Клан Борзых 2: Приемыш, том 2

Глава 17

— Войдите! — крикнул я, выходя из ванной в одном полотенце.

— Судя по твоему, наряду ты меня ждал, — улыбнулась, входя в комнату Ольга. Она быстро закрыла за собой двери. Но одета была в строгий наряд, так что цель визита я оценил неверно. В прошлый раз она забралась ко мне в одной прозрачной ночнушке, а сегодня пришла в деловом костюме, больше подходящем для официального визита. — А если бы это был кто-то другой? Например, мой брат?

— Учитывая, как его заняла супруга, я бы очень сильно удивился.

— О да, их бурную встречу сейчас весь двенадцатый этаж слушает, — усмехнулась Ольга, без всякого спроса пройдя по комнате, и по-хозяйски уселась в кресле, сложив ногу на ногу.

— А ты рада меня видеть? Или пришла просто пообщаться?

— Я пока не решила, — чуть смутившись, проговорила девушка, и с каждой секундой отличия в её поведении по сравнению с прошлым разом становились всё заметнее.

— Ладно, не будем торопить события, — сказал я и начал одеваться.

— Как тебе не стыдно⁈ — закрывая глаза ладонями и мгновенно теряя всю свою серьёзность, завопила Ольга.

— Не нравится — отвернись, — не собираясь смущаться, ответил я. Тем более что Ольга, хоть закрывалась и розовела, но уходить не собиралась. — Я же тебя видеть всё равно рад, хорошо, что зашла.

— Оденься уже! — возмущённо прошипела девушка.

— Уже, — ответил я, натянув футболку и хлопковые штаны. Оглядевшись, я понял, что второго такого же шикарного кресла в комнате нет, так что пришлось усаживаться на кровать. — Итак, что такого важного, что не могло подождать до утра?

«Я бы рекомендовала воздерживаться от резких комментариев или критики. Судя по гормональному фону, она нестабильна, крайне смущена и находится на пограничном состоянии», — предупредила Сара, молчавшая почти весь день. — «Кроме того, согласно анализу инфракрасного излучения она надела комплект кружевного белья, что в текущей обстановке является крайним проявлением роскоши».

— Хотя, я могу придумать по крайней мере одну вещь, которая точно уместна ночью больше, чем днём, и готов тебе с ней помочь.

— Соблазнитель из тебя так себе… — чуть отвернувшись, проговорила Ольга, но затем решительно поднялась с кресла и начала расстёгивать блузку. — Отвернись! Ты меня смущаешь!

— И что я там не видел, с прошлого раза? — прошептал я, вместо этого поднимаясь с кровати, и аккуратно обнял девушку. — Не торопись, в этом нет никакой нужды. У нас ещё полно времени, чтобы узнать друг друга получше.

— Но я хочу… — не слишком уверенно проговорила Ольга, и когда решительно потянулась к пуговицам, я решил ей помочь избавиться и от одежды, и от смущения. Сместившись ей за спину, аккуратно потеснил её руки, вызвал мурашки тёплым дыханием в ушко…

Девушка смущалась так, будто предыдущего раза не было или она его не помнила. Вела себя скованно и неуверенно, иногда слишком резко, и мне пришлось вести её на каждом этапе, чтобы вместо травмирующего опыта она получила удовольствие. Через полчаса процесс повторился, но теперь Ольге было уже куда легче. А ещё через час уже она оказалась в роли ведущей.

— Не так уж и страшно. Даже приятно, — вынесла она свой вердикт, лёжа у меня на плече через два часа.

— Какой из меня соблазнитель, такая от тебя похвала. Ещё бы сказала, что норм, но бывало и лучше, — усмехнулся я, не воспринимая это на свой счёт.

— Перестань! — легонько ударила меня кулачком в грудь девушка. А потом, после продолжительной паузы продолжила: — Это был мой первый раз…

— Кхм… — не найдя, что ответить на столь противоречивое заявление, кашлянул я.

— Первый полностью осознанный… — продолжила Ольга, а затем увидела мои ползущие вверх брови и смущение. — Ты не думай! Тогда я всё понимала, была не против, но… это были больше её желания, чем мои…

— Духа борзой? — на всякий случай уточнил я.

— Да… великой покровительницы, — горько усмехнулась девушка, постепенно возвращавшая себе привычное выражение лица. — Тогда это было спонтанное желание, сейчас — осознанное.

— Значит ли это, что теперь, между нами, что-то большее, чем просто секс?

