Искры тьмы. Часть 4

Глава 14

Обманываться тем, кто появился на горизонте, никто из нас не стал. Даже оставшиеся в живых твари замерли, не в силах пошевелиться. Сгорбленный двухметровый силуэт в рясе вышел из левой двери холла. Из-под глубокого капюшона виднелись лишь красные точки глаз, которые исторгали из себя красноватый же туман. И снова ни названия, ни уровня.

— Последователи? — раздался его тихий шепот. — Нет. Пища.

Ряса слетела с него под напор вихря крови. Алые брызги собрались в кристаллический шар вокруг него, чтобы после взорваться сотней кровавых копий. Под рясой я еще успел заметить обычного человека, без каких-либо изменений, как пришлось действовать. Его рывок успел заметить лишь я. Именно поэтому Макс вновь отправился в полет, Багира зависла в холодце из крови, а я успел уйти Прыжком чуть в сторону. Арбалет в руке и разрывные болты несутся в спину цели. Был ли толк? Ну, судя по тому, что на меня посмотрели, где-то наверно и был.

Вампир, а это существо было из разряда именно кровососов, сместился ко мне плавно и играючи. Его отросшие когти разрезали воздух там, где я стоял секундой ранее, что заставило тварь сузить глаза. После он взорвался целым вихрем ударов, блокировать которые было бы плохой идеей. Уворачивался я аки черт. Плотно прижимая лезвие меча к своему телу, крутил такие финты, что вне боя явно сам себе буду завидовать.

— Хороший мальчик, — внезапно оскалился вампир, отпрыгнув от меня. — Порезвимся?

Его когти сошли на нет, но вместо них появился кровавый меч. Практически такой, как и у меня, с тем лишь отличием, что в другой руке кровосос сжимал такой же кинжал.

— А твои друзья пусть пока отдохнут, — спокойно улыбнулся он, щелкнув пальцами.

Я еще успел заметить, как все, кто был в холле рухнули без сознания, но тут же пришлось отходить в сторону от прямого укола алым мечом. Дальше был рывок на сближение и удар кинжалом. Удар ногой, плевок кровью и рывок острием меча, удерживаемый на изгибе локтя.

Его скорость впечатляла. Настолько, что мыслить я не успевал. Лишь действовал на рефлексах. Подшаг в сторону, клинок под удар с углом, чтобы лезвие ушло в сторону, доворот корпуса и уклониться от алой капли, что упав на камни пола, начала его разъедать. Присесть под широкий замах, выставить острие при попытке поймать на незаконченном движении, и проход полукругом на полусогнутых. Отклонить корпус в сторону, взмах мечом по диагонали сверху вниз и резкий шаг на сближение локтем. Удар достиг цели, четко попав в нос кровососу. Хруст кости приятно сквазанул по ушам, но тут же пришлось наклоняться вниз, задирая вверх правую ногу. Лезвие меча твари выбило искры из пола, а кинжал прошелся в опасной близости от моего горла. Успел только подставить рукоять меча и оттолкнутся чуть назад, чтобы выровнять стойку.

Снова глаза в глаза. Вампир больше не скалиться и даже не лыбиться. За его спиной собираются крылья крови, а легкая её взвесь течет к нему со всех мобов, лежащих без сознания.

Ну и ладно. Чистый бой на мечах не интересен? Заряд Копья тикнул очень вовремя. Вампир собрал крови достаточно, чтобы взмахом кровавых крыльев разорвать дистанцию, уходя назад. И еще в полете капли крови вытянулись в иглы, чтобы понестись в меня смертоносными снарядами.

Выпускать Копьё в это быстрое кровососущее не видел никакого смысла. Взгляд нашел самое большое скопление тварей и скилл унесся туда, спустя мгновения покрывая меня сразу двумя десятками пленок. Рывок по откату чуть в сторону и арбалет выстреливает намного раньше, нежели можно ожидать. Попасть в цель? Ага, сейчас. Выстрел разрывным снарядом в область под ногами твари и взрывная волна, как дополнение. Уже краем зрения замечаю, как кровавые иглы крошат камень, но сам несусь на вампира. Взмах мечом в полной близости от тела, чтобы невозможно прочитать удар.

