Искры тьмы. Часть 4

Глава 11

Ни чата, ни карты. Лута с подстилки, кстати, тоже нет. Ну, оно и понятно, простой человек, даже не РБ. Его безголовая туша сейчас валялась чуть в стороне от нас и уже начала медленно испаряться. Да, выложился я на максимум. Даже сам от себя подобного не ожидал.

Как только глаз заметил характерное движение, придумывать план было уже поздно. Пошел по накатанной и Цепи вылетели из-под земли уже тогда, когда темный совершил рывок. Он успел преодолеть метров десять, как вокруг него сомкнулись черные звенья, после чего еще несколько метров преодолел по инерции. Мана просела процентов на шестьдесят, но отметил я это краем зрения. Прыжок выкинул меня практически вплотную и последний заряд Копья устремился в подбородок темного. Следом заряд Молнии, бафф Кровавой ярости и вот я уже стою на плечах урода, направляя острие меча тому в шею. Небольшое уязвимое место, не закрытое броней. Усилие, подобное тому, когда приходится протыкать скалу. Но к моему счастью этого удара хватило, чтобы сработал теневой клинок. Появившийся из воздуха он вошел в левый глаз твари и исчез. Всё бы ничего, но даже этого не хватило. Зато серия взрывов, что раздалась по пути его следования, сыграла мне на руку. Меч вошел в шею темному по самую рукоять, ну а дальше я просто крутанулся вокруг него и сиганул вниз, прячась от взрывной волны за здоровым телом твари. Рывок, помноженный на мой вес позволил мечу пройти по мягким тканям, в аккурат между костяной броней. В этот момент откатилось Копьё и скилл, разрывая рану, унесся к голове продавшегося. Его мозги красиво разлетелись по округе, тут же запекаясь от температуры взрыва. С меня в один миг слетели все пленки за убийство одержимых, да и к тому же отбросило немного в сторону. Не так, как в прошлый раз, но всё же ощутимо.

И вот теперь ни карты, ни чата, ни лута.

— Блять, — выдохнул я, попытавшись залезть в котомку.

Доступа к ней не было, а значит статус «В бою» всё еще активен. Знать бы, правда, почему.

Быстрый осмотр по сторонам ничего не дал. Ира с Костей сидели чуть поодаль, в какой-то прострации. Вроде и от боя прошло всего ничего, устать не должны были.

— Рефлексируем? — подошел я к ним.

— Не дети малые, — фыркнул Костя. — Воскресят их, да и всё.

Я перевел взгляд на Иру, и та тоже только плечами пожала.

— У нас свитков осталось семь штук, — вздохнул я. — Сейчас минус три. А после смерть уже не будет такой веселой.

Костя поднял на меня недоверчивый взгляд и мотнул головой.

— Твою мать, — бросил он тихо. — Столько по данжам народ лазит, и что, не падают?

— Неа, — покачал я головой. — Как мы поняли, их дают только за какие-то шибко уникальные задачи. Ну, либо квесты должны быть божественные, что ли.

— И что теперь делать? — пробормотала Ира, переведя взгляд на лежащее поодаль тело Дромлина.

— Выживать, — пожал я плечами. — И стараться не умереть.

— Отлично, — хмыкнул Костя. — Как мы раньше об этом не подумали.

Хорошо держится, как, впрочем, и Ира. Хотя они пару раз были со мной и знают, что легкие прогулки для меня явление не частое.

Примерно через полчаса я стоял над небольшой кучей снаряжения и только не кривился. Бросать три «сто третьих»? Лутовый шмот Дромлина? Это было выше моих сил. Кирка гнома и его доспех редкость имели уникальную. То есть ни легендарную и даже не мифическую. Нет, именно что уникальную. Понятно теперь, какого рожна он полез на Турнир. С такими вещами волей-неволей, но начинаешь чувствовать себя увереннее. И сразу в голове промелькнул момент, когда шип темного пронзает голову Дромлина, а остальные, более мелкие части находят бреши в его доспехе.

