Искатель. Книга 3

Глава 15

К исходу первых шести месяцев со вступления Ремиана в армию начались крупные боевые действия. Несколько городов на границе оказались под осадой, а Рем и уже официально закреплённая за ним сотня успели не один раз сходить на территорию противника.

Главная радость ребят была в том, что получилось убедить командование прикомандировать Сарефа к отряду Ремиана. Из-за того, что оба парня имели звание лейтенанта, такой «финт ушами» хоть и был неудобен, но всё же возможен. Сареф занимал ранее должность десятника и Рем не был ниже его по званию, так что должности заместителя сотника и сотника они получили.

Однажды даже удалось пересечься с противником в мирной обстановке и тогда Рем передал полученный в первом бою с противником амулет. Всё же самому парню эта безделушка была не нужна, так что он без особой жадности передал её на ту сторону баррикад.

На седьмом месяце службы начался довольно тяжёлый этап войны. Снять осаду не вышло, прорвать блокаду тоже, к тому же большая часть специальных отрядов была выведена из строя, а кто-то должен был выполнять их задачи. Ремиан же после последнего задания вернулся менее чем с третью личного состава.

При всём при этом останавливать набеги на вражескую территорию командование отказалось. Кроме того, надо было постоянно держать врага в напряжении покусывая линии снабжения, чтобы противник не снимал оттуда охранение. Всё это было не так просто и всегда требовало немалых сил, да и к тому же эти операции приносили, наверное, наибольшее число потерь. На сегодняшний день, даже при осаде погибло меньше народу, чем во время вылазок.

Самому выбирать цели Рему конечно же не давали, потому он действовал исключительно как инструмент. Ему указывали цель и он в со своей сотней должен был её ликвидировать, к сожалению вариант с отступлением ему был запрещён. Задача почти всегда стояла до смешного простая — «любой ценой»!

Последнее же задание было особо глупым, по всем признакам отряд шёл в западню и воспротивиться было никак нельзя. Ремиан к тому времени успел пережить два покушения со стороны четы Ренфолд.

Как выяснил позже Ремиан, переданный им родовой кулон виконта-маньяка оказался семейным артефактом. Магия крови и что-то принесённое из иного мира, так что распознать безделушку не будучи родственником Ренфолда, Рем не мог. Амулет же в свою очередь передал ментальную запись происходящего в момент гибели виконта.

Ренфолды не смогли публично заявить об убийстве, так как амулет запечатлел и пытки, производимые самим виконтом, а это бы разрушило репутацию рода. Поэтому-то пока не было официальных дуэлей, только наёмники, а затем и убийцы, отправленные за головой Ремиана.

После покушения на Ремиана оставались выжившие и прежде чем добивать нападавших парень конечно же их допрашивал. По уму наёмникам не надо было знать ни имя нанимателя, ни причину, но благодаря придури Графа Ренфолда информация нашла своего получателя.

Оказалось что наёмники работали как полагается через третьи лица и не знали нанимателя. Всё как надо, только вот за отдельную плату они должны были сказать умирающей цели: «Это за сына, тварь. Спасибо за амулет, он нам всё раскрыл».

Рем мог бы и обознаться, но амулет на сторону противника он передал много позже первого нападения, так что оставался только вариант с четой Ренфолд.

Были подозрения, что на то задание с западнёй Ремиана отправили именно Ренфолды. У этой семьи было более чем широкое влияние и провернуть месть руками врага было вполне логично, раз уж наёмники не справились. Иначе, парень просто не понимал, как могло командование отдать настолько идиотский приказ, там всё было слишком очевидно. Тем не менее, в ловушку пришлось идти и понимание, того, что это ловушка, не дало никакого облегчения.

Отряд был практически полностью уничтожен, если бы Ремиан и Сареф при поддержке Миваля не бились в полную силу, возможно не выжил бы никто.

