Имя нам Легион. Том 27

Глава 16

Подозрения Андрея полностью оправдались, Медведев действительно разместил секретную лабораторию в подвале обычного с виду многоэтажного дома. Снаружи не было постов охраны или тайных наблюдателей, я прошёл через ничем не примечательный двор и спустился по облупленной лестнице, оказавшись в небольшом подвале.

— Ну здравствуй, дорогой племянничек! — Из тёмного угла выступил Ростислав, заключив меня в поистине медвежьи объятия. — Пришёл смотреть на плоды своих трудов?

— Кх-х-х… — Блин, да он давил не хуже Витька! Чуть сильнее — и я бы подумал, что он пытается меня убить. — Кхаких трудхов?

— Эх, совсем хилая молодёжь пошла, я ведь сдерживался. — Глава Тайной канцелярии Российской империи картинно расстроился и отпустил меня, сделав шаг назад. — То есть сказал основать нам секретную лабораторию и благополучно забыл? Вот это я понимаю!

— Да нет, про лабораторию помню, просто ожидал увидеть её в совершенно другом месте. Логичнее всего переоборудовать существующий научный объект вместо постройки нового, то есть какой-нибудь крупный университет или закрытый военный городок. А тут обычный дом…

— В этом весь смысл! Никто не станет искать лабораторию в таком месте, все поставки ведутся по секретным тоннелям, мы прорыли их от метро. — Он хохотнул, не скрывая удовольствия. — Раньше тут находилась наша резервная база, тренировочный комплекс, секретная тюрьма. Я сразу предложил Саше… в смысле Александру использовать её. Заключённых перевезли в более отдалённые холодные места, оборудование поменяли — и вуаля, готово!

— То есть то, что тут давно живут учёные, обычное совпадение? — не удержался от шпильки.

— А ты молодец! Я же не говорил, когда именно мы приняли решение о переезде. Просто раньше в получившейся лаборатории изучались другие вещи… — Ростислав наконец подошёл к стене и приложил ладонь к пустому участку. Фальшивый камень засветился, считывая ДНК, и невидимая дверь неслышно ушла в паз. — Мы заходим со служебного входа, тот, который со стороны метро, гораздо шире и удобнее.

— И что, никто не заметил шастающих через заброшенный подвал учёных?

— Не, они просто спускаются на лифте. Кстати, на объекте запрещены телефоны. Я хотел понять, знаешь ли ты о его существовании или нет. — Он самодовольно улыбнулся, приложив пару пальцев к невидимой шляпе. — Рад, что не потерял хватку! Ещё на что-то годимся!

Не стал расстраивать дядю Вари, тем более он прав. Мы, в общем-то, и не искали, где именно находится лаборатория, просто раз в сутки получали отчёты и исследовательские материалы. Прорывом там пока и не пахло, видимо, нам присылали далеко не всё.

Спустившись на небольшом лифте, мы оказались в типичном коридоре на любой космической станции. Серые стены, цветовые полосы вместо указателей и мерцающее освещение вызывали острое чувство дежа-вю. Не хватало пары грэлов-гопников за поворотом или лучше визгливых свинов, и тогда полное ощущение перемещения в другую вселенную.

— Нравится? Ха, ты ещё не видел самое интересное! — Ростислав пошёл первым, показывая дорогу. Подземный комплекс явно строил тот же человек, что и императорский дворец, безликие коридоры легко складывались в настоящий лабиринт. Никаких табличек, указателей или хотя бы цветовых полос. — Сюда!

За абсолютно неприметной дверью обнаружилась крупная лаборатория, заполненная людьми в белых халатах. Они вообще не обратили внимания на наше появление, с увлечением следя за химическими реакциями, работая за компьютерами или занося данные в лабораторные журналы.

В изолированных стеклянных цилиндрах кипели разноцветные жидкости, причём в некоторых из них плавали светящиеся кристаллы маны. Так же успел заметить ларцы с высушенными органами магических зверей, в основном медведя. Как опознал? Очень просто, их подписали.

