Измена. Истинная для повелителя

Глава 26

Я реагирую моментально, защищая свою честь и обнаженное тело. С размаху врезаю локоть промеж ребер незнакомца и сразу чувствую свободу. Мужчина закашлялся, складываясь пополам, отступая в сторону. Этого времени мне хватает, чтобы ринуться в сторону бельевой веревки и схватить первую попавшуюся рубашку. Она неприятно липнет к мокрому телу, просвечивая все, что я хочу скрыть. М-да… Белая рубашка и влажная кожа – такое себе сочетание, но это лучше, чем ничего.

Я наконец решаюсь посмотреть на владельца дома и того, кто решил взять с меня плату за проживание столь варварским способом. Хотя что-то мне подсказывает, что если бы он действительно хотел снасильничать, так просто я бы не выбралась из его лап. Словно в подтверждение своих мыслей, натыкаюсь на нахальную ухмылку.

Красивый, гаденыш! Он выше меня минимум на две головы. Волосы цвета горького шоколада неровно отстрижены, словно он сам орудовал ножницами. Скорее всего, так и есть. Навряд ли на этом острове есть парикмахер. У него идеальное тело – для какого-нибудь военного или спецназовца. Я залипаю на кубиках пресса и стараюсь не смотреть ниже, а посмотреть есть на что. Он же совершенно голый.

«И вот это упиралось мне в спину? – хочу вскрикнуть от ужаса, но прикусываю язык. – Хватит пялиться, Сашка, ты же не извращенка какая-то!» – даю себе наставления и все равно не могу отвести глаза от него.

Подул легкий ветерок, и я улавливаю нотки терпкого аромата. Сглотнув вязкую слюну, несколько раз похлопываю себя по щекам, чтобы прийти в норму. Не помогает! Я продолжаю пялиться на мужчину, а он словно специально стоит и не шевелится, показывая себя во всей красе.

– У тебя истинный есть, прекрати мужика разглядывать! – почти умоляю себя, представляя, что это говорит Бель. Ух, мне не хватает этой хитрюги, она мой голос разума.

– Нравлюсь? – соблазнительно улыбаясь, интересуется мужчина. Вдобавок к своим словам он поиграл мышцами груди.

– Нет! – Да! Что за наваждение такое?! У меня истинный есть. Даррен не простит измены! Хотя в таком случае он сможет увидеть или почувствовать, где я нахожусь. Тьфу ты, что за глупые мысли.

– Врешь! – довольно ухмыляется этот Аполлон.

Ох, нужно уносить ноги, но они будто приросли к земле. Я только и могу, что стоять и смотреть, как этот искуситель медленно идет ко мне. Он даже двигается красиво, плавно и совершенно бесшумно.

Он замирает, не доходя пары метров. Теперь я четче ощущаю сладкий аромат горького шоколада и лаванды. Никогда не думала, что мужчина может так пахнуть, но это точно запах его тела. Такого красивого и соблазнительного. По смуглой коже скатываются капельки воды, привлекая мое внимание ко всем частям тела. Он словно бог, сошедший с небес. Нельзя быть настолько порочно красивым.

Дышать становится тяжело. Я сжимаюсь, понимая, что не могу сопротивляться собственным эмоциям, как и не могу найти им объяснение. Не могу отвести взгляд. От его золотых глаз с узкой полоской вертикального зрачка. Он дракон, нет сомнений. В голове мелькает какая-то догадка, его лицо выглядит очень знакомым. Пытаюсь ухватиться за эту ниточку, но в голове сплошной кисель, я ни о чем не могу думать, кроме его губ. Кажется, он думает о том же.

Я уже не понимаю, кто из нас делает первый шаг, но наши тела оказываются прижаты друг к другу. Даже не пытаюсь сопротивляться странному наваждению. Остатки разума весело помахали мне ручкой и удалились в неизвестность. Остались только я, он и голые инстинкты.

Словно со стороны наблюдаю, как он склоняется к моему лицу, проводит по щеке кончиком носа и спускается к шее. Ноги дрожат, но уже не от страха. Незнакомец удерживает меня от падения, обхватив талию руками, и с шумом втягивает воздух. Он делает так несколько раз. Мой аромат пьянит его, он не может надышаться. Его руки шарят по спине, бедрам и везде, куда дотягиваются, еще крепче прижимая к себе.

Наши губы одновременно находят друг друга. Он не спешит, не напирает. Каждое прикосновение нежное, почти трепетное. Я расслабляюсь в его руках, позволяя углубить поцелуй, наши языки сплетаются в страстном танце, из груди вырывается не то всхлип, не то стон.

