Измени моё прошлое

Глава 13

Не знаю, почему я поцеловал Лианну вместо того, чтобы переместить нас назад во времени. Хотел сделать вид перед тем сотрудником, будто мы всего лишь случайно забредшая сюда, чтобы уединиться, влюблённая парочка? Или сделал это потому, что просто захотел её поцеловать? Не знаю, я вообще не успел ничего сообразить, просто сделал то, что сделал. А когда сотрудник нас окликнул, до меня, наконец, дошло, что нужно воспользоваться магией Лианны. Я переместил нас на некоторое время назад, когда мы только зашли в этот отдел.

Избегая смотреть друг на друга, мы с Лианной быстро собрали нужные документы и перенесли их в другой отдел, хорошо, что в коридоре никого не было. Уже здесь мы могли лучше рассмотреть документы и отсортировать самые важные. Их я положил в кожаную сумку через плечо, которую захватил с собой. Кроме того, нам пришлось взять ещё документы, за которыми мы якобы сюда пришли. На самом деле, просто взяли наугад какие-то бумаги по нераскрытому преступлению десятилетней давности. С ними в руках мы и вышли из архива.

- Прости за то, что произошло в архиве, - сказал я Лианне, когда мы ехали назад в экипаже, - Я просто испугался, что нас застанут в закрытом отделе и в тот момент почему-то забыл о твоей магии. Сделал первое, что пришло в голову, чтобы сотрудник подумал, будто мы решили...

- Я поняла, поняла, - поспешно перебила меня Лианна, немного покраснев, - Не нужно ничего объяснять. Ты просто растерялся, всё нормально. Забудем об этом.

- Хорошо, - сказал я и дальше мы ехали молча.

Пришлось подождать Стивена в том месте, где мы условились встретиться ближе к вечеру. Это был парк развлечений, тот самый, в котором было самое высокое в мире колесо обозрения.

Мы немного перекусили, купив у торговцев чай и пирожные. Я и Лианна были в этом парке развлечений лишь однажды и я помню, как ей тут понравилось. Но сейчас она выглядела немного растерянной, может, это из-за нашего поцелуя? Наверное, это был её первый поцелуй и я не совсем тот, о ком она мечтала, представляя его. Хотя она вряд-ли вообще о таком думала.

Хорошо бы теперь как-то избавиться от неловкости между нами.

- Расскажи мне о Стивене, - неожиданно попросила меня Лианна и я даже немного опешил.

Почему она спрашивает о нём? Может, следователь ей понравился? Да, он симпатичный, но... Прямо с первого взгляда? Конечно, Стивен лучше Эллиота, но он даже старше меня. Точно, он слишком взрослый для Лианны.

- Почему ты спрашиваешь? - задал я всё-таки вопрос, который меня мучил.

- Просто... - тут Лианна немного задумалась, - Мне просто интересно, что он за человек. Кому мы доверились настолько, что пошли и украли документы из архива. Не думаю, что это законно.

- В нашем случае это не воровство, а помощь следствию, - сказал я, - А Стивен... Я слышал, что он очень принципиальный следователь, а также хорошо относится к сиротам.

- Правда? - спросила Лианна задумчиво. - Он что, тоже сирота?

- Не совсем, его мать умерла, но он остался с отцом, - сказал я и Лианна нахмурилась. Почему мне кажется странным внезапный интерес девушки к следователю?

Тут мы увидели, как Стивен подошёл к скамейке напротив нас и поднялись, отправившись, как было условлено, к колесу обозрения. Спустя столько времени на него больше не было огромной очереди, да и билет стоил недёшево. К вечеру здесь собирались, в основном, влюблённые пары, в одной кабинке было четыре места. Мы встали в очередь из нескольких человек, а Стивен встал за нами. Когда пришло время заходить, мы зашли первыми, а следователь за нами. Чтобы больше никто не зашёл, он притворился пьяным и обрушился с ругательствами на мужчину, стоящего прямо за ним. Тот не захотел подниматься на колесо обозрения с таким неприятным человеком, а следом была пара молодых людей, поэтому работник закрыл кабинку сразу после того, как Стивен зашёл, перед этим поглядев на нас извиняющимся взглядом.

