Инфильтратор

Глава одиннадцатая Контакты второго уровня

— Чего они стоят и смотрят? — тихо спросила у Бугая Юлия.

— Ты понимаешь, что они прекрасно всё слышат? — спросил он у неё вместо ответа. — Смысл шептать?

— Что будем делать? — спросила она нормальным тоном.

— Подождём, — ответил Бугай. — Оружие держать наготове.

Пожарный вышел вперёд. Снова.

Бугай не мог не ответить на относительно мирный жест и тоже покинул беседку, прошагав десяток шагов под пристальным взглядом Пожарного.

На вид ему когда-то было лет тридцать пять, но сейчас, из-за смертельной бледности кожи, он выглядел даже моложе. Ростом чуть ниже Бугая, где-то два метра десять сантиметров, крепкой комплекции, видно, что был физически силён ещё задолго до Конца света.

Пожарный смотрел на Бугай ничего не выражающим мёртвым взглядом и чего-то ждал. Он что-то прятал за спиной.

Чего он ждал стало понятно спустя минуту. Их окружили.

— Думаю, это точно не мирная инициатива, — сообщил Бугаю Зеро. — Мочим?

— Мочим, — ответил Бугай и вскинул «карамультук».

Пожарный не позволил ему сделать и выстрела, феноменальным рывком, запредельным даже для Бугая, сократив расстояние и шарахнув по поднятому оружию выхваченным обломком трубы. Руки Бугая отсушило, а крупный калибр упал на землю.

Следующий удар должен был размозжить его голову, но он уклонился и пробил в левое колено Пожарного с правой ноги. Достичь полного успеха не удалось, потому что тот в последний момент отставил левую ногу, но характерный хруст ломающегося сустава всё же прозвучал.

На фоне поднялась интенсивная стрельба. Бугай перехватил опускающуюся на него трубу в основании, сильно ударив по пальцам Пожарного и одновременно выхватил разделочный нож.

Умелое движение и сухожилие на правой руке Пожарного надёжно перерезано, но взамен был получен сильный удар кулаком по черепу, заставивший Бугая поплыть.

Отступив на несколько шагов, он сфокусировал взгляд на своём враге и даже разглядел слабые места для разделочного ножа. Всё не как у людей: торс полностью серый, чего-то существенного повредить не удастся, жёлтой подсветкой помечены оба колена, локоть левой руки, а локоть правой помечен красным, это значит, что Бугай может одним хорошим ударом отсечь врагу руку, красным также помечена шея, а насыщенно красным помечен краешек шеи в области затылка. Также самым смертельным местом дополненная реальность пометила верхнюю часть головы постинфицированного.

Сломанное левое колено существенно замедлило противника, поэтому Бугай сумел отступить к беседке и немного прийти в себя.

Когда Бугай начал извлекать Вострый меч из ножен, со стороны на него кинулся другой постинфицированный, одетый в потрёпанную униформу «Магнетита». Отмахнувшись от него ножом, Бугай не совсем специально повредил его шею. Не совсем специально лишь потому, что целился в руку, даже не рассчитывая на то, что противник подставится слишком легко. Но получилось отлично, во время замаха ножом бывший продавец-консультант неудачно подставил шею, чем Бугай с удовольствием воспользовался. Чёрная кровь активно потекла наружу, постинфицированный рефлекторно закрыл шею руками, а Бугай сократил дистанцию и вбил нож ему в череп по самую рукоять.

Попытавшись вынуть нож, Бугай упустил рывок Пожарного, который огрел его по правому плечу стальной трубой. Устоять на ногах не удалось, зато удалось извлечь нож из черепа бывшего и мёртвого продавца-консультанта.

Перебросив нож в левую руку, буквально чудом умудрившись его поймать, Бугай сработал ногами и перекатился в сторону, избежав падающей на него трубы. Да, правой руки у Пожарного, считай, нет, но левой он орудовал не хуже.

Подскочив на ноги Бугай начал сближение. Ему было очень важно сократить дистанцию, потому что труба даёт определённые преимущества Пожарному, который прекрасно понял намерения Бугая и начал отступать.

Ковыляя на одной целой ноге, он держал трубу на левом плече и ждал подходящего момента для удара. Раскат выстрела и в грудь очень умного постинфицированного врезается крупнокалиберная пуля, разорвав боевую одежду пожарного и обнажив уложенные внахлёст металлические пластины. Бугай воспользовался тем, что Пожарный ненадолго утерял ориентацию из-за множества осколков, которые дали металлические пластины после попадания высокоскоростной противотанковой пули, сократил дистанцию и вбил нож ему в шею, волевым движением распоров её в стиле колумбийского галстука[4].