Бросив взгляд на то место, где уже растворился продавшийся, вижу лишь черное пятно. Опыта за него мне прилетело достаточно. Двадцать три процента, если быть точным. До сорок третьего осталось пятнадцать. Ира получила два уровня, Костя один. Теперь оба девятнадцатого, что уже хорошо. Жаль лута с ублюдка не было, очень жаль.

— Ладно, хватит рассиживаться, — бросил я негромко. — Надо проверить дома, вдруг найдем что-нибудь. Да возвращаемся. Надо найти выход.

— Это нормально, что мы еще в бою? — вздохнула девушка. — Неуютно себя чувствую.

— Мы посреди какого-то сбоя, — пожал я плечами. — Если не получится найти выход, то мне придется вас убить.

— Снова здорова, — вздохнул Костя. — Сам тоже убьешься?

— На мне слишком ценные вещи, — покачал я головой. — Но в крайнем случае придется.

На том и порешили.

Деревня не было созданной искусственно реальностью. Мы проверили каждый дом, обошли всё, что только представляло хоть какой-то интерес. И нет, она не создавалась для данжа. Эта деревня была жилой. А люди…. Их не стало очень быстро. Следы когтей внутри домов, засохшие пятна крови, не доеденный ужин. Брошенные вещи, детские игрушки. Тихо шипящее радио, с какого-то хрена всё еще работающее. Старый телевизор с неприятным шумом и эхом непонятных бормотаний. Огороды и парники, подвалы с засолкой и заготовленные стога сена.

Чем больше мы видели, тем больше не по себе становилось. В центре деревни мы развели громадный костер, перекусили, чем нашли и отправились по дороге назад. Я не стал говорить ни Косте, ни тем более Ире, что уже как несколько десятков минут вижу что-то. Боковым зрением удается увидеть человеческие силуэты, они словно тени двигаются и «живут»? Вот такая тень стоит у небольшой грядки и смотрит на нас. В её правой руке тяпка и ей она медленно водит по воздуху, будто бы окучивает. Вот у забора скорее всего ребенок. Тень его силуэта мерцает, но иногда обретает плотность. Он словно играется машинкой, водит рукой над землей, а порой его движения просто зацикливаются, и он поворачивает голову в нашу сторону. Перевожу взгляд в ответ, но там ничего. Хочется думать, что это галлюцинации, но я знаю, что это не так. Открывшаяся дверь одного из домов — ветер, нервно бросил Костя. Но я видел, как оттуда вышла тень и замерла, увидев нас. Над ними не было уровней, не было названий. Безликие тени тех, кто здесь жил? Или что? Мурашки бегали по коже уже не просто наплывами, они проносились по спине табуном. Хваленная хладнокровность? Уверенность в себе? Как бы ни так.

А еще эти тени отбрасывали тени. Отсветы костра не вредили им. И, кажется, даже притягивали. Только заметив это, сразу начал собираться и подгонять Костю с Ирой. Собрались мы быстро, а я лишь оглядывался, прямым зрением не видя никого. Зато, как только внимание переключалось, становилось не по себе. Они шли к костру. Тянули к нему свои руки и словно пытались согреться. Вот тонкая тень, явно женская, обхватила себя руками и замерла полностью. Не было ряби, не было движения. Тень просто застыла на несколько секунд, но после, её голова повернулась в нашу сторону. По спине пробежал холодок. Я не чувствовал её взгляда, как это обычно бывает. Но ощущал внимание.

— Кого ты всё время высматриваешь? — спросила Ира, оглядываясь.

— Вам лучше не знать, — дернул я головой. — Пока всё хорошо. Идем.

Два подозрительных взгляда и Костя тоже начинает скользить глазами по сторонам. Но никого не видит. Пожимает плечами, лишь крепче сжимая арбалет. Ира, правда, нервничает. Это хорошо видно по её хмурому взгляду и по тому, как часто она кусает губы.

