось!

Дед только собирался что-то прокричать. Может заклинание, а может короткое — «огонь». Но летящий в него клинок заставил прерваться и, заткнувшись, уклониться от смертельной угрозы.

Я пресёк оба возможных варианта меня атаковать. Ни магией, ни приказом подчинённым.

Мне хватило этого времени и уже через мгновение я оказался посреди двора. Лишившись последних сил, я завалился на землю, как мешок картошки. И тем самым привлёк всеобщее внимание к своей персоне. На помощь даже звать не пришлось.

Все кто находился во дворе замерли, оставив свои дела, и уставились на меня.

Я немного поработал локтями и прополз по пластунски порядка десяти метров. Хотелось быть поближе к людям и подальше от нелюдей из шестого отдела по надзору за КВН.

Только после этого я обернулся назад.

Из зала высыпали все безопасники. Салех от злости был красный как варёный рак. Он сопел так громко, что даже птицы чирикать перестали с любопытством глядя на странного двуногого.

Вся шайка кроме главаря целилась в меня из револьверов. Молодцы какие, быстро учатся на ошибках.

— Ты пойдёшь с нами! — сквозь рык Гринривер кивнул своим мордоворотам, чтобы шли и вязали меня.

— Хрен там плавал! — вежливо не согласился я. — Не имеете права, неуважаемый!

— Нападение на сотрудников имперской безопасности при исполнении служебных обязанностей, — громко, так чтобы слышали все собравшиеся во дворе, произнёс Салех Гринривер.

— Дворняга-то? — донеслось из-за угла спортзала. — Непутёвый напал на один, два, три, четыре...

Толпа синхронно повернула головы на говорившую. Ею оказалась та самая бабка «не помню имя», которая попыталась скормить меня Бозу. Она медленно шаркала подошвой по земле и шла в мою сторону.

Странное дело, но маг не наорал на неё, как я того ожидал. Она их тут приложила при всех, что мол не стыдно ли таким бравым воякам толпой, да с магией и револьверами идти против меня одного, то есть безоружной непутёвой дворняги.

— Советую подумать о своей юной хозяйке прежде чем вступаться за дворнягу.

— Да я уж лет на свете прожила столько, что в советах не нуждаюсь. Самой в пору раздавать. Хотите один?

Разумеется Салех небрежно отмахнулся от предложения старухи.

Но в моих глазах она немного выросла. Даже если всё дело в чести клана, плевать, она сейчас за меня вступилась. А если правда отмажет, то так и быть я прощу ей тот косяк в день нашего знакомства.

— Просто уходите отсюда, — крючковатым пальцем бабка указала на ворота.

Смело. Неожиданно. И, наверное, глупо.

— Уходите! — снова потребовала старушка. — Или я сама вас уйду!

Ого, тут я малость прифигел, когда старая карга перешла к угрозам.

Она неспеша полезла в карман и извлекла оттуда две половинки маленького золотого блина. Того самого, который Салех собирался предъявить как улику.

Гринривер успел только рот открыть, когда оба куска металла в руках старухи осыпались песком на землю и были развеяны по всему двору резким порывом ветра.

— Путь земли, — недовольно проскрежетал зубами пожилой маг. Он понял, что его только что переиграли, лишив липовых доказательств. — Думаешь это конец?

— Выход там, — палец старухи вновь указал на ворота.

— Он убил Арью! — я решил, что раз золота нет, то теперь Салех в проигрыше и нужно добить его пока тот не смылся.

— Что ты сказал? — бабка опустила руку и пристально посмотрела на меня, словно в самую душу заглянуть пыталась.

— Он убил Арью, — повторил я немного громче чем в первый раз.

Бабушка Гута (вспомнил наконец-то имя) пошуршала прямо ко мне. На её лице читалась тревога.

— Что ты сказал? — она наклонилась надо мной.

Ну всё, у бабки от шока уши совсем отказали. Именно так я подумал прежде чем слово в слово повторил ей всё в очередной раз. Точнее, фактически, я прокричал эту новость на весь двор.

— Госпожу, — рука у бабки оказалась очень тяжёлой, от ее пощёчины у меня громко хрустнула шея и зазвенело в ушах. — Госпожу Арью! Повтори!

Я был сбит с толку и не понимал что происходит. Старуха окончательно поехала кукушкой или это хитрый ход, чтобы запудрить мозги имперским безопасникам.

Типа «бей своих, чтоб чужие боялись».

Не будь я так измотан, то честное слово, врезал бы бабке прямо в лоб. Чтоб неповадно было людей честных за зря по мордам бить.

Но я был измотан, поэтому, чтобы избежать второй пощёчины подчинился:

— Он убил Госпожу Арью.

Пока говорил, с удивлением понял, что у меня вся правая сторона лица опухла. Фигасе у бабки силища.

Видать поэтому Гринривер и не спешил ей грубить. Дед что-то знал. Хотя он не выглядел испуганным или что-то в таком ключе.

Я его только что сдал с потрохами, а он стоит и ни в одном глазу. Ни капли волнения. Будто и не случилось ничего страшного и непоправимого.

Подумаешь, убил... с кем не бывает.

— Покиньте территорию клана пока не случилось чего-либо непоправимого, — бабка огорошила меня окончательно. — Побаловались и хватит.

И странное дело, но Салех её послушался. Дед кивнул своим ребятам и они гуськом друг за другом проследовали к воротам.

— Ещё увидимся, — проходя мимо меня, бросил маг воздуха на прощание.

— Концерт окончен. За работу, — бабка Гута громко хлопнула в ладоши, когда безопасники свалили на улицу и во дворике закипела привычная суета.

Старуха смерила меня строгим, полным недовольства, взглядом, развернулась и молча просто ушла.

