Измени моё прошлое

Глава 35

После того, как король согласился выдать за меня Лианну, то есть свою двоюродную племянницу Лианну Леблан, я стал видеть её совсем редко.

Её поселили во дворце, а мы с отцом вернулись домой. Было объявлено, что нашлась пропавшая племянница короля, а её отец - герцог Леблан, скончался, ещё до того, как встретился с дочерью. Чтобы не портить репутацию Лианны, король решил тихо избавиться от герцога, не придавая огласке его предательство.

Хотя на самом деле он ещё не был казнён. Не знаю, почему король тянул. Может, не мог подписать указ о казни двоюродного брата, которого некогда считал хорошим человеком. А может не хотел расстраивать Лианну, думая, что этот человек важен для неё.

О помолвке объявили спустя неделю, когда был дан бал в честь племянницы короля. В газетах о Лианне теперь писали именно так, упуская, что она ему двоюродная племянница.

Королева устроила поистине роскошный бал, на котором, казалось, собрались все хоть сколько-нибудь знатные семьи. Я до сих пор чувствовал себя немного скованно на таких мероприятиях, хотя нередко посещал их ещё в прошлой жизни. Наверное, потому что просто не знал, чем себя занять - в то время, как все кружились в танце, я обсуждал дела или придумывал новые отмазки для отцов, желающих не только представить мне своих дочерей, но и вынудить меня потанцевать с ними.

А позже, когда по настоянию отца я был помолвлен с Самантой Дюваль, всячески избегал её, чтобы не танцевать с ней.

Но сейчас, когда после первых двух танцев нас пригласили на торжественное оглашение помолвки, потом я с радостью пригласил Лианну на танец.

Не знал, что танцевать может быть так приятно. И, хотя это был обычный вальс, я впервые испытал такой восторг от простого танца. Потому что этот танец вовсе не был простым. Каждый взгляд и касание дарили нам с Лианной удивительное чувство единения, и этот танец оказался одновременно нежным и страстным.

Впервые в жизни на балу мне захотелось танцевать каждый танец, не пропуская ни одного. Но сразу после первого танца нас окружили знакомые и незнакомые люди, чтобы поздравить. Некоторые искренне были рады за нас, а кто-то просто хотел завести полезные знакомства. К счастью, нам с Лианной всё-таки удалось станцевать ещё дважды.

А после мы сбежали ото всех на балкон.

- Не знала, что танцевать может быть так прекрасно, - сказала Лианна и я улыбнулся.

Похоже, не только я не любил балы и танцы. Раньше, во всяком случае.

- Я тоже, - ответил я, - Просто до этого мы танцевали не с теми.

- Это точно, - тут Лианна подошла ближе и обняла меня, вызвав волну невероятной нежности, - На днях королева заговорила со мной о свадьбе, - Лианна слегка отстранилась и я заметил, что она чем-то взволнована, - Мне кажется, что она немного... Переусердствует.

- Хочет устроить что-то грандиозное? - сразу понял я.

- Даже чересчур. Одно платье чего стоит, - тут Лианна скривилась, - Я покажу тебе эскизы, ты будешь сильно удивлён. Да и гости, их слишком много! Я понимаю, что теперь я считаюсь родственницей короля, но то, что она собирается устроить... Меня это пугает, если честно.

- Так скажи ей об этом, - я заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо, слегка коснувшись пальцами её щеки.

- Я не знаю, как это сделать, - вздохнула Лианна, - Не хочу обидеть, ведь она это из лучших побуждений, да и боюсь расстроить, всё таки она в положении...

- Я поговорю с королём, скажу, что ты всегда мечтала о простой свадьбе. Попрошу его намекнуть жене об этом, - несмотря на немного расстроенный вид Лианны, я никак не мог перестать улыбаться, глядя на неё.

Если у нас и будут в жизни проблемы, то пусть только такие.

К сожалению, не всё происходит так, как мы хотим. Сразу после бала ко мне подошёл отец.

- Дамиан, у меня есть к тебе разговор, - начал он, немного нервничая, - На балу я кое-кого встретил...

- Да? И кого? - заинтересовался я.

- Беатрис, - шумно вздохнул отец, - Маму Лианны.

- И что она хочет? - мой голос неожиданно заледенел.

- Она бы хотела пообщаться с дочерью, - отец выглядел виноватым, - Знаю, Лианна не захочет вот так, сразу, тем более после того, как объявили о её родстве с королём. Понимаю, как это выглядит, но Беатрис... Она правда переживает. Сейчас она вдова, детей, кроме Лианны, у неё нет.

- И что ты хочешь от меня? Чтобы я уговорил Лианну встретится с той, кто её бросил и забыл про неё на много лет? - возмутился я, - Прости, но я не стану. Если ты так переживаешь за эту женщину, можешь сам поговорить о ней с Лианной. Но не думаю, что сейчас для этого подходящее время.

