Катастрофа или гибель Атлантиды

Глава 1

Лон очнулся и несколько раз с силой тряхнул головой. Кошмар закончился.

Сумеречный вязкий полумрак обволакивал комнату, обширные старинные ложа, маленькую фигурку Касс. Неярко, чтобы не портить зрения, светилась стена виза. Было уютно, впрочем, он всегда возникал, этот уют, когда Касс оставалась на ночь: ее присутствие оживляло воображение и одновременно успокаивало нервы.

Только что привидевшееся казалось почти осязаемым, реальным… Никогда еще до сих пор Лон не видел до такой степени ясно. Ни разу еще видения не были настолько яркими и детальными. Жуткая смесь страха, безнадежности и беспомощности, сжавшая его горло еще во время транса, не отпускала и теперь, когда он пришел в себя.

Значит, гибель Атлантиды неизбежна.

Что-то надо было делать: предупреждать, убегать, немедленно звонить музам по событиям… Но ведь поднимут на смех.

Поговорить бы, конечно, хорошо, но с кем?

С Зевом, окончательно помешавшимся на хорошеньких чужестранках? С Фадитой, так ведь она не муза по событиям, она не дослушает даже, зевнет в лицо и отключится… Может, с Артемой? Которую кроме охоты вообще ничего не волнует…

Ученые? Господа ученые мужи. Кронот, выживший из ума от старости, Ноэл? Если б знать, что не попадешь под удар его красноречия. Асклепий, занятый своей амброзией? Все бессмертие ищет, все человечество осчастливить хочет. Это ему про конец Атлантиды? Да, господа ученые мужи, много вас в славном городе Посейдонисе. Смешно…

В тишине еле-еле слышалось легкое пощелкивание удаленного переключателя: это Касс бездумно бегала по программам виза.

Лон вяло подумал, что надо бы поработать над новой песней, которую он сочинил для предстоящего вечера у Зева и Эры. Песня была почти готова и звучала многообещающе. Правда, не совсем еще на местах некоторые слова да рифма на “юность” не идет, но вряд ли сейчас что-нибудь удастся улучшить… Лон приподнялся, опираясь на один локоть, и уставился на экран.

Интервью с молодыми конструкторами космодрома Вави… Состязания атлетов гимнасий… А вот и Орф со своей терой. Слабо рифмованная ерунда, цинизм, обычные орфовские дела…

— Здорово он владеет струнами, — заметила Касс, чуть-чуть наклонив голову в сторону друга. Появлялась у нее иногда странная манера: не смотреть, а подсматривать одним глазом, на манер любопытного петуха.

— У него пальцы деревянные, — немедленно возразил Лон.

— Испугался за свое первенство — съязвила Касс.

— Орф мне не конкурент, — голос Лона стал звонким от обиды.

— Он становится все более и более популярен, — не сдавалась Касс. Похоже, она сегодня в том самом настрое, который доводил Лона до белого каления и одновременно обострял желание победить, покорить, влюбить в себя. — Голос его необычен, да и стихи…

— Чем? Руганью?

— А все-таки в нем что-то есть… Даже в том, что он поет языком плебса, даже в его ругани… — Касс надолго задумалась, а потом заключила: — Может, даже не потому, что поэт, а потому, что хулиган.

— Насчет хулиганов — тебе виднее! — отрезал Лон, хотя сам не знал, что именно хочет этим сказать. — И вообще, тебе не кажется, что мы тратим на Орфа слишком много времени?

Касс только вздохнула, и тогда Лон, все еще вздрагивая от возбуждения, объявил:

— Я видел.

— Что-нибудь плохое? — она всегда немедленно понимала по тону, а может, чувствовала…

— Ужасное… Давай уедем отсюда.

— Куда? — Касс пожала плечами. — А что должно случиться?

— Об этом потом, нужно подумать… Впрочем, об этом лучше не думать… Лучше уехать…

— И ты уверен, что не ошибся?

Лон криво усмехнулся: — Я не ошибаюсь.

Касс встала и подошла к огромному, на всю стену, западному окну. На улице уже было светлее, чем днем. Горели уличные фонари, ярко и разноцветно сверкали аэро- и наземные мобили, бегали огни витрин, с варварским великолепием, ослепительно отсвечивала орихалково-зеркальная отделка зданий.

— И ты считаешь, бегство нас спасет?

Касс задернула шторы и бесцельно походила по комнате. Она ступала маленькими босыми ногами по прогретой, чуть шершавой мозаике пола, по-детски забирая носками внутрь. Она всем своим видом показывала нежелание не только уезжать из Посейдониса, но даже и говорить об этом.

