Избранный. Книга 2

Глава 5

Десять. Двадцать. Полсотни!

Гоблины не мелочились — если и атаковать, то огромной толпой. Чего понапрасну мелкими группами бегать? Красных точек оказалась чудовищно много. Причём это были не простые разведчики первого уровня — нет! Против нас вышла элита этих земель:

Гоблин-воин. 2 уровень.

Гоблин-лучник. 2 уровень.

Гоблин-маг. 2 уровень.

Твари трёх разных типов выстроились в построение, готовясь к атаке. Воины спереди, маги и лучники позади них. Это не была какая-то безумная толпа монстров, как в Подземелье. Это была полноценная армия, возглавляемая могучим гоблином, в чём-то похожим на Гора, только помельче.

Гоблин-военачальник. 3 уровень.

Военачальник мне сразу не понравился. Слишком этот монстр оказался хорошо экипирован. Полный доспех, огромная дубинка с зеленоватым свечением, красные глазки, уставившиеся на нашу группу. Дождавшись, когда весь его отряд займёт правильное построение, военачальник поднял одной лапой дубинку, словно то была обычная палочка и указал на нас.

— Гары-га! — прокричало это чудо и полсотни гоблинов двинулись в нашу сторону. Стрелять пока не стали — слишком далеко. Но чем ближе к нам приближалась вся эта армия, тем неспокойней становилось у меня на душе.

— Уходим! — скомандовал я, выскакивая из ручья.

— Командир, мы сбегаем? — удивился Гор. — Разве воины бегают от драки?

Судя по взгляду Лиры, ей тоже не хотелось убегать от каких-то зелёных монстров. Да и Лысому явно хотелось проверить свои новые способности.

— Сбегаем? Это тактический манёвр! — заявил я.

— То есть всё же сбегаем? — Лира даже губки надуть умудрилась.

— Отставить пререкания! — рявкнул я. — За мной!

Подхватив Лысого, я побежал в сторону леса, из которого мы недавно вышли. Нехотя команда последовала за мной.

— Макс, там же голуби! — напомнила Лира.

— Потому я и говорю — мы не сбегаем! Производим тактический манёвр! Зачем сражаться самим?

— Командир! — лицо Гора приобрело странное выражение. Шар-ра даже остановился, словно опешил от моего предложения. У меня внутри всё опустилось — неужели стравить двух противников в мировоззрении шар-ра является чем-то подлым и неправильным? Повернувшись, я ожидал увидеть гнев, раздражение, но никак не взгляд любящей собаки.

— Гор?

— Командир — это отличный план! Стравить голубей и гоблинов, чтобы потом добить выживших — это манёвр, достойный лучших воинов!

— Сам знаю, что отличный! Хватить на месте стоять! За мной!

Гоблины почти подошли к речке. Военачальник продолжал командовать и несколько лучников выпустили в нас стрелы. Они не долетели, но целеустремлённость тварей мне категорически не нравилась. Слишком шустрые, слишком сильные, слишком многочисленные. Один залп, что стрел, что магии — сметут нас издали и ничего мы поделать не сможем. Поэтому нужно бежать под защиту деревьев и там уже определяться, что делать дальше.

— Курлык? — первую пернатую тварь мы встретили практически сразу, как только попали под защиту крон. Радужный голубь сидел на ветке и заинтересовано смотрел на нас, решая, сразу броситься в безумную атаку, или подождать товарок.

— Хренык! — я вытащил позабытую пращу, поднял камень и запустил им в голубя. Удар достиг цели — птицу снесло с ветки, лишь перья в разные стороны разлетелись. Пернатого это не убило, но потрепало знатно. Взлетев, голуб начал верещать, как безумный и, набрав скорость, полетел в нашу сторону. Лира сделала шаг вперёд, выставила щит и безмозглая птица расплющилась, оборвав своё существование в мире Вилион. Но главное она сделала — призвала корешей. Оранжевые точки по всему лесу разом покраснели и понеслись в нашу сторону.