- Я понимаю, - поник отец, - Но мне кажется, что Лианна должна дать ей шанс всё объяснить.

- На чьей ты стороне? - разозлился я, - Разве не помнишь, в каком состоянии была Лианна, когда ты впервые привёл её к нам? И это вина той женщины! Она просто бросила Лианну на произвол судьбы! А сейчас как ни в чём не бывало хочет встретиться со своей дочерью? Даже не проси меня говорить Лианне об этом!

- Хорошо, сынок, - сказал отец, похлопав меня по плечу, - Ты прав, сейчас не время для этого.

И всю следующую неделю я не мог перестать вспоминать о том, что сказал мне отец. Но хуже всего то, что мне приходилось скрывать это от Лианны. Она снова стала ездить в университет и я заезжал за ней каждый день после учёбы.

Мы обычно заходили в какое-нибудь недорогое кафе перекусить и просто побыть немного вдвоем. В более дорогих заведениях нас теперь часто узнавали, точнее, Лианну, а она не любила повышенного внимания к себе. Поэтому мы и ходили в простые места - там никто и предположить не мог, что племянница короля может посетить такое место. Зато мы нашли много недорогих заведений с очень вкусной едой и прекрасной атмосферой.

К концу недели мы снова перекусывали в одном полюбившемся нам кафе. И Лианна, которая, очевидно, заметила, что я что-то недоговариваю, спросила у меня прямо:

- Дамиан, что-то случилось?

Лианна выглядела обеспокоенной, но я совсем не представлял, как сказать ей о её матери.

- С чего ты это взяла? - я попытался улыбнуться, но Лианна только рассердилась.

- Знаешь, у тебя ведь на лице написано, что ты что-то скрываешь! - тут девушка погрустнела, - Ты передумал на мне жениться, да?

- Что? Нет! Дело совсем не в этом! - воскликнул я.

- А в чём? - спросила Лианна, всё ещё смотря на меня с обидой.

- Отец встретил на балу твою мать и сказал, что она хочет с тобой встретиться, - признался я.

Сразу стало легче от того, что ничего не скрываю от Лианны. А вот ей... Как будто было всё равно. Лишь на мгновение в глубине её глаз мелькнули растерянность и смятение, но быстро пропали.

- Ясно, - сказала Лианна, сделав глоток кофе и повернувшись к окну, - Здесь отличный вид.

Вид действительно был отличный. И Лианна как будто напрочь забыла о том, что я ей сказал, а я так и не решился больше поднять эту тему.

Прошёл ещё месяц, наша свадьба была всё ближе. На эти выходные Лианна должна была приехать к нам и я ждал этого с нетерпением. Видеть Лианну пару часов в день оказалось для меня недостаточно - я ужасно скучал. Да и по-настоящему наедине мы находились от силы минут пятнадцать, пока ехали в экипаже. Остальное время мы были на людях - в кафе, парках или ресторанах.

Я заехал за Лианной после учебы и мы сразу отправились домой. На пороге нас встретил отец, выглядевший непривычно взволнованным. Это меня сразу насторожило, и не зря.

Мы с Лианной быстро переоделись. Сегодня занятия у неё закончились рано, а я отпросился с последнего, чтобы забрать её, так что мы как раз успели к обеду, который, правда, перенесли на час позже.

А когда мы с Лианной спустились вниз, рука об руку, как и положено жениху с невестой, увидели, что отец за столом не один, рядом с ним сидела красивая женщина. Одного взгляда на неё мне хватило, чтобы понять - это мать Лианны. Они были невероятно похожи и я вдруг понял, как герцог по одному портрету смог узнать, что Лианна её дочь.

Рука Лианны на моём предплечье сжалась - видимо, и она поняла, кто перед ней. Но кроме этого она и виду не подала, что появление этой женщины вывело её из равновесия.

Спокойно поздоровалась и присела за стол, справа от меня, так что я оказался напротив её матери. На какое-то время за столом воцарилось гнетущее молчание. Отец нервно теребил салфетку, а мать Лианны аккуратно нарезала на маленькие кусочки мясо. Нам же с Лианной кусок в горло не лез.

- Лианна, детка, это графиня Беатрис Нортон, и она твоя родная мать, - произнёс всё-таки отец.

- Очень приятно познакомиться, - сказала Лианна равнодушно.

Я налил ей воды и она выпила её почти залпом.

- Мне тоже очень приятно, наконец, увидеть тебя, - сказала мать Лианны.

Её лицо, немного взволнованное, действительно казалось счастливым. Как будто она не понимала, что заявляться к уже взрослой дочери, которую она бросила ещё в младенчестве, вот так, спустя много лет, и делать вид, что всё нормально, это ужасно. Тем более, думаю, для всех за этим столом было очевидно, что Лианну лишь напрягает встреча с так называемой матерью.