Ох, как же красиво левая рука противника отделяется от тела, но на кровавых жгутах не отлетает далеко. Правда, отголосок такого знакомого щелчка арбалетного выстрела так приятно ласкает слух. Следом в грудину влетает молот Макса, снося тело без части башки в далекую в сторону. Уже ощущаю на себе ледяную ауру танка, как всё становится на порядок веселее.

Макс в прыжке летит ногами прямо на вампира. Россыпь воздушных игл несется на него сбоку, а Костя уже выцеливает тварь для второго выстрела. Стоял ли я в стороне? Уже несся под падение, чтобы насадить клыкастого на клинок. Получилось ли? Посмеяться не вышло.

Внезапные грозди крови, что вырвались из тела твари, приобрели плотность пушечного ядра. Всё в округе от вампира взорвалось пылью, отбрасывая нас с Максом в сторону. Успеваю заметить, как тело, так и не пришедшей в себя Багиры оказывается в руках кровососа, а после рывок его пасти к её шее. После всё затерялось за пылевой бурей от удара крови. Что-либо разглядеть не представлялось возможным, но крышечку на моем котелке уже сорвало. Прыжок и я оказываюсь в самом центре, практически вплотную к впившемуся в шею девушки, кровососу. Удар головой ему в скулу и занесенный клинок падает сверху. Этим удалось сбить укус, но эльфийке не помогло. Здоровье её рухнуло в красный спектр, и сразу рывком унеслось высь! Девушка не растерялась, придя в сознание. В её руках появились кинжалы, что устремились в сторону вампира. Я даже успел заметить момент столкновения его плоти и острия оружия девушки, как яркая вспышка на мгновение заставила крепко-крепко зажмурить глаза.

Проморгаться сразу не вышло. Пятна засвета на глазах не позволили оценить картину боя целиком. Единственное, что слух работал, позволяя услышать звон мечей. В ту сторону я и рванул, на ходу доставая арбалет. Шаг, другой и удается разглядеть силуэт Багиры. Девушка наседала на вампира, который сейчас выглядел неважно. Кожа местами обуглилась, как и плоть. Глаз не было, черные провалы вместо них и запеченная корка плоти вокруг. Грудина практически полностью выжжена, из-за чего оголились ребра, и разглядеть можно было даже позвоночник. Но даже так сердце кровососа продолжалось биться. И вот сейчас Багира пыталась своими кинжалами его поразить.

Я видел её со спины. Видел её движения, и кажется, даже, слышал рычание.

Откат Копья отразился в разуме громким щелчком. Вперед я несусь, отмечая летающего вокруг себя светлячка Иры. Следом уже более материальный щелчок арбалетного выстрела и болт несется к вампиру откуда-то сверху. Снаряд накаляется, превращаясь в ярко-красный шар, и приходится в правое плечо врага.

Никакого взрыва или хлопка. Кровососа пробила насквозь, дробя кости, отрывая руку и ногу. Он теряет равновесие, чем Багира пользуется моментально. Нырок вниз, во время которого у девушки меняется хват оружие и кинжалы вонзаются в сердце твари.

На какое-то мгновение замерло всё. Я еще не успел запустить копьё, но воздушные завихренья вокруг правой руки уже начали себя проявлять.

Изумрудное пламя, что охватило тело вампира, вспыхнуло внезапно и ярко. Багира отпрыгнула в сторону, но как-то лениво. Зато стоило мне увидеть её лицо, как все мысли из головы выдуло. Нос, как у летучей мыши, глаза, полностью заполненные кровью и клыки, вырывающиеся изо рта сантиметров на семь.

