Избранный. Книга 2

Глава 23

— Макс, а что у тебя за странный фетиш такой? Я чего-то о тебе не знаю? Нет, так-то я не против связываний, мы обязательно их попробуем, но…

Лира умолкла и перевела взгляд на нашего пленника. Ворчунья расстаралась и, кроме крепких наручников, способных сдержать даже существо девятого уровня, выдала нам ещё и верёвку. Мы обмотали Г’Харна так, что он стал походить на куколку бабочки. Представителя клана «Небожители» это только смешило — он успел высказать нам всё, что думает о нашем умственном развитии. Не понимал бедолажный, почему мы с ним возимся. Впрочем, как не понимала и моя группа. Лира и Гор выполнили поручение и закинули пленника в багажник без пререканий, но всё равно задавались вопросом, что происходит.

— Мне не нравится этот добытчик, — пояснил я. — Не хочу, чтобы он оставался в нашем мире. Убить его мы не можем — свиток воскрешения вернёт гаду жизнь. Развязать тоже не можем — свиток переноса унесёт его домой. Поэтому я сделаю так, чтобы господин Г’Харн покинул мир Вилион, как герой-добытчик. Никакой агрессии — только жёсткая необходимость.

Лира нахмурилась, пытаясь понять смысл моих слов. Притих и разведчик клана «Небожители». Во всяком случае, ругать нас перестал, внимательно слушая каждое моё слово. Вот только ничего пояснять я не собирался — всё, что хотел, уже сказал. Дальше пусть сами думают.

Гор уверенно двигал машину в сторону рудников. Если изначально я планировал всё разведать, а потом действовать, то нежелательная встреча с отрядом клана «Небожители» напрочь сломала мне все планы. Разведка хороша, когда есть сомнения в победе. У нас сомнений не было. Значит и разведка не нужна.

— Лысый — никого не пускай к путевому камню! — приказал я, как только наша машина на полной скорости вылетела из леса на пустое пространство. Клан «Небожители» подошёл весьма грамотно к процессу защиты своей собственности — они не только обнесли высоким забором местность, но ещё и расчистили всё пространство рядом, чтобы ничего не мешало наблюдателям. По сути — построили новый город, ибо за стенами виднелись добротные дома. Ворота оказались закрыты, но нас особо это не смущало — из четвёрки безумцев, вышедших против клана «Небожителей», трое умело летать, так что стены им не помеха. Я же умел думать, так что, считай, тоже летаю.

— Так, народ — старайтесь никого не убивать. Особенно тех, у кого пятый уровень. Лира, придави всех аурой. Если кто-то будет сильно сопротивляться — бьём, потом связываем. Ворчунья — можно разместить машину в хранилище?

— Чего? — опешил летающий шарик.

— Машину. Спрятать. В пространственное хранилище. Это же цельный предмет, верно? Будет занимать одну ячейку. Сама же говорила, что размер не имеет значения, но я что-то протупил.

— Макс… А я не знаю! — честно ответила Ворчунья. — Нужно пробовать!

— Вот сейчас и попробуем!

Нас заметили — с вышек начали орать, чтобы мы остановились. Гор начал хохотать. Неприятно так хохотать. Кажется, в нём тоже просыпается берсеркер, только заточенный в сторону ассасинов. Лира кровожадно скалилась, но даже это не повлияло на её красоту. Такую смертоносную красоту… Лысый прекратил возиться со штанами, и я заметил, что в лапах дракота появился лечебный пластырь. Молодец! Теперь, если кто-то его подстрелит, дракот сам себя вылечит, не дожидаясь Лиры. Опыт штука полезная.

Перед машиной в землю вонзилась стрела, недвусмысленно рассказывающая, что нам пора останавливаться.

— Тормозим. И вперёд! — приказал я. Гор остановил машину и исчез, возникнув позади незадачливого стрелка на вышке. Всё же отличная способность появилась у нашего разведчика! Лира полетела следом, выцеливая вышку щитом, я же скинул пленника с машины и вытянул руку в сторону машины, активируя пространственное хранилище.