Второго удара Пожарный нанести не дал, показав превосходство в силе и выбив нож одним мощным ударом. Бугай вновь стремительно разорвал дистанцию и взялся за ножны Вострого меча.

Звякнул металл, теперь преимущество в дистанции было нивелировано.

Пожарный уже, видимо, сам пожалел, что связался с Бугаем, но фарш невозможно провернуть назад.

Легко парировав неуверенный удар трубой, Бугай нанёс колющий удар в лицо Пожарного и выбил ему передние зубы, получив по рукам трубой. Что-то хрустнуло и он испытал нешуточную боль в области предплечий. Тем не менее, он продолжил движение повреждённых рук, так и не отпустивших рукоять Вострого меча и вбил его прямо в рот Пожарного.

— Убивать всех! — воскликнул Бугай. — Это сообщество!

После смерти лидера остальные постинфицированные, вопреки ожиданиям, не отступили, наоборот, усилили натиск и даже привлекли притаившийся за аркой резерв.

Сам факт наличия резерва заставил Бугая усомниться в примитивности этого тайного сообщества. Пожарный явно был не дураком, но неплохим тактиком. В его план, скорее всего, входило устранение Бугая как очевидного лидера, а затем методичное истребление остальных, но на всякий случай, если сопротивление будет слишком сильным, он придержал группу из пяти постинфицированных. Последние, поняв, что больше нет никакого командира, решили вмешаться в бой.

С мечом, пусть и в левой руке, Бугай чувствовал себя гораздо увереннее. И показал, почему не следует вступать с мечником в рукопашную схватку.

«Взы-взы — стрижает меч…» — подумал он, разрубая обе руки кинувшегося на него постинфицированного в изорванном зимнем пуховике.

Конечности упали на залитый чёрной кровью снег, а Бугай нанёс рубящий удар по голове своей жертвы, срезав часть правую черепа.

Определённо, «интерфейс» толкал их на конфронтацию с другими сообществами, потому что награды за убийство членов сообщества были намного ценнее чем даже за высокоуровневых выживших.

Смахнув чёрную кровь с ложа меча, Бугай двинулся к копошащейся у трупов ранговых немёртвых постинфицированной в толстом и относительно целом кожаном плаще.

Его будущая жертва разогнулась и метнула в него его же костяной шип. Отклонив его мечом, Бугай ускорился и нанёс вертикальный удар, целя в голову.

Но меч был встречен вторым шипом, который явно имел преимущества перед сталью, так как оставил глубокую зазубрину.

Попытку укола Бугай парировал и, пригнув голову, нанёс колющий удар через бьющую руку постинфицированной. Меч пронзил её шею, а резкое движение в сторону обезглавило её наполовину. Но этого оказалось достаточно.

Как понял Бугай, выжившие в Москве вымерли далеко не сразу. Они с разной степенью успешности выживали в городе, но потом с ними случился Пожарный или какой-то другой мертвец, не сумевший убить сразу и наповал.

Явно постапокалиптическая одежда свидетельствовала в пользу этого предположения.

Бугай огляделся.

Остальные успешно справились с задачей, правда, Колос почему-то лежит в грязной каше, в которую превратилась земля, а Татарин пытается вытащить из него костяной шип.

Зеро добивает покалеченных, в этом ему помогает Юлия.

Регенерация справлялась со своей задачей, но ей отчаянно требовались строительные и энергетические материалы.

Бугай подошёл к телу Пожарного, поднял лежащий рядом разделочный нож и быстро освободил труп от почти уничтоженной нагрудной брони. Далее он вырезал сердце или то, что заняло его место и впился в него зубами. Сжевав не успевший остыть кусок плоти, Бугай извлёк печень и приступил к ней.

Было странно, что ранговые твари, кусавшие и царапавшие его, даже не рассматривались как источник заражения.

Хмыкнув, Бугай, продолжив задумчиво жевать печень, побрёл к остальным.

Колос пострадал слабо: шип уничтожил его грудину, но вошёл под углом, поэтому пострадали только она и рёбра, позвоночник не задет. Повезло, потому что от паралича регенерация бы исцеляла его долго. Но идти он сейчас не мог, слишком обширные повреждения, которые будут усугублены интенсивными движениями.

