Избушка, кот и другие неприятности Наськи Соловьевой

Глава 26

Миновав огромный светлый зал со сводчатым полотком, который поддерживали внушительных размеров колонны, мы с Цыллой оказались в довольно просторной комнате, украшенной кораллами, жемчугом различных оттенков и размеров, разноцветных, причудливыми формами ракушек.

У дальней стены расположились диван и кресла из огромных водорослей. Небольшой каменный столик со странным, светящимся изнутри светом. Чем-то напоминал светильник. На другой стене висело просто невероятных размеров зеркало. Почти в половину стены! Пол выполнен из интересного, неизвестного мне минерала, который переливался всеми оттенками зеленого и нежно-голубого цветов.

— Присаживайся, девочка, — довольно добродушно предложила русалка, мягко улыбаясь мне.

— Спасибо, — улыбнувшись ей в ответ, ответила, проплывая мимо и спокойно усаживаясь в странное кресло из водорослей. Хм, как удобно и мягко!

Цылла проделала то же самое, сев в кресло, расположившееся напротив меня.

— Итак, — начала она, внимательно заглядывая мне в глаза, — что тебя привело ко мне?

— Ну, собственно, вот это вот и привело, — показывая на себя руками, ответила ей. — Астарт и Айран постарались.

Нахмурилась, складывая руки на груди.

— А зачем они это сделали? Ты знаешь? — насмешливо глядя на меня, полюбопытствовала Цылла, пытаясь не улыбаться, но у нее плохо получалось — уголки губ то и дело все время подрагивали.

— Понятия не имею! Они сцепились там, во дворце того царя…

— Геора, — кивнула русалка, махнув хвостом так, что подняла столп маленьких пузырьков.

— Это его имя? — уточнила у нее.

— Да, — снова кивнула женщина, слегка поджимая красивые губы.

— Так вот, демон и русал сцепились во дворце Геора, выясняя, кому я принадлежу. Ассир кричал, что я его невеста, что нам предназначено быть вместе, а демон кричал, что я принадлежу ему по праву сильнейшего. А потом они направили в меня свою магию и… получилось то, что получилось, — закончила я, стараясь позорно не разреветься от досады.

— Как любопытно, — хмыкнула Цылла, теперь как-то оценивающе взглянув на меня. — А что было потом?

— А потом… Потом ничего. Мне стало горько и обидно, что они не стали меня расколдовывать обратно, — чувствуя, как в глазах начало щипать, быстро-быстро заморгала, стараясь прогнать непрошенные слезы.

— Расколдовать? Они-то? — хмыкнула женщина, качая головой. — Ох, дитя, придется тебя разочаровать — ни Айран, ни Астарт не смогут тебе в этом помочь.

— И… и что же мне тогда делать? Неужели я навсегда останусь вот такой уродиной? — чувствую, как задрожала нижняя губа, а меня всю начало трясти. Вот реально сейчас возьму и зареву! И плевать кто и что обо мне подумает! И вообще, я еще подросток! А ко мне тут принцы и прочие неприятности прилипли! Хочу к Ростику!

— Ну что ты, конечно же нет, — мягко улыбнулась Цылла, пытаясь тем самым подбодрить. — Ты не будешь так выглядеть вечно, девочка.

Я затаила дыхание, жаждя услышать продолжение, и оно не заставило себя долго ждать:

— Я могу снять с тебя весь этот кошмар, в котором повинен мой сын, но… — она сделала паузу, не прекращая глядеть на меня и чуть заметно улыбаться.

— Но?

— Но я хочу, чтобы ты привела Айрана ко мне.

— Куда? Сюда? — удивилась ее просьбе.

— Да.

— А вы сами что, не можете его позвать?

— Нет, — отрицательно покачала она головой. — Видишь ли, девочка, мой дворец — моя же тюрьма, в которую меня заключил Геор…

— Правитель Живого озера? — удивилась я.

— Он самый. Так вот, он заключил меня сюда, в этот роскошный дворец, пусть и довольно комфортный, но все же для меня он стал настоящей тюрьмой. Я не могу покинуть ее пределы, не могу ни с кем связаться. Сюда может попасть лишь тот, кто этого желает, но прекрасно осознавая, что у всего есть своя цена.

— Я пока ничего не понимаю, — честно призналась прекраснейшей из русалок, разведя руками в стороны.

Цылла снисходительно улыбнулась, глядя на меня своими бирюзовыми глазами.

— Я в тюрьме, из которой нет выхода. Геор запер меня в ней, страшась той силы, что живет во мне, тем самым разлучив меня с моим единственным сыном — Айраном.

— Подождите… — нахмурилась я, пытаясь сопоставить факты с новой, полученной информацией. — Геор — правитель этого озера, Айран — его сын, а так же еще и ваш… Это что же получается, вы…

— Я была царицей, дитя. Законной царицей Живого озера. И моя сила была почти безгранична. Я любила Геора, любила самозабвенно, отдавая ему себя всю без остатка, но ему, как оказалось, этого было мало. Он жаждал власти. Когда на свет появился мой сын Айран, выяснилось, что именно это было целью моего супруга, который тогда стоял рядом со мной во главе подводного царства…

— Подождите, — пытаясь сообразить, замахала руками, тем самым останавливая рассказ, — получается, что Геор не сразу был царем?