— Просто, кроме бегства, не вижу выхода… Хоть в Тартесс для начала, а оттуда… Или сразу в Элладу…

Касс молчала. Орф закончил свою бесконечную песню и теперь гордо улыбался восторженным крикам и аплодисментам зрителей. “И что только находят в нем глупые бабы!” — злобно подумал Лон.

Микрофон взяла муза по изящным программам, сама изящная, ослепительная в полупрозрачной, переливающейся всеми цветами тунике. Яркий луч высветил трех претенденток на титул прекраснейшей: Фину, Артему и, конечно, Фадиту. Ну да, ведь без Фадиты нынче ни на шаг… Впрочем, без Орфа теперь тоже не обойтись: куда ни сунешься, везде Орф.

— Красивое все-таки у нее тело… Живое, гибкое, — прошептала Касс, не отрывая глаз от бывшей жены Лона.

— Как у кобры, — мгновенно отозвался тот, сразу поняв, о ком речь.

Три девы красовались на экране виза, статные, сильные, белозубые.

Атлетическое тело Фины казалось по-мужски могучим, несмотря на то, что скроено было вполне по-женски. Пошла она одновременно и в мамашу Эру, и в папашу Зева, и была хороша, воинственно хороша… Угадывалось, правда, нечто варварское в ее красоте… К тому же грубовато очерченный властный рот и чуть более тяжелый, чем хотелось бы, подбородок немного портили юное лицо единственной дочери атланта номер один.

Артема, сестра-близнец Лона, несмотря на спортивное сложение, казалась ленивой, мягкой и всегда полусонной: это придавало ей сходство с породистой кошкой. Те же черты, благодаря которым ее брат считался красавцем мужчиной, делали сестру неотразимой женщиной… По безмятежному виду Артемы невозможно было не только догадаться, но и поверить, что мужчин на лазерный выстрел не подпускала к себе величавая красавица, а более всего на свете любила охоту. Да, любила эта дева охоту со всеми ее прелестями: бешеными гонками, стрельбой, запахом пота и крови…

Ну, а Фадита была Фадита: то же ослепительное, правильное, словно выточенное из мамонтовой кости тело, ни морщинки, ни складки… Даже тот факт, что она родила и выкормила грудью малыша Эрта, не отразился на ее внешности.

“Вон на том ложе, у розовой стены… Точка в точку, где сейчас, обхватив руками колени, сидела Касс. На том ложе Фадита любила заниматься любовью”, - вспомнил Лон. И нервные сумбурные поцелуи у восточного окна в тот самый первый раз, и величавую снисходительность, с которой она принимала его утонченные, с отточенными рифмами стихи.

Лон саркастически усмехнулся: “О Творцы! Глупец я, глупец номер один. Посвящал стихи, поэмы, песни. Кому? Ей.”

Муза торжественно объявила Прекраснейшую — и на экране засветилась победная улыбка Фадиты… Опять, в который раз, Лон подумал о том, что надо бы заехать повидать малыша Эрта, но ведь придется общаться с бывшей супругой.

Фадита явно и думать о нем забыла. Впрочем, она, похоже, и о сыне сейчас мало помнила, а глядела на Орфа тем самым, хорошо знакомым Лону, взглядом. Странно не соответствовал этот взгляд холодному надменному облику первой красавицы Атлантиды.

Прекраснейшая, не сходя со сцены, сбросила тогу и застыла в характерной позе девы огу, готовясь исполнить танец обнаженной жрицы Солнца. Лон, не переставая бормотать: “Это нам все давно уже известно, это мы все уже наизусть”, - но притом не сводя глаз с открытых всему миру прелестей бывшей жены, двинулся к ложу у розовой стены. Он плюхнулся рядом с подругой и стал отнимать у Касс переключатель. Та все отмахивалась, хотела посмотреть танец Фадиты.

В конце концов, Лон со всякими дотрагиваниями, щекотаниями и прочее, дотянулся до нужной кнопки и уже совсем было переключил. Но тут весь экран медленно заволокло черным бархатом и на фоне этого бархата возникло лицо музы по экстренным сообщениям.

— Двое Настоящих обнаружены злодейски убитыми в районе второго канала, — сообщила муза обыденным тоном, будто объявляла увлекательное путешествие в Трою с охотой на холмах Иды. — Первый на пересечении радиуса Второго Аквариума с Третьим кольцом, второй на пересечении того же радиуса с Пятым кольцом. Каждое из этих мест затоптано копытами, следы копыт ведут дальше в город.