Девушка мой взгляд почувствовала и резким движением развернулась ко мне всем корпусом. Оскалилась сильнее и вдруг растворилась в облаке тьме, параллельно с этим выходя из пати.

Тишина.

Пожалуй, настолько оглушающей она давно уже не была.

Растерянность сменилась толикой понимания, но после всё снова пошло по одному месту. Те твари, что до этого были под контролем вампира, пришли в себя и сейчас именно мы стали для них целью. Копьё унеслось в цель, ему вторил порыв ледяного ветра и разрывной арбалетный выстрел. Ну а дальше пошла планомерная зачистка всех тех, кто лез в собор. Благо проход внутрь был один, так что и сложностей никаких. Макс в роли танка, да я, как носящийся туда-сюда жнец. Выстрелы Кости из-за спины, и поддержка Иры позволили справиться со всеми минут за десять.

— Макс, лучше молчи, — тяжело выдохнула Ира, поглядывая по сторонам.

И ведь танк уже был готов ляпнуть свой фирменное «уже всё, что ли?».

С лязгом захлопнув челюсть он, кажется, даже покраснел. Хотя это, скорее всего, отсвет факелов и никак иначе.

— Куда Багира делась? — хриплый голос Кости шел в противовес звонкому голосу Иры.

— С этим могут быть проблемы, — поджал я губы.

В голове абсолютно никак не укладывалось то, что с ней произошло. Вот тебе и не бойтесь смерти. Как-то из головы вылетели мысли, что бывает что-то, куда намного хуже.

— Ждем ящик с кровососа и на обход собора, — отбросил я лишние сейчас мысли. — Квест от Барта еще не выполнен.

Долго ждать не пришлось. Уже через пять минут на месте смерти вампира появился ящик с дропом. Открыв его, по-быстрому разобрались с тем, что упало на наши головы. Только вот в этот раз сценарий пошел по какому-то совершенно другому сценарию. Не было привычных шкатулок, как и не было оружия под наши классы. Лишь рецепты под профессии и не больше.

А вот обход собора дал заметно больше, нежели можно было рассчитывать. Те же факелы, что светились за счет камней, тут же оказались в моей котомке. Как и целая куча различных золотых украшений, обнаруженных в сундуках за троном в главном зале. Причем одних только монет, совершенно не похожих на те, что были в обиходе в Родно, пришлось двести килограмм. Кроме этого целая куча различных украшений, причем большую их часть можно было причислить ко вполне себе современным изделиям. Словно местный кровосос ограбил какой-то городской ювелирный магазин.

Но, что самое главное именно для меня, так это среди всего этого хлама обнаружился амулет матери Волта. И вот здесь я, откровенно говоря, завис. Эта невзрачная цацка в виде бутона розы давала плюс, мать его, пятнадцать процентов ко всем атрибутам.

Совесть она такая штука, что начинает вякать раньше всех остальных эмоций. И да, я бы солгал, если бы даже сам себе сказал, что прямо-таки хочу вернуть этот амулет Волту. Карма, репутация и, конечно же, совесть. Всё это меркло относительно тех бонусов, что я мог бы получить.

Черт!

Рука уже было дернулась повесить амулет на шею, но так и замерла в считанных сантиметрах. Нет, это определенно не тот шаг, который я готов совершить.

Во-первых, у нас с Волтом просто отличные, можно сказать, дружеские отношения. Да даже не можно сказать, а так и есть. Пусть он и аналог непися, но за всё это время другом я могу его назвать точно. Ну и, во-вторых, это банально не по-человечески.

Решив всё для себя, я вместо того чтобы повесить амулет на шею, убрал его в нагрудный карман. Стало даже немного легче. Казалось бы, ну чего стоит умолчать и вообще не говорить? Да нет, человеком быть стоит намного больше, нежели эти пятнадцать процентов.

