Индиана Джонс и последний крестовый поход

Пролог

Лошади длинной цепочкой вытянулись вдоль тропы меж красных гор пустыни штата Юта. Инди слегка натягивал стремена, чтобы удержаться в строю. Стояло лето 1912 года, Индиане едва исполнилось тринадцать, и недавно он стал бойскаутом, чему был несказанно рад.

«Бойскауты Америки» – эта новая детская организация была создана два года назад. У них даже была своя форма, и многие мальчики, не только Инди, этим гордились. А еще все бойскауты пытались заслужить побольше наградных значков. Что касается Инди, он без малейших усилий заработал пять таких значков.

Но главное, что ему нравилось в бойскаутском движении, так это пешие и конные походы: во-первых, ты дни напролет находишься на свежем воздухе среди природы, а во-вторых, это прекрасная возможность убежать от папочки, который постоянно работал.

Впереди, показывая дорогу, ехал руководитель бойскаутов мистер Хейвлок. Обогнув крутые холмы, отряд прибыл к месту, где когда-то находилось поселение индейцев пуэбло [оседлые индейцы Северной Америки] или хопи, как их еще называли.

От времени в скалах образовались естественные рыжие арки и мостики. Инди пытался представить себе, как жилось тут индейцам пуэбло, как они обустраивали свои жилища в многочисленных скалистых пещерах.

Мистер Хейвлок слез с лошади и объявил остановку.

Герман, тринадцатилетний увалень, зацепившись за стремена, свалился на землю, его шляпа откатилась в сторону.

– Тебя что, укачало? – ядовито спросил его один из мальчишек, а Инди дружелюбно кивнул Герману, мол, не расстраивайся.

Хейвлок повел мальчишек меж скал, среди камней эхом зазвучали детские голоса.

– Держитесь ближе друг к другу, – предупредил учитель, – в этих лабиринтах легко заблудиться.

Но Инди с Германом и не думали слушаться, они уже лезли на скалу, туда, где на самом верху белели открытые пасти пещер. На поясе у Германа, весело блестя на солнышке, болтался золотой горн.

Когда мальчики добрались до пещеры, Герман, чтобы не выглядеть трусом, шагнул в нее первым. Здесь было поразительно холодно. Ребята медленно продвигались вглубь, и скоро Герман заволновался. Схватив друга за рукав, он предложил вернуться.

Из узкого коридорчика справа от них послышались голоса. Каменный коридор уходил вниз под уклон, и в конце его мерцал слабый огонек. Инди принюхался. Ему почудился запах керосина, словно кто-то зажег керосиновую лампу.

За плечом засопел Герман.

Инди молча потянул друга за рукав и двинулся вперед. В конце коридора в грунте была дыра, из которой торчали фрагменты бревенчатой обшивки. Инди определил для себя, что это кива, ритуальная комната древних индейцев пуэбло.

Мальчики легли на животы и свесили головы вниз, всматриваясь. Там, внизу, в свете керосиновых ламп они увидели четырех мужчин крайне неприятной наружности. Трое, вооружившись кайлом, топором и лопатой, ковырялись в земле. Четвертый же, наверное, главный, в короткой кожаной жилетке и коричневой фетровой шляпе, стоял и смотрел, скрестив руки на груди.

– Эй, Альфред! Нашли что-нибудь? – крикнул Главный.

– Пока нет.

– Тогда копайте дальше.

– Гляди-ка, вроде наш Пацан что-то отрыл, – сказал один из мужчин.

– Ух ты! – воскликнул Пацан. – Гарт, тут что-то есть!

Говорящий развернулся лицом к Инди, и действительно, оказалось, что это пацан лет четырнадцати с замусоленными светлыми волосами. Он вытащил из ямы какой-то ящик и подтащил его к Главному. Мужчины, отбросив инструменты, тоже поспешили к ящику.

Один из работяг был в очках с металлической оправой, кожаный жилет на его груди был расстегнут, а из-под черной шляпы выглядывали длинные черные волосы. Второй мужчина был средних лет, с седыми усами, в старой замызганной форме рафрайдеровской кавалерии [Рафрайдеры (от амер. «RoughRiders») – первый добровольный кавалерийский полк Соединенных Штатов, участвовал в испано-американской войне 1898 г.].