Неожиданно нас откидывает друг от друга. Кожа под грудью загорается огнем в том самом месте, где находится метка истинной пары. Не понимая, что происходит, смотрю на незнакомца и вижу, что в том же месте у него красуется витиеватый узор. В голове крутится только один вопрос: какого черта здесь происходит?

***

Наваждение сошло на нет. Теперь я трезвым взглядом осматриваю мужчину и точно понимаю, что он невероятно похож на Даррена. Этого не может быть! Или? Таких совпадений не бывает. Очередные игры богов. Никогда не смогу привыкнуть к этому.

– Думаю, нам стоит нормально познакомиться, – я стараюсь говорить уверенно, но дыхание все еще не пришло в норму.

– Ты права. – Он кивает, потирая метку парности, и недоверчиво хмыкает. – Для начала нам нужно привести себя в порядок. Иди в дом, в шкафу найдешь одежду, я приду через пару минут.

Без лишних вопросов направилась в дом. Хорошо, что перед душем успела все рассмотреть и сразу поняла, куда нужно идти. Я не рассчитывала найти платье, но мне подошло несколько брюк, явно не принадлежащих владельцу дома, а рубашку оставляю ту же, она успела просохнуть.

– Ты, наверное, голодна? – Он возвращается в брюках, но с голым торсом.

– Очень, – не отрицаю очевидное, желудок жалобно подтверждает мои слова.

– Тогда подожди еще пару минут, я почищу рыбу и вернусь. – На это раз он скрывается за дверью, ведущей на улицу.

Сквозь окно вижу, как он вытаскивает из большого садка рыбу и быстро орудует ножом. На эту картину можно смотреть бесконечно. Он делает все быстро, ловко, сразу видно, что это не впервой. Спустя каких-то пятнадцать минут десять крупных рыбин полностью освежеваны. С довольной улыбкой возвращается в домик и сразу идет на кухню, к импровизированному мангалу.

– Как тебя зовут? – уточняю, подходя к нему со спины, но держась на расстоянии.

– Хм, ты нетерпеливая, – недовольно качает головой, – лучше помоги приготовить обед, а потом спокойно все обсудим.

– Хорошо, – снова не хочу спорить, есть хочется сильно.

С позволения хозяина исследую шкафчики, специи, скудные запасы овощей и богатый урожай экзотических фруктов. Достаю уже известные мне ингредиенты, нахожу миску, которую сразу определяю для салата, и не спеша нарезаю овощи. Мы стоим спиной друг к другу, но я периодически чувствую его взгляд. Почему-то мне кажется, что он оценивает меня, пытается прочесть или разглядеть что-то.

Спустя полчаса по всему домику разносятся прекрасные ароматы жареной рыбой. Рот наполняется слюной, но я держусь из последних сил, чтобы не показаться варваркой. Если он действительно пропавший принц, не хочу пугать его своими манерами, вернее, их отсутствием.

Он быстро накрывает на стол, откуда-то достает бутылку вина, при этом смущенно улыбаясь. Меня удивляет, что здесь есть все: красивые фужеры, привычная посуда, ножи, столовые приборы. Обязательно спрошу, откуда такое богатство.

– Приятного аппетита, – выдаю в привычной для себя манере и совсем неграциозно вгрызаюсь в крупную рыбину.

Весело усмехаясь, он повторяет мои действия. Первый голод утолен, а бокалы наполнены сладковатым вином.

– Теперь можно и поговорить, – произносит, откидываясь на спинку стула. – Ты начнешь или я?

– Давай ты. – Что-то мне подсказывает, что его история будет короче моей. И не потому, что рассказать нечего, мне кажется, он захочет скрыть часть правды.

– Меня зовут Раден. – Едва не восклицаю: «Я так и знала, ты пропавший принц». – А это мой остров, я создал его, потратив очень много сил, и защитил от проникновений чужаков, поэтому мне очень интересно, как ты здесь оказалась? – Он прищуривается, но без злобы, в его глазах пляшут смешки.

– И это все? – усмехаюсь. – Просто Раден? Никакой истории? Почему ты здесь? Для чего тебе остров? И ты даже не удивлен нашей парностью? – Указываю на его обнаженную грудь.

– Удивлен, – кивает, – и мне есть что рассказать, но сейчас ты хотя бы знаешь, как зовут твоего истинного, а вот я твоего имени все еще не знаю. – Тут он ошибается, до нашей встречи я точно знала, как зовут моего истинного.

– Хорошо, тогда позволь рассказать мне. – Тяжело вздыхаю, прикидывая, с чего лучше начать. – Меня зовут Алекса, и ты кое в чем не прав: я знаю, как зовут моего истинного. – Внимательно наблюдаю за его реакцией, а он весь сосредотачивается на моих словах, даже бокал ставит на стол. – Его зовут Даррен, и он твой родной брат, который ищет тебя по всему миру и медленно сходит с ума. Кстати, если бы не твое исчезновение, то я спокойно бы дожила свой век в родном мире.

