Искатель. Книга 3

Глава 24

Алетра Ренфолд к своему великому сожалению не успела перехватить цель в Джассаре, её продвижению помешали кочевники. Они рыскали по равнинам в поисках обидчика. Оказалось, что кто-то не так давно уничтожил пару их отрядов и, что удивительно, сбежать не удалось никому. Просто однажды один из патрулей случайно наткнулся на кучу тел и кочевники как посходили с ума.

Парни будучи в Джассаре умудрились найти себе достойное прикрытие, но не смотря на это Алетра знала что искать и смогла быстро сесть на их новый след.

«Если цель всё же смогла организовать себе дорогу до Хехпета, то я должна постараться добраться туда хотя бы не намного позже!» — решила для себя девушка отправляясь в дорогу.

К большому сожалению кланового оружия Ренфолд, девушка была не тем агентом, которого можно спокойно отправлять в султанат. Напрягать себя лишней охраной она конечно же не стала, оттого ей пришлось тратить лишнее время из-за невозможности прикрыться мужчинами. Очень уж привлекал местных жителей вид одинокой красивой женщины, многих просто не получалось игнорировать, а время всё утекало.

Зная особенности дороги до Хехпета, девушка наняла себе несколько провожатых уже у самых песков, чтобы совсем не заплутать уже в самой пустыне.

Проводники оказались вполне неплохими, но ближе к городу повели уже изрядно отставшую от цели девушку напрямик. Сказали, что только так они смогут сократить дорогу к Хехпету, но тогда надо будет осторожно двигаться через земли монстров. Местные не так редко выбирали эту дорогу, у них были свои способы относительно свободно там пройти, а сделать это отрядом из трёх человек было в сотню раз проще, чем большим караваном.

Алетра сразу же согласилась на подобный вариант, её не пугали монстры, а время поджимало.

«Не хочу снова наткнуться на остывшие следы…» — закусив губу подумала она и двинулась по короткому пути.

Девушка предпочитала двигаться ночью, лишь ближе к полудню останавливаясь на отдых, чтобы с вечера снова продолжить путь. Её обширный набор артефактов позволял делать это без особых проблем, а маленький отряд был достаточно скрытен, чтобы не собирать за собой толпы местных монстров.

Правда в дороге ей всё же пришлось сразиться с одним из местных монстров, с таммитом, и к сожалению провожатые этого боя не пережили. Девушке повезло, что она успела заранее многое узнать о дороге и местных тварях, так что с места сражения успела уйти до того, как нагрянули другие черви, чтобы доесть сородича.

Дорога, к слову, продолжалась и девушка примерно рассчитавшая время пути уже ждала, когда наткнётся на этот безмятежный оазис, где сможет отдохнуть, хотя бы день. Песок был уже буквально везде и она готова была снова устроить ритуал и молить Владыку избавить её от этого ужаса.

Выйдя на твёрдую почву она с новыми силами продолжила путь, не собираясь останавливаться на отдых, не дойдя до города, как над ней промелькнуло два человеческих силуэта.

Рассвет был близок, так что две большие тени девушку смутили, тут не так много птиц и они не достигали подобных размеров, чтобы она могла перепутать с ними людей. Проследив взглядом за «птицами» она смогла лучше разобрать человеческие очертания и побрела следом.

Чутьё подсказывало ей, что она рядом со своей целью, но оно же буквально умоляло девушку не торопиться. Тем не менее она стала преследовать скрывшиеся за барханами фигуры изо всех сил, которых было уже не так много. Когда цели скрылись за барханом, девушке даже показалось, что они снижались, так что она была уверена, что шанс догнать у неё был.

«Не мог больше никто взять и полететь над пустыней! Значит я рядом и когда доберусь, сотру их в порошок!» — Алетра была уверена, это тот самый Виллард, которого она преследовала.

Время задуматься над силой парня было, но она не хотела верить, что какой-то бастард, пусть и выживший в сражении с Демоном, мог быть сильнее её. Она результат долгой селекции клана, вершина его мощи и её не одолеть какому-то сопляку.

Догнав пролетевших мимо неё людей, девушка застала неожиданную картину, от которой внутри всё похолодело. Она увидела сражение существ, которые далеко за гранью смертных, даже её отнюдь не малой силы. Алетра даже на миг подумала, что видит сражение богов, нежели людей, но старательно отметала эту мысль.

