Искатель. Книга 3

Глава 8

Новый слуга оказался чересчур человечным. У него, конечно, должен был быть разум, но сейчас его не сковывало полное подчинение, как обычного вампира. Миваль вообще плохо походил на того рыцаря смерти которым должен был стать. И что самое интересное, Рем чувствовал как его самого сковал контракт, он понимал, что не готов забрать жизнь слуги, пока месть не свершится.

При всём при этом, мужчина оказался живым настолько, насколько это было возможно. Ремиан проверил его лечебными и диагностическими чарами, удостоверился, что Миваль нежитью не является.

— Бред какой-то, — шептал себе под нос парень, потирая лоб.

Сразу после превращения, его слуга попросил позволить ему привести в порядок дом. И теперь, раз оказалось, что последний владелец дома не погиб, то жильё и вправду можно было использовать как временную базу и как способ дохода.

Первым делом Миваль собрал тела родных и соседей на первом этаже. Омыл их и одел в чистые вещи, а затем до позднего вечера приводил дом в порядок.

Разрушений было не так много, но вот следы крови надо было убрать, а пару выбитых дверей поставить на место. Вход в дом баррикадировать не стали и поздним вечером, компания из троих молчаливых мужчин собралась за столом.

Сначала Сареф был удивлён новому человеку в их компании, когда же Ремиан вкратце рассказал историю воскрешения Миваля, то Сар на какое-то время потерял дар речи. Как относиться к мужчине он пока не знал, но желание отомстить за семью понять мог.

«Да уж, ради такого можно и душу Демону продать», — подумал Сареф, удивляясь тому, что сотворил друг.

— Хозяин, погреб полон еды, мы всегда держим запасы продовольствия на случай осады. Все ценные вещи и сбережения я собрал и отложил в отдельном помещении. Какие у вас планы и что будем делать с домом? Раз я ваш слуга, может перепишем здание на вас? — немного холодно, но всё же как человек, спрашивал Миваль.

Он относился к парню с почтением, но не лебезил как вампир, вроде связь душ между ними уже была, но до завершения контракта она не полная. При этом, Рему нравился именно такой слуга.

«Это куда лучше гиперактивной опеки, что была со стороны вампиров», — мысленно хмыкнул он.

— Запасы — это хорошо. Дом можешь оставить себе, пользоваться мы им, конечно, будем, но пусть числится за тобой. Достаточно будет завещания, чтобы обезопасить нас от его потери, — перечислял парень.

— Сейчас же напишу, — кивнул Миваль.

— Кстати, читать писать ты, я так понимаю, умеешь? Чем ещё можешь похвастаться? Прежде чем объяснять планы, мне надо понять, какую роль в них сыграешь ты.

— Писать и читать у нас умеют все. Система, конечно, сможет донести информацию и до тех, кто не умеет, но так не принято. В нашей стране читать, писать и считать учат всех детей дома, а кто сдаёт экзамен, может поступить в университет. Таких немного, но они есть. Сам я по молодости был наёмником, в армию не стал вступать, а после серьёзного ранения остепенился. Тогда мою жизнь спас семейный артефакт, но он просто расплавился, приняв удар на себя, — рассказывал мужчина.

Он поведал, что от его семьи тогда мало кто остался в живых и он решил попытать счастье в роли наёмника. Выбрал боевой класс, вступил в отряд и дал себе слово, что не отступится, пока семейный артефакт будет оберегать его.

Пятнадцать лет он провёл в странствиях, пока в одном из тяжёлый боёв, близ границы с султанатом, его отряд не был почти полностью уничтожен. Оставшиеся в живых получили деньги за всех, почти ни у кого семьи не было и деньги достались «счастливчикам». Несколько человек пропили деньги и вновь отправились в путь, а Миваль решил, что ему уже достаточно.

Купив себе большую часть дома, он подбил соседей устроить из него нечто похожее на постоялый двор и сдавал жильё проезжим, коих было всегда в достатке. Так он и встретил будущую жену, затем у них родились дети, а два года назад супруга скончалась от болезни. Сгорела, буквально за считанные часы, даже нанятый маг не смог ничего сделать.

Мужчина горевал, но не сдавался и воспитывал детей сам, соседи как водится помогали, родственников у большинства не было. Война. Так что все в этом доме были друг другу практически настоящей семьёй, а теперь никого кроме Миваля в живых не осталось.

