Из Инферно с любовью

Глава 7

Глава 7

Алхимия, химия. Всё едино сии науки — простая и магическая — сопровождаются специфическими ароматами, множеством колб, реторт, горелок и систем, по которым вещества перегонялись из одного состояния в другое, порой через несколько промежуточных стадий. Вот и алхимлаборатория, выстроенная в моём домене. более всего напомнила ту, что я видел в универе. Так же громоздко, внушительно… и малопонятно.

Естественно, построенная лаборатория возникла не просто так, а с минимумом необходимого персонала. В моём конкретном случае это был инкуб по имени Ниофус и пара помогающих ему мучителей: Гир’Шеорант и Нар’Бараккас. Повезло! Нет, мне реально повезло в этом плане. Разумеется, этих трёх нельзя взять и потащить с собой в составе войска, тут я даже пытаться не собираюсь. Зато в случае — упаси Архидемон — штурма города эти трое непременно присоединятся к числу защитников.

К слову сказать, инкуб с заметным таким интересом взирал на Стеллу, но, узрив скрыто от воительницы показанный кулак в латной перчатке, проникся и осознал. Усмехнулся, извиняющимся манером разведя руками, да едва заметно вздохнул. Ничего, тут тебе и другие девушки найдутся. Даже помимо суккуб, потому как эти две стороны одной монеты друг с другом не так уж часто в горизонтальном плане общаться изволят. Причина? Энергия, которую этот вид демонов получает при интимных радостях. Играть в «перетягивание каната» друг с другом они не видели никакого смысла, потому выбор партнёров из числа сторонних был очевиден.

Зато насчёт главенства в лаборатории Ниофус обломился с хрустом. Ставр банально подавил его как своим действительно впечатляющим напором, так и знанием довольно специфичных приёмов работы, где смешивались классическая алхимия с тем её ответвлением, в коем применялось влияние аспекта Хаоса.

— Я приготовил подходящие для леди Стеллы зелья, князь, — закончив с приветствиями и минимумом светской беседы, проинформировал меня друид. — С обычной комплектацией, которую мог предоставить мастер Ниофус, — мимолётный взгляд в сторону инкуба, — зелья получились бы, но лишёнными той силы и эффективности, которую вы хотели бы получить. Я ведь прав?

— Само собой, Ставр. Экономить на своих воинах тем более их числа близкого круга… Пусть скопидомы из Империи Света и Подгорного Предела этим занимаются.

— Вот-вот, верные слова. Именно это я говорил… Забудем пока, — осёкся друид, после чего метнулся к столу, заставленному колбами и ретортами с самым разным содержимым. — Я приготовил зелий с запасом на три дня, но для гарантированной трансформации с максимально задействованными эманациями Хаоса надо принимать состав дважды в день, утром и вечером, до двух недель. Первую порцию допустимо выпить сейчас, вторую к полуночи. Далее поздним утром, затем вечером и так до достижения желаемого результата.

Воительница смотрела… глазами круглыми-круглыми, как у той белочки из анекдота. Настроившийся на деловой лад в привычной для себя лабораторной обстановке Ставр внушал ей немалое почтение. К тому же намёки на специфическую терминологию явно вызвали у девушки желание слинять куда-нибудь подальше, пока совсем худо не стало. Не-а, нельзя.

— Проще говоря, неделю надо принимать зелья и тогда процесс демонификации будет проходить предельно гладко и более эффективно. И потом приём зелий уже не понадобится. Я правильно понял?

— Так зачем демону зелья для демонификации? — ответил мне вопросом на вопрос друид. — И то неделя-полторы — это предел. Леди может преобразоваться в новую форму и раньше, на неё благотворно повлияли многие факторы. Вот на какое конкретное время это ускорило процесс я не скажу. Вы же упомянули, князь, что нужны самые лучшие составы, потому я и постарался. Только ингредиенты… большой расход редких. Того, что нашлось в запасах мастера Ниофуса и моих хватило лишь на шесть доз.

— Сегодня прибывают представители Торговой Гильдии. И я упоминал, что понадобятся, помимо прочего, расходники для артефакторов и алхимиков.

