Измена. Истинная для повелителя

Глава 5

Огромная ванная комната, напоминающая хамам с большим бассейном в центре, освещена тусклым светом масляных ламп. Желтые отблески от них отражаются на глянцевой поверхности стен, создавая особую атмосферу, ненавязчивую, вместе с тем очень уединенную и в какой-то степени романтичную. Густые клубы пара наполнены ароматами весенних цветов, сладкой ванили и пряных специй. Хочется вдохнуть их поглубже, наполнить свои легкие и сполна насладиться моментом. Чувство умиротворения наполняет тело с каждым вдохом.

Где-то в углу играет приглушенная музыка. Звуки флейты и колокольчиков сливаются в унисон, создавая самую необычную мелодию. Она гипнотизирует и расслабляет разум, вместе с этим заводит. От ее ритма кровь начинает мчаться по венам, заставляя сердце биться в несколько раз быстрее.

Облизнув пересохшие губы, разгоняю пар перед лицом и делаю первые робкие шаги.

– Это всего лишь очередной сон, – пытаюсь себя успокоить. Очень реалистичный сон, я чувствую влагу на своей коже и тепло, исходящее от мрамора.

Обычно мне открывается совсем другая картинка. У императора очень бурная фантазия, особенно если дело касается постели. Чего я только не видела за прошедший год.

Сейчас все по-другому. Не слышны стоны, крики, императора не видно, хотя тут в принципе сложно что-то разглядеть. Голых девиц тоже не видно. Или… Я определенно поспешила с выводами, девица есть, одна, и самую малость, но одетая.

Обнаженный император гордо восседает в купальне, по пояс в воде, с широко разведенными руками, расслабленно лежащими на мраморном бортике. Вся его поза говорит о силе. Он уверен в себе, в своем положении, важности и превосходстве. А еще он чертовски притягателен. Я все еще считаю, что он один из самых красивых мужчин, которых мне довелось увидеть. Мне нравятся его пшеничные волосы и их легкая небрежность. Нравится его лицо с волевым подбородком, острыми скулами, идеально ровным носом и его глаза цвета золота. Про тело вообще молчу, на него можно смотреть бесконечно, любуясь, как произведением искусства.

Напротив него – удивительной красоты и грации девушка, не стану врать и говорить, что она страшненькая, это не так. Изящная, элегантная, но отнюдь не хрупкий цветочек. Огненно-красные волосы крупными локонами спадают на ее плечи и спину. В ее бирюзовых глазах виднеется хищный блеск. На округлых бедрах повязан прозрачный кусочек ткани нежно-розового цвета, украшенный металлическими позолоченными капельками. При каждом шаге они ударяются друг об друга, создавая тихий перезвон. Пышная грудь обнажена, и никого из присутствующих, кроме меня, это вовсе не смущает. Наоборот, пара не разрывает зрительный контакт, даже когда эта особа услужливо подливает вино в бокал императора. Она подносит его к губам мужчины, помогая сделать глоток, и тут же слизывает с них остатки напитка, щурясь от удовольствия.

Меня тошнит от этой картины. Почему я должна чувствовать боль от предательства неизвестного мужчины? Он ничего мне не обещал, я не клялась ему в любви, но мы против воли связаны самыми крепкими узами в этом мире и за его пределами. Наши души прикованы друг к другу в этой жизни и в каждой последующей. Звучит зловеще, не правда ли? Мне его измен уже по горло хватило, терпеть такое во всех следующих перерождениях я не намерена.

– Повелитель, что мне сделать, чтобы порадовать вас? – томно выдыхает красноволосая бестия в его губы, а я почему-то все слышу.

Император лениво поднимает руку, касается ее лица, потом ключицы, медленно ведет руку вниз, к ее груди, задевая вершинки сосков.

– Станцуй для меня, Агния, – произносит, растягивая слова.

Слегка улыбнувшись, она отстраняется и быстро подстраивается под ритм магических музыкальных инструментов. Каждое движение плавное, легкое, словно она не танцует, а порхает в воздухе. Она манит, зазывает властного мужчину в свои сети. Один поворот, взмах рукой и ритмичный удар бедрами. Она искушает самого императора, дразнит, то приближаясь на расстояние вытянутой руки, то отступая, оставаясь вне досягаемости.

Девушка кружится в экзотическом танце, зазывая мужчину присоединиться. На последнем па она ловко скидывает единственный атрибут одежды, рукой поправляет растрепавшиеся волосы за спину и медленно входит в бассейн. Драконий император слегка приподнимается, хватает девушку и притягивает в свои объятия. Завладев ее губами, он сажает девушку на себя, выбивая из нее мучительно сладкий и протяжный стон.

Как бы я ни хотела, но прекратить собственную пытку не могу. Отсюда не уйти, не закрыть глаза и не отвернуться, пока дракон не насытится. Собственные эмоции не подчиняются мне. Сквозь сон чувствую, как слезы текут по щекам. Эта пытка еще очень долго не заканчивается. Пара не видит и не знает о моем присутствии, поэтому не стесняется в своих действиях.

Мы встречались лишь раз, но за год жизни в этом мире я успела досконально изучить тело императора. Я знаю каждую родинку, каждый шрам на его идеальном теле. Я знаю, как звучит его голос, когда он зол, когда возбужден и когда безразличен к происходящему. Я знаю его лучше, чем кого-либо, и все это благодаря нашей парности и изводящим мой разум снам.