Обратный путь до пещеры, из которой мы сюда попали, прошел без проблем. Тихо, спокойно и уютно, что ли? Не сильно обильно падал снег. Крупные хлопья от легкого ветра скользили по воздуху, рисуя причудливые узоры. Температура держалась около нуля, но мне было тепло. Вокруг практически абсолютная тишина. Кроме хрустящего под ногами снега, да редких звуков живущего своей жизнью леса, не было ничего.

Не сложно было догадаться, но пещера оказалась тупиком. Волки около неё пропали бесследно, остались только следы крови.

Что ж, выхода не было.

— Возвращаемся, — произнес я, еще раз пробежав глазами по стенам пещеры.

И снова путь назад. Снова спокойствие зимнего леса и тишина.

Наш огромный костер еще не успел потухнуть. Он так и горел, разгоняя тьму своим ярким светом. Только вот вокруг него не было больше теней. Словно это всё и правда мне привиделось.

И стоило только об этом подумать, как из ближайшего дома, прямо сквозь окно, вырвалась тварь. Практически идентичная с одержимыми, что были до этого. С тем лишь отличием, что сейчас перед нами она стояла на всех четырех лапах. Низко пригнувшись к земле, оскалив пасть, она рванула вперед. Безглазое и безносое лицо смотрелось чуждо, а тонкие длинные лапы больше походили на лапы насекомого.

Копьё сорвалось с моей ладони практически мгновенно. Но тварь неуловимым движением перекатилась в бок, даже не снижая скорости. С посоха Иры сорвались воздушные иглы, которые безвредно развеялись о кожу существа. Миг и тварь отталкиваясь всеми конечностями, взмывает в воздух и тут же второй заряд Копья сносит её назад. В полете увернуться проблематично, так что нужно было лишь подождать. На месте не стою и с мечом на перевес несусь к вяло трепыхавшемуся существу. Уворачиваюсь от свистнувшей в уколе лапы и вонзаю острие меча в голову твари. Та затихает мгновенно и это послужило сигналом. Звон битого стекла, треск ломаемых досок и в нашу сторону несется уже с десяток подобных. Уровня над ними нет, как и названия. Но настолько опасными они не выглядят.

Со спины раздался сухой щелчок, и первая из тварей спотыкается, больше не подавая признаков жизни. Перевожу взгляд назад и вижу, как спокойный Костя взводит арбалет снова. Со стороны Иры несется пантера, а посох выплёвывает сразу с десяток воздушных игл.

Понеслась.

Мои скиллы летят чуточку дольше, чем болты гнома, что удивительно. Зато сразу стала понятна дистанция. Прыжок выносит меня в метре перед врагом, и Молния уносится в цель. Первая тварь, откинутая в сторону, застывает на месте, а две другие лишь получают небольшой урон. Снова Молния и еще три твари замедляются. Сухой щелчок, росчерк болта и снова смерть. С шипением мимо проносится полупрозрачная кошка, но наблюдать больше некогда. Стяжка, Копье и Кровавая ярость. Добиваю тех, кто выжил, получаю защитные пленки и рвусь дальше. Тварей становится больше. Не опасаюсь их ударов, даже несмотря на то, что лишь мимолетное касание сносит под чистую пару пленок сразу. Меч находит цели, умерщвляя их мгновенно, из-за чего вокруг вспыхивает всё новая и новая защита.

Внезапно поверх эти пленок чувствую Грависферу. Взгляд назад и вижу, как Костя мощным ударом приклада сбивает одну из тварей в сторону. Выстрел и новый труп. Ира вскинула посох, создавая изогнутую воздушную стену, что окружает её и гнома со спины, но вытягивается вперед. Получается этакий коридор, который уже не пустует. Сразу три твари несется на ребят, но Плевок слишком хорош в замкнутом пространстве. Он проносится сквозь существ, оставляя после себя лишь черный пепел. Следом раздается очередной щелчок и арбалетный болт сносит еще одну тварь.

Использую невидимость и несусь обратно. Две минуты это много, но и тварей немало. Нельзя подпускать их ближе. Как только спадет Графисфера, защитить парня с девушкой будет сложнее.