Ставр Изменчивый радостно закивал, тут же начав рыться в бумагах. Видимо, собирался меня чем-то для себя важным озадачить. Инкуб же, сместившись так, что поневоле обратил на себя моё внимание. произнёс:

— Прошу прощения, князь Хельги, но затраченные ингредиенты…

— Понимаю. Сколько они стоили?

— Восемьсот за порцию, — и с хитрецой добавил. — Есть возможность снизить затраты на последующие. Небольшое снижение дозировки, замена особо дорогостоящих катализаторов, использующихся для перестройки костей и мышц. Коэффициент затраты-эффективность будет более разумным.

— На своих экономить — себе дороже. Это за произведённые шесть зелий. Дальше будем использовать аналогичные, варка с запасом на двое суток.

— Как пожелаете, князь, — поклонился инкуб, принимая увесистый мешочек с монетами.

Накладно, однако, выходит. Но тут уж ничего не поделать — обещание дано, к тому же на действительно нужных и важных помощников экономить вредно для репутации и самоуважения. Тот же факт, что Стелла ещё и красивая девушка, с которой у меня вполне определённые отношения, он лишь добавляет готовности нести действительно серьёзные затраты.

— Первый приём «лекарства», — улыбнулся я, передавая воительнице все шесть приготовленных зелий. — Пей давай. Наверняка на вкус не ахти, но когда лекарства были приятными.

Тяжко вздохнувшая Стелла, убрав пять флакончиков с жидкостью насыщенно оранжевого цвета в поясную сумку, обречённо смотрела на последний, находящийся в неё в руке. Наконец откупорила и разом, словно дешёвый деревенский самогон, опрокинула его себе в рот. И искренне удивилась.

— Оно не противное! Просто… никакое.

— Нейтрализатор, леди Стелла, — улыбнулся продолжающий рыться в своих записях Ставр. — Без него некоторые зелья действительно отвратительны. И лучше добавить его, чем рисковать, что выпивший с таким трудом созданный состав подо… пациент тут же «вернёт» его обратно, уже в негодном для вторичного употребления виде.

О, никак на друида-алхимика воспоминания нахлынули! Понимаю, наверняка есть о чём вспомнить, что интересное рассказать. Только не сейчас, а несколько позже, когда этот любитель своеобразных экспериментов окончательно тут приживётся. Как ни крути, а демоны, пожалуй, терпимее всех иных рас мира «Лендлордов» относятся с экспериментам на грани и даже за гранью. Сами они тоже те ещё затейники! Ведь ритуалы демонификации самого разного вида разрабатывались, скажем так, на подопытных, далеко не все из которых пережили сей процесс.

— А вообще чем меня лаборатория порадует, каким ассортиментом зелий из числа широко используемых?

— Зелья восстановления маны и жизни, малые и стандартные — вместо вновь закопавщегося в записях и инструментарии Старва ответил инкуб. Малое зелье маны обойдётся в двести монет и одну седьмую мер ртути и серы. Стандартное — в триста и одну пятую. Зелья восполнения жизни, малое и обычное — двести пятьдесят монет и четвертая часть кристалла и триста пятьдесят и третья часть соответственно.

— Неплохо. В самом скором времени получите большой заказ, на все четыре разновидности.

— Насколько большой?

— Весьма большой, мастер Ниофус. Я рассчитываю оснастить каждого воина минимум одним зельем восполнения жизни, ну а способным колдовать ещё и по паре склянок восполнения маны.

— Хм…

— Суровая необходимость. Это позволить заметно снизить потери в сражениях. Была возможность убедиться, но не имелось достаточного количества зелий.

Инкубу то что, он был только рад тому валу заказов, который долен был обрушиться на лабораторию. Материально заинтересованная личность, чего уж там. Для меня же оснащение всех своих вояк «аптечками» обещало влететь в копеечку., особенно сейчас, при некоторых, хм, ограничениях финансов. Впрочем, это заставляло лишь как следует призадуматься по поводу дополнительных источников поступления дохода. Только и всего.

Ещё немного поговорив с инкубом и его помощниками, мы со Стеллой покинули алхимлабораторию. На первый раз достаточно, а вот вторично я появлюсь тут хотьискоро, но с более научными целями. Надо будет вытрясти из Ставра Изменчивого информацию по поводу его исследований и тому, какие из них он может поставить на пользу мне и моему домену. Наверняка таковые есть, надо лишь суметь найти для них наиболее верное применение.