— Гы… — прохрипела Ворчунья от натуги. Машина несколько раз мигнула, но механизм хранилища отработал идеально — наш транспорт исчез, чтобы занять в хранилище ровно одну ячейку. Супер! Теперь не придётся тратить хреналион силириума, чтобы перетащить машину из одной точки в другую. Да и украсть её так будет значительно тяжелее.

Гор и Лира спрыгнули со стены и в городе началась сущая вакханалия. Я не видел, только слышал, но в криках боли ничего хорошего для представителей клана «Небожители» не было. Лысый тратил силириум, как не в себя — мой питомец превратился в натуральный огнемёт, выжигая рядом с собой всё живое и неживое. Противники превращаться в статистов не собирались, из-за чего дракот с завидной регулярностью вытаскивал из хранилища малые лечебные пластыри. Мне даже интересно стало, каким образом этот процесс осуществляется. Это надо же как-то лапу повернуть, чтобы нацепить пластырь себе на тело… Нет, Лысый, конечно, тот ещё акробат, но что-то недоступно даже ему.

Неожиданно ворота, преграждающие мне путь, взорвались мелкой крошкой и в них появилась некрасивая дырка.

— Отдыхаешь, командир? — задорно крикнула Лира. Ей, кажется, не очень понравилось, что я не принимаю участия в бойне и, не найдя лучшего применения своей силушке, врезалась «Ударом щита» в ворота. Какими бы крепкими они ни были, выдержать буйство добытчика номинально седьмого уровня не смогли. Развернувшись, Лира с диким воем улетела куда-то внутрь поселения, оставив меня один на один с дыркой.

На стене больше никого не было, так что я взвалил пленника на плечи и пошёл к воротам. Дыра хоть и была большой, но пришлось постараться, чтобы через неё пролезть — высота оказалась не самой удобной. Оставив пленника валяться у ворот, я вытащил арбалет и осмотрелся, выискивая цель. Вот только цели у меня не было — Лира и Гор вылавливали оставшихся добытчиков. Рудник представлял собой стандартную яму в земле. Точно такую же, как шахта драгоценных камней в деревне гоблинов. В этом плане локальная Система заморачиваться не стала. Отличие состояло в том, что в этой яме было девять уровней и все они уже полностью были изучены — туман ничего не скрывал.

Повсюду валялись тела, страдающие от знакомства с моей группой. Поразительно, но ни Лира, ни Гор никого не убили. Порезали, изуродовали, избили до беспамятства, но не убили! Приказ командира был чёток и ясен. Что касается Лысого… У него был другой приказ, и он тоже выполнил его на все сто процентов — к портальному камню так никто и не подошёл. То, что рядом с ним валялось с десяток обгорелых тел — побочный эффект. Так, а сколько тел не валяется? Это я к тому, что те, у кого имелся свиток воскрешения, по идее здесь не валяется — сейчас они бегут к главе клана, чтобы доложить о страшном преступлении группы «Избранные». Либо не бегут, но я отвык верить в лучшее.

Лира и Гор начали паковать пленников, я же отправился к путевому камню. Положив на него руку, я воззвал к Ворчунье:

— Нужно заблокировать путевой камень. Нельзя, чтобы сюда кто-то явился.

— Делаю… — ответил шарик. — Так, Макс, это необычный путевой камень! Придётся повозиться.

— Что в нём необычного? — удивился я. — Выглядит вполне стандартно.

— Он локальный. Его нет в общей сети — этот камень настроен на конкретный путевой камень. Сбросить настройки просто так не получится — нужна новая привязка. Хитрый ход, кстати — я только сейчас получила описание того, что такое разрешено. Этот путевой камень не может формировать свитки возвращения, зато попасть сюда просто так не получится.

— Что нужно для привязки?

— Нужен номер нашего путевого камня и провернуть на нём кое-какие процедуры. Я же говорю — просто так это не получится.

— Номер? Процедуры? Это всё? — я привык решать вопросы сразу, не откладывая их в долгий ящик.

— Да. Наш портальный камень нужно сделать «родителем», а этот — его «ребёнком». Тогда доступ сюда будет только из нашего Подземелья. Не самое удобное решение, согласна, но по-другому не получится закрыть доступ. Тут всё хитро придумали.