Сареф за эти месяцы смог освоить технику огненного покрова в достаточной степени. Всё же Ремиан, как мастер контроля энергии и умелый пользователь покрова молний, смог его обучить премудростям. Так что Сар с пылающим драконьим пламенем клинком стал очень опасным противником.

Меньше всего толку было от Миваля, но тем не менее, меньше лишь на фоне Ремиана и Сарефа. Бывшему наёмнику, уже как командиру десятка, было положено личное оружие и он не преминул за счёт армии обновить его. Мало того, что ушлый наёмник умудрился выбить себе новый кистень из метеоритного железа, так ещё и кинжал из того же металла урвал. На сладкое уже за свои деньги получилось обновить броню, знаки отличия можно было наносить не только на стандартную форму. Офицеры имели права в рамках разумного менять своё снаряжение, оставляя знаки отличия (нашивки).

Ремиану несмотря на силу, пришлось сложнее всего. Мало того, что против него выпустили пару мастеров, так и силы приходилось сдерживать. Новая магия льда, оказалась достаточно сильной, чтобы сражаться без особых проблем и с двумя противниками, и даже с тремя, если придётся. Её недостатком было то, что лёд был одинаково холоден для всех и по настоящему серьёзные чары не используешь рядом с союзниками. По крайней мере с рядовым составом сотни.

Бой был труден и даже сильнейшие бойцы сотни, как и Рем с друзьями, вышли из него ранеными. Уже после сражения Рем поднял на ноги всех кого только смог и раненые, уставшие, еле держащиеся на ногах солдаты, выполнив задание, бежали домой.

Целью задания было разграбление обоза. Всё что удалось, Ремиан захватил с собой, но немалую часть груза пришлось сжигать. Так что всё, не поместившееся в магический карман и пространственные кольца, сжигал Сареф.

Возможно, если бы не было засады и у противника в опасной близости не были ещё и резервные силы, Рем бы смог вылечить и унести с поля боя больше солдат. К сожалению это было не так, а потому пришлось очень сильно поторопиться и оставить многих из тех, кому в идеале ещё можно было помочь.

Счёт к Ренфолдам постепенно рос. Покушение на самого себя Ремиан воспринимал спокойно, как лишнюю тренировку и возможность заработать на снаряжении нападавших. Плюс наёмники всегда носили с собой предоплату, так что выходило, будто Ренфолды платили Ремиану за их убийство.

Такое положение было забавным, пока под удар не попали подчинённые Рема. Благодаря Графу Ренфолду и его махинациям с последнего задания не вернулось шестьдесят девять бойцов.

«Столько людей уже никогда не увидит родных», — проскочила мысль в голове Рема.

Себя виноватым Ремиан не считал. В конце концов виконта он убил не просто так, этот ублюдок более чем заслужил смерти. Странно было, что увидев торги за душу виконта, его семья не пошла на попятную.

«Вроде и в курсе кто такие Демоны, и всё равно лезут ко мне. Идиоты…» — злился Рем.

После возвращения с задания, Рему и тому что осталось от его сотни дали отдых в неделю. За это время состав доукомплектовали с помощью новобранцев.

Парень снова сидел в таверне, только сегодня он был тут один и сейчас было далеко до вечера. Друзья, как и подчинённые, занимались своими делами, а Рем отчего-то захотел побыть один. Не хотелось ему сегодня заниматься тренировками, ни своими, ни тренировками личного состава.

— У всех хотя бы иногда должен быть просто отдых, — проговорил он себе под нос потягивая морс.

Напиваться среди бела дня он не планировал, если сейчас он сидит один, это не значит, что вечером в таверну не завалится драконорожденный и не постарается его перепить. Учитывая метаболизм Сарефа, Рему лучше бы быть готовым к его приходу и не напиться заранее.