Фетр (так прозвал Инди главаря) присел на корточки и аккуратно открыл ящик. Пацан удивленно присвистнул.

Фетр аккуратно вытащил из ящика находку – большой золотой крест на толстой цепочке, весь усыпанный бриллиантами.

– Класс! – воскликнул Пацан. – Теперь мы богачи!

– Заткнись! – рявкнул Рафрайдер.

– А че? Разве не так? – огрызнулся Пацан.

Инди снял шляпу и вытер пот с лица. Вот это попали! Он цыкнул на Германа, чтобы тот не задавал пока лишних вопросов.

Фетр сдул пыль с креста и довольно улыбнулся.

– Эй, пошли копать дальше, может, еще что найдем, – сказал Очкарик, и они снова принялись за работу.

Наклонившись к другу, Инди тихонько сказал:

– Это крест Коронадо [Коронадо (Coronado) Франсиско Васкес де (1510-1547 или 1554), испанский конкистадор, правитель Новой Галисии (северо-западная область Мексики). Крест он получил в 1520 году от Кортеса. Кортес (Cortes) Эрнандо (1485-1547), испанский конкистадор. В 1519-1521 возглавил завоевательный поход в Мексику, приведший к установлению там испанского господства.].

Скоро пещера опять огласилась радостным возгласом – на этот раз Пацан откопал старинное кольцо. Лыбясь, Очкарик довольно сказал:

– Готов откопать свою мамочку, чтобы надеть ей такое колечко на палец...

Фетр положил крест на камень и подошел ближе к яме, где работали его напарники. Инди тихонько шепнул Герману:

– Этот крест – важная историческая ценность и должна находиться в музее. – Он отвел Германа в сторонку и сказал: – Беги к нашим, скажи мистеру Хейвлоку, что в пещере разворовывают сокровища, пусть приведет шерифа.

Вдруг лицо Германа исказилось гримасой ужаса – по его ноге проползла змея.

– Успокойся. Подумаешь, змея. – Инди откинул ее мыском ботинка.

Герман никак не мог унять дрожь. Инди притянул его к себе за кончик шейного платка и посмотрел в упор:

– Герман, очнись. Повтори, что я сказал.

– Я... должен пойти обратно... пусть мистер Хейвлок... позовет шерифа, – запинаясь, проговорил Герман. – А ты что, останешься? Что ты собираешься делать?

– Честно? Еще не знаю, – признался Инди. – Давай иди! – Он хлопнул друга по плечу, и тот направился к выходу.

А Инди принялся изучать обстановку. Он увидел свисающую веревку – по ней грабители и спустились в киву. Бандиты работали, повернувшись к Инди спиной, и был шанс проникнуть в киву незаметно. Ловкий, как кошка, Инди спустился вниз и подобрался к кресту. Мужчины, ничего не замечая, копались в яме, перебирая руками землю и переговариваясь между собой. Инди чуть не выронил крест, когда Фетр гаркнул на них:

– Закройте рты и работайте!

Инди сунул крест за пояс и метнулся к веревке. Ехидно улыбаясь, он мысленно помахал грабителям ручкой. Когда Инди был уже наверху, нога его скользнула по бревенчатой обшивке, отодрав кусок гнилушки.

Хряк!

Бандиты разом оглянулись и раскрыли рты от удивления: из кивы вылезал мальчик-бойскаут, а за поясом у него был заткнут крест, их драгоценная добыча.

– Держи его! – заорал Пацан.

– Хватай! – зарычал Очкарик. Но они стояли по колено в земле, и вместо того чтобы бежать, все трое свалились в кучу- малу, к вящему неудовольствию Фетра.

Инди взял крест в руку и рванул по каменному коридору, стараясь не споткнуться об острые выступы. Отовсюду на голову ему сыпались пыль и камешки.

Выбежав из пещеры, Инди закричал что есть силы:

– Мистер Хейвлок!

Полная тишина.

– Эй, есть кто-нибудь?

Опять тишина. Вокруг не было ни души.

– Держи его! – вдруг раздалось за спиной. Бандиты уже вылезли наружу. Ух, как они были злы.