Он был готов на всё, лишь бы отомстить за смерть родных, потому и продал душу. Что-то внутри него говорило, что перед ним не человек, и способности «гостя» это подтверждали. Сейчас мужчина был сосредоточен на исполнении своих обязанностей. Он верил мастеру и пойдёт за ним всюду, будет его мечом, щитом, луком, да и чем придётся. Хозяин обещал подарить ему месть за родных, и если за жену ему некому мстить, то за детей и соседей он отплатит сполна.

До смерти уровень мужчины был пятьдесят вторым. После ритуала он получил много новых знаний и сил, но пока не мог точно сказать каких. Было ощущение, что новые знания проявят себя на практике, как только он возмётся за оружие. Так, по крайней мере, он чувствовал.

— Хорошо, этого достаточно. Мы хотели вступить в местную армию и сражаться с султанатом. Я не из этого мира, как в общем и мой друг, — махнул Ремиан рукой в сторону Сарефа. — Всё, что тебе нужно знать, так это то, что я должен буду прослужить тут около года во время войны. Похоже, сейчас она постепенно и начинается, так что я хотел бы как можно раньше вступить в ряды доблестных защитников и научиться чему-нибудь полезному, пока нас не бросили в самое пекло.

— Позвольте мне сопровождать вас! Если окажется, что напавшие на этот дом мрази уже мертвы, я хочу унести с собой максимум жизней их соотечественников. Они ещё во время моей молодости постоянно нападали на нас. Давно пора сравнять их барханы с землёй! — рычал Миваль, от которого потянуло невероятной ненавистью.

— Вот об этом нам и надо поговорить. Дому надо найти применение, отремонтировать и вообще привести в надлежащий вид. Хочу, чтобы он стал нашей крепостью. Ты же должен отправиться со мной в армию, если хочешь сопровождать. Хотя выбор за тобой, можешь заняться домом, но тогда я снимаю с себя все обязательства на счёт мести, — приподняв руки сказал Рем.

— Я с вами! Дом есть на кого оставить. Пара хороших знакомых в возрасте, как раз будут не против взять на себя это место, — тут же заявил Миваль.

— А местные как воспримут, что ты вдруг увязался за мной?

— Вы явно аристократ, уже сейчас можно сказать спасли мне жизнь, — произнёс Миваль смотря на свою руку и сжал, а затем разжал кулак, как бы не понимая, как такое вообще возможно. — Все поверят, что я решил отдать долг жизни службой. Семьи у меня нет и когда-то я был наёмником. Вряд ли кто-то удивится такому повороту, а вам положена охрана, даже в армии такое допускают.

— Кстати об аристократии и армии… — вмешался Сареф. — Если то что я слышал правда, то в этой стране очень много мелкой аристократии, которую никто никогда в глаза не видел. Скорее всего за подтверждением твоего статуса, могут отправить письмо в королевскую канцелярию. А если мы отличимся при защите города, то вряд ли станут поднимать шум. Могут сделать вид, что «долго ищут» или сами наградят официальным титулом.

— Ага, типа повысили в статусе, как героя войны, хех. После такого каждый защитник будет в день по три голема голыми руками рвать, в ожидании своего титула, — усмехнулся Ремиан.

Ремиан обследовал комнаты постояльцев и нашел несколько личных вещей. Их было не много, основное вторженцы спрятали, либо вообще забрали с собой, но и того хватит.

Он изучил остаточные следа чар и аур, так что вполне мог сделать несложный артефакт поиска и отправиться за их головами, но в городе неспокойно. Правда если сейчас остаться сидеть, то лазутчики могут и не пережить ночь, а тогда и мстить будет некому.

То, что напавшие на этот дом именно лазутчики султаната, Ремиан понял сразу. Кто же ещё будет проникать в город разными группами и затем устраивать диверсии в момент нападения? А когда парень смог найти тайник в полу, то эти вопросы у него и вовсе отпали, зато появились другие.

Почему враг не уничтожил письма с планами, а бережно хранил в тайнике под дощатым полом?

«Бред какой-то!» — только и мог сказать про себя Рем.

