Избранная для магната с планеты Аксилор

20.

Мы в просторной подземной камере со сводчатыми потолками. Видимо, это забытое святилище. Природа и время сделали свое дело: порода обвалилась, обнажив путь к сердцу гробницы.

По центру помещения, отсвечивая желтым сиянием, стоит саркофаг. Я спускаюсь с платформы и направляюсь к нему, словно к хищному зверю. Звук шагов эхом проходится по святилищу.

Саркофаг в длину больше двух метров, а в ширину около метра. Выполнен из отливающего золотом материала, похожего на металл. Его прозрачная ударопрочная крышка находится на уровне моей груди.

Саркофаг Эйри

Вариация на тему

Внешние стенки украшены письменами и изображениями. Из трещин исходит неповторимое сияние.

На самом деле, это не гроб, это — капсула спасения, способная миллионы лет поддерживать жизнедеятельность погруженного в нее человека, то есть Эйри. Голова идет кругом, как представлю, что сейчас увижу под крышкой представителя этой расы.

Подношу ладони к желтой поверхности. Руки заметно дрожат. От них нервная дрожь скользит выше, к плечам, шее. Забирается под волосы. И вот меня уже трясет от предвкушения. Сердце колотится, дыхание прерывается. Из кармана Троя доносится тревожный писк.

Этот чужеродный звук и подталкивает меня прикоснуться к саркофагу.

Тело пронзает как от элекрического разряда. В голове взрываются фейерверком незнакомые образы. Перед глазами пейзажи далекой планеты с незнакомым звездным небом, символы со стенок саркофага, эйрианские письмена.

Золотом загорается слово, которое я знаю, но не могу вспомнить. Оно значит что-то важное, горячее и живое. А еще нить, дорогу, суть и родство…

Кровь… Чувствую теплую дорожку от носа к губам. Капелька щекочет кожу. Распахиваю веки, но вижу лишь темноту и пляшущие в ней искры.

В этот момент ощущаю, как сильные уверенные руки подхватывают меня, держат на весу, как кто-то запрокидывает мне голову.

— Весна! — словно через слой ваты до моего сознания добирается голос Троя. — Ты как?

Тьма перед глазами постепенно рассеивается. Теперь я угадываю каменную стену, слегка очерченную желтым свечением. Надо мною лицо Троя. Что-то непривычное в его бездонных глазах. Беспокойство?

— Я… я в порядке… — отвечаю слабым голосом. — Внезапно накатила слабость... Наверное, от впечатлений. Думаю, я уже смогу стоять сама.

— Ты уверена? — напряженно вглядываясь в мое лицо, спрашивает Трой.

Я действительно чувствую себя хорошо. Даже лучше, чем когда спускалась сюда. Меня словно наполняет новая сила.

— Да, — говорю уже более уверенно.

Трой осторожно ставит меня на ноги, но одной рукой касается спины, словно хочет поддержать на случай, если я опять упаду. Другой рукой извлекает платок и подносит к моему лицу.

Краем глаза вижу Кейсара. Он побледнел и выглядит встревоженным. Смотрит на Троя колючим взглядом.

Я принимаю от Троя платок, зажимаю нос и снова подхожу к саркофагу. Смотрю через прозрачную крышку.

В саркофаге нет представителя Эйри. Но я все равно с трудом сдерживаю радость. Внутри свалены в кучу с десяток цилиндров с характерным для изделий Эйри внешним видом. Покрытые рельефными письменами и символами.

— Это… Это же… — не могу поверить в то,что вижу. Поворачиваюсь к своим спутникам. — Это голосвитки! Их еще ни разу не находили… Только упоминания о них, и те — мифические…

— Мы тоже так думаем, — отвечает Трой.

Кейсар с каким-то затаенным неодобрением молчит.

— Почему вы их до сих пор не достали? Это же открытие! Возможно, прорыв в науке… — спрашиваю с изумлением.

— Вот для этого ты нам и нужна, Весна, — улыбается мой наниматель. — Мы не можем вскрыть саркофаг, не уничтожив его. Но мы считаем, что на нем дана инструкция, как его отпереть.

Теперь я окончательно понимаю отведенную мне роль. И мне хочется приступить к расшифровке надписей немедленно. Некоторые обороты и идиомы я уже сейчас могу расшифровать. Но это, наверное, жалкий один процент от всего текста.

От нетерпения начинает покалывать пальцы. Я, все еще прижимая платок к лицу одной рукой, второй открываю сумку, чтобы извлечь блокноты, лупу и карандаш.

— Ксинт Дайрен, — глухо говорит Кейсар. — Наверху меня ждут результаты спектрометрии. Если вы не против, я бы отправился наверх.

Я замечаю напряженность между ними. Трой с неудовольствием делает смахивающий пыль жест пальцами, позволяет Кейсару откланяться.

Когда гравиплатформа поднимается вверх, у Троя звонит наладонный коммуникатор. Он нехотя достает гаджет из кармана, смотрит на него, хмурится и наконец принимает вызов. По громкой связи.

— Надеюсь, это срочное, — скрипит стальным тоном, держа наладонник перед лицом. — И ты не беспокоишь меня по пустякам…

— Да, ксинт Дайрен! — рапортует исполнительный голос в наладоннике. — Охрана космопорта сообщила, что прибыла делегация с Земли.

Трой бросает на меня долгий взгляд. Затем, не сводя с меня прищуренных глаз, говорит кому-то на том конце линии:

— И что? Я не договаривался с ними о встрече.

— Да, ксинт Дайрен, — с пониманием отвечает неизвестный мне сотрудник. — Только они не к вам прибыли.

— А к кому тогда? — холодно спрашивает Трой, вскидывая взгляд на потолок.

— К ксинте Весне Данич. У меня указано, что она под вашей протекцией, — в голосе появляются виноватые нотки. — Представители Земли требуют предъявить ксинту Данич, поскольку она не вышла на связь.

Трой снова возвращает внимание мне. А я в полнейшей растерянности, потому что не понимаю, кому я могла понадобиться на родной планете. Тем более, что у меня контрактом прописано, что я не связываюсь с Землей в обход Троя. Так и стою, оторопев и с платком у лица.

— Проводите эту… делегацию в зал для переговоров, пусть подождут. Будем в течение часа, — по-хозяйски чеканит Трой.

— Так точно, ксинт Дайрен!

Трой сжимает наладонник и убирает его в карман. Затем смеряет меня длительным взглядом с прищуром.

— Весна, ничего рассказать мне не хочешь? — наконец спрашивает он с тяжелым металлом в голосе.