Искры тьмы. Часть 4

Глава 25

Неизвестность пугает.

Темные, одержимые, другие твари, они ни так страшны, потому что видимы и осязаемы. А вот здесь, внизу, есть что-то, что ощущается только краем сознания. Ты понимаешь, что оно есть, видишь его отголоски, но даже имея целую уйму убойных скиллов, ничего с этим поделать не можешь.

Спустя полтора часа работа внизу у нас уже трое погибших. Причем и свидетели этого были. Словно насмешка. Словно сделано это специально, дабы нагнать страха еще больше.

А вот у меня страха не было. Было лишь раздражение и злость, которая с каждой минутой становилась всё сильнее. Раздражало ощущать себя беспомощным и бесполезным. Ожидать удара и совершенно не знать, как его предугадать или предотвратить.

Очередной крик привлек внимание, кажется, всех.

Ориентируясь на звук, я использовал сразу три заряда Прыжка и рядом оказался вовремя. Тонкое щупальце, выходящее откуда-то с потолка, схватило за шею одного из солдат и тянуло вверх. Молния тьмы сорвалась с ладони и унеслась в точку выхода черной мерзости, но та пропала, словно её и не было. Солдат, молодой совсем еще паренек, рухнул с высоты в пару метров и отделался лишь легким испугом. Я же внимательно наблюдал, как чернота, откуда щупальце и вырвалось, медленно пропадает, вновь оставляя нас с носом.

— Как же это бесит, — выдохнул я, сквозь сжатые зубы.

Самое неприятное, обследовал я этот бункер весь. Обошёл каждую сраную комнату и кладовку, но один хрен ничего обнаружить не смог. Даже попытался использовать себя в качестве наживки, оставшись один в отработанном уже помещении. Но тщетно.

— Серый, — подошел ко мне Волк. — Можно тебя на пару слов?

Парень слегка нервничал, но это «слегка» видно было невооруженным взглядом. Интересно.

— Говори, — кивнул я ему.

Мы отошли сильно в сторону, но, тем не менее, остались в поле зрения.

— Тебе не кажется, что тварь ты выманить не можешь из-за уровня? — поднял он меня взгляд.

Признаться, я думал, что он попросится наверх.

— Была такая мысль, — признался я. — Но слишком уж это как-то….

Помахав рукой в воздухе, я не нашел слов, чтобы более подробно описать своё мнение.

— Умно? — хмыкнул он, бросив взгляд в темный угол. — Давай я попробую. И если у меня получится, ты возьмешь нас с Карамазовым в клан.

Присвистнул я от удивления достаточно громко, чтобы на нас обратили внимание. Правда, интерес пропал почти сразу, тогда, как я, признаться, слегка завис.

— Зачем вам это? — спросил я, чтобы спросить хоть что-то. — У вас же в Родно всё в порядке. Да и спокойнее там, проще, если хочешь.

— Не то это, — сморщился парень. — Да, согласен, спокойно. Качайся себе потихой на социалке, да изредка выбирайся в лес на охоту. Но не наше это. Там мы сами по себе, а хочется почувствовать себя частью чего-то большего. У вас тут вон какие дела делаются. Шутка ли, склады стратегического резерва и целые букеты арты. Да и Багира кое-что рассказывала, без подробностей, правда. Да блин, Серый! Чего я распинаюсь тут, сам всё понимать должен.

Удивил меня парень, что тут скажешь. Семнадцать лет, насколько я помнил, но рассуждает уже колокольни постарше. Да и впечатление с нашей первой встречи относительно него сильно выросло. Да и на возраст его списать можно многое. Пацан ведь еще совсем, а тут мир пошел по одному месту.

— Справишься? — только и спросил я, кивнул ему за спину.

— Я знаю, чего стою, — пожал он плечами. — Тем более мой билд как раз на таких призрачных тварей и рассчитан. По большей части, конечно.

— Тогда лады, — кивнул я ему. — Справишься и считай, что место в клане у вас есть.

— Заметано! — Волк улыбнулся впервые за всё время по-настоящему и протянул руку.

После обмена рукопожатиями, парень достал свои кинжалы и насвистывая задорную мелодию неспешной прогулкой направился во тьму.