— Лира — в укрытие! Гор — используй невидимость и прячься в ветках! — скомандовал я, указывая рукой в сторону широкого дерева. В его корнях было какое-то углубление, куда с лёгкостью могли спрятаться мы с Лирой. За Гора я не переживал. Нет, переживал, но нам требовалось проверить его новый навык. Чем не отличный повод?

Всё прошло как по маслу. Я забился в углубление, прижав к себе Лысого, Лира легла на меня сверху, закрывшись щитом, Гор затерялся где-то неподалёку и в этот момент к нам нагрянули две могучие силы. С одной стороны — полсотни вооружённых гоблинов, с другой — несколько сотен безумных голубей-камикадзе. Я даже голову поднял, чтобы наблюдать за этим представлением. Голуби подтвердили славу тупых созданий — они шли в атаку, совершенно не думая о последствиях. Гоблины явно оказались не готовы к такой ярости — для них, детей местных лесов, радужные голуби наверняка являлись нейтральными существами. Поэтому сопротивляться начали с большим запозданием, когда половина отряда легла на землю, заваленная тушками и перьями голубей. Но военачальник показал, что он дошёл до третьего уровня не просто так. Ведь уровень — это время существования. Чем выше твой уровень, тем дольше ты живёшь в мире Вилион. Тем больше твой опыт. Огромная дубина летала в разные стороны, снося голубей на подлёте, а из глотки огромного гоблина вырывались команда за командой. Пережив первый удар, гоблины сориентировались и начали давать отпор летающей смерти. Лучники и маги выкашивали голубей десятками, а воины, прикрывшись щитами, не подпускали к ним тупых птиц. Карта показывала, что красных точек в лесу становится всё меньше и меньше, в то время как количество гоблинов уменьшаться прекратилось.

— Лира — держи щит! Гор — стоишь на месте и не отсвечиваешь! Это не твой бой. Лысый — это твоё время! Цель — гоблины. Можешь себя не сдерживать! Огонь!

— Мяу! — дракон только что лапу к голове не поднёс, после чего в обезумевшем от ора пернатых пространстве добавились новые звуки:

Пиу! Пиу! Пиу!

Лысый не мелочился — он действовал на уровне добротного пулемёта. Пока гоблины соображали, откуда идёт угроза, огненные шары дракота начали собирать огненную жатву. Лучники и маги заорали, охваченные пламенем. Военачальник указал в нашу сторону дубиной, воины сомкнули щиты, принимая на них удар Лысого и в этот момент произошло непредвиденное — военачальник закачался и рухнул на землю. В его глазнице нашёл своё пристанище болт из моего арбалета. Неважно, какая имелась защита у существа третьего уровня. Против него выступило оружие фактически девятого! Эпический арбалет с самонаведением и крито-обнаруживаем… гхм. не знаю есть ли такое слово — это вам не хрен собачий! С ним считаться нужно!

Строй гоблинов распался в одно мгновение, словно только воля военачальника держала тварей вместе. Голуби заорали ещё громче, чем раньше. Перья летали выше деревьев, тушки тупых созданий спрятали землю, но своей цели пернатые добились — буквально через минуту, как рухнул военачальник, от огромного отряда гоблинов не осталось и следа.

— Стоим! Лира — щит! Лови их на себя! Нам нужно выдержать!

Голубей осталось чуть больше двух десятков — мелочи по сравнению с тем, что нам уже доводилось уничтожать. Как только первый противник исчез, пернатые развернулись в нашу сторону. Лысый юркнул мне на спину — в этой битве он был бесполезен. Кстати! Бой с голубями наглядно показывает, чего нам недостаёт — массовых атак! Когда приходит огромная толпа, мы бесполезны. Точнее, всё так же сильны, но недостаточно. В эту сторону нужно основательно подумать.