- Простите, леди, - обратился следователь к Лианне, когда мы начали подниматься, - Мне пришлось сказать эти недостойные слуха воспитанных людей слова, чтобы мы остались здесь только втроём.

- Ничего, я всё понимаю, - ответила Лианна.

- Ну что, у вас получилось найти документы? - спросил у нас Стивен.

- Да, но мы не смогли вынести всё, там было слишком много бумаг, - ответил я, - Здесь документы по некоторым приютам. В-основном, по тем, в которых дела совсем плохи и в которых мы были сами.

Стивен взял у меня сумку и достал документы. В кабине почти не было света, поэтому он достал небольшой магический фонарь и погрузился в просмотр бумаг. Некоторые из них он изучал с особой тщательностью, даже выписывал что-то в блокнот.

- Вы хорошо потрудились, - сказал Стивен, - Зная, какой беспорядок творится в архиве, не думал, что вы так быстро всё соберёте.

- Остальные бумаги остались в архиве, - сказал я, - Если надо...

- Не переживай, этого пока достаточно, - успокоил меня Стивен, - Рано пока делать выводы, но, думаю, в этом деле действительно замешан губернатор и его ближайшее окружение. Тут записаны некоторые сомнительные фирмы, которые по документам проводили ремонт приютов и получали довольно неплохую прибыль, также поставщики продуктов, у них расценки тоже немаленькие. Но то, что мы увидели в приютах, точно не соответствует этому всему, так что я собираюсь проверить эти фирмы и поставщиков. Также некоторые бумаги кажутся мне слишком странными. Я должен тщательно всё проверить.

- Хорошо, - сказала Лианна, - Мы можем ещё чем-то помочь? Может, нужно ещё что-нибудь украсть?

- Нет, пока ничего не нужно, - сказал с улыбкой Стивен, - Надеюсь, у меня получится возбудить дело о хищении и успешно его раскрыть.

Следующие дни были самыми напряжёнными. Мы не виделись со Стивеном и нам оставалось лишь верить в то, что у него получится раскрыть все те мутные схемы, с помощью которых воровались средства самых нуждающихся слоёв населения - больных и детей сирот.

Стивен обещал связаться, если понадобится какая-нибудь помощь. Мы также рассказали ему о благотворительных фондах, которые прикрывались несколькими приютами - ширмами, демонстрируя счастливых и сытых детей. Стивен обещал сообщить, когда нужно поднимать шумиху с этим фондом, чтобы общественный резонанс захватил и губернатора с его приспешниками.

Наконец, спустя пару дней я получил записку от Стивена, прямо на улице, по дороге к академии. Пришлось прогулять занятия и возвращаться. Добравшись до дома, я сразу сообщил отцу и он отправился встречаться с друзьями, которые так же жертвовали большие суммы на благотворительность. Так что уже через несколько часов они были в курсе плачевной ситуации в детских приютах, а к следующему утру во всех крупных газетах вышли статьи, обличающие крупнейший благотворительный фонд в стране. Стивен ещё накануне вечером послал людей задержать Дерека Бодвина, его главу.

В то же утро у губернатора и его приспешников были проведены обыски и все эти люди были задержаны полицией. Репортёры сначала несмело, но потом с всё большим азартом делали магснимки губернатора и других задержанных в наручниках. Сначала они боялись, но потом, смотря на друг на друга, поняли, что это будет настоящая сенсация и нельзя позволить конкурентам осветить её раньше. Ближе к вечеру вышли спецвыпуски самых крупных изданий со свежими новостями о крупнейшем хищении десятилетия. Остальные выпустили статьи уже на следующий день.

Так что стало очевидно - это дело не замять. Король также обратил на него пристальное внимание и выделил лучших следователей, а Стивена назначил главным в этом расследовании. Мы с отцом и Лианной даже устроили праздничный ужин. Правда, не у себя дома, а в детском приюте. Наши повара приготовили великолепные блюда из простых продуктов на кухне приюта. Больше всего внимания было уделено десертам, особенно когда повара узнали, что дети вообще не получали сладкого. Папа даже нашёл отличного кондитера.

