Каратель. Мир Силы

Глава 20. Затерянный город. Испытание

Группу людей, которая лишь несколько мгновений назад появилась здесь, окружали мрачные полуразрушенные дома, осколки статуй и куски колонн.

— Тхер, ты знаешь, где мы? Мне что-то не нравится это место, — произнес Егор, держа Эмилу за руку.

Девушке, казалось, было все равно: счастливая улыбка озаряла ее красивое лицо, делая похожей на ангела. Тем больше был контраст с окружающей их обстановкой.

— Будь проклят тот миг, когда я связался с вами. Мы в Затерянном городе. Это место считается не очень опасным для продвинутых адептов силы. Но для нас оно смертельно. Город притягивает группы приключенцев, оказавшихся в Лимбе — не очень могущественных, примерно равных по силам, — и устраивает между ними смертельные соревнования на выживание. Выжившие получают призы, но чаще всего схватка заканчивается смертью всех участников.

— И ты смог определить, что это Затерянный город, лишь взглянув на пару развалин вокруг? И еще признал, что являешься недостаточно могущественным? — скептически поднял бровь Егор.

— К сожалению, уровень моей силы не так высок. Недаром же я проводил эксперименты в самой безопасной части Лимба. А в этом городе большая часть моих умений бесполезна — здесь нет живых существ. Лишь призраки, големы, духи, зомби, скелеты и прочая нежить. А насчет того, как я смог сразу определить, что это за место… Посмотри наверх, — голос Тхера звучал обеспокоено.

Егор поднял взгляд и заметил, что вместо неба на расстоянии всего нескольких метров над головой висит непрозрачный черный купол. Внимательнее оглядевшись, он увидел, что стены этого купола подрагивают со всех сторон на расстоянии в несколько десятков метров.

— Ну что, убедился? Мы находимся в мертвой зоне. Все группы, которые будут проходить испытание, помещаются в подобные локации. Потом город испытывает их. Если они выживают, черный купол исчезает, и приключенцы становятся полноправными участниками испытаний.

— Кому и для чего это все нужно? — подала голос молчавшая до того Эмила.

— Если бы я знал, девочка, если бы я знал…

Их диалог прервал ужасный стон, в котором можно было различить множество голосов из окружавших их зданий. Спустя несколько мгновений большое количество маленьких существ, ростом всего около полуметра, начало собираться вокруг отряда, который находился в центре небольшой каменной площади, окруженной со всех сторон развалинами зданий. Огромные, в половину тела, головы и горящие красным цветом глаза странных чудищ уставились на них.

— Эмроки, полумертвые создания хаоса. Откуда они здесь? Нам конец, они практически неуязвимы к моей магии! А вы слишком слабы, чтобы что-то противопоставить им! — запаниковал Тхер.

Но странные существа не спешили атаковать. Окружавшая группу толпа раздалась, и навстречу вышел громадный по сравнению с другими сородичами эмрок.

— Двое из вас должны остаться тут и стать нашей пищей. Один человек может спокойно покинуть темный барьер. Выберите его добровольно или сражайтесь между собой — мне все равно. Можете попытаться спастись все вместе, но тогда вы умрете, — произнесло это ужасное существо, речь которого была понятна Егору из-за вспыхнувшего на мгновение серым цветом амулета познания.

Не успел парень обдумать сказанное, как его шею захлестнул красный жгут энергии, пытаясь задушить. Подобной же атаке подверглась и Эмила. Это Тхер, не раздумывая долго, принял решение их убить, чтобы самому выбраться из-под купола.

Егор задыхался. Его тело боролось с удушением, мана и прана устремились к шее, напитывая ее мышцы энергией.

— Крак, — раздалось рядом. Обернувшись, парень увидел, как голова Эмилы, не выдержав давления красного жгута, отделяется от тела и подлетает высоко в воздух, а девушка безжизненно падает на мостовую. Не успел Егор отреагировать, как его затылок прострелило болью, уплотнение, переданное тем красноглазым стариком, запульсировало, и взгляд на мгновенье заволокло тьмой.

— Эмроки, полумертвые создания хаоса, откуда они здесь? — услышал парень начало уже знакомой фразы Тхера.

Не дожидаясь продолжения, Егор схватил за руку Эмилу и выкинул ее в толпу окружавших их эмроков.

— Она будет жить, и вы выпустите ее за барьер. А мы останемся внутри. Я добровольно, а он — в виде трупа! — прокричал парень.

— Достойный поступок. Ну что же, тогда подтверди свои слова и убей его, — указал на Тхера тот самый огромный эмрок из видения Егора.

Парень развернулся и, сформировав «покров тьмы», атаковал Тхера.

— Предатель! — закричал рхал, и его окутала красная сетка, при столкновении с которой «покров тьмы» рассеялся.

Егор был разъярен не на шутку. Предшествующее видение и испытанный ужас от гибели девушки усилили его. И если в тот раз он не смог совладать с красными щупальцами Тхера, то сейчас разрывал их голыми руками. Его глаза горели зеленым, а тело окружало похожее сияние. Три духовных центра Егора вращались, напитывая все его меридианы энергией эфира. Потом все эта энергия, переработанная и усвоенная телом, стала собираться в груди. Татуировка блеснула, и из нее в сторону Тхера полетел темно-зеленый луч.