Я на всякий случай ущипнул себя, чтобы убедиться что это никакой не сон, а всё взаправду.

Не сон! Офигеть просто!

На смену звону в ушах пришёл другой звук. Думается мне это скрипели шестерёнки в моей голове, когда я запустил мыслительный процесс на полную катушку. Это уже стало делом принципа — я должен был понять, что за чудеса тут творятся.

Ну как это так, при всех говорю что хозяйку убили, а реакции ноль. Никто и бровью не повёл. Я конечно тоже не в восторге от характера Арьи, но все же.

Как никак она живой человек и должна же быть хоть капля сострадания даже к ней, ну хоть у кого нибудь.

Дело было не вечером, но делать было нечего. Я пополз обратно к спортзалу.

Каково же было мое удивление, когда я не обнаружил там тела Арьи. И судя по кровавому следу, чуда не случилось и она не воскресла из мёртвых. Было ясно, что тело кто-то волок за собой.

Возможно это не самое умное, но ничего иного я не придумал и, превозмогая усталость, последовал за хлебными крошками из следов крови. Хотя уже и догадывался, что это всё проделки бабки.

Откуда-то ведь у неё появился золотой блин. Значит прежде чем устроить спор с Гринривером, она успела побывать в спортзале.

Хотя времени было до неприличного мало, чтобы успеть и тело переместить и меня спасти от злобного старика. Но учитывая её силу это было вполне возможно. К тому же катана тоже пропала.

Так я и полз, стараясь найти всему хоть какое-то рациональное объяснение, пока не уткнулся в глухую стену. Кровавый след привёл меня в тупик на заднем дворе поместья.

«Ничего не понятно, но очень интересно» — пробормотал я себе под нос.

Дав себе немного времени на отдых, я накопил немного сил, чтобы продолжить путь уже не на карачках, а по-человечьи — на двух ногах. Разумеется я отправился к своему единственному другу в этом мире.

Боз был несказанно рад меня видеть. О причинах он умолчал, но радости скрывать даже не пытался.

— Твоя взяла, — совух откупорил бутылку того самого литийского вина и налив в серебряный бокал до самых краёв пододвинул его ко мне. — Угощайся, мой странный друг.

— Я думал ты огорчишься, — я сделал малюсенький глоточек, чтобы распробовать вино. — Всё-таки сумма внушительная.

— Это да, — с неподдельной грустью вздохнул Боз. — Но не всё измеряется деньгами. И уговор есть уговор. Ты обещал мне представление и я его получил.

И когда он только успел обо всем разнюхать. Ну да ладно, об этом я спрашивать не стал. Было кое-что куда более важное, что никак не укладывалось у меня в голове. А именно гибель Арьи и то как на неё отреагировали окружающие.

— Про Арью тоже слышал? — я внимательно следил за реакцией совуха.

— Разумеется, — спокойно ответил тот и влил себе в пасть разом половину содержимого винной бутылки. — Ты так горлопанил, думаю и в домах через улицу тебя услышали.

— Так какого лешего всем пофиг?

— Во-первых, её никто не любит, во-вторых...

— Лицо моё видишь? Это Гута мне по физиономии съездила. А ты говоришь никто не любит.

— Она ударила тебя не из-за любви к сиськастой, а потому что ты для всех дворняга и провинился, прилюдно назвав сиськастую просто по имени. Вот и всё. Гута не могла это проигнорировать при таком количестве свидетелей. Иначе потом бардак начнётся в клане.

Ну прекрасно, мне подправили рожу чисто в профилактических целях.

— Ладно, чёрт с ней бабкой, что там, во-вторых, а?

— Никто её не любит, а, во-вторых...

ДИНЬ-ДИНЬ-ДИНЬ

И во второй раз Боз не поведал мне что там, во-вторых, потому что с улицы долетел звук колокола. И мгновенно поднялся шум.

Разобрать хоть что-то было практически невозможно, все звуки смешались в неразделимую какофонию.

«Ни минуты покоя» — подумал я и подвинул опустевший бокал к монстру:

— Плесни ещё, дружище.

— У нас мало времени. Слушай внимательно, — резким движением лапы совух сбросил бутылку на пол, схватил меня за плечи и начал трясти. — Найди Рио, ты должен её найти и привести сюда!

Буквально выталкивая меня из библиотеки совух в двух словах объяснил где найти Рио.

Я не понимал почему это вдруг должен выполнять роль няньки, но спорить не стал. Мне разве сложно пройтись? Вообще-то да, ведь я нереально устал после боя, если ту беготню можно так назвать. Но кого это волнует? Правильно, никого!

А спорить с монстром, выпившим полбутылки вина я счел неразумным. Одна покойная пьяница меня уже избивала, не хочется пополнять этот список ещё и пьяным совухом.

— Хорошо, хорошо, я схожу за ней, — согласился я.

— Поспеши! — Боз вышвырнул меня из библиотеки пинком под зад. А ещё друг называется.

«Мудак пернатый, ещё сочтёмся!» — мысленно наорал я на своего обидчика и двинул за мелкой госпожой.

Стоило мне отойти от обители совуха метров на двадцать как я увидел впереди движение.

— Тревога! — по коридору бежала знакомая мне повариха. — Нападение! На нас напа...

Крик девушки оборвался на полуслове. Я не хотел верить собственным глазам.

Ещё секунду назад кроме девчонки в полумраке коридора никого не было. А теперь она лежала с пробитой головой в луже собственной крови. А прямо над ней восседала до очешуения странная и страшная тварь.

И похоже я был её следующей целью.

— Кажется утюг забыл выключить, — зачем-то соврал я жуткому монстру о причине своего ухода и рванул обратно в библиотеку, оглашая коридор воплями. — Бо-о-о-о-з! Бо-о-о-о-з!