— Хельги… — дотронулась до моей руки воительница, едва мы покинула лабораторию. — А ведь зелье, которое я выпила, оно уже ощущается.

— Интересно. Как именно?

— Ну это сложно сказать, — призадумалась девушка, явно пытаясь прислушаться к ощущениям и передать их словами. — Внутри меня словно бы огонёк разгорается. Он появился ещё когда я в Инферно оказалась. Но тогда он еле-еле чувствовался, тлел что ли. Зато теперь я его чувствую не время от времени, а постоянно. И он больше не беспокоит, а наоборот, согревает.

— Посмотрим. как бы будешь ощущать этот «огонёк» после приёма второй дозы зелья. Если он будет разгораться сильнее. то можно предположить, что он показывает степень твоей готовности к преобразованию.

— Я…

— Не переживай, — обнимаю Стеллу, которая, на сей раз даже не поозиравшись вокруг, прижимается ко мне. — Процесс безопасен, к тому же это самое зелье дополнительно страхует от любых проблем. Это у первых «пробудивших искру» были некоторые сложности, а сейчас процесс демонификации давно изучен и опасности не представляет. Если, конечно, не пускать дело на самотёк. Ну так мы и не пускаем.

Улыбнулась, вздохнула и… выскользнула из моих объятий, вновь становясь не обеспокоенной девушкой, а воительницей, тёмным темпларом и Носителем Скверны. Хотя последняя особенность, она наверняка исчезнет, сменившись на нечто совершенно другое. Что именно? Вилами по воде писано, тут заранее не предсказать. Я ведь до сих пор не могу с уверенностью утверждать в какую разновидность демонессы она преобразуется. Архигерцог Рабастан говорил, что вроде в дьяволицу. Но именно что «вроде», элемент случайности всегда присутствует, чего тут скрывать.

До прибытия гильдейцев ещё оставалось немного времени, а поэтому я выцепил по магсвязи Рувика и Лауруса, приказав им немедленно явиться пред мои очи. Странное сочетание? Не без того, но именно оно сейчас и требовалось.

Первым, по причине наличия крыльев, прилетел Рувик. Мда… Бесятина с книжкой в руке, пусть и порнографической — это нечто. Разрыв шаблона гарантирован любому, кто хоть немного знаком с этим племенем. Хм… Однако! В качестве закладки крылатое чучело использовало… кружевные трусики, причём явно спёртые. Я даже догадываюсь у кого, потому как подобную роскошь любят носить исключительно крылатые дамы с рожками и хвостиком, а именно суккубы.

— Рувик, да ты у нас мазохист.

— Э-э…

— Тот, кто любит, когда ему ме-едленно так отрывают сначала уши. а потом яйца. Догадайся, что сделает с тобой та суккубочка, у которой ты нижнее бельё спёр.

— Оно не нижнее было, хозяин князь Хельги! Бастида его высоко-о забросила. Аж на люстру, когда с Ньярлатом отдыхала. А Рувик у-умный, он не сам полетел, он Бурика послал. Бурик спёр всё верхнее, а половину Рувику отдал. Видели Бурика, поэтому мазохист не Рувик, а Бурик!

Стихийное бедствие с элементами фетишизма, больше и сказать нечего. Вместе с тем я отметил, что воспринимаю поток бесячьего бреда как естественный элемент окружающей реальности. Мда, быстро привыкаешь к дурдому вокруг. Вот ипоявившийся Лаурус лишь тоскливо вздохнул и уставился взглядом в небо, судя по всему жалея о невозможности пнуть моего личного шута. О, кстати!

— А Бурик как, считать и читать научился?

— Рувик у-умный! Рувик тала-антливый. Рувик лично учил позы… э-э, буквы различать. И считать. Теперь мы загибаем не пальцы, а страницы с позами, во-от!

Вот уж загнули так загнули, обратно разогнуть точно не получится. Отмахнувшись от проявлений бесячьего маразма, я вернулся к интересующей меня теме.

— А Бурик как, понимает, что с ним Бастида сделает?

— У-у, — с нотками искреннего злорадства завыл бесёнок. — Все понимают! На блестяшки спорят, что Бурику первым оторвут: хвост, крылья или сразу яйца.

— Тогда он точно захочет этого избежать.

— Да-а, Бурик хочет бежать. Быстро-быстро хочет, далеко-далеко.

