Измени моё прошлое

Глава 20

Неужели Дамиан и правда справился? Конечно, он справился, он ведь... Дамиан просто невероятный. Всё, за что он берётся, у него получается. Он избавил меня от воздействия герцога и теперь я могу жить нормальной жизнью и пользоваться магией. А теперь он избавил и Стивена от его воздействия.

Возможно, благодаря этому Стивен сможет когда-нибудь посадить герцога Леблана в тюрьму. Или отправить на плаху, потому что из тюрьмы со своим даром он с лёгкостью сбежит.

Теперь нужно как-то сообщить Стивену об этом, но так, чтобы он не узнал, кто ему помог. Дамиан как раз оставил нас одних и парень вопросительно смотрел на меня, поняв, что у меня есть к нему разговор.

- Недавно я поняла, что внушение герцога Леблана на меня больше не действует, - я решила не ходить вокруг да около и сразу рассказать Стивену о главном. Конечно, умолчав о причине произошедшего.

- Ты уверена? - удивился Стивен, - Как это вообще возможно?

- Не знаю, может, по происшествии времени его магия совсем ослабла? - предположила я, чтобы не говорить о том, что это Дамиан её убрал.

- Нет, это... - Стивен задумался, - Неужели это возможно?

- Я и сама не знаю, - ответила я, - Просто в какой-то момент я поняла, что приказы и запреты герцога не действуют. А я могу пользоваться своей магией и говорить о герцоге с окружающими.

- Ты кому-то говорила о нём? - удивился Стивен, - Дамиану?

- Да, я немного рассказала ему о герцоге, в общих чертах, - сказала я. - Может, и на тебя его приказы больше не имеют влияния? Не хочешь проверить?

- Я... Не знаю, - Стивен растерялся, - Но очень хочу узнать! Если это так, то... Я смогу спокойно вести расследование. Смогу посадить его когда-нибудь! Или даже убить, если потребуется...

- Так попробуй рассказать кому-то постороннему о нём! - воскликнула я, - Например, Дамиану. Ему можно доверять.

Я позвала Дамиана. Мы расселись у камина, но Стивен всё медлил с рассказом. Когда, наконец, решился, его лицо совсем побледнело, а руки мелко подрагивали.

- Ты слышал от Лианны о... - Стивен глубоко вдохнул и произнёс, - герцоге Леблане? - когда он смог произнести это имя, его глаза расширились от удивления и неверия.

- Да, - ответил Дамиан.

Стивен долго не мог поверить в то, что магия герцога больше на него не действует. Он рассказал о нём много того, чего даже я не знала. То дело десятилетней давности, которое мы с Дамианом случайно прихватили из архива, было об убийстве нескольких детей. Одного из них Стивен знал, и он точно находился в доме герцога Леблана в то время.

Мне стало страшно. Потому что я хорошо помнила, что тоже тогда стала причиной смерти одного ребёнка.

В доме герцога я пробыла недолго. Там было много детей с разными магическими способностями. Герцог был расчётливым и жестоким человеком с извращённой фантазией. Он придумал одну игру - наподобие детской настольной игры с бросанием кубиков и фишками, только вместо фишек он играл детьми. Точнее, наблюдал за тем, как мы играем друг с другом. Перед игрой он приказывал нам сражаться на максимуме своих возможностей, использовать магию, делать всё возможное, чтобы только выиграть. Так он выявлял сильнейших для дальнейшего обучения.

Игра происходила на большом поле с клетками, по которым мы должны были двигаться, бросая два кубика. В игре было много опасных ловушек, которых мы должны были попытаться избежать. Клетки проваливались под ногами, из стен полыхал огонь, стреляли стрелы и много чего ещё.

Это была моя первая игра. Когда клетка подо мной провалилась, я была вынуждена отмотать время назад - это был приказ герцога, сделать всё, чтобы победить. Я даже не успела подумать, как уже воспользовалась своей магией. Кинула кубики по-другому. А потом ещё раз. И та клетка выпала другой девочке, примерно моего возраста. Я не знала, что было внизу, когда она провалилась.