Среди всех занимаемых «загадочными» постояльцами комнат, только одна была с тайником, там же было немного денег, пару драгоценных камней и пространственное кольцо, в котором хранились ещё и припасы. Письма лежали рядом в отдельной упаковке и судя по датам, получали их постепенно. Никто не знал точных приказов до последнего дня.

Всё происходящее говорило о том, что враг должен сюда ещё вернуться, забрать последние вещи и сбежать из города. В письмах были указаны конкретные ориентиры для этого отряда.

Сколько таких отрядов, что они могли поднять на уши целый город, парень из писем не узнал. Зато смог представить алгоритм действий: у каждого отряда, несколько точек в которых они должны сделать те или иные действия, кого-то запугать, кого-то устранить; затем идёт несколько попыток захватить власть над городом и если они не увенчаются успехом, приказано бежать.

— По идее, в обоих случаях эти «постояльцы» сюда ещё вернутся, но ждать их неправильно, нам надо успеть найти их раньше других, — произнес Рем, сидя в кресле у камина.

На втором этаже была просторная гостиная, за спиной парня в кулачном поединке сошлись Миваль и Сареф. Драконорожденный решил проверить новенького и оказалось, что тот чертовски силён. Просто невозможная для обычного человека сила и выносливость. Какой-то особой скоростью или невероятной техникой Миваль похвастаться не мог, но в остальном, он точно не будет обузой. Особенно если оружием владеет не хуже, чем кулаками.

— Парни, заканчивайте, я всё, — произнёс Ремиан доделав поисковый артефакт.

Это был амулет, который тянулся в сторону нужного им объекта. Держишь его за цепочку, заполняешь Маной и его тянет в нужном направлении, чем сильней тяга, тем дальше искомая цель. Внутрь амулета Ремиан поместил волосы найденные в комнате, они несли частицу ауры, так что минимум одного человека, судя по всему женщину, они найдут.

Бой между Сарефом и Мивалем тут же прекратился, они стали снаряжаться в путь. У хозяина дома в подвале был свой небольшой тайник, где лежали его вещи. Уже поизносившаяся старая кожаная броня с проржавевшими заклёпками и кистень среднего качества. Но то, с какой сноровкой мужчина стал его раскручивать, убедило Ремиана, что Миваль был не самым слабым наёмником. Теперь же, с новыми силами, он точно сможет достичь своей цели.

— Мы готовы, — сказал Сареф, закрепляя последний ремень.

— Тогда потихоньку будем идти к цели. Сейчас надо пройтись по городу, собрать информацию о местах, где защитникам больше всего нужна помощь. А на сладкое — месть, будем двигаться в сторону, куда укажет амулет, хоть к кому-то из диверсантов точно выйдем. Вперёд! — напутствовал Рем и первый двинулся на выход.

Проходя по первому этажу, все трое скосили головы на лежащие в стороне тела. Почти сразу Ремиан озаботился наложением охлаждающих чар, чтобы они не стали гнить, так можно спокойно разобраться с защитой города, а уж затем приступить к похоронам.

В какой-то момент Миваль сбился с шага, но удержал себя и вышел вместе со всеми. Ему было трудно смотреть на тела своих родных и ещё сложнее понимать, что теперь выжил только он, пусть сначала и умер со всеми. Держаться помогала лишь мысль о скорой мести.

Город горел. Пусть не весь, но в безлунную ночь были хорошо видны несколько крупных пожаров как на окраинах так и в центре. Враги, скорее всего, просто решили распылить силы защитников, ведь кому-то придётся тушить пожары, а значит справится с остальными не составит большого труда.

По плану Рем представлял себе задачи противника, сторонников подогреть, тем временем вырезать верхушку власти, чтобы нужные люди вовремя заняли правильные должности. В такой суматохе сложно будет выяснить кто предатель, а кто просто отдаёт долг родному городу, беря бразды управления на себя.

Традиционно, помимо командующего обороной, все сферы жизни таких пограничных городов были разделены между управляющими. Когда множество людей отвечают каждый за свою деятельность, намного труднее испортить всё разом. Но это же работает и против защитников, если критическая масса сторонников султаната займёт нужные им роли, то захватить город будет намного проще.

Нельзя выдержать осаду, когда командный состав, так или иначе предан врагу. Пусть это будут не те люди, что непосредственно командуют солдатами, пусть просто отвечающие за устройство города. Еда, вода, поставки оружия и брони, общественные бани и в конце концов бордели. Это не говоря о банках, рынках и прочих сферах жизни.