Иногда вместе с ними выбирался и Миваль, но он хоть и мог свободно общаться с парнями, всё равно чувствовал себя немного не в своей тарелке. Уже не один раз так выходило, что он мешал Рему захватить себе пленницу из числа противников. Ремиан даже обмолвился о проклятье и стал подозрительно коситься на Миваля.

С обеих сторон в армии были и девушки тоже. Конечно не в каждом десятке есть женщины, но в общей сложности с обеих сторон их было не менее трети. Причём большая часть «слабого» пола находится непосредственно в строю и специальных отрядах. Никто их не жалеет, потому что в бою они точно не станут жалеть тебя.

Ничего странного в этом Рем не увидел, в его мире, как и во многих других это нормально, только вот он помнил рассказы отца. В его родном мире, на Земле всё было немного иначе.

«Как там родители?» — проскочила мысль в голове парня.

— Лейтенант Виллард, вас вызывают в штаб! — раздался рядом звонкий голос.

Ремиан обернулся и увидел одного из молодых аристократов, что приставили к генералу в качестве адъютанта. В прошлый раз за Ремом приходил человек из специального отряда, а сегодня послали того, кто остался.

О бедственном положении в рядах армии Ремиан тоже был в курсе, но в целом ему было плевать. Его задача в этом мире не выиграть войну, а просто добросовестно отслужить год, по пути избавляясь от демонов, если такие вдруг найдутся.

— Иду, — только и ответил Рем, поднимаясь из-за стола.

Допивать морс ему уже не очень хотелось, поэтому он просто бросил серебряную монету на стол и отправился за парнем в штаб.

Небольшой кабинет, большую часть которого занимал широкий стол с разложенными на нём картами. Над картой пограничья нависало трое мужчин в возрасте и горячо спорили о чём-то, указывая в разные места.

— Генерал, при всё моём к вам уважении, кого мы туда можем послать?! Не осталось больше специальных войск, не посылать же на подобные задания обычную пехоту? — возмутился один из советников.

— Поддерживаю, задание важное, но его просто некому выполнить. Предлагаю оставить в покое этот город и отправиться… — начал второй советник, но его перебили.

— Хватит! — рявкнул генерал. — Король уже сказал своё слово, это не моя идея!

Немного отдышавшись и дождавшись пока советники перестанут переглядываться генерал продолжил:

— Король приказал провести миссию и она будет проведена. К тому же он сам выбрал тех, на кого будет возложено её выполнение. Так что уважаемые советники, умерьте ваш пыл. Виконт Виллард послезавтра отправится туда, куда указал король. Для всех остальных задач мы вольны сами подобрать исполнителей и раз уж вы настолько умные, ответственность будет на вас. Всё понятно?

Получив сдвоенные кивок от советников генерал успокоился и сел на своё место, перестав рассматривать карту.

— А парень может сам выполнить задание или у него будет отряд? — почти хором спросили советники назначенные штабом.

— У Вилларда был свой телохранитель, что проходит службу вместе с ним, а так же они почти неразлучны с виконтом Драккейном, вот и пусть идут вместе. Возможность набрать людей я ему дам, пусть возьмут себе ещё пару человек для комплекта. Больше пяти бойцов отправлять нет особого смысла, будет слишком заметно, да и потом, среди них всё равно нет достаточно хороших спецов. В крайнем случае потеряем только любимцев короля, а к тому времени у нас может и появятся свободные ресурсы — скорчив недовольное лицо ответил генерал.

Его напрягало то, что он никак не мог самостоятельно руководить своим участком фронта. В дела вмешивался центральный штаб, регулярно назначая новых советников и прочих специалистов.

«Чтобы освежить взгляд!» — как сообщали они в письме.

Потом регулярные ещё вмешательства аристократов, что пытаются послать своих отпрысков в место потише и наоборот, заслать недругов в самое пекло. Отказать им было можно, но не выгодно. Благородные могли воспринять это как личное оскорбление и тогда жизнь генерала ещё больше усложнилась.