— Зеро, бери его на руки, Татарин, приглядывай за ними по пути, — дал указания Бугай. — Уходим.

— А трофеи? — деловито поинтересовалась Юлия.

— Пусть лежат, — вздохнул Бугай. — Мы нашумели так, что я даже боюсь представить, что может сюда нагрянуть.

Крупнокалиберный автомат Бугая был приведён в частичную негодность, но никаких неустранимых повреждений он на первый взгляд не обнаружил, поэтому повесил его на плечо, взял автомат Колоса и побрёл в сторону их днёвки.

В городе им никто не мешал, только промелькнул крупный ранговый мертвец, который особо не глядел по сторонам, просто упорно нёсся на раздавшиеся не так давно шумы. Он их даже не увидел, а если бы увидел, то не стал бы связываться.

Добравшись до убежища, они прошли через поле ловушек и заперлись в металлическом ящике.

— Зар-раза… — прохрипел Колос. — Я даже боли не чувствую…

— Так и должно быть, — ответила ему Юлия, заметившая торчащий в его левой руке кусок железа и вытащившая его. — Радуйся, что не чувствуешь. Когда достигнешь Пути, начнёшь.

— Скорее бы… — хрипнул Колос. — Осточертело уже холодным куском мёртвого мяса ходить… Кх!

Зеро был напряжён и несколько нервничал.

— Нет, это мне нужно, леди Фловерс! Потом ломайте меня как хотите! — воскликнул он, а затем взялся за голову и просто заорал. — Бля-я-ядь! Пиздец! Бля-я-ядь!!! Я так больше не могу!!! Это был полный пиздец! Мы чуть не подохли там, Бугай!!! Это было безумие!!! Ты хоть как-то управлял ситуацией?!

— Я вообще почти ничего не контролировал, — признался Бугай.

— Это была чистая удача, Бугай! — недовольно произнесла Юлия. — Так больше нельзя!

— Это всё, что я могу вам дать, — ответил Бугай спокойно, а затем тоже выпустил пар. — Вы что, думали мы в отпуск поехали?! Нет! Здесь всё в тысячу раз опаснее, жёстче и беспокойней, чем в Мольске! Но и награды совершенно другие!

— А-а-а! — Зеро завалился на кровать и дрожащими руками прикрыл глаза.

Бугай не ожидал, что Зеро может сорваться.

— Ты же профессиональный солдат, Зеро, — обратился он к нему. — Неужели ты впервые оказался в такой ситуации?

— Ты имеешь в виду ситуацию, когда мы сами ночью полезли в логово ранговых тварей, убили их, а затем на нас напало пятьдесят с лишним постинфицированных тварей, которые превосходят нас в силе, а ещё прекрасно видят в темноте? — поднял он голову. — Бугай, знаешь, чем отличается боевая операция от того, что мы провернули сегодня?

— И чем же? — спросил Бугай.

— Даже в проклятой всеми богами Нигерии мы никогда не оставались одни! — ответил Зеро. — Всегда было командование, страхующие группы, в боевой готовности были тактические ракеты, авиация! А что было бы, перебей нас эти постинфицированные? Да ничего! За нас бы никто даже не отомстил!

— Я тебя понял, — кивнул Бугай. — Впредь будем планировать тщательнее, отработаем пути отхода и углубим линии ловушек. Больше никаких импровизаций.

Играть в настолку никто не захотел. После спича Зеро Колос и Татарин тоже посмурнели. Притуплённые ощущения не отменяют здравого смысла.

Бугай вновь привёл в порядок оружие и заменил наконец-то приклады на всех «карамультуках». Юлия использовала химикаты с соседнего склада и сумела подобрать рецепт пороха, поэтому всю днёвку провела за воссозданием боеприпасов. Внутренний ресурс от этого просаживался быстро, поэтому приходилось делать длинные паузы.

После завершения ремонта оружия, Бугай решил заняться бронёй.

Юлия подсказала одну идею, которую он решил реализовать. Накопилось достаточно много костяных пластин, которые они снимали с ранговых мертвецов при каждом удобном случае, поэтому было определённое поле для экспериментов.

Съев около килограмма человеческого мяса, Бугай дождался наполнения внутреннего ресурса и приступил к работе.

Он сложил костяные чешуйки в одну кучу и возложил на них руки.