На то, чтобы прикончить двадцать тупых тушек, годных только на то, чтобы сдохнуть от удара о щит Лиры, у нас ушло целых две минуты.

— Опять мыться! — недовольно пробурчала эльфийка.

— Гор! — приказал я, пока Лира смахивала с себя перья и внутренности.

— Делаю, командир! — огромная глыба мяса ринулась вперёд. Голуби особо не радовали добычей — с каждого из них нам доставалось всего по две единицы силириума. Вот только этих тварей было не просто много — их было охренеть как много! Минимум три сотни тушек нашли своё последнее пристанище в этой мега-битве. Плюс шесть сотен силириума просто так — отличная прибавка к пенсии! Глядишь, так мы и норму допуска на базу выполним!

Вот кто порадовал, так это гоблины. С каждой твари второго уровня нам доставалось по шестнадцать силириума! Как я и думал, против нас вышел непростой отряд, состоящий из каких-то дешёвых разведчиков, а настоящие зелёнокожие богатыри. Элита земель гоблинских. Пять десятков обычных солдат — восемь сотен силириума! Военачальник и вовсе сорок восемь силириума даровал. Так что живём! Способность Гора к собирательству радовала, причём весьма сильно. Когда же он приступил к распылению, я осознал, что в этом мире всё начинает налаживаться! Потому что громила продемонстрировал настоящее чудо!

У каждого гоблина с собой имелось шесть основных предметов. Броня, шлем, штаны, пояс, сапоги и оружие, у десяти лучников ещё присутствовали колчаны со стрелами. У каждого гоблина на поясе висел небольшой мешок с провизией, трогать которую мы не рискнули. Гномы надавали нам еды надолго, а рисковать и жрать то, что подходило гоблинам, либо я не стал. Как и вся моя команда. Провизия полетела в кусты — распылить Гор её не мог. Но кроме еды в мешочках оказалось нечто ценное — у каждого простого гоблина имелся один необработанный драгоценный камень. Свалив их все в кучу, я с умилением посмотрел на кучу. Пятьдесят три (включая те три камня, что мы уже имели) ценных камушка по пять сотен силириума за каждый. Двадцать шесть тысяч силириума как с куста! Нужно только в Подземелье вернуться.

Так, что-то я отвлёкся от главного. Предметы гоблинов не радовали — мусорный металл нас не привлекал. Поэтому после всеобщего обсуждения было принято решение, что Гор будет всё распылять. Стоило ему уничтожить первый, как мы зависли в шоке. Десять силириума за какой-то мусор! Ворчунья орала, что силириум является ценнейшим материалом и добывается крайне тяжело, мы же за простой мусор получаем по десять единиц! Пятьдесят гоблинов, шесть-семь предметов на каждом… Когда Гор закончил, вытирая лоб, на баланс нашего маленького, но гордого отряда упало три тысячи двести единиц силириума. Прибавляем то, что мы получили за голубей, гоблинов, не забываем про имевшуюся наличность… Неудивительно, что локальная Система тут же отреагировала на наши свершения:

Баланс силириума вашей группы превысил 3000 единиц.

Группа может отправиться на базу для 12-часового отдыха.

Желаете перенестись на базу?

— Нет! — успел ответить я, прежде чем счётчик дошёл до финиша. — Сколько стоит перенос в ВИП-зал? Отныне наша группа будет возвращаться только туда!

Стоимость допуска в ВИП-зал составляет 10000 силириума с добытчика.

Желаете изменить базовые настройки на ВИП-зал?

— Желаю! — заявил я, даже не интересуясь мнением группы. После того, как мы побывали в лучшем зале, размениваться на что-то меньшее у нас просто нет права. Да и, честно говоря, нам просто не нужно сейчас никуда. Не хватало, чтобы в разгар боя нас отсюда выдернули. Система тут же умолкла. Естественно — на текущий момент тридцати тысяч мы ещё не набрали. Вот продадим камни, тогда можно будет поговорить, но у меня были свои планы.