Теперь же ещё и король решил начать делиться своей великой мудростью. В последние годы ходят слухи, что он сильно опирается на мнение какого-то оракула.

«Невероятный кавардак и кучу желающих показать себя умными! Как же вы мне все надоели…» — потирая виски подумал генерал.

В двери кабинета постучали и в проёме показалась голова одного из назначенных аристократами адъютантов. Молодой аристократ был прикомандирован к штабу Мелба в качестве секретаря генерала.

— Генерал, прибыл виконт Виллард, — доложил секретарь.

— Лейтенант Виллард! Когда ты уже запомнишь, что в армии в первую очередь важно твоё звание, а не титул? — выругался генерал, этого парня ему тоже навязали и приходилось терпеть эту бестолочь, чтобы не обидеть важный род, который очень поддерживал город. — Впусти его.

Кивнув и что-то пробормотав голова скрылась, а затем в комнату зашёл Ремиан, самостоятельно закрыв за собой дверь.

— Товарищ генерал, лейтенант Виллард по вашему… — став по стойке смирно и приложив кулак к груди Ремиан начал докладывать, но его прервали.

— Отставить! Не надо лишних формальностей, решим вопрос побыстрее, у нас тут и без вас дела, — уставшим голосом заговорил генерал и посмотрел Ремиану в глаза.

— Слушаю, — ответил парень кивнув.

— Тогда начнём. У меня к вам две новости и вряд ли хоть одна вам понравится, лейтенант. — таким же усталым голосом проговорил генерал, а затем встал и более официально и торжественно продолжил: — За заслуги перед короной и выполнения невероятно сложного задания, вам присваивается внеочередное звание. Поздравляю капитан.

Услышав эти слова Ремиан тут же скривился, если ему дали внеочередное звание, значит хотят послать на повышение и дать ещё больше солдат в нагрузку. Ему уже не хватало сил, чтобы полноценно поддерживать магией сто человек и сражаться при этом самому. Если на старшего лейтенанта могли повесить полутысячу, то новоявленный капитан точно обзаведётся личной тысячей. Ко всему прочему это значит, что его либо оставят как руководителя при штабе, либо отправят на фронт в самое пекло.

Ремиан даже не мог решить какой из вариантов напрягает его больше всего. Руководить огромным количеством человек из-за спины или вести их за собой в самую гущу сражения. Мысли уводили парня в глубокие размышления, заставляя забыть где он находится, но голос генерала вывел его из задумчивости:

— Да молодой человек, вижу вы тоже не рады. Тем не менее, с сего дня вы назначены командиром специального подразделения, выбрать себе бойцов вы можете сами. Максимальная численность отряда на первое задание будет пять человек, своего друга Драккейна можете тоже брать. Назначение пришло от самого короля, так что даже не пытайтесь со мной спорить, Его Величество же и назначил вам первое задание в звании капитана, — спокойно продолжил генерал.

Злиться на парня он перестал, когда понял, что никакой радости у того не видит. Скорее всего это не просто любимчик короля, а кто-то, кого ещё попытаются сыграть в тёмную. Иначе он точно был бы рад повышению, а о предстоящей миссии он явно не был в курсе.

Дальше начались долгие объяснения целей и задач, были развёрнуты новые карты. Постепенно Рем забрасывал генерала и советника такими вопросами, что те даже не могли на них ответить. Задание было довольно специфическим и никто не представлял, что можно посоветовать новоиспечённому командиру специального отряда. Обычно этому учат отдельно, при подготовки для вступления в подобный отряд.

Кабинет генерала Ремиан покинул не самым довольным человеком. Потребовалось несколько часов чтобы решить все возникшие вопросы, но без этого было никак.

Для выполнения задачи Ремиан смог выбить себе неплохое обеспечение. Отряду было положено много сменной одежды и немаленькая сумма на расходы, в конце концов они должны будут пробраться далеко вглубь вражеской территории.