- Прости, наверное, получилось немного неожиданно, - сказал отец, выглядя виноватым.

- Так и есть, - ответил я вместо Лианны, она же уставилась в тарелку и резала мясо на совсем уж маленькие кусочки. Просто резала, но ничего не ела.

Обед был ужасно неловким, мы с Лианной молчали, а мой отец иногда пытался начать какой-нибудь разговор, но кроме матери Лианны его никто не поддерживал.

К счастью, Лианна в итоге всё-таки немного поела и после обеда мы сразу поднялись наверх. Я зашёл вместе с ней в её комнату. В какой-то момент мне показалось, что она просто уедет сразу после обеда во дворец, но она этого не сделала, к моей радости.

Моя невеста залезла на кровать с ногами и потянула меня за собой. Я сел позади неё и крепко обнял. Лианна ничего не говорила, а я не спрашивал. И так было понятно, что она сейчас в смятении. Не знаю, что она почувствовала, когда увидела мать. Может, обиду или злость. А может, в ней проснулась маленькая девочка, которая мечтала, что мама придёт за ней и заберёт её.

К вечеру Лианна немного пришла в себя, и к ужину уже даже немного улыбалась. Когда рассказывала мне, что королеве всё-таки понравилось то свадебное платье, которое выбрала сама Лианна. А ещё количество гостей сократили почти вдвое. Но этого, конечно, недостаточно, считала она, нужно убрать ещё хотя бы половину. Что ж, разговор с королём оказался не напрасным. Ему удалось немного поубавить пыл свой жены.

- Дорогая, ты совсем не рада была увидеть свою маму? - спросил неожиданно отец и улыбка Лианны угасла.

Я крепче сжал вилку. Не замечал раньше за отцом такой бестактности. Похоже, он и впрямь слишком хорошо относится к этой графине Нортон. Надеюсь, отец до сих пор не влюблён в неё?

- А чему мне радоваться? - спросила Лианна спокойно, - Я к ней, как и к герцогу Леблану, ничего не испытываю. Они никогда не были и не будут мне настоящими родителями.

- Может, ты хотя бы поговоришь немного с матерью? Она попробует тебе всё объяснить...

- Это ни к чему, - оборвала его Лианна.

Больше мы к этому разговору не возвращались.

Наша с свадьба приближалась и мы оба ждали её с нетерпением. Лианна сдалась и позволила королеве организовать пышное торжество, радуясь уже тому, что первоначальный список гостей был уменьшен вдвое, а платье она выбрала то, которое хотела сама.

Наконец, настал долгожданный день свадьбы. Не знаю, как Лианна, но я очень нервничал. Не видел её уже второй день и сильно соскучился. Ко мне приехал камердинер из дворца, чтобы помочь мне собраться. Я должен был выглядеть идеально, даже мой костюм нуждался в одобрении королевы.

Как и костюм отца. Я улыбнулся, вспомнив, как он возмущался при мне тем, что королеве ничего не нравится, а при ней самой лишь насупленно молчал, то ли из-за её королевского статуса, то ли из-за того, что она была в положении. К счастью, нам тогда всё-таки удалось подобрать ему отличный костюм, который после подогнали под его размеры.

Несмотря на то, что камердинер возился непозволительно долго, причесывая меня, и даже пытался напудрить мне лицо, в храм я приехал почти за час до свадьбы. Гостей ещё не было и я прошёл к алтарю, остановившись перед статуями богов.

Я не слишком верил в них, но всё равно сейчас испытывал необъяснимое благоговение. Бог и Богиня стояли рука об руку и выглядели очень счастливыми. Не знаю, существуют ли они на самом деле, но если да, то я очень благодарен им за то, что встретил Лианну.

Пусть я не сразу это понял, но она осветила мою жизнь. Стала моей путеводной звездой и любовью всей моей жизни. А сегодня она, наконец, станет моей женой... В сердце сладко заныло от предвкушения.

Когда Лианна вошла в храм, под руку с самим королём, я понял, что чересчур нервничаю, моё сердце билось слишком быстро, даже руки немного вспотели. Но когда она подошла ближе, волнение уступило место восхищению и невероятной нежности. Не знал, что Лианна может выглядеть ещё прекраснее.

Её глаза сияли, как звёзды. На лице была лёгкая улыбка, которая стала шире, когда наши взгляды встретились. Платье, казавшееся на первый взгляд довольно простым, подчеркнуло её изящную фигуру, а когда она подошла ближе, я увидел, что лиф обшит шелковыми нитями, а юбка состоит из множества слоёв тончайшей полупрозрачной ткани. У Лианны и в вправду потрясающий вкус!

Какая же у меня невероятная невеста! Я понял, что не могу перестать улыбаться. Когда она подошла, я взял её за руку, желая всю жизнь провести рядом с ней, больше никогда не отпуская её руки.