Прямо сейчас, в городе идёт полутеневая война за влияние. Враг мог просто привести многотысячное войско под стены, но решил начать с малого. К моменту, когда армия окажется под стенами, оборона каждого из городов пограничья будет так или иначе подточена.

Ремиан понимал, что такая гигантская по своему масштабу акция, требует немало времени и средств. Особенно создание големов, которых по городу выпустили немало, достаточно трудоёмкий процесс, но одно то, какую сумятицу внесли эти конструкты, окупает любые затраты.

На своём пути Ремиан встретил ещё одного, но к счастью в этот раз, он заставил Сарефа одеть один из найденных на складе артефактов. Теперь аура драконорожденного не так фонтанирует энергией и почувствовать его можно, только вблизи.

Сначала Рем задумался над тем, чтобы остановить увиденного ими голема, но отмёл эту идею. Тратить силы на этот булыжник было бы слишком расточительно, местные относительно успешно справляются с ними и сами. Пусть ценой больших потерь, но отряд, за которым идёт Ремиан, натворит куда больших дел, если его вовремя не остановить.

Большинство важных должностей в городе, занимала аристократия. В целом, талантливые простолюдины не сильно ущемлялись, но по настоящему талантливых людей было не так много. Чаще всего, большую часть постов занимала именно знать и среди этого сословия всегда находились недовольные нынешней властью.

Обычно проблема заключалась в том, что многие благородные семьи вели свою историю издавна, скрупулёзно записывая события прошлого. Многие могли и забыть о том, что произошло лет сто назад, скажем, между герцогской семьёй и Королевским родом. Многие, но не сами обиженные.

Сейчас отряд, за которым шёл Ремиан, должен был быть в одном из двух мест, указанных в приказе как: «подлежащие зачистке». Самое проблемное в такой тактике было то, что очищались не только «нужные» места, но и многие другие. Даже если защитники поставят верных людей на ключевые посты, тем понадобится время, чтобы разобраться во всём и принять дела, а даже такая мелочь может помочь победить. Когда же начнутся проверки и гонения, это ещё больше усложнит жизнь в городе.

За что конкретно отвечает та семья, к которой отправились лазутчики, Ремиан не знал, но ему было бы выгодно их остановить. В конце концов, парень будет воевать и возможно в этом же городе, сохранить его боеспособность для него очень важно.

Не добравшись до нужного им адреса, Рем с товарищами увидели, что амулет стал сбоить. Отчего-то, он тянулся в сторону одного из простых домов, находящихся на этой улице, но это здание точно не могло быть жильём нужного аристократа.

Осторожно изучив округу и окружив нужный дом, парни пробрались внутрь. Стены оказались достаточно толстыми и окружающая среда была сильно пропитана магией, что мешало рассмотреть всё с помощью видения. Пришлось идти практически в слепую.

Воспользовавшись сильным магическим фоном как прикрытием, Ремиан создал несколько костяных волков и отряд заметно увеличился. Теперь, даже в случае драки, у парней будет кем прикрыться и отступить. Ремиан подстраховался, но на самом деле не очень верил, что противник может быть значительно сильнее их самих.

Слишком много элитных воинов никто бы не отправил даже на такую важную операцию. Скорее всего отряды состоят из одного-двух профессионалов и нескольких, прошедших у них тренировку, бойцов. Иначе всего Нувенского султаната не хватит, чтобы в каждый город в пограничье отправить такое количество мастеров.

Заходя в подвальное помещение, Ремиан увидел троих раненых, над которыми склонился человек и пытался что-то сделать, чтобы помочь. По эмоциям пришедшим от его слуги, да и по аурному следу, он сразу понял, что это те, кого они искали. Пусть и не в полном составе.

Единственный «целый» боец обернулся и стало видно, что он тоже ранен, пусть и не так тяжело как другие. Заметив врага, тот сразу же вынул оружие, но вместо того, чтобы кинуться на противника, стал добивать своих. Двигаться ему было тяжело, потому заколоть он успел, только самого ближайшего к себе товарища.