— Чего это он? — подошел ко мне Макс. — Выпилиться таким оригинальным способом решил?

— Да нет, — хмыкнул я. — В клан к нам хочет. Вызов сам себе придумал: мол убью тварюшку, меня и возьмут.

— Вот дурак человек, — покачал головой друг, — как будто мы бы ему отказали.

— Юношеский максимализм, — пожал я плечами. — Прикинь, как ему это самооценку повысит.

— А если не сдюжит? — посмотрел на меня танк.

— Попытаюсь достать свиток, да оставлю в Родно, — серьезно ответил я. — Как бы то ни было, но силы свои нужно рассчитывать правильно.

Гул от монумента Макс разнесся по округе, прерывая наш разговор. Откат скилла друга, в которого я по откату кидаю Восстановление маны, позволяет нам огораживать определенную часть от воздействия тьмы довольно часто. Ну а в десятиминутное окошко бдим всей толпой, сгрудившись по центру помещения. Потерь больше никто допускать не хочет.

Странно, но минут через пять, как Волк ушел во тьму, все нападения и любое ощущение чуждого присутствия пропали. То есть совсем. Даже освещение стало чуточку ярче. Только вот ник парня стал серым и через чат сообщения к нему не уходили.

Переживать по этому поводу я не стал. По крайней мере, в первые четыре часа. Размеренно и довольно шустро мы закончили со всеми своими делами. Заправили, всё что было нужно и загрузили дополнительный транспорт всем тем, что собирались с собой увезти. Военная техника давно уже находилась наверху и даже расставлена по местам. Четыре «Буратины» нацелены на город с разбивкой по квадратам, а два «Тюльпана» и четыре «Акации» уже готовы подариться элитке. Решили перебдеть и накрыть тварь в шесть стволов. На всякий, так сказать, случай.

— Серый, мы всё, — подошел ко мне полковник. — Можно уходить.

— Один из моих еще не вернулся, — пожал я плечами. — Так что ждем.

— Серый, — начал было он, но я перебил.

— Ждем, — бросил я на вояку взгляд, чем заставил того вздрогнуть.

Ну да, ну да, не двадцатиуровневому, пусть и полковнику, тягаться со мной в гляделках.

— Я троих своих потерял, — начал он, играя желваками.

— И именно благодаря Волку не потерял больше, — достаточно резко перебил я его. — Так что ждем.

Посопев, скорее для вида, Крыж вернулся в кабинет, где мы распечатывали карты. Я же остался в коридоре, не сводя глаз с темноты впереди. Свет мы уже везде вырубили, оставив только контурные огни. Не шибко яркие, они, тем не менее, давали достаточно света.

Еще один час прошел в напряженном ожидании. Внизу нас осталось пятеро. Я, Ира, Макс и Крыж с тем майором, с которым они открывали ворота. По всей видимости, не уезжали они наверх, чтобы, не дай боги, я не подумал, чего плохого. Благо мои ребята предупреждены на случай неожиданностей и каких-то глупых поступков со стороны военных.

Когда я ощутил легкое прикосновение воздуха, освещение на какое-то мгновение сильно просело. Тут же из кабинета выскочили военные, а я поднялся на ноги и сделал несколько шагов вперед. Тьма впереди сгущалась. Это было видно невооружённым взглядом. Как и ощущение потока воздуха с каждым разом становилось только сильнее.

В какой-то момент перед глазами моргнуло и метрах в ста от нас внезапно появился Волк. Парня словно выкинуло откуда-то спиной вперед и выглядел он, прямо скажем, неважно. Весь в черной слизи и с левой рукой, висящей плетью. Парень с трудом поднялся на ноги и заковылял в нашу сторону, волоча за собой левую же ногу.

Взмах его руки отметился краем сознания, тогда как позади него я увидел нечто похожее на черный горизонтальный вихрь. Оно начало быстро раскручивать свои потоки, от чего потоки воздуха усиливались посекундно.

— Ходу, ходу, — расслышал я хриплый и еле слышный голос парня.

Он даже рукой махнуть попытался, но споткнулся и рухнул плашмя на живот.

— Ира хилл на него! — рявкнул я, срываясь Прыжком. После уже в рацию, — Макс, вызывайте лифт!