***

Сон обрывается резко. Я просыпаюсь в своей кровати, за окном светлая летняя ночь, а на сердце огромный камень. В этом мире так много говорят об истинных парах, возвеличивают их образ. Чушь все это. Если сам император драконов с легкостью смог отказаться от парной связи, то и остальные не станут упускать такую возможность. Сплошь и рядом лицемерие. Даже Рори. Она не ищет своего истинного, она ищет богатого, красивого, сильного дракона – вот кто ей нужен. Уверена, подруга сильно разочаруется, если будущий возлюбленный окажется совершенной иной личностью.

До рассвета остается чуть больше трех часов. Последняя спокойная ночь перед отправкой на практику. Я сильно нервничаю, жалею, что нет возможности предупредить Вермонти о моем прибытии. Есть маленький шанс, что я за все это время не столкнусь с императором. Дворец слишком большой, нужно только держаться подальше от основных залов. Отсижусь три месяца в какой-нибудь пыльной каморке и с деньгами вернусь в академию.

Мне уже не уснуть, как бы сильно я этого ни хотела. Нужно вставать. Вчера вечером отбыла первая группа практикантов, в их числе была Рори. Подруга не хотела уходить, хотя ей досталось хорошее местечко на юге континента, под боком у опытного травника. Только Рори до трав нет никакого дела. Она хандрила весь вечер, а я не смогла собрать сумки, поэтому сейчас самое время заняться этим делом.

За год у меня скопилось несколько нарядов. Платье, несколько комплектов формы, две простые юбки, которые удалось пошить на уроках бытовой магии, несколько блузок, подаренных любимой подружкой, и самое дешевое белье. Ах да, на днях я получила еще пару новеньких блузок. Гевин не забыл о своем долге. К счастью, больше он на глаза не попадался. Может, ему и правда стало стыдно, а может, он боится встретиться с моим истинным – и тут наши чувства взаимны. Все средства я в основном трачу на артефакты. Они знатно упрощают жизнь, было бы куда легче, не будь моя магия бунтаркой.

Пожалуй, стоит объяснить, что именно я имею в виду. При поступлении в академию Грез я узнала, что магии во мне сущие крохи. Вступительная комиссия даже не хотела принимать меня, но письмо-обманка, созданное Вермонти, перевесило чашу весов в мою пользу. Скрипя зубами, магистры честно пытаются научить меня хоть чему-то, но большую часть безобидных заклинаний я превращаю во взрывоопасную смесь. Был случай не столь давно, но я честно не хотела, оно само как-то произошло… В общем, нет теперь окна в кабинете магических практик, у одного профессора бровей и склянок в кабинете зельеварения, и еще так, по мелочи. Правда, это было в начале учебного года, сейчас я научилась не причинять ущерба окружающим. Это огромный прогресс для меня. Единственный предмет, который дается с относительной легкостью, – бытовая магия. На уроках лэрди Бомби моя сила ведет себя вполне послушно. Я была уверена, что окажусь на факультете бытовиков.

И так уж сложилось, что в этом мире все построено на магии, даже волосы после душа без нужного заклинания не высушить. Я приловчилась, нахожу артефакты на рынке и покупаю их по необходимости. Только портального камня не хватало в моей коллекции до недавнего времени. В случае опасности смогу сбежать с помощью него. Этот волшебный камешек оказывается в сумке в первую очередь, туда же отправляю женские принадлежности, одежду, пару учебников, остатки сбережений и, наконец, направление на практику.

Остается только себя в должный вид привести. Волосы слишком отросли, уже ниже поясницы, их только в хвост собирать или косу. Одежду на практику разрешили надеть любую, все равно нам выдадут форму на местах работы. Так что я не наряжаюсь, простой комплект ученической формы идеально подходит на такой случай. Брюки, блузка и жилет – удобно и красиво. Любимые балетки истоптались, но тоже пойдут. Косметики у меня нет, как в этот мир попала, так и отказалась от этой гадости. Новому лицу это и не нужно, разве что немного синяки под глазами замазать можно.

За сборами время летит незаметно. Вроде бы только проснулась, а уже пора идти завтракать. Сумку с вещами беру с собой. В следующий раз я увижу полюбившуюся комнату только через три месяца. Грустно, но я держусь.

В столовой уже не протолкнуться, все адепты сонные, злые, с сумками, чемоданами, а кто-то налегке – попрятали свои вещи в пространственные карманы. Вот чего мне действительно не хватает!

У стойки раздачи быстро подхватываю свою порцию каши и бегу к ближайшему столику. Чем быстрее поем, тем быстрее доберусь до портальной комнаты, не все решат воспользоваться ей, но таких, как я, со слабенькой магией, в академии предостаточно, даже среди драконов. Чуть зазеваюсь – и простою в очереди на отправку до конца дня. Судя по тому, как некоторые адепты быстро орудуют ложками, чуть ли не на ходу допивая крепкий отвар, я совершенно права.

Из-за волнения не чувствую никакого вкуса. Еда пресная, отвар тоже, даже аппетит пропал. Нужно собраться с духом. Я ведь уже решила, что справлюсь, найду лазейку и не попадусь. Возможно, именно в столице найдется решение проблемы и я избавлюсь от метки раз и навсегда. В этом есть капля логики. Хоть кто-то должен был разорвать такую связь, мне нужно только найти информацию о таких случаях.

– Следующий. – Спустя почти час ожидания вхожу в портальную комнату. Каждого адепта встречает один из преподавателей академии, он же открывает портал.

Дрожащей рукой протягиваю магистру квиток со своим направлением и жду, долго жду, пока дракон все внимательно изучит и только после этого соизволит отправить меня по указанному адресу.