— Что же, давайте разберёмся с военачальником, — произнёс я, потирая руки. Невооружённым взглядом было видно, что это был весьма непростое существо. Одна зеленеющая дубинка чего стоит! Нам она, конечно, бесполезна, но у меня есть одна огромная знакомая, которой такая хреновина точно подойдёт.

Одежда оказалась обычного ранга, то есть даровала как минимум одно свойство.

— Разве что шлем и сапоги могу забрать, — произнёс Гор, придирчиво изучив все предметы. — Всё остальное у меня лучше. Дубинка… Командир, я с таким бегать не хочу.

— Она для Марты, — пояснил я, с трудом откладывая огромную дуру в сторону. Весила дубинка едва ли не с Лиру! А военачальник её одной рукой держал!

— Так… О, смотри, тут в сумке что-то есть! — Гор продолжил изучать ценного гоблина. Лира положила щит на землю, куда Гор высыпал всё содержимое. Три драгоценных камня, несколько флаконов с сомнительным содержимым, какие-то кругляшки, подсвеченные системой как «деньги гоблинов», а также небольшой клочок бумаги. Забрав бумагу, я едва не заорал от счастья — это была карта местности! Схематичная, набросанная от руки, но вполне узнаваемая и довольно масштабная. Пирамида Шараджа, к примеру, здесь присутствовала. Как и несколько крупных поселений гоблинов. Всё было подписано, но языка гоблинов я не знал. До поры до времени! Ибо в какой-то момент заметил, что чуть ниже надписей начали появляться какие-то обозначения. К примеру, закорючки, обозначающие пирамиду Шараджа, никуда не делись, но ниже была чёткая надпись «Пирамида Шараджа. Подземелье 11-го уровня».

— Ворчунья, твоих рук дело? — спросил я. Красная стрелка, что всё ещё указывала куда-то в сторону, дважды мигнула. Наша ручная Система, приписанная к нам на целый год, начала отрабатывать своё наличие. Но куда интересней пирамиды оказалось другое — на карте было указано наше Подземелье. Ворчунья сделала логичный вывод, что гоблины назвали его также, как и локальная Система, так что ниже надписи, что стоял рядом с порталом, появилось определение «Вход первый в Подземелье диких гномов». Имелся на карте и «Вход второй», где, собственно, находилось самое интересное. Место обитания пантер интересовало гоблинов не только тем, что оно являлось самой высокой точкой местности. Там находилось что-то ещё! Что-то, что гоблины подсветили крестиком и обозначили непонятными символами, расшифровать которые Ворчунья пока не могла.

Но становилось понятно — это «что-то» нужно гоблинам настолько, что они собрали против пантеры седьмого уровня огромный отряд из полусотни солдат. В принципе, если бы не безумные голуби, у этой армии были все шансы на успех — пока воины держат пантер, маги и лучники с ними разделаются. Вполне рабочая тактика, вот только у гоблинов была такая же проблема, как у нас — у них не было массового урона.

Присмотревшись к стрелке Ворчуньи и сравнив направление с картой, я даже облегчённо вздохнул. Сначала думал, что путевой камень придётся искать в пирамиде Шараджа, но, если верить направлению, гоблины утащили ценность гномов к какой-то дырке в земле. К чему-то, что было похоже на шахту. Вот туда нам, собственно, и надо! Но вначале мой план!

— Гор, хватай эту дуру! — я кивнул на булаву. — Лира, на тебе драгоценные камни. Мы возвращаемся к гномам.

— Зачем? — спросили одновременно и Гор, и Лира.

— Пятьдесят шесть драгоценных камней — это двадцать восемь тысяч силириума, — охотно пояснил я.

— ВИП-зал! — радостно всплеснула руками Лира.

— Оружие с аукциона! — поддакнул Гор.

— Мя! — даже Лысый напомнил о себе. Кстати! А есть в магазине корм для дракотов? Нужно посмотреть, вдруг продают? Порадую блохастого.