Возле парня я оказался за три Прыжка, подхватил его на руки, после чего перекинул через плечо и рванул назад. Ощущение опасности завопило сиреной. Воздух уже не просто дул, он выл и в этом звуке я четко различал чей-то голос.

— Закрывай! — заорал я, что было сил Максу и тот послушал.

Нажал кнопку и двери грузового лифта начали медленно смыкаться.

— Схади, гости, — выдавил из себя Волк.

Оборачиваться я не стал. Зато Макс запустил поверх моей головы сначала обычный булыжник, а после ледяную сосульку двухметрового размера. Полковник с майором тоже в стороне не остались. Первый разрядил поверх наших голов подствольник, а майор выпустил целую гроздь изумрудных шаров. Те пролетели над нами и с противным шипением ухнули чуть ли не у моих пяток.

И даже несмотря на это, черный жгут пролетел всё это и сомкнулся вокруг моего левого плеча. Сразу за этим вскрикнул на Волк и еще один жгут оплелся вокруг моей ноги. Падал на пол я, кидая Волка вперед и разворачиваясь прямо в полете. В пол уперся спиной и сразу с двух рук выпустил вдоль по коридору все свои активные скиллы. Один из жгутов обмяк и быстро растворился, тогда как второй все еще держал. Клинок сам прыгнул в руку и быстрым взмахом удалось освободиться. Уже поднимаясь на ноги, отметил, как мимо пронеслась изумрудная пантера Иры. Снова подхватил парня на руки и рванул вперед. Разделяло нас с лифтом метров двадцать и только Макс не давал дверям закрыться. Он стаял между двух створок, широко расставив руки и под шипение привода орал что-то благим матом. Все эти звуки я благополучно пропускал фоном и не зря. Тугая тягучая волна прошла сквозь меня и ударилась сначала в танка, а после разошлась по лифту. Макс не в силах устоять, рухнул на колени, пытаясь руками зажать уши. Двери из-за того, чтобы их больше никто не держит, весело побежали друг к другу и только в самый последний момент я успел закинуть парня в лифт, тогда, как сам оказался внутри уже Прыжком.

С закрытием двери звуки не отрезало, но они перестали терзать слух. Остался только звон в ушах и легкая рябь перед глазами. Однако и они прошли, стоило только исцеляющим волнам от Иры пройти сквозь наши тела.

— Как я понимаю, — начал полковник, — второй раз нам сюда не приехать?

— Мы и бы с первого не вернулись, — сплюнул, сидящий на полу и облокотившийся к стене, Волк. — Каждый, кто спустился вниз — есть жертва для пробуждения Его. Ибо Он, отдавший во имя нас свою жизнь, в праве получить за это наши души.

— Чего, блять? — вырвалось у меня.

Переведя взгляд на парня, успел поймать момент, когда из его глаз уходит багровое свечение. Радужка, тем не менее, осталась ярко-красной. Волк дважды моргнул, улыбнулся, словно умалишённый, и потерял сознание.

Не знаю почему, но произошедшее мы как-то молча решили проигнорировать. Переглянулись, подумали, каждый о своем и благополучно выкинули из головы. По крайней мере, постарались, ну или сделали вид.

Покидали промежуточное помещение мы бегом. Стоило нам выбраться из лифта, как сильнейший подземный толчок сбил нас с ног. Скрежет шатающего лифта только сильнее подгонял. И уже когда мы вырывались в туннель, идущий под уклоном вверх, лифт оборвался и полетел вниз, разнося по округе чудовищный грохот.

Оказавшись вне ангара, полковник первым делал отдал приказ повернуть все орудия на выход из него. Под ощутимое землетрясение все начали разворот и вот уже куча крупнокалиберных стволов смотрит вглубь ангара. Землетрясение продолжалось и кое-где можно было увидеть трещины в земле. Они уходили за ангар, поднимались по скальнику и уходили назад. В какой-то момент всё затихло, но только для того, чтобы земля содрогнулась на этот раз во много раз сильнее предыдущих толчков. Поднялось целое облако пыли, люди попадали с ног и грохот заглушил собой все остальные звуки. Но даже несмотря на это, я видел, как ангар проваливается сквозь землю вместе с холмами позади него. Причем действие это имело строго местечковый эффект и не расходилось в стороны. Вся территория подземных помещений оказалась завалена тоннами породы и даже сквозь неё можно было увидеть одинокие протуберанцы тьмы, что прорывались вверх. Они бушевали еще минут десять, пока окончательно не пропали, забрав с собой и подземные толчки. Не было больше ангаров, как и огромного участка земли. Вместо всего этого — кратер, глубиной метров под сорок и диаметром все полкилометра.