Перескакивая с камня на камень, Инди побежал прочь, к тому выступу, под которым он оставил свою лошадь. Инди засунул пальцы в рот и громко свистнул. Конь послушно подошел ближе, подставляя спину. Инди снова спрятал крест за пояс и прыгнул.

Но в это время конь, перебирая копытами, сдвинулся с места, и мальчик приземлился не в седло, а на землю.

– Эй! Стой! – кричали сверху бандиты.

Инди забрался на лошадь и поскакал прочь.

– Ты куда? – кричал вслед Пацан. – А ну вернись!

Все четверо бандитов сгрудились на выступе, а Фетр остервенело сунул пальцы в рот и засвистел. Но на его свист появился вовсе не конь, а два коня, да еще железных – маленький грузовичок и автомобиль с открытым верхом. Во второй машине рядом с водителем сидел человек в белом костюме и панаме. Бандиты запрыгнули в кузов грузовичка, и обе машины рванули в погоню за неизвестным бойскаутом, укравшим у них крест Коронадо.

Понукая коня, Инди миновал скалистый лабиринт. Теперь погоня продолжалась на открытой местности. Инди вжался в седло, стараясь оторваться. Но разве может лошадь тягаться с машинами? Нужно было срочно что-нибудь придумывать. В отдалении показалась железная дорога, по которой несся длинный состав.

Инди пришпорил коня и поскакал в ту сторону, машины с ревом рванулись вслед. Пацан стоял в кузове в полный рост и орал что есть мочи:

– Стой, говорю, стой!

Вот уже Инди мог разглядеть ярко раскрашенные вагончики с рекламой цирка «ДАН ЭНД ДАФФИ». На одном из вагончиков с открытым люком огромными буквами было написано: «САМЫЕ ДЛИННЫЕ В МИРЕ ЖИРАФЫ». Из люка, раскачиваясь в такт поезду, торчали две длинные жирафьи шеи...

Инди поравнялся с первым вагоном, с картинкой клоуна на дощатом боку, уцепился за металлическую лестничку, подтянулся и забрался наверх. Лошадь, оказавшись без седока, свернула обратно в пустыню.

В это же самое время тот же трюк проделал Очкарик, забравшись на лестничку в другой части вагона. Это не ускользнуло от Инди. Он ловко перебрался на крышу следующего вагона, в котором ехали жирафы. Очкарик не отставал. Инди обошел жирафов и спрыгнул на вагон-платформу, уставленную огромными коробками в цветастых парусиновых чехлах.

Но разбойники не отставали – вслед за Очкариком на крыше вагона с жирафами показался Рафрайдер. Инди спешил, карабкаясь по коробкам: вот он уже слез на сцепку между вагонами, перебрался на лестничку и уже с нее пролез через открытое окошко в следующий вагон. Но совершенно напрасно Инди не обратил внимания на картинки и надписи на вагонах, когда проезжал мимо них. Например, он мог бы запомнить, что на вагоне, в который он сейчас влез, под весьма красноречивой картинкой была надпись «РЕПТИЛИИ».

Из тамбура в вагон можно было попасть лишь по узким мосткам – они почти вплотную примыкали к потолку, и по ним можно было пробраться разве что ползком. Когда Инди был еще в самом начале пути, в тамбуре появился Очкарик. Он схватил мальчика за ногу, тот стал отчаянно отбиваться, мостки зашатались, грозя оборваться. Инди посмотрел вниз, и от ужаса у него чуть не свалилась шляпа. По полу вагона, устланному соломой, ползали огромные крокодилы. Завидев добычу, они извивались, хлопали хвостами, тянулись вверх, щелкая пастями. Страх прибавил силы. Инди брыкнулся изо всех сил, вырвал ногу из рук Очкарика и с бешеной скоростью пополз дальше. Потом на мостки забрался Очкарик, а вслед за ним Рафрайдер... Сейчас прямо под мальчиком находился открытый контейнер со змеями. Они просто кишмя кишели – так много их было.