А потом увидела случайно, как её несли в сарай без окон. Её шея была согнута под неестественным углом, из одной руки торчала сломанная кость, а глаза открыты - и в них не было жизни. Я сразу поняла, что девочка мертва, потому что уже видела мёртвого ребёнка в приюте.

Это я стала причиной смерти той девочки. Я должна была лежать вот так, со свёрнутой шеей и мертвым взглядом, а не она. В тот же день я ушла из того дома и сделала всё, чтобы никогда больше туда не возвращаться. Пряталась и постоянно меняла приюты, сбегая из них и путешествуя из одного города в другой.

Оказывается, таких детей было больше, чем одна девочка. Герцог Леблан был сумасшедшим убийцей. Он заставлял детей сражаться за выживание с теми, кто им дорог - иногда это были их родственники, иногда - братья или сестры, а иногда - друзья. Герцог учил детей жестокости, но ради чего всё это было? Где теперь все эти дети?

Стивен как раз рассказывал об этой ужасной игре.

-У меня поисковая магия, - сказал Стивен, - И я должен был сражаться против своей матери, которая смогла найти меня и как раз накануне пришла в тот дом...

У меня вырвался возглас изумления и ужаса и Стивен печально посмотрел на меня.

- Она умерла не сразу, - сказал Стивен и его взгляд словно остекленел, - Моя мать скончалась позже от полученных травм - она попала под струи огня. А я выжил.

Я не знала, что сказать. Как утешить Стивена.

- Герцог должен ответить за свои преступления, - сказал внезапно Дамиан.

- Я тоже играла в игру в тот день, когда ушла, - сказала я, почувствовав на себе сочувствующий взгляд Дамиана. Стивен понимающе сжал моё плечо. - Дамиан прав, герцог должен быть наказан, - поддержала я парня.

Мы ещё немного поговорили. Стивен обещал поднять все старые дела - теперь он мог это сделать, не боясь запрета на причинение вреда герцогу. Мы с Дамианом собирались больше узнать о герцоге Леблане, подобравшись к нему поближе, а потом, в случае необходимости, воспользоваться магией и вернуться назад во времени. Жаль, что у меня не было артефакта, защищающего от магии герцога.

Но теперь я буду готова. А в случае, если у меня не получится, это сделает Дамиан. Ему я доверяла, может, даже больше, чем себе.

Многие из тех детей, что жили у герцога, уже должны были вырасти. Оглядываясь назад, мне становилось понятно, что он собирал настоящую армию сторонников. Хотя, вернее было бы сказать, армию полностью подконтрольных ему магов. Дети без магии герцога никогда не интересовали, под его крышей были собраны только магически одарённые дети.

Когда Стивен ушёл, мы с Дамианом долго сидели в тишине. Мы оба были в подавленном состоянии. Дамиан обнял меня и тихонько поглаживал по спине, успокаивая. Странно, но спустя какое-то время мне стало намного лучше. Вместо того, чтобы грустить о прошлом, я начала представлять, как мы поймаем герцога и он окажется на суде. Дамиан заберёт его ужасную магию и спасёт всех, на кого оказал влияние герцог.

Кстати, о них.

- Нужно найти всех тех детей, - прервала я наше долгое молчание и Дамиан с неохотой выпустил меня из своих объятий, - Ты сможешь им помочь, когда мы их найдём?

- Да, я сделаю всё, что в моих силах, - ответил Дамиан, - Только как нам найти их?

- Не знаю, но нужно начать с герцога, - предложила я, - Я помню адрес того дома. Не думаю, что он съехал оттуда вместе с детьми.

- Хорошо, - сказал Дамиан, - Давай поедем завтра и посмотрим поближе. Решим, что можно сделать, чтобы подобраться к нему поближе.

- А если поедем прямо сегодня? - пришло вдруг мне в голову, - В темноте проще будет остаться незамеченными.

- Пожалуй, ты права, - согласился со мной Дамиан, - Только я должен запастись твоей магией. На всякий случай.

Дамиан взял меня за руку и, по-видимому, взял у меня немного магии. Думаю, что немного, потому что я ничего не почувствовала. Физически, а вот морально мне стало даже легче, ведь я знала, что Дамиан подстрахует меня в случае чего.