В момент, когда сражение должно было закончиться отрубленной головой одной из сражающихся на немалой скорости теней из воздуха соткалось тело окружённое подавляющей силой. После чего всё закончилось. Девушка же просто не смогла выдержать происходящего и потеряла сознание от давления этой всепоглощающей мощи.

Очнулась она несколькими часами позже, уже под палящим солнцем. Алетра была всё ещё укрыта своими скрывающими артефактами и её даже порядочно замело песком. Вокруг оказался отряд стражи из Хехпета, что забирал тело одного из сражающихся.

Алетре удалось подслушать, что это был принц, которого считали воплощение бога на земле и теперь, когда он мёртв, страна могла погибнуть. Стража хоть и была предана султану, давно уже верила в то, что скоро их принц займёт место отца. Только теперь перед ними было тело принца, а других наследников у султана не было.

Хорошо скрытая девушка смогла избежать обнаружения и когда все скрылись, она уже сама осмотрела место сражения, а затем, отправилась в сторону океана. Где-то то там, за песками, был океан и по слухам за ним была другая земля.

— Ренфолды умрут, если и дальше будут идти против этого монстра… Лучше постараюсь быть как можно дальше к тому времени, — твёрдо решила она для себя.

После давления, от которого она потеряла сознание, с девушки смыло все ментальные закладки и она больше не хотела следовать приказам «семьи». Она осознала произошедшее и пусть не была так уж зла на родственников, но решила, что возвращаться не хочет. Ей было лучше скрыться и тихо жить где-то, да хотя бы на островах, чем сдохнуть среди тел таммитов, как местный принц и Алетра, не имеющая с этого дня фамилии, сделала свой выбор.

Караван обогнув опасную зону добрался до ближайшего оазиса и встретил уставших, но неплохо выглядящих парней. Умар вполне представлял себе, где они должны были двигаться, чтобы успеть к одному из оазисов раньше каравана и был очень рад, что с ними ничего не случилось. Старик пусть и был вредным, но оставался очень доволен компанией молодых людей, с которыми можно было общаться на многие темы, они оказались куда более интересными собеседниками, чем его обычные охранники.

Ко времени прибытия каравана к первому на их пути оазису Ремиан и Сареф успели отдохнуть, переодеться и залечили те немногие повреждения, что получили в этом бою. Они даже не ожидали, что так легко отделаются после боя с аватаром бога. Пусть сражение и было тяжёлым, но враг был невероятно неопытным и не смотря на всю свою силу, не смог правильно применить свою мощь.

Хотя не вмешайся Галардиус, было неизвестно, смог бы Рем всё же добить противника, мало ли какие сюрпризы оставили местные боги Неба и Земли, чтобы защитить своего непутёвого отпрыска.

До каравана к счастью пока не дошла информация о произошедшем в Хехпете и возможно пока они двигались по пескам и не успеет дойти.

Парни продолжили дорогу с караваном, но в этот раз выйдя за пределы пустыни, всем отрядом решили отделиться. Очень уж их не прельщал вариант попасться в ближайшем городе, где уже точно должны были искать виновника смерти принца. Конечно, никакой информации о том, кто это может быть, нет, но целый караван догадывался, по какому пути возвращались парни, чтобы догнать их, так что рисковать не стали.

Хорошо подумав, в Джассар решили не возвращаться, девушки этого не стоили, а ничего другого там и не было. Разве что всем пришлось сменить внешний вид. Ремиан благодаря морфизму полностью изменил свою внешность и теперь он стал аристократом из песков.

Смуглый светловолосый парень с очень приметным шрамом на щеке и двумя фальшионами за поясом. Оделся он в свободные тёмно-синие шаровары и светлую рубаху, на ногах были туфли с закрученным носком, нечто похожее он уже видел на аристократах, так что заранее купил себе подобную одежду, на случай маскировки.

Отряд немного загримировали, чтобы парни были не так похожи на себя прежних, добавили разные отличительные черты, которые сразу привлекали внимание и делали их непохожими на себя прежних. Затем уже абсолютно «новый» отряд, из аристократа с охраной, продолжил свой путь через земли султаната.

Естественно такое прикрытие привлекало достаточно внимания. В каждом городе парням приходилось сыпать золотом, устраивать попойки и гулять по борделям, но их это не особо тяготило.