Мостки явно не были рассчитаны на такое количество людей: Инди видел, как впереди вырвало болты, и мостки с хрустом оторвались от потолка, превратившись в своеобразную горку. Инди проехал вниз и, изобразив в воздухе сальто-мортале, свалился и опрокинул корыто с водой. Из контейнера, вытянувшись в столбик, вылезла злобно шипящая анаконда. Инди в ужасе отпрянул в сторону, уронив при этом шляпу. Не удержавшись на ногах, он упал в огромный контейнер со змеями.

...Они буквально кишмя кишели, они ползали по его телу, по волосам, по лицу. От страха Инди даже боялся крикнуть. Дрожащими руками, подвывая, он стал стаскивать с себя змей. Задыхаясь от ужаса, Инди удалось выбраться из чана. И тут уж он дал волю эмоциям: закричал что было мочи, да так, что Очкарик и Рафрайдер в оцепенении повисли на мостках.

Увы, машинист не слышал этого леденящего душу вопля, и поезд продолжал ехать дальше, не сбавляя хода, мерно стуча колесами. На шатающихся ногах Инди доковылял до двери в конце вагона и толкнул ее ногой. Дверь распахнулась. Инди снова перелез через сцепку. Дальше начинался вагон-платформа, заваленный грузом в брезентовых чехлах и какими-то ящиками.

Вспомнив про своих преследователей, Инди вернулся и закрыл дверь вагона на засов. И очень вовремя. Потому что бандиты были уже у двери и теперь отчаянно барабанили в нее.

Инди нащупал за поясом крест Коронадо и немного успокоился. Но вдруг он почувствовал под рубашкой странное шевеление. Засунув руку за пазуху, мальчик вытащил оттуда длиннющую змею. Ооо... Инди с отвращением вышвырнул ее с поезда.

Но неприятности не закончились. На крыше вагона с рептилиями стоял Пацан. Он спрыгнул прямо на Инди и повалил его на пол. Инди ударил его с такой силой, за все пережитое, что Пацан отлетел к краю платформы, чудом ухватившись за лестничку.

Пока Пацан влезал обратно, Инди уже успел добраться до конца платформы.

В торце следующего вагона двери не оказалось, Инди обнаружил лишь лестницу, которая вела на крышу. Едва он успел вскарабкаться по ней наверх, как появился Пацан. Он поднял с пола длинную палку с металлическим крюком и ухватил Инди за штанину. Потеряв равновесие, Инди упал. И упал он, как назло, именно в том месте, где висел фонарь. Фонарь соскочил с потолка и ударил кое-кого по голове. А этот кое-кто был, между прочим, пассажир, а если точнее – носорог. И носорог, между прочим, очень рассердился.

Инди хотел было подняться, но тут на него с ножом в руках налетел Пацан. Успев перехватить его запястье, Инди упал на спину, увлекая юного бандита за собой.

Вот уже Пацан приставил нож к горлу Инди, и – ох! – пролилась бы его кровушка, если бы в этот момент не вмешался разъяренный носорог: он со всей мощи ударил рогом в потолок и пробил его насквозь. Рог вылез буквально в сантиметре от головы Инди. Дерущиеся с удивлением уставились на торчащий из дыры рог. Потом рог исчез... Носорог снова боднул потолок и проделал еще одну дырку – на этот раз едва не задев локоть Инди. Бедный герой не знал, что и делать: снизу его пыталось продырявить какое-то дикое животное, а сверху на нем сидел и лыбился с ножом в руках Пацан, уверенный в том, что уж его-то носорог не достанет.

Но не тут-то было, следующий удар носорога пришелся по Пацану, рог вылез как раз возле его ноги, и Пацан сразу же перестал улыбаться.

Оба драчуна с ужасом уставились на рог.

– Вот это да! – воскликнул Инди и, воспользовавшись секундным замешательством обидчика, скинул его с себя. Тот отлетел на самый край крыши, но сумел удержаться.

Когда Инди вскочил на ноги, со стороны вагона с рептилиями раздались выстрелы – это Очкарик и Рафрайдер пытались сбить засов с двери. И уже очень скоро они перебрались через сцепку вагонов.