— Тогда можно его обрадовать. Он отправится к архигерцогу Рабастану в Инферно. будет ему с выражением такую как у тебя книгу читать. Может даже лифчик Бастиды оставить как закладку для страниц. Найди его… Нет, я его сам вызову. А ты свободен, фетишист доморощенный!

— Э-э…

— Лети отсюда.

— В бордель? — рожа Рувика стала до такой степени довольной, что вот-вот и неземным сиянием окутался бы. паразит озабоченный. — То есть в таверну, на второй этаж… А можно?

— Нужно.

Крыльями хлопает, в воздухе зависнув, но не улетает. И глаза жа-алобные такие.

— Пропил деньги, да? — заржал Лаурус. — Вот и страдай.

— У-у! — тоскливо, с искренним страданием заныл бес.

— На, рожа! — бросил я этому недоразумению несколько монет. — И смотри не лопни.

Поймав «блестяшки» прямо на лету и радостно пискнув, Рувик на всех парах, часто-часто взмахивая крылышками, устремился к столь любимому им зданию. Мда, а уж когда бордель построится… догадываюсь, что там твориться будет.

С Буриком, этим героически глупым похитителем нижнего белья суккубы, вопрос решился быстро и без проблем. Он готов был свалить куда угодно. лишь бы не столкнуться с разъярённой Бастидой. Лаурус же требовался как глава группы сопровождения. Вместе с ним должны были отправиться ещё двое рогатых, суккуба и пяток гвардейцев Инферно. Вполне себе представительная делегация для визита к архигерцогу Рабастану. Однако задерживаться там не рекомендовалось, ведь в любой момент можно было ожидать появления из-за Завесы второй армии вторжения, на сей раз принадлежащей какому-то феодалу из Империи Света. Сильно сомневаюсь, что это произойдёт по окончании недели, когда у меня появится возможность неслабо так нарастить армию.

***

Одни убыли, другие прибыли. Под первыми подразумевалась группа Лауруса, везущая архигерцогу Рабастану живой и похабный подарок. Прибывшие же — это гильдейский обоз, который Гарминт со своими гвардейцами сначала встретил, а потом и сопроводил почти до замка. Точнее до того места, где гостей встречал уже я с несколькими своими приближёнными.

Было интересно, кого именно в качестве представителя прислала Гильдия Торговцев? Что ни говори, а обосноваться на территории демона — это не то место, за которое будет ну очень великая конкуренция. С другой стороны…. возможность выдвинуться для честолюбивого и не слишком щепетильного в средствах гильдейца. Вот-вот я это узнаю. Полезным был и тот факт, что закончили строить рынок. Самый простенький, состоящий из земляной площадки, некоторого количества навесов и складов для товаров. Рынок… он и не обязан быть чем-то серьёзным и монументальным. Наверняка ещё и расширять придётся, и перестраивать в недалёком будущем, когда появится немалое количество торговцев. Это сейчас у меня единственный домен в жопе мира, но планы то есть на тему расширения, причём самые серьёзные. Но не рынком единым. Я сразу же прикинул, что именно можно возвести силами «трудового крестьянства», причём в мало-мальски приемлемые сроки. И сразу на ум пришло столь полезное сооружение как кузница. Нормальная такая, качественная, не чета тому убожеству, которое присутствовало в Малых Дубках и использовалось лишь по причине отсутствия чего получше.

Кузница. Минус тысяча монет, пять мер камня и явно не один день будет строиться, поскольку магия тут будет задействована лишь постольку-поскольку, помогая строителям, а не возводя постройку исключительно магическим образом. Зато исчезнут проблемы с нормальным ремонтом доспехов и оружия, плюс можно будет поставить на поток переделку трофейных доспехов. Как ни крути, но изначальные коплекты оружия и брони у тех же братьев-в-ереси можно и нужно менять на нечто более серьёзное. У мстителей с этим легче, но и здесь есть к чему стремиться. Про новые виды войск я и вовсе молчу — наличие кузницы для самого возведения позволяющих осуществлять найм строений является обязательным условием. Одни плюсы от скорейшего возведения этого строения, а минусов ровным счётом никаких не наблюдается.

— Это неожиданно, — процедила Ламита, показывая пальцем в сторону, откуда к нам приближались гильдейцы. — Посмотри, князь, кто в центре этой делегации. Кажется, именно он главный представитель.