— Понятно… А сейчас, Ворчунья, самый главный вопрос — если мы разделяемся, ты с кем остаёшься? Идёшь со мной, или у каждого из нас ты своя собственная?

— Какой глупый вопрос… Вы же пользуетесь хранилищем, когда находитесь удалённо друг от друга. Значит я одновременно нахожусь с каждым из вас. Это же база.

— База? — я убрал руку от портального камня. — Скажи-ка, дорогой отголосок внешней Системы, получается, ты можешь общаться с каждым из нас, даже если мы находимся на удалении друг от друга?

— Головой ударился? Тебе же понятным языком сказали — да, могу! Это моя базовая функция.

— Так какого хрена ты кричала о том, что в этом мире нет удалённой связи⁈ — заорал я, привлекая всеобщее внимание. Точнее, внимание Лиры и Гора. Остальные добытчики пребывали не в том состоянии, чтобы обращать внимание на крики.

— Ты сейчас о чём?

— Мне нужна связь внутри группы! Если нас раскидает по сторонам, нам не нужно орать, чтобы докричаться друг до друга! Можно использовать тебя точно также, как для разговора с локальной Системой!

— Ой… Слушай, а ведь точно! Макс — это же читерство!

— Само твоё существование читерство! Я сейчас возвращаюсь в наше Подземелье. Та часть тебя, что здесь останется, справится с настройками?

— Конечно! — заверила Ворчунья. — Макс, почему я сама об этом не подумала! У тебя же есть свиток возвращения! Всё, улетай! Сейчас всё будет!

Интересно, если бы я не спросил, Ворчунья сама бы догадалась о том, что может передавать информацию? Или это такие ограничения Системы? Типа — пока добытчики сами не додумаются, не подсказывать? Ладно, хрен с ним! Важен результат.

Чтобы перенастроить наш путевой камень, пришлось потратить минут пять. Судя по тому, что говорили мне Лира и Гор через Ворчунью, клан «Небожители» пока никак не отреагировал на наши действия. Когда настройки закончились, я прикоснулся к путевому камню и увидел новую категорию — рядом с общим списком появилась новая строка.

Крупный рудник силириума «Пик Орла».

9 этажей.

Марта всё это время провела рядом со мной. Видимо, мысль о том, чтобы сделать полугнома-получеловека, её не оставляла. Сейчас это было даже мне на руку.

— Марта, мне нужен ответственный гном.

— Ты же сам забрал Карла! Ответственней его у меня нет никого!

— Карла не трогай, нужен новый, — пояснил я. — Тот, кто будет заниматься добычей силириума. У нас появился свой рудник.

— О! — глаза матриарха округлились. — Властелин, так это же отлично! Отправь туда Карла! Он точно справится с такой ответственностью!

— Уверена? Если он там застрянет, кто будет мне гномов новых делать?

— Ой, да мало ли кто, — Марта махнула своей лапой. — Найду нового. Да и Стас там скучает. Ты же ему ещё никого не нашёл? Вот, призову, поговорю. В крайнем случае у меня есть Властелин.

— На меня не рассчитывай! — кажется, я даже побледнел от одной мысли о грядущей перспективе.

— Насколько крупный рудник? — послышался вопрос от учителя-гнома из столицы.

— Прям совсем крупный. Девять исследованный этажей.

— И тебе нужен управляющий, который обеспечит бесперебойную работу?

— Всё верно.

— Зови Карла, мы с ним поговорим, — произнёс гном, чем знатно меня опечалил. Я-то уже начал думать, что он либо сам ко мне пойдёт, либо выдаст какого-нибудь умника. Но то, что он Карла пожелает сослать — даже не подозревал. Стоп! Стас где-то там, Карл теперь свалит, это что получается — наставники из столицы положили глаз на мою Марту? Она, конечно, не совсем моя, но происходящее мне не очень нравилось. Высокоуровневые гномы осознали, что мы тут творим нечто интересное и собираются наложить лапу на моё Подземелье путём покорения сердца недалёкой Марты. А та и рада стараться… Нет, так дело не пойдёт — этим вопросом точно придётся заниматься, но не сейчас. К сожалению, кроме Карла мне сейчас действительно некого ставить на рудник, а силириум сам себя не добудет.