— Раньше мы изучали артефакторику, способы усилить магический дар, алхимию. Таких лабораторий во всём комплексе десять штук, они заменили тренировочные комнаты и испытательные полигоны, — заговорил Ростислав, встав немного сбоку. — Теперь к части исследований добавился, скажем так, современный подход. Особенно нас заинтересовали так называемые регенераторы Легиона. Пройдём в мой кабинет.

— Тебя поставили во главе проекта? Почему? — Он ведь не учёный, или я чего-то не знаю…

— Хорошему управленцу не обязательно досконально разбираться в вопросе. У тебя ведь тоже есть своя лаборатория, причём весьма успешная, вспомнишь формулу ядерного синтеза или схему электропроводки «Востока»? — Стоило признать, Ростислав привёл правильный аргумент. — Моя задача найти нужных людей и обеспечить их всем необходимым, включая мотивацию. С последним, конечно, возникли некоторые проблемы из-за твоей бурной деятельности по привлечению учёных. Сложно перебить такие суммы, имперская казна далеко не бездонная…

Я пропустил укор мимо ушей, продолжая с интересом осматриваться по пути к кабинету главы Тайной канцелярии и, видимо, научной лаборатории.

— Выручила нелюбовь к тебе со стороны аристократов. Представляешь, они охотно соглашались послужить империи за куда меньшие деньги, чем ты предлагал им за переход к себе! — Ростислав снова хохотнул, видимо, находился в хорошем настроении. Интересно почему… — Дураки, отказываться от славного будущего из-за какого-то титула, словно сами собой что-то представляют.

Он не боялся говорить во весь голос, Андрей подсветил колеблющийся вокруг нас воздух. Ростислав не давал звукам вырваться наружу с помощью артефакта или собственного дара. Удобная штука, не хуже нанороботов.

Я сильно удивился, когда мы подошли к единственной двери, отличающейся от остальных. Раньше они все были одинаковые, из окрашенного металла, а тут благородное дерево. И наверху висела табличка со скромной надписью «Ростислав».

— Издержки работы с любителями древних родов. Они лучше работают, когда ты ставишь себя выше их, — подмигнул он мне, сделав приглашающий жест. — Прошу!

Внутренняя обстановка не походила на то, к чему я привык во дворце. Массивный металлический стол с компьютером в защищённом корпусе, лабораторные стенды, бронированные шкафы и портрет императора. Ростислав подошёл к изображению своего брата и без всякого пиетета отодвинул в сторону, открывая сейф.

— Ты же в курсе, что это настоящее клише? — не удержался от замечания.

— Конечно, в этом и смысл! Враги увидят сейф за картиной, подумают, там нет ничего важного, и пойдут искать настоящий тайник. А его нет, он тут! — Покрутив ручку, он слегка приоткрыл тяжёлую дверцу и аккуратно достал четыре стеклянные пробирки в пластиковом держателе. — Полюбуйся!

Андрей не смог опознать светящуюся красную жидкость, по мнению ИИ, она напоминала легендарные зелья лечения. Я не согласился с подобной постановкой вопроса, звучало слишком хорошо для правды.

— Ты когда-нибудь слышал про зелья лечения? — Вопрос Ростислава поставил меня в тупик. Быть не может! — Мы тут немного похимичили с заклинаниями, добавили в регенераторы камни маны и получили крайне эффективный состав. Причём самое интересное — из одной изначальной дозы можно получить четыре! И учёные лбы говорят, это не предел, можно больше!

— Испытания уже проходили? — совсем по-другому посмотрел на красные колбы. — Насколько они лучше?

— В процентах не скажу, это тебе к настоящим учёным, а я так, халат нашёл. Сейчас продемонстрирую. — Ростислав достал из стола нож и резким ударом отрубил себе пальцы на левой руке. Даже не поморщившись, он вытащил пробку зубами и сделал несколько мелких глотков. — Фу, гадость. Нужно доработать, а то словно очиститель пьёшь. Не спрашивай, откуда я знаю его вкус…

Кровь мгновенно перестала литься, и прямо на наших глазах у мужчины выросли новые пальцы, регенерация заняла меньше минуты.