— Ну вот, — вздохнул Макс, — кажется, похерили приход еще одного бога.

— Не уверен, что похерили, — сморщился я, бросив взгляд на Волка. — Но да, хорошего мало.

— Серый! — окрик Крыжа заставил насторожиться. — Элитка двигается в нашу сторону! Две минуты до прихода!

— Да чтоб вам, — сплюнул я. — Макс, танкуешь. Если букет не понравится.

Судорожный разворот орудий сопровождался ревом двигателей и матом солдат. Приходилось срочно убирать лишний транспорт и перестраивать порядки. Благо примерное направление откуда тварь появится известно было благодаря дронам.

Рисковать и надеяться на технику, специально вытащенную для твари, мы не стали. Вместо этого развернули вообще всё, что у нас было. Включая и «Буратин».

Скарапченный динозавр оказался на виду и правда через две минуты. Этакая пятнадцатиметровая дура, которая и в страшном сне не приснится самому больному разумом человеку.

Тварь имела три башки, общее строение которых сильно походило на ти-рексовые. Различие было лишь в отсутствии глаз, да челюсти, что имела четыре фрагмента. Само тело мощное, покрытое черным хитином. Оно закончилось широким хвостом с множеством шипастых конечностей из него, по типу лап многоножки. Эти же штуки росли и из брюха существа, где параллельно с двумя парами массивных лап помогали твари передвигаться. А вот сами лапы сотканы были из десятков щупалец, что только имели вид лап. Толстые слизистые жгуты, неприятно пульсировали в такт шагов, и то и дело вырывались из общей картины, резко хлестая воздух.

— И как мне танковать ЭТО? — выдохнул Макс, очумелыми глазами смотря на приближающуюся тварь.

— Ну, — почесал я нос, — ты же у нас танк. Тебе и карты в руки.

Друг перевел на меня взгляд и параллельно с этим прозвучала команда полковника на атаку.

Первыми к цели понеслись ракеты стоящих позади всех «Буратин». Оглушающее шипение и сразу четыре установки выпускают ракеты по твари. Они еще не успели долететь до цели, как свою лепту начали вносить и «Тюльпаны». Хлопки всех шести орудий слились в единый гул, после чего к делу подключились и «Акации». Этих было больше, так что синхронности в выстрелах уже не случилось, зато случилась синхронность в огненном аду, за которым потерялся силуэт твари. И даже несмотря на это, темный вырывался из огня, несясь во весь опор в нашу сторону.

— Огонь! — примерно через двадцать секунд снова рявкнул полковник.

Очередной залп «Акаций» разнесся по округе вновь погружая тварь в облако из огня. Прямая наводка и отсутствие препятствий сделали своё дело. Попадание близкое к ста процентам, но снова не фатальное. Правда в этот раз темный уже не был таким шустрым, да и голов у него поубавилось, а если точнее, то осталась одна. Существо и нас разделяло уже километра полтора, как раздался третий залп «Акаций», вторили которым «Тюльпаны».

— Всегда бы так, — флегматично прокомментировал Макс скачок опыта.

Пока пыль от взрывов разносилась по округе, «Буратины» уже разворачивались и брали на цель городок. Да, перезаряжать эти дуры не так быстро, но этим мы озаботились сразу. Заряжающие машины под рукой и дело шло шустро.

Уже через несколько минут Любавино по всей площади накрыло огненным адом. Сто двадцать реактивных снарядов погрузили город в огонь, которому не было конца. Впечатляющий вид, особенно с безопасного расстояния. И пугающий, чего уж греха таить.

