Империя людей. книга 2

Глава 24

- Селена, скажи, ты же просто меня пугала? – Лейлу уже можно было считать очень слабеньким айоном, поэтому она могла чувствовать людей и общаться мыслеобразами в пределах такого города как Золотой Берег.

- Конечно пугала, чтобы вы не трогали его, просто не замечайте и все будут целыми, и планета будет целой…

- Но как такое может быть, это же ненормально… Слушай, а что это у вас за Безликие, я никак не могу понять…

- Всё, я занята, потом поболтаем.

Селена была действительно занята, уже второй день успокаивала Ингвара.

- И что этой надо? – тлели раскалённые угли в его глазах.

- Ингвар, просто поболтать, и когда ты уже успокоишься? Никто не хотел поработить тебя! Что это вообще за слово такое!? Да, в той технике присутствует небольшое воздействие на сознание, но только для того, чтобы прекратить сопротивление. Этот приём в основном используется для задержания преступников…

- Я что, разбойник какой-то?!?

- Нет! Просто Лейла… это Лейла, любит она найти приключение на свою… попу, помериться с мужиками размером…

Огонь в глазах Ингвара моментально погас, зато сами глаза стали размером с блюдце:

- У неё что, есть…уд?

- Нет у неё никакого уда! Это просто выражение такое!

- Ясно, поэтому мужика, небось, у неё тоже нет… мучается бедолага…

- Не поэтому! Я… не знаю почему, и, вообще, может и есть у неё кто… Что ты сразу всё к мужикам сводишь!?

- Потому, что так устроен мир! Бабам нужны мужики, мужикам нужны бабы! Было бы всё по-другому, мы бы делением размножались или почкованием. Вспомни свою маму, даже у нас…, ну… мы такие же, хоть и не такие…

- А у меня вот никого нет… Как это у нас происходит? Или, получается, со мной что-то не так…?

- Ты ещё маленькая. – тут же была обнята Селена. – Не забивай себе голову ерундой.

Селена и не пыталась высвободиться, устроилась поудобнее и вздохнула:

- Ки вот в семнадцать замуж собирается, а ты говоришь, что я маленькая.

- Ну ты тоже не сравнивай. Её век, её жизнь коротка, тут же действительно редко кто до глубокой старости доживает, свои же дети могут прикопать. – нахмурился Ингвар.

- Поэтому мы и организовали школы, сформируем братство Эсико, хотя бы внутри которого будут действовать другая мораль и жизненные принципы, а там, глядишь, это распространится и по всей планете.

А через несколько дней стали приходить первые новости от Профсоюза, который в первую очередь запросил отчётность. Тут уже взялся за работу Кац. Через месяц был получен ответ, что этап проверки успешно пройден, но звание корпорации компании может быть присвоен только на Большом Собрании, которое состоится через четыре месяца. Выяснилась и ещё одна деталь, чтобы получить допуск на это собрание, туда нужно было прибыть с одной тонной золота и ста килограммами платины. Опять потревожили Каца. И если с золотом проблем не было, то вот платины со всех отделений набиралось килограмм семьдесят. На Костголде платина вообще была очень редким металлом, который как и золото, а точнее даже ещё лучше, проводил силу, и корпорации устраивали настоящую охоту за этим металлом, который вообще не участвовал в расчётах, а оседал в корпоративных сокровищницах. Но Селена и компания не унывали, если не получится законными методами добыть недостающие килограммы, то никто и не узнает откуда случайно возникнет несколько лишних слитков. Стиг, который давно тренировался в работе с металлами, уже приступил к поиску залежей платины, тем более что Кан подтвердил, что в местных горах она точно встречается.

Для самого Кана жизнь тоже изменилась. Стало понятно, что испытание вышло на финишную прямую, поэтому Кан был вызван в домик, где проживали основатели Эсико.

- Проходи, Кан, присаживайся. – пригласила его сесть Селена. Оно-э сопровождала парня хмурым взглядом, Джерри хитрым, Ингвар лыбился и подмигивал, от Стига веяло холодом и безразличием.