— Охренеть, по эффективности оно сравнимо с лечебной капсулой! — Меня охватило странное возбуждение. Когда я предложил создать научные лаборатории, то не ожидал такого быстрого прорыва.

— С этого момента подробнее, что такое лечебная капсула? — прищурился Ростислав.

— Устройства, в которых мы лечимся во время оборонительных миссий. Могут заново отрастить потерянную конечность, восстановить повреждённые органы, в общем, всё, с чем не справляются регенераторы. — Очень хотелось забрать у Ростислава нож и проверить эффективность зелья лечения на себе, сдерживался из-за инстинкта самосохранения.

— Мы предлагаем осуждённым на смертную казнь замену приговора на пожизненное заключение, если они согласятся помочь нам с испытаниями. — Ростислав сразу понял, о чём я думаю. — Первая партия испытуемых прибудет завтра. И не переживай, они все задержаны благодаря твоей системе, те ещё мрази.

— Отлично, великолепно, — не смог сдержать эмоций. Подобное изобретение могло изменить всё! — Их сложно производить?

— На самом деле, нет, любой хороший маг справится. Воздействуешь на регенераторы собственным даром, добавляешь кристаллизованную ману… а, что я тебе рассказываю, сейчас скину рецепт. — На электронную почту пришёл файл от неизвестного отправителя. Охренеть, блин! В моих руках появилась вещь, которая сделает нас очень богатыми!

— Спасибо, я весьма ценю наше сотрудничество, немедленно займусь оформлением патента в Легионе.

— В смысле? — Настала очередь Ростислава удивляться. — Я думал, в той вселенной нет магов, твой ИИ говорил, мы признаны тупиковой ветвью эволюции.

— Я слышал, они где-то есть, используются в специфических миссиях. — Внимательно посмотрел на нахмурившегося мужчину. — Не подумали об оформлении патента? Хотите зарегистрировать его на себя?

— А, хрен с ним, — отмахнулся он после некоторых размышлений. — У тебя там деньги, известность, власть, нашего Легионера-новичка, скорее всего, кинут, в лучшем случае оставят крохи. Или он сбежит и сам станет очень богатым, никогда не знаешь.

Прямо сейчас от семи до двенадцати Легионеров в зависимости от страны проходили бесплатное годовое обучение. Я не интересовался их дальнейшей судьбой, или правители попробуют действовать через них самостоятельно, или отдадут их в «Велиты», сами решат.

— Спасибо. — Протянул ему открытую ладонь и крепко пожал. — Не пожалеешь.

— Уж надеюсь, — хохотнул Ростислав. — У Александра может быть совсем другое мнение на этот счёт.

— Мы договаривались делиться открытиями с участниками Альянса, иначе нам не выстоять. На заработанные деньги я куплю новые технологии, оружие, корабли. И, само собой, не забуду про ваш процент с продаж за сделанное открытие.

— Верю! Поэтому и согласился так просто, не принимай меня за совсем уж дурака. — Он подмигнул и достал из сейфа пластиковый контейнер. — Отметим первый успех? У меня тут копчёные яйца одной птички, способной ускоряться до двухсот километров. Отлично прочищает кишечник!

— Нет, спасибо… — Что-то меня совершенно не вдохновила перспектива оказаться в туалете секретной лаборатории. Место, конечно, интересное, но лучше, правда, не стоит. — Вы изучали только регенераторы?