Мда. И ещё раз мда! Дело в том, что в окружении охранников смешанного состава, приняв предельно напыщенный вид и выставив вперёд рыжую бородищу, заплетённую во множество украшенных золотом косичек, шествовал… гном. Классический такой представитель Подгорного Предела, облачённый в полный доспех, с укороченной секирой у пояса и арбалетом за спиной. Твою ж дивизию! И не то чтоб это было неожиданно, ведь я и несколько раньше смотрел глазами Гарминта на всю эту «банду товарищей». Просто оставалась надежда на то, что это лишь один из делегации или этакий «отвлекающий маневр», прикрышка истинного представителя. Ан нет, всё было именно так, как и представлялось для публики.

Видимо, лицо у меня отразило некоторую часть испытываемых эмоций, потому как Ламита негромко произнесла.

— В конце концов могло быть и хуже. Эльфа бы прислали…

Тут оставалось лишь невесело усмехнуться. Вот уж повезло так повезло, раз выпал второй по «приятности» вариант. Хуже и впрямь мог быть только напыщенный до состояния надутого гелием гондона Перворожденный. Хотя кто из них более надут — это ещё ба-альшой такой вопрос. Просто гномы витиевато выражаться толком не обучены и прикладным лицемерием владеют едва-едва. В остальном же что одни, что другие — те ещё засранцы. И демонов не любят, аж кушать и спать не могут от избытка эмоций.

А они всё приближались. Ошибки точно не было — именно гном, чтоб ему пусто было, являлся главным в этой гильдейской делегации. Что ж, выбора у меня особенного и не оставалось. Дождавшись, когда гильдеец в сопровождении парочки соплеменников — не то охранников, не то помощников, ведь у гномов не поймёшь, они все в железо упакованы — приблизится на достаточное расстояние и остановится, я громко и отчётливо произнёс:

— Князь Инферно Хельги приветствует представителя Гильдии Торговцев на своих землях.

— Я, Дарин Каменный Шлем, подтверждаю своё назначение представителем Торговой Гильдии во владениях князя Хельги. Вот подтверждающая грамота и письмо от Глобера, которое он попросил меня передать. Балин!

Один из сопровождающих, взяв из руки Каменного Шлема бумаги, потопал в мою сторону. Один из сокрушителей дёрнулся было сам взять документы, а потом уже, после проверки, передать мне, но был остановлен одним лишь жестом. Мне тут бояться нечего. В Торговой Гильдии не идиоты сидят, чтобы пытаться подсунуть демону нечто вроде яда таким вот образом. Их Гильдия так не работает, они просто обязаны блюсти репутацию. А все сомнительные дела — это к другим Гильдиям, которые по сути есть части единого организма. Пусть далеко не все из местных это понимают и лишь некоторая часть «игроков» правильно воспринимает в общем то известную информацию — тут как то совсем не моя головная боль.

Так, будем посмотреть. Грамота, по типу верительных, подтверждающая назначение Дарина Каменного Шлема представителем Торговой Гильдии во владениях Хельги, князя Инферно. И письмо от Глобера, которое тоже вскрою незамедлительно, дабы узнать, какого этому мимолётному знакомцу от меня… О как! Не оскудеет мир на не самые обычные ситуации, если меня вежливо просят о таком.

Дело было в том, что Дарин Каменный Шлем изволил серьёзно так достать немалую часть гильдейцев и Глобера в особенности. Более того, непосредственное начальство Глобера также изволило плохо переваривать чванливого и не умеющего себя прилично вести гнома. Только вот ни дать пинка под зад, ни дажезасунуть на должность «пятого помощника младшего курьера» не представлялось возможным — за коротышкой стояли влиятельные персоны из числа родственников, а ссориться с ними для Торговой Гильдии было бы, скажем так, невыгодно. Поэтому было принято иное решение — сплавить его гильдейским представителем в такое место, которое могло стать перспективным направлением для торговли, но в то же время с глаз подальше.