Как толь я исчез, все твари тут же рванули на видимых противников. Кольцо РГД откидываю в сторону, а саму гранату в кучу тварей. Сам уже нахожусь в паре метров от воздушной стены и выпускаю Копьё. Оно сносит часть тварей, срывает с меня невидимость и сразу за этим раздается взрыв. Короткими очередями заработал «сто третий». Костя правильно рассудил, что сейчас долгий взвод арбалета лишняя трата времени. Зато пантера Иры развлекалась вовсю. Я уже было достал свой арбалет с разрывными болтами, как всё кончилось. Самые шустрые твари нанизаны на каменные шипы и уже даже не барахтаются. Точечные удары воздушными иглами через пасти размазывают черепа тварей. На фоне слышится рев пантеры и треск разрываемой плоти. Призывной пет добивал тех, кто еще не отправился в иной мир.

— Мы же уже зачистили локу, — пробормотал Костя, перезаряжая автомат. — Что за черт?

Ответа от меня не последовало, лишь потому что со стороны деревни раздался рев вперемешку с шипением. Успеваю метнуть туда взгляд, как снеся один из домов, показалась тварь покрупнее. Практически идентичная со своими собратьями, но крупнее раза в четыре. Её рывок в нашу сторону запнулся на воздушной стене, и взрыве от подствольной гранаты. Прыжок и я оказываюсь сбоку от твари, в которую тут же летят мои Цепи. Использовать их, когда враг не имеет повреждений, не шибко хорошая идея. Но другого выхода нет, все остальные скиллы на перезарядке.

Последняя граната, не запертая в котомке, летит под тело РБ, а то, что это именно он, уже не сомневаюсь. Секундой позже раздается глухой хлопок подствольника. Успеваю отскочить, как два взрыва слились в один, а количество моей маны просело на восемьдесят процентов. Прыжок переносит меня на спину врага и меч начинает мелькать с невообразимой скоростью. Плоть твари крепка. Крепче, чем у мельких уродышей. Приходится наседать на одну точку и как только разрез добирается до плоти, лезвие входит в тварь по самую рукоять.

Тут-то и кончилась мана, из-за чего цепи распались. Одна из лап сносит меня в сторону, но успеваю крепче схватиться за рукоять. В моем теле явно что-то хрустнуло, но изумрудный шарик тут как тут. Упираюсь ногами в корпус существа и отталкиваюсь, что есть сил. Меч выходит с трудом, но я чувствую, что рана чуть расширяется. Еще рывок! И отталкиваясь, вместе с клинком ухожу длинным прыжком в сторону.

Затрещал «сто третий», ухнул подствольник и рев пантеры разбавил яростное шипение твари. Еще в полете отметил, как напружинились лапы существа. Голова его повернута в мою сторону и прыжок должен вот-вот случится!

Хрясь!

С громким треском из-под земли вырываются толстые корни. Они оплетают ноги твари, заставляя ту споткнуться и расстелиться по земле. Но этого мало и в мою сторону летит сгусток мерзкой зеленой жижи. На землю я падаю спиной, и сразу кувыркаюсь через голову, руками толкая себя ввысь. Там, где я должен был находиться, вспузырилась земля. Повалил густой дым, с которым испарялся весь грунт.

Выстрелы из автомата затихли столь же внезапно, как и пропали корни. Пантера отброшена в сторону, а сама тварь срывается с места, но не на нас. Прыжком она переносится на ближайший дом и тот рушится под весом существа, словно сделан из соломы. Сразу за этим вижу три непонятных бугра, что под землей несутся в наши стороны. Только и успеваю, что рвануть в бок, как из-под земли вырывается огромный шип. Он чадит мерзким дымом и тут же вся растительность начинает жухнуть. Взгляд в сторону ребят дал понять, что и они успел отпрыгнуть. Правда недалеко, из-за чего, что первый, что вторая тут же закашлялись и рухнули на колени. Откатившимся снарядом Прыжка переношусь к ним и буквально за шкирку выкидываю их из ядовитого облака, хотя сам хапаю заряд и начинаю задыхаться. Легкие разрывает в клочья и накатывает дикая слабость. Падаю на колени, но рядом вспыхивает Дух леса, что дает мне секунду. Успеваю откатиться и тут же волны исцеления от Иры помогают встать на ноги. Перевожу взгляд на тварь и немею. У неё под лапами корчатся тени. Их видно невооруженным взглядом, как и их мучения.

