Каратель. Мир Силы

Глава 36. Охота на людей. Часть 2

Ланс смотрел на обездвиженного человека перед ним. Страх и ужас плескался у того в глазах.

— Так значит ты, Лигт, утверждаешь, что вашу группу уничтожил адепт сферы эфира, представившийся членом некой организации под названием «Гринпис»? — еще раз уточнил он у лежащего возле его ног наемника.

— Да, о, великий, именно так все и было. Я чудом выжил и спешил изо всех сил, чтобы передать весть об этом в Гильдию, — в голосе Лигта послышались нотки надежды на то, что все обойдется.

— Не ври. Я просканировал твой внешний ментальный слой и знаю, что ты просто убежал, спасая свою шкуру. А значит, нарушил один из законов Гильдии — ни один наемник Халифата не должен бросать своих товарищей в бою. Умирать, так всем вместе.

— Пощади, о, великий, я искуплю свою трусость кровью.

— Искупишь, несомненно, — проговорил Ланс и щелкнул пальцами, активируя свой навык «ментальный резонанс».

Лигт лишь негромко вскрикнул и безжизненно замер, уставившись на своего убийцу остекленевшими глазами. Его мозг просто поджарился внутри черепа, не выдержав атаки адепта первой ступени сферы ментала, которым являлся Ланс.

— В одном этот жалкий трус не соврал — в Землях Праха действительно происходит нечто странное. Какой-то неизвестный низкоуровневый адепт убивает команды приключенцев. Нашей Гильдии, как лучшей среди подобных на материке, поступил заказ разобраться с этой ситуацией, — обратился он к своей команде, состоявшей из пяти адептов сферы астрала.

***

Безжизненная серая пустошь раскинулась перед Егором во все стороны до горизонта. Земли Праха имели свое своеобразное очарование и суровую, дикую красоту. Парень любовался ярко-алым закат. Солнце кроваво-красным глазом заходило за горизонт, серый песок впитывал его свет и неярко мерцал и струился. Казалось, кровавое море окружило парня. Сходство усиливалось еще тем, что песок не был статичен. Днем это было незаметно, но сейчас парень видел, что песчинки постоянно движутся в различных направлениях, иногда сталкиваясь и образуя своеобразные водовороты. Открывшееся зрелище завораживало. Егор невольно замер в восхищении: за дни путешествия такой чудесный вид открылся ему впервые.

Но нужно было двигаться дальше и до наступления темноты найти укрытие. Амулет невидимости хоть и скрывал его от любопытных глаз, но лишняя осторожность еще никому не вредила. Поэтому парень развернулся и последовал к ближайшим развалинам, решив заночевать там. Эти руины ничем не отличались от тысяч других, разбросанных по Землям Праха.

Приблизившись к ним, Егор по привычке активировал «поиск жизни» и вздрогнул от неожиданности: в развалинах горело аж восемь красных точек. Он давно уже понял, что это умение определяет не только наличие жизни, но и примерный уровень силы объектов.

Так, чем ярче было их свечение, тем более сильные сущности находились рядом. Сейчас Егор видел, что прячущиеся объекты гораздо сильнее уничтоженных им групп. Тем не менее он решил посмотреть, кто же скрывается в этих древних развалинах.

***

— Кровавый закат… Как не вовремя! Теперь кровососы будут вдвое сильней, — нервно проговорил Гремит и вздохнул, от чего все четыре его жирных подбородка затряслись.

— Не бойся, жирный, ты сделал главное: нашел это место. Теперь дело за нами. Кстати, ты уверен, что именно это развалины Кровавого замка? — ответил высокий, покрытый шрамами мужчина в черной вороненой броне.

— Да, Глен, я уверен, это именно они. Но смотри: помимо мелких прислужников тут будет и патриарх, а уж его мощь под воздействием кровавого заката я боюсь даже представить. Одно хорошо: наша награда тоже возрастет, поскольку качество добытых ингредиентов будет гораздо выше.

— Так, значит, нам наоборот повезло, — беззаботно рассмеялся Глен. — Ладно, отправляйся в конец отряда и не высовывайся, нам будет не до того, чтобы защищать тебя.

Когда толстяк Гремит выполнил распоряжение, Глен махнул рукой и отряд, состоящий из восьми человек, двинулся к небольшим черным руинам неподалеку.