Однако по причине того, что Дарин успел со слоновьей грацией потоптаться на больных мозолях некоторых гильдейцев, они хотели показать гному всю глубину ошибочности такого его поведения. Потому он и был послан именно сюда, на земли, которыми правил один из князей Инферно в моём лице. Глобер же — и по собственному хотенью, и по велению начальства — написал мне вот это письмецо, в котором от себя и ещё нескольких персон просил меня устроить Дарину Каменному Шлему «жизнь, от которой он взвоет детским голосом и побежит за папочкин щит прятаться». Только сделать это не угрозами и не физическими воздействиями, наносящими вред здоровью, а более тонкими средствами. В ответ обещались… Бонусы от Гильдии Торговцев, как касаемо скидок, так и возможности использовать мои земли в качестве одного из значимых торговых путей в этой части света.

Дзин-нь… Системка напомнила о том, что это не пустые словеса, а вполне себе нужное и полезное задание.

«Вы получили задание «Гномий ад». Гном Дарин Каменный шлем ухитрился стать источником раздражения для видных членов Гильдии Торговцев. Отправив его представителем Гильдии в ваш домен, они рассчитывают, что вы сумеете создать для него такие условия, что он сам убежит отсюда. Осторожно! Воздействие не должно включать в себя прямые словесные оскорбления и тем более оскорбления действием. Подобное автоматически влечёт за собой провал задания.

Награда: опыт, репутация с Торговой Гильдией, возможность, что через ваши владения пройдёт значимый торговый путь.

Штраф за отказ / провал: Повышение цен на товары Торговой Гильдии.

Конечно же принимаю. Время на выполнение не ограничено, а уж показать надувшемуся от собственной важности гному, где бесы зимуют — это дело не только реальное, но и интересное. Стоп… Бесы! Вот эти пакостники, да ещё в значительном количестве, способны ого угодно до белого каления довести. А уж если выдать им «поощрительного пинка» в нужную сторону, так и вовсе выедят мозг любому. Особенно гному, который вряд ли имел возможность близко пообщаться с этими мелкими стихийными бедствиями. К тому же озабоченными лишь двумя идеями: выпить да потрахаться. Ах да, ещё и «блестяшками», потому как без денег этим тупоумным уродцам ни первое, ни тем паче второе не грозит. Вот на неуничтожимом бесячьем либидо вкупе с любопытством я и разыграю партию по доведению гнома до состояния полного срыва башни. А пока…

— Добро пожаловать, Дарин Каменный Шлем. Признаю вас представителем славной Торговой Гильдии и прошу чувствовать себя на моих землях званым гостем. Осталось лишь уточнить то место, которое вы выберете под гильдейское представительство, да сроки возведения оного.

— Торговая Гильдия возводит свои представительства рядом с рынками в городах. Это пока ещё не город и рынок лишь площадка с навесами, — гном скривился, будто его тухлятиной год подряд кормили. — Свободное место у рынка есть, мы возведём представительство там. Сами, как и было договорено.

— Помощь с нашей стороны требуется?

— Нет, — снова скривился Дарин, которому однозначно претила мысль о любой помощи со стороны столь ненавидимых в Подгорном Пределе демонов. — Меня снабдили амулетами, которые убыстрят возведение постройки. Через двое суток представительство Торговой Гильдии будет готово. Пока же можете приобрести заказанные товары. Мы используем часть рынка для этого.

— Добро. Действуйте. А приобрести заказанные товары я приду… через час. Успеете к этому времени выложить часть привезённого ассортимента?

Гном запыхтел возмущенно, зафыркал, как с трудом заводящийся мотор, но лишь кивнул в ответ и махнул рукой охране и прочему персоналу, показывая, в какую сторону им двигаться. Да и бес с тобой, гномья душа. Хочешь изображать «непокобелимую упёртость», тогда выполнение взятого задания доставит мне немалое удовольствие.

— Не люблю гномов, — процедила Стелла спустя несколько минут. — Многие считают главными спесивцами эльфов, но я в нашем замке насмотрелась на тех и других. Эльфы хоть вести себя умеют и если говорят гадости, то так, что этому поучиться иногда стоит. Но гномы… Жрут как свиньи, отрыгивают прямо за столом, задницу чешут там же. И мыться им чаще надо! А то как… степняки из Золотого Каганата воняют!

— «Раз предки так жили, то и нам нельзя иначе», — процитировала Ламита одно из излюбленных в Подгорном Пределе высказываний. Гномы сверхконсервативны и где надо, и где не очень. Вот потому они на поверхности и не приживаются толком. Зато в своих подземных пещерах смотрятся довольно гармонично. Если не принюхиваться, конечно.