- Мы посовещались и решили, что в случае непредвиденных обстоятельств, например при нашем исчезновении, наша доля в Эсико перейдёт тебе, точнее её большая часть, небольшая часть отойдёт Карлу, то есть ты будешь владеть восемьюдесятью процентами, десять будет у Кауфмана, по пять у главного казначея и главного торгового управителя. Необходимые документы уже направлены в Профсоюз.

Такие новости немного прибили парня:

- Эээ, зачем…, почему…?

- Тебе же нравится как всё устроено и организовано в Эсико?

- Да, да, конечно! Я нигде не встречал такого подхода к людям, а ещё школы Эсико…

- Вот поэтому! Мы надеемся, что ты сохранишь такой же порядок и проследишь, чтобы школы работали по установленной программе. Теперь ты назначаешься моим личным помощником и заместителем. К Большому Собранию корпораций нам необходимо будет с тобой посетить все отделения, познакомить тебя с людьми, ввести в курс дел. А осталось только четыре месяца, поэтому завтра же и выезжаем. Кстати, Ки можешь взять с собой, ты не против?

Естественно, Кан был только за, как и сама Ки. Перед отъездом парень получил напутствия от остальных основателей, исключая Оно-э, которая на удивление не сопровождала в поездке Селену. От пожеланий Ингвара пришлось покраснеть, пожелание Стига удивило:

- Захвати с собой Безликого, тренируйся ежедневно, зелья Селены помогут тебе восстанавливаться, для безопасности Эсико будет хорошо, если ты достигнешь сотого уровня.

Возражать и объяснять господину Стигу, что сотого уровня достичь невозможно, он тогда не решился. Но от тренировок отказываться не собирался, правда сначала отказывался от зелий Селены, утверждая, что сам себе наделал и ей не нужно беспокоиться, однако покрасневшая госпожа Селена настояла, сказала что она немного улучшила своё творение специально для его тренировок, правда новый рецепт показывать отказалась. А Кан с большим удовольствием посмотрел бы на него, потому что Безликий как с ума сошёл, всё вернулось к одному удару, причём этот удар ежедневно становился всё болезненнее и болезненнее. Спасали только эти самые зелья, иначе он бы не выжил.

Когда через три месяца они вернулись в Золотой Берег, артефакт арбитров действительно показал сто первый уровень у Кана, и восемьдесят пятый у Ки. Профсоюз стал на уши, пересматривались казалось бы нерушимые тысячелетние догмы, Эсико ликовало, ведь это был первый и единственный случай во всей истории Костголда и этот случай был неразрывно связан с благополучием компании, которая, все были на сто процентов уверены, теперь обязательно станет корпорацией. А вот Кан не ликовал, он при любой возможности мучительно всматривался в лицо господина Стига, пытаясь найти ответ, что такое Безликие и какого они уровня, однако постоянно натыкался на холодную неподвижность и непонимающее равнодушие.

Через две недели готовился к отплытию в Соммервиль корабль Эсико с грузом золота и платины. Почему-то решили, что на Большое Собрание отправятся Селена, Кан и Кауфман. По прибытию в Соммервиль им надлежало отправится по дороге, ведущей из Западной агломерации в Восточную, где на половине пути был поворот на север, заканчивающийся ущельем и огромным замком в нём. Этот замок напомнил Кану Южные шахты. Всё было построено по такому же принципу. За первой стеной располагались различные хозяйственные постройки, стойла и места парковки, гостиные дома и дома местного обслуживающего персонала. Здесь останавливалась и размещалось всё сопровождение. Через внутренние ворота, ведущие дальше могли проследовать только три представителя от корпорации за рулём самодвижущейся повозки, в которую должны были быть загружены золото и платина.

Грузовые повозки корпораций с главными представителями выстроились в очередь для проезда за вторые ворота. К машине-артефакту Эсико подошёл человек из охраны второй стены.

- Оружие, артефакты, кроме повозок, внутри запрещены. Если что-то есть с собой, оставляйте у своего сопровождения.

Сначала Кан подумал, что внутреннюю стену и ворота охраняют Арбитры, но сейчас он заметил, что жетоны, висящие у них на груди, были не стальные, а платиновые.

Кауфман начал снимать артефакты, у Селены с собой не было ни оружия ни артефактов, так же как и у самого Кана.