— Тебе нравится у нас? — вместо ответа спросила Ольга.

— В мире? Или в высотке? — уточнил я, но девушка лишь покачала ладонью. — Ну как тебе сказать, не то чтобы я мечтал снова оказаться на фронте. Конечно, лучше в бункере с туалетом, чем в окопе по пояс в ледяной воде. У меня многие друзья второй-третий контракт закрывали. В командировки ездили. Но всё же люди куда лучше тварей, которые тебя точно в плен брать не будут.

— Тебе не кажется наш мир чудовищным?

— Для многих он бы оказался адом, — на полном серьёзе ответил я. — И будь моя воля, я выбрал бы что-то более спокойное. Но нет, мне не привыкать. А по поводу комнаты, знаешь — мне просто не с чем было сравнить в вашем мире. В прошлой жизни у меня комната была ненамного меньше. Правда, не с таким шикарным видом и без отдельной ванны. Теперь же, в сравнении с тем, как живут десятники наёмников, я понимаю, что это действительно княжеские хоромы.

— Так и есть, — с улыбкой проговорила Ольга. — Хотя привыкать не стоит. Всё же тебе по статусу не положено жить со мной на одном этаже. Скоро придётся переехать на этаж для слуг.

— Интересное заявление. Особенно после произошедшего.

— Тем более после того, что произошло. И между нами, и на суде. Ты признал меня своей госпожой. Не дело, когда…

— Это в какой момент? — перебил я девушку.

— Когда я признала тебя своим дворянином, а ты не отказался от службы, это же очевидно, — сказала Ольга. — Я рада, что ты не стал договариваться с инквизицией и вернулся вместе с Данилой.

— Вообще, я уже договорился с магистром, — ответил я, прервав княгиню. — Филинов подтвердил мой статус комиссара с расширенными полномочиями от инквизиции. Без отказа от клана.

— Но ты теперь дворянин, ты Борзых! — приподнявшись на локте, посмотрела на меня девушка. — Ты должен был посоветоваться со мной.

— Я уже говорил твоему двоюродному брату. В первую очередь Я — это Я. Максим Бабров. Старый, раз уж взял себе такой позывной, — сказал я, заставив девушку отшатнуться. — Я готов советоваться с тобой относительно всего, что касается клана, и даже выполнять распоряжения, если они не расходятся с моими понятиями о чести и разумности. Но надеюсь на достаточную автономию.

— Боги, о чём я только думала… — пробормотала Ольга, вскочив с кровати и закутавшись в одеяло.

— И о чём же ты думала? Хочешь более серьёзных отношений?

— Что? О чём ты вообще? Я княгиня, а ты… — махнула она рукой. — Никто не поймёт, если я вдруг пойду на такое.

— Тайные встречи? В принципе я не против, но тогда надо начинать предохраняться…

— Зачем? Наоборот — дети пойдут мне только на пользу, — вновь вернув княжескую осанку, ответила девушка. — Я не собираюсь выходить замуж за какого-нибудь хряка или косолапого. Так что ты, со своим духом, — идеальный кандидат. Раз даже дух покровитель одобрил твою кандидатуру. Либо ты, либо брат…

— Чего, блин? Ты мне предлагаешь побыть быком-осеменителем? Или как это у породистых собак — провести случку?

— Час назад тебя всё устраивало, — поджав губы, проговорила Ольга. — Да, мне нужны дети. Сильные, здоровые и независимые. Так я получу полную власть в клане. И как я к тебе отношусь, в этом ключе совершенно не важно.

— Ну, тебе может и не важно. А мне предстоит об этом серьёзно подумать. Особенно в рамках твоей парадигмы про слугу.

— Что тебе не нравится? У тебя будет лучшая комната из возможных. Отдельная. Еда и место для тренировок. Оружие… — с трудом сдерживая слёзы, проговорила княгиня. — Остальные даже мечтать о таком не могут.

— Я — не остальные, — сказал я мягко и, поднявшись с кровати, обнял девушку. Та попыталась вырваться, но через несколько секунд затихла и положила мне на грудь голову. — Ты же понимаешь, я совершенно из иной эпохи. И правила, и нравы у нас были другие. Дворян и бояр век как всех перебили, а вы вот возродили заново. Я готов быть с тобой на равных. А на людях даже делать вид, что тебя слушаюсь.

— Ты простой человек, а я княгиня. Пусть не великая, но одна из двенадцати, с могучим духом-покровителем. Мы не можем быть наравне. Меня никто не поймёт, и это ещё больше подорвёт моё положение…

— У тебя начались проблемы? Хочешь поговорить об этом?