Арбалет ложится в ладонь и разрывные болты уносятся к цели. Раз, два, три. Взрыв! И откат Копья. Скилл летит следом, но занятая тварь этого не видит. Копьё сносит одну из её лап, чем сбивает навык. Но поздно. В какой-то момент тени обрели плотность и так же корчась, превратились в тех одержимых, которых мы кромсали парой минут ранее. Три, пять, семь! Семь новых существ несутся ко мне, но я только рад. Два последних разрывных болта уносятся к цели, после чего арбалет занимает своё место в кобуре. Сам рвусь вперед, крепко сжимая меч двумя руками. Мимо проносится болт от Кости. Отмечаю краем зрения, как он входит в глаз главной твари, но мне не до этого. Поднырнуть под взмах, порез по шее, шаг в сторону и дорубить башку. Плавный изгиб и перекат, сразу за которым на жесткий блок опускающуюся лапу. Оборот вокруг своей оси прямо на коленях и острие в открытую пасть. Вырывать острие резким движением подорваться на ноги. Подшаг в бок и лапа твари ударяется о землю там, где меня уже нет. Острие меча лишь краем задевает тварь, но срабатывает бонус. Теневой клинок вонзается в то место, где шея соединяется с головой, и противник падает на землю мгновенно. Шаг на голову поверженной твари и прыжок к последней. Та так же совершает прыжок, распахивая лапы и раскрывая пасть. Сжимаю себя калачиком и проношусь ниже. Меч выстреливает вверх, разрывая брюхо твари. Внутренности её сыпятся на землю и дымятся. Щелк! И арбалетный болт пронзает ей башку, вычеркивая из реальности.

И всё бы хорошо, да вот РБ уже не там, где был. Он снова ушел прыжком в другой дом и сейчас я видел, как на полу, пытаясь прикрыться руками, лежат тени.

Щелк! Болт вонзается в бошку РБ, заставляя того перевести взгляд на гнома. Рывок и я уже рядом, а меч устремляется к уцелевшей передней лапе. Вижу, как из приоткрытой пасти капает слизь, и не делая ничего, резко ухожу в сторону. Плевок попадает на бревна, сжигая их в считанные мгновения. Я же отталкиваюсь от уцелевшего фундамента печки, запрыгиваю твари на спину. Вновь орудую мечом, словно заправский мясник, но контроля уже нет. Тварь поднимается на задние лапы и тут же в её приоткрытое горло влетает арбалетный болт. Мгновения заминки мне хватило, чтобы вогнать лезвие меча в её затылок, как раз туда, куда обычной прилетело острие теневого меча. Есть! Клинок входит столь легко, что я невольно проваливаюсь вперед. По телу РБ проносится волна, и я вижу, как сквозь кожу начинает просачиваться та самая слизь, которой он плюют. Хватаюсь за меч двумя руками и прыгаю вперед, используя его, как турник. Этого усилия хватает, чтобы лезвие немного разрезало шею дальше, но после цепляться там больше не за что, и оно вырывается из раны, уносясь вместе со мной. В этот момент за спиной раздается грохот, который привлекает внимание больше всего остального. Изворачиваюсь и вижу, как из земли поднимается тугая воздушная стена, как раз под двумя боковыми лапами твари. Воздух возносится метров до двух, своей силой переворачивая существо на бок. Столь чудесный подарок нельзя игнорировать, так что восстановившийся Прыжок выкидывает меня прямо там, где надо. Горло подо мной и высоко поднимая руки, с силой опускаю лезвие меча в уязвимую точку. Вся слизь, должна была выйти из спины, и она вышла. Земля под телом твари раскисла, подобно болоту, благодаря чему столь тяжелое существо ухнуло в неё на метр точно.