— На тебе, — по тону Лона чувствовалось, что сообщение его окончательно добило. Доигрались. Машины взбесились.

— Почему именно машины? — поинтересовалась Касс.

— А что ж еще? — удивился Лон. — Ты видела где-нибудь в Посейдонисе настоящую живую лошадь? Ясно, кентавр.

— Их же программируют не причинять Настоящим ни вреда, ни боли! Начиная с генетического уровня, разве нет?

— Да кто программирует-то? Я и так все удивлялся, что ошибок нет… — Лон покрутил головой. — Ведь Бааловы инженеры программируют.

— Ну и что?

— Что — что? Сама не знаешь, что?

Вообще-то Касс знала. Лон, на всякий случай, все же пробурчал: — Может, когда-нибудь в будущем нормальный спец и пойдет к Баалу в лабораторию, не знаю, не знаю, пока что нормальных спецов там не встречал: сплошные мясники.

На этот раз Касс очень удивилась: сама она даже имя Баала страшилась произнести вслух, не то, что по каким-либо причинам посещать Елисейские поля, где находились лаборатории.

— Ты хочешь сказать, что бываешь там, когда ты в трансе? — Касс содрогнулась: перспектива побывать на Елисейских даже во сне ее мало устраивала.

— Ну, непосредственно в лаборатории, может и не бываю… Но где-то бываю, конечно… — Лон все бормотал и бормотал, пожимая плечами. — Мало ли, кто где бывает… Смотри, смотри!

На экране крупным планом появились окровавленные жертвы.

— Сейчас трудно сказать, каким образом кентавр взбесился, — вещала муза. — Вероятно это связано с ошибками в программе, но об этом мы сообщим позже, когда выясним подробности этого дела.

— Сейчас только одно, — продолжала муза. — Безумный кентавр мчится по улицам Посейдониса. Давит всех, кто попадается на его пути. Просим жителей города без особой надобности на улицу не выходить, особенно по Второму Радиусу.

— Что ж это такое? — Касс смотрела на Лона серьезно, в глазах ее светился страх. — Надо же узнать поподробнее…

— Как насчет небольшой тренировки? — предложил тот.

— Я боюсь, — быстро отказалась она. — Вдруг он там еще кого-нибудь убьет. Может, ты?

— Я слишком недавно из кошмара, — Лон покачал головой. — Еще не отошел.

— Боюсь, боюсь, боюсь! — протараторила Касс. — Если увижу, что он кого-нибудь убивает, я тут же лягу рядом и умру.

— Одно из двух: — резонно заметил Лон. — Ты отучаешь себя от своих дурацких страхов, или я отказываюсь с тобой работать. Это все твое воображение, впридачу: ты же будешь в трансе. История, между прочим, куда ни всматривайся, хоть вперед, хоть назад, сплошная кровь! — он криво усмехнулся и закончил: — На то мы и люди, чтобы кровь лить. Или встраивать вот такие милые ошибки в программы машин. А если есть еще ошибки? А если они все взбесятся? Ты представляешь, что будет, если все машины взбесятся одновременно? Работай, гляди, узнавай истину, оракул.

— Значит, я вообще не гожусь в оракулы…

— Глупости. Даже машины способны видеть. А уж Настоящий, тем более ты… Ведь ты Прекрасная дева, у тебя кровь фосфоресцирует от чистоты: тренируйся себе — и все.

— Причем тут кровь… — она все еще пыталась отбиться, не хотелось ей вот так, ни с того ни с сего, заглядывать в душу какому-то кентавру.

— При том. Хватит спорить. Ложись, — приказал он. — Ты меня знаешь, все равно не отстану.

Да, она знала. Молча, больше не сопротивляясь, Касс покорно легла на спину. Медленно устроилась поудобнее, вытянула ноги, вытянула руки вдоль туловища и закрыла глаза.

— Вдох, — командовал Лон. Глубокий вдох, долгий выдох… Освобождайтесь от телесных уз, Прекрасная дева. Однако, мне все труднее становится себя контролировать, когда вы так лежите передо мной… Вдох… Выдох… Ты спускаешься с Парнаса… Площадь Творцов… Сзади у тебя храм Эдем… Определились? Теперь поворот направо… и налево… Вперед, вперед, по радиусу Второго Аквариума, от центра к каналам… Вдох… Выдох… Вдох… Выдох…