— Боги, что я делаю?.. — вздохнула Ольга, пряча лицо в ладони, я же потянул девушку на себя, и мы рухнули в кресло, после чего она уместилась на моих коленях.

— Мы общаемся, ищем пути. Вдруг я тебе что-то могу посоветовать?

— Тебя готовили с детства руководить великим кланом? Может, у тебя было в подчинении больше тысячи человек? Может, за снабжение и доходы ты отвечал?

— Нет, по всем вопросам. А ты?

— Ох… — вздохнула молодая княгиня, отвернувшись, и я думал, она совсем замолчит, но спустя десяток секунд она всё же продолжила: — Нет. Боги, нет! Меня тоже не готовили. Это брат должен был встать во главе клана, а я всего-то должна была выйти замуж за того, кого скажут. Меня к этому готовили с двух циклов. А не вот это вот всё.

— Ну, в таком случае у меня даже есть какой-то опыт, всё познаётся в сравнении, — усмехнулся я. — Вот недавно руководил половиной роты, даже успешно.

— Только на людях об этом не ляпни, — зыркнула на меня Ольга. — Официально руководил Данила. Он был старшим и по роду, и по званию. И хорошо, что он сейчас занят супругами, а не задаёт вопросы совету, почему здесь ты, а не он.

— Чувствую, легко не будет…

— Нет, конечно. Когда было легко? — поморщилась девушка. — Я не знаю, за что хвататься. Моё копьё погибло вместе с отцом и старшим братом. Советники тянут одеяло на себя. Дядя и вовсе считает себя регентом. Моё положение держится лишь на великом благословении духа и неопределённости статуса.

— Может это и не плохо в твоей ситуации? Побудь на вторых ролях, наберись опыта, покажи, что доверяешь своим родственникам, а потом уже постепенно отожми их от управления делами или, наоборот, доверь им, пусть занимаются.

— И чем я тогда буду отличаться от марионетки, которую дёргают за ниточки?

— Ты меня несколько минут назад в слуги записала, и тебя ничего не смутило. Даже то, что ты точно знаешь — у меня есть свой дух, — заметил я, заставив девушку поморщиться. — Зачем тебе власть в клане?

— Я… я не хочу, чтобы мы отходили на вторые роли. Чтобы мы сдавали позиции и становились кланом на побегушках. Мы великий клан с могучим духом-защитником. Мы сотни циклов занимали место за столом правителей. Брали на себя защиту человечества от Бедствий, когда ещё не было Несокрушимой крепости…

— А тебе это зачем, кроме гордости и свободы?

— Тебе этого мало, Старый? — отстранившись, спросила Ольга.

— Хочу понять, куда ты собираешься двигаться и зачем всё это.

— Ты, видно, считаешь меня малолетней мечтательницей, как и дядя. Но я чувствую силу благословения. Я знаю, что мы можем получить силу, куда больше силы. Вернуть былое величие! И для этого нужно не так много — лишь слушать желания Борзой.

— Как сегодня?

— Да, как сегодня! Как в прошлый раз. И столько, сколько ещё понадобится, чтобы у меня появились дети! Они — наше будущее! — упрямо повторила Ольга. — Мы вновь станем сильным и многочисленным кланом, а я для этого приложу всё усердие. А мою маленькую слабость, что я буду спать с тем, кто мне нравится, Борзая простит.

— Знаешь, в таком ключе всё выглядит уже не так ужасно, — хмыкнул я.

— Да уж, — вздохнула девушка, проведя по волосам на моей груди пальчиками, — Я понимаю, у тебя свой дух. Но пока ты в доме Борзой, придётся идти на уступки. Подчиняться. И мне, и ей.

— С этим как раз никаких проблем. У меня достаточно артефактов и тайн прошлого, чтобы съехать хоть завтра, — ответил я, заставив девушку вздрогнуть. — Башня мне, конечно, не светит. Но вполне приличную комнатку я снять на десяток сезонов сумею. К тому же инквизиция тоже может предоставить жильё. Но мы можем договориться и иначе. Я не оспариваю твоих решений публично, ты не пытаешься стать моей хозяйкой и госпожой в реальности.

— Для тебя это принципиально? — покусав губу, спросила Ольга, заставив задуматься на несколько минут.

— Знаешь, да. У меня никогда не было проблем с подчинением старшим по званию. Потому что им виднее, на них лежит ответственность за каждый приказ и каждое действие. А после контракта я спокойно уйду со службы. А вот стать слугой в роду, да ещё и на постоянной основе… извини, это не по мне.

