Измени моё прошлое

Глава 34

Я ещё какое-то время стояла, прислонившись к двери и почувствовала, что мои щёки покраснели. Ну что он творит? Мы же во дворце! Нас ведь в любой момент может кто-то увидеть! И что тогда? Вопреки собственному возмущению, я поняла, что стою и глупо улыбаюсь.

Раздевшись, я легла на кровать, ещё долго ворочаясь. Всё думала о Дамиане и нашем поцелуе, а ещё о нашем с ним будущем. Каким оно будет? Любит ли он меня достаточно для того, чтобы сделать мне предложение? Но я ведь никогда не хотела замуж... Раньше. А теперь... Теперь мысль о замужестве отзывалась сладкой истомой. Остаться с Дамианом на всю жизнь... От этой мысли сердце замирало, а на лице снова появлялась счастливая улыбка.

Если он предложит, то я непременно соглашусь. Я знаю, что он не станет мешать моему обучению и карьере, и тем более он не будет таким, как мой предыдущий муж, Эллиот.

Я вдруг задумалась о том, почему в прошлом герцог, вроде как мой родной отец (от одной этой мысли меня передёргивало), найдя меня раньше, решил выдать меня за него, а не за Саймона, как в этой жизни. Может, тогда он ещё не познакомился с Саймоном?

А нашёл ли он его вообще в той жизни? Ведь в прошлом герцог совсем не интересовался мной, и я впервые услышала от него о нашем родстве лишь в этой жизни. Кажется, я вообще не встречалась с ним во взрослом возрасте в прошлом. Так может...

Может, он и сам не знал тогда о нашем родстве? Вроде бы он говорил, что, найдя, Саймона, увидел у него какой-то мой портрет и сразу всё понял... Чушь, конечно... Но если в прошлой жизни, узнав, где я, он сразу послал ко мне Эллиота и по какой-то причине так и не встретился с Саймоном, то всё вроде бы встаёт на свои места.

Мне вдруг пришло в голову, а не встретиться ли мне с герцогом Лебланом? Но я тотчас отмела эту мысль. Из-за того, что произошло в прошлом, не важно, являлся ли он моим отцом по крови, я всегда ненавидела и презирала его. Но сейчас, когда он в тюрьме и я точно знаю, что он больше никому не причинит вреда, я... Мне он как будто стал безразличен. И я не чувствую больше ненависти, если думаю о нём, лишь неприязнь. Потому что сейчас я точно знаю - он не стоит моей ненависти. А ещё я никогда не буду думать о нём, как о своём отце.

Уже на следующий день король решил провести проверку на родовом артефакте. Я очень нервничала, сердце билось слишком быстро и его удары отдавались гулким стуком в висках, руки похолодели и немного подрагивали.

Дамиан и граф Лоуренс отправились со мной и королём, проделав довольно длинный путь по извилистому коридору, уходящему куда-то вниз. На пути нам изредка попадались кованые двери, но мы всё шли и шли, пока не дошли до самого конца коридора, остановившись у последней двери.

- Ждите нас здесь, - сказал король, но вместо того, чтобы войти в ту дверь, взяв меня за руку, потянул куда-то назад.

Спустя мгновение мы оказались в темноте, и я какое-то время ничего не видела, лишь слышала приглушённые голоса графа Лоуренса и Дамиана. Они звали меня.

Похоже, мы с королём шагнули в какой-то потайной проход. На секунду я испугалась, вдруг от меня попросту решили избавиться, как от потенциально опасного человека, но тёплая рука короля мягко сжимала мою, напомнив мне тот момент, когда я впервые встретилась с графом Лоуренсом. Тогда, увидев меня в приюте, он так же взял меня за руку и не отпускал, пока мы не оказались в его экипаже. И я впервые почувствовала себя в безопасности.

- Дальше им нельзя, - сказал тихо король.