- Так, я сейчас отнесу… - начал Карл.

- У нас же ещё Безликий в кузове охраняет груз! Чуть не забыли! – воскликнула Селена. - Ему и отдай.

Забрав артефакты Кауфмана, Безликий отошёл к другим повозкам Эсико, там и застыл в неподвижности, а представитель охраны оценил состав и количество груза.

- Соответствует. Можете проезжать внутрь.

Кан опять уселся за руль, рядом разместилась Селена и Карл. Машины наконец-то тронулись с места и заехали во внутренний двор. Оставив машины на указанном охраной месте, возглавляемые Селеной, они прошли внутрь уже самого замка, поднялись по широченной лестнице на второй этаж и оказались внутри огромного зала, по середине которого стоял такой же большой круглый стол и тринадцать стульев, за которые и стали рассаживаться главные управляющие корпораций. Помощники вставали у них за спиной. Кан заметил, что на Большом Собрании присутствует и Лейла Лилит, за спиной которой стояли парень и девушка, которых Кан тоже видел ранее.

Селена же давно заметила присутствие Лейлы, Гензеля и Гретель, а ещё, к большому удивлению и Дориана Митчела, за спиной одного из местных дядек. Видно, Сириус решил схитрить и прибрать к рукам готовую корпорацию, только не успел. А так как он был неодарённым, то и действовал руками Митчела. Женщин, кстати, кроме Селены, Лейлы и Гретель здесь больше не присутствовало.

- Ну конечно, сексизм, а как же иначе. – тихо пробормотала она про себя.

Но больше волновало сейчас другое: вот они, владельцы и руководители корпораций, получается, испытание уже закончено? А что сейчас делать? Телепортировать сюда представителей Империи или они сами телепортируются?

Селена внимательно смотрела на Лейлу и на Митчела, но те вели себя как и все остальные участники Большого Собрания. Селена также решила не предпринимать никаких шагов, в крайнем случае повесит на них метки, а там телепортируется и спросит в наблюдательном штабе, что делать дальше. Немного расстраивал тот факт, что десять баллов получат и команды Лейлы и Сириуса, а вот из представителей команды Виктора здесь никого не было.

- Согласно очерёдности, я, Эрих Виц, первого ряда платиновой лиги, главный управляющий корпорации Вангард, председательствую на этом пять тысяч четыреста восемьдесят девятом Большом Собрании. Для начала хочу поздравить всех здесь присутствующих с тем, что они и в этом году подтвердили свою силу и богатство, а также поприветствовать двух новичков, компании Эсико и Лилит. Это больше формальность, но её нужно соблюсти, поэтому поднимите руки те, кто за присвоение этим компаниям статуса корпорации, или обоснованно возразите. До конца голосования рука опускается, только если вы изменили мнение. Корпорация Вангард в моём лице «За»! – поднял руку Виц.

- Профсоюз за.

- Корпорация Файзер против Эсико, нужно разобраться и с их зельями и с их артефактами самодвижущимися, такие технологии должны быть доступны всем.

- Корпорация Джонфарма поддерживает корпорацию Файзер, против.

- Корпорация Джейкейморгэй за.

- Корпорация Арамси за.

- Корпорация Альфамик за.

- Корпорация Тыква за.

- Корпорация Эссон за.

- Корпорация Петроч за.

- Корпорация Зонарам за.

- Эсико за. – начала Селена, но было прервана председателем.

- Вы пока не голосуете. Возражения Файзер и Джонфарма считаю необоснованными. У каждого из нас есть свои секреты. Так как большинство за, думаю, в голосовании по возражениям нет необходимости. Профсоюзу поручается внести необходимые изменения в статусе Эсико и Лилит. Поздравляю, отныне вы корпорации!

После небольшого оживления и поздравлений, обсуждения текущих дел и споров председатель опять взял слово:

- У нас на повестке есть ещё один вопрос. До сего года считалось, что человеку невозможно достичь сотого уровня, это уровень Сына Звезды, но, на сколько я понимаю, вот он, Кан Ма, сто первого уровня.