Казалось даже Миваль немного расслабился и стал проще относиться к жизни, хотя до этого он был очень собран и по лицу всегда было видно, что его одолевают тяжёлые мысли.

Не то чтобы парни устраивали из своего передвижения концерт, просто решили влиться в атмосферу местной культуры и спрятаться на виду. Ремиан в роли молодого наследника своего дома и прекрасного мечника, двигался на войну и естественно не смог устоять перед всем что встречал в дороге. Его же охрана подчинялась господину и не отставала в приключениях, так что пусть они и привлекали внимание, но подозрения совсем не вызывали, даже не нарвались ни на одну дуэль.

Уже ближе к границе отряд смог получить информацию о том, куда лучше податься такому удалому парню, как Рем, и парни без особых проблем пересекли линию фронта.

Сначала было немного странно, что аристократ вот так свободно движется, даже не зная что и как, но Рем постарался отговориться тем, что идёт против воли отца, потому-то мол его и не встречают с фанфарами и ковровой дорожкой. И сработало! Не принято тут было просто так отпускать из дома наследника на все четыре стороны, особенно на войну, потому никто не почуял подвоха.

Благородные дома часто отправляли на войну вместо своих детей, нанятые отдельно для этого отряды. Те проливали кровь от имени их дома и все были рады, но так было не у всех. Некоторые всё же считали войну вопросом чести и прямо как Ремиан сейчас, молодые и горячие, частенько против воли родителей отправлялись на войну.

Пограничники в свою очередь проверили внешность Ремиана артефактами и убедившись, что он «чистокровный» представитель султаната пропустили. Требовать у «сбежавшего» аристократа подтверждение его шаткого статуса не стали и на том спасибо.

Добравшись до Мелба отряд был немного ошарашен итогами миссии. Оказалось на их задание строили большие надежды и по возвращению тут же вручили медали, подарили неплохие защитные артефакты от местных мастеров и отправили снова на фронт. Точнее дали три дня на отдых и назначив две сотни подчинённых отправили Ремиана выполнять новую боевую задачу.

«Лучший подарок, от любимого начальства», — с кислой миной отметил Ремиан.

Домой они вернулись с большой радостью, старики и сёстры оставленные, следить за домом были очень рады, что даже немного грело душу. Девчонки как оказалось неплохо прижились тут, мелкую отправлять в школу пока не стали, старики просто занимались с ней дома, а старшая намылилась стать домохозяйкой и вовсю строила глазки Мивалю. Это было бы смешно, если бы сам Миваль после загула по султанату не перестал хандрить и не начал во всю краснеть при виде девушки.

Немного поразмыслив над ситуацией, Ремиан оставил его дома. На службе Миваль был исключительно в роли слуги аристократа, так что официально служил всё так же Ремиану. Проблем в том, чтобы уволить со службы своего же человека не было, так что после нескольких часов боя с бюрократией Рем освободил своего человека от службы.

Миваль конечно пытался возмутиться и последовать за господином и дальше, но Рем провёл серьёзный разговор и тот успокоился. Он ещё раз объяснил, что не собирается оставаться в этом мире и теперь, когда время отбытия близко, не станет держать рядом Миваля.

Чтобы тот совсем не расстраивался Ремиан придумал ему задание. С этого дня Миваль обязан найти себе супругу и нарожать много наследников. Так же он обязан обучить их так хорошо, как только сможет, чтобы в случае возвращения Ремиана в этот мир, у него были тут свои люди. Причём Ремиан уточнил, что его не интересуют только лишь воины. Если вдруг случится жить в этом мире, то пусть тут будут специалисты разного профиля. Миваль проникся и обещал создать целую организацию и сверкая глазами побежал делать предложение старшей из сестёр.

Сареф, наблюдая всю эту картину, старался не смеяться. Стоит ли говорить, что уже до отбытия нового отряда успели сыграть свадьбу?

Командование поставило простую, по своей сути, задачу — снять осаду. Король отдал приказ, генералы с умным видом раздали указание и теперь множество отрядов должны будут как-то выполнить свою задачу.

В отряде Ремиана собрали часть его старых людей и добавили в этот раз неплохих бойцов, а не доукомплектовали желторотыми новобранцами. Теперь с таким составом они будут должны поучаствовать в снятии осады с нескольких крепостей. Что-то вроде небольшого ударного отряда, сила которого будет построена на личной силе командира.