Ох, сколько же еще эпитетов парило в моей голове. Как за, так и против. Но всё это простые мысли и не больше. Они имеют своё право на полеты в голове, как и сомнения.

И да, мысли относительно Багиры главенствовали. Соотнести два к двум не составило труда. Её укусил вампир. Игра — новый класс. Реальная жизнь — страх. Её иконка не активна, свиток на воскрешение применить к ней тоже нельзя. И это странно. Мне совершенно непонятно, чего можно ожидать от этой ситуации. Но вот толика вины за случившееся присутствовала. Что ж, отложим пока на потом, дальше будет видно.

Осмотр храма под конец привел нас к еще одной комнате. Закрытая массивной деревянной дверью комната так и притягивала к себе внимание. Что-то из-за неё словно взывало. Не было никаких явных проявлений, но каждый из нас чувствовал этот зов. Каждый хотел оказаться за ней.

— Может, ну его? — сглотнул Макс.

— Ага, — бросила нервно Ира. — И потом мучиться неведением? Нет уж.

Шаг вперед, легкий толчок девичьей рукой и створки расходятся в стороны, заставляя нас замереть на месте.

Черный зев, комната, а точнее холл, который представлял собой пещеру из кристаллов. Черных кристаллов. Полная аналогия Кристаллов света, только черные, словно ночь. И даже, несмотря на это, они мерцали этой самой чернотой. Переливались всеми оттенками черного и манили.

Сначала я не осознал происходящего, но после шепот, разнесшийся по округе, на несколько мгновений заставил мысли померкнуть. Он обещал силы и власти. Взывал к себе и постоянно шептал, шептал, шептал.

В какой-то момент промелькнуло сознание, которое позволило срисовать картину. Мы стоим кругом, а в центре кристалл, что размерами в десяток раз больше других. Он парил в центре холла и стягивал внутрь себя потоки черноты. Искры тьмы, что разносились от него в стороны, гасли, не достигая пола.

Взрыв тьмы оказался ярче, взрыва света… А когда он закончился, вокруг не было ничего, кроме обычного собора. Люди, свечи и церковное пение. Свет за окном, телефон в кармане джинс и оповещение на нем о зачисление зарплаты.

Ринулся было набрать Макса, но вспомнил, что мы с ним до прихода Тьмы и не были знакомы. Как не были знакомы с Костей и Ирой. Черт.

Быстрый взгляд по сторонам ударил по мозгам такой ностальгией, что невольно загружалась голова. Солнце сквозь окно светило столько ярко, а на небе не было ни облачка. Теплый летний день, уже ближе к вечеру. Вокруг безмятежно ходят люди. И всё вроде бы прекрасно, только вот я знаю, что это не так. Почему? Тут всё просто. Я даже уверен, что остальные из нас четверых сейчас в полной уверенности реальности происходящего. Наверняка их интерфейс не активен, как и скиллы. Со мной же всё иначе. Я и умения — одно целое. Миг и вокруг правой руке вихрем закручивается поток воздуха в преддверии активации Копья.

На какое-то мгновение, когда уже хотел выпустить скилл, чтобы просто посмотреть на эффект, внутри подняло голову сомнение. А вдруг вокруг реальность? Вдох, выдох и скилл летит в пол, а не в толпу людей, как я хотел секундой ранее. И сразу другая мысль: а вдруг нас переместило в другую реальность? В любом случае сомневаюсь, что так просто можно отсюда выбраться.

На грохот ломания камней обратили внимание все, кто был в соборе. Ну а рядом со мной образовалась нехилая такая ямка с рваными краями. Тут же в мою сторону твердым шагом направился священник, а испуганный шепот людей превратился в гул. И как только местный рясоносец оказался рядом и уже открыл было рот, гул множества голосов слился в единый поток слов.

— Я дам тебе силу, — звучал он твердо и властно. — Никто не посмеет встать против тебя! Никто не сможет противостоять тебе!