И повёл меня куда-то вбок, видимо, сам идя на ощупь. А потом по глазам ударил свет, который, после кромешной темноты, сначала показался ярким, но это оказался лишь свет от тусклого и пыльного магического светильника на стене впереди нас. Похоже, он включился сам при нашем приближении.

Мы снова шли по какому-то длинному узкому коридору, на стенах которого висели такие же тусклые магические светильники, что загорались при нашем приближении, а потом, когда мы проходили, гасли. Я оглянулась назад, там была лишь темнота, как и впереди. Выглядело немного жутковато, если честно.

Похоже, родовой артефакт был ценнее, чем я думала, раз находился в таком скрытом месте.

Наконец, спустя минут десять или пятнадцать, мы подошли к старой коварной двери. Король приложил руку на стену возле неё, и она тотчас же отворилась. Свет, как и в коридоре, загорелся сам собой, как только мы шагнули внутрь, и был намного ярче, от чего даже глазам стало больно.

Проморгавшись, я увидела, что мы были в небольшой круглой комнате, в центре которой стоял небольшой постамент. На нём, в высокой металлической шкатулке со стеклом, видимо, и находился тот самый родовой артефакт.

Король подошёл к нему и бережно провел рукавом по стеклу, очищая его от пыли. Потом обхватил шкатулку двумя руками, видимо, нажав что-то сбоку, потому что раздался тихий щелчок и крышка открылась.

Может, не такой уж он и ценный, раз его совсем не охраняют и он хранится в шкатулке, которую так легко открыть?

Король, словно прочитав мои мысли, сказал:

- Эта шкатулка только выглядит хрупкой, на самом деле это магически усиленное стекло, оно намного крепче стали. Её не разбить и никому постороннему не открыть.

- Ясно, - ответила я, подойдя поближе, чтобы рассмотреть артефакт.

Это была небольшая, поместившаяся бы в кулаке, прозрачная сфера с голубым кристаллом внутри. Её опоясывали несколько тонких серебряных колец небольшого радиуса под разными углами и одно - бо́льшего радиуса и бо́льшей толщины, которое сверху венчал маленький острый наконечник, как от арбалетного болта, а снизу была небольшая ножка, как у бокала, только вдвое короче. Выглядело... Необычно.

- Иди сюда, - позвал король, глядя на артефакт с каким-то благоговением, - Дай руку.

Я подала ему руку и он, взяв мой указательный палец, приложил его к острому кончику артефакта.

- Надави сама, только совсем слегка, он острее, чем кажется, - сказал король, отпуская мою руку.

Я с необъяснимым трепетом надавила пальцем на острый кончик артефакта. Действительно острый! Было немного больно, но крови почему-то не было. Тут артефакт засветился красивым голубым светом.

Свет вокруг стал более тусклым, а вот от артефакта - наоборот, становился всё ярче. В какой-то момент мне стало казаться, что мы с королём не одни. Откуда то проступали образы других людей, которые казались мне смутно знакомыми. В-основном, это были люди в возрасте, хотя были и более молодые, и даже маленький мальчик, белокурый и с пронзительными глазами.

Подойдя ко мне, он взял меня за руку, за другую взялся король, а потом и все остальные взялись за руки, став в круг, как в хороводе. Комната, что раньше казалась небольшой, вдруг словно увеличилась в размере, спокойно вмещая несколько десятков людей.

Я посмотрела на мальчика - почему-то он привлекал моё внимание больше всех. Его держала за руку женщина средних лет, смотря на него с большой любовью. Они были похожи, видимо, это его бабушка... Для матери она была старовата.

- Это твоя бабушка, - сказал неожиданно мальчик.

Бабушка? Женщина ласково улыбнулась мне, а потом запела какую-то странную песню, которую вскоре подхватили и остальные. Если честно, слов я не запомнила, только мелодию и стройный хор голосов.

Кажется, мы водили хоровод вокруг родового артефакта, а потом, закончив петь, все эти люди подошли ближе, чтобы обнять меня. Так странно... Мне было неожиданно очень приятно и спокойно, когда они это делали, словно это были мои родные и близкие. А потом все эти люди исчезли, остались только мы с королём.