— Гордость тигров завела их клан в пропасть, — неожиданно напомнила Ольга. — Именно из-за этого род угас, а последние из них сгинули во время бедствия, оставив только росток Дара. Уверен, что хочешь пойти по их пути?

— Думаешь, во мне говорит дух Тигра, а не собственные мысли?

— Наши духи меняют нас. Кого-то незаметно, капля за каплей, кого-то раз и навсегда. Я почувствовала это на собственной шее, — девушка сжалась, подтянув колени к животу. — И, если она захочет, почувствую снова.

— Со мной ничего подобного не было, — ответил я, и в ту же секунду вспомнил кровавое месиво в подземной бункере, где с каждым ударом с моих рук срывались молнии, а изо рта рвался звериный рык. И пусть тогда была экстренная ситуация, я бы, пожалуй, не выжил без помощи духа, но сейчас понимание произошедшего пробрало меня до мурашек. Как бы я ни хотел, мелкий белый комок шерсти воздействовал на меня так же, как Адская Гончая на княгиню.

Может, даже сильнее, ведь я один на весь клан.

— Мы с тобой не уживёмся в одном доме с разными духами-покровителями, — наконец сказала Ольга.

— Да? А мне показалось, что Борзая приняла мелкого обжору вполне радушно.

— Сейчас, когда он маленький — может быть. Но тигр и борзая не уживутся под одной крышей.

— Каких я только историй не слышал. Даже то, что в зоопарке тигр уживался и дружил с козлом, которого смотрители завели в клетку в качестве пищи, — усмехнулся я, вспоминая историю из прошлой жизни. — А уж когда собаки и кошки становятся родителями для маленьких львят или тигрят — такое слышал многократно. В мире много удивительных вещей, не стоит ограничивать собственное воображение.

— Значит, мы можем стать друзьями?

— И даже родственниками, если ты вдруг отбросишь княжение.

— Или если ты поднимешься до титула великого князя.

— Да, такой вариант мне и самому нравится больше, — улыбнувшись, кивнул я. — Но я даже не представляю, что для этого нужно сделать.

— Всего-то создать с нуля собственный клан, объединив несколько тысяч человек, и получить от Императора ярлык на княжение, — фыркнула Ольга. — Правда, до этого придётся стать имперским дворянином. Потом бароном, графом и, наконец, князем. Мелочи. У тебя на это уйдёт всего-то десяток жизней.

— Я талантливый, может, сумею пройти этот путь быстрее.

— Может, — улыбнулась Ольга. — Вот когда получишь статус князя, тогда и поговорим о равенстве вне кровати.

— Ну уж нет, в кровати никакого равенства! — сказал я, поднимая девушку и бросая её обратно на матрас. — Тут тигры точно будут доминировать.

А она и не была против. Но к утру всё равно ушла, оставив в комнате мускусный запах пота, каких-то цветочных духов и целый вагон мыслей.

Чёрт с ней, с комнатой. Вид, конечно, хорош, и в инициативном порядке съезжать я не собирался, но теперь предстояло обзавестись запасным аэродромом. К тому же, к главной задаче — получить доступ к императору и пообщаться с сестрой, — неожиданно добавилась ещё одна, куда более трудная — взобраться по этой безумной дворянской лестнице на самый верх.

И дело тут даже не в Ольге. И не во власти. А в отношении.

Я на собственной шкуре понял, что в подобном обществе можно находиться либо в подчинённом положении, либо править самому. Пока мне удаётся балансировать в состоянии нейтралитета. Но это ненадолго. А значит, нужно пробираться дальше.

Как?

Самый очевидный вариант — заполучить больше артефактов и ресурсов.

«Мы можем собрать наниты после окончания Бедствия?»

«Механизм внешней подпитки через облака с высоким статическим электричеством поддерживается только вблизи границы. Наниты теряют функциональность и начинают отмирание вне нейрочипов в течении десяти-двенадцати часов. Если мы и сможем пополнить запасы, то не более процента от изначальных расчётов. Больше того, я не гарантирую сохранения даже текущих запасов без преобразования их в полезный объём».

— Значит, нам придётся отправиться за грань… — проговорил я, глядя на чёрный столб, поднимающийся из-за горизонта. Где-то там всё ещё продолжались бои и Неразрушимая, при поддержке великих князей, добивала последних чемпионов технозомби. Осталось определиться, как проникнуть на ту сторону?