Щелк! Болт вонзается в пасть твари. Тут же целая россыпь воздушных игл, словно пули, рвут плоть её башки. Меч входит сантиметров на сорок, после чего рывком увожу его в сторону. Рана открывается и выплескивает наружу мерзкую зеленоватую жижу.

Щелк! Еще один болт забивает визг существа тому в глотку. Целая передняя лапа ударяет меня в бок, но не сносит, лишь снимаются все пленки. Очередной рывок меча полностью разрывает горло и снова Костин выстрел. Всё тело твари пронзает судорога и оно затихает.

Щелк! Снова выстрел, но уже никакой реакции. Тело даже не дернулось.

— Всё? — Костя спросил только тогда, когда в очередной раз взвел арбалет.

— Вроде, — хрипло выдохнул я.

Меч пришлось выдергивать силой, а после и вовсе спрыгивать в сторону. РБ провалилась еще на полметра, но дальше не пошел.

— Это было круто, — голос Иры слегка дрожал, но в целом она была в порядке.

— Молодец, — похвалил я её. — Классно ты придумала со стеной.

— О! Спасибо, — улыбнулась девушка, опускаясь на землю там, где стояла.

Сам бы я тоже с удовольствием сел, но нельзя. Не сейчас. Работал я на максимуме своих возможностей, так что выдохся даже со своим сорок вторым, а нет, уже сорок третьим уровнем. Получил даже два процента от следующего. Не густо, но хоть что-то.

Хотя это «не густо» тут же вылетело из головы, стоило мне увидеть двадцать первые уровни у Кости и Иры. Получается за весь этот бой они получили два уровня. Ну и я, если в сухом остатке, то целых семнадцать процентов поднял.

— Надеюсь хоть здесь без лута не оставят, — вздохнула Ира.

— Я, кажется, класс получил, — задумчивый голос Кости привлек наше внимание. — Хм, да. Точно. Дальнобой. За каждые два метра свыше пятидесяти урон по цели увеличивается на десять процентов. Влияет только на арбалеты, правда.

— А что, — задумался я, — вполне неплохо. При дистанции в семьдесят метров уже будешь наносить двести процентов урона.

— Лут! — воскликнула внезапно Ира.

Мы с Костей повернулись на голос и увидели, как девушка топчется вокруг ямы, что осталась после главтвари. На дне стоял небольшой сундук, что несомненно радовало. Так же я быстренько пробежался глазами по основному месту боя и отметил лежащие на земле части. Были и пластинки, и когти, и тонкие непонятные жгуты. Сразу за этим перед глазами развернулся интефрейс, но вот тут никаких изменений не было. Всё так же не работал чат, как и не исчез статус «В бою» из-за чего доступа к котомке так и не было.

— Сейчас достану, — бросил я, прокручивая в голове разные мысли.

В качестве лута нам достались уже привычные серебряные шкатулки. Три штуки, если быть точным. Плюс зелья. На отхилл, ману и восстановление выносливости. Последнее мне тоже лишним не будет. Оказывается, и у меня есть предел со своим сорок третьим. Хотя, если так разобраться, выносливость я ни разу и не прокачивал.

— Двойной выстрел, — задумчиво выдал Костя, получив свой скилл. — Позволяет выстрелить два раза без необходимости перезарядки.

— А у меня Вспышка, — немного недовольно сказала Ира. — Ослепляет в двухметровом от меня радиусе. Блин.

Я тоже не остался в стороне от этого праздника жизни и открыл свою шкатулку.

— Ну, допустим, — выдал я и сморщился. — Нахрена мне Когти ночи? Тьфу.

Умение выглядело именно что как когти. Черные, загнутые и десятисантиметровые. Точнее даже не как когти, а как этакая перчатка, что покрывала по желанию одну из рук целиком. Черная энергия пусть и обретала плотность, но всё же смотрелась воздушно и не сильно угрожающе. С другой стороны, я теперь часто сближаюсь, так что может и пригодится.