Мы перекусили лёгкими закусками с кухни и велели запрячь экипаж. Оделись попроще, в тёмные одежды, и отправились в путь. Попросили возничего остановиться в квартале от дома герцога. Как раз стемнело, фонари горели совсем тускло, не давая хорошо рассмотреть даже друг друга. Странно, но герцог жил не в очень богатом районе. Больше было похоже на то, что здесь жили горожане среднего достатка. Хотя дома и выглядели хорошо, но никакой особой роскоши не было.

Да и встречающиеся нам прохожие были одеты довольно просто. Мы в нашей невзрачной одежде отлично вписывались сюда.

- Мы могли бы снять здесь дом, - сказала я то, что неожиданно пришло мне в голову. - Чтобы можно было понаблюдать за герцогом.

- Это плохая идея, - не согласился со мной Дамиан, - Слишком опасно, он может узнать тебя или как-то вычислить нас, а мы поймём это слишком поздно. Пройдёт месяц или больше и ты уже не сможешь всё переиграть.

- Хорошо, - нахмурилась я, - И как мы попадём к нему в дом? Как сможем подобраться к нему ближе?

- Пока не знаю, - задумчиво сказал Дамиан, - Давай для начала посмотрим на его дом.

- Ладно, - я посмотрела по сторонам, но не смогла сразу вспомнить, какой дом принадлежит герцогу, слишком много времени прошло.

Действительно, уже прошло столько времени, а я почему-то всё ещё помню адрес герцога. Может быть, он внушил мне, что я должна его запомнить? Не знаю.

Я вдруг подумала о том, что герцог может иметь и другой дом, больше подходящий ему по статусу. Тот, в котором нет странных детей и в котором можно спокойно принимать гостей. Тогда будет сложнее следить за ним.

Мы подошли к нужному дому. Приглядевшись, я узнала то место, откуда я однажды ушла. Плохо помню, как герцог привёз меня сюда, но как уходила, помню хорошо. Я тогда ещё постоянно оглядывалась, боясь, что кто-то меня увидит и поймает.

Дом был точно такой же, как и раньше. Краска такого же цвета, хотя было видно, что дом только недавно перекрашивали. Забор и ворота те же. Мы медленно прошли рядом с забором и поняли, что вряд-ли получится просто так туда попасть. Если только перелезть через забор. Я нашла место, в котором сделала это в детстве. Нет, это слишком опасно.

Мы обошли улицу и подошли к дому с другой стороны. Там были сады и огороды, забор с той стороны был ниже и сделан из обычных, хоть и крепких, досок. Они прилегали друг к другу неплотно и мы, оглядевшись по сторонам, посмотрели в эти щели. Было уже действительно темно, за забором горел тусклый уличный светильник. Почти ничего не было видно.

И вдруг я мельком увидела ребёнка за забором. Как будто и не прошло столько лет. Неужели здесь и сейчас живут дети, собранные с приютов и похищенные у своих родителей? Или здесь давно живёт нормальная семья? С обычными детьми?

Я вдруг очень испугалась. Не знаю, мне почему-то показалось, что герцог мог увидеть меня и узнать. Поэтому, недолго думая, я воспользовалась магией, вернув нас в малую гостиную нашего дома, за три часа до этого.

Мы так ничего и не узнали, зато посмотрели на тот дом. Он совсем не изменился, даже краска осталась такого же цвета. Получается, там кто-то жил, кто-то делал ремонт. И там был как минимум один ребёнок.

Мы с Дамианом поужинали в молчании и разошлись по своим комнатам. Я долго не могла уснуть, вспоминая время, проведённое в том доме. Раньше там не было охраны и собак - и так никто не мог сбежать оттуда. Никто, кроме меня. И Стивена.

Усилил ли герцог охрану? А может, он давно переехал, забрав с собой всех тех детей? Или не обратил внимания на наше исчезновение, уверенный в своей магии и в том, что мы будем молчать и скрываться до конца жизни?