Замысел его заключался в кирасе скрытого ношения из сплошной мертвяцкой костяной брони с тремя движущимися деталями на сложных шарнирах. Вдобавок предполагалось создать поножи и наручи, которые в совокупности с кирасой сформируют полную броню скрытного ношения. В качестве защиты сочленений было решено использовать титан и кевлар. Последние два ингредиента обнаружились в бронежилете, найденном в инкассаторском броневике. Титан сформировал кольчугу из толстых колец, а пять слоёв прессованного кевлара выступили в качестве подкладки под эту кольчугу. Заброневого действия пуль Бугай не опасался, любое повреждение подобного рода будет устранено его организмом в кратчайшие сроки.

— Вигар, — произнёс Бугай и активировал преобразование.

За занавеской Бугай снял изрядно потрёпанный костюм и нижнее бельё, обтёрся дезинфектором, нанесённым на тряпку, а затем облачился в новую броню. При создании было учтено требование к высокой подвижности, что Бугай проверил прямо на месте: броня не стесняла движений, он мог позволить себе те же движения, что и раньше.

Почистив и восстановив костюм, Бугай облачился в него и посмотрелся в камеру телефона. Выглядит естественно.

— Ого, ты прямо похорошел… — оценила Юлия.

Бугай расстегнул рубашку и показал сплошную пластину кирасы скрытого ношения.

— Всё-таки решил сделать… — хмыкнула она. — Давно пора.

— Думаю, что сделать со шляпой… — Бугай покрутил в руках свою фетровую шляпу.

— Есть у меня идейка… — Юлия подошла и забрала его шляпу. — Смотрел фаревелловский фильм Стражи Вселенной?

— Видел, — кивнул Бугай.

— Звёздный герцог, — Юлия вытащила из контейнера на столе чешую одиннадцатирангового мертвеца. — Помнишь такого?

— Помню, — кивнул Бугай.

— Тогда ты примерно представляешь, что я задумала, — произнесла Юлия, помещая в шляпу чешую. — Как назовём?

— Госвит, — ответил Бугай.

Секунды и в руках Юлии появилась… та же шляпа.

— Надевай, — передала она шляпу.

Бугай принял потяжелевший предмет гардероба и водрузил его на голову. Отличия чувствовались сразу. На череп оказывалось давление минимум в десяти точках. А ещё в районе лба было что-то вроде едва заметной ручки.

Интуитивно поняв, что нужно делать, Бугай потянул за ручку двумя пальцами и его лицо закрыло белой личиной.

— Толщина оставляет желать лучшего, поэтому защитные свойства отнюдь не максимальные, — Юлия поправила новый шлем на голове Бугая. — Но ты всё ещё выглядишь как денди. Правда, с пугающей личиной вместо лица.

Бугай достал телефон и активировал фронтальную камеру. Монотонно белая личина из десятка подвижных фрагментов, без каких-либо деталей, лишь с двумя прорезями для глаз. Он задвинул её обратно.

— Как это работает? — спросил он у Юлии.

— Механика, — пожала плечам та. — В шляпе много свободного места, которое можно использовать с куда большей пользой. Вот, собственно, использовала. Защита круговая, но нужно вручную выдвигать четыре «шторки» и крепить их вместе в области шеи, тогда они сформируют единый каркас. Выглядеть будет странно, но зато защита головы.

— Спасибо тебе, — искренне поблагодарил Бугай, снимая шляпу.

Закончив с производственными делами, он уселся на кровать. Тратить очки эволюции было уже поздно, он не успеет восстановиться до наступления темноты. Оставалось только ждать.

Вновь ночь.

— Итак… — Бугай включил большой планшет, найденный на одном из складов, и включил на нём карту 4Give. — У меня появилась идея проверить метро. Там всегда темно, всегда два направления движения, то есть обороняться легче. Ещё там могут быть выжившие, а это потенциальные кандидаты на вступление в наше сообщество. Возражения, идеи, предложения?

— Нет, кажется, идея отличная, — кивнула Юлия. — Я так считаю.

Зеро уже отошёл от неожиданного для всех панического приступа, поэтому лишь молча кивнул.

Бугай понимал его. Они действительно сработали исключительно на удаче. Бугай тоже был потрясён, но потрясение и рефлексия не достигли того уровня, что у Зеро.

Окажись у Пожарного чуть больше бойцов, им бы настал конец. Ранения разной степени тяжести уже восстановились, но их регенерация не всесильна, поэтому имеет место быть эффект кумуляции, когда ран становится слишком много. На этом их могли взять даже ранговые мертвецы. Поэтому огнестрельное оружие занимает ведущее место в их тактике.