— Ждите, — приказал я, выбирая в путевом камне город Хритм. Думаю, Белатрисс уже успела навести там шороху, так что Карла можно оттуда временно изъять.

Пространство на мгновение замерцало. Когда оно обрело плотность, я замер на месте, не понимая, что происходит. Путевой камень Хритма когда-то находился внутри небольшого дома, который не смогла даже волна монстров повредить. Сейчас от дома остались одни развалины. Впрочем, как и от всего остального Хритма. Судя по внешнему виду членов клана «Ангелы Смерти», их всех пропустили через огромную мясорубку — броня была помята, в подпалинах, дырках. Однако, судя по тому, что я видел, все пятьдесят три моих вассала оставались живыми. Причину этого я тут же увидел — Шуранид прилепил большой пластырь лечения на очередного пострадавшего, возвращая того к жизни.

Пострадавшие. Так, а откуда они взялись⁈

— О, Властелин явился — не запылился! — послышалось недовольное бурчание Белатрисс. Я обернулся и хмыкнул. Моему инженеру 11-го уровня тоже досталось. Причём крепко — её очки треснули, в броне появились дырки, да и выглядела Белатрисс весьма помятой. Рядом с ней, на земле, валялись шесть тел. Я уставился на ближайшего, считывая его свойства:

Добытчик Ру Дар Гон

Ористинец. 9-й уровень.

Член клана «Небожители».

Аналогичные свойства были у других тел. Отличия заключались в имени и расе. Но уровень и принадлежность к клану оказались едиными.

— Пояснишь, что это?

— Это? — Белатрисс беззастенчиво пнула пленников, что находились без сознания. Дебаффы босса 11-го уровня действовали безотказно. — Это, мой уважаемый Властелин, ликвидаторы из клана «Небожители»! Явились сюда, начали буянить, дома ломать, твоих вассалов убивать. Ну, как убивать — пытаться это сделать! Если бы здесь не находились мы с Шуранидом, однозначно быть беде. Так что ты мне должен, Властелин! Причём должен серьёзно — я давала зарок не ввязываться в конфликт между добытчиками. Вон, даже убивать их не стала! Цени!

— Их бесполезно убивать — у них свитки воскрешения есть, — проговорил я, пытаясь осознать ситуацию. Неужели Мирелла так быстро среагировала на то, что мы рудник у неё отжали? Вроде не должна — мы же только-только портальный камень перенастроили. А судя по тому, что я вижу, бойня здесь произошла час назад.

— Смотрю, мозги у тебя начали появляться? — недовольно фыркнула Белатрисс. — В общем — теперь это твоя головная боль, не моя. После того, что ликвидаторы тут устроили, мои полномочия, считай, здесь закончились. Нет, представь, что могло случиться, если бы добытчики в момент атаки не сидели у реки? Да тут бы такое мясо началось, что мало никому бы не показалось! Я очень разочаруюсь, Властелин, если ты не придумаешь достойного наказания ликвидаторам. Они же прекрасно понимали, что свитков воскрешения ни у кого из твоих вассалов нет.

— Понимали, — кивнул я и осмотрелся. Города действительно больше не было — сражение ликвидаторов и боссов 11-го уровня сравняло здесь всё с землёй. Единственное, что уцелело — путевой камень и центральный городской булыжник.

— Гурит, сворачиваемся! Хритм нет смысла восстанавливать!

— Клан не может существовать без столицы, Властелин! — ответил крокодил. — Нам нужен центральный камень.

— Забирай его и двигай за мной — у твоего клана будет новая столица! Мы отобрали у «Небожителей» рудник. Вы поселитесь там. Так вас будет проще защищать, да и работой мы вас всех обеспечим. Командуй, Гурит! Нет смысла горевать над развалинами. Карл! Для тебя есть персональная задача!

— Рудник? — в голосе Белатрисс появилась заинтересованность. — Всё же отжали? Хорошая новость. Так и быть, Властелин, пока я тебя прощаю. Хочу посмотреть, что за рудник и на что он годится. Но с ликвидаторами что-то нужно делать.