— Отдыхаем или сразу назад к пещере пойдем? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Зачем? — не поняла девушка.

— Думаешь, что-то изменилось? — хмыкнул гном

Ему, кажется, его новое умение пришлось по вкусу.

— Надо проверить, — пожал я плечами. — Если что придется идти дальше по дороге. В любом случае оставаться в деревне не хочется.

Тени появились снова. И мне, откровенно говоря, не нравилось, что я видел. Если до этого они имели обычное человеческое строение, то сейчас что-то изменилось. Стали плотнее что ли? В любом случае я начал ощущать угрозу. Не прямо направленную на нас, но что-то такое, что не позволило бы мне расслабиться именно здесь.

— Ты что-то недоговариваешь, — нахмурилась девушка, сложив руки на груди.

— Тени, — коротко ответил я.

И да, тени приближались к нам. В этот раз их движения стали еще дерганней. Если раньше можно было различить траекторию хода тех же конечностей, то сейчас словно просто переключали картинки. Хоп, и тень в одной позе, хоп и уже чуть ближе, но в другой. Одни двигались очень медленно, другие чуть быстрее. Но больше всего напрягало то, что на месте глаз появились небольшие красные точки. Это не сразу бросилось в глаза, всё-таки приглядеться к ним достаточно сложно.

— Я ничего не вижу, — выдал Костя спустя десяток секунд внимательного осмотра окрестностей. — Правда что-то неуютно стало.

Видимо нарвался прямым взглядом на одну из них. Тоже заметил, что стоит сосредоточить прямое внимание на тени, как по спине пробегает холодок. Нет, ты никого не видишь, но становится не по себе.

— Уходим, — поднялся я.

Лут с простых поверженных тварей собрали постольку поскольку. У меня итак за спиной простой холщовый мешок, найденный в одном из домов. Сложили снаряжение Дромлина, да всё остальное лутовое. «Сто третьи» тоже там. Хорошо, что приклады складные, а то пришлось бы тащить на ремешках.

И снова снег, дорога, тишина. И только ветер в кронах воет, а впереди пещера, стены, пустота. И больше нихрена. Мда.

— Попытаться стоило, — флегматично пожал плечами Костя. — Назад?

— Угу, — кивнул я недовольно. — Пройдем деревню и дальше по дороге. Может куда и выйдем.

Пятый раз идти по одной и той же дороге уже поднадоело. Наши самые первые следы снег еще даже не запорошил. Так, присыпал немного и на этом всё.

К деревне я подходил с небольшой опаской, а желание обойти её по кругу казалось не таким глупым. Эти самые непонятные тени пугали. Да и вообще вся ситуация в целом напрягала. Убить себя, чтобы выйти? Ну нет, меч терять не хочется. Да и Дромлин взвоет, если его доспех, да кирка, останутся здесь. Так что пока побарахтаемся.

Когда до первого дома оставалось метров сто, стало понятно, что наш костер практически потух. Сейчас уже не было видно отсвет огня и ничего не разгоняло тьму. Костя включил фонарик, прикрепленные к остову арбалета снизу на липучку. Его свет рассеивался, не создавая направленный яркий луч. Он, пусть и тускло, но освещал большую площадь, что было только на руку.

— Надо бы дровишек подкинуть, — хмыкнул гном. — Кто знает, может придется возвращаться и греться.

— Так и сделаем, — кивнул я, не обнаружив впереди ни одной тени.

Снова пропали, как и в прошлый раз.

С сухим треском, выламывая раму из окна ближайшего дома, на дорогу перед нами вырвалась тварь. Мгновение, другое и она срывается к нам, а позади неё из домов рвутся другие. Я успел насчитать семь штук, прежде чем Копьё сорвалось с ладони.

— Что за…? — и даже несмотря на ступор, гном вскинул арбалет и выстрелил.

Тварь же увернулась от моего скилла знакомым движением.