— И как гномки своих мужей только терпят? Ведь если такое в кровать заберётся, то…

Ну всё, пошли две дамы перемывать косточки тем, кто им антипатичен. Это надолго, можно быть уверенным. Зато у меня в голове выстроился чёткий ассоциативный ряд, который грешно было бы не использовать. Средством же воплощения моего замысла суждено быть Рувику и его соплеменникам. А для этого лучше подальше от девушек отойти. Я то ладно, зато Стелла могла в естественном душевном порыве пнуть мелкого похабника. Да и Ламита способна присоединиться, но не на эмоциях, а из чисто женской солидарности. Мне же бес не пнутый нужен, а воодушевлённый и готовый к активным действиям непотребного характера.

Вызвать бесёнка было плёвым делом. Отдать приказ посредством заклятья, предварительно удостоверившись в том. что крылатое бедствие находится поблизости. В таверне, млин, оно находилось, с увлечением подсматривая за тем, как мститель договаривается с одной из девиц лёгкого поведения насчёт грядущей ночи. Точнее сказать торгуется, но в меру. Понимая, что покамест шлюх и сочувствующих тут гораздо меньше желаемого. Сочувствую, соболезную, но бордель построю лишь в начале следующей недели. У меня тут новая волна вторжения на носу, немного не до сексуальных проблем войска. Частично они и так удовлетворяются наличием суккуб, нескольких шлюх-любительниц и просто слабых на передок крестьянок. Ну а поставить это дело на рельсы профессионализма… скоро, всего то несколько дней им ждать осталось.

— Рувику грустно, — шмыгнуло носов шутовское отродье, представ предо мной. — Рувик не успел рассмотреть девушку.

— Подсмотреть скорее…

— Чтобы рассмотреть хорошо, надо подсмотреть. И блестяшки давать не нужно, — рожа беса так «просветлилась», что я всерьёз начал опасаться, что над его рогатой головёнкой воссияет нимб какого-то пошловатого окраса. — Рувик у-умный! Сказал Бурику, что он должен мне за своё спасение от Бастиды то, что у неё украл. Теперь у Рувика две кружевные подкладки для книги. Рувику все завидуют!

Бесы… Значит теперь у этого фетишиста доморощенного весь комплект нижнего белья суккубы. Ну вот чем не паразит? Ладно, ведь именно эту его особенность я и собираюсь использовать в своих целях.

— Вот что, Рувик. Как самому подкованному в порнографии бесу поручаю тебе тайное и важное задание. Готов послужить делу сексуального просвещения?

— Э-э…

— Узнать что-то новое о женской красоте.

— Ага-ага! — закивал башкой имп и аж язык вывалил от нахлынувшего энтузиазма. — Рувик всегда готов.

Пионер… всем бесятам пример, мать его за хвост и ногу. Тут даже красного галстука не требуется, бесовское племя и так окрас шкуры истинно-коммунистического цвета имеет.

— Тогда слушай важное и секретное задание. Теперь в моём домене есть представительство Торговой Гильдии и их главный — это гном по имени Дарин Каменный Щит, — бес хлопал глазами и усилено пытался работать тем, что заменяло ему мозг. Правда от этого только глаза округлялись, более ничего значимого не происходило. — А гномы любят прятать своих женщин. Поговаривают, они настолько красивые, что их мужья и родственники боятся показывать их на людях. Сам понимаешь, что по сравнению с заросшим, коренастым и не любящим часто мыться гномом даже вы, бесы, вполне себе ничего мужчины.

— Рувик мужчина, Рувик сейчас покажет…

Щ-щёлк. Несильный щелбан по лбу озабоченного создания прервал его попытку эксгибиционизма перед совершенно не приветствующей это аудиторией в моём лице.

— Дамам показывать будешь. А потом быстро-быстро улетать, потому как они это вряд ли оценят.

— У-у, — пригорюнился бес, почёсывая задницу, которая у него частенько за дурную голову отвечала.

— Я почему о красоте гномок речь веду. Вот прибыли сюда гномы в числе не столь малом, да к тому же во главе с предводителем из богатой и знатной семьи. И как им тут без женского общества будет?

— Борде-ель!