— Всем двойка за сообразительность! Для того, чтобы вывести непонятный реактор в нашем Подземелье на минимальную мощность, необходимо десять тысяч силириума! Раньше я считал эту цифру чем-то сумасшедшим, сейчас у нас есть шанс выполнить условия и посмотреть, что из этого получится! Вдруг Марта подобреет и нам перепадёт ещё что-то полезное? Лира, как тебе плащик?

— Не отдам! — всполошилась эльфийка, но поняла, что отбирать никто не собирается и ответила. — Плащ хорош! Хочу ещё такое же! Эльфийские предметы очень отличаются по качеству от тех, что делают гномы.

— Вот и я о том же! Запустим реактор, гномы обязательно нас как-то отблагодарят. Не могут не отблагодарить!

— Командир голова! — произнёс Гор на полном серьёзе. Эти заявления шар-ра уже становились настолько привычными, что я лишь кивнул, соглашаясь с ними.

— Раз командир голова, давайте работать! — приказал я.

Возвращение в Подземелье оказалось беспроблемным. После небольшого локального геноцида, голубей в окрестности не наблюдалось, так что мы беспрепятственно вернулись к мерцающей пелене. Гномы на месте не сидели — когда мы дошли до схода в основное Подземелье, дорога была уже наполовину заблокирована стеной. Стоили очень быстро. Шахтёры носились по первому уровню, выметая остатки жуков и грязи, так что встретила нас относительная чистота. Глядишь, через пару дней сход в локацию к гномам окончательно законопатят и ни одна пантера 7-го уровня туда не проникнет. Гномы начнут плодиться и размножаться, радуя нас прибылью.

— Уже вернулись? — Марту мы нашли на втором этаже. Гном-матриарх обследовала территорию, инспектируя места добычи руды. — Нашли путевой камень?

— Пока нет, но мы с подарком! Гор!

Громила ухнул на пол огромной дубинкой, отчего задрожали окружающие нас стены.

— Карлу мы подогнали молот, тебе решили вот такую штуку. Что скажешь?

Марта одной рукой подняла дубинку, с недоверием на неё посмотрела, покрутила, после чего с явным отвращением отбросила в сторону, впечатав ею в стену. Посыпались мелкие камни, а матриарх начала вытирать руки о передник, словно только что держала в руках что-то неприятное.

— Это вы у гоблинов, что ли, нашли? Вот что я скажу тебе, добытчик, не нужно тащить в моё Подземелье всякую рухлядь! Ты что, серьёзно думал, что я возьму в руки эту гадость? Необработанную, неотёсанную, созданную каким-то подмастерьем? Я была большего о тебе мнения, добытчик!

— Ты не охренела, родная? — позволять кому-то на себя наезжать я не собирался. — Лира, как смотришь на то, чтобы Подземелье возглавить? Тут у нас, оказывается, бунт намечается! Местный матриарх в край охренела и берега попутала! Лысый, готовься стрелять по моей команде!

— Эй, добытчик Макс, что началось-то? — Марта и Карл сделали несколько шагов назад. Вот, уже и имя вспомнили!

— Это мой подарок! — я указал на дубинку. — Взяла быстро!

Марта нерешительно помялась на месте, но подчинилась. Взяв двумя пальцами дубинку, словно боясь замазаться, она максимально далеко отодвинула её от себя.

— А теперь присмотрись к свойствам дубины, убогая! — я продолжал негодовать, зря я что ли такой план выдумывал.

Марта нахмурилась, но еще раз взглянула на дубину.

— Гхм… — прогудела она и заинтересованно посмотрела на Карла.

Карл тоже посмотрел на дубину и почему-то побледнел.

— Ну как, нравится? — уточнил я.

— Да-а-а-а, — Марта широко улыбнулась.

— Что нужно говорить, когда подарки дарят? — продолжил я.

