Индиана Джонс и последний крестовый поход

Глава 5

Инди и Эльза шли дальше по коридору мимо глубоких ниш, в которых покоились человеческие останки, прикрытые почерневшими от распада кусками ткани. Вдруг Инди остановился. В стене, под густым слоем паутины, тускло поблескивал тронутый временем золоченый барельеф. Инди подошел поближе и сорвал с изображения паутину.

– Что это? – спросила Эльза.

– Ковчег Завета, – кратко изрек Инди.

Эльза удивленно вскинула брови:

– Вы уверены?

– Абсолютно. – Не вдаваясь в объяснения, он повел девушку дальше.

Но туннель, сужаясь, заканчивался, и перед ними выросла глухая стена, обтянутая паутиной. Инди провел по стене рукой и почувствовал легкий сквознячок. Он начал сдирать паутину, обнаруживая множественные расщелины между камнями, пока, наконец, не наткнулся на выгравированное изображение римской цифры I.

– Держите-ка! – Инди отдал девушке зажигалку, разбежался и со всего размаху толкнул плечом стену.

Несколько камней подались, сдвинулись с места. Инди снова разбежался и снова толкнул стену – стена обрушилась, и Инди провалился внутрь. Почувствовав под собой что-то склизкое, он поднес ладонь к лицу, понюхал.

– Это нефть, – сказал он, обернувшись к Эльзе. – Можно пробурить здесь скважину и жить припеваючи.

Он поднялся на ноги, оправляя липкий от нефти костюм, осмотрелся. В этой пещере, как и во всем подземелье, имелись ниши со скелетными останками и гнилыми фрагментами одежд. Инди вытащил из ниши кость, кусок тряпицы и соорудил незамысловатый фитиль. Опустив фитиль в нефтяную лужу, он щелкнул взятой у Эльзы зажигалкой – получился факел. Теперь идти стало легче, но воды, смешанной с нефтью, тут было по самую щиколотку. Когда они миновали арку, коридор сузился. Инди глянул под ноги и чертыхнулся:

– Крысы.

Эльза посмотрела и ахнула: их тут были тысячи, они копошились, заползая друг на друга, и снова плюхались в воду. Стараясь издавать как можно больше шума, Инди шел, расплескивая ботинками воду. Он чуть не поскользнулся и не уронил факел, когда девушка закричала, прижимаясь к нему.

– Так, – сказал он, подхватил Эльзу, перекинул ее через плечо и нес до тех пор, пока коридор не стал шире.

Между тем трое незнакомцев, вооруженные фонариками и пистолетами, тоже спустились в катакомбы. Они были явно знакомы с этим местом, и малейшие признаки пребывания посторонних не ускользали от их взгляда. А когда они увидели обрушенную стену, то уже знали точно, что идут по правильному следу.

...Коридор стал шире, но крыс не стало меньше. К счастью, Эльза взяла себя в руки и смогла идти сама.

Они медленно продвигались дальше, а коридор уже начал походить на устье речушки с черной маслянистой водой. Вдоль стен тянулись широкие выступы, и по ним длинной вереницей перебирались полчища крыс. Воды стало так много, что Эльзе с Инди пришлось взобраться на противоположные бортики: приходилось терпеть крыс, которые то и дело проскальзывали под ногами. Инди представления не имел, в каком направлении они идут и найдут ли то, что ищут.

Вскоре перед ними возникла следующая арка. Здесь бортик обрывался, и продолжить путь можно было только спрыгнув в воду. Инди помог девушке спуститься, и они вошли в помещение, которое оказалось погребальной камерой. Путники огляделись: из-под воды выглядывали крышки полузатопленных гробов, искусно вырезанные из дуба, в больших нишах также стояли гробы, а стены, как и везде, были украшены человеческими черепами. Эльза восхищенно оглядывала гробы:

– Какая великолепная резьба! Какие искусные завитки!

– Наверное, нам нужен вон тот гроб, – сказал Инди, указывая в сторону самой глубокой ниши, к которой вели ступеньки. Гроб стоял на возвышении, поэтому был сухим.

Поднявшись по ступеням, Эльза воскликнула.

– Точно! Это он.

Инди тоже забрался в нишу, подняв над собой факел.