— Нужно более мощное оружие, — произнёс Бугай. — Или более скорострельное, или более убойное.

— Это только дома, — вздохнула Юлия. — Там инструменты, там материалы, там всё.

Направились к станции метро «Котельники».

Спуск вниз был произведён без проблем, правда, внизу была совершенно непроглядная тьма. Под хруст костей под ногами они спустились по эскалатору и оказались на станции.

Как всегда, кучи обгрызенных костей, сумки, баулы, коробки, иногда оружие. Оружие кто-то намеренно ломал. Бугай давно обратил внимание, что ранговые мертвецы склонны ломать оружие убитых ими выживших, чтобы никто больше не мог им воспользоваться. Такая примитивная, но очень рациональная логика посещала головы далеко не всех мертвецов, но некоторые не упускали возможности избавить мир от очень нечестного огнестрельного оружия.

Освещения нет, рельсы на полметра в воде, которую уже давным-давно перестали выкачивать насосы, работавшие на электричестве.

— М-да, неприятно, — Зеро сделал несколько шагов по воде. — На дне тоже кости. Мы правильно идём?

Бугай сверился с картой.

— Правильно, — ответил он Зеро. — Следующей станцией будет «Жулебино», а затем «Лермонтовский проспект».

Светя фонарями, они медленно шли по воде, до тех пор, пока не столкнулись с вагоном метро.

— Смотрите, тут кто-то жил, — Колос указал на плавающие на воде консервные банки.

Внутри вагонов были лежаки из выдранного из сидений дермантина, на двадцать мест, костёр в бочке из-под топлива, многочисленные светильники из консервных банок и прочие признаки примитивного постапокалиптического обитания.

Вагоны стояли удачно, между станциями, одинаково далеко от двух выходов на поверхность.

Причиной, почему здесь никого нет, можно считать следы когтей на вагонах и пятна крови. Скорее всего, какой-то серьёзный ранговый мертвец решил проверить тут всё на свой страх и риск. И не прогадал.

Тут Бугаю в голову пришла мысль, что можно было раньше написать произведение по выживанию во время постапокалипсиса в метро.

«Почему раньше никто не догадался?» — подумал Бугай. — «Это ведь такое широкое поле для сюжетов! Положим, эвакуировали всех жителей в московское метро, так как оно по проекту служит и в качестве бомбоубежища в том числе, задраили гермоворота и начали выживать в условиях замкнутого пространства, пока на поверхности творится радиоактивный ад…»

У него появилась убеждённость, что произведение определённо бы выстрелило.

Но сам придумать такой сюжет, без вот такой своеобразной подсказки в виде былых обитателях этих вагонов, он бы не смог. Для этого нужно было регулярно ездить в этом метро, думать ни о чём по пути на работу, возможно, написать что-то на отвлечённую тему, а потом его бы осенило, возможно, при виде каких-нибудь бомжей, которые ночуют в метро.

Добрались до станции «Желубино». Картина та же, но было одно настораживающее отличие: кто-то начал сдвигать гермоворота перед лестницами, но не успел. Тут шёл ожесточённый бой, который закончился поражением живых.

— Надо закрыть станцию, — решил Бугай.

С их физическими возможностями заблокировать толстые двери не составило особого труда. Они также перекрыли обнаружившиеся гермоворота на путях.

— Это явно не советские… — недоуменно произнёс Бугай.

— УПСы занимались всеми бомбоубежищами, — Юлия указала на шильдик у электрощита.

Согласно информации на шильдике ворота были изготовлены в Челябинске, в 2021 году.

Это значило, что подземелья Москвы были прекрасно подготовлены к грядущей ядерной войне, которая так и не состоялась, поэтому шансы на то, что в метро будет товарное количество выживших были довольно высоки.

Метро Бугаю казалось всё более и более перспективным.

Миновав станцию «Лермонтовский проспект» так и не встретив никакие признаки жизни, они направились к станции «Выхино». Рельсовое полотно постепенно поднялось на возвышение и они вышли из воды.

— Ой-ой… — обойдя очередной вагон, Зеро выключил фонарь.

— Что? — последовали его примеру Бугай и Юлия.

— БМП, — спокойно ответил Колос.

Включились мощные фонари и ослепили их.

— Стоять, оружие на пол!