— Конечно нет! Я не зря упомянул десять лабораторий. Поделили их на разные направления — замедление старения, омоложение, повышение выносливости, возвращение фертильности, безопасные стимуляторы. Пока улучшенные регенераторы — единственный успех, но уверен, их станет больше! — Ростислав, не изменившись в лице, закинул в рот копчёное яйцо и с наслаждением прожевал. — А, забыл сказать, оно улучшает либидо! Точно не хочешь? Жён у тебя теперь много…

— Спасибо, своего хватает. — Аккуратно убрал оставшиеся пробирки во внутренний карман куртки, пожалев об отсутствии рюкзака. Или ещё лучше — пространственной сумки, складываешь туда сколько угодно вещей и носишь их, не замечая веса. И обязательно сортировщик, чтобы всегда подавал нужный предмет. — Тогда я пойду, займусь новой темой. Удачи с исследованиями!

— Я провожу, а то ты отсюда не выйдешь, — сказал он с тихой гордостью. — Меры безопасности абсолютные.

Не стал с ним спорить, позволив продолжить обитать в мире иллюзий. На мой взгляд, лаборатории сильно не хватало толщины стен, да и двери не выглядели какими-то особенными. При строительстве комплекса делали ставку на незаметность, строгий пропускной режим, скорее, призван не допустить шпионов, от полноценной агрессии не защитит.

Лично я просто взял бы штурмом первый этаж, пробил тоннель направленным зарядом и спустился прямо к лаборатории.

— Не забывай, ты на Земле! Тут нет технологий Легиона, чем проделаешь проход? — задал ИИ каверзный вопрос. — Разве что найдёшь сильного одарённого с талантом к управлению бетоном.

— Материализацию никто не отменял, мы же закупаем ресурсы на важные операции, — напомнил ему про чувствительную статью расходов. Мэй приняла близко к сердцу фразу «ни в чём себе не отказывай», в оптовых количествах заказывая маскировочные сферы, регенераторы, оружие и шпионское снаряжение. — Тем более вон, у нас теперь появятся собственные зелья лечения. Считай, затраты на них снизятся в четыре раза.

— Может, и больше! Нужно подробно изучить технологию, попробую перенастроить наших нанороботов и увеличить эффективность. — Обещание ИИ вселяло осторожный оптимизм. «Легион. Будущее» принёс первые плоды, и они оказались очень даже ничего.

Примерно через час я уже находился в собственном дворце, сразу спустившись в подвал. Андрей успел отпустить замечание, мол, неправильный я аристократ. У нормальных внизу находятся пыточные, зоны для массовых оргий, арены и прочие способы хорошо провести время, а я разместил тут гигантскую мастерскую-лабораторию и поселил в неё гениальную лольку.

— Показывай! — Возбуждённая Рокси встретила меня у лестницы, с нетерпением притопывая. Получив в своё распоряжение распечатанные пробирки, она чуть ли не побежала к собранному ею же сканеру. — Сейчас посмотрим, что они там наизобретали!

Если сильно упростить объяснение восторженной девушки, то я всё равно ничего не понял. Там было что-то про молекулярные изменения под воздействием магии, квантовую запутанность и внутреннюю перепрошивку…

В любом случае я узнал главное — оно действительно работало! Медведевым удалось превратить регенераторы Легиона в полноценные лечебные зелья из фантастических книг. Степень эффективности ещё предстоит оценить, но даже сейчас перед глазами вырисовывались охренительные перспективы. Сколько у меня там сейчас на счету, двенадцать миллиардов? Ха, скоро их станут сотни!

Мэй без проблем повторила процесс, получив из одного регенератора четыре лечебных зелья. Даже у Айанэ с Викой получилось, от них требовалась не сила, а точность. Сложности возникли лишь у Вари, но это сработала семейная черта слабого контроля дара, которую Медведевы компенсировали звериной мощью.

Получив подтверждение, всей толпой отправились ужинать и обсуждать полученные результаты. Они, несомненно, впечатляли.

— Эффективность зашкаливает, не хуже, чем у развитого мага жизни, — произнесла Варя задумчивым тоном.