Мы не стали ждать, пока остынет земля. Колонна тронулась в путь спустя пару минут, как последняя установка отстрелялась. Очередность машин была проработана заранее, так что пробки не случилось. Выезжали четко по номеру и без спешки. Единственным отхождением от плана был фарм элитки. Крыж послал нашу машину за ящиком, но долго мы у тела твари не задержались. Хотя ящик и был впечатляющих размеров, но загрузили мы его споро. По весу, правда, килограмм четыреста, не меньше, зато ожидание вкусностей разыгралось не на шутку.

К всеобщему удивлению до ж/д вокзала добрались без проблем. Да и там особых сложностей не было, кроме компоновки вагонов, разве что. Ну и загон техники на платформы, да крепление их там, тоже дело не из легких. Точнее не так. Не из быстрых. Силы-то у прокаченных нас хоть отбавляй, поэтому натяг тросов труда не составлял. Всё упиралось во время, но его у нас было хоть отбавляй.

Шесть часов. Шесть часов с небольшим мы занимались погрузкой всего того, что удалось вырвать из подземных складов. Немножко просчитались с расходниками для вагонов, но оставлять ничего не стали. Просто вместо двух КАМАЗов, назад именно наша группа, покатила на семи. Еще один был полностью забит консервами, а четыре для перевозки добытого до поселка. Лишняя же боевая техника, а конкретно пара «Буратин» и «Тюльпанов» загнали чуть глубже в лес, где закрыли срубленными ветвями, да там и оставили, предварительно опустошив топливные баки.

Когда мы, наконец, тронулись в обратную дорогу, Волк так и не пришел в себя. Метался в бреду, причем температура его тела, совершенно точно, превысила сорок градусов. Пот с него лился ручьем, а капилляры в глазах полопались абсолютно все. И это несмотря на то, что Ира непрестанно бомбила его исцеляющими скиллами.

Сама дорога ничем не запомнилась. В спокойной обстановке добрались назад до города, который объехали по дуге в сторону железнодорожного тупика. Снова перегрузка, только уже обратно и необходимость заходов двух-трех, чтобы вывести все четыре грузовых вагона. Ну, либо поиск еще грузовых машин на ходу, чем мы, собственно говоря, и занялись. Желания мотаться туда-сюда ни у кого не было. Военные же уже подогнали необходимый транспорт и после разделки лута с элитки укатили восвояси. Попрощались нормально и каких-то камней за пазухой у Крыжа я не почувствовал. В любом случае время покажет.

Ну а пока Старший, Миша, Егор, Костя и Ира радовались лутовым оружейным обновкам, остальные примеряли на себя части брони. Сундук с динозавра и, правда, оказался богат на всякого рода экипировку. Да и свитков воскрешения было целых два, которые по одному оказались у меня, да у полковника. Остальное делили поровну и по мере надобности. Ну а если на предмет претендовало сразу несколько человек, в ход шел старый добрый способ камень, ножницы, бумага.

Дополнительные бортовые КАМАЗы удалось достать относительно без труда. Опять же помогли наводкой вояки, чем заслужили в карму еще один плюсик.

Смотались уже привычным составом впятером, остальных оставив на охране, да пригнали еще две машины. Причем умудрились разжиться даже прицепами, что, несомненно, радовало.

По возращению к тупику пришел в себя Волк. Радужка у него так и осталось красной, ну и взгляд немного поменялся. Серьезным стал, смешинка из глаз исчезла. На вопросы по поводу произошедшего во тьме, старался отшучиваться, но получалось у него это так себе. Было хорошо видно, как его это задело, но лезть в душу парню никто не спешил. Как созреет, расскажет сам, а пока в путь до поселка.

Эта часть пути и вовсе не отложилась в памяти. Несмотря на прокаченные тела и характеристики, усталость всё же присутствовала. Хотя это скорее психические бзики, нежели что-то реальное. Ни о каком отдыхе в дороге речи уже не шло, хотелось поскорее оказаться дома и… и что?

Задумавшись над этим вопросом, как-то незаметно ушел в собственные мысли, вынырнул из которых уже непосредственно перед воротами поселка. Делегация, встречающая нас, впечатляла. Собралось, наверно, больше половины поселка. Причем простых жителей, не военных, а именно простых обывателей, было как бы ни больше остальных.