К своему расстройству Рем не смог получить никакой реально полезной информации о местности. По идее на месте должно быть подготовлены жильё и припасы, не могли разведчики работать в голом поле, но делиться подобной информацией с ним, похоже, не захотели.

«Такое ощущение, что меня отправляют, просто потому что приказано, но на возвращение никто не надеется. Тогда логично не выдавать мне адреса конспиративного жилья и тайников», — подумал Рем.

То что Ремиану разрешили взять в отряд Сарефа и Миваля было хорошо, но чтобы было пять полноценных бойцов, понадобится найти ещё двоих человек. В принципе можно просто пройтись по городу и попробовать взять кого посильнее, но это будет не выгодно. Мастеров мечей ему никто не выделит, если хоть один из них ещё не был при деле.

«Лучше взять кого-то из своих бойцов, пусть они не профи, но уже успели немного закалиться в боях и доверия к ним куда больше, чем к незнакомцам», — покивал своим мыслям парень.

Его выбор остановился на паре смуглокожих наёмников, что ещё в первом бою показали себя достойно. За это время эти парни были ранены всего дважды и оба раза легко, хотя от боя никогда не отлынивали.

Два бывших наёмника росли на улицах одного из приграничных городов султаната и подросши, как только смогли, тут же бежали из страны. Шансов выжить у детей было не так уж и много. Они могли пойти в государственную школу, где из них бы воспитали идеальных слуг для Султана. Могли вступить в одну из многочисленных группировок, большой разницы дети для себя не увидели, на улицах они успели насмотреться на многое.

Уже в новой стране они подались сначала в разбойники, а после пары лет относительно успешного существования в одной из местных шаек они сбежали. Причём побег был невероятно своевременным, дойдя до ближайшего города они услышали слухи. Оказалось, что банду уже вырезали военные, так что теперь официально разбойников в округе не осталось.

Жить на что-то было нужно, а ничего кроме владения оружием парни и не знали, пришлось идти в наёмники. После ещё трёх лет такой работы, набравшись опыта, они решили попытать счастье в армии.

Сейчас же Тир и Нир были готовы идти куда угодно за своим командиром. Ремиан успел завоевать авторитет парней и после того, как пару раз прикрыл их в бою, они вообще стали буквально в рот ему заглядывать. Больше никого из своих старых подчинённых он не готов был брать.

«Не к чему брать много народу, да и только Тир с Ниром могут хоть как-то пригодиться. Они хотя бы жили в султанате, пусть и давно, но хоть что-то да знают», — покивал в такт своим мыслям Ремиан дойдя до расположения.

Весь вечер он потратил на то, чтобы в ближайшей таверне, сняв вип-комнату объяснить парням что им предстоит. Миваль и Сареф оказались на удивление довольны предстоящим заданием. Очень уж не нравилось им сражаться в толпе народу. Приходилось оглядываться по сторонам, постоянно сдерживать силу, да и послать могли куда угодно.

Теперь же всё выглядит вполне неплохо, надо своим маленьким отрядом в несколько человек добраться до места и тихо выполнить задачу. Легче лёгкого.

Беспризорники вообще ничего не ответили, просто уверенно кивнули и стали ждать указаний.

Денежное довольствие конечно подняли всем, ведь специальный отряд это вам не обычная пехота. В дальнейшем, если на это будет время, Ремиан ожидал, что их всех могут отправить на специальную подготовку, но не представлял, где на это взять время в нынешней ситуации.

— Ладно парни, у нас день на подготовку. Закупаем всё что может пригодиться, решаем свои вопросы и гуляем с девчонками, кто ещё не успел. Послезавтра выдвигаемся в дорогу.

— Сегодня можем спокойно выпить? — с улыбкой спросил Сареф.

Ремиан даже не стал ему отвечать, а просто сразу же позвал официантку. Нарушать уже устоявшиеся традиции было ни к чему.