— Духовная атака? Но как, ты же слишком слаб, чтобы иметь сформированный духовный центр! — в ужасе закричал ящер и попытался защититься. Мелкоячеистая красная сеть возникла перед его телом на пути этого луча. Но тот с легкостью пробил ее и вонзился в тело рхала. Тхер дико заорал, плоть стала умирать, кусками отваливаясь от него. Слезы градом полились из глаз ящера и он, содрогаясь в конвульсиях, рухнул на колени.

Егор подошел к ничего не соображающему от боли ящеру и одним ударом разбил его череп на куски. Огромный сноп ярко красной энергии вылетел из тела рхала и, уплотнившись в мячик, влетел в затылок парня. После этого целое море трупной энергии хлынуло в грудь Егора. Но в отличие от предыдущих раз, ее избыток не привел к апатии и безразличию. Наоборот, смешавшись с яростью, он породил дикое желание убивать — потушить те искры полужизни и неяркие эмоции, которые парень ощущал вокруг.

— Говоришь, должен остаться в живых только один? Иди ты на …, в живых останусь тут только я, — мрачно смотря на эмрока, проговорил Егор и схватил того рукой за горло.

Громадный эмрок попытался вырваться из стальной хватки, но лишь жалко затрепыхался. Молодой человек резко сжал руку, и голова создания хаоса отделилась, подлетев верх, а его тело безжизненно упало на землю. Все было, как в недавнем видении, только теперь умерла не Эмила, а чудище.

Убив главного эмрока, Егор достал из-за пояса кинжалы и ворвался в толпу этих странных созданий. Они пытались сопротивляться, атакуя его красными ментальными ударами из своих глаз. Но такого вида атаки сейчас были бесполезны против Егора: мертвая ледяная ярость с легкостью разбивала их, расплавляя в себе и оттого еще усиливаясь. Поэтому дальнейшее больше напоминало безжалостную резню: Егор просто потрошил эмроков, как свиней.

Нужно отдать должное этим существам: никто из них не попытался сбежать, все сражались до последнего. Но сейчас пришло их время умирать. Пара минут — и Егор почувствовал, что вокруг стало почти пусто. Лишь самый яркий по сравнению с другими сгусток эмоций и жизненных сил горел перед ним, обжигая сиянием.

Прищурив глаза, парень шагнул к нему: погасить этот последний сгусток — и можно будет успокоиться, впасть в мертвую нирвану безразличия, пока не появится новая жертва.

Сам того не заметив, Егор почти превратился в того, кого боялись и желали уничтожить все адепты силы — некроса. Страшную, разумную инфернальную тварь, которая гасила энергию жизни и питалась эманациями смерти.

Эмила не поняла, зачем Йег толкнул ее в толпу этих ужасных карликов, а потом напал на Тхера. Наблюдая, как парень убивает ящера, а затем и главного эмрока, она испугалась. Вскрикнув, девушка в ужасе забилась подальше, скрывшись от парня за телами эмроков, которые и не думали убегать, несмотря на гибель своего предводителя.

Видя, что на Йега не действуют ментальные атаки и он подобно богу войны убивает противников, Эмила испытывала два чувства: страх и восхищение. Они смешивались и, казалось, проникали в самую ее душу, еще больше усиливая то пока еще небольшое чувство, которое девушка испытывала к парню. Она даже на минуту отвлеклась от происходящего, прислушиваясь к этим странным ощущениям.

Когда Эмила вновь сфокусировалась на происходящем, то увидела, что вокруг не осталось ни одного эмрока. Все они были убиты Йегом. И сейчас он стоял, окруженный зелеными нитями, вырывавшимися из их тел и впивающимися в его грудь. Но вот процесс прекратился, и взгляд его немигающих глаз уставился на нее. Словно увидев что-то неприятное, парень скривился и двинулся в ее сторону.

Эмила хотела убежать, но ужас сковал ее тело, не давая пошевелиться.

Йег подошел к девушке и взял рукой за горло. Она непроизвольно заплакала, и крупная слеза упала на запястье парня. От этого тот вздрогнул. И тогда, превозмогая паралич и онемение конечностей — казалось, одно присутствие Егора рядом вытягивает из нее жизнь — Эмила прошептала:

— Йег, остановись, прошу тебя… Не убивай меня, я люблю тебя…..

После этих слов из груди девушки вылетел небольшой золотистый шарик, который немедленно впитался в держащую ее руку.

Тело Йега задрожало, и силы стали покидать его. Излишняя трупная энергия вырвалась из его тела и начала крушить все вокруг. Черный барьер, окружавший их, не выдержал этих атак и лопнул.

Парень без сил упал к ногам Эмилы.

Девушка опустилась рядом, положила его голову себе на колени и вздохнула. Она чувствовала, что смерть прошла совсем близко, но теперь не боялась Йега. Эмила поняла, что убить ее хотел не он, а страшное существо, в которое он чуть не превратился. И еще девушка каким-то образом почувствовала, что все эти убийства Йег совершил ради нее, желая защитить. Она сама не знала, откуда пришло это чувство. Казалось, оно исходило из самого ее сердца.

Сосредоточив взгляд на груди Егора, девушка заметила странное энергетическое образование в виде разделенного пополам круга с двумя точками в нем. Приспустив сделанный Йегом топ, она увидела, что на ее левой груди, чуть выше соска, появилась такая же татуировка. С кулак размером, она неярко мерцала золотистым светом в окружавшем их полумраке.

Глава 21. Новая встреча