Шепот вклинился в мысли, подобно буру. Вместе с ним пришла и боль, только это было зря. На какой-то миг сознание вернулось в реальность, но этого хватило. Еще успеваю вскинуть руку вверх, и заряд Копья срывается в Кристалл тьмы. Он достигает цели за удар сердца, после чего всё вокруг превращается в туман из клубящейся тьмы. Шепот превращается в крик, который бьет по голове вспышкой боли. Её концентрация столь высока, что сознание туманится и выключается.

Судя по внутренним ощущениям, прошло не больше минуты. Глаза я открыл резко и так же резко подорвался на ноги. Рядом валялись тела Макса, Иры и Кости. В центре осколки темного кристалла, что сейчас представляли собой практически пепел. Довольно крупный, да, но всё же пепел. Вокруг нас пещера, чьи стены буквально усеяны подобными, но намного меньшими по размеру, кристаллами. Шепот тоже присутствовал, но сейчас он шел еле слышным фоном и не более.

Вытаскивал я своих друзей из пещеры под аккомпанемент сотен голосов. Они шептали, но чего-либо понятного расслышать так и не удалось. Зато когда все оказались снаружи, звук взрыва трех РГД оказался намного приятнее. И сразу за этим шепот как отрезало. Остался лишь гул после взрыва и не более.

— Моя голова, — прохрипел Макс, на удивление первым придя в сознание.

Следом ухнул Монумент тьмы, и даже дышать стало легче. К тому же вокруг я раскидал световые химические палочки и уже был готов зажечь костер. Но не понадобилось.

— Вставай уже, — вздохнул я, направляясь к Ире.

Достав из котомки флягу с водой, полил себе на руку, а после протер лицо девушки холодной водой. В себя приходить она начала практически сразу. Сначала под веками забегали зрачки, а после судорожный вдох и девушка в сознании.

Костя очнулся сам, стоило мне только отойти от Иры. Гном завозился на земле, судорожно проталкивая в себя воздух, в попытке сделать глубокий вдох. У него это даже получилось, правда, он тут же закашлялся.

— А было весело, — хмыкнул внезапно Макс. — Но больше не хочется. Серый, где был?

— Собор, люди, священник, — пожал я плечами. — Солнце в окнах. Не скажу, что весело, но по ностальгии ударило.

— Я с мамой была, — глухо бросила Ира и внезапно зарыдала навзрыд.

Костя оказался с ней рядом в ту же секунду, и девушка вцепилась в гнома, словно утопающий в соломинку. Мы с Максом тактично отвернулись, осматривая пещеру более внимательно.

— Серый, здесь что-то есть, — голос друга отвлек меня от стены.

Подойдя к нему, мне удалось увидеть, как танк толкает дверь, которая при прикосновении стала похожа на зеркало. Черное, матовое, оно пошло волнами, стоило Максу только к нему притронуться.

Но вот он приложил силы чуть больше, чем следовало, и оно пошло трещинами, чтобы после разлететься на осколки и представить нашему вниманию новую комнату. А вот увиденное там не просто заставило замереть, оно вымыло из головы все мысли, какие только могли быть в ней.

Там посреди еще одной пещеры, стены в которой представляли собой черное зеркало, в воздухе висели наши тела. Я, Костя, Макс и Ира.

— ЧТО. ЭТО. БЛЯДЬ. ТАКОЕ? — вырвалось из меня прежде, чем снова всё померкло.

В следующий раз глаза я открывал уже с трудом. Не то чтобы было тяжело, но словно я только-только проснулся. Нега и лень завладели телом и прежде чем распахнуть глаза, зевок вырвался сам собой.

Уже после удалось разлепить веки и увидеть над собой молочный натяжной потолок. Бархатные обои, алого цвета с золотистыми узорами. Несколько вычурных светильников и тихая музыка, играющая на фоне.