— Сколько они будут без сознания?

— Сколько надо, столько и будут! — заверила Белатрисс. — Шуранид готовит отличное снотворное. Привыкание наступит только через пару месяцев. К этому моменту они все от голода сдохнут.

— Не успеют, — заверил я. — Гурит, выдели мне несколько существ. Нужно перетащить эти тела в наше Подземелье.

Закипела работа. Члены клана «Ангелы Смерти», буквально несколько минут назад считавшие, что всё пропало и жизни им больше не будет, воспряли духом. Собираться долго не пришлось — ликвидаторы уничтожили всё. Один за одним мои вассалы исчезали в путевом камне, пока на развалинах не остались мы с Белатрисс.

Я красноречиво посмотрел на путевой камень. Гоблинша поняла меня правильно:

— С наскока его не перенести. Я научу Гора, как это делать. Отправь его ко мне. Три дня терпит?

— Терпит, — заверил я, возвращаясь в Подземелье, где встретился с картиной «охреневшие от страха добытчики и плотоядно облизывающаяся пантера». Наша домашняя киса дежурила возле портала и, как только начали появляться незнакомые существа, явилась поинтересоваться, что они тут делают. Пришлось пояснять ей, что это теперь наши существа и есть их не обязательно. Потёршись о каждого лбом, из-за чего мои добытчики чуть кони не двинули, домашняя пантера вернулась в свою пещеру.

Я перенастроил путевой камень на рудник и, отправив народ к Лире и Гору, схватил двух ликвидаторов и потащил их к лифту. Белатрисс хотела, чтобы я наказал уродов? Не вопрос — сейчас они понесут самое страшное наказание, какое только можно придумать для существ 9-го уровня.

— Вот оно как… Знаешь, Властелин, а ты страшный человек! — произнесла Белатрисс, когда я швырнул тела рядом с энергетическим стержнем. Аура осколка давила на меня со страшной силой, но сейчас я был этой боли даже рад. Раз давит — значит действует.

— Убивать их — это даровать свободу, — согласился я. — Надеюсь, в следующем мире им будет весело.

Я не знал, сколько нужно времени, чтобы увеличить уровень до десятки, но сомневался, что много. Особенно рядом с таким источником, как мой осколок. В любом случае — я готов потратить всё время этого мира, чтобы добиться своего. День, неделя, месяц, да хоть год — я буду держать пленников столько, сколько нужно, пока они не уйдут из мира Вилион. Причём это коснётся не только ликвидаторов. Того урода, что подстрелил меня и Лысого, это тоже коснётся. Да, он всего 7-го уровня, так что побудет у нас в гостях чуть дольше остальных, но это ничего не изменит. Г’Харн покинет этот мир. Я так решил!

Перетащив всех ликвидаторов к стержню, мы с Белатрисс отправились на рудник. Шуранид уже во всю тут хозяйничал, определяя, что может использовать в своих целях.

— Макс, ты нужен! — Лира позвала меня в здание администрации, где сидел довольный Карл вместе с гномом из столицы. Да, кажется, на одного кузнеца у меня стало меньше — слишком крепко руки Карла держались за кресло. Он теперь отсюда никуда не уйдёт. Здесь же находился и Гурит-Гена.

— Властелин, если мы установим центральный камень поселения, то рудник станет нашей собственностью, — сходу пояснил крокодил.

— Так в чём дело? — не понял я вопроса.

— Проценты. Хотелось бы сразу их обсудить. Рудник — это не налоги. Это чистый силириум.

— Тридцать-семьдесят, — ответил я без раздумий. — Тридцать вам, семьдесят нам. С ваших тридцати налог не выплачивается. Тебя такое устраивает?

Судя по тому, как сглотнул крокодильчик, его более чем устраивало. Я же понял, что мне срочно нужен казначей — возиться со всеми этими цифрами ни я, ни кто-то из моей группы явно не горит желанием.