Инди судорожно искал пути к отступлению: впереди возле железной дороги стояла цистерна с водой, а из нее торчала распределительная труба в форме буквы «Г». Из-за сильного ветра трубу раскрутило, и перекладина оказалась над путями, что было очень кстати... Когда перекладина оказалась над Инди, он, подпрыгнув, повис на ней и со всего маху пнул ногами Очкарика. От удара трубу развернуло на 360 градусов: пока Инди крутился, поезд ехал – и Инди спрыгнул уже на крышу следующего вагона, надеясь, что сумел оторваться от преследователей. Да что толку! Прямо перед ним стоял Фетр. Только теперь, при свете дня, Инди смог разглядеть это жуткое лицо, покрытое недельной щетиной. Вдруг поезд дернулся, и Инди упал на колени.

– Ну вот ты и попался, – грозно сказал Фетр, возвышаясь над ним как скала.

Инди стал пятиться и наступил коленками на деревянный люк. Люк не выдержал и обломился, и Инди с грохотом свалился вниз.

Он приземлился на жесткий пол, по которому была разбросана солома. Инди сел, со стоном потирая отбитые места. Волосы упали ему на глаза, и он тряхнул головой. Ой, что это... В двух метрах от него на полу лежало лохматое существо – огромный африканский лев с шикарной шевелюрой.

Лев медленно поднялся и с рыком пошел на мальчика. Стараясь не делать резких движений, Инди стал отступать. Лев снова зарычал и подошел к мальчику ближе.

– Эй, эй, – тихо проговорил Инди, вжавшись в торцевую стену. Дальше идти было некуда. Что же делать? И тут справа на стене он увидел на гвозде хлыст дрессировщика.

Лев медленно приближался к Инди, и глаза у него были... голодные. Рука Инди невольно потянулась к хлысту. Лев предупреждающе зарычал. Инди осторожно снял с гвоздя хлыст – он был довольно тяжелым. Судорожно сглотнув, Инди попробовал щелкнуть хлыстом. Попытка оказалась неудачной – кончик хлыста больно ударил Инди по лицу и рассек ему губу. От боли Инди дернулся. Он нащупал свободной рукой рану – из губы сочилась кровь. Почувствовав запах крови, лев снова зарычал.

Инди покрепче сжал рукоять и снова щелкнул хлыстом. Лев с рыком встал на дыбы и взмахнул лапами. Инди понимал, что нужно только испугать животное, но ни в коем случае не задеть его. Он сделал шаг вперед – хлыст со свистом рассек воздух. Инди щелкал хлыстом еще и еще, а лев пятился, пока не уперся в дальнюю стену.

Когда Инди падал, крест Коронадо вылетел у него из-за пояса и теперь лежал посреди вагона. Крепко сжимая хлыст в руке, Инди осторожно приблизился к этому месту и поднял крест.

Вдруг сверху раздался голос:

– Кидай мне конец хлыста!

Это был Фетр, он стоял на коленях возле люка, в окружении остальных бандитов, и протягивал вниз руку. Инди подкинул вверх один конец хлыста, а вторым обвязался. Лев приближался... Все произошло одновременно: лев кинулся к Инди, по его уже подтянули наверх и вытащили наружу.

Рафрайдер сразу схватился за револьвер, но Фетр остановил его. Он с уважением посмотрел на мальчика и произнес:

– Ты – смелый парень, но это мой крест.

– Это крест Коронадо, – твердо произнес Инди. Он вытащил крест и зажал его в кулаке.

– Коронадо умер, – сказал Фетр. – И все его потомки тоже мертвы.

– Этот крест должен храниться в музее, – не уступал Инди.

Пацан не выдержал и кинулся к Инди:

– А ну, отдай! – В этот же самый момент Очкарик схватил мальчика сзади за плечи, а Пацан попытался разжать ему пальцы. Но Инди не уступал, хотя чувствовал, что в его рукаве зашевелилась еще одна змея. Главное не дергаться... Змея выползла из рукава и обвилась вокруг руки Пацана. Тот с воплем отпрыгнул.

– Змея! – Инди вырвался из рук Очкарика и побежал прочь. Засунув крест за ремень, он спустился с крыши. Теперь оставался только один, последний вагон. Не дай бог, и тут какой-нибудь зверь. Над дверью висела табличка: «ФОКУСЫ МИСТЕРА ФЭНТЕЗИ». Да уж, от этого цирка на колесах можно ожидать чего угодно, но выхода нет. Инди открыл дверь и вошел.