Даже я удивился, увидев те шедевры, которые были приготовлены. Пирожные с цветным кремом и сахарными фигурками животных и огромный трёхярусный торт, на котором был приют в миниатюре, а вокруг него цветы и сказочные животные, беседка, качели и даже небольшое пруд с лебедями. А главное - фигурки детей. 53 ребёнка, они сидели в беседке, бегали, играли с животными, кормили лебедей и качались на качелях. Директрисса и две воспитательницы тоже были.

Дети, увидев это великолепие, даже не поверили, что всё это съедобно. А миссис Вебер, казавшаяся на первый взгляд довольно суровой женщиной, украдкой вытирала выступившие при взгляде на счастливых детей слёзы.

- Спасибо вам большое, - сказала она, - Я уже и не верила в то, что этих подонков поймают - они занимались хищением средств так много лет, что все, включая их самих, думали, будто они неприкасаемы. Поэтому то, что закон сейчас оказался на нашей стороне, кажется мне настоящим чудом. Не могу поверить, что всё действительно изменится.

- Даже если снова возникнут проблемы с финансированием от государства, - обратился отец к миссис Вебер, - Я и мои друзья решили помогать приютам напрямую, без каких-либо посредников. Будем сами узнавать, кому что нужно, поэтому не волнуйтесь, больше дети не окажутся в такой плачевной ситуации.

На праздничном ужине присутствовала также швея Лорейн. Сначала она чувствовала себя неуютно в нашей компании, но вскоре её переманили к себе за стол старшие девочки, которые интересовались шитьём. Они задавали ей вопросы, и среди них она почувствовала себя немного раскованнее.

- Граф, - обратилась к отцу Лианна, - Я хотела бы предложить нанять ту швею, которая помогла с пошивом одежды. Тем более, приютов немало, она могла бы обшивать детей и дальше, как думаете?

- Она кажется хорошей женщиной, - сказал отец, - И хорошей швеёй. Я обязательно порекомендую её на эту работу, а в случае чего и сам могу её нанять.

- Здорово, - обрадовалась Лианна, - Думаю, что ей нужна эта работа.

Вскоре после этого дня губернатор и ещё многие чиновники были осуждены. Стивена сделали главным следователем, на место губернатора был назначен Жорж Уорнос, второй сын барона Уорноса, мужчина тридцати пяти лет. В будущем я его помню - спустя пять лет он стал губернатором другого округа, вроде бы Эрденского. Это было довольно далеко от столицы, но я бывал там проездом. Дороги там были хорошие, да и люди, вроде бы, жили неплохо. В любом случае, он будет лучше, чем предыдущий губернатор.

Спустя неделю к нам домой пришёл Стивен. Отец пригласил его на обед, и он рассказал некоторые детали дела. Оказалось, что уже в течении многих лет губернатор, при помощи назначенных им самим людей, воровал средства, выделяемые короной на развитие детских приютов и бесплатных больниц. Сначала понемногу, но с каждым годом их аппетиты становились всё больше, а уверенность в собственной безнаказанности всё сильнее.

- Хотя мне кажется, что губернатор не последнее звено этой цепи, - сказал Стивен, - Губернатор и его люди во всём сознались, след обрывается, но... Кое-что в бумагах меня смущает, да и всех денег мы не нашли, только около трети. Я проанализировал траты и расходы губернатора, но даже при его расточительстве мне кажется, что немалая часть денег уходила кому-то ещё.

- У Вас есть догадки? - спросил отец.

- Пока нет, - ответил Стивен, опустив глаза, - Но я собираюсь продолжать расследование.

- Хорошо, если что-то будет нужно, обращайся, - сказал я.

После обеда мы вышли на прогулку, заодно заглянув на псарню. Стивен узнал, что у нас несколько месяцев назад родились щенки (кажется, их отцом был Блэк) и спросил, можно ли забрать одного. Мы согласились, тем более он хотел обучить его, чтобы тот помогал ему на службе. Стивен выбрал одного из них, единственного почти полностью чёрного, только с белым животиком. Я пошёл за псарем, но вспомнил, что у него сегодня должен был быть выходной, поэтому вернулся, невольно став свидетелем странного разговора.

-Ты меня не совсем не помнишь? - спросил Стивен у Лианны.

- А должна? - это Лианна, выглядит удивлённой.

- Мы встречались, ещё в детстве, - сказал Стивен, - Ты тогда ещё маленькая была.