Пространство мигнуло и круглый камень из рук Гурита исчез. Наверняка сейчас у него появилось какое-то описание, но мне такие мелочи были не интересны. Задача вассалов быть самостоятельной величиной и приносить прибыль. Водить их за руку я не собираюсь.

— Белатрисс, осмотрись здесь. Карл, готовь отчёт, что нужно для развития и добычи. Ещё обсуди с главой клана «Ангелы Смерти», как вы будете разграничивать полномочия. Вопросы?

Вопросов не возникло. После установки центрального камня рудник стал называться городом Хритм, и члены клана отправились заселяться в дома. Их на территории было много и сейчас они все пустовали. Ибо все владельцы в данный момент были связаны и ждали своей незавидной участи.

— Меня зовут Макс, я командир великой группы «Избранные»! — прокричал я, приковывая всеобщее внимание. — Вы все являетесь нашими пленниками и не буду обманывать — ваша участь не самая завидная. У вас есть всего два пути! Либо мы повышаем вам уровень до десятого и отправляем в следующий мир, либо вы приносите клятву верности клану «Ангелы Смерти» и продолжаете жить в мире Вилион, работая на нас. Мы не собираемся превращать вас в рабов — вы будете работать на хороших условиях. Как наёмные рабочие, а не рабы. Внимательно подумайте, чего вы хотите. Ибо изменить своё решение не получится.

В плен к нам попало сорок два добытчика. Неплохой улов, на самом деле. Тридцать решилось принять моё предложение, двенадцать, обладающих шестым уровнем, не поверили в мою искренность. Либо в угрозы. Они-то знали, что рост возможен только в Подземельях, вот и думали, что у меня ничего не получится. Наивные. Гномы уволокли пленников в наше Подземелье, мне же пришлось принять участие в процедуре смены клана. Зачем? Чтобы локальная Система зафиксировала клятву и выдала сообщение нашим новым работникам, что, если они предадут нас — умрут. Ну, и запрет на вступление в другой клан. Жестко? Ну, я так не думаю. Разве что, самую малость. Вот такие дела.

Кстати, пришлось за такой выборочный «контракт» немного запалить, по сотне за каждого добытчика, но это того стоило. Я флегматично воспринял это как услуги нотариуса.

— Что дальше? — Лира взяла меня под руку, Гор встал рядом, а Лысый не придумал ничего лучшего, как спикировать и усесться мне на плечо.

— Дальше? А дальше мы отправимся в Мирград. Клан «Небожители» напал на наших вассалов. Если мы не отреагируем, считаться с нами не будут. Ворчунья, призови локальную Систему.

Шарик моргнул и через несколько минут все добытчики мира Вилион получили удивительное сообщение:

Великая группа «Избранные» недовольна действиями великого клана «Небожители» и требует официальных извинений и репараций за попытку уничтожить вассальный клан «Ангелы Смерти» группы «Избранные».

Срок исполнения ультиматума — 48 часов. В случае невыполнения требований, великая группа «Избранные» объявляет войну великому клану «Небожители».

Идея казалась мне отличной, однако, оказывается, меня всё ещё можно удивить в этой жизни. Ибо буквально через несколько мгновений, как перед каждым добытчиком появилось моё сообщение, локальная Система сподобилось ещё на одно:

Великий клан «Убиванцы» желает заключить вассальный договор с великой группой «Избранные» и выступить на их стороне в грядущем конфликте.

Против воли на моё лицо наползла ухмылка. Краб, глава «Убиванцев», что-то мутит! Да пофиг, будем плясать вместе! Да начнётся бойня!

Обращение Авторов

Дорогие друзья! Спасибо, что следите за, надеемся веселыми, похождениями группы «Избранные».

Берем небольшую паузу, чтобы написать запас и главы 3-го тома вы получали также регулярно, без пропусков и опозданий. Когда это будет точно, пока не скажем, но затягивать точно не будем.

Чтобы не пропустить выход 3-й книги рекомендуем подписаться на цикл и вам придет уведомление:

https://author.today/work/series/38344

До новых встреч! Ну и да. Нам будет приятно получить обратную связь по книге. Вполне возможно, что какие-нибудь из ваших идей будут использованы нами в дальнейшем)