— Нет, — печально улыбнулась Цылла, — он был обычным воином моего отца. Безродный, но талантливый. Красивый и сильный. Я влюбилась в него беспамятства, и не желая слушать отца… Вскоре мы с Геором поженились. Я была бесконечно счастлива. Я купалась в его внимании и заботе, но не видела очевидных вещей — когда я на него не смотрела, он кидал заинтересованные взгляды на других женщин нашего царства, когда меня не было рядом, уделял внимание молодым и красивым русалкам… Я не видела. Вернее, не хотела этого видеть. После трагичной гибели моего отца, по праву наследования трон достался мне… — Цылла горько усмехнулась, но продолжила: — Я была раздавлена потерей отца, а вот Геор… Он оставался невозмутим и даже холоден. Словно ему была безразлична гибель бывшего правителя нашего подводного мира. Но и долго горевать он мне не дал. Государственные дела не требовали отлагательств. И я окунулась в этот омут с головой. Геор поддерживал, помогал, изучал все вместе со мной, о многом интересовался. Я лишь радовалась, думая, что он просто желает мне помочь, поддержать. Как позже оказалось, я ошиблась — он готовил почву для себя. Для своего будущего правления. Он просто учился.

Я сидела и огромными глазами взирала на эту прекрасную русалку, внимая каждому ее слову.

— А еще он часто говорил, что нам нужно укрепить свою власть на троне. Чтобы ее никто не посмел оспорить, никто не посмел захватить. Геор жаждал наследника. Я долгое время сопротивлялась, говоря, что еще не готова к детям, что нужно, сперва, навести порядок в царстве, но… Мой муж был настойчив и крайне убедителен. В итоге я сдалась под его напором.

Стиснула руки так, что даже костяшки пальцев побелели. Я слушала, затаив дыхание, не решаясь задавать вопросы, не смея перебивать.

— Через некоторое время у нас родился крепкий, здоровый сын, которого мы нарекли Айраном. — При упоминании о сыне, женщина грустно улыбнулась. — Я видела его всего несколько раз. Мое дитя… Мое маленькое счастье… Но Геор отнял у меня все! Он разрушил мой мир. Предал.

Во все глаза уставилась на Цыллу, которая закусила губу с такой силой, что из уголка губ появилась алая капелька крови, которая тут же растворилась в воде, словно ее и не было.

— Геор, сговорившись с одой из ведьм на суше, создал этот золотой дворец. Я ничего не знала. В одно прекрасное утро он посетил меня и сказал, что приготовил сюрприз, но он находится за пределами дворца… Я ему поверила. Я, молодая, глупая дуреха поверила этому коварному мужчине. — Русалка горько усмехнулась. — Он привел меня сюда. Сказал, что это подарок на рождение долгожданного сына и… Теперь мой дом. В тот момент я еще ничего не понимала… Обернулась к мужу и увидела злобный, алчный оскал. Помню, как он мне злорадно произнес: «Пришло время сменить власть!». И толкнул меня сторону дворца. По инерции я пролетела несколько метров, а когда попыталась вернуться, догнать своего мужа, чтобы потребовать у него объяснений, что происходит, то натолкнулась на невидимую преграду. Я не могла больше покинуть территорию своего нового «дома». Дома, который стал для меня тюрьмой. Я видела, довольный, жестокий взгляд Геора. Видела злорадную ухмылку на красивом лице… Он сказал, что все, кто меня помнит, скоро забудут о моем существовании, словно меня никогда и не было в их жизни, зато все будут знать, что вдали от посторонних глаз живет жестокая и беспощадная ведьма, желающая уничтожить всех жителей Живого озера. Он сделал все, чтобы царицу Цыеллину забыли, а вот ведьму, по имени Цылла…

И она снова горько усмехнулась.

— С тех пор прошло много, слишком много времени. Ко мне приходили страждущие, уповая на последний шанс в своей жизни, искали счастья, надежду… Да много чего… В итоге некоторые остались тут, рядом со мной, живя спокойно и размеренно. А те, кто желал уйти, уходили. Я никого и никогда не держу против их воли. Я — Цыеллина, истинная царица Живого озера! И я не желаю, чтобы страдал мой народ! И все, кто ко мне приходил, обретали свое счастье. Так или иначе, но обретали.

— Получается, что те, кто уходил, мог рассказать лишь то, что вы ведьма? Вас просто никто не помнил по вине Геора?

— Да. Он сделал абсолютно все, чтобы о царице забыли. Забыли обо мне. И даже мой сын… — На глазах Цыллы появились слезы, которые она тут же смахнула рукой. — Поэтому я прошу тебя, дитя, помоги мне увидеть Айрана. Я знаю, что он не помнит меня, не знает, но… Я — мать. И мое сердце постоянно болит, зная, что там, в моем родовом дворце находится тот, кого я люблю больше собственной жизни. Прошу тебя, приведи его ко мне. За это я дам то, чего ты так желаешь — избавлю от смешения магии демона и моего сына. Ты вновь станешь той, кем была и сможешь вернуться на сушу.

Я задумалась. Да, все, о чем говорила эта красивая русалка, выглядело правдоподобно, но как понять, что она сказала мне правду?

— Как я могу вам поверить? А вдруг вы просто желаете заполучить наследного принца? Вдруг это все обычная уловка?

Цылла поднялась со своего кресла и, положа руку в область сердца, произнесла:

— Я — Цыеллина, истинная царица Живого озера, клянусь, что все, о чем только что тебе поведала, является истинной! — под рукой русалки разлился нежный золотистый свет. — Клянусь, что не замышляю ничего дурного против наследника Айрана, сына Геора и царицы Цыеллины.

После этого на коже в месте свечения появилась золотая вязь.

— Я только что произнесла клятву, которую невозможно нарушить, дитя.

Женщина смотрела на меня прямо, уверенно, не мигая. И вот только теперь я смогла поверить, что все, о чем поведала Цыеллина, правда. А значит, я готова ей помочь и привести сюда Айрана. Как? Пока не имею ни малейшего понятия, но я обязательно это сделаю, а после, когда все будет кончено, отправлюсь на сушу — к Ростику и избушке, по которым так сильно успела соскучиться!