Тут же попытка призвать Копьё, которая не увенчалась успехом. То есть — абсолютно. Ни интерфейса, ни скиллов. Чувства, будто тебя переживали, и выплюнули, но не более.

— Ну и чего ты всё еще в кровати? — вошедшая в спальню Алена, стала неприятным сюрпризом. — Идем завтракать.

Проводив её взглядом, я только прикрыл глаза, пытаясь найти в себе что-то. Но этого «что-то» не было. Достучаться до скиллов не вышло, как и призвать интерфейс. Медитация? Смешно. Мысли? Мимо. Я пытался, честно. Но ничего толкового не вышло. Лишь голова заболела, причем настолько сильно, что я почувствовал кровь, вытекающую из носа.

Что ж, зацепка есть, живем дальше.

На кухне девушка колдовала у плиты, готовя что-то очень вкусное. Сама кухня слишком светлая, как по мне, так что руку к этому приложил точно не я. Что еще бросалось в глаза? Огромное окно на пол стены и этаж, этак, восьмой навскидку. Ах да, еще солнце. Теплые лучики которого приятно скользили по коже, принося с собой тепло и покой.

— Садись, давай, — бросила Алена, с теплотой в голосе. — Сейчас уже готово будет.

Запах свежих овощей дразнил аппетит зверски. Девушка, видимо, это заметила и через полминуты на столе появилась большая тарелка с салатом. Простой, из огурцов и помидоров, да приправленным подсолнечным маслом, он, тем не менее, казался чем-то волшебным.

— Какой-то ты сегодня не разговорчивый, — девушка сложила руки на груди, и наклонив голову на бок, пристально смотрела мне в глаза.

— Не выспался, — просто пожал я плечами.

Еще несколько секунд игры в гляделки и девушка вернулась к плите.

Я же сосредоточился на своих ощущениях. Всё казалось реальным. Порой, даже слишком реальным, но я-то знал, что реальности вокруг нет.

Зубчики вилки вместо того чтобы устремиться к салату, проткнули кожу на моей ладони. Боль ощущалась так же, как и всегда. Слизав несколько капель крови, ощутил привкус железа на языке.

Что ж, придется через сознание.

Закрыть глаза, отвлечься от навеянной реальности и уйти в себя. Тут же головная боль начала накатывать волнами, вместе с которыми подступала и тошнота. Но всё это меркло перед тем, что я начал что-то ощущать. Боль усиливалась, на фоне раздавался голос Алены, сначала умиротворенный, через несколько минут он сменился на злой и громкий.

Дальше — больше. Ощущение теплых лучей солнца сменились обжигающим жаром от открытого огня. Снова гул, а точнее шепот, который теперь расслышать было практически невозможно.

Глубже, глубже.

По телу пробежала волна боли, но я не остановился. Погружаться внутрь собственных мыслей, зная, что за всё придется расплачиваться болью, было нелегко. Но когда перед глазами раскрылось окно интерфейса и окружающее пространство вокруг моргнуло, даже дышать стало легче.

Никакой второй комнаты, естественно, не было. И да, огромный Кристалл тьмы я всё-таки разбил. Правда сейчас из той пыли, что после него осталась, собирался уже второй. Я прямо-таки видел пылевые дорожки, что рвались к небольшому пока еще камню.

В этот раз Молния тьмы сорвалась с ладони и унеслась в цель. Вспышка, легкий хлопок и больше ничего. Лишь легкая слабость, да капли крови из носа, которые начали капать тут же. Головокружение удалось перебороть, так что сознание я не терял. Лишь аккуратно присел на землю, ненадолго прикрыв глаза.

Черт, как же это было реально. На коже всё еще присутствовало ощущение тепла солнечных лучей, а в ушах застыл голос Алены. Тут же следом в голове щелкнуло, и с места я поднимался быстрее обычного. Доступ к котомке, жидкость для розжига и спичке в руке. Судорожный взгляд по сторонам в поисках хоть каких-то веток и Прыжок внутрь собора. Скамейка разлетелась в дребезги, чтобы стать щепками для костра. Вновь Прыжок, уже к месту спавна кристалла и через десяток секунд пещеру озаряют лепестки пламени.

