Избушка, кот и другие неприятности Наськи Соловьевой

Глава 19

— Эй ты! — раздался недовольный голос рядом со мной. — Чего разлеглась? А ну, вставай, ведьма, на суд тебя поведу.

Кое-как поднялась — после столько пролитых слез сил совершенно не было.

— Поживее! — приказал стражник, недовольно хмурясь и пытаясь не заглядывать мне в глаза. — И не смей смотреть в мою сторону!

И почему-то положил руку на рукоять меча.

— Нервный какой, — буркнула себе под нос. — Ладно, встала я, встала. Дальше-то что?

Русал открыл замок решетки и, сделав пару пассов руками, отправился прочь из тюрьмы, а я… я в своем непроницаемом от воды пузыре плавно последовала за ним.

Миновали глубокую тюрьму, постепенно выплывая на свет, пришлось даже прикрыть глаза руками — столь ярким он оказался. Как только глаза привыкли к свету, сумела рассмотреть, что же творится вокруг, и где, собственно, я сейчас нахожусь.

А оказались мы в огромном зале с большими проемами, которые, скорее всего, служили здесь и проходами, и окнами; само помещение могло вместить в себя больше ста человек… точнее, русалок. Повсюду мерцающие огни, фосфорицирующие растения и даже странные кораллы — да, они тоже светились! Рядом с ним резвились маленькие морские коньки и стайка ярко окрашенных во все цвета радуги интересные рыбки. Я даже по телевизору никогда ничего подобного не видела…

У дальней стены расположился просто невероятных размеров трон из неизвестного мне минерала, но очень приятного цвета и невероятно гладкого и блестящего на вид. На троне, держа трезубец и недовольно хмурясь, восседал пожилой русал с длинной бородой и заплетенными в замысловатую косу волосами. На груди золотые латы с тяжелыми нагрудными пластинами и красивой гравировкой. И хвост… мощный, темно-бордовый с красными крапинками и слегка мерцающими плавниками.

Рядом с ним на небольших возвышениях расположились те самые русалки, что и притащили меня сюда, а по другую руку от правителя этого странного, но красивого народа, сидел Айран, тяжелым взглядом глядя в мою сторону и поджимая губы, словно чем-то недоволен.

— Мой царь, — обратился к главному русалу тот, что меня привел в этот зал, который, к слову, сейчас был абсолютно пустым, не считая меня и венценосной семейки рыбохвостых. — Я привел на суд эту ведьму.

Мужчина кивнул и сделал пас рукой, и моя сфера стремительно начала приближаться к трону, пока не остановилась всего в паре метрах от него.

— И так, ведьма, — начал седовласый, — ты знаешь, почему тут оказалась.

И это был не вопрос, а, скорее, утверждение.

— А… — начала, было, но мне говорить не дали.

— Не смей меня перебивать! — прорычал русал, ударив тяжелым трезубцем по каменному полу. — Будешь говорить, когда тебе позволят! Поняла, ведьма?

Ну а чего ж тут не понять-то? Разумеется. Но говорить этого не стала — лишь утвердительно кивнула.

— И так, волею Судьбы…

— Или четырех ненормальных русалок… — не удержалась я от колкости.

— Молчать, ведьма! — прикрикнул русал, снова ударяя о пол трезубцем.

Пожала плечами, снова замолчав.

— Так… на чем я остановился?

— На том, что волею Судьбы… — подсказала ему.

— Ах, да, спасибо, — спохватился он, но так зыркнул на меня, что я вжала голову в плечи. — Так вот, волею Судьбы ты попала в мое царство, само предназначение привело тебя к нам, чтобы, наконец-то свершился праведный суд над тобой, ведьма!

— Настя. — Поправила его, из-за чего он аж словами подавился. А сколь высокопарны были его речи! Судьба, воля случая, предназначение… и бла-бла-бла.

— Не перебивай меня! — рявкнул рыбий царь и… снова ударил трезубцем о пол. Из-за чего я хихикнула.

Но заметив предостерегающий взгляд Айрана, моментально присмирела и даже руки на коленочки положила, приготовившись внимать царским речам.

— Отец, — начала беловолосая гадина, что коварно меня схватила на берегу Живого озера и уволокла на самое дно вместе со своими сестричками.

— Слушаю тебя, Амаррея, — ласково произнес русал, глянув на дочь. — Ты что-то хотела сказать?

— Да, — кивнула она, поднимаясь со своего места и подплывая к морскому царю. — Отец, не стоит тратить на эту ведьму слишком много времени и твоего внимания. Просто отдай приказ казнить ее, и дело с концом.

— Ты думаешь? — задумчиво поинтересовался он у нее.

На что та лишь довольно кивнула и улыбнулась так, что мне стало не по себе. Нет, со стороны казалось, что это улыбка, наполненная любовью и пониманием, а на самом деле — коварством и лютой злобой.