— В Легионе тоже отлично сработает! Прикиньте, я знаю нескольких Легионеров, которые до последнего не вводят себе регенераторы. Они, блин, боятся уколов! — воскликнула Фокси, сдавленно хихикнув. — С жуками и оторванными конечностями у них почему-то не возникает проблем.

— С другой стороны, регенераторы практически ничего не стоят. Почём они сейчас, двести пятьдесят кредитов? — поинтересовалась Валькирия. — Мы не сможем резко повысить цену, снимая сливки.

— Почему? Зелья работают лучше регенераторов, сильные, богатые команды оторвут их с руками, невзирая на стоимость. Можем продавать по тысяче за склянку, это гораздо дешевле, чем терять оболочки за десятку! — возразила Рокси.

Девушки с увлечением погрузились в обсуждение финансовых вопросов будущего направления, позволив мне спокойно поужинать. Рассыпчатый плов с ароматными приправами послужил отличным завершением недели, проведённой в сплошных разъездах. Я не жаловался на отсутствие комфорта во время визита на Курилы, и всё равно дома гораздо лучше, чем в гостях.

— Эх, скоро тебя отсюда домкратом не вытащишь, — вздохнул Андрей с притворным беспокойством. — Кстати, вот смотрю на вас и умиляюсь. А вы ничего не забыли со своими бесспорно амбициозными планами покорения рынков Легиона?

— О чём ты? — От тяжести в животе из-за двух съеденных порций и разлившейся по всему организму ленивой сытости мне совершенно не хотелось думать. — Говори прямо.

— В Легионе практически нет магов! Думаешь, получится легко наладить производство?

— Дриады умеют управлять растениями, ламирии манипулируют эмоциями. Наверняка найдётся раса с нужным нам даром. — Не позволил ИИ испортить себе настроение, чем вызвал неожиданное одобрение.

— Молодец! Раньше ты бы надулся и сидел с обиженным лицом, а теперь вон какой серьёзный! — Андрей перешёл на заговорщицкий шёпот. — Я обнаружил подходящий мир! Бедный, несчастный, жутко депрессивный! Выманить оттуда кучку наивных девушек в поисках лучшей жизни не составит большого труда!

— Можно и парней, я же не собираюсь с ними спать. — Моё заявление вызвало настоящий взрыв смеха, похоже, он включил запись с какого-то стендапа. — Я серьёзно!

— Рано тебя похвалил, всё так же ведёшься на провокации, — констатировал он с грустным вздохом. — Но вообще, мои сомнения очень обоснованы, сам посмотри!

Перед глазами появилось изображение красивой девушки, чьё гибкое тело с упругой грудью туго стягивали кожаные ремни. Внешность у неё определённо впечатляющая — тёмно-серая кожа, красные глаза, белые волосы, притягательная фигура. Окажись на моём месте Умеров, он бы непременно облизнулся и немедленно двинулся пополнять гарем.

Я же обратил внимание на странный наряд. Серьёзно, вместо нормальной одежды она носила что-то вроде кожаной упряжи, и по заявлению Андрея это было абсолютной нормой у неких шилов. Да, у мужчин всё то же самое, ИИ с удовольствием продемонстрировал сбрую с гульфиком.

— На их планете нет башни Легиона, нужно лететь. Могу арендовать скоростную яхту, прибудете примерно через сутки. Что думаешь? — В обманчиво простом вопросе скрывался гигантский подвох. — Заказываю?

Сверившись со списком дел, неохотно кивнул. График позволял безболезненную отлучку в ближайшие дни, тем более меня совсем недавно видели на Курилах. Как дальше сложится судьба, неизвестно. Может, снова застряну в каком-нибудь жучином мире.

— Лучше вызови к башне «Сагиттарию». Но это не потому, что мне понравилась их внешность! — Моё заявление однозначно не сработало, Андрей по-прежнему придерживался старого деструктивного мнения.

— Скажешь это своим девушкам. — От злобного хихиканья по спине пробежал ледяной холодок. — Погоди секунду, я приготовлю камеру, запечатлим их лица!