- Ты тоже рос в приюте? - спросила Лианна удивлённо.

- Нет, мы встречались не в приюте, - сказал Стивен, - А в доме с ветряными колокольчиками.

На этих словах Лианна вздрогнула и отошла на несколько шагов назад, смотря на Стивена расширившимися глазами.

- Не бойся, - сказал Стивен, - Я очень давно оттуда ушёл.

- Разве можно уйти оттуда по своей воле? - спросила Лианна глухим голосом.

- Мне помогла одна девочка. В один из тех ужасных дней я увидел, как она перелезла через забор. Я спросил у неё, как она это делает, ведь из этого дома никому нельзя убежать, - тут Стивен посмотрел на Лианну странным долгим взглядом, - Она ответила, что и не будет бежать, а уйдёт оттуда пешком. И действительно сделала это. Тогда я тоже решил попробовать. Я и вправду смог уйти. Этой девочкой была ты, ты спасла меня от него и я не забуду этого до конца своих дней.

- Я помню, - сказала Лианна, - Я ещё боялась, что ты доложишь обо мне, от страха хотелось бежать, но бежать было нельзя.

- Зачем бы мне было это делать? - удивился Стивен, - Я долго смотрел на то, как ты спокойно идёшь по дороге, пока ты не скрылась за поворотом, а потом тоже решился уйти. Когда дошёл до поворота, тебя уже не было.

- Я тогда через весь город пешком прошла, - сказала Лианна, задумавшись.

- А я прошёл несколько улиц и забрался в подвал какого-то дома, просидел там два дня и только потом решился выйти.

- Он не знает, где ты сейчас? - спросила Лианна.

- Нет, не думаю, что он сможет узнать меня спустя столько времени, - ответил Стивен.

- Мне тоже казалось, что я сильно изменилась, - сказала Лианна. - Но ты же как-то меня узнал.

- Не думаю, что он узнает тебя, ты и правда сильно изменилась, - сказал Стивен.

- Но как тогда узнал меня ты?

- Сложно объяснить. Можно сказать, что это связано с моей магией, - ответил Стивен, - Но и выражение твоего лица... И твои глаза. Не знаю точно, почему я узнал тебя.

- Я надеюсь, что ты меня не раскроешь. Если ты всё ещё с ним...

- Я же сказал, что ушёл в тот же день, что и ты, - перебил Лианну Стивен.

- Вдруг он приказал тебе что-то такое, - сказала Лианна с сомнением, - Что ты не сможешь не сделать, например, если встретишь кого-то, сразу доложить ему.

- Единственное, что он приказывал, никому не рассказывать о нём и о том, что происходило в его доме, - сказал Стивен, - А также не вредить ему.

- У меня то же самое, но я к тому же не могу никому рассказывать о том, какая у меня магия, - сказала Лианна грустно, - А ещё должна делать письменные отчёты, когда я пользуюсь ей.

- Письменные отчёты? - переспросил Стивен.

- Я должна указать где и когда применила магию, - задумалась Лианна, - Помню, как он сказал: "я должен получать письменный отчёт после того, как ты воспользуешься своей магией, напиши мне где и когда ты её применила".

- Разве он не должен был уже найти тебя? Или ты с тех пор не пользовалась магией?

- Я пользовалась дважды, но тогда ещё не умела толком писать, - ответила Лианна. - Думаю, ему и в голову не пришло, что я не умею читать и писать. Или он планировал обучить меня.

- Да, тебе не повезло с этим, - сказал Стивен, - Наверное, он боялся что ты поменяешь что-то и он не узнает.

- Ты знаешь о моей магии? - удивилась Лианна.

- Услышал случайно, как он говорил о тебе с кем-то, - сказал Стивен.

- Ты точно никому не расскажешь обо мне? - спросила Лианна у него.

- Не бойся, я теперь даже ему не расскажу, - сказал Стивен с улыбкой, - У меня есть артефакт, защищающий от ментальной магии, - тут он закатал рукав и показал браслет с красными и черными камнями.

- Ого, где ты его взял? - спросила Лианна.

- Мне достался от родни, - сказал Стивен, - Я и раньше хотел найти что-то подобное ему, но не смог.

- Жаль, что у меня тогда такого не было, - сказала Лианна с грустью.