Всё это время я словно находилась в каком-то трансе, а сейчас внезапно пришла в себя. Артефакт потух, свет вокруг стал ярче, а стены словно сжались, сделав комнату меньше.

- Что это было? - спросила я у короля поражённо.

- Ритуал принятия в род, - спокойно сказал король, пожав плечами, - Поздравляю, ты теперь принадлежишь к королевскому роду! Можешь звать меня дядя Фридрих.

- А эти люди...

- Это наши умершие родственники, точнее, частички их душ, которые они в своё время оставили в родовом артефакте вместе с каплей крови, - король улыбнулся.

- Наши родственники? - переспросила я.

- Ну да, артефакт тебя принял, ты родная дочь... моего двоюродного брата, - тут король немного скривился, - А мне ты, получается, двоюродная племянница.

- А все эти люди... - что-то я стала совсем медленно соображать.

- Это наши родственники, прошедшие в своё время ритуал принятия в род. Обычно это происходит в возрасте семи лет, - король грустно улыбнулся, - Чарли, тот светловолосый мальчик, погиб вскоре после принятия в род. Он, получается, приходится тебе дядей. А рядом была его мама, она твоя бабушка.

- Мои дядя и бабушка? - переспросила я снова.

- Да. Там были и другие родственники, позже покажу тебе родовую книгу, - сказал король, аккуратно закрывая шкатулку с артефактом, - Похоже, тебе нужно немного времени, чтобы всё это переварить. А теперь пойдём, граф Лоуренс с сыном наверняка заждались нас.

Обратно мы прошли по коридору как будто быстрее. По пути я раздумывала о том, что произошло в той круглой комнате. Те люди... Это действительно мои умершие родственники? Точнее, частички их душ, навеки сохранённые родовым артефактом...

В момент... принятия в род я действительно чувствовала удивительное единение с ними. Вспомнился белокурый мальчик с умными глазами и женщина рядом с ним, его мать. Мои дядя и бабушка... Жаль, что я не застала их живыми.

Я думала о тех родственниках и даже о короле, но совсем позабыла про герцога Леблана. Это и к лучшему. Он навсегда останется посторонним для меня.

Наконец, мы вышли из потайного коридора. И я сразу оказалась в объятиях графа Лоуренса и Дамиана. Они действительно не находили себе места всё это время. Осмотрев меня, они хором спросили:

- Ну что?

- Позвольте представить вам мою двоюродную племянницу, леди Лианну Леблан, - ответил король вместо меня, а я, услышав ненавистную фамилию, только скривилась.

Ни граф, ни Дамиан нисколько не удивились. А я задумалась - неужели мне теперь и вправду придётся носить эту ужасную фамилию?

Дамиан, заметив выражение моего лица, подошёл ближе и шепнул мне на ухо:

- Не бойся, это не надолго!

Я не сразу поняла, что он имел ввиду. Но ближе к вечеру он пригласил меня на прогулку по дворцовому саду. Мы подошли к красивой беседке, полностью увитой плющом, там был накрыт небольшой круглый стол.

- Присаживайся, - Дамиан помог мне сесть, и сам присел рядом.

Он налил нам по бокалу розового вина и я улыбнулась. Недавно я впервые услышала о нём от Делайлы и сразу заинтересовалась. Я не очень любила вкус вина, да и вообще, не любила пить, но это вино пришлось мне по вкусу. Интересно, откуда Дамиан об этом узнал?

Он разлил вино по бокалам, а потом пододвинул ко мне тарелку с клубникой.

- Давай выпьем за то, что всё наконец разрешилось! - казалось, Дамиан нервничает.

Может, что-то случилось? Возможно, король, узнав о способностях Дамиана забирать чужую магию, теперь снова хочет устроить его на работу в службу исполнения наказаний? Тогда нужно попросить короля этого не делать, всё таки он сам сказал, что теперь является моим двоюродным дядей. Я знаю его недолго, но он кажется мне хорошим человеком. Если я поговорю с ним и объясню ему всё...