Не скажу, что сразу стало легче дышать, но что-то подобное ощутить можно было нутром. Та тьма, что поселилась здесь, начала втекать в стены, а пыль от кристаллов просто испарялась.

Ненавижу подобные игры с разумом. Сейчас я пребывал не в лучшем расположении духа. Это было, откровенно говоря, больно. Там словно другая реальность, без всех этих проблем и страха. Такая желанная и такая далекая.

Нет, определенно, как только разберусь с текучкой, пойду по глаза К’Туна. Всевидящий ужас приведет меня к месту, где находится Ящик Пандоры. Так или иначе.

Кряхтение Макса привлекло к себе внимание не только звуком. Танк ворочался, пытаясь подняться на ноги и хотя бы привстать на колени. Взгляд его блуждал по округе и был абсолютно пустым. Но вот он сосредоточил внимание на костре, а после пробежал глазами по округе и словно бы ожил.

— Сука, — прохрипел он практически шепотом. — Ненавижу. Мразь.

Тряхнув головой, он выдохнул и поднялся на ноги.

— Посиди с ними, — кивнул я головой, на пока еще не пришедших в себя Костю с Ирой. — Еще за дровами схожу.

Макс бросил на меня хмурый взгляд и кивнул.

Я же вновь метнулся в собор и разбил еще несколько лавочек. Доски от них послужили отличным топливом, и через десяток минут высота костра достигла метра полтора. Отсветы пламени разносились по пещере, а остатки черных кристаллов истаивали, словно снег под лучами летнего солнца. Они послужили и будильником сначала для Иры, которая точно так же, как и Макс, очнулась, словно от долгого сна. Следом за ней в себя пришел Костя. Гном выглядел неважно. Глаза на мокром месте и синяки под глазами, которых, совершенно точно, не было до этого.

— Вы как хотите, — нарушил Макс тишину, — но теперь всё брошу на прокачку ментальной сопротивляемости.

— Знать бы еще, как её прокачивать, — хмуро пробормотал Костя.

— Мне кажется, только предметами, — подала голос Ира. — Явно ведь не физический параметр.

Приложило всех, кажется, не хило.

— Сжигаем здесь всё к херам, — хлопнул я ладонями по коленям, — и на выход. Хватит этих посиделок.

Растормошить группу удалось с трудом. Для каждого эти наваждения прошлись наждачкой по самым больным темам. И дело даже не в воздействии на психику, всё намного глубже, пусть и лежит на поверхности. Никто не воздействовал на разум, лишь показали то, чего так хочется и как бы могло быть. Недостижимое, но такое желанное. И не надо тебе никаких тварей и чудовищ. Дай человеку увидеть, просто увидеть, и возвращаться уже не захочется.

Собор полыхал знатно. Занялся он буквально за несколько минут, так что сейчас мы стояли и просто смотрели. По пещере расходился не только жар от огня, но и свет, выжигающий всё лишнее. Не шибко приятное зрелище, когда с потолка медленно стягивается черная жижа и тут же испаряется под напором яркости пламени.

— Хорошо горит, — на удивление именно Ира не смогла смотреть на зарево в тишине.

Ну а на улице, по выходу из пещеры, нас ждал снегопад.

Крупные хлопья медленно опускались к земле с бездонной черноты сверху. Этот снег уже не был той мимолетной моросью, что сыпала с него ранее. Сейчас было полное ощущение, что он уже не растает.

Изо рта вырвалось небольшое облачко пара, а порыв холодного ветра забрался за шиворот и пробежался по спине.

— Зима близко, — попытался схохмить Макс, только вот никто даже не улыбнулся.

Она и правда оказалась ближе, чем того бы хотелось.