На боковой стенке гроба были изображены рыцари... Смахнув пыль, Инди с Эльзой сняли крышку и приставили ее к стене. Внутри гроба лежали останки рыцаря в доспехах. Его похоронили с мечом, сжатым в руках, от которых остались одни костяшки, а щит, теперь с налетом вековой пыли, лежал у рыцаря на животе.

– Мы нашли его! – торжественно произнес Инди. Он передал факел Эльзе и подвинулся ближе к щиту. – Смотрите! – Инди сдул пыль со щита. – Гравировка полностью совпадает с тем, что я видел на плите Донована. Тот же самый крест, а вокруг – латинский текст. Думаю, что щит – это второй знак на пути к Чаше Грааля! – Инди вытащил из кармана оттиск.

– Что это? – удивилась Эльза.

– Это оттиск, сделанный моим отцом.

Инди расправил оттиск и наложил его на щит. Изображение нижней его части идеально совпало с оттиском. Теперь можно было завершить оттиск верхней части. Инди вытащил из кармана толстый грифель и начал водить им по бумаге. Работая грифелем, Инди расплылся в радостной улыбке.

– Ну, вы точно как ваш отец. Мальчишка, и только. Он бы сейчас за вас порадовался!

Инди рассмеялся:

– Вряд ли он мог бы оказаться здесь с нами. Он до смерти боится крыс.

Между тем вот что происходило в келье, где Инди обнаружил нефтяную лужу. Хитро улыбаясь, один из троих неизвестных чиркнул спичкой о коробок, бросил загоревшуюся спичку на пропитанный нефтью пол и отпрыгнул в сторону.

...Инди положил готовый оттиск в карман... и вдруг где-то вдалеке он услышал нарастающий гул. С диким визгом тысячи крыс бросились в сторону погребальной камеры. Эльза подняла выше факел, чтобы рассмотреть, что происходит.

– Быстро к стене! – крикнул Инди.

Эльза бросила факел в нишу, а Инди ухватился за гроб и резко опрокинул его в воду. Останки отплыли в сторону.

– Быстрее! Сделаем воздушную подушку! – крикнул Инди, залезая под перевернутый гроб и увлекая за собой Эльзу. И уже через мгновение погребальная камера вся была охвачена пламенем. Инди с Эльзой судорожно хватали ртами горячий воздух, стараясь удержать головы над водой.

– Я сейчас! Держись! – крикнул Инди и нырнул под воду. Он решился исследовать нижнюю часть стен – а вдруг там есть лаз. Красные всполохи подсвечивали стены, но маслянистая горячая вода щипала глаза. Инди не сдавался, и его мужество было вознаграждено: он увидел в стене темный проем.

«Выход найден!»

Инди быстро развернулся, подплыл под гроб и вынырнул из воды. Эльза уже была в панике: проклятые крысы лезли отовсюду – из-под воды и сверху через гроб, пытаясь прогрызть деревянное днище. Некоторые чудовища уже забрались Эльзе на плечи.

– Спокойно! – крикнул Инди, скидывая крыс с несчастной девушки. – Я нашел ход! Глубокий вдох – и поплыли!

Набрав в легкие воздуха, они нырнули под воду. Инди не выпуская руку Эльзы, показывал ей путь. Вон тот лаз. Но через него они попали в туннель, до отказа заполненный водой, казалось, легкие сейчас лопнут. Впереди замаячил свет – осталось доплыть до спасительного места, а там вынырнуть, отдышаться.

Они оказались в водосточном колодце, который высоко наверху заканчивался решеткой. Мокрые и уставшие, они забрались наверх по лестнице. Инди вытолкнул решетку, вспугнув стайку голубей, и наши герои выбрались наружу.

– О, Венеция, – обрадовано воскликнул Инди. Он выпрямился и... задел спиной столик.

Индиана возник, как из-под земли, напугав посетителей уличного кафе, что на площади перед библиотекой. Оказалось, сколько они ни петляли, а ушли недалеко. Выглядели наши герои ужасно – мокрые, вонючие, как тут не шарахаться! На том конце площади перед библиотекой огромная стая голубей взмыла вверх, и Инди и увидел бегущих в сторону кафе шестерых незнакомцев – в серых костюмах и красных фесках. Инди был почти уверен, что именно эти люди устроили пожар в катакомбах. Наверняка так оно и было, потому что у этих людей были явно плохие намерения – у одного мужчины из-под жилета торчал пистолет. Расталкивая ошарашенных горожан, Инди увлекал Эльзу прочь. Они пересекли площадь и долго бежали по какой-то улице, пока не оказались, наконец, на каменной пристани.

