Кидонианка

Земля, столица Нулевого сектора и Великой Монархии

Спальный район около Каира, перевалочная база Лиги свободной торговли23

Экипаж разлетелся по заданиям, а Розали оставили в ангаре «следить за вещами». Виктор запретил выходить даже на балкон – пришлось много часов кряду сидеть на деревянном ящике, разглядывать помещение и прикидывать, сколько в нем осело пыли за годы без уборки.

Чтобы не умереть со скуки, девушка приняла предложение Ленисаада выпить чаю и влила в себя кружек десять – никакого эффекта, даже в туалет не потянуло. Захотелось проверить свои пределы: вчера ученый сказал, что ее пищеварительная система работает не так, как у людей, но не уточнил, что именно отличается. Примерно на пятой чашке Роза поняла, что не в курсе, какой эффект должен быть, а остальные выпила просто по инерции.

Виктор долго восторгался этим трюком, но под вечер сдался и ушел по делам. Девушка осталась наедине с чайником и решила научиться управлять им силой мысли. Она долго пялилась на машину, но ничего не происходило – только голова заболела. Через какое-то время в дальнем конце ангара хлопнули двери: несколько парней в оранжевых комбинезонах пилотов зашагали к девушке.

Лица ей не понравились, особенно выражения: довольные улыбки, наглый взгляд – в Холдрейге таких хватало и все были задирами.

– Че как, блондиночка? – спросил один из них, шаркая ботинками по бетону.

«Блондиночку» Розали не оценила.

– Что значит «че как»?

– Не местная? – говоривший подошел очень близко и устроился на ящике. Из его рта неприятно завоняло: странный химический запах с неприятным осадком, будто он пил реактивное топливо. – С какой планеты? – мужчина оскалил зубы в подобии улыбки.

Девушка поморщилась, но грубить не стала.

– Поместье Спящих солнц.

Собеседник заморгал и уставился на друзей. Те загоготали.

– Эт где? – спросил он с тупым выражением лица.

– В секторе Акулы.

– А-а-а… А тут чего делаешь?

– Прилетела по делам.

– С этим кидонианцем галимым?

Остальные снова рассмеялись.

– Не говори так, пожалуйста.

– «Пожа-а-а-а-луйста», – мужчина осклабился. – Че, воспитанная, да?

– Да.

– И че, даже не материшься?

– Нет.

Он ухмыльнулся сильнее и подсел ближе. А потом совершил глупость – попытался приобнять Розали за талию. В мозгу что-то взорвалось: девушка перехватила его руку и рванула в сторону изо всех сил. С пугающим хрустом бедняга улетел прочь и упал в объятия друзей. Те полными ужаса глазами уставились на конечность, которая так и осталась в ладони Розы.

Она не сразу осознала, что случилось: потребовалась пара секунд, которые растянулись в целую вечность. Кровь закапала на пол, словно вода из сломанного крана: «КАП, КАП, КАП…».

Тело девушки оцепенело от ужаса. Она с трудом разжала пальцы, и рука упала на бетон: «ПЛЮХ».

– Простите… – протянула Роза и замолчала.

Что делать в такой ситуации? С одной стороны, стыдно калечить человека, но с другой – сам виноват, нечего трогать незнакомых людей. Разум наполнился предательским удовлетворением, и девушка попыталась подавить это чувство. Не дай бог понравится.

Мужчины долго оправлялись от шока и в результате избрали самый глупый способ решить проблему: блеснули ножи, мелкие, чуть ли не детские, но все же острые на вид.

Роза замотала головой.

– Не надо! – предупредила она. – Я же не специально!

– Не специально?! Ты убила его нахрен!

Один из них кинулся к девушке и времени на раздумья не осталось: она спрыгнула с ящика, перехватила запястье мужчины и ударила ладонью в ухо – моментальный нокаут. Второй начал танцевать вокруг и делать ложные выпады. На пятой попытке Розали решила не играть с судьбой: выбила нож и поймала противника за шею. Мужчина захрипел, ударил ее несколько раз по ребрам, но только скривился от боли. Пока он барахтался и пытался высвободиться, девушка ощущала нечто доселе неведомое: было приятно держать беспомощного человечка, осознавать, что жизнь полностью в ее руках. Лицо бедняги быстро стало синим. Потребовалось чудовищное усилие воли, чтобы разжать хватку и прогнать это чувство.

Мужчина повалился на пол и начал жадно хватать ртом воздух. Затем пополз прочь, испачкавшись в пыль и кровь – стал выглядеть как жертва маньяка. Это отрезвило Розали: никогда она не была настолько близка к состоянию животного, как сейчас. В груди защемило от презрения к себе, к тому агрессивному, злому существу, которое живет внутри и берет верх в моменты опасности. Вот, что подарил ей отец: не силу, не крепкие кости и бездонный мочевой пузырь, а ярость. Желание оборвать жизнь.

Глаза взмокли от слез. Розали уселась на ящик и дала эмоциям выйти наружу впервые после отлета из Холдрейга. Через минуту, когда бедняга добрался до двери и позвал на помощь, в ангар ворвался Виктор с телохранителями. Те вскинули рельсы и осмотрелись.

– Что случилось? – крикнул Ленисаад издалека. – Ты в порядке?

– Да…

– А?

– В порядке! – хрипло бросила Розали.

Голос отразился от стен и вернулся обратно звонким эхом.

– А что тут произошло? – уточнил Виктор, когда подошел ближе. – Это ты их?

Девушка закивала.

– Неплохо, неплохо… – протянул он, глядя на оторванную конечность. – А зачем?

– Приставал.

В бороде Ленисаада заиграла ехидная улыбка.

– Хотел сказать что-нибудь остроумное, но на уме только пошлости… – он потыкал ботинком тело. – Избавьтесь от него, если не очнется по дороге в крематорий… Руку хочешь оставить? Как сувенир.

– Нет! Фу!

– Тогда руку тоже заберите.

Повисла неловкая пауза, пока охранники пытались поднять мертвеца. Тащить за две ноги легко, а вот за одну руку…

Виктор растер ботинком пятно крови в неопрятное сердечко и ухмыльнулся.

– Может, выпьем? – спросил он и открыл соседний ящик. Тот оказался весь заполнен емкостями с коричневой жидкостью.

– Это же не чай? – с подозрением спросила Розали.

– Ну, разве что по цвету…

– Тогда согласна.

Виктор усмехнулся и отточенными движениями откупорил бутылку.

– А как ты смогла… ну… руку ему…

– Ем много клетчатки.

Ленисаад переливисто расхохотался.

– Обожаю работать с де Кармой, – бросил он и хлебнул с горла.