— Но ведь если слухи не врут и гномки гораздо красивее человеческих женщин, то что тогда разумно?

— Два борделя!

Разум и бесы… никогда вместе не сойдутся. Хотя определённая извращённая логика в их словах таки да присутствует. Иногда… если очень сильно постараться её найти.

— Дубина ты крылатая. Они могли тайно привезти нескольких гномок с собой. Вот и попробуй их найти. Тайно, осторожно. И остальные тебе пусть помогут. И если найдёшь… Тысяча «блестяшек» и три дня в борделе за мой счёт. Понял?

Шлёп. Рувик позабыл, что для поддержки себя в воздухе надо работать крыльями и обрушился на землю. Однако его это совершенно не волновало. Бесу было хорошо, он полностью погрузился в порнографические мечты. Хм, сразу видно стойкое желание демонёнка найти и… дальше и так понятно. Но тут он пару раз моргнул, вздохнул и промямлил, видимо, в неожиданной даже для себя вспышке здравого смысла.

— А если гномок не будет? Или будут, но стра-ашные, как сами гномы. Тогда что, хозяин князь Хельги?

— Сотню за усердие тебе и по пятёрке тем, кто будет помогать, — усмехнулся я. — Ну что, готов к поискам прекрасного? — готов, сразу видно. Кивает, вновь крыльями заработал, поднимаясь на полметра над землёй. — Тогда лети уже отсюда, мелочь озабоченная.

Сделал гадость — сердцу радость! Можно было быть уверенным на все сто процентов — Рувик и его сородичи будут гхырами землю рыть, лишь бы докопаться до «неотразимых гномских красоток». Естественно ничего не найдут, зато Дарину Каменному Шлему гарантирована масса «приятных» впечатлений и встреч с вездесущими бесами. В способности крылатых пакостников проникать везде и всюду я был уверен. Они ж как комары, только гораздо больше и к тому же разумные… почти. Иногда похожи…. очень иногда.

— Это. Было. Жестоко, — улыбнулась подошедшая Стелла, как оказалось, таки да услышавшая наш с бесом разговор. — Даже для гнома это слишком.

— Хельги не стал бы делать этого просто так, — этак по хозяйски обняв Стеллу за талию, промурлыкала Ламита. — Он у нас такой, просто так редко что делает. И поэтому… Зачем?

— Читайте, леди, — протянул я письмо Глобера, заверенное не только его, но и ещё несколькими подписями. — Это довольно увлекательное чтиво. И полезное.

Суккуба ухватила лист бумаги быстрее подруги, но развернула его так, чтобы им обеим было видно. Ага, читают, причём внимательно. Значит врубаются как в сам факт противоречий внутри Торговой Гильдии, так и насчёт того, что Каменного Шлема ждёт масса особо запоминающихся впечатлений, но не злобы ради, а исключительно пользы дела для.

— К бесам на перевоспитание, — вздохнула суккуба. — Не думала я, что этой мелюзге можно было придумать ТАКОЕ применение. Боюсь, что если опыт окажется удачным, то… Хельги, сюда могут начать отправлять «на перевоспитание» неугодных Гильдии Торговцев смутьянов. Ты к этому готов?

— Только за щедрую плату! И вообще ещё неизвестно как с Дарином дело пойдёт.

— Бодро и с фантазией, — поёжилась Стелла. — Это вы в своём Инферно привыкли к бесам, а у меня они до сих пор… непонятные ощущения вызывают. Не страх, но, обнаружить беса за ванной или в шкафу с одеждой. Обычно в замках водятся крысы, а у тебя бесы. И даже пинков не боятся.

— Привыкли, — ухмыльнулась суккуба. — А крыс в замке не будет, бесы их того, быстро подъедают.

— Фу!

— Всеядные твари, жрут всё, что под ноги попадётся. Вот помню как-то раз…

Видя, что дамы начали разговор друг с другом, я поспешил ускользнуть, лишь парой слов обозначив нахлынувшие на меня дела и хлопоты. Дела-дела. Точнее сказать, бесов на сегодня для меня хватит, даже слушать о них уже не могу. Лучше уж озадачусь закупками того, что привезли сюда торговцы. Как ни крути, а мне много чего требовалось, начиная с ресурсов и заканчивая привезёнными под заказ крайне полезными вещами.