***

Егор осматривал развалины небольшой башни и флигелька возле нее. Серые камни покрывал мох, в стенах виднелись пробоины, верхняя же половина башни вообще обвалилась, и узнать прежнюю высоту было невозможно. От флигелька остались лишь две стены и фундамент. Все внутреннее пространство строения просматривалось, и там никого не было.

«Значит, отряд, который я засек своим умением, находится в башне», — подумал Егор и, стараясь не шуметь, вошел через полуобвалившийся дверной проем внутрь.

Там также было пусто, но посередине виднелась широкая каменная лестница, которая вела под землю. Поняв, что его цель, скорее всего, находится там, парень начал спускаться.

Лестница оказалась достаточно длинной и уходила под землю метров на сто. Пройдя половину пути, Егор услышал впереди звуки сражения. Снизу отчетливо доносились крики, время от времени раздавался леденящий душу вой. Крадучись, парень спустился ниже и вышел в большой склеп или усыпальницу. Во всяком случае, здесь было множество саркофагов и поминальных урн. Но не это привлекло его внимание. В древнем склепе шла жаркая битва: восемь приключенцев атаковали бледного высокого человека, а вернее, вампира. Длинные клыки выпирали из-под губ, а глаза мерцали красным. Все его тело окутывал черный плащ, а в руках он держал двуручный бастард, которым ловко отбивался от нападающих, блокируя как физические, так и магические атаки.

Направив на отряд и монстра артефакт-определитель, Егор понял, что это именно та группа, которую он искал. Во всяком случае, они не побоялись напасть на монстра пятой категории опасности. Также Егор заметил, что атаковало вампира только семеро из отряда. Восьмой, жирный и круглый как колобок человек с пальцами-сардельками стоял поодаль, активировав вокруг себя защитный купол, и вытирал шелковым платком свой непонятно отчего вспотевший лоб.

Битва была в самом разгаре, зал содрогался от применяемых умений и заклинаний. Периодически они водопадом обрушивались на вампира, скрывая его от глаз Егора, но, когда видимость вновь возвращалась, тот всегда оставался целым и невредимым.

— Глен, я говорил тебе, что патриарха одолеть не так просто! — прокричал толстяк.

— Заткнись Гремит, пока я не скормил тебя ему. Он обожрется и ослабнет, поглотив твою вонючую жирную тушу, — рассмеялся высокий мускулистый мужчина, который выделялся на фоне остальных своими резкими отточенными движениями. — А ну-ка отойдите подальше! — крикнул он своим напарникам и те, привыкшие выполнять его команды, послушно расступились.

— Серебряный свет! — прокричал Глен и направил в противника небольшой жезл из ярко-белого металла. С его навершия сорвался луч, который ударил кровососа в грудь. Вампир закричал, и движения его замедлились.

— Быстрее, атакуем его все вместе! Он в течение минуты не сможет применять свои способности! — отдал команду Глен напарникам, и те всем скопом накинулись на потерявшего былую скорость патриарха.

Егор понял, что если он хочет напасть на этот отряд, сейчас для этого настал лучший момент. Если они покончат с монстром, победить их будет гораздо сложнее.

Парень стоял, раздумывая, что ему делать, когда силуэт вампира задрожал — это из-за воздействия «серебряного ветра» рассеялся поддерживаемый вампиром морок. И вместо мрачного худого мужчины всем открылась истинная личность вампира, а вернее — вампирессы. Против адептов сражалась ослепительно красивая девушка: пухлые красные губы с выбивающимися из-под них небольшими клыками, идеального сложения тело в черном обтягивающем комбинезоне, и черные как ночь волосы до пола.

— Это матриарх! Нам повезло, она слабее мужской особи. А вот ингредиенты, которые мы получим из ее тела, ценятся даже выше! — довольно потирая руки, закричал толстяк.

«Убить красивую девушку, пусть и какого-то там «матриарха», чтобы разобрать ее на органы? Не бывать этому», — подумал Егор, а вслух произнес:

— Ввосьмером на одного? Пожалуй, мне стоит уравнять шансы. Приготовьтесь к смерти. Хотя можете просто убежать. Я, так и быть, не буду преследовать вас.