Трое на крыше хотели пуститься следом, но Фетр остановил их:

– Погодите. Может быть, там такое, что он сам вернется.

...Инди огляделся. Вагон был заполнен инвентарем для фокусов – множество коробок и ящиков. В торце вагона – зарешеченная дверь со стеклом, сквозь которое можно было видеть убегающие рельсы. Инди дернул за ручку. Заперто. Вот-вот сюда ворвутся бандиты, нужно что-то делать. И вдруг Инди увидел огромный ящик с орнаментом. Инди открыл крышку – ящик был пуст. Мальчик забрался вовнутрь и захлопнул крышку.

Дверь в вагон распахнулась, и на пороге появился Фетр. Он сразу направился к самому большому ящику, тому самому, куда спрятался Инди.

– Ладно, парень, давай, выходи, – сказал Фетр, глядя, как трясется ящик, словно внутри кто-то пытается устроиться поудобнее. – А ну выходи – раз, два, три! – потребовал Фетр. И вдруг... все створки ящика раскрылись, а там пусто... Фетр оторопел, а потом рванулся к задней двери, выломав замок. Фетр вышел на крошечный балкончик и посмотрел в даль. И увидел убегающего по шпалам Инди... Фетр чертыхнулся, но не мог сдержать улыбки. Этот парень ему явно нравился...

...Инди очертя голову несся вдоль железной дороги, мимо бесконечных одноэтажных кирпичных зданий. Инди бежал, все время оглядываясь, сжимая в руке заветный крест. Он бежал долго, пока не прибежал в городок, где совсем недавно поселился со своим отцом. Это был скромный городок в штате Юта, с неброскими улицами, скучной и однообразной жизнью.

А вот и домик, дощатый домик с облезлыми зелеными наличниками и убогим палисадником. Возле забора – обшарпанный почтовый ящик с тусклой надписью «Джонс». Обычно этот пейзаж наводил на мальчика уныние, но сейчас он был просто счастлив, что оказался дома.

– Пап! – крикнул Инди. Он пробежал по тропинке через запущенную лужайку, взлетел на крыльцо и рванул дверь на себя.

В гостиной, на пороге кабинета профессора Джонса, лежала эскимосская лайка. Мальчик переступил через пса, тот лениво зевнул.

– Пап! – снова крикнул Инди.

Профессор сидел за столом напротив окна с видом на унылый задний дворик и перерисовывал в толстую тетрадь картинку из разложенной перед ним огромной иллюминированной рукописной книги [Иллюминированные рукописи – рукописные книги, украшенные красочными миниатюрами и орнаментами. Для создания книг использовались краски из натуральных веществ, в результате получались удивительные по насыщенности цвета. Помимо этого для создания миниатюр использовалось серебро и золото], сделанной из папирусной бумаги с золотым отливом. На рисунке был изображен какой-то витраж с римскими цифрами и фигурка рыцаря.

– Пап, – уже тише произнес Инди.

– Выйди, пожалуйста, – сказал профессор, не отрываясь от своего занятия. Он всегда говорил командным голосом, и люди его слушались. Но Инди держал на протянутой ладони крест Коронадо, его было не остановить. – Пап, это очень важно!

– Тогда подожди, – сказал Профессор, продолжая выводить карандашом. – Посчитай до двадцати.

– Но, пап...

– Джонс-младший! – грозно рявкнул отец, при этом даже не повернув головы.

Инди терпеть не мог, когда его называли «младшим». Он просто впадал из-за этого в бешенство – ему даже казалось, что после этих слов он и ростом-то становится меньше. Стараясь досадить отцу, Инди как можно громче заговорил:

– Раз, два, три...

– Стоп. Я просил – на греческом, – оборвал его отец.

Профессор Генри Джонс долгое время работал в Принстонском университете и считался первоклассным специалистом по средневековому рыцарству. Недавно профессора пригласили работать в Университет Фор-Корнерс в городке Лас-Месас [Фор Корнере – местность, где граничат одновременно четыре штата: Аризона, Нью- Мехико, Юта и Колорадо. Названия университета и городка выдуманные], поэтому Джонсам пришлось поменять место жительства.