Свой КАМАЗ я не стал загонять глубже в поселок. Подогнал к ратуше, где и вышел на свежий воздух. Остальным же пришлось расставлять технику по свободным местам, так как подробного плана у нас еще не было.

— С возвращением, орлы! — Клименков прямо-таки лучился радостью. — Смотрю, всё получилось?

— Можно сказать и так, — пожал я его протянутую руку. — Как вы здесь?

— Тихо, спокойно, скучно, — пожал плечами майор.

— Рад видеть тебя живым, — с ухмылкой подошел к нам Женька. — Удивительно, даже как-то.

Пожав еще одну руку не смог сдержать улыбку. Да, это место определенно стало мне домом. А уж смотря на радостные лица собравшихся, где-то в глубине души по-настоящему радовался и я сам.

Обычно же как проходит наше возвращение? Всё в сумках, инвентаре, на крайний случай. Какой-то ничем не примечательный, для незнающих людей, лут. Склянки с алхимией, рецепты и куча непонятных частей тел тварей. Здесь же все видели наш куш и этот куш был привычным. Еще бы, военная техника! А уж как веселилась детская и подростковая часть нашего поселка, и словами не описать. Чувствую майору не один день придется отбиваться от навязчивых просьб малышни залезть внутрь.

— Ну что, банька? — вклинился в мои мысли голос Женьки.

— А то! — довольно оскалился я.

Баня стала этаким ритуалом по возвращению с каких-нибудь длинных вылазок. Вот и сейчас уже всё было готово, нужно было лишь разобраться с расстановкой техники да разгрузкой всего того, что мы привезли.

Благо участвовало в этом целая куча народу, так что справились мы за пару часов. Клименков уже вовсю напрягал свои извилины с местоположением в посёлке одиннадцати единиц орудий. Несколько раз перегоняли с места на места, но в конечном итоге все они заняли свои позиции. Ни о какой пристрелке речи быть не могло, в виду не шибко большого количество боеприпасов, но примерно направление стволов всё-таки выставляли. Как и пришлось задуматься над местом хранения снарядов в относительной близости к технике. Но, в любом случае, об этом пусть болит голова у Майора.

Последующие четыре дня прошли в относительно спокойствии. Отдохнули по приезду хорошо, после чего пошла стандартная работа по поселку. Потратил накопившуюся ману, сходил пару раз с Мишей на охоту, да несколько раз прогулялись группами до данжа. Он, кстати, изменился. Больше не было единой пещеры с кучей входов, а остался лишь один. Зато при очередной разведке местности Синему удалось найти еще один, и спустя сутки еще. Теперь они имели больше общего с игровыми аналогами, нежели до этого.

Прошли мы их, кстати, довольно спокойно. Правда и лут был такой себе. Но вот уже при попытке повторить заход, появилась возможность выбора сложности. Да, данж оказался тот же самый, причем абсолютно те же механики и твари, но вот заметно более сильные, нежели в предыдущем варианте. И да, третий уровень сложности после прохождения предыдущего, появился так же.

А еще через появилось на этих данжей ограничение в уровнях. Пропоровозить других я уже не мог. И, что самое интересное, все три найденных нами данжа оказались под разные уровни. Благо успев их пройти по пару раз, составить четкие к ним инструкции было несложно.

Все эти дни пока я находился в поселке, прохождение данжей было поставлено на поток. Естественно, в первую очередь ходили в них наши кадеты. Сорокалетние, блин. Зато опыта они набирались прямо на лету. Особенно с тем учетом, что были у Клименкова и опытные вояки, но низкого уровня, которые неплохо так помогали группам, беря на себя роль рейдлидера. Я же приглядывался к данжу под мой уровень, но пока возможности его посетить не было. Ограничение в три человека ставило на нём крест, как и на моей прокачке. Ибо сольных подземелий под мой уровень не было.

Уже собираясь в чате разузнать информацию по расположению нужных мне данжей, вызывал интефейс и тут же получил сообщение в личку. Развернув его, прочитал одного только предложение и глубоко вздохнул.

(22:03) Виксарон: Печать готова. Можем отправляться за Вечным королем.