Хоть парни и рассчитывали на несколько недель отдыха, пришлось отправляться в дорогу. Хорошо хоть Рем успел порешать вопросы с Мивалем и даже благословил новобрачных. Свадьба прошла на очень высоком для простолюдинов уровне, но это уже была заслуга самого Рема, он оставил своему слуге очень немалую сумму денег, не забыв выделить артефактов с запасом.

Ремиан стал ещё меньше ценить добытые им деньги и снаряжения, ведь на каждое следующее задание ему снова выделяли стандартный комплект одежды и один золотой. Так что не смотря на то, что всё ранее добытое им может быть вернётся с ним на Нэль’трис, Рем всё же щедро поделился со слугой.

«Я себе всегда смогу добыть ещё, а своих людей обделять нельзя, вдруг и правда вернусь когда-нибудь сюда», — улыбнувшись подумал Рем покидая Мелб.

Чуть меньше трёх месяцев прошло с тех пор, как парень вернулся из похода в султанат. За это время он лично участвовал в боях за четыре крепости. Приобрёл некоторое имя в рядах военных. Если ранее о его успехах знали только его генерал и король с приближёнными, то сейчас из парня сделали символ.

— Такое ощущение, что они в курсе, что я скоро покину этот мир и решили напоследок натравить на меня всех, кого могли… — раздосадовано произнёс Рем.

— Ой да ладно тебе, весело же. Когда у тебя ещё будет столько практики со столь сильными бойцами. Сколько на тебя мастеров меча уже выкинули? — с улыбкой произнёс Сареф.

— Одновременно или по очереди? — усмехнулся ему в ответ Рем.

— Вот так и продолжай, не надо расстраиваться, успеем мы ещё и по девчонкам пробежаться!

Сейчас они сидели у костра и уплетали кашу. В отряде Ремиана было предостаточно девушек и многие из них старательно строили им с Сарефом глазки, но серьёзных отношений парни не заводили. Во-первых спать с подчинёнными было не комильфо, во-вторых даже если забыть, что Рем скоро покинет этот мир, уже завтра многие из этих ребят погибнут.

С одной стороны наслаждаться каждым днём — самое то, что надо делать солдату, с другой Рем просто не хотел привязываться ни к кому. От случайных подруг он не отказывался, но ни у кого пока даже не спросил имя. Очень уж не хотелось заводить близкие знакомства и терять тех, кто тебе приглянулся. Сареф делал что-то похожее, только наоборот, хоть он ни к кому вроде и не привязался, но кажется умудрился собрать целый фан-клуб имени себя самого, где девушки просто сходили с ума по драконорождённому.

Тем не менее, как бы это ни было забавно, но парни всё равно старались поддерживать друг друга. Из каждого боя не возвращался кто-то из их ребят и это было неприятно. Тир и Нир уже давно сложили голову, ещё во время освобождения первой из крепостей. Фан-клуб же Сарефа приобретал вид религиозной секты, но точно так же редел после каждого сражения.

Приятного в войне мало. Сегодня парням предстояло отдохнуть, а завтра должно состояться последнее крупное сражение. Несколько месяцев силы обеих стран сходились к одному месту и скоро тут решится, кто пойдёт разграблять земли проигравшего, а кто останется удобрять землю.

Каша постепенно закончилась, кружки с чаем показали своё дно, а Рем и Сареф продолжали сидеть у костра. Лето закончилось, вместо него пришла осень и постепенно холодало, но у костра парни сидели, скорее для успокоения нервов, чем ради тепла. Сареф со своей кровью дракона не мог замёрзнуть, Рем же сам себя изменил для куда более низких температур, так что два брата просто смотрели на огонь.

Оба знали, что со дня на день истечёт тот самый год, что Ремиан должен был отслужить в армии, и ему придётся уйти. Самое неприятное было в том, что они пока так и не решили, как быть. Надёжного способа, как Сарефу покинуть этот мир с Ремом, не было и что-то подсказывало, что просто попросить помощи у богов не выход.

— Слушай, когда Галардиус исчез, мне показалось, что я что-то чувствую, а что если… — раздались звуки горна, крики множества людей и бой барабанов, а в следующий миг небо загорелось тысячами стрел.

— Потом расскажешь, что придумал, ПОДЪЁ-Ё-ЁМ! — ответил другу Ремиан и используя магия усилил голос, чтобы его люди обязательно услышали его.