Кану стало немного неуютно, когда множество взглядов скрестились на нём, но страха не было, какой страх мог быть после опустошающих ударов Безликого. Он твёрдо смотрел перед собой.

- Поэтому, предлагаю изменить постулат. – продолжил председатель. – Сын звезды пятисотого уровня, ну а сама Звезда тысячного уровня.

Собрание проголосовало «за», в том числе Лейла и Селена. Кан уже было готовился к завершению Большого Собрания, думал что в общем-то не такое оно и большое, но Виц никого не отпускал:

- А теперь, по традиции, почтим Сына Звезды, да будет Звезда к нам милостива!

Сам председатель, его сопровождение, остальные участники собрания двинулись на выход из зала, только в противоположную сторону от входа. Кан, пристроившись за Селеной, шёл со всеми. В итоге они опять вышли на улицу, только глубже в ущелье и по вырубленной в скале дороге, изредка освещённой артефактными факелами, дошли до зева огромной тёмной пещеры, перед которой и остановились.

- Кто посмел меня побеспокоить? – раздался шипящий и свистящий громоподобный голос из темноты.

- О Звёздорождённый! Мы, преданные слуги твои, как и предначертано, явились с дарами, золото и платина!

Под сводами пещеры стало разгораться магическое пламя, которое осветило огромные горы золотых слитков, среди которых начало ворочаться нечто… золотое, с платиновыми узорами. Через секунду Кан понял, что это огромная золотая виверна, судя по всему… разумная.

- Это хорошо, значит вы и следующий год сможете жить. Только сильные, обеспеченные золотом, могут жить и размножаться, уничтожая слабых и бесполезных.

- Так вот откуда творящаяся на этой планете, простите, хрень! – не выдержала Селена.

- Кто посмел!? – толпа быстро расступилась и отошла от Селены, за которой стоял Кан и Карл.

- Это из новеньких! – испуганно затараторил Виц, - она заслужила статус!

- Она заслужила наказание! – виверна подпрыгнула и тяжело приземлилась поближе к выходу. – На колени! Все!

Местные мгновенно попадали на колени. Даже Карл упал, Кан тоже хотел было, но увидев, что Селена и не думает этого делать, остался стоять, отметив, что не преклонили колени все из корпорации Лилит, а также один человек из корпорации Арамси.

- Посмели перечить мне!? Тогда умрите! Все умрите! – в сторону людей покатился вал пламени. Кан ощутил его мощь, у него было мало шансов пережить это, однако он всё равно сделал несколько шагов вперёд, закрыл собой Селену и Карла, максимально напитал силой внешний защитный массив.

Только вот этот вал огня был погашен какой-то другой силой.

- Черви, грязерождённые, вы всё равно все сдохните!!! – пошёл и второй и третий и четвёртый вал пламени, в которые вкладывалось всё больше и больше сил. Потекло раскалёнными ручейками золото, только вот до людей огонь и жар так и не добрался.

Было видно, что тварь выдохлась, но летающая ящерица и не думала сдаваться. Она тяжело взлетела и начала пикировать, готовя какую-то очередную атаку только уже ближнего боя.

Не успел Кан ничего сообразить, как вперёд вышла Селена:

- Да успокойся уже ты! – лёгким взмахом руки она перенаправила полёт виверны. Та со страшным грохотом врезалась в стену пещеры… и начала биться в предсмертных конвульсиях.

Селена застыла в шоке, а потом бросилась к разумному животному. Она высвободила все свои силы, пещеру заполнило буйство жизни, из раскалённого золотого озера прорастали деревья, стены покрылись всевозможными растениями, которые ещё местами и начали цвести, но вот золотой виверне лучше не становилось. Золото тяжёлый металл и очень мягкий, им было пропитано всё тело животного, плоти там было уже меньше, чем самого металла, поэтому сильный удар о стену, в то время как сил у зверя практически не оставалось, оказался фатальным, а Селена не сумела справиться с повреждениями такого своеобразного организма, опыта работы с живыми металлами у неё не было. Судороги прекратились, Сын Звезды умер.

- Скальные виверны и то умнее. – пробормотал Кан, а Селена, упав на колени рядом с золотой виверной, горько разрыдалась.