- Лианна! - Дамиан коснулся моей руки, - Ты меня слушаешь?

Похоже, он звал меня уже не в первый раз,а я слишком задумалась.

- Прости, просто... - я с тревогой посмотрела на него, - Мне показалось, что у тебя что-то случилось. Ты выглядишь обеспокоенным.

- Я... - Дамиан взял меня за руку, - Действительно немного нервничаю. Дело в том, что...

- Тебя снова хотят заставить работать с преступниками? Забирать у них магию? - спросила я.

- Что? Нет! - Дамиан нервно рассмеялся, - На самом деле... Я приготовил речь, но сейчас понял, что напрочь забыл её. - тут Дамиан подсел ближе, - Я просто хотел сказать тебе, что я тебя очень сильно люблю. Давно, ещё с прошлой жизни, но тогда я ещё не понимал этого. И... - он немного замялся, а потом убрал руку в карман сюртука, достав что-то оттуда, - Лианна, ты выйдешь за меня? - тут он открыл маленькую бархатную коробочку, в которой оказалось красивое кольцо из белого золота с бриллиантом в форме сердца.

Я на мгновение оцепенела. Это что, и вправду предложение? Я перевела взгляд на Дамиана, он выглядел взволнованным, а его рука, держащая коробочку, немного подрагивала.

Хочу ли я выйти за него? Ну конечно...

- Да, - ответила я тихо.

- Да? - переспросил Дамиан.

- Да! - воскликнула я и он выдохнул, а потом, спохватившись, надел это красивое кольцо мне на палец. А потом осторожно коснулся своими губами моих губ.

Когда мы вернулись во дворец, Дамиан проводил меня в мою комнату, а сам отправился к королю, просить моей руки.

Мне казалось, что того нужно сначала немного подготовить, но Дамиан не хотел ждать. И вот сейчас я сидела перед зеркалом, собираясь к ужину, и не находила себе места.

Служанки хлопотали с макияжем и причёской, а я думала, что же ответит король Дамиану. Он ведь даже не знал о наших отношениях. И куда Дамиан так торопится? Надеюсь, король не решил отдать меня замуж по каким-либо политическим соображениям за кого-то ещё...

До ужина он Дамиан так и не пришёл, вместо него за мной зашёл граф Лоуренс. Он выглядел довольно... хорошо. Даже слишком. Парадный костюм, изумрудные запонки, даже причёска идеальная, словно слуги поработали и над ним. Ну да, это всё-таки королевский дворец, тут всегда нужно выглядеть при параде.

Король с королевой появились сразу после того, как мы с графом зашли в столовую. А следом за нами зашёл и Дамиан. Я оглянулась на него, но ничего не смогла прочитать по его невозмутимому лицу.

Неужели король отказал? И что тогда делать? Некоторое время мы ели в тишине, пока король, наконец, не нарушил молчание:

- Сегодня мы провели проверку на родовом артефакте. Теперь Лианна вошла в наш род, она - моя двоюродная племянница, - сказал король.

- Прекрасная новость, - королева явно уже была в курсе, потому что совсем не удивилась, - А я с радостью стану Лианне двоюродной тётей. Ведь именно благодаря ей я и мой сын в порядке, - королева улыбнулась и приложила руку к животу, а потом с благодарностью посмотрела на меня, - И сегодня ночью я впервые за долгое время хорошо выспалась.

Король взял её за руку и счастливо улыбнулся.

- Но есть и ещё одна новость, - сказал он, и я замерла в ожидании, - Сегодня сын графа Лоуренса, Дамиан Лоуренс, просил у меня руки моей двоюродной племянницы. Он сообщил, что ты согласна, Лианна, это так? - я молча кивнула и он продолжил, - Тогда хочу сообщить Вам, - тут он посмотрел на графа Лоуренса, - Что в скором времени мы породнимся!