Несколько мирных горожан, забравшись в старую гондолу, резались в карты. У берега качались на воде три пришвартованных моторных лодки. Услышав рев заведенного мотора, картежники оторвались от игры, но было уже поздно – Инди с Эльзой отвязали веревку и отчалили от берега.

Одновременно на причале появились шесть человек в красных фесках – один из них успел прыгнуть на корму отплывающей лодки – Инди тщетно выписывал зигзаги пытаясь скинуть преследователя в воду. Картежники на берегу так растерялись, что не смогли отбить остальные две лодки – их угнали оставшиеся пятеро незнакомцев.

У катера, в котором оказались Инди с Эльзой, был самый мощный мотор: с диким ревом лодка неслась вдоль причала с баржами. Инди передал руль Эльзе и бросился на бандита. На корме завязалась отчаянная драка. Незнакомец выхватил пистолет и завалил Инди на спину. Наш герой успел перехватить руку негодяя и отвел выстрел от себя. Зато следующие три пули просвистели мимо Эльзы и пробили ветровое стекло. Девушка испуганно оглянулась, и увидела к тому же, что остальные две лодки уже совсем близко. Она резко крутанула руль, бандит потерял равновесие. Инди, изловчившись, выхватил у того пистолет, резко ударил его в челюсть, и бандит улетел в воду. Но теперь, к своему ужасу, Инди увидел, что Эльза на полной скорости летит в узкий коридор между двумя грузовыми суднами: одно было пришвартовано к берегу, а второе судно подталкивал примостившийся справа буксир.

– С ума сошла? – заорал Инди. – Сворачивай!

Не разобрав слов за грохотом мотора, Эльза закричала в ответ:

– Между ними? С ума сошел?! – Но, будучи женщиной, она не посмела ослушаться (как ей казалось) и продолжала плыть в сторону коридора, который стремительно сужался.

Одна бандитская лодка рискнула последовать за ними.

Когда Инди перехватил руль, было уже поздно: они на полной скорости влетели в коридор: лодку с треском протащило вдоль обшивки корабля – еще мгновение, и смертельные клещи сожмутся. Инди с тоской посмотрел на тонкую полоску неба впереди, и... все же они проскочили! Аж дух захватило!

– Я же говорил – сворачивай! – обозлился Инди.

– А я слышала – наоборот! – огрызнулась Эльза.

– Вы все слышите наоборот! – возмутился Инди.

И все же им повезло гораздо больше, чем преследователям, лодку которых зажало меж двух кораблей. Через мгновение лодка взорвалась, пыхнув короткой огненной вспышкой.

Но расслабляться было нельзя: с другого катера по ним открыли огонь из автомата. Пули со свистом врезались в корму, отрывая куски дерева. Только бы не попали в мотор. Черт, все-таки попали. Из мотора повалил дым.

Вдруг стрельба прекратилась. Инди выровнял лодку и попытался завести мотор, но тщетно. Теперь их относило течением в сторону плывшего неподалеку грузового судна с огромным гребным винтом в кормовой части. Сзади раздались глухие удары: это лодка преследователей пыталась подтолкнуть их ближе к крутящимся винтам. Когда она приблизилась, один из бандитов потянулся к пистолету, и тогда Инди в мощном прыжке бросился в их лодку и выбил у него из рук пистолет. Второй бандит бросил штурвал и попытался встать, но рухнул от мощного удара кулаком. Морщась от едкого дыма, Эльза подскочила к рулю и попыталась свернуть в сторону, чтобы избежать столкновения с грузовым судном.

Инди удалось выкинуть из лодки одного бандита, и тот отчаянно барахтался, пытаясь увернуться от огромных винтов. А потом исчез под волнами.

Эльза в ужасе наблюдала, как лодка с дерущимися приближается к воронке – еще секунда, и от нее останутся только щепки!

– Нет! – пронзительно закричала Эльза.