Ремиан тут же среагировал и пересёк комнату, чтобы ударом ноги не дать извлечь кинжал из тела. Вражеский агент, только и успел убрать с клинка руку, как в то же время в него вцепились костяные волки. Плотно закусив его конечности, они не давали врагу двигаться и навредить себе. Ремиан памятуя о ядах и прочих опасностях, тут же нанёс сильный удар противнику в голову, а пока тот приходил в себя, уже успел вставить ему кляп в рот.

Миваль тем временем стоял, сжимая кулаки, и старался не кинуться на врага. От него чувствовалась холодная ярость, он хотел не просто убить врагов, он хотел пытать их до такого состояния, когда они сошли бы с ума от переносимых мук. Только боялся, что если даст себе волю, тут же порвёт их на куски, ведь свою новую силу он пока плохо контролировал.

Он узнал и раненых, и того, кого держали волки. Тот, которого закололи, убивал его детей, он видел его выходящим из соседней комнаты, в то время как тот, которого сейчас обездвижили, убивал его самого.

Миваля охватило странное чувство. Месть была так близка, но вот перед ним убийца его детей, уже мёртвый… Невероятное ощущение бессилия, мужчине было плевать на собственного убийцу, но того, кто отнял жизнь его детей, он хотел покарать лично.

— Кто-то среди них? — спросил его Ремиан с серьёзным лицом.

Миваль смог лишь указать рукой на нужного, но парень и сам уже понял, что тот мёртв.

Сориентировавшись, Рем оказал первую помощь той, на кого был настроен его амулет. Одним из трех раненых была молодая девушка, что сейчас находилась без сознания, у неё была травма головы и ранение в живот. Скорее всего, без его помощи, она скоро скончается. Рядом с ней лежал мужчина лет тридцати, но его ни лечить, ни добивать уже было не нужно.

Единственным источником информации и возможными объектами мести оставались только девушка и схваченный волками парень. Оба находились без сознания.

Немного подумав и осмотрев девушку, Ремиан понял, что выглядит она как местная. Совсем не похожа на выходца из султаната. Пообщавшись с парнями он узнал, что султанат крадёт детей, покупает рабов и довольно часто воспитывает беспризорников. Всё это только ради того, чтобы подготовить самых преданных солдат и агентов.

Самые красивые из девушек отправляются в гаремы. Какие-то в личный гарем султана, какие-то его ближним и преданным визирям. Многих готовят стать жёнами врагов. Идеальный вариант: подстраиваешь ситуацию, при которой красивая и образованная девушка была бы «спасена от плена» и вуаля — твой человек в самом сердце вражеского стана.

Немного подумав, Рем решил превратить её в вампира, если выживет. Судя по статусу Системы, девушка была неплохим бойцом. Кроме того, симпатичная мордашка и стройное тело залог приятной компании. В конце концов их дому нужна будет женская рука и пусть лучше это будет самое доверенное существо. Созданный парнем вампир не сможет предать, не способен даже пожелать этого.

Пока диверсант, схваченный волками, приходил в себя, Рему пришла в голову одна интересная мысль. Он парализовал схваченного парня зельями, так чтобы тот при всём желании не мог себе навредить, а затем:

— Миваль, а ты всё ещё хочешь устроить небольшие пытки этому голубчику? — Рем ткнул пальцем в заколотого мужчину.

Обездвиженный наблюдатель, не понимал происходящего, но внимательно следил за захватившими его людьми.

— Больше всего на свете, хозяин, — буквально трясясь от злобы произнёс слуга.

— Тогда твоё желание сейчас исполнится. Пусть же наши враги узнают сразу, что смерть не спасёт их от меня. Я бы даже сказал, даст мне над ними большую полноту власти, хех — гадко усмехнувшись Ремиан покосился на пленника, что пока не понимал своей участи.

Всё это время парень собирал силы и строил магическую печать. Закончив речь, Рем картинно щёлкнул пальцами — мужчина, заколотый своим товарищем с громким вздохом сел.

— Он твой, Миваль. Я усилил его болевые ощущения, но так как он уже мёртв, ты можешь делать, что пожелаешь. Убийца твоих детей не обретёт покой, пока ты сам не пожелаешь этого.

И тут обездвиженный мужчина наконец разглядел человека, которого несколькими часами ранее убил своими же руками. Только сейчас он стал осознавать в каком положении находится, но ни пошевелиться, ни закричать он уже не мог. Даже спрятанная за зубом капсула с ядом уже не казалась спасением…