Услышав Егора, все развернулись в его сторону. Реакция у сторон конфликта была разной: напрягшиеся наемники, увидев его небольшой уровень силы, рассмеялись, а вспыхнувшие надеждой глаза вампирессы потускнели. В них явно читалось разочарование и безнадежность.

Егору было плевать на их реакцию. Он добился чего хотел: умение «кара» активировалось, причем в этот раз эффект оказался сильней, чем обычно. Почти таким же, как когда он защищал Эмилу.

— Умрите во имя «Гринпис» и расскажите на том свете, что нельзя безнаказанно уничтожать ни в чем не повинных монстров, — сам не зная почему, продолжил парень свою шутку и ринулся в атаку.

Выкинув перед собой «покров тьмы», он на всей скорости атаковал ближайшего противника, нанеся целый каскад ударов в корпус и голову. Пробить защиту врага Егору не удалось, но вот заставить его отступить, отплевываясь кровью, получилось.

Глен не верил своим глазам: какой-то адепт из сферы эфира мало того, что осмелился атаковать их, но еще и заставил отступить Ярема, который был на целую сферу выше его по силе. Все члены отряда, включая его самого, были мастерами сферы астрала. Ланс стал главой отряда ввиду большого опыта и личной силы. Все-таки адепты одной ступени разнились умениями и степенью подготовки. Так, например, сам Глен мог легко одолеть пятерых или даже семерых обычных адептов равной ему ступени.

— Ярем, замени меня. Добейте вампирессу, а я займусь чужаком.

— Будь осторожен, я слышал про этот «Гринпис» и его адептов. Они чокнутые, возомнили себя защитниками монстров и убивают группы адептов низших сфер силы. По крайне мере, такая информация прошла в общем доступе нашей Гильдии, — предупредил Глена толстяк, член Гильдии Искателей Арракской Республики.

— Ну, теперь они не на тех напали. Не волнуйся, Гремит, уж я-то не проиграю какому-то выскочке из сферы эфира.

Проговорив это, Глен взмахнул руками, и частицы эфира стали стекаться к нему, образуя в руках огромный черный лук.

Егор уже было порадовался, что эти приключенцы не такие уж и сильные, когда предводитель их отряда вступил в битву. С появившегося в его руках лука стали слетать различного цвета стрелы, причем одновременно тот выпускал от трех до семи штук. Увернуться от такой атаки было невозможно, и тело Егора засверкало от града попаданий. «Каменная кожа» и «звездная защита» не выдержали, и парня отбросило в дальний конец склепа, протащив по неровному полу. За Егором протянулся кровавый след, словно какой-то художник гигантской кистью провел по полу красной краской.

Несмотря на силу атаки и полученные повреждения, Егор быстро вскочил на ноги.

— Сможешь повторить? — захохотал он, обращаясь к противнику. Тело Егора под воздействием болевых ощущений вновь стало выделять «энергию боли», как мысленно прозвал ее он. И эта энергия тонкой пленкой покрыла окровавленный торс парня.

— Да пожалуйста! — прокричал в ответ Глен, и новые стрелы полетели в Егора.

Но тот даже не пытался избегать попаданий, а как сумасшедший хохотал и упрямо шел вперед. Черная пленка, покрывавшая его тело, лопалась под ударами стрел, появлялись новые раны, но она сразу восстанавливалась, с каждым разом становясь все толще.

«Что это за монстр такой?» — подумал Глен, увидев, что странный гринписовец не только выдержал удар его «фантомного лука», но и все еще был на ногах и даже собирался атаковать. Кроме того, его странная защита словно усиливалась от попаданий стрел.

Поэтому приключенец деактивировал лук и использовал другое умение. В его руках появился полутораметровый черный ятаган. Глен был проявителем, одним из наиболее опасных видов адептов сферы астрала. Он мог придавать эфиру любые необходимые формы и с их помощью атаковать противников. Адепты же эфира могли лишь усиливать им свое тело, именно поэтому разница между этими двумя сферами считалась непреодолимой.

Материализовав меч, Глен хотел атаковать противника в ближнем бою, когда под сводами склепа прозвучал спокойный и уверенный голос:

— Интересно, что здесь происходит? А то подняли шум на все Земли Праха… Вот мы и подумали: давай-ка заглянем и посмотрим, кто это такой храбрый?

После этих слов огромной силы ментальный удар обрушился на присутствующих, заставив всех, кроме Егора, упасть на землю.