Инди злился, что отец никогда не общался с ним по-человечески, а разговаривал лекторским тоном. За эти несколько месяцев, с тех пор как умерла мама, отец стал просто невыносим. А Инди так хотелось похвалиться крестом Коронадо, чтобы отец обратил внимание на своего измученного сына, в испачканной одежде, с кровавой ранкой на подбородке... Инди грустно вздохнул и начал считать:

– Эна, дио, триа...

Вдруг на улице послышались звуки горна. Инди выглянул в окно и увидел шерифа за рулем своей машины, напарника, а на заднем сиденье, раздувая щеки, сидел Герман и дудел в свой горн. Он выполнил поручение, да только немного опоздал.

– Тессера... – не переставал считать Инди, пятясь к двери.

Отец даже головы не поднял, бормоча под нос:

– Да просветит меня тот, кто изобразил сию лучезарную картину...

– Пешпэ... – заключил Инди и тихо прикрыл за собой дверь.

Он уже миновал гостиную, когда входная дверь открылась и на пороге, не переставая дуть в горн, появился Герман. Инди сердито выхватил у него изо рта инструмент. Герман еще немножко подудел губами, а потом торжественно объявил:

– А я привел шерифа!

Шериф с напарником поднялись на крыльцо и прошли в дом. Кстати сказать, у шерифа были примечательные усы – словно две темные волосатые гусеницы. И еще этот человек никогда не снимал шляпу, потому что, несмотря на густые усы, был, мягко говоря, лысоват.

– Здравствуйте, – вежливо сказал Инди, а потом его вдруг прорвало. – У нас был поход... мы залезли в пещеру, а там были бандиты...

– Успокойся, сынок, – примирительно произнес шериф.

– Бандиты за мной гнались!..

– Крест у тебя? – прервал его шериф.

Инди гордо улыбнулся и произнес:

– Конечно, сэр, – и протянул крест.

– Вот и отличненько, – сказал шериф и забрал его. – Чтобы снять с себя обвинения, ты возвращаешь крест законному владельцу в присутствии нескольких свидетелей.

При этих словах дверь открылась, и в гостиную вошли Фетр, Очкарик, Рафрайдер и Пацан. Фетр, как воспитанный человек, снял шляпу и дружелюбно кивнул Инди.

«Что же это получается? Что шериф с ними заодно?!» – подумал Инди. И вдруг почувствовал, что очень устал.

Он видел через окно, как к дому подъехала еще одна машина, с тем самым человеком в белом костюме и панаме, который тоже гонялся за Инди по пустыне. Только сейчас незнакомец вставил в петлицу пиджака красный цветок, наверное, ради торжественности момента. Человек, опираясь на палочку, вышел из машины.

Шериф вручил крест Фетру, тот передал его Пацану. Довольно хрюкнув, Пацан выбежал на улицу.

Инди молча наблюдал за всей этой сценой, не в состоянии что-либо изменить. Больно пульсировала рана – от самой губы до подбородка, и мальчик подумал, что, наверное, придется накладывать швы. Он видел через окно, как Пацан подошел к незнакомцу в белом костюме и отдал ему крест. Незнакомец, внимательно посмотрел на сокровище, положил его в сумку, а потом, достав из машины большой сверток, вручил его Пацану.

«Наверняка деньги, – с отвращением подумал Инди. – Они отрыли этот крест из-за денег». Он презрительно посмотрел на Фетра, сверкнул глазами в сторону шерифа. Тот, слегка поклонившись, попрощался и вышел, остальные последовали за ним. И только Фетр замешкался на пороге. Он внимательно посмотрел на Инди:

– Сегодня ты проиграл, но ты, как я посмотрю, упертый малый. – Он снял свою фетровую шляпу, нахлобучил ее на голову Инди и был таков.

Инди остался один посреди гостиной, совершенно раздавленный, в огромной шляпе чужого дяди, из-под которой он вообще ничего не видел...

А Фетр садился в машину и думал о том, что скоро, очень скоро этот мальчик вырастет и задаст им жару...