Тут на артефакт связи пришло послание. Я открыла зеркальце и с трудом прочитала в тусклом свете: "Доброй ночи, Лианна. Пусть тебе приснятся прекрасные сны!". Я улыбнулась и закрыла глаза. Вот бы мне приснился Дамиан.

К сожалению, я не запомнила своих снов, но, кажется, мне снилось что-то приятное.

На следующий день вернулся граф. Дамиан сказал, что ему нужно сделать кое-какие артефакты, которые могут пригодиться нам и я несколько дней видела его только на совместных приёмах пищи.

Наконец, в один из дней Дамиан позвал меня на прогулку. Когда мы дошли до беседки, он достал красивое кольцо и взял мою руку. Потом надел кольцо на средний палец. В первое мгновение моё сердце дрогнуло - показалось, будто Дамиан хочет сделать мне предложение. Но он надел кольцо на другой палец и я поняла, что подумала совсем не о том.

- Я собрал немного магии герцога Леблана, той, что была на тебе и Стивене - сказал Дамиан, - И сделал кольцо артефакт, защищающий от этой ментальной магии.

У меня расширились глаза от изумления.

- Это защитный артефакт? - спросила я дрогнувшим голосом и Дамиан кивнул, улыбнувшись, - Он правда сможет защитить меня от магии герцога Леблана?

- Конечно, я не смог его проверить, сама понимаешь, - вздохнул Дамиан, - Но я всё рассчитал и уверен, что он сможет тебя защитить от ментального воздействия герцога.

Я бросилась на шею у Дамиану от счастья. Неужели он и правда сделал такой артефакт для меня? Неужели теперь я смогу не опасаться магии герцога? Не бояться того, что мой разум и моя воля перестанут мне принадлежать?

- Теперь мы оба будем неподвластны магии герцога Леблана? - спросила я. - На тебя ведь не влияет никакая магия, да?

- Да, на меня не повлияет никакая магия, - ответил Дамиан, - Теперь мы можем его не бояться. Но я сделал ещё кое-что.

Дамиан достал два небольших зеркальца наподобие артефактов связи, только без крышек. Он объяснил, что можно увидеть изображение с одного из зеркал через другое на расстоянии. С их помощью можно увидеть то, что происходит в доме герцога.

- Тогда мы можем сделать вот что, - решила я озвучить идею, которую обдумывала все те дни, пока Дамиан был занят.

Я предложила замаскироваться, чтобы герцог нас не узнал. Например, под пару торговцев. И уже в новых образах снять дом неподалёку, а потом подобраться и к дому герцога.

С артефактами Дамиана мы сможем незаметно закрепить один артефакт на заборе того дома и наблюдать за тем, что происходит внутри. Тем более парень объяснил мне, что артефакт действует лишь на небольшом расстоянии.

Мы приступили к выполнению плана уже на следующий день. Одежду заранее купили в лавке и после завтрака загримировались (в-основном я, Дамиану только немного затемнили лицо, имитируя загар, изменили цвет глаз с помощью специального зелья и немного изменили причёску, завив волосы).

Мы наняли простой экипаж, на котором приехали на ближайший постоялый двор, представившись торговцами с юга, мужем и женой. Поспрашивали, не сдаётся ли где-нибудь в этом районе небольшой дом.

Нам повезло - как раз неподалёку от дома герцога пожилая пара сдавала дом на летние месяцы, уезжая на отдых к морю. Мы даже смогли встретиться с хозяевами и посмотреть дом. Он был небольшим, но уютным, я бы с большим удовольствием стала здесь жить. Договорились подписать договор завтра. Правда, нам нужны были документы на чужие имена. За этим мы обратились к Стивену.

Он сказал, что сможет сделать нам документы завтра к обеду. Мы сделали свои магснимки и отдали ему, а потом вернулись на постоялый двор. К счастью, граф как раз уехал из города по делам, поэтому наше отсутствие никто не должен был заметить. Дома мы заранее распустили слуг, дав им пару выходных.

Единственное, нам с Дамианом пришлось делить одну комнату на двоих, как-никак мы представились мужем и женой и не должны были вызывать подозрений.