— Спасибо! — выдавила Марта.

— Властелин! — я вспомнил, как муштровал гномов-воинов.

— Что? — Марта явно не ожидала от меня такого напора.

— Спасибо, Властелин! — с нажимом произнёс я. — У нас тут никакой демократии не будет, Марта! Хочешь возглавлять наше Подземелье — будь добра почитать владельцев. Я жду!

— Спасибо, Властелин, — повторила матриарх. Причём слова явно дались ей нелегко.

— То-то же! — кивнул я. — Карл, веди нас к реактору. Будем его запускать!

— Да, Властелин! — ушлый гном умел делать правильные выводы. Обязательно нужно с ним поговорить. Хочу знать, откуда он взялся здесь такой весь из себя умный.

— Карл, мне страшно, — пробормотала Марта на языке гномов, пока мы спускались. — Вдруг он ушастую на мой трон посадит?

— А ты побольше ему перечь, глядишь, действительно посадит, — ответил ей гном. — Ты зачем его подарок отшвырнула?

— Так его же гоблины сделали! По сравнению с моим молотом — эта хрень даже в сокровищнице права находиться не имеет.

— Это подарок твоего господина, дура! Если бы он сейчас тебя наказал, я бы даже слова не сказал! Какой же ты матриарх, если таких элементарных вещей не понимаешь?

— Я только начинаю! — Марта явно обиделась, но виду не подавала. — Вместо того, чтобы ругать, лучше бы помог. Что теперь мне делать?

— Сделать так, чтобы он не мог отпустить ушастую от себя. Они явно вместе — посмотри, как она на него смотрит. Дубину в сокровищницу кинь, а вместо неё, якобы ответный подарок, отдай ему перчатки того эльфа. Это сделает её ещё желанней для добытчика. Он никогда от своей эльфийки не откажется!

— Чтобы я без тебя делала! — Марта даже просияла.

— Сдохла бы. Сегодня будешь отрабатывать! За глупость придётся тебя основательно отшлёпать! Дубинка как раз пригодится!

— Какой ты у меня затейник!

То, о чём дальше начали болтать Марта с Карлом, ничуть нас не смущаясь, мне слышать очень не хотелось. Чёрт, почему у меня такое богатое воображение? Вот как теперь всё это развидеть?

Вначале мы сходили на пятый уровень — к камню интеграции. Пятьдесят шесть драгоценных камней по пятьсот силириума забрали буквально за несколько минут. Наверно, нужно было выставить дороже, но мне требовались ресурсы здесь и сейчас, а не потом. Отказавшись от приглашения в ВИП-зал, я отправился к реактору. Каменный столб не изменился с нашего последнего визита. Такой же огромный, непонятный и утыканный различными кнопками. Я уверенно подошёл к механизму, стараясь уйти как можно дальше от обсуждающей очередной наказание Марты с Карлом и положил руки на кнопки.

Энергетический реактор.

Статус: обесточен.

Для начала функционирования требуется загрузка силириума.

Желаете загрузить топливо?

Желаю! Ещё как желаю!

Силириум −10000. Итого: 24948

Я уже начал потирать руки в предвкушении чего-то крутого. Сейчас как упадёт великая награда, что выведет нас на принципиально новый уровень, так мы весь мир захватим, прежде чем до нас доберутся представители великих кланов. Вот только всё оказалось не таким радужным, как мне виделось:

Энергетический реактор активирован.

В Подземелье диких гномов запущена система очистки и нагрева воды, система освещения, приточно-вытяжная система воздуха.

Для вывода реактора на среднюю мощность необходимо 60000 силириума.

Какое-то время я стоял перед начавшим гудеть устройством, пытаясь собрать мысли в кучу. Да чтоб эта грёбанная Система сдохла! Это что такое? Где моя заслуженная награда? Разменять два посещения ВИП-зала на неведомую хрень⁈ Они тут вообще все страх потеряли⁈