Раден цепляется руками в край стола. Несчастная мебель жалобно скрипит, становится понятно, что еще немного – и стол треснет. Если он думает, что я закончила рассказывать, то сильно ошибается. Я начинаю с самого начала, с момента попадания в этот мир. Рассказываю об академии и Вермонти, потом о его брате, наших разговорах и заканчиваю моим попаданием на остров.

– Я ничего этого не хотел, – сконфуженно произносит Раден, отводя взгляд. – Я хотел избежать боя смерти, но не хотел его страданий и тем более страданий своей пары. Кажется, сейчас начинаю понимать, почему так произошло.

– А вот я нет. Что за бой смерти? – изумленно округляю глаза.

– Он не рассказал? – понимающе хмыкает Раден и закатывает рукав. Он что-то шепчет над своим запястьем, на котором проступает странная метка в виде короны. Такую же я видела у Даррена. – Это метка правителя, – спокойно поясняет, – она появляется только у того ребенка, которому суждено сесть на трон, и неважно, младший он или старший в правящей ветви, все решает сила.

– Подожди, – перебиваю на полуслове, – почему об этом нигде не говорится? Я бы точно запомнила.

– Не знаю, – беззаботно пожимает плечами, – это магия мира, об этом известно всем, и такая система не только у драконов, но и у всех правителей. Эта метка позволяет избежать войн, бессмысленных кровопролитий, только истинный правитель сможет позаботиться о своем народе и сохранить баланс сил.

– Хорошо, – киваю, принимая информацию, – почему тогда у вас обоих эта метка?

– В этом и есть наша проблема, никто не знает, почему так случилось. Мне не нужен трон, я спокойно отдал бы его брату, поэтому и скрыл свою метку, но после гибели родителей мудрецы из храма стали говорить о смертельной схватке, чтобы сильнейший из нас занял престол, а второй ушел к предкам. Я не боялся смерти, но не хотел сражаться с братом, с кем угодно, но только не с ним.

– Ну и дела. – В голове не укладываются все эти сложности. – А теперь у вас еще и одна истинная на двоих.

– Да, – непонятно почему радостно восклицает. – Это знак, послание богов, нам не нужен бой, мы оба должны стоять у власти, поэтому боги соединили нас таким способом и отправили тебя ко мне.

– Знаешь, у меня накопилось очень много вопросов к вашим богам, слишком много путаницы, особенно если что-то касается парности с людьми. Например, я читала, дети могут появиться только от истинной пары, но Даррен дал понять, что это не так или не совсем так. Еще я читала, что от людей рождаются слабые дети, даже с меткой истинности, мне надоела эта путаница.

Раден внимательно меня слушает и кивает. Вижу, что мои слова озадачивают его, он о чем-то задумывается, а потом говорит:

– Ну, на некоторые вопросы и я могу ответить. Например, дети и правда могут быть только от истинной пары, но только до того момента, пока не заключен божественный союз, тогда можно обмануть свою сущность и оплодотворить подходящую самку, для этого готовят специальное зелье, но вот кто это придумал и зачем, мне неизвестно. – Раден пожимает плечами и продолжает: – Об этом предпочитают умалчивать, но все знают, ты просто не из этого мира, поэтому не посвящена в такие тонкости.

– Получается, Даррен не стал бы меня убивать, будь я даже старой?

– Нет, это глупо, он бы провел ритуал, но не стал бы сажать тебя на трон. Хотя будь на месте брата какой-нибудь демон, он бы все решил твоим методом, для них слишком важен престиж.

– Он был убит горем, хотел найти тебя, а появилась я, ему было не до истинной пары и проблем с ней, – никогда не думала, что стану оправдывать Даррена.

– Возможно, но он все равно поступил глупо. Я бы никогда не отпустил тебя. – От его взгляда становится жарко, и я спешу сменить тему:

– Даррен будет искать меня, а еще Бель и Вермонти, нам нужно возвращаться.

– Хорошо, – покорно соглашается. – Но не сегодня, я потратил слишком много магии, я не долечу до материка, подождем пару дней и отправимся на материк, а оттуда уже порталом во дворец.

Я захотела возмутиться, однако мы проговорили очень долго, за окном начинает смеркаться. И есть еще одно дельце, которое я хочу решить, пока нахожусь на этом острове. Пора снова выйти на связь с богиней и узнать, что происходит в этом мире, почему людей принижают и недолюбливают.