— Конечно, отец. Она не достойна, чтобы ты нервничал из-за нее. Хочешь, я приглашу палача и он…

— Э-э-э! — все же не удержавшись, решила вмешаться в разговор. — А ничего, что суда-то, как бы, и не было? Не? Это, по-вашему, нормально, да? Вот так, без суда и следствия казнить ни в чем не повинную… меня?

— Твоя вина доказана, — самодовольно ухмыльнулась беловолосая, складывая руки на груди и с видом победительницы, глядя на меня.

— А вот и нет! — возразила, поднимаясь на ноги. — Вы просто решили, что нужно казнить, но не разобрались, заслуживаю ли я этого! Я ведь ничего плохого вам не сделала…

— Зато твои предки сделали! — прорычала эта белобрысая рыбина, ощерившись.

— Так вот их и судите! Я-то тут при чем?

— А они все канули…

— Вот я сейчас понимаю, почему они вас так невзлюбили, — прорычала, не хуже цепного пса. — Вы же злые и… и страшные!

— Что?!

— Ах!

— Отец!

— Папочка!

Раздался гул женских голосов — это дочери подводного царя по вскакивали со своих мест и все, как заведенные, начали ощупывать себя и даже откуда-то небольшие зеркальца достали, чтобы убедиться, что их красота на месте.

— Да как ты смеешь оскорблять моих дочерей?! За это — смертная казнь! Немедленно!

— Отец, — вмешался в разговор, сидевший до этого в полном молчании Айран, — отец, постой.

— Что такое, сын мой? — удивлено вскинув бровь, повернулся к красавчику пожилой русал.

— Ты, конечно, можешь казнить эту ведьму, но… — мужчина замолчал, поднимаясь со своего места и медленно проплывая мимо отца и сестер, собственно, ко мне.

— Но?.. — в нетерпении подтолкнул к ответу царь.

— Но тогда ты убьешь и меня. — Наконец-то выдал мой тюремщик, из-за которого сердце, почему-то начало биться с удвоенной скоростью.

— О чем это ты толкуешь, сын мой? — удивленно взметнув вверх белые кустистые брови, поинтересовался правитель подводного царства.

— О том, что эта ведьма, — он посмотрел на меня и улыбнулся, — Настя, она — моя суженная.

— Что?! — раздался дружный вскрих-хрип-рык-кашель венценосных особ.

На лице главного русала полнейшее недоумение, как, между прочим, и у меня.

— Что ты такое говоришь, Айран?

— То, что слышал, отец. Эта ведьма — моя вторая половинка. Я это понял, как только посмотрел в ее невероятные глаза…

— Околдовала!

— Приворожила!

— Подчинила!

— Ведьма!

Возгласы сестриц. И гневное мне от царя:

— Ты посмела приворожить к себе моего сына?

— Я? — удивленно взираю то на правителя, то на моего русала… Ой, чего это он мой? Не-не, ни разу не мой, и вообще, что тут происходит?

— Ты! — гневно рычит русал, тыкая в меня пальцем. — Ты за это еще поплатишься! Обратно в тюрьму ее! Моего сына изолировать! Они больше не должны увидеться, иначе эта ведьма окончательно завладеет разумом наследника Живого озера. Не позволю!

— Отец! — раздался злой голос Айрана, когда в мою сторону двинулись русалы из охраны повелителя. — Не вынуждай меня применять оружие! Я не хочу проливать кровь подводного народа.

— Мальчик мой, — по-доброму, обратился к сыну отец, — послушай меня внимательно, не перебивай и просто пойми, это не ты сейчас говоришь, а ведьма, что околдовала тебя. Она желает подчинить себе твой разум, чтобы избежать кары! Чтобы мы не смогли казнить ее! Она хочет лишить Живое озеро законного наследника!

— Нет, отец! — уверенный голос красавчика.

— Да, сын! — не менее уверенный голос старика.

— Я сказал, нет!

— А я сказала, да!

— Как же вы меня все достали! — в сердцах выпалила я, топнув ногой! — Ох, крысок моих на вас не хватает! Они бы вам тут устроили такое веселье, что вы бы потом еще не один век это вспоминали бы! Как же я хочу, чтобы они научились дышать под водой! Чтобы помогли мне выбраться из этого дурдома! А-а-а-а!!!

— Не смей… — начал, было, что-то говорить повелитель подводного царства, как, вдруг, раздался оглушительный грохот, а затем…

В зал стремительно вплыл один из дворцовых стражников с криком:

— Мой царь! Камень силы…

— Что с ним? — тут же всполошился пожилой русал.

— Он… его… он уничтожен, — обреченно выдохнул стражник и… рухнул в обморок, заставив нас всех раскрыть рыт от удивления.